Текст книги "Вампир, который живет на чердаке (СИ)"

Автор книги: Екатерина (2) Богданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Охранник остановился и вопросительно уставился на меня.

– Бедняжка, – вздохнула я. – Мы учились на одном факультете в универе. Еще до своей ужасной смерти, она рассказала мне о том, что вам в клуб требуются танцовщицы.

– Да, жаль девчонку, хорошая была. На тебя, между прочим, внешне похожа. Хотя ее здесь многие недолюбливали из-за того, что она была любовницей хозяина. Женская зависть, одним словом.

Тут уж замерла я, не обратив даже внимание на то, что Володя, как и Вика, заявил о моей схожести с убитой.

– И как долго они были любовниками?

– Да почти до самой ее смерти. – Он почесал затылок. – Хозяин изменил ей с другой. Он и до этого изменял, но в ту ночь, она поймала его с поличным. Они разругались, и она заявила, что ноги ее в этом клубе больше не будет. Весь клуб на уши поставила. Так и получилось, вскоре ее нашли мертвой.

А вот это кое-что да значит. Мне безумно захотелось взглянуть на любовника покойной Милы. И, похоже, мне представился отличный шанс.

– Ох, что-то мы заговорились, мне пора на точку возвращаться. Вон, видишь дальняя ниша. Хозяин там. Удачи! – пожелал Володя и двинулся обратно.

Я же пошла в указанном направлении, попутно разглядывая окружающую обстановку.

Здесь все разительно отличалось от основного зала. Сама атмосфера была темной, чувственно-сексуальной. Основой интерьера являлись черный мрамор и позолота.

Черный небольшой танцпол, в центре которого выгравирован золотой китайский дракон. Резная барная стойка из темного лакированного дерева, кожаные черные диванчики и стеклянные столики, расположенные на значительном расстоянии друг от друга в нишах. Одну из стен почти полностью занимала плазменная панель. Освещение приглушенное, музыка расслабляющая.

Я прошла мимо фонтанчика, тоже из черного мрамора, попутно окунув в него указательный палец, а затем облизала его. Я так и думала, вместо воды в фонтане было шампанское.

Все ниши, в отличие от последней, оказались пустыми. Вероятно, такую роскошь в нашем городе мог позволить себе не каждый.

Он стоял спиной ко мне, по пояс обнаженным и я смогла разглядеть его мощно развитую мускулатуру и татуировку, выполненную зеленными и черными чернилами. Она выглядела точной копией дракона, что был на танцполе.

Голова вытатуированного дракона начиналась у основания шеи, а вытянутое тело заканчивалось хвостом у талии. Он выглядел живым, особенно если по спине парня перекатывались мускулы.

По-видимому, это и есть хозяин клуба.

Парень немного повернулся вбок, и я увидела девушку, страстно прижимавшуюся к нему и целующую его во впадинку между ключицей и шеей.

Так, похоже, я помешала людям получать удовольствие.

– К-хм, к-хм, простите. – Мне было очень неудобно за то, что я стала невольным свидетелем такого интимного момента. Я даже почувствовала, как пылают мои щеки от смущения. Но если их не остановить сейчас, они пойдут дальше.

Парень оторвался от девушки и уставился на меня черными, как ночь глазами.

– Господин Чжоу?! – изумленно вскрикнула я, поняв, наконец, кто стоит передо мной и кто выходит, является хозяином ночного клуба «Триада».

Он, похоже, удивился не меньше меня, однако быстро справился со своими эмоциями.

– Ты ведь работаешь у госпожи Изольды, она просила тебя что-нибудь передать мне? – высокомерным тоном поинтересовался парень, после чего о чем-то шепнул девушке, и та ушла, напоследок одарив меня гневным взглядом.

– Э-э-э, видите ли, я больше не работаю у нее.

– Вот как, тогда зачем ты здесь? – спросил он, а спустя пару секунд, сам же ответил на него. – Ты пришла поговорить с одной из моих танцовщиц о Миле.

О, черт, черт! Как же я могла забыть! Ведь он или Лиа могут читать мысли! Но так как Лии здесь нет (кстати, где она сейчас?) я могу с уверенностью сказать – читает мысли именно он. А у меня сейчас нет с собой блокирующего амулета! Нужно поскорей убираться отсюда!

