Текст книги "Сыпала ночь снег (СИ)"

Автор книги: Екатерина Флат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

– Ну почему же, тебе жизнь все равно со временем все растолкует, – довольно равнодушно возразил Максим, хотя в его взгляде на меня уж точно равнодушия не было. – Это просто сейчас ты словно бы в сахарно-сиропном замке живешь, все через розовые стекла окна выглядывая, ну когда же там прекрасный принц прискачет. Вот только проблема в том, что у сахарного замка довольно хлипкие стены и они не защитят тебя, когда жизнь решит проехаться бульдозером.

– А тебе так и хочется, чтобы поскорее это случилось, да? – во мне сразу всколыхнулась злость. – Тебе-то самому какая разница? Не терпится посмотреть, как я разочаруюсь во всем хорошем, чтобы самому лишний раз убедиться в своей правоте? Что вот ты вообще ко мне прицепился? Больше не за чей счет самоутверждаться?

Самое удивительное, что Максима мои слова будто бы и не задели. По-прежнему смотрел на меня изучающе, как будто даже со все больше возрастающим интересом.

– Знаешь, так забавно наблюдать, как ты старательно пытаешься выставить меня злодеем всех времен и народов. А ты не пробовала взглянуть на это с другой стороны?

– Это с какой? – скрестив руки на груди, я хмуро на него смотрела.

– Допустить вариант, что я просто хочу тебе помочь. Хоть немного приоткрыть глаза на реальность, пока реальность не сделала это сама.

Удивительно, но долго злиться на него не получалось. Да и уходить то же. Не покидало странное и очень непривычное ощущение. Вот сейчас стоит буквально в полушаге от меня привлекательный, уверенный, решительный мужчина. Он знает, чего он хочет, он привык всегда добиваться своих целей. Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. И он даже не скрывает, что я для него – лишь своеобразное развлечение. Но при всем понимании его намерений и отношения ко мне, я вот никак не могла относиться к Максиму плохо. Разум диктовал одно, а какие-то странные новые для меня порывы – совсем другое. Я только сейчас с изумлением осознала, что мне просто рядом с ним хорошо. От одного его присутствия. Но объяснения этому я найти не могла.

А молчание все затягивалось. Хотя и молчать с ним было уютно. Задумчивый взгляд Максима скользил по мне, словно бы с каждым мгновением видел для себя что-то новое. Снегопад все усиливался, словно стремясь оградить нас белой пеленой от всего остального мира. И впервые за все время знакомства с Максимом мне стало страшно. Страшно, что он и вправду как-то умудряется на меня влиять. Страшно, что однажды я так же, как и он, стану циничной, равнодушной, черствой и совершенно разочаровавшейся в этом мире.

Я подняла глаза к темно-серому небу. Тихо произнесла:

– Знаешь, Максим, в детстве, еще совсем маленькая, я верила, что на облаках растут цветы. Такие огромные, белые... На подснежники похожие… Ветер раскачивает бутоны, и пыльца осыпается на землю снегом… Помню, кто-то мне тогда доказывал, что это на самом деле замерзшая вода, а я не верила. Вот не хотела верить. Ну не мог снег, такой красивый, волшебный, завораживающий, быть банально замерзшей водой. Это казалось не то, чтобы скучным, а даже нечестным. Ведь так несправедливо превращать чудо в мелочную обыденность… – я несколько секунд помолчала, собираясь с мыслями. – Я ведь прекрасно понимаю, что в мире очень много плохого, несправедливого и жестокого. Но я не хочу смотреть только через призму всего этого. Есть ведь и хорошее. И его тоже наверняка не мало! И если у меня есть выбор, то я буду именно за хорошее и держаться до последнего. Не за иллюзорное, а за настоящее. Просто у нас с тобой слишком разные взгляды на это. И уж точно не все в этом мире измеряется в деньгах. Когда-нибудь ты поймешь.

– Ну да, встречу любовь всей своей жизни и прозрею, – Максим усмехнулся и уже серьезно добавил: – Да только не сомневаюсь, что ты раньше признаешь мою точку зрения.

– Какой ты все-таки упрямый, – неожиданно для себя я не удержалась от улыбки.

