Текст книги "Смерть в любом случае (СИ)"

Автор книги: Екатерина Бэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

В комнате Нарсин надела кольчугу на плотную рубашку, а сверху свою обычную, повседневную куртку. Собираясь отправиться в оружейную, она столкнулась в дверях с Талаат.

– Ой, куда вы это? – спросила служанка.

– Нашему князю стукнуло в голову в старый монастырь отправиться, – не слишком почтительно пояснила девушка.

– Вот уж, действительно, стукнуло, – Талаат сделала большие глаза, – а что, помолиться другого места не нашлось? Поближе?

Нарсин развела руками, как бы говоря: не спрашивай, сама удивляюсь.

– Госпоже Кеарес страшно здесь оставаться.

– Боги, что творится, – отреагировала служанка, – так вы что же, уезжаете?

– Точно, – подтвердила девушка, – и у меня очень мало времени на сборы. Так что, дай пройти.

– А кто еще поедет? – упавшим голосом спросила Талаат.

– Пока не знаю, но, наверное, всем табором.

– Тогда может быть и меня возьмете, а?

– Боюсь, что нет. Нам велено собираться для путешествия налегке, сама понимаешь.

– Но ведь это же… это уж совсем… госпожа, там ведь очень опасно!

– Ты это князю расскажи, – и Нарсин наконец вышла в коридор.

Во дворце уже началась суматоха, сопутствующая любым сборам. Слуги носились туда-сюда с вещами, в конюшнях спешно седлали лошадей. В оружейной Нарсин встретилась с телохранителем княжон Сати и Дашнайи, и, как это ни удивительно, с Ками. Лекарь стоял перед узким, длинным клинком и задумчиво его осматривал.

Нарсин кивнула им в знак приветствия и взяв широкий пояс, щедро увешанный ножнами, принялась размещать в них кинжалы. Впрочем, она имела обыкновение держать оружие не только в этих предсказуемых местах. Было немало других, наполнением которых Нарсин и занялась. Ками с интересом наблюдал за ее действиями.

– Не женщина, а колючий дикобраз, – прокомментировал он это телохранителю, который, под столь авторитетным влиянием стал "начиняться" гораздо активнее.

– А это на шее завяжешь? – съехидничал Ками, увидев, что девушка взялась за цепь.

– Ага, бантиком, – достойно отозвалась она и обмотала вышеуказанным оружием руку чуть пониже локтя.

Ее экипировку завершали меч в ножнах и небольшой, но удобный лук. Ками покачал головой и снял-таки со стены клинок.

– Пригодится, – пояснил он присутствующим.

– Есть у меня такое подозрение, – подтвердил телохранитель и спросил у девушки, – тебя как зовут-то?

– Нарсин, – ответила она, – а тебя?

– Давет. Ты как считаешь, что насчет этой затеи с монастырем?

– Идиотская, – кратко, но точно сформулировала девушка.

– Ага, точно. Мои хозяйки такой визг подняли, хоть уши затыкай. Ни в какую не желают ехать.

– Много болтаем, – как бы между прочим заметил Ками.

– Сам-то как думаешь? – Нарсин приподняла брови.

– Что уж говорить, глупо, конечно, и непродуманно. Но такова княжеская воля. Он ее изъявить изволил, а мы обязаны выполнять. Желательно, молча, конечно.

Давет скорчил гримасу и прихватив напоследок роскошную булаву, вышел за дверь.

– Мне это не нравится, – заявила девушка напрямик, – ладно, младшая княжна по молодости такое ляпнула, но зачем это сразу выполнять? А что советники князя?

– Советникам недвусмысленно велели заткнуться, – пояснил лекарь с ухмылкой.

Напоследок Нарсин очень изысканно выразилась и отправилась в княжеские покои.

Там уже находился сам князь, одетый как подобает для дороги, красные, злые близняшки, метающие кругом сверкающие яростью взгляды, Кеарес, прижимающая к себе Лолли, Этан с безучастным лицом и взбешенный Сенмар.

– Позднее явиться не могла? – тут же рявкнул он на Нарсин.

– Все в сборе, – вмешался князь – где Ками?

– Я здесь, – ответил лекарь, входя последним.

В руке он нес свой неизменный сундучок с лекарствами. После оружия эта вещь была самой незаменимой в столь опасном путешествии.

