Текст книги "Смерть в любом случае (СИ)"

Автор книги: Екатерина Бэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

"Знаток, – фыркнула про себя Нарсин, – знает он. Умник".

– Но с чего ты вообще взял, что семья Лорани имеет к этому отношение?

– У вас есть на примете кто-то еще? Насколько я понимаю, вас хотят убрать для того, чтобы занять освободившееся место. Поэтому, и собираются убить всех, чтобы никто больше не мог претендовать на престол. Ведь ваши сестры тоже могут занять его по праву рождения.

– Да. Наверное, ты прав, – Делир поморщился, – как это ни ужасно, но ты прав. Больше никого нет.

– Ужасно? – Сенмар нехорошо усмехнулся, – это самое обычное дело. Время от времени борьба за престол происходит таким вот образом. А потом говорят, мол, правитель скончался от неизлечимой болезни.

– На моем веку это впервые. До сих пор в нашей семье никто никого не пытался убить.

– А много вы знаете о своей семье? Я тоже думал, что знаю о своей все. Вы ведь помните, к чему это привело.

Князь кивнул.

– Хорошо, – подытожил он, – ищи ее. Чем скорее ты ее найдешь, тем лучше. Если она, конечно, здесь.

Кивнув, старший телохранитель вышел за дверь. Делир снова устроился в кресле, перечитывая донесение, словно надеялся отыскать там что-нибудь более определенное. Однако, больше он ничего не вычитал и отложил бумагу в сторону. Повернул голову и взглянул на Нарсин.

– Значит, твоя сестра была наемным убийцей, – проговорил он, – в твоей семье все занимаются подобным делом?

Она кивнула, надеясь, что он отвяжется, но понимая, что это ей не светит.

– Как странно. Что за блажь обучать женщин военному ремеслу! У вас там, на Островах все с приветом. Неужели, тебе самой не хочется заниматься чем-нибудь более спокойным и менее опасным для жизни и здоровья?

– Я занимаюсь тем, чему меня учили, ваша милость. Ничего больше я не умею делать.

– Есть многое, чему можно быстро научиться. К примеру, – тут князь ненадолго задумался, – в конце концов, есть наложницы. Самое подходящее дело для женщины.

На лице Нарсин появилась красноречивая гримаса, без слов говорящая о том, как она к этому относится. Ну конечно, женщина должна ублажать мужчину, больше она ни для чего не годна. Выполнять его желания, терпеть капризы и сносить плохое настроение. А главное, быть всегда довольной, ведь это ее предназначение.

– Разве я плохо выполняю свою работу? – прямо спросила Нарсин.

– Дело не в этом. Выполняешь ты хорошо, спору нет. Только зачем тебе это?

– Мне это нравится.

– Тебе нравится подвергать свою жизнь опасности? Нравится постоянно получать колотушки? Или тебе больше нравится убивать и калечить?

– Мне нравится, что со мной считаются, – ответила девушка, – а когда я сворачиваю кому-нибудь шею, в глазах зрителей появляется неподдельное уважение.

Она едва не рассмеялась, заметив выражение лица князя. Что-то слова о шее не пришлись ему по душе. А он думал, что она попросится к нему в наложницы? Держи карман шире. Уж лучше тогда в служанки.

– Вижу, тебя уже не исправить, – заключил Делир позднее.

Нарсин сдержала презрительную усмешку. "Исправить"! Это он называет исправлением! Женщина посягнула на мужское дело! Как она посмела?

– Ты ведь понимаешь, что тебя могут убить, – добавил он.

– Разумеется. Меня много раз пытались убить. Возможно, какая-нибудь из попыток и увенчается успехом.

– И ты не боишься этого?

– Все мы когда-нибудь умрем, – философски заметила Нарсин.

– Золотые слова. Но лучше умереть как можно позже. И не в столь цветущем возрасте.

– Некоторые умирают в младенчестве. И потом, главное – не то, когда умереть, а то, как умереть. Любой согласится, что смерть быстрая и безболезненная предпочтительней мучительной и долгой.

– Я вижу, ты в этом поднаторела. И все же, я считаю, глупо умирать, не познав всех радостей жизни. Ты ведь даже замужем не была.

– Была.

– Была? И что случилось?

– Он мне надоел.