– Хоть что-то тебе во мне нравится, – Максим даже засмеялся.

– Ну почему же, не только это, – справедливости ради добавила я, – еще у тебя пес очень хороший и умный, – и спохватилась: – Ладно, мне уже пора, а то что-то совсем задержалась с тобой. Меня наверняка уже потеряли.

– Кто? – вот явно он этим вопросом провоцировал, но я все же ответила:

– Друзья.

– Это какие? – Максим усмехнулся. – Которые тебя с радостью продать готовы?

Нет, ну вот надо было ему опять поднять эту тему! Мое настроение снова резко испортилось.

– Я и не говорю, что они идеальные. Но вообще-то вполне нормальные были, пока ты со своими подкупами не нарисовался.

Хотела тут же уйти, даже не прощаясь, но и шагу в сторону сделать не успела, как вдруг схватив за руку, Макс притянул меня к себе.

– Максим, ты что? – я попыталась возмутиться, но от накатившего странного предвкушающего испуга голос вдруг сам собой сбился на шепот.

Макс и не собирался отвечать. Наши лица были сейчас совсем близко, я чувствовала его дыхание на коже, и уже от одного этого мурашки бежали, даже в жар бросило. В серых глазах читалась все та же непонятная задумчивость, словно бы Максим искал во мне некий ответ на очень важный для него вопрос, но найти не мог. Как и я в свою очередь понять не могла, почему никак не заставлю себя его оттолкнуть. Да даже хотя бы попытаться! Тепло надежных мужских объятий… Как это, оказывается, приятно…

Горячие губы Максима коснулись моих, ласково и в то же время настойчиво. У меня даже дыхание перехватило, я попросту оцепенела от внезапно нахлынувших уже от одного этого ощущений. Нет, я целовалась раньше, еще в школе пару раз было, но больше из любопытства и не шло ни в какое сравнение с происходящим сейчас. Но Максима мое оцепенение не устроило. Со все той же мягкой настойчивостью его поцелуй сам собой породил мой ответ. Я не могла это контролировать, словно бы все происходило само собой, на инстинктах. Не я сейчас собой управляла, а он мной. Потому что, знал как. А я попросту не нашла в себе сил воспротивиться этому головокружительному дурману. Как ни ужасающе было признавать, но мне самой этого очень хотелось.

Максим целовал неспешно. Он наслаждался. И позволял в полной мере насладиться мне. Прочувствовать, насколько это приятно… Просто довериться ему, следовать за ним, не противиться собственным порывам и желаниям… Мы словно бы так впервые по-настоящему узнавали друг друга. Без словесных баталий и ссор, без столкновения слишком разных взглядов на жизнь. Сейчас мы друг друга понимали. Понимали и принимали такими, какие мы есть…

Его объятия словно отгородили меня от остального мира, спрятав от всех проблем реальности. И если бы это было возможно, я бы предпочла не возвращаться, так и оставшись в ласковом дурмане его близости. Но Максим легонько отстранился, хотя кольца рук не разжимал.

– Зачем ты?.. – выдохнула я, силясь справиться с еще не отпустившим дурманом. От поцелуя губы горели, мысли путались.

Максим ласково коснулся губами моей щеки и, обжигая дыханием, прошептал:

– Всего лишь хотел убедиться, что цель оправдывает средства, и я не зря трачу на тебя время и деньги.

Вот словно бы ведро ледяной воды на меня вылил! Я чуть не задохнулась от вспыхнувшей ярости. С громадным трудом сдержалась, чтобы не ударить его. Резко оттолкнула и спешно пошла прочь, не оглядываясь.

И только скрывшись за дверьми общежития, замерла на месте. Хотелось просто схватиться за голову и закричать. Да что вообще со мной такое было?! Выставила себя полной идиоткой! Он захотел меня поцеловать и поцеловал. А я не только не воспротивилась, а еще и добровольно в этом участвовала! Нет-нет-нет! Лишь бы только сегодня я видела Максима последний раз в жизни!

Но почему-то при одной этой мысли стало тошно. Самое страшное, что я совершенно перестала себя понимать.

