Текст книги "Совесть Городат (СИ)"

Автор книги: Екатерина Анифер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Екатерина Анифер
Совесть Города

Глава 1

Вот уже стигну, Варан, взявший слово на выступлении первым, толкал прочувственную речь.

– Что это на него нашло? – удивился феникс рядом. Вот-вот, и я о том же. Стареет, похоже, наш страж. Раньше его на подобные спичи не тянуло.

– Для всех в этом сиане практика выдалась тяжёлой, и я с радостью хочу отметить, что вы показали себя с лучшей стороны. Отдельно хочу выделить старшие курсы, у которых последние шесть лун прошли наиболее качественно и продуктивно.

Ну, ещё бы. Наравне с постоянным составом колец зачищать последствия прорывов – где ж тут не будет продуктивности. Некоторые ребята даже получили положительные отклики за эту практику, что случается крайне редко: не любят командиры колец расщедриваться на похвалы, особенно, на бумаге. Ведь те, кто имеет более пяти отличий за все сианы прохождения практики, могут сами выбирать, в какое кольцо им идти по окончании Академии. Сами команды эту традицию не поощряют, предпочитая набирать выпускников по своему вкусу. Чаще всего в первую очередь обращается внимание на характер кандидата, потом на направленность сил, а потом уже на уровень владения ими и иные умения. В принципе, этот подход зарекомендовал себя, так как выпускники Академии достаточно подготовлены и откровенно слабых среди них нет. А если и попадаются, то долго в командах они, обычно, не задерживаются: или погибают, или уходят.

Переведший было дыхание Варан вновь открыл рот, но в этот миг посреди тишины зала раздался громкий хлопок. Все головы синхронно повернулись к источнику несуразного звука. Небрежно привалившийся к стене мальчишка сианов под 30 на вид невозмутимо продолжил что-то жевать, неотрывно глядя на кафедру, за которой стоял страж Академии.

Я как раз находился неподалёку от этого чуда и с недоумением рассматривал странную одежду, всю в наклёпках и цепочках, а кое-где порванную и обмахрившуюся. На первый взгляд мальчишка производил впечатление беспризорника из какой-нибудь банды Сумеречного или Ночного Города, но… Несмотря на все странности одежды, сам он был слишком… ухожен, что ли. Волосы будто небрежно обрезанные кинжалом, чистые и яркие. Интересно и то, с чего бы инициированному фениксу почти ежедневно уделять время на обрезание прядей, чтобы они оставались длиной до плеч, а не росли в соответствии с его силой (чаще всего до середины спины). На слабого не похож, раз прошёл уже инициацию. Да и сама одежда, несмотря на своеобразный вид, не походит на грязную и затасканную. Сразу видно, что ткань достаточно новая – не выцвела и жёсткая. Плюс украшения.

– Похоже, практика была удачной не у всех, – задумчиво вынес вердикт Варан, потом вздохнул и добавил: – Жаль. Дарк, зайдёшь ко мне в кабинет сразу после собрания.

Так это Дарк? Что-то быстро он вытянулся. В позапрошлом сиане был самым мелким на потоке, а теперь даже и не скажешь, что всего на пятом курсе.

– Как скажете, магистр.

Ленивая усмешка нагло растеклась по губам тёмного. Похоже, он стал уверенным в себе. Даже чересчур. Довольно странно, если учесть слухи, будто он проходил практику в одной из худших команд Города. Интересно было бы послушать подробности, но вряд ли магистр Арион подпустит кого к своему любимчику. Вон он, глаз с мальчишки не сводит. Так и прикипел взглядом к фигуре возле стены, будто мысленно высказывает всё то, что давно накопилось. Не зря он среди практики пару раз мотался проверять, всё ли в порядке у этого мелкого. Судя по настроению, в котором возвращался, результаты были неутешительными.

Я ещё раз посмотрел на мальчонку. Хамоватый, самоуверенный, он будто подсознательно хочет нарваться на неприятности. И, полагаю, не у меня одного возникало в ответ на это желание их ему доставить. Хотя бы просто так. Для личного удовольствия, так сказать.

