Текст книги "Пара для проклятого дракона (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гераскина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 27

Спала я плохо. Постоянно ворочалась. Как бы мне ни хотелось – не могла остановить поток мыслей, прокручивая слова Дориана снова и снова.

На рассвете смирилась с тем, что выспаться не получится. Да и не так уж сильно хотелось – я просто хотела увидеть Аришу. Обнять её. Поцеловать в макушку. Вдохнуть сладкий запах ванили.

Моя внутренняя феникс тоже была взбудоражена. Это мешало мне прийти в равновесие, хотя бы на короткое время. Я хотела сжать доченьку в объятиях.

Я спустилась на кухню на рассвете. Заварила себе кофе – крепкий, горький, без сахара. Села за стол, уставилась в окно и сделала первый обжигающий глоток.

Через пару минут услышала лёгкие шаги по лестнице. Вошла мама. Она улыбнулась.

– Как спалось, Агния?

– Не очень, мам, – призналась я, поднимаясь и делая ещё одну чашку кофе, но с молоком и одной ложкой сахара – как она любит. Мама подошла к холодильной камере, достала продукты, начала готовить бутерброды. Мы работали в четыре руки – молча, привычно, как будто всё было нормально.

Вскоре на кухню спустилась и тётя Люда с Машей.

– Как всё прошло? – первой нарушила тишину Маша. Все взгляды тут же обратились на меня.

– Разговор прошёл… нормально. Мы многое выяснили. Многие вопросы, что раньше были для нас туманны, теперь стали более чем прозрачными.

Я вкратце рассказала всё, что узнала от Дориана: кто такой Ройдэн, какую роль он сыграл в жизни Лораны, и как по наущению Селия одного из Вальдрена моя жизнь в академии превратилась в ад. О том, как он распускал слухи – умолчала. Это уже прошлое. Совершенно ни к чему поднимать то, что давно прошло. Сказала только, что из-за давления мне пришлось покинуть академию.

– Оторвать бы голову это Селию… Паскуда, – выругалась Маша.

– Дориан с этим разберётся. А мы… мы не можем изменить прошлое. Но мы можем изменить отношение к нему. И нам нужно подумать о настоящем. Дориан предложил спрятать вас. Сейчас, после завтрака, я отправлюсь на рынок, соберу сумки, куплю всё необходимое. А вы… вы больше не должны покидать этот дом. Чем меньше людей вас увидит – тем лучше.

– Доченька… ты говоришь так, словно сама не поедешь с нами… – мама сидела рядом, она подалась ко мне, сжала мою руку, лежащую на столе.

Я перехватила её вторую ладонь, крепко сжала обе и посмотрела ей в глаза.

– Мам, не волнуйся. Всё будет хорошо. Меня уже и так заметили. Орден знает, что я вернулась, знает, кто я и на что способна. А вот вас… вас ещё можно успеть спасти. И это сейчас – самое главное.

Я замолчала, но только на секунду. Слова вырывались сами, горели в горле.

– Стоит только кому-то из вас попасть в их руки – всё. Распрощаетесь с жизнью. Если они смогут пробудить вашу магию и использовать ее… это даст Ордену огромный перевес. Намного больше, чем мы сейчас можем себе представить. А они, – я сжала зубы, – они хотят совершить переворот в Империи. А переворот… он никогда не бывает бескровным. Это всегда бойня. Это кровь, разрушения, смерть. Мы не можем допустить этого. Я хочу, чтобы моя дочь росла в безопасном мире, чтобы мы жили тут спокойно. Для этого вас троих – обязательно нужно спрятать.

– Но как же ты, Агния? Как же ты, моя девочка?.. – голос мамы дрогнул. Она обхватила меня за плечи, прижалась щекой к моему виску.

Я встала и обняла её крепко-крепко. Вдохнула такой родной, тёплый аромат – корица и яблоки.

– Мамуль… всё будет хорошо. Правда. Вчера мне предложили работу в полиции. Как только мы отведём вас в убежище, я пойду туда. Запрошу усиленную охрану, буду под присмотром. Поверь – мой дар сейчас ценится. Меня не оставят без защиты.