– Так она при нашей с ней встречи дала тебе амулет. Что же ты такое скрываешь? О чем госпожа Изольда не хотела, чтобы я узнал?

– Знаете, мне пора. – Я попятилась.

– Ты пытаешься выяснить, кто убил мою бывшую любовницу, верно?

– А вам, разве самому не интересно, кто это сделал, кто так жестко поступил с ней? Она ведь не чужим для вас человеком была!

Он рассмеялся, но затем заговорил предельно серьезно:

– Мои люди разыскивают этих ублюдков.

– Этих? Так их и правда несколько? – задала я вопрос, а у самой в голове картинка того, как Изольда Марковна убивает Анатолия – несколько померкла.

– Да, их несколько. Не пойму только, причем здесь ты и Изольда Марковна? Почему ты считаешь, что это она убила того беднягу?

– Может, хватит копаться в моих мыслях! – разозлилась я.

– Ты каким-то образом связана с убитым, иначе, зачем тебе ввязываться в это дело. – Он сощурил глаза. – Медальон, что я хочу купить у госпожи Изольды, он раньше принадлежал тебе, верно? Эта старая сучка, поэтому дала тебе блокирующий амулет.

«Выходит, она знала, что медальон принадлежал мне еще до смерти Анатолия!» – мелькнула в голове мысль. – «Это значит, что я права. Изольда Марковна убийца!»

Чжоу фыркнул, видимо прочитал мои мысленные рассуждения. Господи, как мне надоели, эти чертовы телепаты! Он, старуха, Скилеф – одного поля ягода!

– Кто такой Скилеф? Я когда-то слышал это имя.

– Один мой приятель, – как можно спокойней ответила я, стараясь ни о чем не думать.

– Приятель? – раздался низкий женский голос позади меня. – С каких это пор смертные дружат с демонами?

Я обернулась и увидела Лию. Она приветственно кивнула мне, после чего обратилась к Чжоу на китайском языке.

– Значит Скилеф, правитель Темной Долины, главный заместитель Владыки третьего круга Ада, покровитель воров и мошенников. Интересный у тебя приятель. Где познакомились? – поинтересовался парень.

– Слушайте, кто вы такие? Один владеет магией, а вторая знает о демонах!

– Вопрос сейчас не в том, кто мы такие, а в том, кто ты такая и какую роль играешь во всей этой истории.

– Думаю, нам не о чем больше говорить. – Я развернулась, чтобы уйти. – Вы не хотите отвечать на мои вопросы, так почему я должна отвечать на ваши?

Он немного помолчал, а затем приказал мне:

– Не смей уходить! Это моя территория и все слушаются меня!

Смотрите, какой самомнительный нашелся! Я сыта по горло, такими как он! Они привыкли только брать, им плевать на мои чувства, на то, что я живой человек, а не безвольная кукла или запрограммированный на выполнение приказов робот!

Злость закипела во мне с новой силой.

– Знаете что? Идите в задницу со своими приказами!

Я шага не сделала, как Лиа ловко заломила мне руки за спину и швырнула на диван.

– Очень жаль. – Он сел рядом со мной. – Я хотел поступить с тобой по-доброму, но ты не даешь мне выбора. Придется проникнуть в твое сознание. А это поверь, очень больно…

Когда Чжоу сказал, что будет больно, он не солгал.

Я попыталась создать ментальный щит, как учила Изольда Марковна.

Она называла меня слабачкой, бездарностью, что у меня нет силы воли. И она оказалась права.

Моя защита вдребезги разбилась, не успев толком сформироваться. Боль полностью затопила сознание. Это ужасно. Словно тысячи раскаленных иголок впились мне в голову. Они проникали в разум, сжигая все на своем пути.

Я заорала. Но меня никто кроме этих двоих не слышал.

Я кричала до тех пор, пока из горла не стали вырываться только хрипы.

– Чжоу лун, вы убьете ее! – едва различила слова Лии.

– Я не могу проникнуть в одну из областей ее сознания. Она заблокирована! – рыкнул Чжоу ей в ответ.

– Пожалуйста, – захныкала я, – остановитесь.

– Чжоу лун, она на пределе!

– Еще немного.

– По-жа-луй-ста. – превозмогая боль, умоляла я.