– Тогда вперед. Пора.

Никто не успел ничего ответить. Дверь отворилась и в комнату, величаво ступая, вошла Селрена в полном облачении. По такому случаю она одела темно-синее дорожное платье, на плечи накинула легкий плащ, а волосы уложила короной на голове. Близняшки, а заодно и Кеарес дружно скривились.

– Он тоже с нами едет? – сквозь зубы процедил Сенмар.

– Разумеется, – подтвердил князь с очень серьезным видом.

– Твою мать, кого еще с собой возьмем?

Сати и Дашнайя вытаращили глаза, а потом дружно фыркнули. Кеарес захлопала ресницами.

– Может быть, музыкантов? – продолжал изгаляться старший телохранитель, – а что? Помирать, так с музыкой.

Теперь и Нарсин закусила губу.

– Пошли, – огрызнулся Делир и первым направился к дверям.

– Звездочета, пусть судьбу предсказывает, – съехидничала Дашнайя, поддерживая Сенмара в его благом начинании.

– Я тебе ее предскажу, – мрачно вставила Сати, взяв ее за руку, – более идиотской затеи в жизни не видывала. Воистину, прийти она могла только в самую скудоумную голову.

При этом она метнула злобный взгляд на Кеарес.

– Ты что, меня имеешь в виду? – завелась Дашнайя.

– И без тебя дураков полно. А особенно, дур.

Во дворе княжескую семью ожидали снаряженные кони и внушительный эскорт из воинов. Люди расселись по седлам. Телохранители князя заняли свои места подле венценосной особы. Там же устроилась и Кеарес, полная решимости не отставать от брата.

Впереди, позади и по бокам ехали воины, заслоняя собой семью правителя, хотя пока особой необходимости в этом не было. Пока они ехали по Арджанте. На улицах было полно народу, все провожали внушительную процессию заинтересованными взглядами и приветственными возгласами. Для людей наскоро сочинили версию, что князь едет в монастырь вознести хвалебную молитву предкам и почтить память погибшей старшей княжны. Судя по всему, народ эта версия удовлетворила.

– Два дня пути, – пробурчал Сенмар, все еще никак не успокоившись, – отправиться на верную смерть из-за дурацкого каприза глупой девчонки! Да, нашим князем бабы вертят, как хотят. И еще эта потаскуха следом увязалась. Видите ли, господин и повелитель несколько дней без утех прожить не в состоянии. Проклятье.

Нарсин с интересом прислушивалась к его монологу, но масла в огонь не подливала. Сенмар и без ее помощи был на взводе, лучше не надо. Если он уже прилюдно сквернословить начал. И не просто прилюдно, в присутствии княжеской семьи. Тут уж пиши пропало.

И ведь никто ничего не сказал. Князь только зубами скрипнул. Кое-что начинало проясняться, к примеру, подобная лояльность. Видимо, Сенмар не из простых смертных. Нарсин подозревала и не без оснований, что ее начальник по родовитости может потягаться и с Делиром. И кто бы мог подумать, наследник знатного рода служит у правителя Арджанты старшим телохранителем! Видимо, сильно его прижало.

Сенмар тем временем крыл всех подряд и не слишком заботясь о слышимости. Досталось и Нарсин, но она настолько к этому привыкла, что даже внимания не обратила. Разве что, уловив пару выражений, типа "тупоголовая ослица" и "змееподобная ехидна", подавила зевок. Как же, как же, слыхали неоднократно.

– Ты замолчишь когда-нибудь или нет? – не выдержал князь, полуобернувшись к старшему телохранителю, – у меня уже уши отваливаются.

– "Уши", – гневно фыркнул Сенмар, – сами виноваты. Дождетесь, что вам эти уши ваши тайные "доброжелатели" смахнут вместе с головой. Вы ведь этого добиваетесь.

– Что еще скажешь? – разозлился и Делир.

– А то и скажу, что затея с походом самая идиотская и ужасно опасная. Самоубийственная, можно сказать. Сами волку в пасть лезете, пенять кому будете?

– Тебе, – отрезал тот, заскрежетав зубами, – ты ведь у нас господин старший телохранитель. Вот и бди. И не лезь, куда не надо.

