Текст книги "Вампир, который живет на чердаке (СИ)"

Автор книги: Екатерина (2) Богданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

Договорить, она так и не смогла. Зашлась в новом приступе смеха.

О том случае я даже вспоминать не хочу.

Наконец, Лерка отсмеялась и патетически воскликнула:

– Ну что же делать мне с тобой, горе ты мое, луковое!

– Слушай, Лер, а тебе сегодня никуда ненадобно?

– Выгоняешь?

– Ага. Не обижайся, но мне надо побыть одной, обдумать сложившуюся ситуацию, принять решение.

– Все ясно. Только пообещай мне кое-что. – Выражение ее лица сменилось. Вот она сидела веселая, со светящимися озорным блеском, карими глазами, а вот уже ей не до смеха.

– Если только твое прошение будет разумным.

– Не смей больше пить! Тем более одна!

– Хорошо, – как можно серьезнее ответила я.

– Чудненько, тогда я побежала, – кивнула подруга, вскакивая с табурета. – Да, вот еще что. Почему бы тебе ни завести там, собачку или кошечку? А то живешь одна. С домашним животным все-таки повеселее будет.

– Собачку или кошечку, – фыркнула я. – Мне б себя прокормить, а ты про питомцев.

Последнее высказывание осталось без ответа: дорогая подруга покинула мое скромное общество.

3 глава

Одиночество.

Это все, что у меня теперь есть. Чувство, преследующее день от дня, ночь за ночью. От него не убежать, не спрятаться. Оно гложет, разъедает изнутри. Своими скользкими щупальцами оплетает сердце, проникает в душу. Тебе хочется плакать, но ты не можешь. Тебе хочется кричать, но лишь хрипящие звуки вырываются из горла.

Я тряхнула головой, чтобы помочь себе избавиться от ужасного чувства пустоты – одиночества.

Не получилось.

Взгляд скользнул по бутылке: на донышке оставалось немного темно-янтарной жидкости.

«Ты обещала Лере» – напомнила я себе.

Пойти, что ли прогуляться? Неплохая идея, между прочим. Особенно если учесть, что в холодильнике пусто. Но для начала надо сделать кое-что еще.

Я взяла трубку и набрала такой знакомый и до боли ненавистный номер. Каждый раз, когда я звоню по нему, мне кажется, что я теряю частичку самой себя. Каждый раз я повторяю себе, что это в последний раз, что мне не придется больше звонить.

–Слушаю, – раздался хриплый голос на том конце провода.

– Анатолий?

Молчание.

– Приезжай, пожалуйста. У меня для тебя кое-что есть.

– Саша, детка, ты? Не узнал, богатой будешь, – хохотнул он. – Через час буду.

Я стала ждать. Казалось, это самый длительный час в моей жизни.

Наконец, раздался звонок. Я поспешила открыть входную дверь. В прихожую вошел мужчина старше средних лет в старом потрепанном клетчатом костюме, с тросточкой и в кепке, из-под которой на меня уставились два глаза-буравчика.

Знакомитесь, это Анатолий – барыга и скользкий тип. Надо, сказать один из самых лучших и удачливых в Области. Любит выпить, о чем свидетельствовал его опухшее лицо и вопрос:

– Нальешь, старому другу?

– Разве что воды из-под крана. – Что-то в последние дни ко мне зачастили так называемые «старые друзья».

– Не хами старику, девочка.

– Извини, – вздохнула я.

– Что, ребятушки заглядывали?

– Заглядывали, – не стала спорить я и, усмехнулась. – Куда ж без них, родимых.

– Забавный ты человек, Саша. Ну да ладно, перейдем к делу. Показывай. – Он потер, в предвкушении, свои морщинистые руки.

– Вот. – Я передала ему небольшой медальон на золотой цепочке, доставшийся мне от дедушки.

– С гравировочкой, восемнадцатый век. – Он причмокнул от удовольствия, после чего назвал сумму.

– Совсем нюх потерял на старости лет?! Это раритет!

– А чего ты хотела за такой короткий срок? Ведь эту вещицу, во-первых, надо отдать на оценку, во-вторых, собрать о ней сведения, не числится ли она, как краденная в базах данных, если да, то принять дополнительные меры осторожности, в-третьих, найти покупателя. Я рискую, а мой риск дорого стоит. Это только тебе, из уважения к твоему покойному отцу, я делаю исключение.

