Текст книги "Совесть Городат (СИ)"

Автор книги: Екатерина Анифер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Внезапно я нахмурилась, прислушиваясь к себе, а когда сообразила, в чём дело, едва не выпустила железяку из рук. Она незаметно присосалась к моей ауре и, как голодный вурдалак, активно тянула в себя мою энергию.

Вскинув голову, я пригляделась к Дару. Но светлый если и не лучился здоровьем, что в наших обстоятельствах постоянной загруженности было бы странно, то выглядел вполне здоровым и бодрым. Но я всё же решила проверить.

– Дар, ты после того, как получил этот меч, ни разу не испытывал головокружения или слабости?

– Вот джер! – моментально сообразил светлый, о чём это я. – Дай сюда!

Я попыталась убрать руку, но Дар схватил прямо за лезвие и с силой дёрнул меч на себя. Клинок, с проворством мокрой змеи выскользнул из моей ладони и потёк обратно на запястье феникса, на этот раз значительно быстрее. Я бросилась к светлому и повернула руку Дара ладонью вверх.

– Ты не ранен? – озадаченно нахмурилась я.

На коже светлого не было ни малейшей царапинки. Но это же невозможно! При той силе, с которой Дар обхватил лезвие и дёрнул…

– Со мной всё в порядке, – уверил Дар.

“А меч-то, оказывается, совсем не прост, – протянул голос. – Как его зовут?”

Кого? – не поняла я, в каком-то ступоре тыча пальцем в неповреждённую кожу Дара.

“Клинок, балда!”

Не знаю.

“Ну так спроси!” – гаркнула разозлённая шиза. Я подняла глаза к лицу Дара, прямо к внимательным, будто беззвучно вопрошающим аметистовым глазам и поинтересовалась:

– У твоего меча есть имя?

– Да. Его зовут Амореонэ. Прости, я не знал, что он так сделает. Честно.

– Он точно не питается от тебя?

– Нет. Я не понимаю, что на него сейчас нашло, – расстроенно отозвался светлый.

– Полагаю, чужие руки почувствовал и ему это не понравилось, – пожала я плечами, стараясь говорить небрежно, и отпустила ладонь Дара. – Так что не расстраивайся, это относительно нормально. К тому же меня предупреждали, что может случиться что-то в подобном роде. Но я так хочу свой собственный клинок!

Не удержавшись, я похвасталась:

– Рикс обещал мне потом свой передать.

– А Рикс это… – вопросительно замолчал Дар. Я кивнула на плакат.

– Более известен, как Лорд, командир “Пси”.

Подойдя к фото и сняв неудачную маскировку, я начала показывать и называть запечатленных там существ. Всё равно придётся когда-нибудь пояснять, кто здесь кто.

– Вот Рикс, а рядом Ника. Вот эту девушку зовут Виола, вон её отец, Риверэ. Риоку ты видел. А этого парня я не знаю, как зовут, он просто так сюда затесался.

– Тебя заставляли носить платье? – осторожно поинтересовался феникс.

– Я не скажу, что “заставляли” было правильным обозначением. По вечерам Рикс порой выводил меня в свет. Я там типа его племянница.

– А почему типа? – поинтересовался Дар, внимательно вглядываясь в замершего Рикса.

– Потому что это не так, – спокойно ответила я.

– А знаешь, вы и вправду похожи. И с этим золотоволосым тоже. Ника, да?

– Да. Но это глупости, – нахмурилась я. – Мы не можем быть похожи. Я с другой планеты, а они ничего, кроме Города, не знают.

– Может, просто совпадение, – чуть рассеянно отозвался феникс.

“Рикс твой брат. Естественно, вы похожи,” – чуть чванливо пробурчал голос.

И Ника тоже? И как это моя мама умудрилась родить двух нелюдей, таких разных и на дух не переваривающих друг друга, когда ей было… дай прикинуть… лет десять максимум. Или, по-твоему, это мой отец в подобном возрасте отличился? – фыркнула я. – Ни Рикс, ни Ника не имеют отношения к моим родителям, поэтому я против называть его своим братом, что бы там нас не связывало. А уж тем более слушать о том, что мы можем быть похожи по характеру или, тем более, внешне. И закрыли тему.

