Текст книги "Пара для проклятого дракона (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гераскина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 24

– Тебе не стоит волноваться. Наша дочь в безопасности, – голос у него был глубоким, ровным. Почти бесстрастным. И только то, что я ощущала по нашей с ним связи не давало усомниться, что передо мной живой мужчина, а не запрограммированный только на одну эмоцию робот. – Сейчас может быть опасно видеть её. Я забрал её вместе с няней. О ней есть кому позаботиться. Еды и воды в убежище тоже достаточно.

– А лекарства? – уточнила я, напрягшись.

– Лекарства тоже есть, – кивнул Дориан, слегка нахмурившись. – Она больна? Я не заметил, чтобы с ней что-то было не так.

– Я просто волнуюсь. Она у меня часто болеет. Вдруг у тебя нет всего, что может ей понадобиться…

– Что именно с ней?

– Не с ней конкретно… – я запнулась, прикусила губу. – Думаю, это особенность фениксов. Почему-то в детстве мы часто болеем. Моя мама, а потом и я всё детство провели по больницам. А теперь Ариша… в этом мире.

Дориан нахмурился ещё сильнее. Потом замолчал, задумался на минуту.

– Они сейчас находятся на территории моего особняка. Вернее – под ним. Вход туда закрыт. Но сам особняк охраняется.

– Я видела. Там много полиции…

– Тогда сделаем так. Мне нужно будет подумать, как отвлечь их внимание. А ты постарайся собрать своих родственниц. Им здесь оставаться небезопасно.

– Что ты задумал?

– Мы совместим. Посетим дочь – и заодно оставим там часть твоей семьи. Так Орден до них не доберётся. Там они будут под надёжной защитой. У них уже проявились способности?

– Нет. Я думала поговорить с Даркбёрдом… Попросить его взять к себе на обучение других фениксов.

– Хорошая мысль. Давай сделаем так: времени у нас мало, не трать его на Ричарда. С ним я сам встречусь и договорюсь обо всем. Твоя задача – закупить всё необходимое для женщин на неопределённое количество дней. Еду не бери – там всего достаточно. Только одежду и личные вещи. Сделай так, чтобы они не выходили сегодня из дома. Нельзя привлекать лишнего внимания. К сожалению, тебя уже видели. И я почти уверен, что Орден уже знает о твоём возвращении.

– Вестмор предложил мне работу. А Альбер сказал соглашаться.

Повисла тишина.

Дориан не сразу отреагировал. Казалось, он стал дышать чуть яростнее. Ему потребовалось несколько долгих секунд, чтобы взять себя в руки.

– На сегодняшний день… это лучшее решение, – произнёс он медленно, с каменным лицом. Но я по нашей связи чувствовала – он вовсе не так спокоен, как пытается казаться.

– Скажи ему, что видела, как за тобой наблюдают. Тогда он приставит к тебе охрану.

– А если нет?

– Рисковать Видящей он не станет. Мозгов у него хватит на это. И ты сама тоже – нигде не задерживайся. Сегодня я не смогу быть рядом. Вернусь за вами только к вечеру. Будьте готовы после заката. И… – он замолчал, потом добавил: – Нужно научить тебя давать отпор, используя твою магию – черный огонь. Смысла скрывать его нет. Кому нужно – уже знают об этом. Теперь это твоё главное оружие.

– Я не слишком хорошо владею магией… вернее ударить просто махом могу, но не знаю, как расходовать правильно резерв, не опустошая его за раз.

– Это нужно будет исправить.

А потом Дориан, словно не желая вдаваться в детали, просто встал. Накинул куртку.

Он достал из кармана увесистый кошелёк с золотом, молча оставил его на столе и вышел из кухни. А потом – и из дома.

Дверь едва слышно захлопнулась.

Я поспешила закрыть её на замок, прижалась спиной к полотну, запрокинула голову и прикрыла глаза.

Феникс внутри клекотала и была категорически против того, что её дракон ушёл. Когда я говорила, что уже привыкла жить без него – я и подумать не могла, что вторая ипостась так усложнит мне жизнь.

Я зажмурилась и мазнула рукой по виску. Приходилось брать себя в руки, затыкать шумную птицу и заталкивать её глубоко в подсознание.

– Хватит, – прошептала я. – Здесь главная – я.

Она то ли послушалась, то ли затаилась. Не знаю.

Главное – завтра Дориан должен устроить нам встречу с нашей птичкой. С Аришкой. А ещё – остальные члены моей семьи будут в безопасности.