* * *

Лика

Я шла по коридору, делая вид, будто не замечаю, как на меня все пялятся. Не будь на мне качественного морока, над которым в три головы мудрили Вераэль, Ника и Паук, я бы, наверно, начала нервничать. Но сейчас я выгляжу как стопроцентный мальчишка. Феникс и моя аура надежно спрятаны, так что повода так пристально меня рассматривать вроде и нет. Тогда с чего на меня все так пялятся? Тоже мне, восьмое чудо света нашли!

Через какое-то время я пришла к выводу, что всё дело в моей одежде. Все остальные ученики уже переоделись в форму Академии, а моя малость порвалась за время практики. Ладно, не малость. И запачкалась так, что к ней противно подходить, не то что одевать. Это не удивительно, учитывая, сколько мы времени за последнюю луну провели с Риксом в Нижнем Городе.

А новую одежду я сама захотела именно такой. Рикс скривился, но уступил. Ника только обреченно спросил: "Ты уверен?" и, получив в ответ непоколебимое "Конечно!" больше тему моего внешнего вида также не затрагивал. Только морщился постоянно.

Наконец, я добралась до кабинета стража Академии. Судя по виду Варана и Ариона во время выступления наставников, лучше бы я вообще не вернулась с практики. А не дождутся! От одной мысли непрерывно находиться в "Пси" у меня чуть ли не икота начиналась. Рядом с Риокой, который постоянно подкалывает и прессует ментально; Риксом, который повадился меня чуть ли не еженощно тягать на экскурсии в Нижний Город; Виолой, которая с завидным постоянством так и норовит сесть обратно мне на шею; Риверэ, который каждую свободную стигну гоняет меня по залу, обучая обращению с излюбленным им разновидностью уруми (правда, в отличие от классического оружия полоска металла здесь не цельная и может менять свою длину, а также жёстко фиксироваться типа шест-копья); и тем паче Равианикиэлем, которого даже у Лорда не поворачивается язык выставить вон, хотя достал источник там уже, по-моему, абсолютно всех. Меня в первую очередь. После одного его предложения поступить ко мне в Академию, я чуть заикой не стала.

– Тебя туда всё равно не возьмут, – нахмурилась я, мысленно поклявшись себе, что в тот миг, когда нога Равианикиэля ступит на порог Академии в качестве ученика, я оттуда сбегу. Но знать об этом никому не стоит, а то "Пси" полным составом его сюда и направит, ещё и пинков надаёт для ускорения. После моего побега они все там будто свихнулись на почве гиперопеки и идеи обучать меня лично. Нет, результаты их методов обучения крайне эффективны, но я и отдыхать хочу! И не только от тренировок… Я мысленно усмехнулась. Всего-то и надо было на несколько лун оказаться в "Пси", как Академия у меня начала восприниматься местом для отдыха.

– Если туда смогли поступить девчонка и андрогиник, то меня заберут с руками и ногами, – ухмыльнулся источник. – И вообще, вашу Академию пора переименовывать в "Академию не-фениксов". А то вас там уже трое на одном курсе. Кто знает, может, ещё кто есть?

– А третий кто? – не поняла я.

– Да тот белобрысый, которого мы восстанавливали. Это ж натуральный демон, а не феникс.

Я не стала тогда развивать тему, чувствуя свою вину перед Даром. Не бросься он на мою защиту, ничего бы не произошло. Так и хотелось поинтересоваться у источника, не может ли он вернуть телу Дариона обратно структуру феникса. Но у меня хватило сил сдержаться. За подобную услугу Равианикиэль может запросить очень много. Можно называть это низостью или ещё чем, но я категорически не желала вновь становиться его должницей. Особенно после того, как Равианикиэль как-то предложил ускорить мою инициацию как источника.

– Будет достаточно больно, но зато враз перестанешь забивать себе голову всякой ерундой типа обучения в Академии.

Прости, Дар, но на это я не готова пойти.

Я постучалась в дверь и призраком проскользнула внутрь кабинета.

– Да, Арион. И обязательно обрати внимание на… – страж Академии стоял у стола и разговаривал со стражем тёмного факультета. Повернув на звук голову, он уточнил: – Пришёл уже? Почему "Пси" не направила отчёт о твоей практике в Академию?