Я сделала паузу и добавила с убеждённостью:

– И я верю Дориану. Он не даст меня в обиду. Он… он сдержит слово.

– Доченька… но это ведь опасно. Твой Дориан – он же не вездесущий. И полиция тоже. Даже у нас, на Земле, сколько было случаев, когда телохранители не справлялись… когда не успевали спасти нанимателей. Ты ведь сама всё это слышала, читала, видела в новостях. Я так за тебя волнуюсь…

Я снова посмотрела ей в глаза.

– Мам, не волнуйся. Правда. Всё будет в порядке. К тому же, Дориан поможет мне с моим даром. Я не буду такой беспомощной, как раньше.

Я бросила взгляд на остальных. Маша нервно постукивала пальцами по столу, тётя Люда сидела, измяв в руках уже вторую салфетку, не зная, куда себя деть.

– Вы поймите, – продолжила я. – Если кто-то из вас попадёт в руки Ордена… я не смогу нормально думать, действовать, принимать решения. Я просто сойду с ума. А если вы будете в безопасности – это даст мне силы. Вы, наоборот, поможете мне тем, что скроетесь.

Я перевела взгляд обратно на маму и тихо добавила:

– Мамуль, я очень хочу, чтобы ты познакомилась с Аришкой. Чтобы ты следила за ней. Ей, как и мне в детстве, не хватает здоровья. Она часто болеет. Очень часто… слишком. Я знаю, что ты справишься. Ты – лучшая бабушка, которую только можно представить.

Мама тихо всхлипнула, но быстро взяла себя в руки. Я отстранилась, мама спешно вытерла слезы салфеткой и закивала головой. А я выдохнула. Мне удалось ее уговорить. Я посмотрела на всех.

– Я должна сейчас уйти, не теряя времени. Успеть купить все лекарства, всё, что может понадобиться вам, – потом перевела взгляд на маму. – Если ты с чем-то не разберёшься – госпожа Прайя поможет. Она в курсе, как часто болеет Ариша. Поможет с применением лекарств. Пожалуйста… давай мы не будем больше об этом спорить. Сейчас это главная, первоочередная задача – спрятать вас. И Дориан Блэкбёрн сможет это сделать.

Женщины неохотно кивнули. Маша с тётей Людой убрали посуду и вышли из кухни. Они поняли: нам с мамой нужно побыть наедине.

Я подвинула стул ближе к маме, присела рядом. Снова перехватила мамины руки, сжала их крепко и посмотрела в её глаза.

– Мамуль… всё будет хорошо. Я не буду лезть на рожон. Я обещаю. Но вы должны быть в безопасности. Я должна знать, что у тебя всё хорошо. Что всё хорошо у Ариши. И тогда мне самой будет гораздо спокойнее. Пожалуйста.

– Хорошо, – выдохнула мама. Её голос дрогнул. Как же трудно далось ей это слово.

Я снова обняла её. Услышала, как мама тяжело вздохнула и отстранилась. Посмотрела на меня, потом быстро вытерла слёзы.

– Я не хочу тебя потерять. Пожалуйста, дорогая… обещай, что ты будешь себя беречь.

– Конечно, мамуль. Всё будет хорошо.

Я поднялась, посмотрела на часы.

– Сейчас мне нужно уйти. Пожалуйста, не покидайте этот дом. И соберите обратно свои рюкзаки. Я постараюсь купить всё самое необходимое.

– Но… – мама запнулась. – Насколько мы там… в убежище?.. Насколько долго?

– Я не знаю. Дориан сказал – до тех пор, пока Орден не будет полностью ликвидирован. Сколько времени это займёт – даже не представляю. Но как только появится возможность наведаться к вам – я это сделаю. Обязательно. Просто… ты должна быть готова к тому, что мы можем не увидеться какое-то время.

Я опустила голову, голос едва не сорвался.

– Пожалуйста… позаботься об Арише. Я так её люблю… так по ней скучаю, – прошептала я, и на глазах выступили слёзы.