Слышать это было отрадно, особенно, для Нарсин. Она-то по сто раз на дню слыхала последнюю фразу и несколько ей подобных. Приятно посмотреть, как Сенмару рот затыкают.

Однако, на Сенмара подобная выволочка не произвела ровно никакого впечатления, уж слишком он завелся. Пройдясь еще раз как следует по поводу "тупоголовых ослов" и "безмозглых кретинов", кои его окружают, он наконец заткнулся сам. Видно, выдохся.

Нарсин про себя веселилась, хотя глядела в сторону. Не хватало, чтобы старший телохранитель заметил и разразился новой порцией, на сей раз конкретно по ее адресу.

Город остался далеко позади. Они выехали на широкую, утоптанную дорогу, на которой вольготно разместился даже военный эскорт. По сторонам не было ничего примечательного, кроме пустынного пейзажа: степи, заросшей пожухлой травой. Кое-где степь перемежалась обширными песчаными барханами. Сенмар настороженно зыркал по сторонам, видимо, подозревал засаду за каждым встречным барханом или даже небольшим холмиком.

Нарсин тоже была внимательна, но ничего подозрительного не замечала. Как будто, все было спокойно. И потом, их здесь слишком много, их окружают воины в состоянии боевой готовности. Так что, кинжала в спину нужно опасаться в последнюю очередь. С другой стороны, они теперь находятся не на своей территории, а здесь ожидать можно чего угодно.

Солнце палило вовсю и Нарсин привычно сощурилась. Пустыню она ненавидела всеми фибрами своей души. Она выросла в гораздо более холодном климате и предпочла бы пронизывающий ветер и дождь отвратительной жаре и пеклу.

Сунув руку в карман, где у нее была припасена фляга с водой, Нарсин вместе с ней вытащила на свет длинную цепь и сперва не поняла, что это такое. А потом вспомнила. Эта вещь принадлежала Селрене и была потеряна во время очередного буйства. Взяв ее в руки, девушка еще раз осмотрела кулон. Занятная все-таки штучка. Красивая и неброская, сразу видать, что над ней поработал мастер.

– Дай сюда, – вдруг раздался около уха чей-то злобный шепот, – ты, воровка.

Нарсин резко сжала кулак.

– Что ты сказала?

– Отдай, это мое, – тихо прошипела наложница, подъехав к ней вплотную.

– Твое? Неужели? А где написано, что твое? – издевательски осведомилась девушка.

Селрена заскрипела зубами. Нарсин подождала немного, надеясь услышать про то, что с ней сделает князь, когда она, Селрена, ему пожалуется, но угроз не последовало. Наложница еще раз сверкнула глазами на девушку и отъехала на прежнее место. Подобное поведение для нее было малохарактерно. Что же такое произошло с Селреной? Неужели, княжеское внушение так на нее подействовало?

Об этом Нарсин раздумывала минут двадцать, хотя, на первый взгляд, казалось, дело не стоило и выеденного яйца. Но что-то не отпускало, подталкивало и советовало разобраться. Девушка пока не понимала, почему, но все же размышляла. Она еще пару раз взглянула на кулон. Что в нем такого особенного? Драгоценные камни занятно расположены? Оригинальная форма, хорошая работа? Видала она вещички и поинтереснее.

13 глава. Эмменли Лорани

Когда на землю начала наползать темнота, князь велел спешиваться и устраиваться на ночлег. Перед ними как раз была удобная, почти совершенно ровная долина, прикрытая с одной стороны небольшим холмиком, а с другой – барханом. К тому же, невдалеке слышался шум воды, стало быть, где-то поблизости протекал ручей. Слуги, которых все равно прихватили с собой, несмотря на спешку, (как же было их не брать?), ловко и споро установили шатры и принялись готовить ужин на разведенном костре. Уставшие княжны сползли с лошадей и удалились в приготовленные для них шатры, куда вскоре прибежали их служанки с водой.

– Сегодня спать не придется, – порадовал Нарсин ее начальник, – так что, гляди в оба.

Она кивнула.

– Не нравится мне здесь. Плохое место.

Девушка огляделась по сторонам. В чем-то Сенмар был прав. Мест, где можно вольготно укрыться, предостаточно. И за барханом, и за холмиком и даже за пышными кустиками. Выбирай, что больше по душе.

