Текст книги "Проваленная практика, или как расторгнуть помолвку (СИ)"

Автор книги: Екатерина Евгеньева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Глава 3

Утро выдалось тяжелым – ну не могу я вставать так рано. Вот засидеться допоздна – это ко мне, и книгу почитать, и задание по учёбе сделать, и с подругами поболтать. Хорошо, что мачеха не прислала ко мне Нэнси, не знаю, насколько та вчера была впечатлена нашей утренней встречей, но больше я её не видела. Расспросить её о случившемся, конечно, очень хотелось, но тогда пришлось бы сказать, что яд я всё-таки обнаружила, а раскрывать свою осведомлённость раньше времени я не хотела.

Надев коричневое дорожное платье и сделав высокий хвост – новую прислугу я отпустила и собиралась сама, – я спустилась в столовую к завтраку. За столом все уже были в сборе. Отец так и светился радостью, ну ещё бы – такое взаимовыгодное вложение совершил в моем лице. Лицо мачехи, как обычно, ничего не выражало – вот это выдержка, я никогда не могла понять, какое у неё настроение. Наверное, эта способность впитывается с молоком матери, хотя на Сильвии что-то пошло не так. Я ощущала, как она прожигает меня взглядом.

– Доброе утро, – поздоровалась я со всеми и села слева от отца напротив Сильвии. – Чудесно выглядите, матушка, – это уже Каролайн.

– Здравствуй, Мари, – она мягко мне улыбнулась, отпивая чай из фарфоровой кружки.

Я же налила себе кофе, его аромат манил меня с самого коридора, и положила на тарелку свои любимые пирожные с заварным кремом. Да и что может помочь проснуться лучше крепкого напитка без сахара, я не знала.

– И как это? – Сильвия отложила столовые приборы в сторону, оторвавшись от яйца всмятку, и посмотрела мне прямо в глаза.

– Если ты о кофе, то он свеж, крепок и прекрасен, – ответила и сделала небольшой глоток, зажмурив от удовольствия глаза. – Можешь попробовать сама, он ещё остался, я уверена.

Да, отношения с Сильвией, или Силь, как звала её мачеха, у нас не клеились. Ещё будучи совсем детьми, мы соперничали во всём, начиная от количества синяков, полученных на улице, и заканчивая количеством пригласивших на танец кавалеров. И если в способностях ставить синяки и ссадины мне не было равных, то эстафету по танцам я катастрофически проигрывала.

– О нет! О помолвке с человеком, который тебя не уважает, – ох, эта злорадная улыбка, так бы и стерла её чем-нибудь.

– Сильвия! – отец хлопнул по столу рукой. – Что ты себе позволяешь? Крис Вебер – уважаемый человек, подающий надежды студент академии.

– Ах, отец, я думаю, Сильвия в силу своего возраста и развития просто не понимает саму суть помолвки, – я улыбнулась ей и откусила небольшой кусочек воздушного пирожного. Надо, конечно, было есть его десертной ложкой, но кто сейчас это заметит, а отказать себе в удовольствии хоть чуточку нарушить столовый этикет я не могла, да и пирожные, на мой взгляд, так намного вкуснее.

– Я не понимаю? – ее визг заставил меня содрогнуться. – Он даже не стал с тобой вчера проводить время в саду! Я видела! – сдала она сама себя в подглядывании.

Интересно, она слышала наш разговор или ограничилась лишь наблюдением со стороны? И не спросишь ведь.

– Такой юной леди, как ты, да ещё и не помолвленной, этого не понять. У нас будет вся жизнь впереди, чтобы узнать друг друга. Именно об этом мы вчера и говорили. О том, что нет смысла торопиться, к тому же мы учимся на одном факультете в академии, так что времени для общения будет достаточно, – я смотрела, как Сильвия краснеет, и была немного рада – мои отношения с Крисом ее совершенно не должны касаться. – Надеюсь, хотя я в этом просто уверена, что скоро ты тоже познаешь радость от выбранного для тебя отцом супруга. Тогда нам точно будет что обсудить, – когда я закончила, Сильвия с ужасом смотрела на меня. Да-да, сестричка, ты почему-то решила, что сама выберешь, за кого выходить замуж, увы. Я слышала разговор отца и мачехи, в котором они говорили, что после меня им надо будет заняться выбором жениха для младшенькой, и на примете у них уже кто-то был.

– Отец? Это правда? – голос Сильвии немного дрожал.

– Конечно, Силь. Разве ты могла подумать, что к твоей судьбе мы с матерью останемся равнодушными и не примем никакого участия в организации счастливого брака? – отец даже не понял, что такими словами ещё больше расстроил её.