Глава шестая

Ирки дома не оказалось, но я особо не расстроилась. Все равно ведь рано или поздно появится, и уж тогда я ей по ушам настучу. Быстро переодевшись и включив сразу затрещавший обогреватель, я поставила телефон на зарядку. Всеми силами гнала мысли о поцелуе Максима, но, как назло, вообще не получалось. Но я все же постаралась хоть на что-то отвлечься. Только сейчас сообразила, что за весь день ни разу не вспомнила о Сергее и о трагедии всей моей жизни. Толкового объяснения этому не придумывалось, и я решила не заморачиваться. С гулко бьющимся сердцем включила мобильник в надежде на лавину смс с оправданиями от любимого. Ну там, метеорит по дороге упал, инопланетяне похитили... Я была согласна на любое объяснение, лишь бы его не потерять. Но сообщение пришло всего одно. Да и то от оператора, что пятнадцать раз звонила Ромашка.

– Ну вот, – я горестно вздохнула, – хоть кому-то я еще нужна в этом жестоком мире...

– Лерка! Я тебя убью! Ты куда пропала?! – выпалила моя сестра, едва я до нее дозвонилась.

– Да так получилось, Ромаш. Все со мной в порядке, не переживай.

– Как будто я по голосу не слышу, – не унималась она. – Рассказывай давай, что у тебя случилось.

– Ну если вкратце, Сережа меня разлюбил, – вздохнула я.

– А ты что?

– Как что, страдаю, – я плюхнулась на свою кровать.

–А-а-а, – с пониманием протянула Ромашка и тут же добавила. – А зачем?

Я невольно засмеялась.

– Вот ты такая взрослая, а в любовных переживаниях ничего не понимаешь.

– Вот я-то как раз и понимаю, – усмехнулась сестра. – Мой совет: забей и забудь. Я тебя сейчас радовать буду! Квартира теперь официально наша, я уже сегодня ездила смотреть!

– Да ну, – я даже ахнула, – правда, что ли?!

– Мне самой до сих пор не верится! Там не квартира – настоящие хоромы! Комнаты – хоть в футбол играй, – Ромашка на мгновение прервала поток своей восторженной речи и тоскливо добавила. – Лер, переезжай ко мне, а? Переводись на заочку, будем вместе в этой квартире жить.

– Ромаш, – я улыбнулась, – мне учиться-то осталось три года всего. Вот получу диплом и приеду. Еще надоем тебе, не переживай.

Еще минут пятнадцать настырная сестра меня уговаривала. Но без толку. Едва я положила замолчавший мобильник на тумбочку, как в комнату завалилась радостно-румяная Ирка с охапкой пакетов.

– Лерыч! Счастье ты мое! – обрадовалась она с порога.

Не замечая моего убийственного взгляда, сняла коротенькую дубленку и лаковые сапоги на шпильке и поспешила к зеркалу.

– Лерка, ты прикинь, сегодня так удачно на распродажу нарвалась! – щебетала она, выуживая из пакета нечто тряпочное ярко-оранжевого цвета. – Ты только зацени! Дизайнерская! – Зубами оторвав этикетку, Ира сняла с себя блузку и надела неизвестный предмет гардероба, который на деле оказался асимметричной кофточкой.

Продолжая источать восторги, она продемонстрировала мне все свои покупки и беззаботно поинтересовалась:

– А ты чего такая кислая-то?

– Да ничего, – как можно спокойней ответила я, мысленно себе повторяя, что людей прибивать нельзя, даже если очень хочется, и будто бы невзначай поинтересовалась: – И сколько Максим тебе заплатил?

– Ай, да какая разница, – легкомысленно отмахнулась Ирка, складывая свои наряды аккуратной стопочкой на столе. – И вообще, я же не дурочка, чтобы не брать деньги, когда их предлагают на халяву.

Я молча отвернулась к стене, с намерением тихо и люто поненавидеть весь мир в целом и некоторых его обитателей в частности.

– Лер, ну ты чего, обиделась, что ли? – Ира села на край кровати и потрясла меня за плечо.

– А ты угадай с одного раза, – отозвалась я, не оборачиваясь.

– Ну, Лера-а, – заканючила она, – для тебя ведь стараюсь!.. Ой, а ты где все это время была? – спохватилась она. – Я ж волновалась, вот Максиму и позвонила. Сказала, что ты ушла на свидание и не вернулась. Ну не дуйся на меня, а?.. С Сергеем-то своим ты встретилась?