Я вздохнула и перешла на материальный уровень, высвободила руки из карманов, достала из браслета два идентичных пакета и, подойдя к столу, положила оба на отполированную столешницу.

– А почему два? – удивился Арион.

– Для объективности, полагаю, – пожала я плечами и вернулась на первоначальное место. Не рассказывать же им, что один писал Рикс, а второй, по ходу, Ника.

– А твой отчёт?

– Точно, совсем про него забыл! Сегодня обязательно напишу. А что там нужно?

– Впечатления от практики и что нового во время её прохождения ты узнал объемом не менее трёх стандартных страниц.

– Хорошо. Завтра утром принесу.

Постояв пару мигов перед хмурящимися стражами, я уточнила:

– Могу я идти?

– Нет, – припечатал Варан. – Почему ты до сих пор не в форме Академии?

– Сразу переоденусь, как получу её.

– Варан, давай остальное обсудим чуть позже. Дарк, я хотел бы с тобой поговорить отдельно.

– Хорошо, я свяжусь с тобой, – кивнул коллеге страж Академии.

До комнат Ариона мы дошли в полном молчании. Сев в кресло, феникс указал мне на второе и поинтересовался:

– Эта практика дала тебе то, на что ты рассчитывал?

Я ненадолго задумалась.

– В принципе, да.

– И чему же ты научился за это время? – в голосе стража скользнули нотки, как мне показалось, лёгкого пренебрежения, которые меня задели, поэтому я сосредоточенно перечислила:

– О-о, очень многому, в том числе правильно пить, курить и ругаться матом… – видя, как мрачнеет лицо магистра, я растянула губы в улыбке и добила: – …на семи языках!

Про свою физическую подготовку я пока умолчу. Пусть сюрприз будет. Что до перечисленных умений, то всё это я попробовала и узнала за время своего краткого пребывания в Сумеречном Городе.

– Теперь-то ты понимаешь, насколько глупым был твой поступок?

– Вы о чём? – не сообразила я, о чём может идти речь.

– Подобные существа, особенно Лорд… Я вообще удивлён что ты пережил практику.

– Сам удивляюсь, – поддакнула я, гадая, когда же Арион умудрился схлестнуться с Риксом. Уж не в тот ли день, когда красноволосый постоянно шипел, как закипающий чайник, и особенно нещадно издевался надо мной?

– Надо будет внести предложение о полном роспуске этого кольца.

– Вы что-то имеете против “Пси”? – вмиг подобралась я. На мой взгляд о роспуске кольца не может быть и речи!

Магистр заметил мою реакцию и поинтересовался:

– Разве у тебя другое мнение?

– Конечно! Это отличная команда. Мне у них понравилось. Рикс обещал направить запрос, чтобы я у них постоянно практику проходил.

– Дарк, ты шутишь? – в шоке уставился на меня магистр.

– Ничуть. Все эти глупости, которые вы себе понапридумывали, не более чем плод вашего воображения.

– Дарк, это сущие уголовники. Они все из Сумеречного Города!

– И что с того? Вы не смотрите на их происхождение. Ребята хорошие. Особенно, по отдельности. А вот те, которые были до них, однозначно уголовники! Надеюсь, их не взяли ни в одну другую команду, – мрачно добавила я, вспомнив свои первые впечатления от “Пси”.

– Не думаю, что они сильно отличаются. Ответь мне, только честно. Они знают о том что ты девочка?

– Естественно.

– А… – Арион замялся в первый раз на моей памяти, не находя подходящих слов, но всё же продолжил: – … А как они к тебе… В общем ты спала с ними?

Так и подмывало ответить “да”. Особенно, если учесть что последнюю луну я неофициально отдала свою комнату Виоле, а сама ночевала то у Рикса, то у Ники. Оказывается, у Призрака даже не было своей комнаты в кольце! После учиненного мною скандала ему была также выделена личная спальня.

