Текст книги "Лысый жги (СИ)"

Автор книги: Егор Буров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Глава 6

Игорь сидел у камина и поглядывал на всполохи пламени. Он ощущал сдвоенное чувство: разочарование и облегчение. Вроде бы его только что бросили, и от этого на душе становилось тяжко, но с другой стороны, его радовал тот факт, что Дэсса определилась в желаниях и хочет полноценную семью. А он не готов нести это бремя, считая себя одиночкой. Давая обещание позаботиться о внучке Владычицы морей, он понимал, что придётся посвятить всё время ученице и контролировать собственные желания. Находясь рядом с доброй девушкой, ему приходилось сдерживать рвущуюся наружу жестокость, чтобы соответствовать её пониманию «героя». А он совсем не герой. В городе Сеал ему очень хотелось запустить в небо вакуумную сферу, чтобы посмотреть, как от ударной волны развалятся каменные дома, а пафосные духовные мастера будут бегать, объятые огнём. Но в угоду Дэссе ему пришлось погасить гнев – он понимал, что там живут не только самоуверенные воины, но и их жёны с детьми. А убивать беременных женщин и младенцев – это самое страшное преступление, какое он мог себе представить.

Изначально, когда царевна сообщила что хочет променять Игоря на молодого Дарка, он хотел всё бросить и улететь куда-нибудь подальше. Но задумавшись, вспомнил, что она дополняет его и не позволяет скатиться в пучину беспричинной жестокости. Рядом с ней он становился более сдержанным и почти милосердным. Разумеется, мнимая доброта не распространялось на врагов, к ним у него нет сострадания, но к обычным людям, если они не пытались ему навредить, он решил относиться нейтрально.

Продолжая размышлять о превратностях судьбы, Игорь протянул руки к костру и язычок пламени сам запрыгнул на ладонь. Огонь принялся жадно лизать кожу, пытаясь нанести ожог, но обладатель огненной стихии усилием воли начал деформировать пламя, придавая ему форму женского лица. Как ни странно, у него получилось, и с ладони на него взирала иллюзия Дэсса. Удивившись положительному результату, Игорь насытил язычок собственной силой и придал ему форму меча. В конечном итоге появилась плотная конструкция, напоминающая «алмазный доспех». Пламенеющий клинок имел ослепительно белый цвет и легко разрезал несколько поленьев, лежащих возле камина. Сделав пару шагов назад, Игорь пустил огненный серп и чары разрубили всю стопку дров, при этом на срезе имелись характерные подпалины.

«Как интересно! А что если провести тестирование где-нибудь подальше отсюда?»

Открыв окно, он вдохнул морозный воздух и выпрыгнул наружу. Стоило ногам лишиться опоры, как за спиной распахнулись нематериальные крылья красного цвета. Игорь взлетел в небеса и помчался в сторону реки. Подлетев к нагромождению камней, он опустился и снова создал в руках пламенеющий клинок. Взмах рукой и белый серп рассёк валун диаметром более двух метров. При этом на земле виднелась полоса прожжённой почвы. Получалось, что теперь Игорь не зависел от мечей и мог сам создавать оружие.

Проведя несколько тестов, он пришёл к выводу, что чары оставались убойными на расстоянии более четырёхсот метров. Именно на столько шагов он отлетел, чтобы после попадания белого серпа в аналогичную скалу от неё отделился кусок. С полукилометра на поверхности виднелись оплавленные штрихи глубиной в метр, но всё равно он хотел стать значительно сильнее, чтобы взмахом руки срезать вершины гор. Впрочем, чуть позже ему предстояло провести несколько экспериментов с закованными в латы воинами, а так же проверить, сможет ли белое пламя рассекать доспехи из чёрного сплава и чешую дракона.

Определившись с задачами, Игорь вернулся в город и задумался, а не проще ли оставить Дэссу на попечение княгини? Ведь, по сути, ученица постоянно его тормозила. Без неё он сможет преодолеть барьер и повысить ранг. Для этого нужно всего лишь постоянно разряжать все чакры и медитациями восполнять резерв. Идеальным местом стала бы башня – днём бы он летал над королевством и крушил монстров, а по ночам сидел на плите портала. А чтобы им никто не закусил, мог бы ставить силовой купол или запечатывать вход.

Взвесив все «за» и «против», Игорь решил не торопиться. Сначала нужно усилить ученицу и её будущего жениха, чтобы Дарку хватило сил защитить невесту, а уж после свадьбы оставить молодожёнов. К тому же неплохо бы понять, что именно задумала княгиня в империи. Судя по загадочным взглядам, она собирается провернуть нечто грандиозное.