– Не встретилась, – уныло пробормотала я. – Он не пришел. Ну или приходил, посмотрел на меня незаметно, разочаровался и ушел.

– Вот козел! – в сердцах выпалила Ира.

– Ну почему сразу козел, – вступилась я, – просто...просто, быть может, я не в его вкусе оказалась.

– А ты, значит, весь вечер его ждала как Пенелопа Одиссея?

– Угу... Ну а потом Максим появился, и мы к нему поехали.

– Да ты что?! – Ира завизжала так, что у меня в ушах зазвенело. – Нифига себе! Вот это поворот! – и многозначительно захихикала.

– Ничего такого, о чем ты подумала, не было, – я бессердечно ее разочаровала. – И вообще, о Максиме даже говорить не хочу, так что уйми свое любопытство.

Видимо, уже заготовившая лавину вопросов на тему того, что же мы с Максом все-таки делали, Ира лишь обиженно засопела и вяло поинтересовалась:

– Так а Сергей твой что? Ты спросила у него, почему он не пришел?

– Нет, конечно. Не собираюсь я никому навязываться, – буркнула я и села на кровати. – Главное, чтобы у него все хорошо было. Я когда еще в автобусе ехала, он мне написал, что в пробку на мосту попал. Ему всего-то четыре остановки оставалось проехать, – я вздохнула.

– Н-да? – Ирка скептически подняла изогнутые брови. – Чего-то я не помню, чтобы в четырех остановках от площади Ленина имелся хоть какой-либо мост.

Я только было собралась возражать, как тут же передумала, изумленно осознав всю бесспорную правоту ее слов.

– Так что набрехал чего-то твой распрекрасный принц, – изобличительно подытожила моя подруга. – Ладно, пойду покурю, – она вышла из комнаты.

Озаренная смутной догадкой, я быстро встала с кровати, взяла свой телефон и, набравшись решимости, написала Сергею:

«Сереж, мне кажется, вчера произошло какое-то недоразумение».

Ответ пришел минуты через две.

«Недоразумение произошло, когда я с тобой познакомился. Надо было сразу понять, какая ты. Тогда не пришлось бы вчера целый час на морозе стоять. И у тебя после этого еще хватает наглости мне писать.»

Я закусила губу от обиды. Но с другой стороны, его ответ только подтвердил мою догадку.

«Быть может, мой вопрос тебе покажется глупым, но в каком городе ты живешь?»

Сергей ответил почти мгновенно. И я даже не знала, радоваться или огорчаться. Странно, у меня раньше и мысли не было, что мы можем в разных городах жить. Ну а площадь Ленина есть чуть ли не в каждом населенном пункте нашей страны.

Комкано попыталась объяснить любимому, что ждала его, просто ждала в другом городе, и с замиранием сердца ждала его ответа. Он молчал минут пять, не меньше.

«Мда. Мы пришли на встречу примерно в восьмистах километрах друг от друга. Какая ирония судьбы.»

Я мгновенно настрочила ответ.

«Но разве расстояние станет помехой для наших чувств?»

Он снова молчал несколько минут. Я мерила комнату шагами, жутко боясь его ответа. Наконец, телефон смсочно запищал.

«Может, наконец, фото обменяемся? Я бы хотел на тебя посмотреть.:)»

«Сейчас отправлю какую-нибудь фотку:)»

– Лерка, чего у тебя вид такой перепуганный? – поинтересовалась Ирка, вернувшись в комнату.

– Слушай, сфотографируй меня посимпатичнее, – взмолилась я, – мне надо Сереже отправить.

– А что, объявился твой принц?

– Мы с ним, как оказалось, в разных городах живем. Вот, попросил фотографию прислать.

– И почему я не удивилась? – хмыкнула моя подруга, сев на край кровати. – Только пусть и свою физиономию пришлет, заценим.

Ирка снова многозначительно пофыркала, но все-таки меня сфотографировала, и фото улетело адресату.

Теперь ответ пришел еще быстрее.

«А это вправду ты?»

Я даже растерялась.