И в одной постели мы спали постоянно. Хотя бы просто потому, что все комнаты рассчитаны на одного. Но не только из-за этого. Несмотря на свой несносный характер, Равианикиэль понемногу вбивал в мою непутевую голову кодекс источников. Первый пункт, согласно утверждениям Равианикиэля, гласил: “Если чувствуешь что нужна помощь, помоги”. Правда, этот пункт как-то плохо согласуется с поведением самого мальчишки-источника. Сам Равианикиэль почти ничего даром не делает. А “расценки” у него такие, что к нему стараются не обращаться без крайней надобности.

После того, как Равианикиэль доступно и весьма наглядно показал, насколько все в команде нуждаются в этой самой помощи, я просто не смогла больше закрывать на ребят глаза. На мою долю достались Рикс, Ника, временами ещё Риока. Остальных подпитывал Равианикиэль. К моему полному изумлению, ничего не требуя взамен. Также источник потихоньку обучал меня пользоваться моими силами, пригрозив, что если я и дальше буду отлынивать от своих обязанностей, то он проведёт очень неприятное экспресс обучение с привлечением стороннего менталиста. Я прониклась. И ничуть не сожалею об этом. Нужно было видеть лицо Рикса, когда я к нему завалилась в первый раз со своей подушкой под мышкой и объявила, что отныне буду ночевать у него. А уже через пару дней тот окончательно прекратил пичкать себя всякой гадостью.

– Нет, магистр Арион. Ко мне в команде относятся как младшему братишке, местами сестрёнке. И никак иначе, – глядя прямо в разноцветные глаза стража, уверенно ответила я. Не нужны мне недопонимания и кривотолки со стороны наставников.

– Как к младшему братишке, значит…. Хорошо, – сдался Арион, видя моё явное нетерпение и желание поскорее уйти. – Ещё пара вопросов, и я тебя отпущу. И не кривись ты так. Я ещё с отчётами по практике не ознакомился, тогда вопросов было бы намного больше.

– Не сомневаюсь, – отозвалась я.

– Ты ведь видел ребят из “Пси” не одетыми?

– Ээ… да, порой они переодевались при мне, – растерялась я от подобного вопроса, совершенно не понимая, зачем магистру Ариону это знать.

– Ни у кого из них не было цветка на теле?

– Чего?!? – Я уставилась на магистра, будто у него вторая голова выросла.

– Цветка. Синего, к примеру. На плече, там, или ещё где.

– Не-а, ни у кого! – с уверенностью отозвалась я. Что Арион себе напридумывал?

– А у тебя? – не отставал магистр.

У меня невольно расширились глаза. Откуда у него эта информация?

“Он просто подозревает. Расслабься, иначе его подозрения перерастут уверенность”, – раздался в моей голове вот уже невесть сколько молчавший голос.

– С чего вы взяли, он у меня должен быть? – подпустив в голос недоумения, интересовалась я.

– А ты в курсе, что у Люцифэ он есть? – добил меня страж. К такому я оказалась не готовой и ошарашенно спросила:

– Вы это серьёзно?

– Абсолютно.

Но ведь Люцифэ просто не может быть выходцем из лаборатории! Он сам на неё набрёл совершенно случайно. Но… Я вспомнила одну фразу, и у меня перехватило дыхание это внезапной догадки. Равианикиэль как-то сказал, что Риверэ и Паук были первыми при создании андрогиников, поэтому у них такой диссонанс между своим телом и восприятием себя. Неужели они все тоже…?

Облизнув враз пересохшие губы, я тихо поинтересовалась:

– Какой цветок носит Люцифэ?

– Синий.

Вот джер! Но как же так? Люцифэ ведь рассказывал мне про своих предков! Эта гадость передаётся по наследству?

“В их случае татуировка проявляется только после применения определенных способностей. Так что у твоего Люцифэ рыльце в пушку. Точнее, в крови,” – добил меня голос.

– Я не знал, – подавленно пробормотала я. – Что вы собираетесь делать?

– Ничего. Пока ничего. Просто предупреждаю, чтобы не было глупой обиды: до тех пор, пока я не удостоверюсь, что Люцифэ не представляет опасности для окружающих, я сильно ограничу его круг общения. Это значит, что какое-то время он будет заниматься вне общих занятий факультетов.