– Добавь, пожалуйста, к названной сумме еще, хотя бы, процентов десять, – попросила я, – из уважения к папе.

– Пять, и не процентом больше, в конце концов, это мой заработок.

– Договорились.

– Ладно, я побежал. Позвоню тебе в ближайшие дни, сообщу, где и когда забрать деньги. Чао! – попрощался Анатолий и выскользнул из моей квартиры.

Я же, немного погодя, надела вязаный голубой кардиган, скрывающий почти на половину мои стройные ножки, обтянутые черными джинсами, взяла кошелек и отправилась на прогулку.

Несмотря на конец лета, погода не радовала. Вовсю чувствовалось дыхание сентября, что неотступно следовал за августом. Холода в моих краях наступали рано.

Побродила с часок по скверу, зашла в любимую кафешку, посверлила взглядом витрину магазина, где на всеобщее обозрение были выставлены красные лаковые сапоги на умопомрачительных шпильках и сумочка к ним в тон. Повздыхала, что не могу позволить себе такую красотищу и, отправилась в супермаркет за провизией.

***

Я подходила к дому, когда заметила, как в одном чердачном окне, что над моей квартирой, вспыхнул и погас свет. Сначала, я даже не поверила в увиденное, ведь он очень стар и не пригоден для жилья. Как я уже упоминала, я хочу выкупить часть чердака и обустроить там мансарду с выходом на крышу, откуда открывается отличная панорама исторической части города. А еще, я люблю смотреть на ночное звездное небо, да и лишний запасной выход, на случай если бы пришлось бежать, мне бы никак не повредил.

Ну вот, опять, зажегся и погас!

Может там бомжи решили устроить ночевку? Нужно пойти посмотреть, а то еще спалят дом к чертовой матери, но для начала забегу к себе, оставлю пакет с едой (полуфабрикаты, да пара бутылок минеральной воды).

На чердак я поднималась с легкой опаской и карманным фонариком.

Однако мои опасения не оправдались. Он был заперт, пусть и на простенький, но все-таки замок. Нет, я ведь определенно видела светопреставление! Значит там, внутри кто-то есть или был.

Я, для приличия, постучала (никому не позволю разрушить мою мечту!). Никто не открыл, зато я отчетливо услышала, как с той стороны двери что-то упало. Постучала еще раз. С таким же успехом, я могла бы биться головой об стенку. «Ну, ладно, не хотим по-хорошему, будет по-плохому» – разозлилась я.

Быстренько сбегала обратно в свою квартиру и уже минут через десять, колдовала над чердачной дверью, набором отмычек, что достался мне от покойного папочки.

У некоторых из вас, должно быть, это вызвало шок?

Не удивляйтесь, мой отец был медвежатником или, говоря проще, вор, специализирующийся на вскрытие сейфов. Хотя, этим его таланты не ограничивались.

Он, также, мог вскрыть любой другой механический замок. Свои способности отец передал мне, своей любимой дочурке и еще одному человеку, воспоминания о котором до сих пор заставляют мое сердце сжиматься в спазмах боли…

Моя рука, с зажатым в ней инструментом, замерла. На какие-то доли миллисекунд в голове пронеслась картинка прошлого.

Кухня, пропахшая ароматом яблочного пирога с корицей. Белоснежные кружевные занавески, весело трепещущие на ветерке, проникающем сквозь открытое окно. И девочка.

Маленькая, шестилетняя девочка с растрепанными льняными волосами и васильковыми глазами вбежала в кухню с радостными воплями:

– Мамочка, ты испекла мой любимый пирог!

После чего, со всей своей детской непосредственностью, с восхищением, посмотрела на ту, что дала ей жизнь. Ту, что она считала самой красивой мамой на Земле.

– Господи, где ты так вымазалась? – Рассердилась женщина. – А ну подойди ко мне. Что это? Шоколад? Где ты взяла его?

– В шкапу, – отвечал ребенок.

– Но я ведь закрыла его на ключ, который сейчас лежит у меня в кармане!

– А я открыла его, как меня учил папа, склепкой, – заливисто рассмеялась проказница.

В комнату вошел мужчина и девочка с обожанием, кинулась к нему. Он подхватил ее на руки и поцеловал в щеку, затем отстранился и посмотрел на свою жену.

– Что-то не так? – спросил он у нее.

– Чему ты учишь ребенка. – Прошипела она сквозь зубы. – Я не хочу, чтобы Сашенька стала такой, как ты!