– Что вы с ней делаете?! – услышала я чей-то голос.

А потом все закончилось так же, как и началось. Боль ушла, оставляя за собой облегчение.

Я блаженно закрыла глаза. Мне было на все и на всех плевать, главное пытка прекратилась.

– Саша, – кто-то позвал меня.

У меня возникло дежавю: когда-то подобная ситуация в моей жизни уже происходила.

Ах да, Ион спас меня от отравления угарным газом.

– Ион, – выдохнула я. – Ты опять пришел спасти меня. И не надоело?

Ответа я не услышала. Он подхватил меня на руки. Я прижалась к его груди.

– Какого черта?! Что ты забыл здесь?! – голос Чжоу вибрировал от гнева.

– Я пришел по поручению Мирона! И что же вижу? Одна из наших умирает в твоем клубе!

– Во-первых, я не сразу узнал, что девчонка одна из ваших! Во-вторых, она пришла устраиваться на работу в клуб стриптизершей! Уж не подослали ли вы ее шпионить за мной?! Ты, как правая рука и начальник охраны Мирона, должен знать обо всем, что взбредет старику в голову!

Постойте, постойте! Правая рука?! Начальник мироновской охраны?!

– Ты? – я открыла глаза и уставилась на Олега. – Отпусти меня, немедленно!

– Пожалуйста, – ухмыльнулся он.

Через минуту я сидела на мраморном полу и потирала ушибленный зад.

– Скотина! – выругалась я.

– Раскроешь еще раз пасть, останешься без зубов, – спокойно пообещал он, хватая меня за шкирку, как нашкодившего щенка.

За нашей небольшой перепалкой внимательно наблюдал Чжоу.

– Олег, сколько я тебя знаю, ты совсем не изменился. Зря ты ушел от меня к Мирону. Все никак не могу понять, почему? К сожалению, я никогда, как ни пытался, не мог прочесть твои мысли, а то бы уже знал.

– Я люблю разнообразие, – осклабился он. – Плюс, работая на Мирона, моя жизнь меньше подвергается опасности. С вами же чернокнижниками одни проблемы.

– Можешь забрать девчонку, она мне ни к чему. И накажи ее как следует, чтобы не совала нос в чужие дела.

– Уж не сомневайся, – хмыкнул Олег и обратился ко мне. – Правда, милая?

Я сглотнула и закивала головой.

Все что угодно, только бы поскорей убраться отсюда!

– Вот умничка, а теперь мне с господином Чжоу нужно поговорить о делах, а ты пока ступай, подожди меня в основном зале.

– Лиа, – обратился Чжоу к телохранительнице. – Проводи девушку и проследи, чтобы она дождалась Олега.

Урод! Опять прочел мои мысли и узнал, что я как можно скорей собиралась забрать друзей и покинуть клуб без общества Палача!

Возмущаясь про себя, я направилась к выходу. Лиа последовала за мной.

С ней следует вести себя осторожно. Но, подумав немного, решила, что ничего плохого не случится, если я задам ей парочку вопросов.

– Можно задать тебе вопрос?

Она, казалось, не услышала меня, либо просто проигнорировала. И когда я решила повторно «закинуть удочку», девица ответила:

– Спрашивай.

Приободренная, я продолжила:

– Олег раньше работал на твоего хозяина?

– Да.

К этому моменту мы выбрались на танцпол и, лавируя между танцующими, прошли в лаунж-кафе, обособленное от основной части зала высокими стеклянными перегородками. Здесь была более располагающая атмосфера к разговорам.

Мы сели так, чтобы проходящие мимо люди видели нас, то есть Олег сразу заметит меня.

– А кем?

Одна из официанток приблизилась к нам взять заказ. Лиа отрицательно помотала головой ей и китаянка ушла.

– Телохранителем, – хмыкнула она. – Затем он ушел к Мирону. Причину ты слышала.

– Но ведь он явно солгал!

– От чего же?

– Ну-у-у, я знаю этот его тон.

– Значит, вы близки? – перебила меня Лиа. – И как давно?

– Ничего подобного! Олег связующее звено между мной и Мироном! И я ненавижу его!

– А его никто не любит. Он у всех, как заноза в заднице.

– А ты?

– Что я?

– Какое тебе дело до Олега? Ты шпионила за нами на юбилее Мирона.