– Да, магистр Арион. Я вас понял.

– И держись от него подальше вне занятий.

– Вы обрекаете его на одиночество, только потому что он другой?! – возмутилась я.

– Он убил разумных существ! – резко ответил магистр Арион. – Ограничение в общении в данной ситуации – это сущая мелочь. Однако мы не отдаем его под суд Города. Мне нужно понять мотивы, движущие этим морфом, прежде чем допускать его к другим ученикам.

– А разве Люцифэ морф? – в очередной раз зависла я от обилия новостей, которые сыпались на меня, как из рога изобилия.

– Как ты вообще могла довериться незнамо кому? – не выдержал страж.

– Да, в общем-то, очень просто. Можно даже сказать незаметно.

– Не понимаю я вас. Дарион, тот тоже изменился. Стал скрытным и постоянно вертится возле этого Люцифэ.

Я уже устала удивляться множеству новостей, поэтому, услышав данную информацию, просто сделала себе зарубку на память.

– Может, это какая-нибудь новая форма заразы, которой подвержены даже фениксы? – вроде как на полном серьезе спросил магистр Арион. Я не удержалась и расхохоталась от всей души.

“Дарк, возьми себя в руки! – прикрикнула шиза. – Ты не в команде, чтобы фонтанировать энергией направо и налево”.

Сконцентрировавшись, я и вправду ощутила, что часть энергии просочилась через щит. Пришлось тут же закрываться. Заметив изумление на лице магистра Ариона, я криво усмехнулась.

– Сомневаюсь. Скорее он просто чувствует поддержку со стороны Люцифэ. Мы одиночки и в этом похожи. Нам проще общаться друг с другом, чем доказывать остальным, что мы не так уж сильно от них отличаемся.

Магистр так долго и внимательно рассматривал меня, что я почувствовала себя неуютно. Обычно меня заставлял так нервничать только Рикс.

– Могу я уже идти?

– Ты мне больше ничего не хочешь рассказать? – уточнил магистр Арион.

– Нет.

– Точно?

Похоже, общение с Риксом не прошло для стража тёмного факультета незаметно. Сейчас он смотрит также и говорит с весьма похожими интонациями.

– Да, магистр Арион. Могу я идти?

– Хорошо. Зайдёшь ко мне послезавтра. Обсудим твой отчёт по практике. Сегодня и завтра в свободное от занятий время всеобщий плановый осмотр. Ты от него освобождаешься.

– Спасибо, магистр Арион.

– Не за что, – фыркнул тот и поднялся. Я тоже поспешно вскочила на ноги и поторопилась к двери.

“Следует найти Люцифэ. Похоже, у него крупные проблемы. В том числе и с энергетической подпиткой. Так что заберешь вещи со склада и иди искать своего друга”.

Глава 2

Дарион

Я с удовольствием растянулся на кровати, надеясь немного подремать перед тренировкой. В последнее время я всё увереннее чувствую себя в обращении с Амореонэ. Да и Люцифэ отметил некоторые сдвиги, хотя до самого морфа мне было как до звёзд. И не только потому, что Люцифэ имел специфические способности, связанные со временем и пространством. У него по-настоящему хорошая подготовка и наставники. Да и сианов ему невесть сколько. Когда я как-то заикнулся о вопросе возраста морфа, то в ответ получил только хмыканье и совет не лезть, куда не стоит.

– Уже вернулся? – уточнил очевидное нарисовавшийся в дверях Райан. Судя по прилипшей к щеке пряди, друг только что из душа. Это я ленивый сегодня ещё не ходил туда. Всё равно скоро вторая тренировка. После неё как раз и ополоснусь. – Ребята собираются сегодня вместе, присоединишься? Послушаем, как у других прошла практика. Может, замутим что…

– Прости, но я не в настроении сегодня куда-то идти.

– Из-за Карела?

– И из-за осмотра тоже. И вообще, настроение сегодня не очень, не хочу портить вечер.

Сегодняшний осмотр принёс отнюдь не утешительные результаты. Хоть внешне я и выгляжу, как раньше, моя ДНК абсолютно изменилась. Никакой предрасположенности к силам тоже не появилось, что не могло улучшить моего настроения, несмотря на всю ожидаемость и очевидность данного факта.