«Да, я, конечно»

«Солнышко любимое, приезжай ко мне на Новый год»

– Чего у тебя такой вид, как будто ежа проглотила? – любопытная Ира выхватила у растерянной меня мобильник. – Ага, хитрый какой, приезжай! А дорогу он, что ли, тебе оплатит? И вообще, пусть сначала свою физиономию пришлет, – и моя бесцеремонная подруга тут же что-то ему настрочила и отправила.

– Ты что ему написала? – перепугалась я.

– Да не боись ты, фотку попросила.

И действительно, примерно через минуту пришло фото. Сережа, как и говорил, оказался голубоглазым блондином.

– Ну вот, – возликовала я, – никакой он не урод, а очень даже симпатичный!

– Ну не урод, – согласилась Ирка. – Но он обыкновенный какой-то. Мимо такого пройдешь и не заметишь. Эх, – она мечтательно зажмурилась, – то ли дело Максим...

– Слушай, если он тебе так нравится, чего ты с ним не замутишь? – сама не знаю, почему меня это так разозлило.

– Думаешь, я не пыталась? – она вздохнула. – Да только Макс мне ясно дал понять, что я его не интересую даже как приключение на одну ночь.

Мой телефон требовательно запищал, сообщая о новом смс.

Сергей, видимо, не на шутку своей идеей загорелся.

«Правда, солнышко, приезжай. Вместе новый год встретим.:)»

– Ты сама-то хочешь ехать? – поинтересовалась Ира.

– Я пока не поняла, – пробормотала я неуверенно, – малость неожиданно все это.

Написала ему:

«Было бы замечательно, только, боюсь, мне финансы не позволят к тебе приехать».

– Вот если он не козел, хотя я вполне справедливо подозреваю обратное, то оплатит тебе проезд, – Ирка забралась на свою верхнюю кровать и, вооружившись пилкой, принялась ровнять и без того идеальный маникюр. – Да только я тебе советую не ехать, разочаруешься больше.

Телефон снова запищал.

«А ты возьми билет на тридцать первое, раза в два дешевле точно будет. Может, если сразу обратный купишь, тоже скидку сделают. На худой конец, займи у кого-нибудь.»

– И чего он? – поинтересовалась Ира, свесившись сверху. – Жаба принца задушила?

– Да откуда у него деньги, он ведь такой же студент, как и мы, – я все же попыталась его оправдать.

Конечно, предложение Сергея было очень заманчивым, но что-то пока меня тормозило. И даже не только денежный вопрос, что-то иное, но пока я в упор не понимала что.

Сон мне приснился довольно странный.

Огромный торговый центр был залит светом люминесцентных ламп. Я взирала на ряды стеллажей сквозь прозрачную стенку коробки, стоящей на одной из полок. Пусть я не могла увидеть себя со стороны, но наитием понимала, что коробка – яркая упаковка с множеством рекламных надписей, наглухо запечатанная, так что самой мне из нее никак не выбраться. К тому же дышать с каждым мгновением становилось все труднее – воздух вообще не поступал. И таких коробок на стеллажах в торговом ряду красовалось множество…

В сопровождении худощавого продавца-консультанта неторопливо шел Максим, оценивающе осматривая имеющийся товар. Когда они поравнялись со мной, он смерил меня придирчивым взглядом, покосился на ценник и нахмурился.

– За что такая цена? Не слишком ли дорого за одну смазливость?

– Ну так как же, – всполошился вихрастый парень в униформе, – это же уникальная модель! Такие больше не выпускают! Раритет! Коллекционная редкость!

– И что? – Максим достал из пачки сигарету и закурил. – Чем она лучше, допустим, вон той брюнетки? – указал на полку напротив, где в прозрачной коробке кокетливо махала ручкой миловидная темноволосая девушка.

– Ну так как, – консультант замялся, словно нервничал перед важным клиентом. – Мало того, что товар – крайне редкий, так еще и ни разу не был в употреблении!

Но Максим его уже не слушал, пошел дальше, попутно указав на коробку с той самой кокетливо улыбающейся брюнеткой.