“К твоим родителям они и вправду не имеют никакого отношения”.

Вот видишь?

“Тем не менее, Рикс твой брат. И даже больше. Он никогда не бросит тебя.”

Родители тоже меня не бросали, – мрачно отозвалась я. – Тем не менее…

“Если он умрёт, то вряд ли ты это переживёшь”, – загадочно ответила шиза и наотрез отказалась пояснять, что это означает.

– Пойдём тренироваться, – не выдержала я затянувшегося молчания. – Где Люцифэ?

– Он сказал, что подойдёт чуть позже. Также попросил напомнить, что тебе завтра после занятий нужно идти к магистру Дэривану.

Ах, да. Отработка наказания. Не самый худший вариант из возможных. И пользу может принести.

Я потрогала обожженный лоб и направилась не к двери, а к тумбочке. Может, Дэриван ожог сможет свести? Сами печати уже исчезли, а вот последствия остались. А пока… Открыв первую шуфлядку, я достала мазь, нанесла немного на ожог и перевязала лоб повязкой из мягкой ткани. Неприятно, но не смертельно. Не светить же отпечатавшимся знаком на всю Академию?

Глава 7

Лика

Постепенно я влилась в новый ритм учёбы, научилась сдерживаться, чтобы не бить на поражение, и меня вновь стали допускать к общим практическим занятиям. Хотя однажды Дару всё же досталось от меня. Я едва успела смягчить удар, который в противном случае мог оказаться смертельным. Светлый отделался коротким головокружением и слабостью, а также разносом на тему: ты чего, дурак, не защитился?

Во время занятий я постоянно ощущала повышенный контроль со стороны наставников. Те хотели повторения произошедшего не больше моего. Ага, зато по Академии теперь ходит очередная байка. Мол, Куколка своим поцелуем даже мертвого может вернуть к жизни. Равианикиэль утверждал, что, в зависимости от расы, можно откачать “доходягу” даже спустя пяток, а то и десяток стигн. Правда, после пяти стигн это можно сделать только в компании медиума, который удержит либо вернёт уходящую душу обратно в тело. Но таких днём с огнём не сыщешь. Особенно, когда они позарез нужны.

Но мне-то до уровня Равианикиэля как до Земли по космосу. Я со всей своей прорвой сил не могу никому даже толком порез вылечить самостоятельно. Люцифэ рассказывал, что при передаче энергии активируется регенерация у получающего. Особенно, в том месте, куда эта энергия непосредственно поступает. Вся проблема в том, что я пока слабо могу контролировать её и направлять в определённую часть. Это во-первых, а во-вторых, регенерацию, оказывается, тоже целенаправленно развивают. И учат этому как раз со средних курсов, чаще всего после инициации, так как её тренировка активизирует и усиливает возможность использования нефизических сил.

Также ребята вовсю зубоскалили по поводу подарка Равианикиэля. Когда я сняла подвеску и одела её на Лорэна, она приняла свой изначальный вид. До этого украшение было спрятано под качественной иллюзией. Теперь же возвращаться обратно в первоначальное неброское состояние украшение ни в коем случае самостоятельно не желало, так что пришлось перестать его носить. От окружающих и так подначек хватало.

Но самым неприятным был страх, прячущийся за фасадом шуток. Фениксы меня боялись и не знали, что я могу выкинуть в очередной раз.

Правда, не все. Лорэну после произошедшего временно крышу снесло, так как он начал меня целенаправленно выслеживать и делать чуть ли не признания в любви. Я только у виска в ответ крутила и упорно его игнорировала.

А спустя треть луны парень сам стал меня избегать. И только долго не сходящий фингал под глазом да явное припадание на правую ногу свидетельствовали, что мозги у феникса стали на место не самостоятельно. Подозреваю, это постарался либо Дар, либо Люцифэ. Но спрашивать я не стала. К чему? У меня были занятия поважнее. Точнее, одно. И даже не занятие, а настоящая страсть. Моя шиза обмолвилась, что если я очень постараюсь, то к практике смогу достигнуть уровня, чтобы меня признали достойной Мериган Каханна.