– И кто же он? Уже известно? – от нетерпения она даже разорвала салфетку, которую держала в руке.

– Думаю, что граф Арганский станет тебе отличной партией.

– Но ему уже тридцать! Он старик, – Сильвия перешла на ультразвук

– Следи за своим поведением, Сильвия, – тут уже не выдержала Кэролайн. – Обсудим это потом. А сейчас давайте закончим завтрак. Карета уже подана и кучер ждёт, чтобы отвезти вас до портала в академию.

Она погладила отца по руке, и он кивнул, согласившись с её словами.

Больше в беседу за столом я не вступала, сосредоточившись на второй порции кофе. Когда отец встал из-за стола, последовала в комнату за личной сумкой, да и хотелось забрать с собой шкатулку с кулоном. Не знаю почему, но оставлять её здесь не хотелось, как будто это место перестало быть мне родным – просто дом, просто комната.

В дороге я смотрела в окно, не обращая внимания на Сильвию. Еще зеленая листва начинала понемногу терять свой насыщенный цвет, по дороге то и дело встречались обозы с красными яблоками, которыми славился наш край. Они были настолько вкусные и сочные, что подавались даже к королевскому столу.

До портала добрались вполне сносно – карета двигалась плавно, Сильвия со мной не разговаривала, да я и сама не горела желанием вести диалог. Всё-таки мы слишком разные, да и это надуманное соперничество начало утомлять. К тому же сейчас были дела поважнее – надо решить, как вести себя с Крисом. На мой взгляд, делать вид, что мы лишь сокурсники, – глупо и по-детски, скрывать свою татуировку я не планировала. Если ему она так неприятна, то пусть себе и скрывает. Для меня же это больше напоминание о том, как поступил со мной отец, и знак моей беспомощности в этом вопросе, так что пусть будет, так я точно не собьюсь курса и найду способ от неё избавиться. А насчёт того, что отвечать на вопросы о том, кто мой жених, так тут все просто – подругам правду я могу сказать, а с остальными общаюсь не так близко, чтобы их волновала моя личная жизнь.

Именно с такими мыслями я подошла к площади перед порталом. Сильвия увидела своих подруг, с которыми познакомилось на экзаменах, и присоединилась к ним. Я же осталась стоять одна, ещё глазами подруг. Обычно мы встречались сразу в академии, но вдруг повезёт, и мы встретимся раньше.

Так как портал вёл в академию, то ряд условностей тут стирался – например, не требовалось сопровождение кого-либо из взрослых, только по желанию самих провожающих, да и леди с компаньонкой тут были редкостью. Скажем так, неформальное общение, не выходящее за рамки общепринятых приличий, не возбранялось, а поощрялось. Считается, что именно в академии можно встретить свою будущую пару. В какой-то степени – это правда – я живое, на мысли «живое» я улыбнулась, тому доказательство.

Студентов было немного, но несмотря на это, образовалась небольшая очередь, и я встала в её конец.

– Юная леди позволит к ней присоединиться? – я обернулась и увидела незнакомца. Он был явно не из наших краев – длинные волосы отливали алым, а в зелёных глазах я увидела чёрные точки. Эта моя странная привычка смотреть собеседнику прямо в глаза когда-нибудь подведёт меня.

– Меня зовут Алекс, – он протянул мне руку для знакомства.

Что-то в нём было цепляющее, ещё сама не поняла, что. Высокий, я не доходила ему и до плеча, достаточно крепкого телосложения – пиджак был расстёгнут, а рубашка больше показывала, чем скрывала. Пальцы были длинные и ухоженные, как у истинного аристократа. Я порадовалась, что с утра надела перчатки, так как похвастаться такими же ухоженными руками не могла – всё-таки собирать самой ягоды в лесу за пару дней до начала учёбы не стоило.

– Меня зовут Мария, рада знакомству, – я протянула руку в ответ и вопреки моим ожиданиям он её не пожал, а поцеловал, мимолетно, но всё же.

– Я тоже рад, – его добродушная улыбка не дала мне даже шанса сказать что-либо против его инициативы.

– Вы учитесь в академии?

Я все ещё пыталась понять, на каком факультете он учится, но не могла вспомнить, видела ли я его вообще в академии.

– Да, с этого года. Я студент по обмену с драконьей академией, проведу у вас тут год, а потом обратно домой.

Ну конечно же, я вспомнила, что говорил об этом ректор в конце учебного года. От нас должен был поехать парень с факультета артефакторов, его звали Фрэнк, и он очень хотел побывать на драконьем острове. Значит, обмен все же состоялся. Интересно, на какой факультет определили Алекса?