Мама, как всегда, поняла всё без слов. Она уже сама стирала мои слёзы со щёк.

– Конечно, дорогая. Конечно… С Аришей всё будет хорошо.

Мы обнялись. Я поцеловала маму в щёку. Сердце сжалось, но я знала – это нужно. Это правильно.

– Кстати, как ты себя чувствуешь? Скажи мне, – внимательно осматривая маму, сжала ее плечи. Мне было страшно. С одной стороны, я знала, что маму обязательно нужно отправить в убежище. С другой – меня буквально парализовал страх перед её приближающимся днём рождения. Я боялась этого дня до судорог. Так хотелось, чтобы магический мир помог ей перешагнуть пятидесятилетний рубеж, чтобы она смогла… просто жить.

Не быть рядом в этот день – мучительно. Слишком сложно.

Я решила, что обязательно поговорю об этом с Даркбёрном.

– Ты не поверишь, – мама выдохнула, улыбаясь. – Я здесь всего день… но мне показалось, будто у меня даже морщин на лице стало меньше.

Она рассмеялась сквозь слёзы. Улыбалась. И я не могла не улыбнуться ей в ответ.

– Я очень этому рада. Я правда думаю, что у нас всё будет хорошо, мам. В конце концов, это ведь наш родной мир.

Мама закивала, энергично, с надеждой в глазах. Я наклонилась к ней и поцеловала в лоб.

– Мамуль, я пойду. Не хочу терять времени. К ночи вернётся Дориан, и мне нужно успеть всё купить. Одежду. Всё необходимое.

Я взяла мешочек золота, который Дориан оставил мне ночью. Поднялась наверх, переоделась в удобную одежду. Быстро спустилась вниз, положила мешочек с монетами в сумку и вышла.

Я осмотрелась. На первый взгляд, возле дома никого не было. Всё выглядело спокойно. Но я не могла быть уверена – следит ли за нами кто-то или нет. Прохожие уже заполнили улицы, это немного успокаивало. Я надеялась, что днём, на оживлённых улицах, никто не рискнёт на меня напасть.

Я ускорила шаг и направилась в сторону центра.

Вскоре я увидела экипажи. Закрытый я не стала нанимать. Выбрала открытый кэб. Поднялась в него, удобно устроилась. Извозчику сказала: на рынок.

Там я и собиралась купить всё необходимое, а потом сразу возвращаться обратно.

Извозчика я попросила подождать до обеда, щедро заплатила вперёд. Он даже согласился помочь мне с вещами, и терпеливо ждал, пока я носилась по лавкам, как белка в колесе.

Начала с одежды. Всё тёплое, простое, удобное – то, что может понадобиться на случай долгого проживания в убежище. Потом не смогла пройти мимо игрушек: купила для Арины куклу и несколько отрезов ткани, чтобы она могла сшить для неё одежду. Взяла альбом, карандаши, краски, кисти – всё, чтобы она могла рисовать.

Заглянула в аптеку. Кажется, я скупила половину полок – мази, капли, снадобья на все случаи жизни.

Я двигалась без остановки. Даже на обед не отвлеклась. Только по пути заехала в пекарню и купила мягких, сладких булочек. Захватила порошочек корицы, немного ванили, муки и два килограмма яблок – чтобы мама смогла испечь тот самый пирог, который я пекла для Ариши по утрам. Яблочную Шарлотку.

Потом этот же самый мужчина – извозчик – помог мне донести все до дома. Он не жаловался, не ворчал, просто спокойно подхватил часть пакетов и донёс до самых дверей. С извозчиком я расплатилась щедро. Он поклонился, пожелал хорошего вечера и ушёл.

Внутри дома меня ждали мои родственницы.

По дому разлился аромат запечённого мяса с картофелем. Желудок тут же отреагировал жалобным спазмом. Маша помогла мне перетащить через порог свертки.

Мама отправила меня кушать. Я едва удержалась, чтобы не схватить кусок мяса прямо со сковороды.

Как же долго тянулся вечер!