Парень в униформе снял нужный товар, и, несмотря на то, что ноша была не меньше его самого размером, легко как пушинку понес за Максимом по направлению к кассе. Девушка в коробке на прощанье помахала мне и насмешливо произнесла:

– У тебя по всей упаковке гордая надпись «Не продается!». Так что, не переживай, тебя никто и не купит. Ты так и останешься тут навсегда, пока окончательно не потеряешь товарный вид и не похоронишь сама себя в пепле собственных идеалов.

Уже едва не задыхаясь, я в отчаянии заколотила по прозрачной преграде и закричала:

– Максим! Пожалуйста, не уходи! Не оставляй меня здесь!

Но упаковка искажала слова, да и сам голос звучал как у заведенной куклы:

– Купи меня! Купи меня! Купи меня! – разносилось эхом по опустевшему, погружающемуся в темноту торговому залу…

Я проснулась ближе к обеду. Иры дома не оказалась. Хотя странно, в воскресенье она обычно спала весь день.

Но заскучать в гордом одиночестве мне было не суждено – пришел Максим. И хватило же наглости заявиться после вчерашнего!

– Ты что тут делаешь? – я демонстративно нахмурилась, подавив нелепое желание расплыться в радостной улыбке.

– А я-то думал, чего мне со вчерашнего дня так не хватает, – Максим усмехнулся, проходя в комнату, – оказывается, твоих ласковых слов.

Он хотел что-то еще сказать, но как раз в этот момент заметил вполне по-хозяйски вышагивающего по выцветшим обоям в цветочек крупного рыжего таракана. А мне вдруг стало настолько неловко и даже стыдно, что снова защитным рефлексом включилась грубость:

– Что? Это не диво-дивное, это самый что ни на есть настоящий таракан в естественной среде обитания. Можешь, так и быть, с ним сфотографироваться. Будешь потом своим партнерам по бизнесу показывать, мол, вот, встретил легендарную жуть и даже в живых остался после такого сафари на грани фантастики.

Максим смерил меня пусть насмешливым, но понимающим взглядом, словно прекрасно знал, почему я так срываюсь.

– Раз уж с лирической частью покончено, – усмехнулся он, – то можно уже и к делу перейти.

– Это к какому? – с деланным равнодушием поинтересовалась я.

– У меня к тебе взаимовыгодное предложение.

– А конкретней? – я заранее насторожилась.

– Я на сегодня отменил все свои дела и намерен весь день провести с тобой. Исключительно во имя вселенской справедливости. А то ведь и вправду нечестно получается: у меня есть возможность доказать тебе свою точку зрению, а у тебя нет вообще ни единого шанса доказать мне свою. Вот потому я милосердно и предоставляю тебе целиком сегодняшний день. И клятвенно обещаю, что если ты вдруг хоть на миг пошатнешь мою уверенность во взглядах на жизнь, я обязательно в этом чистосердечно признаюсь. Ну так как?

Вообще я на сегодня планировала порешать задачи по статистике, позаниматься английским, сделать генеральную уборку и прогуляться до банкомата проверить стипендию. И тут вот Максим со своим сомнительным предложением… Весь день провести вместе… Но я почему-то совсем не хотела отказывать. Тщательно выискивала хотя бы один веский повод, но так и не нашла. Попыталась оправдать себя тем, что я просто пытаюсь помочь Максиму увидеть мир не только в оттенках денежных купюр.

– Хорошо, я согласна. Но у меня есть одно условие. За весь день ты не потратишь на меня ни копейки.

Максим демонстративно закатил глаза.

– А если я банально захочу угостить тебя мороженым, что мне делать? Воровать его?

–  Обойдемся без мороженого, – я стояла на своем. – Давай уж для чистоты эксперимента совсем без трат, хорошо?

Он мученически вздохнул.

– Хорошо. Но и еще кое-что, – он достал из кармана куртки смартфон и демонстративно его отключил. Выразительно смотрел на меня.

Только тут даже легкая паника накатила: как я отключу телефон, а ведь вдруг Сережа напишет и обидится, что я ему не отвечаю, еще что-нибудь не то подумает, и…

– Лер, – словно догадавшись, о чем я думаю, перебил Макс мои лихорадочные размышления, – согласись, я теряю больше, чем ты. Уж мне-то точно всегда нужно быть на связи.