Серьёзно? – не поверила я сразу. – Я и вправду могу достичь подобного уровня так быстро?

“С твоей настойчивостью всё реально, – подтвердил голос. – Но это возможно только при одном условии. Ты должна овладеть танцем с тенью, победить себя, и лишь тогда ты сможешь безбоязненно взять в руки меч Лорда”.

И я загорелась этой идеей, как сухой хворост. Единственным условием шизы было не говорить никому, зачем я буду так упорно тренироваться танцу с тенью, особенно Люцифэ. Андрогиник может не так понять. К тому же захочет перестраховаться и отложить освоение танца сианов на тридцать, а лучше на сто.

От подобной фразы я растерялась. Перестраховщик Люцифэ или нет, но я в жизни не умещу тридцать сианов в половину одного. Поэтому я всё же уточнила:

Ты уверен, что я смогу это сделать за столь краткий срок?

“Я когда-нибудь давал тебе изначально невыполнимые задания?”

Нет.

“Что до танца, то уровень мастерства там сильной роли не играет”.

То есть как? В парном танце, кто сильнее, тот и побеждает. Мы же с Риокой танцевали.

“Это да, но, как ты помнишь, физическая сила нужна лишь для того, чтобы не разорвать танец, выдержать навязываемый темп. Важнее твои мысли и твоя душа. Ты должна будешь раскрыться навстречу своей тени, ну либо своему фениксу в образе тени, и убедить его стать единым организмом, существом… в общем, принять сотрудничество с тобой. Если рассматривать тебя с твоим фениксом, то суть такова: сейчас вы, несмотря ни на что, разделены. Если вы соединитесь, то больше не будете под контролем печатей, и ты спокойно займёшь главенствующее место в вашем тандеме. Точнее, тандема уже не будет, не будет отдельно Зверя и Дарк, будет лишь Дарк. Для этого тебе нужно будет убедить его в пользе подобного шага и в том, что ты достойна. И я тебя этому научу”.

Понятно.

С того момента я загорелась новой идеей. В ущерб учёбе я тренировалась, совершенствуя свой танец. И мне казалось, что Мэриган Каханна с каждым днём становится всё ближе ко мне. Порой я даже будто ощущала тепло и твёрдость его рукояти под пальцами, видела отблески Иоланы на лезвии, представляла, как буду точить или полировать свой клинок. Мне казалось даже, что он становится уже частью меня. Идея превращалась во всё более осязаемую, полноценную часть моей сущности.

* * *

Дарион

В последнее время я всё чаще ловил на губах Дарка мечтательную блуждающую полуулыбку. А эта подозрительная рассеянность и отсутствующий взгляд, все эти ответы невпопад, лишь бы мы отвязались? Выглядело очень подозрительно. В то же время Дарк стала более дружелюбной и открытой со мной, более… женственной, что ли. Конечно, с иллюзией теперешней внешности Дарка женственность слабо сочетались, но у меня возникала именно такая ассоциация.

Магистр Арион тоже обратил внимание на изменения с тёмной и спрашивал у меня и Люцифэ о причине, но мы сами не в курсе. Похоже, что даже морф, которому Дарк доверяет больше, чем остальным, не знает, что с ней происходит. Хотя, это он может просто так говорить, не желая рассказывать окружающим про сердечные дела тёмной. А я… Я ревную. Да, я понимаю, что это глупость несусветная, мы более-менее общаться заново толком начали не так давно и, вообще, тёмная мне вроде как и разонравилась, но я просто ничего не могу с собой поделать. Кажется, я вновь к ней начинаю привязываться.

Где-то через половину луны после начала курса Дарк растеряла свой напускный гонор и презрительное равнодушие к окружающим, перестала при сильных эмоциональных всплесках разражаться бранью, от которой уши вянут, и стала более-менее походить на себя прежнюю. А теперь… налицо все признаки первой влюблённости. А я даже не представляю, кто объект её мыслей. Неужели запоздалые чувства к какому-нибудь Нике или Риоке нахлынули? У тёмной же постоянно мозги сносит не в том направлении. Ещё бы понять, в каком в данном конкретном случае. И не удивительно, что Дарк в мою сторону почти не смотрит. В команде, небось, дрались за её внимание. Буду надеяться, что только за него.