После ужина князь удалился в свой персональный шатер, прихватив с собой Селрену. Телохранители расположились у занавешенного входа, хотя слышимость, конечно, была превосходная. Впрочем, эти звуки ни на кого давно не производили никакого впечатления.

Нарсин устроилась на перевернутом ведре, осматривая окрестности, а Сенмар бродил вокруг шатра с той же целью. Уже окончательно стемнело и лагерный шум понемногу начал утихать.

Услышав бормотание старшего телохранителя в тридцатый раз, не отличающееся разнообразием "как это мне не нравится", Нарсин зевнула и достала из кармана кулон. Дался же он ей. Нужно отдать его Селрене и не морочить себе голову.

– Что это? – возник перед ней из темноты Сенмар.

– Кулон, – доходчиво объяснила девушка.

– Это твой, что ли? Странно. Между прочим, эти инициалы "ЭЛ" к тебе не совсем подходят.

Нарсин уставилась на кулон широко раскрытыми глазами.

– О боги, – прошептала она, прозревая.

– Что?

– Вы совершенно правы, – сказала девушка, оглядываясь на шатер, – эти инициалы подходят к другому человеку. Точнее, к другой.

– Не тяни кота за хвост, – велел ей Сенмар, подходя ближе.

– Эмменли Лорани, – совсем тихо заключила Нарсин, – "ЭЛ". Все сходится.

– Что? – старший телохранитель выхватил кулон из ее рук и внимательно осмотрел, – знакомая вязь. Где нашла?

Нарсин в нескольких словах, популярно объяснила, где и даже кто это потерял.

– Та-ак, – протянул Сенмар, бросая нехороший взгляд на шатер, – попалась, сучка. Сейчас я с ней по душам побеседую.

– Они, кажется, заняты, – ненавязчиво напомнила ему девушка.

– Плевал я на это.

В самом деле, игнорируя тот факт, что Селрена в данный момент была занята и как раз по специальности, Сенмар откинул полог и вошел в шатер. Нарсин встала поближе, не в силах пропустить столь занимательное зрелище.

И правда, ситуация вышла очень интересной. Сенмар застал князя и его наложницу в самый, можно сказать, кульминационный момент и не проявив ни деликатности, ни сострадания, ни мужской солидарности, бесцеремонно ухватил Селрену за распущенные, роскошные волосы и прямо в чем мать родила выволок из шатра. Наложница издала такой вопль, что проснулись все. А в связи с напряженной обстановкой, среагировали быстро и однозначно. Воины выхватили мечи и окружили шатер по периметру, княжны примчались как на пожар, полностью одетые и тоже вооруженные. Даже у Кеарес в руке был маленький кинжальчик.

Голая Селрена сидела, скорчившись на земле и заливалась горючими слезами, пытаясь кое-как прикрыть свои пышные прелести. Князь, у которого от бешенства валил пар из ушей и отнялся язык, успел кое-что на себя натянуть и был готов разорвать Сенмара на тысячу мелких кусочков, причем, голыми руками. Нарсин кусала губы, пряча нервный смешок. Ведь как ни крути, а это было чревато последствиями.

– Очень мило, – съехидничала Сати, окидывая наложницу цепким женским взглядом, – нас созвали сюда, чтобы мы полюбовались на ее прелести? Спасибо, именно этого нам и не хватало для глубокого, здорового сна.

Дашнайя захихикала, Кеарес деликатно отвернулась в сторону, но тоже посмеивалась.

– А ничего бабенка, пухленькая, – глубокомысленно заметил один из воинов, – аппетитная.

– Я тебя сейчас убью, – сверкая глазами, прошипел князь, обращаясь непосредственно к Сенмару.

Тот разжал кулак и с его ладони со звоном свесился кулон, сверкнув в отблеске костра.

– Узнаете?

Делир был в таком невменяемом состоянии, что узнать ничего не мог органически. Его трясло от бешенства, и он был готов поубивать всех подряд. Селрена уже не рыдала, а выла на одной ноте.

– Заткнись, – велел ей старший телохранитель и пнул для острастки в бок.

Наложница взвизгнула напоследок и замолчала.

– Не скрипите на меня зубами, – продолжал Сенмар, глядя на князя, – лучше приглядитесь к этой сучке. Знаете, кто это? Я вам скажу. Эмменли Лорани, собственной персоной.

– Что?