Меня начинало съедать беспокойство. Я не находила себе места. Всё уже было разложено, вещи рассмотрены, развешены, снова сложены.

Я смотрела на часы.

Десять вечера.

Одиннадцать.

А Дориана всё не было.

Я то и дело подходила к окну. Аккуратно отодвигала край занавески, выглядывала… И каждый раз – ничего. Ни теней, ни силуэтов, ни шагов.

А потом фонарь чуть поодаль от нашего дома резко потух. Я занервничала. Все погрузилось в темноту. В доме повисла тягостная тишина, натянутая, как струна.

И вдруг… Мне показалось, будто что-то мелькнуло в темноте за стеклом. Я тут же затушила одинокую свечу. Присмотрелась еще раз. Там – пусто. Тишина. Ни звука, ни шороха. И всё же…

Я почувствовала.

Тонкая нить внутри меня дрогнула. Феникс заволновалась.

Где-то там, в темноте – он. Дориан рядом. Я знаю. Как ни крути – а я чувствовала дракона.

Я дала тихий знак родственницам, чтобы были готовы. Они встали, замерли. Свет горел лишь в маленьком коридорчике. На кухне было темно.

Вышла в коридор. Подошла к двери. Сердце стучало в горле. Осторожно потянулась к ручке. И в тот самый миг, когда я приоткрыла дверь – Дориан уже тянулся к ней, собираясь постучать.

Он был всё в том же костюме. Лицо скрыто под капюшоном. Мощный. Сильный. Словно из камня.

Я распахнула дверь пошире, чтобы впустить его, но он резко вскинул голову, посмотрел в сторону. Прислушался. Замер. Потом повернулся ко мне, глядя в упор, и еле заметно покачал головой.

– Не выходи, – только и сказал, тихо, беззвучно почти. Его губы едва шевельнулись.

Я замерла, всё ещё держась за дверную ручку. И он развернулся, чтобы скрыться в темноте.

* * *

Глава 28

Но я не закрыла дверь полностью. Оставила себе щель. Прислушалась. Моя птичка внутри тоже напряглась, она хотела знать, что происходит, куда ушёл её дракон. Хотела всё видеть, всё чувствовать.

И я… я тоже.

Тишину улицы разрезал стон. Хруст. Резкий удар. Потом свист – отчётливый, будто воздух рассёк снаряд или стрела. Там, за пределами видимости, шла борьба.

Это было неподалёку. Сердце сжалось. Неужели Орден снова решил атаковать? Или… это были просто наблюдатели? Те, кто следил за мной с первого дня моего возвращения?

Они и не планировали нападения. Просто смотрели. Вычисляли.

Но больше всего меня пугал даже не хрип, не удары. А именно этот свист – еще один. Рассекающий воздух.

Дориана не было больше получаса. Я начинала нервничать. Постоянно прислушивалась. Снова и снова.

А потом он появился.

Так резко, что я не поняла, как могла не заметить его. Он двигался, как тень. Бесшумно. Ловко. Сливался с ночью.

Подошёл и сжал рукой дверной косяк, слонов хотел перевести дух. Я осмотрела его. Насколько позволяло мое ночное зрение. Его куртка была местами порвана, на коже – пятна земли, зелени. Запах крови ударил в нос мгновенно.

Я тут же распахнула дверь:

– Дориан! Ты ранен⁈

Беспокойство вырвалось само. Не смогла, да и не хотела скрыть его в голосе.

– Нет, всё в порядке. Стрела прошла по касательной. – Он отмахнулся, но в глазах было напряжение. – Сейчас главное – уходить. Наблюдателей я устранил, есть время уйти незамеченными.

Он распахнул дверь шире, и, словно будто ничего не случилось, представился моей семье:

– Добрый вечер. Я Дориан Блэкбёрн. Доставлю вас в своё убежище. Прошу не волноваться и не беспокоиться.

Сказал это так чётко, вежливо, как истинный аристократ, будто не пахло от него кровью, будто одежда не была разорвана.

Мои родственницы кивнули, коротко представились. Маша даже смущённо поклонился.