Я решил уточнить у Амореонэ. Вдруг, он заметил, по кому вздыхает Дарк?

“Насколько я разобрался в поведении этой девчонки, данный субъект находится вне стен Академии, иначе бы твоя ненаглядная Дарк за ним хвостиком ходила”.

Вот только не надо… – начал было я, но Амореонэ меня перебил:

“Ты спрашивал моего мнения, ты его получил. Чего возмущаешься? Не нравится, поинтересуйся у Люцифэ или у самой тёмной. Я не всевидящий”.

Амореонэ был прав. Он, как и я, может только предполагать, но не однозначно ответить. Это сможет сделать только сама Дарк. Осталось выловить её, когда нет рядом Люцифэ, а это целая проблема. Морф носится с тёмной, как с новым дорогим кольцом, да ещё и потакает ей почти во всём. Мелькнула шальная мысль, что Люцифэ смог каким-то образом влюбить в себя Дарк, но я тут же отмёл её, как полностью абсурдную. Что бы ни видел морф в тёмной, но это явно не потенциальная девушка, да и сама Дарк относится к подобному отношению к себе со стороны Льдинки, как к данности. Больше всего это напоминает мне какие-то странные родственные связи, как между сёстрами, одна из которых намного старше второй.

Осуществить задуманное удалось только пару дней спустя, когда Люцифэ вызвал к себе магистр Арион. Страж тёмного факультета выловил нас прямо посреди поздней тренировки. Надо было видеть при этом лицо Дарка. Она скривилась так, будто ей со всей силы наступили на ногу.

– Вы надолго? – поинтересовалась она у стража тёмного факультета.

– Надолго. А тебе выспаться надо. В последнее время ты выглядишь уставшим. Так что марш в душ и спать. Дар, проследи, – приказал магистр Арион.

– Пошли, – обратился я к Дарк, которая мрачным взглядом провожала удаляющуюся парочку. Тёмная беспрекословно последовала за мной, но зная её, могу ручаться, что Куколка всё-равно всё сделает по-своему.

Оказавшись в комнате, я поинтересовался:

– Дарк, что с тобой в последнее время происходит?

Она недоумённо глянула на меня и спросила:

– А что именно происходит?

– Ну-у… будь на твоём месте кто-либо другой, то я бы сказал, что он влюбился. Но с тобой я не берусь ничего утверждать.

– Как всегда, без экивоков и прямо в лоб, – прокомментировала тёмная, заставив меня непонимающе нахмуриться и переспросить:

– Что ты имеешь ввиду?

– Тебе это надо, мне в душу лезть?

– Наверное, нет. Но я волнуюсь. Может, я могу тебе чем-то помочь?

«Ага, например, начистить хорошенько прельстившую тебя мордашку, чтобы этот гиел уковылял подальше и дорогу к тебе забыл. А если бы и вспомнил, то только для того, чтобы убедить тебя, что вы ну никак не пара. И вообще, кто кроме меня, будет терпеть все твои выбрики?»

Не смотря на все свои кровожадные мыли, я сохранял на лице маску озабоченного сочувствия. Хорошо, что тёмная не эмпат и не менталист, а то пришлось бы ещё мысленно и эмоционально подстраиваться в придачу. Вряд ли бы мы тогда ужились. Не люблю менталистов. Их проникновение в сознание схоже с мокрыми противными пальцами-змеями.

Пока я рассуждал про себя, тёмная окинула меня пытливым взором и чуть насмешливо протянула:

– Помочь? Это вряд ли. Хотя…Говорят, что когда делишься наболевшем, то становится немного легче на душе. Так вот, ты прав. Я влюбилась. По уши.

Мне пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы не дать гневу пробиться наружу, под пытливый взгляд тёмной. Вместо этого на моём лице проступили удивление и растерянность, более приличествующие данному случаю. Хмыкнув, тёмная продолжила играть на моих нервах, натянутых струнами.