На лице князя так явно отразилось все, что он подумал, что Нарсин все-таки хмыкнула.

– О нет, я его не убила. Я просто ушла, вот и все.

Видимо, это объяснение было немногим лучше.

– Но так не поступают. Нельзя так просто уходить от мужей. Они могут обидеться.

– Это вряд ли. Он рад – радешенек, что от меня избавился.

Князь едва не поперхнулся. Помедлив, он сказал:

– М-да. Судя по всему, вы были идеальной парой.

Тучный эгрибский купец на идеального супруга не тянул, но Нарсин не стала вдаваться в подробности. Она и так слишком разговорилась.

Впрочем, князь не стал больше допытываться. Видимо, ему тоже хватило вопросов. Или ответов. Он встал и направился в спальню со словами:

– Проследи, чтобы меня никто не беспокоил.

– Минуточку.

Нарсин первой отворила дверь и прошла вовнутрь, достав длинный и острый клинок. Она обошла всю спальню, проверила все углы, заглянула даже под кровать и наконец проговорила:

– Все чисто. Заходите, ваша милость.

– Ты думаешь, убийца может прятаться под кроватью? – ухмыльнулся князь, но тут же стал серьезным, – впрочем… Настали времена, когда следует быть очень осторожным.

"Наконец, ты это понял", – прокомментировала Нарсин про себя.

Она пропустила князя вперед, а сама вышла и закрыла за собой дверь. Чтобы выжить, нужно быть очень осторожным и внимательным. А главное, слушать тех людей, которые кое-что в этом понимают. Но как правило, это всегда делается слишком поздно.

Нарсин буквально выполнила приказ князя. К нему в спальню никто не вошел. Впрочем, почти никто и не пытался туда вламываться, им хватало и словесного запрета. Под "почти" подразумевалась Селрена. Она, оправившись после вынужденного переодевания, решила предпринять новую попытку и появилась в княжеских покоях к вечеру. Уверенным шагом прошла к нужной двери, метнула на стоявшую Нарсин презрительный взгляд и протянула руку к ручке. Девушка сказала:

– Туда нельзя.

– С чего бы это? – фыркнула Селрена, – мне можно.

– Никому нельзя. Его милость распорядился, чтобы его никто не беспокоил.

– Ко мне это не относится, – Селрена вновь собралась открыть дверь, но Нарсин преградила ей дорогу.

– К вам это относится в той же степени, что и к другим. Слово "никого" подразумевает то, что никто не должен туда входить.

– Отойди, – наложница сдвинула брови.

Нарсин не двинулась с места.

– Ах, ты…, – и Селрена добавила такое слово, что вызвала в младшем телохранителе легкое удивление, – пошла вон! Ты что, глухая? Не знаешь, кто я такая?

– Знаю это прекрасно. Вы – княжеская наложница. Неужели, это подразумевает, что вы можете игнорировать княжеские приказы?

Потеряв остатки терпения, Селрена попыталась оттолкнуть Нарсин, но потерпела полное фиаско, хотя была и выше, и крупнее. Тогда она размахнулась и хотела отвесить девушке звучную оплеуху, но в результате только наградила ею дверной косяк и отбила руку.

– Мерзкая дрянь! Я убью тебя! – завопила она, скорчившись от боли.

– Если вы не прекратите орать, я вышвырну вас вон, – пообещала ей Нарсин спокойно, – давно следовало это сделать.

– Попробуй только, – прошипела Селрена в бессильной ярости, – я все расскажу князю. Он тебя вон вышвырнет!

– Может быть. Но сначала я вышвырну вас.

Наложница поняла, что это не пустая угроза. Одно дело – драка с другой женщиной, пусть та даже и немного сильнее. И совсем другое, если эта женщина обладает серьезными военными навыками.

– Ты пожалеешь об этом, – пригрозила Селрена напоследок и кое-как приведя в порядок одежду, развернулась к выходу, – можешь начинать собирать вещи.

Нарсин усмехнулась ей вслед. Кажется, эта особа всерьез думает, что все ее идиотские капризы будут выполняться мгновенно. Ну, разве не смешно?

Заметив, как на полу что-то блеснуло, девушка наклонилась и подняла тонкую золотую цепь с кулоном. Она сразу догадалась, кому может принадлежать эта вещь. Пару минут назад здесь буйствовала Селрена, в ее обыкновении навешивать на себя подобные цацки целыми пудами, так, что при ходьбе все звенело и переливалось. Дурной вкус, но незамеченной не подкрадется, уже хорошо.