– Смотри сам. Кстати, Дарк разноцветного искал. Того перевели к нам на факультет?

– Нет, вроде, – озадачился я.

Да, практику мы проходили совместно, и ребята даже худо-бедно притерпелись к морфу. Тем не менее, они до сих пор удивлялись, как я умудрился сойтись с этим “огрызком самолюбия”. Приходилось отшучиваться.

Ни наставник Див, ни магистр Арион ни словом не обмолвились о переводе Люцифэ на светлый факультет. Да и не видел я, чтобы морф занимал комнату в нашем коридоре. Ладно, на тренировке уточню. Там-то он уж он всяко должен появиться.

– Дарк ещё что-нибудь говорил? – спросил я на всякий случай, решая, стоит ли пытаться увидеться в ближайшее время с тёмной или лучше выждать немного. Заодно можно будет тщательнее настроиться на предстоящий разговор. Да, полагаю, такой вариант намного лучше. Заодно проверю теорию Амореонэ про осуществление желаний.

“Ты ведь уже проверял. И не один раз. Почему ты всё ещё сомневаешься?”

На Дарке я пока не пробовал. К тому же работает эта способность у меня через пятое на десятое.

“Ленивый бездарь потому что!” – припечатал Амореонэ.

Не согласен. Я до сих пор не освоился со своими необычными способностями, хотя начал понемногу ими овладевать. И с удивлением заметил, что спонтанные желания исполняются намного чаще, чем осознанные. И сконцентрироваться на них выходит намного проще.

– Нет, не говорил. Но изменился он прямо феноменально. Будто не пять лун практику проходил, а все пять сианов.

– Это я тоже заметил, – со вздохом отозвался я.

Хоть и видел сегодня тёмную только мельком, но был поражён произошедшими с ней переменами. Во-первых, она невероятно сильно вытянулась и повзрослела. Что выглядит очень странно, учитывая столь короткий период времени. Больше похоже на качественный морок. Во-вторых, я никак не мог решить для себя, кем же являются так и выпирающие со всех дыр наглость и самоуверенность. Защитная реакция, способ самоутвердиться или крайняя избалованность?

Однако ни то, ни другое, ни третье совершенно не похоже на возможные реакции Дарк, к которым я привык. И это сильно напрягало.

– Ты что-то ещё хотел? – перевёл я взгляд на неподвижного друга, неотрывно глядящего на меня.

– Дар, что-то я тебя совершенно не понимаю, – признался тот. – Абсолютно. Не ты ли так сильно хотел проверить, кто из вас теперь сильнее?

– Хотел, – не стал отпираться я. – Думаю, у меня ещё будет время. Сегодня же только первый день после того, как мы вернулись в Академию.

– Знаешь, – со странными интонациями протянул друг. – Иногда мне кажется, что тебя подменили: настолько твоё поведение в последнее время отличается от себя привычного. Ты ведь никогда не славился долготерпением.

– Приходится многому учиться. В том числе и этому.

Видя непонимание на лице Райана, я подмигнул и добавил:

– Не гони мобиль. Никуда Дарк от меня в Академии не денется.

Даже на тёмном факультете. Хотя бы потому, что я так решил. Медленно и неспешно я срасстался с этой мыслью, постепенно принимая её как данность и переводя из раздела желаний в разряд уверенности. Главное не торопиться, чтобы не напортачить. Тем более, что теперь я знаю, что Люцифэ мне в этом деле не противник. Он сам наполовину девчонка как по способу мышления, как и по возможностям тела. Так что Дарк ему не нужен так, как мне. Теперь главное заново наладить отношения с тёмной. В этом вопросе спешить никак нельзя, особенно учитывая длительное отсутствие Дарка и произошедшие с ним за это время перемены.

Как я и ожидал, Льдинка уже разминался в условленном нами вместе. На интересующий меня вопрос о его принадлежности к тёмному или светлому факультету, морф не смог ничего путного ответить. Впрочем, судя по отсутствующему виду, его больше занимал какой-то другой вопрос. Это было заметно уже хотя бы по рассеянности во время наших спаррингов. Но посвящать меня в подробности морф не собирался. Льдинка даже тренировку закончил раньше, сославшись на усталость.