Дориан снова пришёл – и снова всё решил. И, признаться, от этого стало немного легче.

Даже то напряжение, что жило во мне, наконец-то начало отпускать. Я доверяла Дориану в вопросе безопасности. Теперь я была уверена с мамой, тетей Людой и Машей ничего не произойдёт.

Моя спальня была внизу. Я потушила свет в коридоре, смежном с гостиной, и прошла в небольшую, но уютную комнату.

Забралась прямо в домашнем платье под одеяло, свернулась калачиком и накрылась с головой.

Значит, моя главная задача на завтра – купить как можно больше вещей. Дориан сказал, что это место находится под землёй. Там, скорее всего, холодно. Арине точно не помешают тёплые вещи. Прямо с утра этим и займусь.

А о Дориане, и обо всём, что я узнала сегодня… постараюсь не думать. Я просто не готова переварить всю эту информацию, напрямую затрагивающую нас. Сейчас я хочу сосредоточиться только на одном – на покупке необходимых вещей.

Неизвестно, когда нам в следующий раз удастся встретиться. От этого сердце разрывается от боли, но я понимаю: моя тоска по дочери – ничто по сравнению с тем, что может случиться, если Орден узнает, где сейчас находятся все фениксы.

А ведь завтра он впервые увидит в ней дочь…

* * *

Глава 25

Уходить было… тяжело. И практически невозможно, если бы я ощущал истинность.

Я закрыл за собой дверь дома Агнии и сразу ощутил, как сердце пропустило удар.

Сделал шаг. Один, второй… и тут внутри взвыл он. Мой дракон. Моя вторая суть. Он не хотел уходить. Он хотел остаться. Хотел схватить Агнию, утащить, защитить. Забрать домой. В пещеру. К себе.

Его рык эхом заполнил голову. Жгучая боль в груди, как от удара молота, разрасталась с неимоверной скоростью.

«Назад. Назад. Она наша. Не оставляй её. Не оставляй!»

Я сжал зубы. Зажмурился. Стал подавлять волю дракона, ментально оттеснять, задвигать в самые тёмные глубины сознания.

Но это было… нелегко. Он сопротивлялся. Он был разъярён.

Я прошёл ещё несколько шагов – и тут меня накрыло.

Резко. Мощно.

Бездна!

Проклятие дало о себе знать. Слишком часто это стало случаться со мной. Словно оно набирало силу.

А потом пришло ещё одно осознание.

Ариша – моя дочь.

Значит, она заберёт моё проклятие в день своего совершеннолетия.

Видят драконьи боги! Для меня это… хуже, чем сжигающее плоть проклятие. Больнее, чем любые удары. Невыносимо. Если есть хоть малейшая возможность снять его, если есть шанс уберечь маленькое создание от этих мучений – я должен найти выход.

На себя мне было плевать. Я мог сгореть дотла, разлететься прахом, но моя дочь не должна страдать так же, как страдаю я.

Нужно будет поговорить с Агнией. Рассказать ей всё. Возможно, проклятие не будет так сильно влиять на малышку. Ведь она – чёрный феникс. Она не человек, не дракон. Она нечто иное, нечто… большее.

У дочери получилось вернуть мне сознание в теле дракона, когда даже я сам не мог справиться.

Может быть… может, в ней действительно есть что-то такое, что способно разрушить древнее проклятие.

О большем подумать не успел.

Сначала началась резь в висках, потом – спазм в горле. Я ухватился за перекладину калитки, согнулся пополам. Пальцы вцепились в дерево, как в спасательный круг. Зажмурился сильнее, стиснул зубы до хруста.

«Не сейчас… чёрт бы тебя побрал…»

Я выдохнул, медленно, рывками. Проклятие рвалось, било наотмашь. Начало жечь мою плоть.

Прошло, кажется, несколько минут, прежде чем я смог разогнуться. Медленно, тяжело. Провёл ладонью по лицу, откидывая влажные пряди волос, убирая их назад.

Я должен был идти. У меня была цель.

И всё же… как же не вовремя проклятие давало о себе знать.

Я покинул двор Агнии. Мой путь сейчас лежал туда, где развлекался один из предателей Империи.

Что может заставить полицейских и карателей покинуть территорию моего дома?

Смерть высокопоставленного дракона.

Тем более времени на продумывание других версий не было. Нужно действовать быстро и чётко. Стоит только одному фениксу попасть в руки Ордена – беды не миновать.