– Успокойся, она не будет такой, как я!

– Не смей!!! Слышишь? Не смей!!! – перешла женщина на крик.

– Папа, что с мамой? – Девочка не могла понять, почему родители ругаются.

– Ничего, солнышко, пойди лучше погуляй.

– Хорошо, – кивнула девочка и выбежала из кухни. Она уже тогда знала, что когда родители ругаются, нужно уйти куда-нибудь.

А из кухни до нее все еще долетал разъяренный голос женщины:

– Ты что, не понимаешь?! Я переживаю, я боюсь! Тебя могут посадить, и что тогда мы будем делать?!

Так и случилось. Моего отца посадили, когда мне было семнадцать лет. На его счету было более десяти крупных краж с взломом и проникновением в частные владения. И это только то, что смогли доказать в суде. На самом деле их было около пятидесяти, хотя я и в этом не уверена. Он всю жизнь занимался воровством и ограблениями.

К сожалению, с зоны, он так и не вышел. Умер от туберкулеза. Это по официальной версии, а по не официальной, как говаривал его дружок и сокамерник Федька Гвоздь, папа не поладил с одним из рецидивистов и тот пырнул его ножичком.

Я сделала глубокий вдох и, успокоившись, продолжила взлом замка.

Что такое? Я была сильно удивлена тем, что не могу взломать, этот чертов замок! Я еще раз, но уже внимательней оглядела механизм.

Цилиндровый врезной замок. Обычно такие я щелкаю, как семечки, а тут…

Не одна отмычка не хочет открывать его!

– На каждый замок найдется свой взломщик, – пробормотала я, после чего, вновь сбегала в свою квартиру и принесла специальный, так называемый «бамп – ключ». Обычно, при открытии таких простых замков, как на этой чердачной двери, он не требуется. Ну, уж если отмычки не справились, то с ним у меня точно все получится!

Принцип механизма штифтового цилиндрового замка основывается на том, что, вставляя ключ, головка ключа передвигает штифты в отверстиях внутреннего и наружного цилиндра, то есть если вы вставляете нужный ключ в механизм, все штифты становятся в один ряд, при этом внутренний цилиндр освобождается и способен вращаться, за счет чего, мы, и открываем замок. Взлом замков и цилиндров специальным бамп – ключом, заключается в постукивающих движениях взломщика, с помощью которых он создает вибрацию внутри замка, открывая тем самым путь входа отмычке.

В общем, не заморачивайте себе голову подробными нюансами техники вскрытия!

Ну, вот, осталось только повернуть.

– Ай! – вскрикнула я от боли. Что-то с шипением вывалилось из замочной скважины. И это что-то, сияющее фиолетовым цветом, завертелось волчком по полу. Через пару секунд, оно потухло.

Хм, интересно. Теперь, я хотя бы знаю, почему не смогла вскрыть замок.

Я немного поискала эту штуковину, но ничего не нашла. А вы попробуйте сами, с одним карманным фонариком искать то, не знаю что. Поэтому, оставив столь бесперспективное занятие, толкнула чердачную дверь.

Тяжелая, однако, зараза.

Дверь, со скрипом плохо смазанных петель, наконец, поддалась, и я оказалась в помещение пропахшим многолетней пылью.

– Апчхи! – громко чихнула я, потирая свободной от фонарика рукой (инструменты, я оставила на лестничной площадке, предусмотрительно запихав их под чей-то старый комод) нос. Ненавижу пыль!

Я огляделась.

Ну что можно сказать об этом месте?

Чердак, как чердак. Огромная комната с немного сводчатым, но довольно высоким потолком, поддерживаемым колоннами, и, идущими с двух сторон, по периметру, небольшими квадратными окнами.

Лишь одно из окон сильно выделялось на фоне остальных. Оно было большим арочным двухстворчатым и располагалось как раз таки над моим балконом, служа архитектурным изыском прошлого столетия для фасада дома. Лунный свет пробивал себе путь сквозь грязные стекла и заливал пространство потусторонним блеклым светом.

Я поежилась. Но не оттого, что мне вдруг стало холодно. Мне просто было тревожно на душе, и я в который раз пожалела о том, что поднялась сюда.

Мои глаза, уже привыкшие к полутьме, наткнулись на старую софу. На ней кто-то лежал.

Сердце бешено застучало. Я нервно сглотнула и сделала шаг вперед.

Ничего не произошло.