Из интереса Нарсин рассмотрела цепь и кулон, который был весьма оригинален по форме. Он являл собой две переплетенные буквы, украшенные мелкими драгоценными камнями. "Нужно будет при случае вернуть ее", – подумала Нарсин и сунула вещицу в карман. А может, и не стоит. Слишком эта Селрена обнаглела. К тому же, она вряд ли обнаружит эту пропажу. На ней столько цепей, что вспомнить все будет сложно.

Не считая этой маленькой стычки, все было спокойно.

Когда наступил глубокий вечер, Нарсин передала охрану князя стражникам и отправилась к себе. Ей хотелось поесть и лечь спать. День выдался довольно утомительным.

Талаат поджидала ее в комнате, сидя за столом. Она клевала носом и встрепенулась, когда скрипнула дверь.

– А я думала, что вы уже не придете, – сказала она вместо приветствия.

– А я думала, ты уже спишь, – отозвалась Нарсин.

– Ну да. А кто будет кормить вас ужином? Думаете, в этот час легко разыскать слуг? Что-то вы задержались сегодня.

– Так получилось.

Нарсин села за стол и сняла легкую салфетку, закрывающую поднос.

– Говорят, было новое покушение, – серьезно произнесла Талаат, – это правда?

Девушка кивнула.

– Надеюсь, никого не убили?

– Убили одного телохранителя княжон Сати и Дашнайи.

Служанка дернула плечом. Телохранителей она знала очень плохо, так что новость не произвела на нее особого впечатления.

– Все-таки, это просто ужасно. Между прочим, нас всех предупредили, чтобы мы держали рот на замке об этих покушениях. Нельзя рассказывать о них никому, даже родственникам.

– Правильно, – согласилась Нарсин, быстро уничтожая еду, – нам и без того хватает неприятностей. Кстати, Талаат, ты ведь служишь здесь давно?

– Ну да, – признала та, – точнее, это мне кажется, что давно. На самом деле, всего четыре года. А почему вы спрашиваете?

– Ну, – девушка приподняла брови, – тебе немного лет. Вот, я и подумала, с какого возраста ты здесь.

– Я начинала помощницей на кухне, – пояснила Талаат, – а потом заметили, что я куда лучше исполняю поручения, чем готовлю.

– И часто здесь меняются слуги?

Служанка пожала плечами.

– Как сказать. Бывает, некоторых берут с испытательным сроком, а его не выдерживают. Ну и, конечно, увольняют некоторых, нерасторопных. Помню, год назад одного из слуг поймали на воровстве. Ой, что было-о! – она всплеснула руками.

– Ты ведь помнишь, когда я здесь появилась?

– Как не помнить! Ведь тогда я впервые получила нормальную должность. До той поры была кем-то вроде мальчика на побегушках.

– Девочки на побегушках, – хмыкнула Нарсин.

– Точно, – Талаат хихикнула.

– А за месяц до моего появления многих увольняли или принимали на службу?

– Ну конечно. Ведь тогда как раз частично заменяли весь штат. Сами понимаете, у нас только что сменился хозяин. А новая метла всегда по-новому метет.

Нарсин досадливо поморщилась. Совершенно безнадежная затея – выяснять, кто появился во дворце в тот период времени.

– Новые придворные, новые слуги, все новое, – продолжала разглагольствовать служанка, – ведь далеко не все были рады новому правителю.

– Да? Почему?

– Кое-кто считал, что правителем должен быть человек, более близкий старому князю. К примеру, кто-то из его братьев.

– А у него много братьев?

– Четверо. Но к тому времени они уже были мертвы.

– И какова причина их смерти?

– Откуда я знаю? Старые были, наверно, – пожала плечами Талаат.

– Так кого же они хотели видеть на престоле, если княжеские братья мертвы? Может быть, кого-то конкретного?

– Может быть. Мне никто не сказал. Но некоторые из придворных ушли сами, некоторых просто отправили в отставку. Так всегда и бывает. Всегда есть кто-то недовольный. А почему вы спрашиваете? – запоздало спохватилась служанка.