Завтра весь город вздрогнет от новостей.

Я вскочил на лошадь и тронул поводья. Сейчас мне нужен был кэб. Провёл рукой по лицу, надевая личину нашего третьего побратима. Тот никогда не светился публично, а его незнатное происхождение давало мне с Альбером шанс на то, что ни один аристократ не узнает его в лицо.

Если бы подданные знали, кто именно сейчас управляет Империей…

И надо признать – юриспруденция и политическое управление всегда были сильной стороной Роба. И как искусно у него всё получалось. Хотя Роб не хотел принимать титул, не стремился открываться перед аристократами и начинать жизнь при дворе – он знал, что долго оставаться в тени не получится.

Альберу нужны такие талантливые люди. Тем более тот, кто разделил с ним кровь и стал побратимом. Тот, кто не предаст.

Спящего извозчика я нашёл на соседней улице. Разбудил его и сделал предложение от которого старик не мог отказаться. Бросил тому золотые. И сказал, что свой кэб он мог найти около парка на утро. Старик был рад тем золотым, что получил. Он мог купить себе совершенно новый кэб.

Я занял место извозчика. Накинул капюшон.

Я держал путь в респектабельный район нашего города – туда, где жила любовница предателя Империи, лорда Марцела Дельора.

Буквально на прошлой неделе он отправил свою супругу в горы на источники. Сам же предпочёл весело проводить время с Жаннет.

Старый дракон был слишком падок на юные тела прелестниц.

Остановился на соседней улице, в проулке. С парадного входа я не пошёл – обошёл с заднего. Охранные заклинания были мне не помеха. А охраной любовницы он не особенно заморачивался.

На втором этаже горел тусклый свет. Видимо, веселье было в самом разгаре.

Я проник в дом, сжигая охранку на двери. Прошёл в просторную гостиную. Осмотрелся в темноте – благо, я видел хорошо. Заклинанием выжег все включатели света, начиная с лестницы, ведущей со второго этажа, и откуда раздавались стоны.

Теперь министр не сможет включить свет. А потом я подошёл к комоду, стоявшему в просторном холле. Взял хрустальную вазу, покрутил её в руках… и отпустил. Та разлетелась в дребезги, оглушив тишину звоном.

Стоны прервались.

Не торопясь, я подошёл к лестнице и встал сбоку от неё. Меня здесь видно не было, зато я мог контролировать спуск Дельора.

Долго же тот собирался… Трус не спешил спускаться.

Я вытянул руку и сбросил позолоченную чашу с декоративными камнями на пол. Те с грохотом рассыпались по мрамору.

Жаннет начала причитать, что им вовсе не показалось и в дом кто-то проник. Сейчас она была женщиной в беде. А старик не смог отказать молодой любовнице. Он должен был показать ей, что она под хорошей защитой.

И даже если тот, пожелает отправить весть о вторжении – ему всё равно придётся спуститься и написать письмо посыльным. Так что все его пути вели через меня.

Дельор аккуратно приоткрыл дверь и закрыл ее. Раздались его крадущиеся шаги.

Я поднял голову. Наблюдал, как, кутаясь в шёлковый халат, старик спускался по лестнице. Как неровно билось его сердце.

Как и я ожидал, тот стал щёлкать выключателями на лестнице, пытаясь включить свет в холле. Но ничего не вышло. Он наконец, спустился с лестницы, прислушиваясь к тишине.

Я вышел из тени со спины.

– Лорд Марцел Дельор.

– А… кто? Кто вы⁈ Что вы тут делаете⁈

– Жду вас, – ответил я. А потом подошёл к нему едва уловимым движением и вырубил старика, проведя приём. Он кулем свалился мне под ноги.

Я склонился.

Затем закинул того на плечо и вынес через заднюю дверь. Скинул министра на скамейку внутри кэба, хлопнул дверцей и занял место извозчика.

Это было легче, чем я думал.

Ночь всё ещё скрывала меня. Редкие фонари отбрасывали на брусчатку зыбкие тени. Старенький кэб еле катился по неровной дороге. Никаким патрульным не было дело до меня.

Я доехал до заброшенного дома. Остановил кэб. Осмотрелся – на пустынной улице уже никого не было. Спрыгнул с козел, распахнул дверь. Министр уже валялся на полу.

Подтянул его к себе за ноги, взвалил на плечо и снова осмотрелся, прежде чем пройти на территорию заброшенного дома.