Тогда, я подошла к софе еще ближе и смогла рассмотреть, насколько позволял лунный свет, человека, что лежал на ней.

Это был мужчина. Стройный, я бы даже сказала немного худощавый, с длинными темными волосами. Судя по тому, что он с трудом помещался на отнюдь не маленькой софе, мужчина был еще и высоким. Из одежды, на нем были белая рубашка из тонкого батиста, черные брюки и ботинки на рефренной подошве. И он не дышал!

Это я определила по тому, что его грудь не вздымалась в процессе дыхания, как у любого нормального, живого человека довольно долгое время. Ну, во всяком случае, то время, что я его разглядывала. А разглядывала я его, поверьте, не одну минуту и даже не две.

– Мертвец, – тихо констатировала я для себя. И тут вспомнила, что у меня есть фонарик, а я мучаюсь, пытаясь увидеть что-то еще!

Благодаря дополнительному источнику освещения я смогла получше разглядеть лицо моего молчаливого оппонента. Чистое и мертвенно бледное. Словно высеченный из гранита подбородок и прямой нос с горбинкой. Рот был слегка приоткрыт. И я смогла разглядеть зубы. Белые, с неестественно вытянутыми заостренными верхними клыками. Нестерпимо захотелось потрогать их. Это было, как наваждение. И, потеряв остатки здравого смысла, я потянулась и дотронулась до одного из клыков.

Тонкая кожа пальца окрасилась алым. Теплая струйка крови потекла вниз, к основанию ладони. На некоторое время я потеряла над собой, над своими эмоциями контроль. Чувство экстаза захватило меня, поднимаясь из низа живота и разливаясь по всему телу, живительной энергией до самых кончиков нервных окончаний. Я покачнулась и попыталась отдернуть руку, но не смогла.

Рука мужчины, что до этого свободно лежала вдоль туловища, вцепилась в мою. Он открыл глаза, черные и пугающие, как глубины самой преисподней, одновременно, языком слизывая капельки крови с моего пальца.

Взгляд затуманился, и я не заметила, как оказалась под ним.

Там, где к коже прикасались его пальцы, словно оставались ожоги.

Там, где он проводил языком, наслаждение граничило с болью.

Я не могла ни вздохнуть, ни выдохнуть. Легкие горели пламенем страсти, доводя меня до безумия.

Я хотела, я жаждала одного и это пугало. Где-то на задворках сознания, я понимала, что это не правильно, так не должно быть.

Кровь.

Такая теплая и густая.

Кровь, что течет по моим венам.

Мне нужна она. Я умру без нее.

Я выгнулась дугой, поддаваясь вперед, навстречу его губам, его клыкам, сверкнувшим в лунном свете. Пальцы сплелись на его затылке, и я запрокинула голову назад, открывая взору черных глаз кусочек шеи, с пульсирующей на ней артерией.

– Нет, я не могу, – прохрипел он.

– Не смей, – мой голос дрожал, – Пожалуйста, сделай это!

– Ты не знаешь, о чем просишь.

– Пожалуйста, – отчаянно заскулила я, пытаясь прижаться к нему. Но он высвободился из моих объятий и отошел в сторону окна. И лишь тогда, мне стало легче. Настолько легче, что я смогла начать соображать. Что сейчас произошло? Кто он, черт побери, такой? Я никогда не испытывала такого. Столько противоречивых эмоций обрушившихся на меня разом!

Меня все еще трясло. Я сжалась в комочек и посмотрела на его темный силуэт, на фоне окна.

Никто из нас не смел, нарушить молчание.

– Кто ты такой? – не выдержала я.

– Вампир, который живет на чердаке, – ответил он и улыбнулся. Я не видела его улыбки, но знала, что она есть.

– Ну да, – вставая, хмыкнула я со всей презрительностью, на которую была способна. – А я крестная фея!

Я только и моргнуть успела, как он уже навис надо мной подобно скале. Я подняла свою голову, чтобы заглянуть ему в глаза.

– Не смей смотреть на меня так!

– Как так?

– Так умоляюще.

Нет, ну что за гнусный тип! Я сделала резкий выпад, и кулак пришелся аккурат в его солнечное сплетение. Вампир, или как он там себя называет, согнулся пополам.

– Слабак, – фыркнула я.

– Просто я давно не ел, – пробормотал он, откашливаясь.