– Так просто, из интереса, – ответила Нарсин, – кстати, кого хотел видеть на престоле сам старый князь?

– Этого никто не знает. Он умер прежде, чем успел назвать преемника. Да он вообще не любил думать о том, что будет, когда он умрет. Видимо, считал, что будет править вечно.

Это Нарсин понимала. Не понимала другого – как случилось так, что все четверо братьев старого князя вдруг взяли и умерли. Ведь они были моложе его. И умереть от старости, как предположила Талаат, не могли. Но спрашивать ее об этом не стоит. Наверняка, служанка и сама не знает, слишком молода, да и служит здесь не так давно. Интересно, кого же все-таки хотели видеть княжеским преемником? Кого-нибудь из семьи Лорани? И не связано ли то недовольство с нынешними покушениями?

Вопросы можно было задавать до бесконечности, ответов все равно не было. Все на уровне догадок и предположений. Даже не знаешь, кого и подозревать. Слишком много народу поменялось здесь после смерти старого князя. И любой из них мог оказаться подосланным шпионом и убийцей в одном лице.

Нарсин поморщилась и отправилась умываться. Нужно было лечь поспать и хоть немного выспаться. Завтра опять вставать ни свет, ни заря. Сенмар вплотную занялся поисками соглядатая из семьи Лорани, стало быть, дежурить не будет. Нарсин почему-то думала, что он никого не отыщет. Хотя, с другой стороны, вдруг он знает больше нее.

12 глава. Поездка в монастырь

Государственные дела уже не отнимали у князя много времени, так что заняться ему было решительно нечем. Все утро он провел в обществе Селрены, которая, войдя в комнату, бросила на Нарсин злопамятный взгляд, говорящий о том, что она ничего не забыла.

Нарсин совершенно не опасалась происков со стороны княжеской наложницы. Если ей хочется жаловаться – пусть этим займется. А если князь вдруг решит последовать ее настояниям и уволить младшего телохранителя – еще лучше. Пусть тогда его охраняет Сенмар, одновременно пытаясь отыскать убийцу. Но девушка почему-то думала, что князь так не поступит. Ведь не последний же он идиот, в самом деле.

Так и вышло. К обеду Селрена покинула княжескую спальню с очень недовольным лицом. Она прямо-таки зубами скрипела и смотрела на Нарсин столь злобно, что все было ясно без слов. Ее просьба (просьба ли?) осталась без ответа. Действительно, наложниц хоть пруд пруди, стоит только приказать – и сюда доставят хоть с полдюжины за раз, а вот стоящего телохранителя еще поискать надо.

После обеда князю было нечем заняться, и он умирал от скуки. Даже пойти на прогулку в сад и развеяться он опасался, особенно после вчерашнего происшествия. Хотя сад снова перерыли сверху до низу, усилили охрану и заделали все подозрительные дыры.

Промаявшись пару часов, играя в шахматы сам с собой, князь не выдержал и поднялся с места.

– Пойдем, – велел он Нарсин и направился к двери.

Телохранителю не след перечить правителю Арджанты, так что Нарсин промолчала. У входа она молча мотнула головой охранникам, приглашая следовать за ними.

– Это что еще? – заметил князь.

– Охрана, ваша милость, – пояснила девушка.

– Зачем? Я у себя дома, здесь абсолютно безопасно.

– Так же, как и в саду?

Делир бросил на нее сердитый взгляд, но ничего больше не сказал.

Сати и Дашнайя оказались первыми, кого посетил в этот день князь. После вчерашнего происшествия сестры значительно переменились. Теперь они не думали, что охрана – это излишняя роскошь. Их комнате находилось сразу четверо, а сами близняшки обзавелись небольшими кинжальчиками, находящимися на видном месте. Увидев это, Делир покачал головой. Всеобщая паранойя набирала обороты.

– Вы хоть пользоваться ими умеете? – спросил он у сестер.

– Мы тренировались, – пояснила Сати, слегка насупившись, – ты же не думаешь, что это окажется лишним?

– Я уже не знаю, что может оказаться лишним, – князь махнул рукой, – разве что, спать в кольчуге. Хотя, при зрелом размышлении это уже не кажется мне полным идиотизмом. Как все это отвратительно. Полный дом охраны и никто не может найти одного наемного убийцу.