– Знаешь, он такой…

– Какой? – мне удалось это скрыть или всё же в моём голосе промелькнули мрачные нотки? Тёмная в ответ отвела взгляд и мечтательно вздохнула, но вскоре всё же продолжила:

– Красивый. Быстрый, как молния.

«И так же врезается в деревья со всей дури?» – хотелось уточнить мне, но я сдержался.

– Стройный как… как дорожка ночного светила на глади воды.

«Понятно, такой же дрожащий и плоский».

– Хищный, как блеск глаз горекса.

«Похоже, недоедает парень основательно».

– Идеальный и недостижимый, как звезды.

«Ничего, спустить с небес любого можно очень быстро. Даже самоназванных богов. Как бы этот идеал своё смазливое личико по дороге не расквасил».

– Он такой красный, тёплый и приятный на ощупь…

Тут уж моё воображение окончательно спасовало, задавшись единственным вопросом: «Что можно найти привлекательного в подобном монстре?»

– Его зовут… только никому не рассказывай!

Я скептически посмотрел на тёмную. Она всерьёз считает, что я побегу рассказывать об этой красной голодной дорожке на воде направо и налево? Но вместо этого я просил:

– Когда я кому рассказывал твои секреты?

– Ну, мало ли… – протянула Дарк, отворачиваясь, и принялась рисовать какие-то знаки на столешнице. Она что, издевается?

– Так как его зовут? – не выдержал я.

– А? – недоуменно глянула на меня тёмная, будто совершенно позабыв, о чём только что говорила. – А-а, его… Мериган Каханна. Это меч Рикса. И он обещал отдать его мне, когда я стану достойной. Дар, как ты думаешь, можно всерьёз влюбиться в оружие?

Подняв упавшую челюсть, я ошарашенно выдохнул:

– Ты издеваешься?!?

– Нет, я вполне серьёзно. И нечего на меня смотреть, как на буйно помешанного.

– В прошлый раз ты так не убивался по этому поводу, – припомнил я наш предыдущий разговор про меч Лорда.

– Я понял, что могу получить его уже в этом сиане. Дар, он и вправду нереально красив! А уж его возможности…! Он перерубает крепчайшие кости, как пушинку, совсем не тяжёлый, острый, но в то же время…

Я со скепсисом слушал все эти дифирамбы, порою фыркая про себя. Кости, как пушинку! Это ж какой силищей надо обладать?

“Ты не совсем прав, утверждая, что в данном случае всё зависит лишь от силы. Были вынайдены специальные сплавы, которые могут и карионитные залежи кромсать почти как бумагу, – возразил Амореонэ. – Я, например, могу перерубить балку в большом зале для тренировок. А она помощнее многих костей будет”.

Ну, если ты так говоришь… – протянул я, не слишком горя желанием проверять данное утверждение.

Когда поток дифирамбов плавно перешёл на второй круг, я поинтересовался у Дарка:

– И что тебе нужно для обладания этим мечом?

– Стать достойным.

– Это как?

– Ну-у, у меня есть кое-какие мысли… – протянула тёмная, не желая отвечать напрямую. Пришлось закончить за неё:

– Связанные с еженощными дополнительными тренировками с Люцифэ. А чем я тебя не устраиваю тебя в качестве партнёра?

– Понимаешь… это специфичные тренировки. Во-первых, я работаю в одиночестве, а во вторых, тебе они ни к чему.

– Разве есть настолько специфичные техники боя, что они ни к чему будущему воину?

– Представь себе, – зыркнула на меня из-под слегка отросшей чёлки тёмная. – И вообще, они не особо боевой направленности.

– А какой?

– Дар, ты начинаешь задавать слишком много вопросов.

– А ты слишком расплывчато отвечать, – решил попробовать я добиться желаемого определённой толикой наглости.

Дарк фыркнула и отвернулась, явно показывая, что разговор на эту тему закончен. Ладно, зайду с другой стороны. Раз сегодня тёмная в хорошем настроении, что её тянет на откровенности, то почему бы не воспользоваться представившейся возможностью?

– Зачем тебе этот цветок?

– В медитациях помогает, успокаивает.

– Его тебе Равианикиэль подарил?