– Я не шпионила и…

Она хотела сказать что-то еще, но у столика появился Олег. Я опечалилась.

– Лиа дорогая, как дела? – На его лице появилась широченная ухмылка. – Я не успел поздороваться с тобой раньше.

– Пока ты не появился, было не плохо.

– Ох, прости, прости. Ничего с собой поделать не могу. – Развел он руки в стороны.

– Действительно, испортить настроение – в твоем стиле, – съязвила она, поднимаясь. – Всего доброго.

– Звони, если что.

Лиа ушла. Палач занял ее стул.

Он выглядел мрачнее тучи. Светлые брови сдвинуты к переносице, губы превратились в одну сплошную линию.

– Мне, пожалуй, тоже пора, – заметила я.

– Заткнись, – велел он.

– Лиа твоя бывшая любовница?

Ответом стал его фирменный взгляд, от которого меня обычно начинает трясти, а лоб покрывается испариной. Но в этот раз, я с удивлением обнаружила, что ничего такого не произошло.

Он скрестил руки на столе и, не сводя с меня хмурого взгляда, спросил:

– Что ты здесь делала? Только не говори, что действительно хотела устроиться на работу стриптизершей. – А если и так? Тебе какое дело? – разозлилась я. – В конце концов, не тебе платить Мирону!

– Что. Ты. Здесь. Делала? – чеканя каждое слово, повторил он вопрос.

Я не собиралась отвечать.

Мы некоторое время оба молчали. Я разглядывала его и в который раз поражалась. Ну, как такой прекрасный внешне человек, может быть столь ужасным внутри?

– Детка, я, кажется, задал вопрос.

– Вообще-то, изначально, ты велел мне заткнуться, – невинно заметила я.

– Ох, пожалуйста, избавь меня от представления. Водить за нос можешь таких придурков, как твой дружок или милицию. Твои дешевые фокусы на меня не действуют.

– Причем здесь Ион и милиция?

– Ритуальные убийства. Какого черта ты ввязалась в это дело? Тебе мало своих проблем? Знаешь, что милиция хотела задержать тебя по подозрению в убийстве?

У меня челюсть отвисла. Нет, я не удивилась тому, что Олег знает о моих делах. В конце концов, это одна из его обязанностей. Я не могла понять, почему милиция хотела задержать меня? Я вроде, как несостоявшаяся (меня передернуло) жертва!

– С какой стати?

– За неимением других подозреваемых. Тем более они выяснили, что Анатолий был другом твоего отца. Сейчас они пытаются понять, каким образом ты с ним связана. А еще они вышли на одного из твоих бывших. Парня, кажется, Димой зовут. Он заявил, что это ты двадцать первого августа, в три часа ночи взорвала его автомобиль, который стоял на служебной стоянке торгового центра, места твоей бывшей работы. И кровавая пентаграмма, обнаруженная там же, тоже твоих рук дело. Якобы с помощью нее, ты пыталась обставить все так, будто бы это были сатанисты. Также, парень сказал, что ты, таким образом, стремилась отомстить ему, за то, что он бросил тебя несколько лет назад. Сказал, что ты преследовала его, пыталась возобновить отношения…

– Что?!! Это он преследовал меня! И потом, если бы я пыталась отомстить ему, я бы скорее ограбила его, чем взорвала машину! Откуда у меня имелась взрывчатка?!

– Ну, взрывчатку достать не так уж и сложно, особенно если учитывать криминальное прошлое твоего папаши.

– Бред!

– Менты так не думают.

Знаете, складывается стойкое впечатление того, что все объединились против меня. Будто, я одна во всем мире противостою ураганному шквалу свалившихся на мои плечи неприятностей.

– Я не хочу об этом больше говорить.

– Так какого черта ты здесь делаешь?

– Праздную свой день рождения.

– В компании чернокнижника? – Олег выгнул правую бровь дугой.

Напряжение присутствующие еще в начале нашего разговора, постепенно сошло на "нет". Он немного расслабился. Его взгляд смягчился, и на мгновение мне почудилось, что в нем промелькнуло чувство одиночества.

Я замотала головой, отгоняя наваждение. У такого, как он не может быть чувств, кроме одного – жажды убийства. Он расчетлив до мозга костей. Умный, быстрый, сильный, жестокий, вызывающий страх. Настоящая акула в океане мелких рыбешек. Ему стоит лишь почуять запах крови.