Министр Марцел Дельор застонал, когда я втащил его в подвал. Каменные ступени глухо отзывались эхом.

Тут пахло сыростью.

Я толкнул плечом скрипучую дверь, и она распахнулась в узкое помещение, тускло освещённое синим мерцанием охранных сфер. В другой части подвала, за перегородкой, сидел Селий.

Я скинул тело Дельора с плеч, не особенно заботясь о мягкости приземления. Тот глухо охнул, попытался пошевелиться – зря. Я уже активировал магические наручники. С щелчком они сомкнулись на его запястьях, потянули руки вверх, и магическая цепь пристегнула его к стене, как собаку.

– Где я… чёрт… что… что ты творишь⁈ Кто ты⁈– простонал он, пытаясь вывернуться, но напрасно. – Ты вообще знаешь кто я? Тебе конец! Тебя казнят!

– Добро пожаловать в скромные апартаменты для предателей, – спокойно ответил я и выпрямился, разминая плечо.

– Меня будут искать! – рал тот и угрожал.

– Вряд ли. Уже сегодня ты трагически взорвешься в своем особняке.

– Тебе не поверят!

– Я бы так не думал. Орден перешёл в наступление и решил избавляться от первых лиц Империи. Вполне себе правдоподобная версия, – холодно проговорил я, глядя в глаза министру.

– Но… – он запнулся на полуслове, будто сам испугался того, что хотел сказать.

– Ты хотел сказать, что твои соратники из Ордена не поверят? – я усмехнулся.

Он молчал, не проронив больше ни слова. Только сжав зубы, отвёл взгляд в сторону.

– Пока они будут разбираться, что произошло, будет уже поздно, – добавил я. – А твоя сладкоголосая Жаннет будет молчать. Не пойдёт в полицию. Потому что, по большому счёту, она – никто. И ей совсем не с руки рассказывать, что половину ночи такой примерный семьянин, как ты, кувыркался с ней в постели, – я усмехнулся. – А потом она найдёт себе нового благодетеля. И, может быть, даже помоложе.

Я вышел, оставив позади прикидывающегося невинным министра и его надуманные требования освободить себя по праву якобы занимаемой должности. В этом подвале все равны. Особенно – предатели.

В полутёмной гостиной, на случай непредвиденной ситуации, у меня был тайник – с оружием и прочими необходимыми мелочами. Я вытащил кожаную сумку, напичканную новыми взрывными устройствами. Как раз пришло время испытать одну свежую разработку карателей.

Пора было устроить громкий финал в особняке министра и дать журналистам наводку – о том, что Орден перешёл на новый уровень. И на это ушло остаток ночи.

Благо, сам Марцел заранее распустил всех слуг, чтобы, не дай боги, кто-нибудь из них не проболтался его супруге о том, где именно ночевал министр внутренних дел Империи.

Поэтому, выбравшись к углу дома напротив особняка министра, ровно за пару минут до первых рассветных лучей, я послал магический заряд.

Сначала была тишина. Напряжённая, почти звенящая. А потом грохот отозвался эхом в утренней пустоте, взметнув в небо пылающие обломки. Аромат предрассветного чистого воздуха с цветочными нотками сменился запахом гари и пороха.

Пламя вырвалось наружу, осветив всё вокруг заревом.

Взрыв был мощным и идеально рассчитанным.

Я накинул глубокий капюшон, закрывающий половину лица. Сделал шаг назад, медленно развернулся и, не торопясь, пошёл прочь.

Теперь настало время навестить Даркбёрда.

Глава 26

Я подошёл к особняку Даркбёрна. Остановился. Было ещё слишком рано. Воздух был свежий и влажный.

Сплел заклинание и отрыла кованую калитку.

Я подошёл к двери и, не утруждая себя вежливостью, демонстративно сжёг защиту особняка. Заклинание вспыхнуло синим пламенем и осыпалось искрами. Я знал, Ричард это почувствует.

Он не мог не почувствовать. Именно этого я и добивался.

Открыл дверь, прошёл внутрь, направился прямиком в его кабинет. Занял место посетителя – устроился в удобном кресле с высокой спинкой, раскинул локти на подлокотники, прикрыл глаза.

Следом послал поисковое заклинание по всему дому. Не стал его скрывать. Я хотел, чтобы Даркбёрд знал – гость уже внутри.

Сработало. Кажется, прошло всего мгновение, но, судя по ощущениям, я успел вырубиться минут на пятнадцать. Проснулся от резкого хлопка двери.