– Ага.

– А ту подвеску, которую ты на Лорана набросил тоже?

– Да.

– А что он тебе ещё подарил?

– Мне и этого до конца жизни хватит, – буркнула тёмная. – Глаза б мои его совсем не видели!

– Так не общайся с ним, – предложил я.

– Не получается. Он не отстаёт. К тому же, есть сферы знаний, в которых он меня обучает.

Я ещё раз посмотрел на портрет на стене. Не нравится мне этот Равианикиэль. Судя по голосу, Дарк его с трудом терпит. Но терпит же! И мальчишка этот так внимательно смотрит на ладонь тёмной и аккуратно держит её руку. А ведь когда Дарку кто-то не нравится, она весьма явно показывает это окружающим. Мало какие нервы способны выносить подобное отношение. Тогда какого демона этот Равианикиэль постоянно тягается за Куколкой?

“Он знает, что девчонка источник”.

Амореонэ, ты как заевшая пластинка!

“На себя посмотри!” – огрызнулся меч.

Я невесело усмехнулся, пожелал тёмной спокойной ночи и направился к себе в комнату, напоследок ещё раз окинув внимательным взглядом запечатленного Равианикиэля. И почему он мне так не нравится?

* * *

Люцифэ

– Люцифэ, меня временно отзывают с Академии, поэтому Дарион и Дарк остаются на твоём попечении, – заговорил Арион, едва за мной закрылась дверь в его комнаты. – Кстати, присаживайся, если хочешь.

Я с удовольствием сел в мягкое кресло и поинтересовался:

– С Дарком понятно, но зачем ты мне ещё Дариона приписываешь?

– Раз уж ты взялся опекать обоих, то не стоит бросать дело на половине пути. А ты именно что опекаешь, и не старайся переубедить меня в обратном. К тому же Дэривану сейчас не до вас. Его беспрерывно осаждает этот новенький наставник-энтузиаст. А Варану приходится постоянно выходить на связь и отстаивать возможность Дэривана остаться в преподавательском составе Академии. Проверяющие структуры будто с цепи сорвались и не желают следовать традициям Академии и ждать до наступления практики, чтобы решить этот вопрос. Также выдвигается требование впустить в Академию какую-то специальную комиссию. И это при том, что во время практики, одна такая уже была допущена к осмотру здания, дабы “убедиться в надлежащем уровне проживания и обучения учеников”, а также осматривала места происшествий на полигонах.

Естественно, ничего криминального найдено не было и им пришлось убраться с пустыми руками. А теперь выдвигаются новые требования. Не знаю, чем это закончится, но мой вызов на фоне всего этого выглядит крайне подозрительным. Поэтому прошу во время отсутствия внимательно присматривать за ребятами. Не дай Мироздание они вытворят что-нибудь особо крупное и эта информация просочится к дознавателям.

– Вы так уверены, что информация уйдёт наружу? – поинтересовался я. Описанная Арионом ситуация и вправду выглядела настораживающе. Я всегда полагал, что Академия – это крайне закрытое заведение, отдельный маленький мирок среди большого, из которого можно связаться с Городом только с помощью стационарного переговорника в комнате Варана и компьютера Карела, ну или передав информацию из рук в руки. Но последний вариант требует детального знания тайных ходов, о которых вряд ли кто из фениксов вообще в курсе.

– Индивидуальная связь в Академии глушится, но если подключат специальные отделы дознания, то любое глобальное изменение силового или эмоционального фона внутри Академии можно будет отследить. И зафиксируют это с особой дотошностью. До недавнего времени Город не влезал в дела Академии, хотя разные случаи происходили и раньше. Однако сейчас что-то изменилось. Полагаю, это может быть связано с Дарком, тобой или Дарионом. Или с вами со всеми одновременно. Я со своей стороны постараюсь понять, что происходит и, раз уж представилась такая возможность, лично займусь документами Дарка. Вопросы?

– Чем может грозить эта новая комиссия нам в частности и Академии в целом?