– Вчера их было четверо, – сказала Дашнайя, побледнев, – откуда они вообще берутся? Их кто-то нанимает, и чем дальше, тем больше.

Подобные разговоры явно не могли повысить настроения.

Князь попытался успокоить сестер и настроить их на более мирный лад, но особого успеха не имел.

– Пойду навещу Кеарес, – заметил он, собираясь уходить, – надеюсь, с ней все в порядке.

Сати фыркнула.

– А что с ней может случиться? На очереди мы, а не Кеарес.

– Вы так уверены в том, что нас будут убивать в порядке строгой очередности? Это делается специально, чтобы отвлечь внимание.

– Но до сих пор они придерживались…

– Не стоит так на это рассчитывать. Лично я уже ни в чем не уверен.

Нарсин и двое охранников последовали за Делиром. Ободренные услышанным, стражники держались за рукоятки мечей и внимательно позыркивали по сторонам. Нарсин не думала, что на них могут напасть прямо здесь. Слишком много народу. А вот где-нибудь в комнате, если в ней никого нет – вполне. Наброситься, ударить кинжалом – и в окно. Если спохватятся не сразу, удастся уйти незамеченным.

Кеарес у себя не оказалось. Находящаяся в комнате служанка сообщила, что госпожа отправилась подышать свежим воздухом на веранду.

– Одна? – ужаснулся князь, собираясь бежать в указанном направлении.

– О нет, господин. С ней ее телохранитель и Этан.

– Пошли на веранду, – велел Делир своим сопровождающим и развернулся.

Но до веранды они дойти не успели самую малость. Распахнулась дверь и в коридор вылетела бледная, растрепанная Кеарес, глаза которой были столь огромны, что, казалось, занимали пол лица. Она бежала быстро и ничего не видя перед собой, поэтому с разбегу налетела на князя и упала бы, если б он ее не подхватил.

– Что случилось? – спросил Делир, – Кеарес! Почему ты бежала? Да что с тобой?

– Там… там…, – бессвязно ответила девушка и зарыдала, уткнувшись головой ему в плечо.

– Посмотри, – бросил князь Нарсин.

Но та уже находилась у двери. В ее руке был кинжал, двигалась она стремительно и плавно.

На веранде находилось двое. Этан, прижавшаяся к стене, бледная, с дрожащими губами, и Вельгаут, неподвижно лежащий на полу.

– Он сбежал, – пролепетала Этан, повернув голову и увидев Нарсин, – услышал шум и сбежал.

– Куда сбежал? – девушка метнулась к перилам, всматриваясь вперед.

– Туда, – служанка махнула рукой в неопределенном направлении, – он хотел убить мою госпожу, но телохранитель этот, пусть его путь на небеса будет легким, заслонил ее собой.

Нарсин развернулась и присела перед Вельгаутом. Глаза мужчины были широко раскрыты, а их выражение было трудно понять: то ли страх, то ли изумление. Он явно был мертв.

– Будь оно все проклято, – прошипела Нарсин, проверяя, не бьется ли на его шее жилка, – убит.

Она перевернула Вельгаута лицом вниз и увидела кинжал, рукоятка которого торчала под левой лопаткой. Одежда была залита кровью.

Вельгаут был слишком хорошим парнем, чтобы так просто все это оставить. Он пытался ей помочь, он утешал ее и в конце концов, был человеком надежным, на которого можно было положиться.

– Дерьмо, – скривилась Нарсин, – пусть Морской Дьявол разорвет на части того, кто это сделал. Как он выглядел? – повернулась она к Этан.

– Кто? – не поняла служанка.

Она и без того была испугана, но увидев выражение лица девушки, просто затряслась.

– Убийца. Как он выглядел?

– Прости, но я не успела его разглядеть. Не знаю. Помню только, весь в черном, кажется, высокий.

– Дерьмо, – повторила Нарсин и поднялась на ноги.

Из коридора слышались громкие рыдания Кеарес.

– Пойдем, – сказала Этан, – здесь больше делать нечего. Там моя госпожа. Нужно ее успокоить.

Нарсин бросила тяжелый взгляд на заросли кустов и растворила дверь пошире.

– Я не хочу здесь оставаться, не хочу! – заливалась слезами младшая княжна, – здесь ужасно! Мне страшно, Делир, страшно!