Селрена отреагировала столь показательно, что все сразу же поверили. Она сперва побледнела, потом покраснела и под конец затряслась, уже не заботясь о всеобщих взглядах.

– Это ее фамильный кулон. Уж его-то вы должны узнать.

Князь присмотрелся к кулону, потом выхватил его из рук телохранителя и приблизил к глазам.

– Проклятье, – сказал он.

– Лорани? – вопросительно произнесла Сати, – но ведь тогда получается, что она…

– Наша кузина, – закончила за нее Дашнайя.

И обе близняшки круглыми глазами уставились на наложницу.

– Княжна, как вы могли столь низко уронить себя? – с издевкой сказал Сенмар, – роль подстилки не к лицу венценосной особе.

Все три княжны без исключения скривились и отступили на шаг назад. Даже князь, и тот отошел в сторону, а потом еще и сплюнул.

– Свяжите ее, – велел он воинам, – сдается мне, мы нашли, кого искали.

Двое наемников подошли ближе, но исполнять приказ правителя не спешили.

– Ваша милость, но она ведь… того… нет на ней ничего. Может, хоть накинуть что, – неуверенно заговорил один.

– Прямо так, – мстительно приказал Делир, – ниже ей все равно падать некуда.

Тут Селрена попыталась встать на колени, но Сенмар по-прежнему держал ее за волосы, так что ее маневр не совсем удался.

– Ваша милость… господин мой…, – прорыдала женщина, – я ничего плохого не хотела, клянусь вам! Я только хотела всегда быть рядом с вами! Разве это плохо?

Ее никто не слушал. Один из воинов связал несчастной руки и ноги и отволок в шатер.

– Рот ей заткните, – добавил князь с брезгливой гримасой.

Наемник, не мудрствуя, подхватил с пола один из предметов женского туалета и засунул в рот Селрене, невзирая на ее вопли, слезы и мотание головой.

Нарсин очень нехорошим взглядом буравила вход в шатер, куда оттащили мнимую наложницу. Сенмар проследил направление этого взгляда и предупредил:

– Не вздумай.

Девушка наградила его не менее "ласковым" взглядом.

– Знаю я, что у тебя на уме. Даже не пытайся.

– Почему это?

– Потому что, – отрезал он, – для начала ее допросить нужно. У этой дряни наверняка имеются сообщники.

– Что она хочет? – немного отстраненно поинтересовался князь, имея в виду Нарсин.

– Ничего особенного. Кровь за кровь. Семейные разборки. Лучше скажи, – Сенмар снова повернулся к девушке, – почему сразу о кулоне не сказала? Чего ждала?

– Я не сразу поняла.

– Ты, я гляжу, совсем тупая.

Нарсин кивнула. Она и сама так думала. Гадала, видишь ли, прикидывала, кто может быть недоволен нынешним правителем, а разгадка под носом была. А у самого князя и того ближе.

В нескольких словах Сенмар ввел Делира в курс дела, что, благодаря его оригинальной манере звучало примерно так: "эта девица, которая вечно всюду лезет и нос свой длинный сует" и так далее и тому подобное. Князь уловил суть и отозвался:

– Значит, эта штука у нее на шее висела? А я не видел?

– Внимания не обращали. Часто вы ее цацки рассматривали?

– Зачем это мне? – снова скривился князь, – проклятье, ну и семейка. Мало того, что сюда явилась, так еще и под каким видом! Тьфу!

После получасовых обсуждений было решено все-таки пойти поспать. А уже утром заняться допросом. Князю поставили отдельный шатер, поскольку отправиться спать в прежний он не пошел бы и под угрозой смерти. Телохранители привычно устроились рядом с шатром и занялись своим делом: наблюдением.

Разбуженный лагерь угомонился не скоро. Людям было, что обсудить и о чем подумать. Но в конце концов, шум затих и воцарилась долгожданная тишина.

Нарсин поглядывала в сторону шатра, где находилась связанная Селрена и размышляла. Как же все-таки получилось так, что за столько времени, проведенного в непосредственной близости с правителем Арджанты, эта особа не убила его. Ведь у нее была масса возможностей. Почему даже не попыталась? Не хотела возбуждать подозрений раньше времени или вообще не способна на убийство? Ведь недаром же нанимала столько людей для покушений. Да, скорее всего второе. Хотя, с другой стороны, кто тогда убил Эримджан? Этот вопрос будет первым из всех, какие она задаст завтра. А задавать вопросы она умела не хуже Сенмара. Особенно, при таком стимуле.