– Вам – попыткой исключения. Официально Дарион, а неофициально ты не относитесь к расе фениксов. Дарк же вообще непойми под какими параметрами проходит по базе Карела. Что до Академии, то тут возможны разные варианты, начиная от возвращения всего на привычные круги до усечения автономии учреждения. Но это будет худшим вариантом. Ещё вопросы?

– А что ты будешь делать, если Лорд всё-таки получит право на попечительство Дарка?

– Подам на аппеляцию, естественно.

– Бесполезно, – отмахнулся я, занятый своими мыслями. – Вот если бы ты мог каким-то образом связаться с Пауком и убедить его… нет, это тоже не вариант.

– Кто такой Паук? По-моему, я даже где-то слышал это имя.

– Паук – это Паук. Чью сторону он примет, тот документы и получит.

– Получается, Паук может провести любые документы в обход закона? – нахмурился Арион.

– Сомневаюсь, что он будет этим заниматься. Это не его сфера интересов. Но… В общем, забудь, – поспешил закруглить я разговор, понимая, что недостаточно ещё доверяю Ариону, чтобы давать ему подобную информацию. По ценности Паук практически равен Равианикиэлю и является одним из самых оберегаемых нами сокровищ. Именно он отслеживает состояние воздуховодов, колебания в энергосети, стабильную работоспособность всей доступной нам техники и Джер знает что там ещё. Если не станет Паука и одна из систем даст сбой, Городу очень быстро придёт конец.

Но Арион оказался на редкость настойчив. Похоже, он и вправду когда-то слышал о Пауке. Значит, фениксу тем более не следует интересоваться этим более глубоко. Придётся немного слукавить.

– Паук – неплохой хакер. И ему вполне по силам взломать систему и подтасовать результаты. Но в последнее время он не занимается подобным по причине преклонного возраста.

Слышал бы меня Паук, надавал бы хорошенько за “преклонный возраст”.

– И всё же, я хотел бы с ним поговорить, – не унимался Арион.

Вот же упёртый! И нужно было мне расслабиться и ляпнуть на свою голову. Я хмуро посмотрел на феникса.

– Я давно уже не общался с Пауком, а теперь, после поступления в Академию, тем более не имею такой возможности. Сам ты на него не выйдешь. Паук умеет прятаться. К нему никто без его желания не попадёт. Теперь я могу идти?

– Да, можешь, – отозвался Арион, провожая меня странно-задумчивым взглядом.

* * *

Арион

Оставшись в одиночестве, Арион долго просидел без движения, погружённый в свои мысли. Люцифэ соврал, что не знает, как найти Паука, но говорил правду, утверждая, что к нему не добраться. К тому же так называемый хакер всё ещё очень даже при делах. Но где же он слышал это имя? Давно уже… или нет?

И вдруг Арион вспомнил. Он участвовал в расследовании 32 сиана назад. Тогда-то и всплыло имя “Паук”. Причём, большими буквами и на главном экране. Выходило так, будто некто очень одарённый развлечения ради либо для проверки своих сил обошёл защиту главной компьютерной сети Города, представляющий из себя самообучающийся кибер разум.

Ни единый блок не был повреждён, ни единый информационный файл не был затронут. Взлом был сделан настолько профессионально, что лучшие программисты только руками разводили. Сам кибер разум тоже не смог отследить источник проникновения.

Перед глазами ярко встала огненная надпись на главном экране Центра Наблюдения: “Система имеет недочёты. Паук”. Значит, это гениальное существо знакомо Люцифэ. Следовательно, Паук, как и Люцифэ, выходец из Сумеречного Города… Ага, как и Риока, Рикасард и другие интересующие Ариона личности. Список уже достаточно длинный и настораживающий. Тем более, что все они друг друга, похоже, хорошо знают. А ведь Сумеречный Город – это не десяток улиц, а почти десятая часть всей планеты, сотни тысяч квадратных шаринов, тысячи складских, бедняцких, а также десятки производственных кварталов, где спокойно можно спрятать всё, что угодно. Даже вторую лабораторию.