Ричард быстрым шагом обошёл кресло, и устроился напротив меня в своём кресле. Влажные волосы, говорили о том, что Ричард торопился. На нем была белая рубашка, поверх – халат. Брови сведены, губы напряжены. Он не ждал меня в это время. И уж точно не в своём кабинете.

– Дориан. Ты?

– Я, – кивнул я, не меняя позы.

– Разве тебе не казалось хоть немного невежливым врываться в мой дом, жечь защиту и пользоваться магией без спроса?

– А вы, лорд, только об этом хотели меня спросить? – склонил я голову набок.

– Наглости твоей семейке не занимать, – покачал тот головой.

– Рад, что традиции сохраняются, – усмехнулся я. – Давайте к делу.

– Слушаю.

– Я хочу, чтобы вы занялись обучением не только Амелии, но и других чёрных фениксов.

Вот теперь выражение лица Даркбёрда изменилось. Губы чуть приоткрылись. Брови поползли вверх. Он замер. Видел я такое нечасто – чтобы его что-то выбивало из привычного равновесия.

– Не понял.

– Амелия. Она же Агния – наследница рода Дарк. И она феникс. В ней кровь древней линии. Вместе с ней сюда вернулись её мать, и две дальние родственницы. Все предположительно носительницы дара. И все фениксы. Их магия не пробудилась, но она есть. Им всем нужно обучение.

– И что ты хочешь от меня? – голос у Даркбёрда стал хриплым.

– Хочу, чтобы вы взяли их под своё крыло. Только вам я могу доверить такую задачу.

– А Агния?

– Агнией займусь я лично.

– Ты должен сидеть в тюрьме, если я не ошибаюсь?

– Должен. И сижу, – усмехнулся я. – И меня тут нет.

– Даже не хочу знать, как ты умудряешься выбираться. Надеюсь, Агнию рядом с тобой в клетке держать не собираются?

– Этому не бывать, – качнул головой я.

В дверь постучались. Я знал – меня не видно со спины. Ричард не позволил войти в кабинет служанке.

– Два чёрных, крепких кофе, – дал он указание.

А потом Ричард встал и начал ходить по кабинету. Я не мешал ему.

Молчание вновь затянулось. Но это было уже другое молчание —напряжённое.

– Они ведь мои родственницы. Дарки прямая ветвь, а мы побочная. Мой род Даркбёрдов занял место подле императора после ухода сильной крови.

– Именно.

– Так выходит, фениксы всё это время были не в этом мире?

– Да. На Земле. Это безмагический мир. Он выжигал их магию. Как только феникс достигал пятидесяти лет, сила угасала, тело не выдерживало. Они умирали. Всего в живых осталось четыре женщины с разбавленной кровью. И они вернулись вместе.

– Ну не скажи, «слабой». Столетия выживания в безмагическом мире… феникс должен был стать только выносливее. Особенно если ему вернуть магию. И, как по мне, огромный потенциал Амелии – прямое тому подтверждение.

– Думаешь, она сможет, как и истинная Дарк, воскрешать мёртвых?

– Не берусь утверждать. Мы с ней занимались не так много. Но… почему нет?

– Хм. Тогда понятно, почему Орден так жаждал заполучить душу чёрного феникса. Это слишком мощное оружие. Армия мёртвых, сильнее и выносливее живых. А ещё им не нужно отдыхать, есть, пить, спать…

– Да. Всё так, – подтвердил Ричард и остановился у кресла. Опустился в него тяжело, устало. Потёр виски. – А что Орден? Выходит, они знали, где последние фениксы нашли своё пристанище? И почему они вообще покинули наш мир?

– Да. Орден знал. Ройдэн Вальдрен изначально владел информацией. Хранил её. А потом решили использовать. А следующее поколение Вальдренов не хотели уже возращения фениксов. Они хотели их души. Использовать их силу. Заточить магию в артефакты, использовать для переворота.

– Это отвратительно… Это бесчеловечно… Как можно желать такого…

– Увы. Вы бы удивились, узнав, кто входит в число приверженцев Ордена.

– Кто?..

– Дед Селия Вальдрена, лорд Адамас. Думаю именно он Мастер. Он один из них.

– Что⁈

– Предок Вальдренов был влюблён в Лорану Дарк, истинную моему предку. Она его отвергла. Вальдрены использовали месть Ройдена как оружие против Империи. Кроме того есть и другие высокопоставленные лорды.

Ричард тяжело выдохнул.

– Я хочу знать всё.