– Я понимаю, – князь поглаживал ее по голове, – сейчас уйдем. Пойдем к тебе в комнату, выпьем горячего чаю, и ты успокоишься. Главное, с тобой ничего не случилось.

– Нет! – вскричала Кеарес, на мгновение отрываясь от него, – я не хочу здесь оставаться, как ты не понимаешь? Не хочу, не хочу! Здесь смерть!

Этан, поймав требовательный взгляд правителя, подхватила свою госпожу и повела ее вперед по коридору, на ходу умудряясь гладить ту по плечу, успокаивать, утешать ласковыми словами и даже оттирать слезы платочком.

– Что там? – спросил князь у Нарсин, мотнув головой в сторону веранды.

– Телохранитель младшей княжны убит, – ровным голосом ответила та, – ее служанка говорит, было нападение, но он успел прикрыть госпожу собой.

– Боги. Когда это закончится?

На этот риторический вопрос никто не ответил.

– Пойдем, – и князь отправился вслед за своей сестрой.

В покоях младшей княжны слуги целиком и полностью были заняты утешением Кеарес. Ей подали крепкого, горячего чаю с целебными травами, обмахивали веерами, Этан держала наготове очередной носовой платок, а Лолли терлась о ноги хозяйки. Но Кеарес не желала успокаиваться. Она плакала, лежа на низеньком диванчике и закрыв лицо подушкой. Приход князя ее настроения не повысил.

– Ваша милость, – тихо произнесла Этан, – видите, что здесь творится. Зашли бы попозже.

– Делир! – вскричала Кеарес, подскакивая.

– Что, дорогая? – он подошел ближе и сел рядом.

– Я не хочу здесь оставаться! Ты что, не понимаешь? Здесь жутко! Я не могу есть, не могу спать, я все время жду кинжала в спину! Я не могу так, не могу!

– Успокойся, Кеарес. Выпей чаю. Вот увидишь, тебе станет легче.

– Мне не станет легче! – Кеарес отпихнула от себя чашку, пролив половину на пол и частично на Делира, – я не могу, я не чувствую себя в безопасности! Здесь повсюду убийцы! О-о!

– Госпожа, – Этан протянула ей носовой платок, но девушка сверкнула глазами и отпихнула ее руку.

– Убирайтесь прочь! Все убирайтесь прочь! Вон! – завопила она.

Слуги испуганно метнулись к выходу. Этан вздохнула и тоже собралась выйти. У дверей она похлопала по плечу Нарсин.

– Пойдем.

Та мотнула головой.

– Не надо сердить госпожу, когда она в таком состоянии.

Делир обернулся и сказал:

– Выйдите за дверь. На несколько минут.

– Пойдем же. В покоях госпожи больше никого нет. Я проверила.

Поколебавшись, Нарсин все же вышла. В комнате осталась только Кеарес и ее брат, пытающийся ее утешить.

Ничего удивительного в происходящем не было. С Кеарес приключилась элементарная истерика после всего, что ей пришлось пережить. Еще бы, на нее покушались впервые. Вот князь к третьему разу вполне мог бы уже и привыкнуть.

Девушка обернулась на звук шагов и имела удовольствие лицезреть Сенмара с огромным синяком во всю щеку и перевязанной головой. Зрелище отрадное и в любой другой день Нарсин непременно бы обрадовалась, но не сегодня. Сейчас она просто не обратила на это внимания.

– Новое покушение, – проговорил Сенмар, кивая головой в сторону покоев младшей княжны, – что понесло ее на веранду? Сто раз предупреждали, что это опасно. Идиотство сплошное. Что там?

– Младшая княжна в истерике, – отозвалась Нарсин, – а его милость пытается ее утешить.

– Понятно. Где Вельгаут?

– Вельгаут убит.

Сенмар нехорошо выругался. Нарсин и самой хотелось высказаться в том же духе, так что реакция старшего телохранителя вызвала в ней полное понимание.

– Здесь почти не осталось толковых людей, – прошипел он сквозь зубы, – что ты здесь торчишь?

– Жду.

– Чего? Пока потолок на голову не свалится?

– Мне велели ждать здесь. Княжна всех выгнала. Вы нашли что-нибудь?

– Не лезь не в свое дело, – огрызнулся Сенмар.

– Это мое дело, – отчеканила Нарсин, – это как раз мое дело.