Кровь. Я вздрогнула.

В последнее время слово «кровь» у меня ассоциируется со словом «вампир».

Я разозлилась на себя, на свои мысли. Я все чаще думаю об Олеге, как о моем потенциальном кукловоде. И поверьте, мне это не доставляет удовольствия.

– У меня, между прочим, к тебе тоже поднакопились вопросы. Кто такие чернокнижники и откуда ты о них знаешь? Но самый мой главный вопрос – кто ты такой? – в свою очередь поинтересовалась я.

Ответил бы он мне или нет, я теперь не узнаю. К нам подошли Лера с Женей.

– Шурик, вот ты где! А мы тебя обыскались!  расцвела в улыбке моя подруга. – О, смотрю, ты познакомилась с парнем.

– Мы давно знакомы. Это Олег, мы случайно встретились и разговорились.

– Приятно познакомится, я Лера, а это мой парень Женя.

– И я очень рад, – сквозь зубы произнес он. – Но мне пора идти, извините.

«Потом поговорим», – сказал Олег мне взглядом и ушел.

– Ну? – обратилась ко мне подруга.

– Что?

– Так уж вы и случайно встретились? – хитро прищурившись, спросила она у меня.

– О чем ты? – я не поняла ее намека.

– Ну, может, это судьба свела вас вместе в один и тот же час, в одном и том же месте?

– Не говори ерунды! – воскликнула я. – Пойдем танцевать!

Для себя я решила, что никто сегодня мне больше не испортит настроение. Это мой день рождения. Мой праздник. Пусть и маленький. У меня практически нет друзей, но надо дорожить теми, кто сейчас рядом со мной, кто готов поддержать в трудную минуту.

А еще, рано или поздно я найду ответы на все интересующие меня вопросы, а пока я буду веселиться!

23 глава

Ночка выдалась особенно промозглой. Я порадовалась, что надела под черную кожаную куртку теплую водолазку, а под черные джинсы – колготки.

Сентябрь. Бр-р-р, скоро начнется сезон дождей и вот тогда действительно наступят холода, которые закончатся не раньше апреля.

– Саша, я очень надеюсь, ты ничего не забыла, – заметил Ион, шагавший рядом со мной по опустевшему шанхайскому кварталу.

Мы двигались бесшумно. При всем том если для вампира это естественно, то мне приходилось прилагать усилия, то есть следить за каждым своим шагом.

– Обижаешь, я профессионалка, – прошептала я.

Настроение зашкаливало, несмотря на предстоящее ограбление, в котором главное участие принимала именно я. Ион всего лишь должен был стоять на стреме, да в случае чего защитить меня от беды.

Мысль об пропавших домушниках никуда не делась. Она лишь отошла на второй план.

– Ион, а ты когда-нибудь за свою долгую жизнь участвовал в подобных операциях? – спросила я у него.

– Странно, что ты только сейчас задала мне это вопрос, – хмыкнул он.

– Так да или нет?

– Нет. – Покачала он головой. – И думаю, что кроме этого раза мне больше не придется так поступать.

Я улыбнулась.

– Ты чего? – Моя улыбка не осталась не замеченной.

– Да так. Просто ты создаешь впечатление абсолютно правильного парня.

– А тебе нравятся плохие мальчики на вроде этого Олега?

– Что ты привязался ко мне с ним? Я говорила тебе, что терпеть его не могу!

Он недоверчиво покосился на меня и плотно сжал губы.

Ну и черт с ним! Пусть думает, что хочет!

Мы как раз подошли к пункту нашего назначения – салону «Фэн-шуй». В темноте блочная пятиэтажка, где он находился, казалась призрачной, нереальной.

Я поежилась, ступая на аллею, ведущую к парадному входу в салон. Это была единственная возможность попасть внутрь.

Когда я еще работала у старухи, то облазила весь салон, так из чистого любопытства. Черного хода здесь точно нет. А если и есть, то какой-нибудь волшебный или замаскированный магией от людских глаз.

Я поднялась на крыльцо, достала связку отмычек и принялась за работу. Ион же, сошел с дорожки немного в сторону и стал вглядываться в темень, готовый в случае чего предупредить меня об опасности.