Не обращая внимания на его последнее замечание, я продолжила:

– Вампир, а вампир? А имечко у тебя есть? Да, и купчая на этот чердак, а то, понимаешь ли, развелись тут всякие. И учти, даже если она у тебя есть, я схожу еще и в домоуправление. Если выяснится, что купчая поддельна, то я вернусь и не одна, а с друзьями – связкой чеснока и деревянными кольями!

– Для девушки, ты очень груба.

– Ничего, жизнь заставит, и не так запоешь.

– Меня зовут Ион.

– Ион? Скажи-ка друг, а протон, нейтрон и атом тебе случайно родственниками никак не доводятся?

– Ну, вообще я по паспорту Иоанн, но меня так никто давно не называет.

– Понятно, – кивнула я, – давай свою купчую. Только свет сначала включи.

Через минуту все мои требования были выполнены, еще через одну, я сказала:

– Давай паспорт.

– Зачем?

– Ну, должна же я удостовериться, что ты и есть тот самый Иоанн Владимирович Богомирский. Господи, ну и фамилия для вампира!

Стоп, стоп! Я сказала вампир? Неужели я думаю, что он и в самом деле настоящий вампир?!

Бред! Вампиров не существует!

«Тогда, как ты объяснишь все то, что ты испытывала? Почему ты хотела крови?» – услужливо спросил меня мой внутренний голос.

– Вот, держи. – Протянул он красную книжицу. – Скажи, а как тебя зовут?

– Саша, – ответила я.

– Александра, значит.

– Я сказала Саша! – рявкнула я.

Я ненавидела, когда меня называли Александрой, потому что именно так звал меня Сергей.

– Извини, видимо у тебя не очень хорошие ассоциации с этим именем.

– Смотрите, какой догадливый, – съязвила я, но затем, вздохнув, извинилась. В самом деле, и чего я обозлилась на него?

Я вернула ему паспорт и зашагала к выходу. У самой двери, остановилась и спросила:

– Слушай, я, когда открывала дверь, там какая-то штуковина, светящаяся в темноте сиреневым цветом выпала. Что это?

– Магическая защита.

– Ну-ну, – хмыкнула я и вышла на лестничную клетку.

4 глава

Мне приснился сон.

Сон, как воспоминание о прошлом.

Каждый раз, когда я сознательно стараюсь забыть все, что было связано с Сергеем, мое бессознательное услужливо ставит мне подножку. И боль возвращается, увеличивается в геометрической прогрессии. Она разрывает меня изнутри на маленькие лоскутки, которые никогда не сошьешь.

Я не знаю, почему приснился именно этот эпизод из жизни. Хотя, быть может, потому, что он отражает нашу первую с ним встречу. Первую и главную. Но я никогда не удосуживалась замечать этого.

Самый обычный день. Настолько обычный, что я даже не помню, какая на дворе стояла погода. Дул ли ветер, шел ли дождь. А может быть, вовсю палило солнце? Сегодня я вернулась домой с художки раньше, чем обычно. Заболел преподаватель по декоративно-прикладному искусству.

Мои волосы были заплетены в косу, глаза лучились тем счастьем, которое присуще только тринадцатилетнему подростку, радующемуся тому, что благодаря отмене занятий можно будет лишний часок погулять.

Я стала разуваться и заметила ботинки дяди Толи (тогда, я еще называла его именно так). Мое счастье удвоилось! Ведь дядя Толя знал много интересных историй и любил их рассказывать! Я уже собиралась войти в гостиную, как услышанный разговор между ним и моим отцом, заставил остановиться меня.

– Слышал, что Саша освоила технику вскрытия сувальдных замков? – спросил, как бы, между прочим, дядя Толя.

– Да, она быстро учится, – ответил отец.

– А тебе не кажется, что пора начинать брать девчонку на дело?

– Не кажется, – возразил отец. – Я не позволю ей загубить собственную жизнь. Я не хочу, чтобы она жила в страхе ожидания того, что наступит день, когда ее посадят. Нет, этого не будет!

– Тогда, скажи, друг мой. Зачем ты учишь ее?

– Это то немногое, что я могу дать ей.

Дядя Толя рассмеялся:

– Не обманывай себя сам.

– Заткнись или убирайся из моего дома! – рявкнул отец. Смех прекратился.