– Заткнись.

– Перебьетесь.

– Что ты сказала?

– Что слышали.

Сенмар уставился на нее широко раскрытыми глазами.

– Я смотрю, ты совсем обнаглела.

Она передернула плечами.

– Давно не учили уму-разуму?

– Хотите мне свой фингал припомнить?

– Я тебе припомню, – прошипел он не хуже кобры, – я тебе еще не то припомню, если не научишься держать свой поганый язык за зубами. У меня просто нет времени с тобой возиться.

– О, мне повезло, – съязвила Нарсин.

– Слушай, ты, – тут Сенмар тяжело вздохнул, – прекрати меня доставать. Я знаю, что тебе это очень нравится, но может, позже этим займешься? Заодно и проверим, научилась ли ты драться.

– Я умею драться.

Он презрительно фыркнул.

– Значит, вы ничего не узнали, – заключила она, – никого не нашли. И не найдете. Я слышала, что как раз в то время почти всех слуг заменили. И не только слуг.

– Я знаю, – Сенмар скорчил гримасу, – а ты, вместо того, чтобы задавать дурацкие вопросы, лучше бы занялась своим непосредственным делом.

– А вы узнали, кто из придворных был недоволен нынешним правителем?

Старший телохранитель сощурился.

– Откуда ты это узнала?

– Это что, большая тайна? – девушка пожала плечами, – слышала от кого-то из слуг.

– От своей служанки болтливой.

– А что, если семья Лорани не причем? Что, если покушается кто-то другой? К примеру, кто-то из недовольных. Ведь они же хотели видеть на престоле кого-то конкретного. Кого?

– Откуда я знаю?

– А у них спросить нельзя?

– Нельзя, – отрезал Сенмар, – ты, вообще, знаешь, что с этими недовольными произошло. И что происходит с недовольными? Кого в ссылку сослали, в отдаленные земли, а кого и…

– А княжеские братья?

На сей раз молчание длилось долго. Сенмар внимательно рассматривал дверь, ведущую в покои младшей княжны. Нарсин сперва дожидалась ответа, но потом решила, что его не будет. Слишком уж долго молчал ее начальник. Но когда она собиралась задать другой вопрос, он произнес:

– Борьба за престол – очень грязная вещь. Родственников много, и все хотят занять освободившееся место. Любыми средствами. Вот, старый князь и позаботился, чтобы никто из его братьев не попытался его сбросить.

– Он убил их? Убил своих братьев?

– Обычная вещь, – Сенмар криво усмехнулся, – братья убивают друг друга, матери душат детей, дети подсыпают яд родителям. В этом кругу царят особенные нравы. А иногда избавляются от неугодных совершенно экзотическим способом.

Нарсин некоторое время молчала, переваривая информацию. Ей, к примеру, никак не могло прийти на ум отравить своих родителей или убить кого-нибудь из сестер. Но ведь она и не наследница престола.

– Каким таким экзотическим способом? – спросила она для поддержания разговора.

– Слышала об убийце с веером?

– С веером? Что это значит? Он убивает веером? Там у него ножи, что ли?

– Не совсем так, – Сенмар немного помолчал, словно раздумывая, стоит ли ему откровенничать со столь сомнительным собеседником, – и не он это, а она. Женщина. Красивая.

Нарсин приподняла брови. Эта деталь показалась ей интересной.

– Десять лет назад эта дрянь убила моего отца.

– Веером? – осторожно задала наводящий вопрос девушка.

– Веером.

– Но как? Я не понимаю.

Сенмар вновь замолчал и, похоже, надолго. Нарсин немного подождала продолжения, пожала плечами и посмотрела на дверь. Уж что-то слишком долго утешает князь свою сестрицу. Не случилось ли там чего? Она шагнула ближе, приложила ухо к щели и прислушалась. Сначала все было тихо, а потом послышался негромкий, быстрый разговор. Кажется, голос принадлежал младшей княжне. Интересно, сколько можно болтать?

– Ну, что там? – спросил старший телохранитель.

– Разговаривают.

– Не нравится мне это. Мало ли, что взбредет в голову этой негодной девчонке!

– Что это вы так грубо, – слегка удивилась Нарсин.

– Не нравится она мне, – отрезал Сенмар.

– Да и вы ей не очень, – не смолчала девушка, – так что, в этом плане у вас полное взаимопонимание.