Минут через пять все замки, кроме верхнего были взломаны. Последний с секретом, никак не хотел поддаваться.

Я выругалась. Нет, ну надо быть такой дурой и не сделать себе дубликат ключей. Сейчас было бы все намного проще!

Продолжая корить себя за глупость, я вставила очередную отмычку в скважину. Немного поводив ей вниз – вверх, я, наконец, зацепила одну из пружин. Ну, хоть что-то! Но она соскочила.

– Зараза, – прошипела я, в очередной раз, потерпев неудачу. – Ну, давай же, давай! Еще немного…

Занятая вскрытием, я не сразу услышала обеспокоенный шепот Иона:

– Саша, думаю нам пора убираться.

– Подожди, у меня почти получилось.

Внутри замка штифты постепенно становились в один ряд, тем самым, давая возможность отмычке пробивать себе путь.

– Нет, времени ждать. Тем более, теперь я, кажется, знаю, что случилось с другими домушниками.

– И что же? – пропыхтела я, мысленно желая старухе с ее долбаным замком провалиться сквозь землю.

– Их съел демон-охранитель ши-цзы.

– О чем ты? – Я ненадолго прервалась и повернулась лицом в сторону вампира.

Он ткнул пальцем в скульптуру льва-собаки.

Я тихонько рассмеялась.

– Ой, вот умора! Ты только не говори, что большой, сильный вампир испугался какой-то жалкой статуи! Это ведь камень!

Для достоверности я подошла к скульптуре и постучала кулаком по шару, который чудовище сжимало в одной из лап.

– Видишь? Он не живой. Могу я вернуться к работе?

Он закатил глаза. А затем вновь глянул на меня и, его лицо вытянулось.

– Э-э-э… Саша?

– Да?

– Будь добра, медленно отойди от скульптуры и лучше не оглядывайся, – мягко попросил он.

Но было поздно, я оглянулась и завопила.

Завопила потому, что огромное чудище с телом льва и круглой головой собаки ожило.

В глубине его глаз вспыхнуло адское пламя, тяжелые гранитные челюсти на мгновение сцепились, а потом вновь разомкнулись, обнажив два ряда устрашающе заостренных зубов. Как в замедленной съемке, чудище оторвало от пьедестала, на котором стояло, одну мощную когтистую лапу и замахнулась ею, целясь мне прямо в лицо.

Ион, подскочив ко мне, дернул за руку в сторону. Я, не удержавшись на ногах, упала.

Чудище разочарованно взвыло. И этот вой заставлял кровь стынуть в жилах, а волосы на затылке становится дыбом. Даже Ион выглядел бледнее обычного.

Вампир помог мне подняться с дорожки.

– Бежим! – заорал он.

Мы отбежали на пару метров от ши-цзы, но он, еще раз коротко взревев, прыгнул и оказался прямо перед нами. Мы развернулись и помчались обратно к салону.

Мои легкие горели, сердце готово было выпрыгнуть из груди, а в голове билась единственная мысль: «Бежать, прятаться, спасаться!».

Вновь раздался вой. Такой пронзительный и леденящий душу. Заставляющий мой желудок скрутиться в тугой узел. Казалось, этой твари доставляет огромное удовольствие гнаться за нами. Возможно, так оно и было. Азарт погони охотника, преследующего свою жертву – вот, как это называется.

Тварь играла с нами, как кошка с мышкой.

Ши-цзы в третий раз повторил свой любимый трюк – возник у нас на пути. Мы застыли. Демон тоже. Лишь длинный хвост слегка покачивался, а глаза мерцали злобным рубиновым светом.

– Вот что, я его отвлеку, а ты убегай, как можно быстрей, – заговорил Ион. В его голосе чувствовались нотки напряжения, с лица слетела маска добродушия. Обнажились белоснежные клыки, а глаза стали двумя черными провалами.

Рядом со мной стоял не Ион, а хищник, кем он, по сути, и являлся.

Я не шелохнулась.

– Ты оглохла?! Беги, я сказал! – рыкнул он на меня, окончательно утрачивая остатки человечности.

Его черты лица заострились, под глазами залегли темные тени.

Но я не могла пошевелиться. Наверное, первый раз в жизни страх сковал меня.