Я тоже решил пока не перенапрягаться. Успею ещё натренироваться вдоволь.

Идя вслед за отрешенным Люцифэ, я помалкивал. Если захочет, то сам всё расскажет. Поймав себя на этой мысли, едва не рассмеялся. Надо же, всего за два сиана я научился умерять своё неуемное любопытство, которое так бесило Дарка и встречает крайнее неприятие со стороны Люцифэ. Ну что ж, как сказал Амореонэ: “Стисни зубы и терпи. У тебя обязательно получится!” Так что, если я буду терпелив и внимателен, то непременно узнаю, в чём дело.

“Я такого не говорил!” – возмутился Амореонэ.

Ну и что? Я лишь слегка перефразировал.

В душе кто-то был. Звуки упругих струй воды, отскакивающих от каменных стен и пола, прекрасно были слышны уже в дверях. Тем менее, Люцифэ не стал разворачиваться и идти в другой душ, а направился прямиком к стеллажам с полотенцами. Я чувствовал, что морфу крайне не нравится мыться совместно с кем-то, но внешние Льдинка старался никогда слишком явно не показывать этой неприязни.

Я пошёл вслед за ним, намереваясь затем выбрать один из дальних отделений, чтобы не смущать морфа ещё больше. Да и мне самому комфортнее мыться в одиночестве, а не рядом с этим не пойми кем либо сторонними фениксами. Кажется, что прошло уже почти два сиана, а мне всё также неприятно мыться рядом со старшими. Хоть мандраж не начинается, как было раньше, что радует.

Каждое отделение, отгороженное от остальных боковыми стенами приблизительно в локоть длиной было рассчитано на 12 фениксов. Поздний любитель мыться обнаружился во втором как раз напротив стеллажей с полотенцами. Под светлой кожей прекрасно угадывались вполне оформившиеся тренированные мышцы, тонкие, но крепкие, как канаты. Расслабленное тело и плавные движения говорили об уверенности. Парень даже не соизволил оглянуться и посмотреть, кто наведался в душ в столь неурочный час. Единственное, что меня сбило с толку, были сочные чёрные волосы, заколотые парой канзаси без украшений. Что здесь делает ученик темного факультета? Первым сообразил Люцифэ.

– Дарк!

Тут и я понял, что волосы у парня и вправду не полностью черные. То, что я посчитал игрой света, оказалось парой красных прядей. Дарк оглянулась через плечо, радостно улыбнулась.

– Привет, Люцифэ. Я тебя искал.

Перекрыв воду, Дарк взяла висящее рядом полотенце и повернулась к нам. Я аж невольно попятился, осознав, что стою перед всамделишным парнем. Неужели и Дарк тоже..?

– Отменная иллюзия, – отметил морф.

Тёмная пакостно улыбнулась и, коротко глянув на меня, пожурила Люцифэ:

– Ну и зачем ты сказал? Так прикольно было наблюдать за реакцией Дара.

– Что-то мне не нравятся изменения, произошедшее с твоим характером, – нахмурился морф. Я же в это время жадно рассматривал новую Дарк. И, по правде, всё больше разочаровывался. Такой она мне совершенно не нравилась: наглой, самоуверенной, насмешливой. Однако иллюзия и вправду была выше всяческих похвал. А я-то было уже испугался, что тёмная тоже морф.

– Посмотрю я на тебя после седмицы кукования в Сумеречном Городе и почти полутора лун непрерывного общения с Равианикиэлем! – фыркнула темная. Ничуть не стесняясь нас, она начала вытирать полотенцем волосы.

– До тебя-таки добрался Равианикиэль? – явственно побледнел морф.

– Ну не всё так плохо, как может показаться. Но нервы он мне подпортил изрядно.

– Так значит я окончательно превратился для тебя пустое место? – не выдержав, влез в их разговор. – Раз ты меня даже не замечаешь и полностью игнорируешь?