– Поспешим, – бросил Дориан и, не дожидаясь отклика, схватил по три сумки в каждую руку, словно в них не было веса вовсе. Он шёл в темноту, а я, затаив дыхание, смотрела ему вслед.

Вскоре он вернулся. И снова взял наши вещи. За два раза он все забрал. Я закрыла дверь дома. Взяла в руки игрушку для Ариши. Плотно прижала к груди. И мы пошли следом.

Через пару минут показался чёрный кэб. Дориан ловко складывал вещи внутрь. Потом он открыл дверцу кэба, помог нам забраться внутрь. Я же, устроившись внутри, заметила, кто сидит рядом.

– Лорд Даркбёрд, – улыбнулась я.

Тот ответил тем же, чуть наклонив голову. Тем временем Дориан тронул кэб и мы поехали.

– Рад видеть тебя, дорогая Амелия… или Агния, как тебе теперь удобнее?

Он знал. Всё знал.

– Лорд Даркбёрд, хочу представить вам свою семью, – сказала я, кивнув в сторону женщин.

– Дориан уже рассказал мне обо всём. И я буду рада познакомиться с такими замечательными и необычными женщинами.

Ричард каждой галантно поцеловал руку, чем вогнал их в краску.

– Так вы не просто нас сопровождаете?

– Нет. Я останусь в убежище с твоей милой семьёй. Помогу им раскрыть и развить их дар. Это важно.

Это было… неожиданно. Но приятно. Дориана позаботился обо всем.

Ехали мы около часа. Кэб шёл неспешно, аккуратно. Дориан явно не хотел привлекать внимание ни патрулей, ни ненужных глаз.

Вскоре мы остановились.

Убежище Дориана, как оказалось, находилось на территории его особняка. Вход туда был спрятан – неприметная старая постройка, поросшая мхом, выглядела как полуразрушенный сарайчик. Кто бы мог подумать, что за такими стенами – вход в тайное логово карателя.

А еще на территории участка не было ни одного полицейского, ни карателя. Не знаю, что сделал Дориан, мне было не до новостей. Но это сработало. Его пустой дом никто не охранял.

Мы вошли внутрь старой постройки. Дориан направился к стене и нажал на какой-то рычаг. Пол начал двигаться, раздвигаясь, и посреди помещения открылась круглая шахта с ведущими вниз каменными ступенями. Оттуда дохнуло сыростью.

– Аккуратно спускайтесь, ступени могут быть влажными, – предупредил дракон. – Я займусь вашими вещами.

Сказав это, Дориан развернулся и снова ушёл – возвращаться за остальными сумками.

И только когда он скрылся за дверью сарая, мне показалось, что походка его стала какой-то неуверенной.

Запах крови, ощутимый от него, не давал мне покоя. У драконов же сильная регенерация… не так ли? Он сам сказал, что всё прошло по касательной. Но запах не лгал. Меня охватила тревога.

– Агния, ты идёшь? – спросила мама.

Я обернулась к ней и кивнула:

– Да, конечно. Просто задумалась.

Пришлось начать спуск.

Впереди нас шёл лорд Даркбёрд. Он помогал тёте Люде и маме, бережно поддерживал их, нёс свою поклажу, а также рюкзаки обеих женщин, словно это были лёгкие свёртки. Мы с Машей несли только свои сумки – и то, это была лишь малая часть того, что Дориан должен принести.

Спуск оказался длинным, но совсем не пугающим. Ступени были широкими и удобными, хоть и влажными от подземной сырости.

А потом, когда мы дошли до низа, перед нами открылось нечто невероятное.

Огромная пещера.

Настоящая. Колоссальная. Сводчатый потолок терялся во мраке. Вдали едва виднелись сталактиты, редкие, как будто кто-то намеренно их закруглил и уменьшил их число.

Я не могла оторвать взгляд. Вдоль одной стены я заметила нечто странное в тусклом освещении магических светильников. Там был стол, что-то вроде маленькой игрушечной кухни, кровать, кресла. Целая жилая зона, как будто вылепленная в скале. Словно это не цельная порода камня, а пластилин.