Я боялась. Я действительно боялась. Но не за себя, а за него. А если он не вернется? Если эта тварь сожрет его?

Тогда, я никогда больше не увижу его.

Демон в это время сгруппировался, готовясь к очередной атаке.

– Саша, пожалуйста! – Ион потряс меня за плечи. – Беги!

Я заглянула в его черные, блестевшие от возбуждения предстоящей битвы глаза.

– Я не могу, он убьет тебя, – промямлила я дрожащими губами.

– Дура, я бессмертен! А вот ты! Да этот демон разорвет тебя на части!

Ши-цзы зарычал, и бросился на нас, выставляя вперед когти. Отпихнув меня, Ион кинулся ему навстречу.

Я в очередной раз заорала.

Удивительно, как еще никто не заметил того, что здесь в этот темный час происходит. Никто не выглядывал из окон жилого многоквартирного дома, в котором находился салон, никто не спешил вызвать страж правопорядка.

Было жутко наблюдать за тем, как одно опасное порождение тьмы сражается с другим, не менее опасным. У вампира имелось преимущество перед демоном – это его маневренность, пластичность и скорость. Демон же был массивным, метра полтора в холке, но неповоротливым. Его габариты не позволяли ему уклоняться от Иона.

Вампир плавно скользил во тьме, нанося удар за ударом с разных сторон, да так что каменные крошки сыпались и вскоре по телу монстра пошли паутинки трещинок. Они разрастались, становились все больше, пока, наконец, демон не превратился в груду глыб.

Неужели все закончилось?

Я, на негнущихся ногах, пошатываясь, подошла к Иону. И мои глаза расширились от потрясения. Я смотрела на вампира, а точнее на его кисти. Они…они… они выглядели так, словно побывали в мясорубке. Они превратились в одно сплошное кровавое месиво из порванных сухожилий и раздробленных костей. Большой палец правой руки вообще свисал на багровом от крови тонком куске кожи.

Я ощутила, как горечь поднимается к горлу.

– Не смотри, – прохрипел вампир, тяжело дыша.

– Прости, – вымолвила я, и меня вывернуло наизнанку.

– Не бойся, у не-мертвых быстрый процесс регенерации, через пару часов на мне и царапинки не останется.

– Я даже не могу тебе помочь, – вздохнула я, – у меня нет с собой аптечки.

– Ничего, давай лучше уйдем отсюда. – Он развернулся и зашагал по газону к проезжей части улицы.

– Постой! – окликнула его я. – Я не могу уйти без медальона!

– Тебе мало сегодняшних событий?

– Но ведь ты убил демона!

– Дай, я тебе кое-что расскажу из истории Древнего Востока. Скульптуры Ши-цзы, демонов-охранителей или стражей, по преданиям, устанавливали с двух сторон у входа в храм для защиты от нечистой силы.

– Забавно, – хмыкнула я, – демоны охраняют вход от себе подобных.

– Не все демоны плохие.

– О, да. Они просто претворяются!

– Ты еще слишком молода и не понимаешь. Я не буду с тобой спорить. На это у нас нет времени.

– Нет уж, потрудись объяснить! – Я не любила, когда меня принимали за безмозглую блондинку. Как это «не все демоны плохие»? А Скилеф? Он собирается в скором времени приватизировать себе мою душу. Разве это хорошо?

– Понятия «плохо» и «хорошо» – относительны. Хорошим или плохим человека делают его поступки. Изначально нет плохих и хороших. То же самое распространяется и на любое другое существо. Для нас с тобой ши-цзы – плохой демон. Потому что пытается убить нас. Но, для Изольды Марковны – хороший. Потому что защищает ее имущество.

Я отрицательно покачала головой.

– Демоны – это демоны. Они не могут быть хорошими по своей сути.

– Саша, давай не будем разводить полемику. Пусть каждый из нас останется при своей точке зрения. Главное сейчас, как можно скорей покинуть это место. Потому что, у убитого мною демона, должен быть напарник.

В подтверждение его слов, откуда-то из темноты раздался знакомый вой, полный ненависти.

– Вот, черт! Ты прав! – Я шагнула к Иону и остановилась, кое-что вспомнив.

– Идем же!

– Не могу! Я должна вернуться, мои отмычки валяются где-то у крыльца салона.

– Нет!