– Боевой, – его улыбка стал ещё шире.

– Я спросила об этом вслух, да?

– Нет, у вас все на лице написано.

Вот так и знала, что умение держать лицо – это не моё. Топнув от злости ногой, я посмотрела на Алекса. А он, он засмеялся таким заразительным смехом, что и я не удержалась.

– Вы правы, – сквозь смех только и могла произнести, – написано.

Пока мы ждали своей очереди, он успел рассказать, что его главная стихия – это огонь высокого уровня, что позволяет ему надеяться на службу у императора в будущем. Про свою вторую стихию он не стал рассказывать, а я настаивать, всё-таки мы только познакомились. Хотя общаться с ним было довольно легко, словно нашла родственную душу. Узнав, что помимо стихии воздуха у меня есть немного стихии огня, он пообещал научить меня вызывать небольшое пламя для разжигания свечей. Огонь у меня был на столь низком уровне, что у нас в академии преподаватели не видели смысла тратить на него свое время, акцентируя внимание лишь на более сильном даре. В драконьей же академии старались развивать дар студентов максимально, независимо от степени выраженности. Так, за разговорами, незаметно подошла и наша очередь.

Проходя после Алекса в арку портала, переливающегося перламутром, я обернулась и увидела Криса. Оказывается, он все это время был поблизости и сейчас смотрел на меня. В его взгляде были злость и обида, а также обещание того, что я еще пожалею о своих действиях.

Глава 4

Пройдя через портал, я вздохнула с облегчением. Очень уж мне не понравился взгляд Криса. Главное, я не понимала, что ему на этот раз не так, – сам же говорил вести себя как обычно, что я и делаю. А то, что с Алексом стояла, так это тоже вписывается в уговор – я и раньше с парнями общалась, не только с подругами. Если он об этом не знал, так это не мои проблемы. Оставив размышления о своем женихе, повернулась к Алексу.

После того, как мы вышли из портальный арки, он рассматривал нашу – а теперь и его – академию. Большое четырёхэтажное здание из красного кирпича, состоящее из нескольких корпусов, с прямоугольными эркерами в корпусе преподавателей. Ученический корпус выглядел чуть проще – небольшие, но таким же образом украшенные окна выходили на кромку леса. Главный же вход был обрамлён аркатурным поясом с обеих сторон, а над двустворчатой дверью красовался картуш с изображением стихий: ветер, огонь, земля и вода.

На первом этаже находился актовый зал, где проходили собрания учеников, зимний бал и награждения. Столовая занимала почти половину первого этажа – попробуй-ка вместить столько учащихся с преподавателями, особенно с утра. На втором этаже находились лаборатории для практических занятий, а также складские помещения с инвентарем. На остальных этажах проходили лекции, там были учебные классы, и кабинеты преподавателей. Ну а под общежитие студентов было выделено целое здание, с небольшими комнатами на одного человека и душевыми на каждом этаже.

– Неплохо, – Алекс даже присвистнул, – уверен, мне здесь понравится.

– Не сомневаюсь, – хоть моей заслуги в этом и не было, я гордилась тем впечатлением, которое производит наша академия. – Тебе, наверное, надо в деканат? Отдать документы и взять расписание.

– Да, я был бы признателен, если бы ты проводила меня.

Я согласилась, и мы направились прямиком в академию, почему-то держась неприлично близко друг от друга. По пути я рассказала Алексу небольшую историю этого здания, так что когда мы подошли к нужной нам двери, он был в курсе всех легенд и происшествий, приключившихся здесь за несколько десятилетий до нас.

– Ещё раз спасибо за помощь, – он шутливо поклонился и ещё раз поцеловал мою руку.

Я в долгу не осталась и, пообещав, что ещё увидимся, сделала реверанс и пошла в свою комнату.

А он довольно интересный, думала я, разбирая вещи с помощью магии. С ним легко общаться, Алекс интересный собеседник и слушать умеет. Я бы не отказалась от такого друга. В друзьях у меня были одни девчонки и каково это – дружить с мальчиками, я не знала.

Решив пойти на поиски одной из своих подруг, Лизи, я задумалась над тем, что же надеть. Занятия ещё не начались, так что можно позволить себе немного вольности в одежде. Остановила выбор на светлой блузке цвета кофе с молоком с длинными рукавами-фонариками и широких темно-коричневых брюках. Волосы оставила распущенными, заколов лишь прядки около лица заколкой. Обулась в красные туфли на каблуке – когда ещё удастся их поносить, если не в последний свободный от занятий день, – и, дополнив образ браслетом на руку, отправилась на поиски подруги.