– Нет, что ты, Дарион! – улыбнулась тёмная бледным подобием такой знакомой и желанной улыбки. – Я очень рад, что с тобой всё в порядке. – Но тут же она вновь переключилась обратно на морфа. – Нужно поговорить. Дар, выйди ненадолго.

Чего?! Она мне тут указывает, даже не соизволив толком посмотреть в мою сторону! Я и так был на взводе, задетый пренебрежением тёмной, но это уже переходит всякие границы. Я ей здесь не лакей! В душе всколыхнулась волна злости, и мне потребовалось пару мигов, чтобы не дать телу толчок к началу трансформации. Вместо этого я выдохнул сквозь зубы:

– Ща-аз! Я не собираюсь идти в другой конец коридора, лишь бы спокойно помыться там в одиночестве. Надо пообщаться, вы и идите.

Дарк удивлённо посмотрела на меня, затем провела раскрытой ладонью по лицу, будто сдвигая невидимую маску. Тут же явственный холодок в глазах исчез, а насмешка покинула уголки губ. Теперь тёмная стала чуть больше похожа на себя.

– Что-то меня и вправду заносит. Прости, Дар. Ты прав. Люцифэ, я подожду тебя на выходе.

Ещё раз внимательно оглядев Дарка, я окончательно осознал, что перемены, происходящие с ней, мне совершенно не нравятся. Откуда у неё взялась эта высокомерная властность и уверенность, что всё будет именно так, как она пожелает? Откуда так быстро появилось это пренебрежение другими?

Я ощутил, как костёр злости тухнет под напором разочарования. И этой девчонкой я так долго восхищался, любовался, готов был ловить каждое её движение? Да она превращается в одну из сотен кукол, наполняющих богатые залы знатных домов своим пустым и никчемным щебетанием!

Возможно, я преувеличивал схожесть Дарка с высокородными красавицами. Но однозначно не такой я хотел её видеть. Не чужой и высокомерной выскочкой, уверенной что ей всё преподнесут на золотом подносе. Тёмная мне нравилась той, которой была раньше: скрытной злюкой, которая инстинктивно ищет друга и защитника. Да, она всегда была острой на язык, но в то же время понимающей и временами такой доброй, способной поддержать и утешить. Я хочу, чтобы Дарк прекратила корчить из себя высокорожденную. Эта роль определённо ей не подходит.

* * *

Лика

Я стояла, прислонившись спиной к стене душа и размышляла над своим поведением. Слова Дара будто отрезвили меня. За последнюю луну я настолько привыкла, что все в кольце делают так, как я пожелаю, что подсознательно попыталась перенести это отношение на Академию. И тут же получила закономерный отпор. Это не “Пси”, где все со мной носятся, как с хрустальной вазой, и боятся, что вновь могу сбежать. И Равианикиэля с Виолой здесь тоже нет. Так что нечего выёживаться.

А Дар изменился. Не разобралась пока, в чём именно, но различия определенно присутствуют. И Люцифэ, по-моему, тоже. Интересно будет послушать, как они умудрились сойтись, да и про практику их тоже.

Кивнув Люцифэ, я направилась к своей комнате на тёмном факультете. Самого Часовщика куда-то отселили. Я подумала, что к светлым, но и там его не нашла. К добру или к худу, но Равианикиэль и Паук забрали-таки из Академии Божественную. Вместо неё стену украсил плакат в полтора моих роста. Нет, возможно для кого-то он и является украшением, но я бы с удовольствием убрала его подальше, не будь он каким-то непостижимым образом вплавлен прямо в камни.

Сама задумка фотографии была неплохой, тем более, что про само понятие “фото на память” в Городе не знали. С богатых рисовали фамильные портреты в назидание потомкам, а бедным подобное транжирство было совершенно ни к чему.

Первой идеей фотографии загорелась Виола. Не стоило мне упоминать при ней “застывшие картинки” с Земли. Потом под её напором Риока согласился на идею “модернизированного портрета принцессы в окружении приближенных” и как-то уломал на это дело Рикса. Честно говоря, я была уже не рада этой идее с фото – по мне, так лучше бы это время на что более дельное потратить. Но Риока был полон энтузиазма, и я уступила, впрочем, как и остальные.