Посторонний звук отвлек Нарсин от размышлений. Она вскочила на ноги, оборачиваясь и одновременно выхватывая кинжал. Сенмар оказался рядом и спросил:

– Слышала?

– Шорох, – отозвалась девушка, – оттуда.

Она уже собралась бросить нож в этом направлении, но начальник перехватил ее руку.

– Стой. Вдруг это кто-нибудь из наших.

– Тогда зачем красться? – резонно спросила Нарсин.

– В кустики, – доходчиво пояснил он.

Девушка уже хотела спросить, зачем, но через секунду до нее дошло.

Сенмар тем временем отправился на звук, ступая мягко и неслышно, как кот. На ходу он жестом велел Нарсин оставаться на месте. Она осталась, хотя ей и самой хотелось посмотреть, в чем дело. Но служба есть служба.

А еще через минуту в кустах послышался сдавленный вскрик. Нарсин обернулась и вовремя. За ее спиной находился высокий человек в темной одежде и главное, с закрытым какой-то тряпкой лицом. Он прыгнул в сторону девушки, но она не зевала, метнув в него ножом.

– Подъем! Опасность! – раздался зычный рык Сенмара.

И началась драка. Людей в темном было много, гораздо больше, чем ожидалось. А воинов княжеского войска вполовину меньше, чем должно было быть. Но в пылу битвы никто не стал выяснять, почему. При свете костра было трудно разобрать, кто есть кто, но по крайней мере, угадывались силуэты, а это уже было немаловажно. Звон оружия, вскрики, ругань и тяжелое дыхание нарушали ночную тишину.

Из шатра показалась фигура князя в полном боевом облачении, но Сенмар бесцеремонно одним тычком отправил его назад.

– Не время, ваша милость, – отрезал он, – сидите там тихо и не геройствуйте. А еще лучше, ложитесь плашмя.

Совет оказался нелишним, через пару секунд в шатер воткнулось около десятка стрел. Если бы князь в тот момент не лежал на земле, куда его отправил мощный тычок телохранителя, одна из стрел нашла бы свою цель.

Зато Сенмару не повезло. Пару стрел он отбил мечом, но следующая воткнулась ему в плечо.

Нарсин крутанулась вбок, выхватывая два кинжала и держа их за края, бросила в ту сторону, откуда летели стрелы. Судя по тому, что их поток иссяк, по меньшей мере один кинжал попал по назначению.

Но тут в воздухе что-то просвистело и макушку девушки словно обожгло. Она присела, уходя с освещенного места в сторону. Один из воинов взмахом меча прикончил удачливого метателя ножей.

– Вы будете сидеть на месте или нет? – рявкнул Сенмар, глядя на князя со зверской гримасой.

– Тебя ранили, – сказал Делир.

– Спасибо, я знаю, – огрызнулся тот, – в шатер, живо!

Вытерев рукой пот, заливающий глаза, Нарсин окинула взглядом поле битвы. Как будто, все было кончено. На земле лежало несколько неподвижных тел. Воины ходили кругом лагеря, проверяя, не осталось ли кого из нападающих. Заметив в одном из убитых свой кинжал, девушка подошла ближе и наклонившись, достала его из спины лежащего ничком человека, вытерла лезвие об его одежду и убрала в ножны. С оружием следует быть поэкономнее, кто знает, что их еще ждет.

Еще раз смахнув с лица обильно стекающую влагу, Нарсин мимоходом успела удивиться, с чего это она так взмокла. Ведь не жарко, а если подумать, даже прохладно. Но взглянув на ладонь, поняла, в чем дело. Это была кровь. Тогда она пощупала макушку и поморщилась. Было больно. Метко пущенный кинжал проделал глубокую царапину на коже. И хотя это было очень досадно, Нарсин обрадовалась своему везению. Возьми убийца на дюйм ниже, кинжал торчал бы у нее во лбу.

Ками с мечом в одной руке и со своим неизменным сундучком в другой уже спешил к княжеской палатке. Увидев стрелу в плече телохранителя, он покачал головой.