Поднявшись на этаж, где находилась комната Лизи, увидела там Сильвию, с которой встречаться совсем не хотелось. Наверное, ее комната находится неподалеку. Я понимала, что не видеться с ней совсем будет трудно и невыполнимо, но хотелось свести наши встречи к минимуму. Всё-таки Сильвия только на первом курсе, пары у нас точно будут разные – на первом изучают общие предметы, тогда как у меня, начиная с этого года будет специализация, непосредственно касающаяся изучения самих стихий и изучения артефактов.

Мимо меня прошли весёлые студентки, обсуждая предстоящее собрание первокурсников, и я уже было двинулась вслед за ними, как вдруг кто-то тронул меня за руку. Не сильно, но чтобы я обратила внимание.

– Мари, стой, нам надо поговорить, – этот голос я теперь узнаю сразу. Крис, это был он.

– Я думала, мы всё обсудили ещё в нашем поместье после помолвки. Ты изъяснялся предельно ясно, – я злилась на него. Если я не горела желанием связывать свою судьбу с малознакомым человеком по указке отца, это не значило, что нам нельзя было общаться в принципе. Поэтому поведение Криса – тогда, в саду, – обидело меня. Как будто это не его хотят окольцевать против воли.

– Я понимаю, что вёл себя некорректно, больше такого не повторится.

«Да, а извиняться ты за это не стал», – подумала я и поставила ему ещё один минус в свою воображаемую тетрадку.

– Давай поговорим, но не здесь, – сказал он, беря меня снова за руку и отводя в сторону от коридора под нишу у окна.

Сопротивляться было глупо, возможно, нам действительно стоит всё обсудить ещё раз. Я была готова идти на уступки, понимая, что общаться всё равно придётся. Мы же студенты одной академии.

– Что ты хотел обсудить? – я сложила руки на груди, показывая, что открываться ему в полной мере не намерена, даже если и веду диалог.

– Я нашел способ сокрытия татуировки, но для него нужна наша кровь и это должно быть общее решение.

– Послушай, Крис. Мне она совершенно не мешает. Её из-под манжет даже и не видно.

– Ты уверена? Больше предлагать не стану, – он ухмыльнулся, немного приподняв бровь.

Обаятелен, конечно, мерзавец, когда хочет. Интересно, много ли девчонок за ним бегает. О нет, почему я об этом думаю? Ну какая мне разница сколько, да хоть вся академии. Стоп! Внезапная мысль прервала самобичевание и копание в себе.

– Так ты хочешь скрыть татуировку, чтобы она не мешала тебе встречаться с другими девушками! – мой голос прямо-таки сочился радостью. Но не от предполагаемых встреч моего жениха с другими, а от понимания происходящего.

– Не говори ерунды, – Крис нахмурился, – я ни с кем не встречаюсь и не встречался. По крайней мере, дольше двух недель.

– Да вы позёр, однако, – я закатила глаза. И он ещё хвастается сроками. Тут бы я его обыграла – я даже меньше не встречалась.

– Шучу, – примирительно поднял руки, – а если серьёзно, то убрать видимость или нет? Уверен, что у твоих подруг возникнут вопросы.

– О, с ними я разберусь. По крайней мере, на походы в кафе и прочее это не повлияет.

– Прочее?

– Ты же сам сказал – тогда, в саду, – что я могу заниматься тем же, чем и прежде до помолвки. Так что воспользуюсь твоим советом, – я даже подмигнула. И куда делась вся обида на него. Неужели я такая отходчивая? Где моя тетрадка с минусами…

– Да, сказал. И ты решила сразу же ему последовать?

Я непонимающе смотрела и ждала пояснений.

– Парень у перехода. Кто он?

– У нас много студентов в академии, если ты не знал. Так что если это все, что ты хотел мне сказать, то я пойду.

Я видела, что он не хотел меня отпускать, но и ругаться снова тоже не хотел. Да и что мог сказать – «Не подходи к парням и не подпускай их к себе»? Пока у него не было такого права.

– Увидимся, – он не стал меня задерживать и отошел в сторону.

Про Лизи я совершенно забыла. Более того, спустившись в столовую, я не думая набрала на поднос гору еды которую мне никогда не съесть одной: овощное рагу с мясом, салат, печеные пирожки, сок и – совсем непонятно зачем – чай с молоком, который я никогда раньше и не пила. Итак, что я имею: жениха, который ведёт себя, мягко говоря, странновато, – то не хочет ничего обсуждать, то сам начинает общение, да ещё и какая-то странная претензия про Алекса. Не всё ли равно ему, с кем я общаюсь? Интересно, когда же я начну находить ответы на вопросы, а не складывать в копилку новые.