– Я должна найти их! Это улика!

– Ты уходи, а я пойду, поищу их сам, – предложил он.

– Я не оставлю тебя одного.

– Саша, – простонал он, хватаясь за голову.

Так как мы между собой пререкались, то не сразу обратили внимание на происходящее позади нас. А когда обратили, было слишком поздно бежать.

Позади нас стояли два демона-ши-цзы. Один с остервенением рыл передней когтистой лапой землю, второй, которого я считала до этого момента мертвым, медленно восстанавливался.

То, что еще недавно являлось кучей бесполезных каменных глыб начало обретать форму. Демон собирался из раздробленных кусочков камня в единое целое, словно детская мозаика.

– Ты ведь убил его! – выкрикнула я.

– Я тоже так думал!

– Ненавижу демонов, – процедила я сквозь зубы и побежала. Ион трусил рядом.

– Вот что, нам надо разделиться, – через некоторое время предложил он мне. – У нас так будет больше шансов спастись. Ты беги налево, а я побегу направо.

– Разделение не самый лучший вариант!

– У тебя есть другие идеи?!

– Мы должны убить этих тварей!

– Легче сказать, чем сделать!

– А в твоих преданиях не сказано, как это можно осуществить?

– Нет!

– Даже намека?

Вампир молчал, видимо обдумывал мой вопрос.

– Шар Тама. – коротко бросил он. – Обычно ши-цзы сжимает его в лапе. Есть поверье, что в нем содержится энергия для великих свершений. Раньше, люди, которым нужна была сила, специально прикасались к этому шару и просили у богов благословения на подвиги. Что если в нем на самом деле содержится энергия, которую ши-цзы черпает для поддержания жизни?

– И если уничтожить его шар, он умрет! – Мне понравилась эта идея, особенно потому, что других просто-напросто не было. – Стоит попробовать разбить его!

– Но сначала нужно добраться до шара.

– Проклятье! – выкрикнула я. – Как они это делают?!

Один из демонов оказался у нас на дороге. Я смачно выматерилась, от чего у не-мертвого глаза на лоб полезли. Видимо старомодное обращение «юная леди», как он любит меня называть, ну никак не сочеталось со словами… эмм-м, неважно какими, думаю, в моей ситуации Вы еще и не такое сказанули бы.

Тем временем, один из ши-цзы злобно взревев, повалил моего спутника на газон, а второй, хищно оскалившись, осторожно подбирался ко мне. Я попятилась и, по закону всемирной подлости, споткнулась. Воспользовавшись предоставленным случаем, демон прыгнул на меня.

Сказать, что вся моя жизнь пронеслась у меня перед глазами, будет не честно по отношению к вам. Нет, ничего подобного не произошло. Быть может потому, что это не роман, а жизнь?

Я совершенно ничего не поняла. Я была ошарашена и напугана. Лишь на мгновение мне удалось увидеть себя со стороны.

Девушка, двадцати одного года, распласталась на траве, а над ней нависает озлобленный львасобакоподобный монстр. В ее синих глазах застыл страх. Страх перед смертью. Она еще слишком молода, чтобы умереть, она еще слишком мало жила. И вот, теперь она лежит беспомощная и одинокая в ожидании смерти. Она ждет, когда стальные челюсти сомкнутся на ее хрупкой шее. Когда хрустнут позвонки, знаменуя этим конец. А потом, наверное, ей станет все равно.

– Нет, пожалуйста, нет, – всхлипнула я, понимая, что веду себя сейчас, как последняя трусиха. Но я не могла ничего с собой поделать. Я не хотела умирать, я хотела жить! В такие момента ты начинаешь понимать, что жизнь – это одна из самых ценных вещей, что может быть у человека и за нее стоит бороться до последней капли крови, до последнего глотка воздуха.

– Нет!!! – отчаянно заорала я и зажмурилась. А когда открыла глаза, поняла, что все еще жива и…свободна! Монстр исчез. Откуда-то с боку раздавалось многоголосое рычание. Я, приподнявшись на локти, огляделась.

Справа, в десятке метров от меня, Ион пытался справиться с одним демоном. Слева, другой ши-цзы, окольцованный невысокой стенной огня, жалобно скулил.

Постойте-ка, огонь?! Откуда здесь взялся огонь?!