– Послушай друг, совет товарища. – Голос мужчины был очень серьезен. – Если ты хочешь, чтобы у тебя и твоей семьи в будущем не было проблем с Мироном, пересмотри свои позиции. Ты ведь отлично понимаешь, что в нашем мире ничего никогда просто так не бывает, из нашего мира, никого просто так не отпускают. Ты профессиональный вор и, многие из наших знают о способностях твоей дочери. Я уважаю тебя и твои приоритеты, но помочь ничем не смогу.

– Так в чем же заключается твой совет?

– Если ты не хочешь брать в преемницы Сашу, тогда найди кого-нибудь другого. У меня как раз на примете есть один способный парнишка.

– Нет, – коротко ответил отец.

– Да ты не спеши, обдумай ситуацию, как следует. А я сейчас звякну ему, он и подойдет.

Дельнейший их разговор не представлял для меня интереса, поэтому я ушла на кухню, обдумывать сложившуюся ситуацию.

Что же это получается? Если у папы появится ученик, то он станет меньше уделять мне внимание? Он забудет меня, свою родную дочь?

Я заранее, ненавидела того человека, что должен был сейчас к нам прийти.

Трель дверного звонка заставила вынырнуть из мрачных раздумий. Я поспешила открыть дверь, дабы заглянуть в глаза тому, кто возможно, в скором времени отнимет у меня отца.

– Я открою! – Выбегая в прихожую, крикнула я.

Выполнив задуманное, я уставилась на парня, стоящего на пороге.

Ему было лет восемнадцать-девятнадцать: высокий и улыбчивый, ежик темно-русых волос и светлые глаза. Одет в неприметную темно-серую куртку и джинсы, на ногах черные кеды.

– Здравствуйте, – поздоровался он. – Я Сергей.

– И что? – буркнула я. Но тут в прихожую вышли отец и дядя Толя.

– Сашенька, ты дома? А почему так рано? – спросил меня папа.

– Анна Герасимовна заболела.

– Понятно, а ты не хочешь сходить в кино?

– С тобой? – обрадовалась я.

– Как бы я хотел пойти с тобой, но у меня, к сожалению дела. Давай я тебе дам денег, и ты захватишь с собой Валерию, а потом можете сходить в кафе. Идет?

– Ладно, – согласилась я и, взяв у него купюры, состроила рожу Сергею так, чтобы кроме него никто этого не заметил. Парень лишь пуще прежнего заулыбался. Я лишь фыркнула, обулась и выбежала в подъезд.

***

А проснулась я оттого, что сверху раздавался такой шум, будто бы весь дом захватили террористы.

Я надела халат и поспешила на чердак, дабы выяснить, что там происходит.

Но, прежде чем покинуть родные пенаты, мельком взглянула на свое отражение в зеркале и не слишком удивилась, обнаружив там белое, как полотно лицо и большущие, полыхающие синим пламенем глаза. Весь мой вид говорил о крайней степени озлобленности. Нет, он что, с ума там сошел?

Когда мне открыли дверь, передо мной предстала живописная картина стройплощадки. Одни рабочие шпаклюют, вторые, на стремянках, белят потолок. Третьи, активно работают дрелями, а четвертые устанавливают непонятного для меня назначения, под потолком, перекладины.

При виде моей скромной персоны, у одного из строителей выпал молоток из руки прямо ему же на ногу. Но он, строитель, мужественно промолчал, плотно сжав зубы.

Н-да-а-а, я умею произвести впечатление.

– Где хозяин? – загробным голосом поинтересовалась я.

– Мы не знаем, у прораба спросить надо, – почти в унисон ответили строители.

– А где прораб?

– Поехал на строительный рынок за цементом.

С досады, я лишь махнула рукой и вернулась к себе в квартиру.

Шум, создаваемый строителями, с каждой минутой увеличивался. В голове, будто рой пчел, поселился, причем надолго. Нет, бесспорно, оставаться в квартире нельзя. Думаю, сейчас самое подходящее время наведаться в Центр занятости населения.

Натянув на себя джинсы, рубашку, кеды и захватив с собой паспорт, трудовую книжку, медицинский полис, срок действия которого, кстати, истекал через неделю, я вышла на улицу.

Сегодня было тепло. Я закрыла глаза и подставила лицо, косым лучам солнца, вдыхая аромат свежеиспеченного хлеба, что доносился из соседствующей рядом с моим домом пекарни.

– Здравствуй Сашенька! Как дела?

Я обернулась на голос.