От размышлений меня отвлёк голос сестрёнки.

– Как ты могла! – визг Сильвии прекратил абсолютно все разговоры в столовой, включая и за ректорским столом. Ей надо было идти в оперные певицы, а не в боевики, с ее-то внешностью и голосом она могла стать примой. Хотя, возможно, на это и расчет – враг явно будет не готов к такому ультразвуку из уст милой девушки. Она подошла прямо к столу вместе со своими подругами.

– Могла что? – я устало потёрла переносицу. Бывают такие ситуации, когда находишься немного в ступоре от происходящего вокруг. Это был именно такой случай.

– Зачем ты к нему лезешь? Крис Вебер знать тебя не желает. Ты – навязанная невеста, обуза, доставшаяся ему по воле родителей.

Я не знала, плакать или смеяться. Если Крис хотел скрыть информацию о нашей помолвке, то Сильвия была готова сообщить об этом всем, да ещё и в такой ультимативной форме.

– Так забирай себе, не стесняйся, – посмотрела её прямо в глаза. Такое чувство, будто она думает, что я от этого в восторге. Что за глупость! Радоваться тому, что тебя продал родной отец.

– Ты же знаешь, что не могу. Твоя магпомолвка не даст мне этого сделать.

А вот и третье действующее лицо пришло. Я смотрела на вошедшего и замершего на входе в столовую Криса и злилась. У одного необъяснимые перемены в настроении, вторая устраивает истерику на ровном месте. Если бы хотели быть вместе, то надо было ставить в известность родителей до подписания договора, а не меня – после.

Пока я засмотрелась на ещё одного участника нашей драмы, Сильвия времени даром не теряла. Она взяла с моего стола мой же сок, к которому я ещё не успела притронуться, и выплеснула прямо мне в лицо. Между прочим, мой любимый апельсиновый.

Какие же это непередаваемые ощущения, когда холодная сладкая жидкость стекает по лицу прямо в вырез блузки, оставляя на ней и коже мокрые разводы. Хорошо, что лицо было не накрашено, иначе к соку присоединились бы и остатки макияжа.

Похвалив себя за усердные ночные тренировки со стихией в ночь перед отъездом, воздухом высушила лицо и одежду, от грязных разводов это меня не избавило, но я хотя бы перестала походить на мокрую кошку. Ну что ж, Сильвия, раз ты первая начала, то… Я встала, махнула рукой, создавая пасс, и подняла вверх чай, собирая жидкость в воздухе и оставляя кружку стоять на столе. Удерживая жидкость потоком воздуха, поднесла прямо к испуганному лицу Сильвии. Да, не очень приятно, когда твоя же несдержанность в действиях оборачивается против тебя, ну что поделать. Если спустить ей с рук этот поступок, то кто знает, как далеко может зайти её фантазия дальше.

– Ты не посмеешь! Использовать силу вне полигона запрещено. Я читала правила, я знаю, – она уперла руки в бока, радуясь своему преимуществу и с превосходством смотря на меня.

Сильвия была так зачарована моим представлениям, что даже не заметила, что воду я удерживаю лишь одной рукой, а второй завязываю её шнурки на ботинках. Да, по-детски, но я действительно не могла напрямую применить силу, а суп в тарелке был горячий, так что и его трогать было нельзя. Опустив воду ей прямо в ноги, я отошла. Она, конечно же, захотела отскочить и упала прямо в небольшую лужицу от наконец разлившегося чая, потянув за собой свою массовку.

– Ты… Да я… Да мама! – возмущению ее не было предела. Одно дело – унизить меня на глазах половины академии и остаться победителем, и совсем другое – получить своей же проделкой.

– Остынь, – сказала я, собирая вещи со скамейки и намереваясь вернуться к себе в комнату. Сок хоть и убрала, но волосы теперь были склеенными от сахара сосульками.

– Адептка Грин, – голос ректора, усиленный магией, остановил меня, когда я проходила мимо все еще стоящего в проходе Криса, – прошу вас пройти ко мне в кабинет.

Даже привести себя в порядок не дали, вот ведь. Но мне оставалось лишь кивнуть и направиться в нужном направлении.

– Я пойду с тобой. – Крис нагнал меня, доставая из кармана платок. – У тебя на щеке немного… – он начал тянуться к моему лицу.

– Я сама, – взяла платок и вытерла щеку – на неё налипли волокна апельсина с сока. И как его теперь пить после этого. – Иди лучше к Сильвии и поговори с ней. И, кстати, теперь все в курсе, что мы помолвлены.

Сказав это, я ушла, мысленно готовясь получить выговор за произошедшее.