Внезапно Арион выругался и рывком вскочив на ноги, начал ходить по комнате. Теперь ему многое становилось понятным. Казалось бы разорванные звенья срастались в цельные цепочки. И ключом к ним был этот самый неизвестный Паук. Вся команда Лорда появилась внезапно и невесть откуда. Все они числятся выходцами из Сумеречного Города с довольно расплывчатым прошлым. Но у всех в относительном порядке документы (насколько это возможно для выходцев из этой части планеты, где биографии сияют разномастными дырами, как старое решето) и сделаны скорее всего в очень короткий срок. А ведь обычно выходцам из Сумеречного Города приходится туго, если они перебираются в другие районы: в первые несколько сианов за ними ведётся непрерывный контроль, как за потенциально опасными элементами. А тут вся шайка без вопросов попадает в действующее кольцо и обретает поистине невероятную для подобных существ широту власти и возможности.

Алгоритм действия головного компьютера в подобных случаях должен быть единообразен, а тут дал такой крупный сбой. В то же время, с момента когда Лорд пожелал взять Дарка под опеку, документы, поданные Арионом ранее, резко потеряли в приоритете рассмотрения. Похоже, тот давний взлом был не просто способом похвалиться. Паук каким-то невероятным образом может проникать в систему и менять определённые данные, оставаясь абсолютно невидимым для главного кибер мозга Города.

От открывшихся для шайки мошенников перспектив у Ариона по коже прошлась холодная дрожь. Но ведь и прямых улик у него нет! Но они должны найтись. Феникс не верил, что эти “Псишники” нигде не прокололись. Сев за стол, Арион достал папку с документами, которую собирал на эту шайку, и принялся ещё раз пересматривать материалы.

Рикасард. Второе имя Кровавый Лорд, о происхождении которого ходили разные слухи, не подтверждаемые, но и не опровергаемые самим Рикасардом. Чаще всего его называют просто Лордом, причём с явным оттенком уважения, а то и почтения. Официально проходит, как квартерон: феникс, тёмный эльф и ещё джер знает кто. Около 85 сианов от роду. Систематическое образование отсутствует. Места работы самые разнообразные и противоречивые. Возникает ощущение, будто кто-то открыл “Большой справочник профессий Города” и выписал наугад первые попавшиеся на глаза.

Арион невесело улыбнулся. Теперь такой вариант казался ему не таким уж и диким, как изначально. Но самое интересное, что только несколько последних профессий связаны с владением оружием. Но, судя по высказываниям Дарка, Лорд ходит на зачистки, как на некие увеселительные прогулки. Люцифэ также убеждён, что Рикасард “гениальный мечник, лучший в Городе”. Нужно будет просмотреть список выдаваемых “Пси” заданий от Города, а также отчёты команды по выполненным заданиям. Хотя, судя по отчёту за практику Дарка, там вполне возможны краткие пометки типа: “При выполнении проблем не возникло” и “Зачистка произведена в полном объеме”.

Так, смотрим далее. Имеет племянницу по имени Лика. Нужно будет лично глянуть на неё как-нибудь. Если только… Арион резко выдохнул, только сейчас сообразив, кем могла быть на самом деле эта племянница. Или нет? Про племянницу было известно ещё до начала практики Дарка в команде. Или опять подтасованные задним числом факты? И зачем этому Рикасарду вводить Дарка в высшие круги под девчачьим именем? Это нелогично… если только Лорд не собирается прерывать обучение Дарка в Академии в ближайшее время. А, похоже, к этому всё идёт.

Феникс взял лист, где была информация по Лике. Согласно собранным данным, выходило, что девочка с Эльбы из довольно обеспеченной семьи. Далековато планетка находится. Одна из отдалённых Имперских вотчин, которая вряд ли может похвастаться высоким уровнем прогресса.

Восемь сианов назад девочка потеряла родителей. Ну кто бы сомневался! Сиана два назад прибыла в Город к единственному дядюшке, которого до этого в глаза не видела. На взгляд Ариона, здесь была небольшая несостыковка. Однако, Арион был уверен, что в журнале регистраций одного из главных порталов Города найдётся соответствующая запись о прибытии некой Лики Анионской. Скорее, адеж с сопровождающими, так как Лика несовершеннолетняя и одна не может путешествовать порталами. Нужно будет всё же лично проверить эту информацию.