– Плохо, – заметил он, – зазубренная. Ну-ка, постой спокойно.

– Отстань, – отмахнулся Сенмар, – мне нужно проверить остальных.

– Я проверю, – сказала Нарсин, подходя ближе.

Ее лицо оказалось освещенным пламенем костра и мужчины невольно охнули.

– Это что такое? – Ками даже сундучок выронил.

– Ерунда, – девушка махнула рукой, – простая царапина.

– Она же вся в крови, – прошептал Делир, заметно бледнея.

Казалось, еще немного – и он хлопнется в обморок.

Лекарь тут же нашел объект для своих стараний и достав бутылочку с омерзительно пахнущей жидкостью, сунул ему под нос. Князь скривился и отвернул голову.

– Убери эту гадость. Со мной все в порядке. Лучше займись моими телохранителями.

– Уйди, – отмахнулась Нарсин от подступившего Ками, – сказала уже, ничего страшного. Потом посмотришь. Мне нужно проверить, как там княжны.

– В таком виде? Исключено. Ты их до смерти напугаешь.

– Вряд ли.

– Вытри хотя бы, – лекарь сунул ей платок.

Пациенты расползались, как тараканы и он ухватился за самого многообещающего, чтобы не сбежал.

– Сядь, – велел он Сенмару, единственному из всех, кто не сказал ни слова, – сейчас буду доставать стрелу. Ваша милость, ступали бы вы в шатер. Это зрелище не из приятных.

– Ты за кого меня держишь? – возмутился князь, – за нервную барышню?

Нарсин вытерла кровь с лица и отправилась к шатру Сати и Дашнайи.

Давет, прохаживающийся взад-вперед у входа, остановился и присвистнул.

– Вот это да, – выдал он, – ты как?

– Жить буду, – буркнула девушка, – как там княжны?

– В порядке. Перепугались, правда. Ну, да это понятно.

– Ты их видел?

– Да что я, по-твоему, совсем тупой? – собрался обидеться Давет.

– У нас все хорошо, – сказала Сати, выглядывающая наружу, – а там как? Делир?

– Жив и здоров, госпожа, – ответила Нарсин и сделала успокаивающий жест, адресуемый Давету, – не переживай, я совершенно не сомневаюсь в твоей компетентности.

– А с вами что случилось? – спросила княжна, приглядываясь, – боги! На вас же места живого нет!

– Царапина на макушке, – пояснила девушка с легкой досадой, – раны на голове всегда сильно кровоточат, госпожа. Раз у вас все в порядке, не буду вам мешать.

– Да я и глаз не сомкну, – заявила Сати, – второе покушение за день. Может, кто и сумеет оставаться спокойным, но только не я.

– И не я, – добавила Дашнайя из-за ее спины.

Нарсин кивнула им напоследок и развернувшись, пошла в направлении шатра Кеарес, находящегося неподалеку. Впрочем, до него она не дошла.

Этан, заметив ее передвижение, шагнула ей навстречу.

– Как там дела? – кивнула она в сторону прошедшей битвы, – жертвы есть?

– Как не быть, – признала Нарсин, – но княжеская семья цела. Госпожа Кеарес?

– Испугана, но цела, поверь мне на слово.

Девушка кивнула. В этом плане на Этан можно было положиться.

– Ты, гляжу, ранена? – сощурилась служанка, – ну-ка, покажи.

И прежде, чем Нарсин успела возразить, нагнула ее голову и ощупала макушку.

– Ай!

– Тихо, спокойно, все, – отпустила ее Этан, – царапина.

– Это я и сама знаю.

– Будь осторожнее и внимательнее, – сурово сказала женщина, – скажу тебе прямо, если твоего Сенмара прибьют, плакать не стану. А вот ты – другое дело.

– Почему моего? – возмутилась Нарсин, – он такой же мой, как и твой.

Этан усмехнулась.

– Ладно, ладно, не заводись. Я хотела сказать, что он твой уважаемый начальник.

– К моему глубочайшему сожалению.

– Это само собой, – Этан похлопала ее по плечу, – хвала богам, все живы. Но долго так продолжаться не может. Нужно с этим что-то делать.

Нарсин и сама считала точно так же. Да, с этим нужно заканчивать. До сих пор чудом никого не убили. Такое везение не может продолжаться бесконечно.