Но больше всего меня потрясло другое.

Детский городок.

В соседнем выступе, плавно перетекающем в полукруглую нишу, я увидела нечто вроде игровой зоны. Там были туннели, переходы, спуски и подъёмы, лестницы, тоннели – словно детская игровая площадка внутри скалы. Только всё это было сделано из камня. Но настолько отполировано, обработано, сглажено, что казалось мягким. Безопасным. На дне лазов был постелен мягкий голубоватый светящийся мох.

Этот детский городок был построен для Ариши.

– Господи… – выдохнула я. – Как?

Как можно было вырезать всё это из скалы? Да ещё и отполировать? Неужели сам Дориан… в звериной форме… делал это?

Меня захлестнуло чувство – то ли боли, то ли трепета. Всё внутри сжалось. Он заботился. Он построил это место. Он думал о ребенке., даже будучи уверенным, что Ариша не его дочь.

Она тут была в безопасности.

Это подземное, надёжное убежище, достойное дракона. Настоящая пещера для тех, кого он охраняет. И в этой громадине пространства – наши голоса звучали гулко, разносясь эхом по пещере.

Я увидела впереди двери. Мы все шли да Ричардом. Именно туда он нас ведёт.

Здесь освещение поддерживали не только магические жёлтые светильники, но и странный светящийся мох, растущий на стенах. Я дотронулась до одного – он оказался неожиданно мягким, нежным. Приятный на ощупь, почти тёплый, он напоминал бархат. И трогать его было настоящим удовольствием.

Мы старались идти тихо, но нас всё равно было слишком громко. И вдруг – дверь впереди резко распахнулась, и в проёме возникла она.

Моя Ариша.

В лёгком зеленом платьице. Сначала я испугалась – вдруг ей холодно, здесь же подземелье! Но уже через секунду поняла, что в пещере, на удивление, вовсе не холодно. Свежо, да. Но будто бы весенне-тепло. Комфортно. Даже уютно.

Ариша звонко закричала:

– Мама!!!

Я сбросила рюкзак прямо на каменный пол и рванула к ней. Бежала, слёзы застилали глаза.

Упала перед ней на колени, прижала к себе. Обняла крепко, жадно целовала в макушку, в щёчки, в носик. Вдохнула любимый, сладкий запах ванили – такой родной.

– Моя девочка… Моя любимая… Как же я скучала по тебе. Как же я тебя люблю, – шептала я, не в силах остановиться.

Тоненькие ручки обвили мою шею. Доченька прижались всем тельцем ко мне.

– Мамочка… Мамочка… Всё хорошо. Со мной всё хорошо. Дракон меня спрятал. Он сказал, что вернёт тебя ко мне. И он вернул.

– Как ты, малышка? Как ты себя чувствуешь?

– Всё хорошо. Мне тут нравится. Посмотри, что дракон для меня построил! Только иногда ему больно… Я ему помогаю.

– Помогаешь? Как?

– Ну, он всё время горит… Горит нашим пламенем. Я просто говорю огню: «Не мешай моему дракону!» – и он уходит. Я дую, и он затухает.

Я онемела.

Невероятно… Она чувствует проклятие. Тот самый чёрный огонь, что вижу я – она тоже его видит. Более того – может влиять. Может сдерживать.

– А где он? – спросила Ариша. – Где Дориан?

– Сейчас он придёт.

Я замялась. Мне нужно было сказать ей, что он её отец… но не знала как. Но надо сказать. Она должна знать.

И в этот момент послышались шаги. Тяжёлые, медленные. Спускался Дориан. Он нёс все оставшиеся вещи разом, одной магией поднимая над собой. Я слышала, как наверху скрипнул механизм – проход закрылся.

Он дошёл до основания лестницы, и только я хотела позвать его – как магия резко исчезла, потеряв силу. Вещи рухнули вниз, с грохотом осыпаясь по каменному полу… и вместе с ними упал Дориан.

Прямо на колени.

– Дориан! – вскрикнула я и бросилась к нему.

Сердце заколотилось. Внутри проснулась паника.