– Но к чему тогда вообще это? – упорно не понимала я.

– Так ты согласна? – он пояснять не стал.

– Ладно, – хмуро кивнула я. – Телефон будет отключен, но я все равно возьму его с собой.

Максим все же возражать не стал.

– Собирайся.

– Да и еще, – я все-таки набралась решительности поднять неловкую для меня тему, – только давай без выходок подобных вчерашних.

– Это каких конкретно? – Максим демонстративно призадумался. Ведь явно же сразу понял, что именно я имею в виду!

– Без поцелуев, – я очень постаралась говорить спокойно, но при одной мысли о вчерашнем поцелуе сразу почувствовала предательский румянец. И ведь Макс все это прекрасно подмечал!

– А если вдруг ты на меня накинешься, а бедный я и отбиться не смогу? – он явно с трудом сдерживал смех.

– Но ты уж постарайся, – я невольно улыбнулась. Вот почему-то не получалось на Максима долго злиться.

– Ничего обещать не могу, – он был само смирение, – так что давай загадывать не будем.

Честно говоря, я не имела ни малейшего понятия, как провести этот день. Мне, конечно, было бы интересно и просто прогуляться с Максимом по городским улочкам. Тем более, с погодой повезло: ни мороза, ни ветра, лишь кружащийся невесомыми хлопьями снег… Но с другой стороны, мне ведь так хотелось доказать свою правоту. Вот только каким способом?

Пока мы просто шли по улице. Максим сразу же взял меня за руку и, как ни настаивал мой здравый смысл, я все равно не смогла себя заставить отказаться от этого. Как же все-таки приятно чувствовать тепло сильной мужской ладони… Но, конечно, Максим не был бы Максимом, если бы всю эту идиллию мне не испортил:

– У тебя вообще нет ничего теплее, чем это тонкое пальто? – смотрел весьма придирчиво.

– Есть, – я не стала вдаваться в подробности про унылого вида старую дубленку. – Просто сегодня не холодно.

– Что-то ты когда и в мороз своего телефонного принца ждала, была в этом же пальто, – скептически возразил Макс. – Скажи уж честно, что нет денег что-то теплее из одежды купить.

– Ты вообще, кроме как о деньгах, о чем-нибудь говорить можешь? – во мне всколыхнулось раздражение. – Давай хотя бы сегодня эту тему поднимать не будешь. Устрой ты себе выходной от этого, – и тут же не удержавшись, добавила: – Хотя для тебя, наверное, и излюбленный отдых – это деньги пересчитывать.

Максим даже засмеялся.

– Ладно-ладно, бука ты моя зацикленная, буду молчать, пока ты меня окончательно не вообразила Кощеем, над златом чахнущим. И очень постараюсь не высказывать своего недоумения, почему при таком безденежье ты предпочитаешь лучше коченеть на морозе и жить в комнате с тараканами, чем принять куда более выгодную альтернативу.

– Максим, – хмуро перебила я.

– Прости, привык говорить честно и прямо, – он лишь мило улыбнулся. – Ну что, моя непримиримая противница финансового благополучия. Какие планы у тебя по моему перевоспитанию из бессердечно-расчетливого негодяя в благородно-бескорыстного джентльмена? Мне, конечно, заранее страшно, но я готов героически все вынести.

– Да не собираюсь я тебя перевоспитывать, – и снова улыбка появилась сама собой. – По-моему, ты вообще уже совершенно безнадежный. Закостенелый и неисправимый.

– И это плохо? – Максим смотрел на меня так внимательно, что снова смущение накатило.

– На самом деле, нет, – откровенно ответила я. – Ты и воспринимаешься, как целостная личность. Пусть я тебя знаю совсем недавно, но другим вообще не представляю. Конечно, я не приемлю твои взгляды на жизнь, но в мире столько людей с разными взглядами, что спорить тут бессмысленно. Все равно у каждого своя правда.

– Не переживай, я непременно с тобой своей поделюсь, – прозвучало весьма многообещающе.

Я все-таки не стала снова затевать спор на порядком цепляющую тему. Тем более меня вдруг осенило, куда идти. Я мигом воодушевилась

– Все, Максим, идем, нам на этом повороте налево. Я как раз придумала для тебя замечательный способ прямо сейчас проявить свое бескорыстие на благо другим людям.