Кивнув Этан, девушка пошла обратно к княжескому шатру. Еще раз права служанка, нужно быть внимательнее. Кто знает, надолго ли эта передышка.

Не доходя до места назначения, девушка замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась. Повернула голову и прислушалась. В этом шатре находится Селрена или как там ее зовут по-настоящему. Что-то уж очень тихо. Что, если сбежала? Вдруг атака была произведена с целью отвлечь их от ее побега?

Не теряя времени даром, Нарсин вошла в шатер. Оставалась там она очень недолго.

– Где ходишь? – встретил ее вопросом Ками, заканчивая перевязывать плечо Сенмара, – лучше бы умылась, а то смотреть страшно.

– Ну и не смотри, – она пожала плечами, – напугался он. Так я тебе и поверила.

Но все же подошла к ведру с водой и умыла лицо. Если Ками от этого легче – пожалуйста.

– Так, теперь ты, – сказал он, указывая ей на прежнее место Сенмара, – иди сюда и садись.

Она села. С ней лекарь возился недолго. Промыл рану и смазал едкой жидкостью, от которой Нарсин едва не взвыла.

– Все, – сообщил он, отступая, – кстати, голову тебе помыть тоже не мешает. Но позднее, когда порез схватится.

– Как скажешь.

Собрав все свои лекарственные принадлежности, Ками ушел. Нарсин взглянула на старшего телохранителя, тот был непривычно бледен, но это было вполне понятно. Судя по всему, ранение не из легких.

– Шел бы ты спать, – посоветовал ему князь, – еле на ногах держишься.

– Светает скоро, – Сенмар дернул углом рта, – самое время вставать, если мы хотим добраться засветло. До монастыря еще полдня пути, помните?

– Разве мы поедем в монастырь? – князь приподнял брови, – но ведь все…

– Что "все"? На вас только что было совершено новое покушение. Так что, ничего не закончилось. У вашей наложницы остались сообщники.

– Не моя наложница! – прорычал вконец разобиженный Делир, – еще раз упомянешь…

– Хорошо, ваша бывшая наложница, – спокойно поправился старший телохранитель, – суть дела от этого не меняется. И если уж вам стукнуло в голову поехать в монастырь, то не нужно останавливаться на достигнутом. Может быть и хуже.

– Куда уж хуже, – проворчал Делир.

– Ваш противник перешел к активным действиям.

– И что ты видишь здесь хорошего?

– Хотя бы то, что он начинает терять уверенность в собственных силах. Ваше упорное нежелание умирать начинает его раздражать. Глядишь, он занервничает, тут-то мы его и прищучим.

– Не знаю – не знаю.

– Ваша милость, дозвольте обратиться, – шагнул к говорившим старшина воинского десятка.

– Говори, – кивнул ему Делир.

– Мы нашли дозорных, ваша милость. Двоих прикончили. Им глотки перерезали, извиняюсь, конечно. И еще троих в драке положили.

– Дерьмо, – выругался Сенмар, – они что, спали, дозорные твои?

– Как можно! Видать, подкрались к ним незаметно.

– Сколько осталось?

– Ну, пятеро дозорных да нас десять, – прикинул старшина, – это получается…

– Пятнадцать, – докончил старший телохранитель, – хуже некуда.

– Почему? – полюбопытствовал Делир, – пятнадцать человек – вполне боеспособный отряд.

– Если всякий раз их будут на четверть урезать, мы недолго продержимся. Поскорее нужно добираться до монастыря, – он повернулся к старшине, – собирай людей в полную готовность. Через час мы снимаемся отсюда.

Старшина кивнул и отошел выполнять приказ.

– Нужно еще допросить эту Лорани, – вспомнил князь.

– Не получится, – подала голос молчавшая до сей поры Нарсин.

Мужчины одновременно развернулись к ней.

– Почему?

– Что? – спросили они в один голос.

– Где она?

– Сбежала? – более определенно выразился Сенмар.

– Убита.

Несколько секунд пораженного молчания. Потом оба мужчины сорвались с места и помчались в шатер пленницы. Нарсин отправилась за ними, хотя смотреть на тело второй раз у нее не было никакого желания.

Селрена лежала, слегка поджав ноги, с заведенными за спину руками. Горло у нее было перерезано и земля вокруг потемнела от крови.