– Язык бы ты свой придержала, – привычно начал плеваться ядом начальник, – как бы не оторвали.

Нарсин фыркнула. Да и что тут скажешь.

Спустя пару минут ей в голову пришла запоздалая мысль, да такая мощная, что она едва не подпрыгнула.

– А скажите, кем был ваш отец? – спросила она.

– Не твое дело.

– Не мое, конечно. Но все-таки, к простому смертному убийц с веером не засылают, да еще и красивых. Наверное, для отвлечения внимания. Все же, каким образом она это делала?

– Попробовать хочешь? – хмыкнул Сенмар.

– Я уж лучше по старинке, ножом.

– Есть специальные движения, – нехотя пояснил он, – разнообразные помахивания и покачивания перьями, в результате чего люди впадают в бессознательное состояние. И довести его до смерти очень легко.

Нарсин вытаращила глаза:

– Так она ничего не делала, только веером махала?

– Не говори о том, чего не понимаешь. Мы все сидели за столом и не могли даже пошевелиться или взгляд оторвать от этого проклятого веера, словно спали. А она повернулась к отцу и продолжала помахивать перьями уже перед самым его носом. Пары минут не прошло, как он рухнул ничком вниз и больше не двигался. А эта стерва так неторопливо поднялась, громко щелкнула пальцами и вышла. Мы очнулись… через полчаса.

Нарсин не сразу сумела заговорить, словно ее тоже околдовали. Потом пару раз моргнула.

– Но это ведь невозможно.

Сенмар пожал плечами, мол, не веришь, не надо.

– Она, наверное, колдуньей была.

– Не знаю, кем она была, но я ее с удовольствием бы придушил голыми руками.

Это девушка прекрасно могла понять, так как и сама мечтала разобраться с убийцей Эримджан.

– Ее не нашли?

– Разумеется, нет. За полчаса можно убежать очень далеко. Я только не понимаю, как она нас всех разом не прикончила. Может быть, потому, что за столом мой старший брат сидел.

– Наверное, ей заплатили только за одного, – предположила девушка.

– Может быть, – Сенмар не стал спорить, – ты у нас эксперт в этом деле. Но только после этого я в родном доме задерживаться не стал. Подумал, что история может повториться. Мой брат, как и старый князь, на достигнутом не останавливался.

– Так это он? – догадалась Нарсин, – он был заказчиком?

– Ему это было выгодно, он занял место отца.

– Какое место?

– Не лезь не в свое дело.

– Я и не лезу, – обиделась она, – вы сами начали.

В это время отворилась дверь и в коридор вышел князь. Он обвел своих телохранителей внимательным взглядом и проговорил:

– Собирайтесь. Мы должны выехать через час.

– Выехать? – не понял Сенмар, – куда?

– В паре дней пути отсюда есть старый монастырь. Его построили давно и стены там очень крепкие. Никому туда не проникнуть. Там и отсидимся.

– Ваша милость! – ахнул старший телохранитель, – вы в своем уме? Два дня пути! Да это же наверняка засада и нападение. К тому же, этот дворец ничем не хуже монастыря. Чем вам здесь не нравится?

– Кеарес не может здесь оставаться. Тут небезопасно, – отрезал Делир, – поторопитесь. У вас один час.

И мотнув головой охране, отправился вперед по коридору.

– Кеарес, твою мать, не может здесь оставаться, – не выдержав, выругался Сенмар, – я так и знал. Дерьмо. Вот, сучья дочь!

– Но ведь это же глупо, – очнулась от столбняка Нарсин, – по пути на нас могут напасть.

– Не могут, а точно нападут. Так что, запасайся оружием по самую маковку и кольчугу не забудь, – велел ей старший телохранитель, – и живее, шевелись.

Отдав указания, он быстрым шагом отправился нагонять князя. Видимо, он не терял надежды его переубедить. Нарсин же отправилась запасаться оружием. Она все еще не могла прийти в себя от столь идиотского решения и подумывала, не будет ли превышением полномочий запереть князя в его покоях и никуда не выпускать. Он что же, совсем спятил? Или очень уж умереть хочется? Так смерти и здесь можно дождаться, в сад прогуляться сходить или еще куда, без охраны и оружия. Что за экзотический способ самоубийства!