– Это какой? – полюбопытствовал он. – Смартфоном от снега тротуары чистить?

– Да нет же, – засмеялась я, – хотя я бы посмотрела. В общем, у тебя есть шанс сегодня сделать для меня кое-что хорошее.

– Я вообще много чего хорошего могу для тебя сделать, – с неожиданной серьезностью ответил Максим. – И начать, определенно, следует с покупки хотя бы теплой одежды.

– Тему покупок мы сегодня не поднимаем, не забывай, – я быстро замяла этот вопрос. – Сейчас через квартал как раз придем куда нужно.

– Можно было еще у твоей общаги сразу сесть в машину и доехать, куда надо, за минуты. Ладно, не смотри на меня так, – он демонстративно закатил глаза, – я в курсе, что трата на тебя бензина – это тоже святотатство и кощунство. Но ты хоть намекни, что меня ждет, а то вдруг стоит заранее пугаться.

– Ничего такого страшного, не переживай, – я никак не могла перестать улыбаться. – По крайней мере, одному из нас это точно понравится.

– Что-то мне подсказывает, этот кто-то один – точно не я, – с философской обреченностью протянул Макс.

– Конечно, не ты, – я засмеялась. – Сегодня – исключительно мой день. Не только же тебе быть эгоистом, – но тут же резко осеклась под его странным взглядом. – Что?

– Да так, – в его серых глазах плескалась целая смесь из нераспознаваемых чувств, – просто интересно за тобой наблюдать.

– Как за подопытным кроликом? – я вмиг помрачнела.

– Нет. Как за тем, кто каким-то непостижимым образом искренне рад даже пустякам.

– Понятие пустяков тоже у всех разное, – я отвела взгляд. – Кто-то рад уже тому, что у него в хлебнице не пусто. А кто-то страдает, что у него алмазы мелковаты. Ладно, давай все же не будем об этом. Хотя бы сегодня. Кстати, – я не удержалась, – я была уверена, что после вчерашнего ты больше не появишься, оставишь меня в покое.

– Под «вчерашним», как я понимаю, ты опять имеешь в виду поцелуй? – Максим достал из кармана пачку сигарет с зажигалкой и закурил. – Вот как раз таки это «вчерашнее» и расставило для меня окончательно точки над «и». Но что-то мне подсказывает, ты на эту тему тоже слишком бурно отреагируешь, а у нас как-никак перемирие. Ну что, моя загадочная, веди уже давай меня в сторону обещанного бескорыстия.

И хотя, как мне казалось, мой замысел был предельно прост и очевиден, Максим все равно заранее не догадался. Строил слишком сложные версии и о самом простом не подумал.

– Каток? – скептически уточнил он, когда мы пришли к месту назначения.

– Да, – радостно подтвердила я. – Причем, коньки выдают бесплатно. Так что и деньги тратить не надо, и для тебя есть возможность доказать, что ты не такой уж и гадкий, каким упорно кажешься.

Максим демонстративно закатил глаза, всем своим видом показывая, что он об этой идее думает, но все же возражать не стал. Хотя явно ему очень хотелось, особенно когда нам выдали не особо новые коньки.

К счастью, народу на катке толпилось не много. Может, снегопад разогнал. Но лично мне это было только на руку. Вцепившись в бортик и едва удерживая равновесие, я выдала:

– Смотри, какой замечательный повод попытаться тебе побыть бескорыстным и понять, что это очень приятно. Как вариант, научишь меня сегодня кататься на коньках. А то я давно хочу, но никто из друзей не уговаривается, а одной как-то не очень.

– То есть сегодня у нас корыстная ты, – Максим смотрел на меня с улыбкой.

– Нет, я не корыстная, – я даже засмеялась, – я просто пользуюсь ситуацией и подло тебя эксплуатирую. Не все же одному тебе быть хитрым и расчетливым.

– Слушай, мне уже страшно, с кем я связался, – он взял меня за руки и осторожно повел за собой.

– Это ты еще рано пугаешься, – отшутилась я, тут же едва не навернувшись на льду, но Максим вовремя подхватил. – Ты же меня совсем не знаешь.