Позади меня стояла тетя Тамара, с первого этажа, а по совместительству и хозяйка пекарни. Сейчас, маленькая пухлая женщина, с копной темных кудрей стояла подбоченившись, одним глазом наблюдая за мной, а другим, за тем, как грузчики выгружают из «газели», мешки с мукой.

– Здравствуйте, тетя Тамара, – поздоровалась и я.

– Я тут слышала, что у тебя теперь есть новый сосед, поселившийся на чердаке?

– Ну, вроде есть, – осторожно ответила я, памятуя, что исходящих от соседей, нет на свете хуже сплетен.

– И кто он?

Я чуть не брякнула: «вампир», но вовремя спохватилась, проанализировав возможную реакцию женщины и ее последствия. Она явно посчитает, что девушка сошла с ума. И, даже, если Ион подтвердит то, что он самый что ни наесть настоящий вампир – ряды сумасшедших пополнятся и его персоной. Но самое страшное заключается в том, что если я сама начну считать Иона вампиром, то, на мне, смело можно ставить клеймо: «Чокнутая!».

– Почему он? – спросила я, решив, что самое лучшее, это сделать вид, будто я не знаю, кто на самом деле обитает надомной – мужчина или женщина?

– Так он из этих?! – пришла в ужас тетя Тамара.

Я не сразу поняла, что она имеет в виду под словом «этих», а когда додумалась, первым моим порывом было возразить. Уж, после вчерашней ночи я могла смело подтвердить нормальность его ориентации, хотя ничего такого особого и не было. Если, конечно, не брать в расчет вдруг проснувшейся во мне жажды крови.

Но об этом я поразмышляю попозже. А пока, со всей серьезностью, на которую, была в этот момент способна, я заявила:

– Может быть, может быть.

– Кошмар! – Всплеснула она руками. – Эх! И перевелись же в мире настоящие мужики!

– Теть Тамар, мне вообще-то бежать уже надо.

– Беги, беги деточка, – закивала она головой и я продолжила свой путь.

Центр занятости располагался также как и торговый центр, в нескольких кварталах от моего дома, только в противоположной стороне. Поэтому через пятнадцать минут, я была на месте.

Как и предполагалось, моему приходу никто не обрадовался. Администратор сделала такие глаза, словно перед ней стояла смерть с косой, а не симпатичная молодая девушка.

Я поздоровалась.

Администратор позеленела и стала нервно тыкать пальцами по кнопкам клавиатуры.

– Там свободно? – спросила я, кивая головой в сторону кабинета приема безработных граждан.

Вместо ответа легкий кивок.

– Ну, я зайду?

– Ага, – согласилась девушка, а у меня невольно возникло предположение, что она контуженная. Нет, ну скажите, разве нормальный человек будет себя так вести? Нормальный человек, для начала, хотя бы, поздоровается…

– Соколова! Опять ты! – приветственно рявкнула Наталья Ивановна, женщина, что занималась моим трудоустройством на протяжении полугода, когда я вошла в кабинет.

– Здравствуйте, – потупилась я, присаживаясь на самый край стула.

– Ты видишь? – Она ткнула наманикюренным пальчиком себе куда-то в область темечка. – Благодаря тебе у меня прибавилось седины!

Как, на мой взгляд, так с ее волосами было все отлично. Они были здоровыми и блестящими. Но на всякий случай, я покаянно вздохнула.

– И что же мне с тобой на этот раз делать? Работы нет, на дворе кризис бушует…

– Наталья Ивановна, ну мне очень надо. Вы знаете, я одна, мне никто не поможет, кроме самой себя.

– Сколько раз я уже тебе предоставляла шанс?

– Я стараюсь, честное слово.

– Тогда, почему каждый раз ты вылетаешь с новой работы, что я нахожу для тебя?

– Стечение обстоятельств.

– Что на этот раз? Подожгла торговый центр? Устроила потоп?

– Вы преувеличиваете мои возможности.

Я рассказала ей, из-за чего меня уволили. В отличие от Лерки, женщина не смеялась. Хотя, на ее месте мне бы тоже было не до веселья.

На ее рабочем столе, зазвонил телефон, и она взяла трубку.

К разговору я особо не прислушивалась. Сказать по правде, я вообще не слушала, а надо было, потому, как Наталья Ивановна, наговорившись, взглянула на меня глазами полными облегчения. Знаете, такой взгляд бывает, когда ты понимаешь, что алгоритм к интегральному уравнению наконец-то найден.

– Прими мои поздравления, у тебя новая работа.