– Я всё расскажу. Но сначала – ответ.

– Я согласен. Когда и что нужно?

– Тогда у вас сутки. До полуночи соберите всё нужно. Книги, артефакты. Сделайте так, чтобы вас никто не искал. В полночь я заберу вас и отвезу в убежище. Там вы начнете обучение. Женщины будут полностью на вас.

– Насколько это затянется?

– До конца охоты на Орден. У меня уже есть план, но предсказать сроки – не могу.

– Я скажу своим родственникам, что уезжаю на море. У меня как раз есть особняк там. Никто не удивится.

Я кивнул.

– У вас есть кэб без опознавательных знаков?

– Найду.

– Тогда всё необходимое складывайте в него. В полночь я вернусь за тобой, и мы сразу же поедем за женщинами.

– Договорились.

В этот момент в дверь кабинета постучали. Даркбёрд сам встал, подошёл к двери и забрал у служанки поднос. Вернулся, поставил передо мной чашку, вторую взял себе. Я сделал глоток крепкого кофе. Горячий, бодрящий. А затем, прежде чем что-либо рассказывать, заговорил серьёзно:

– Ричард, я должен взять с вас клятву.

– Разумеется. Какую именно?

– Клятву Карателя, – сказал я.

Ричард усмехнулся.

– Вы ведь уже не Каратель.

– Они бывшими не бывают. Тем более я. Вы ведь не слишком удивились, увидев меня здесь.

– Ну почему же. Я удивлён. Но не настолько, как ты, возможно, рассчитывал. Всё же я в курсе тесного общения наших семей с семьей императора. Так что… этого можно было ожидать.

А потом Ричард протянул мне руку. Я сжал его запястье, и в ту же секунду по кабинету распространился характерный запах палёной кожи. Он лишь поморщился, сдержанно, не издав ни звука. Теперь был он под клятвой.

Это не было проявлением недоверия. Я доверял Ричарду. Но слишком многое могло пойти не так. Всегда существовал шанс, что кто-то может взять его в плен и пытать. Эта клятва защищала от самого страшного – от боли. Потому что как бы его ни пытали, сколько бы не старались вырвать признание – всё было бы напрасно. Им проще было бы отпустить, чем продолжать бесплодные попытки.

И вот, за чашкой утреннего кофе, я начал говорить. Спокойно. По пунктам. Всё, что знал о сговоре семьи Вальдренов, о их мечтах и притязаниях на трон.

С каждым моим словом лицо Даркбёрда мрачнело. Тени ложились всё глубже на его черты. И наконец, в конце рассказа он с такой силой ударил кулаком по столу, что пустые чашки подпрыгнули и звякнули о серебряный поднос.

– Ублюдки, – процедил он. – Совсем зажрались и зазнались. Никак нельзя допустить ничего подобного.

Он вскочил.

– Я поражён, что такие старые, уважаемые рода, как Марцел и Вальдрены, оказались замешаны в этих скотских похищениях девушек… в убийствах. Это не просто преступления. Это зверства. Эти твари должны быть пойманы. И казнены.

– Не могу с вами не согласиться. Его Высочество полностью разделяет эту позицию.

Он замолчал на мгновение, затем кивнул, уже спокойнее:

– Я сделаю всё от себя зависящее, чтобы фениксы были готовы защищать себя. Чтобы познали свою магию, её суть.

Я чуть склонил голову.

– Там, в убежище, достаточно места. Что бы вы ни делали, как бы ни применяли магию – стены всё выдержат.

– Так тому и быть, – Ричард медленно опустился обратно в кресло.

Вскоре я поднялся и покинул особняк. Накинул капюшон, сменил личину, став Робом. Так было безопаснее. Так меня никто не узнает.

Теперь оставалось уладить кое-какие свои дела. А в полночь – закончить эту операцию.

Но, чёрт возьми… как же мне хотелось вернуться к Агнии. Увидеть её. Просто быть рядом. Успокоить. Обнять. Защитить. Помочь ей.

Но я знал – она справится без меня. Она уже справлялась. Она не просила о помощи. И, кажется, не ждала её. Привыкла обходиться без меня. Привыкла жить одна. Как бы больно это ни было – я понимал.

И всё же… такая сильная, независимая – именно такой она мне и нравилась. Она не растеряла силы духа за эти годы.

Не сломалась. Не сдалась.

Я не шутил, когда говорил Ричарду, что займусь её обучением.

Я и правда собирался это сделать. Лично.