Приземлившись на заднем дворе, Игорь забрался в окно спальни и, взяв новый меч, снова покинул комнату и принялся отрабатывать связки ударов. Баланс клинка его вполне устраивал, но возникла сложность, чёрный сплав мешал создавать доспех духа. В принципе, это не критично, но Игорь настолько привык к пассивной защите, что без неё чувствовал себя голым. Любой желающий мог стрельнуть в него из лука и тогда бы он обзавёлся незапланированным отверстием. А оно ему надо? нет! значит, неплохо бы сделать новый меч частью себя. Игорь приблизительно знал, что для этого нужно – на амулете, подаренном драконом, имелся рисунок, который адаптировал чужеродный предмет в ауру владельца. Залив клинок и рукоять собственной кровью, пропустил через оружие энергию. Магия впитывалась в металл как вода в губку, но когда усилием воли он наложил на меч печати сродства и нерушимости, чёрный сплав перестал тянуть из него силу. Получилось именное оружие, которое, стоило только пожелать, сразу запрыгивало рукоятью в ладонь. Существовали более сложные чары, когда меч, находясь за тридевять земель, мог вернуться к владельцу, но для этого нужно, чтобы в мире имелся насыщенный магический фон, а здесь не сказать, что вакуум, но всё равно мало. Видимо поэтому все чародеи использовали жезлы.

Снова начав отрабатывать связки, Игорь услышал голос Книжника.

– Оу, да ты крут! Я и половины движений не увидел! А ты умеешь мерцать?

– Ты имеешь в виду проход между пластами реальности? – уточнил Игорь.

– Да, мгновенное перемещение на несколько метров.

– Я не пробовал. Мне и ускорения хватает.

– Согласись, удобно же атаковать стоящего в десяти метрах от тебя расслабленного противника, – мечтательно произнёс Книжник.

– А ещё проходить сквозь стены, – добавил Игорь.

– Да, скольжение тоже отличная штукенция! – согласился Книжник, и неожиданно улыбка сошла с его лица. – Ну всё! Пострадали хренотенью и хватит. Пора включать губозакатку. Ты в курсе, что твоя спутница всю ночь болтала с Мили-Санти и сестричками?

– Да, она предупредила, что не придёт ночевать.

– А я думал, ты как брутальный самец помчишься по дому в поисках самки.

– Дэсса взрослая девочка и сама решает, что делать, – усмехнулся Игорь.

– Пока она перемывает тебе косточки, ты решил размяться перед завтрашним боем с Дарком и Гардарсом, – сделал вывод Книжник.

– У них есть база, но нет реального опыта. Если я здесь задержусь, с них сойдёт семь потов, прежде чем они смогут что-нибудь мне противопоставить.

– Оу, так ты у нас наставник?! И сколько берёшь за урок?

– Будет зависеть от того, как мы договоримся с княгиней. Она женщина сильная и опасная, – ответил Игорь. – С глефой ты неплох, но завтра посмотрим, как у тебя с мечами.

– Я смотрю, ты привык командовать, – усмехнулся Книжник. – Ладно, продолжай тренировку, а я в сторонке постою и попускаю слюни. Тебя же это не смущает?

– Сейчас не будет секретных техник, так что смотри на здоровье.

Игорь провёл разминочный комплекс и снова начал отрабатывать связки с различных позиций. Мало того, он расширил базовые упражнения, добавив элементы паркура – прыгая на стены, Игорь делал обратное сальто, при этом наносил стремительные удары в предполагаемого противника. Завершив очередной приём, он услышал хлопки.

Возле двери в дом стояла брюнетка Дайна и взглядом с поволокой посматривала на Игоря, как кошка на сметану.

– Браво, Лысый! Никогда бы не подумала, что можно бить, пролетая вниз головой над врагом. А меня научишь этим акробатическим номерам?

– Ты и сама неплохо скачешь, – усмехнулся Игорь.

– Скачут лошади, а я сражаюсь! – с пафосом заявила высокая брюнетка.

Оценив воинственный вид Дайны, он воздержался от сальной шуточки и нейтральным тоном ответил:

– Каждому из нас есть куда расти. Несмотря на навыки фехтовальщика, я прекрасно знаю, что меня можно победить. Поэтому постоянно совершенствую мастерство.

– Ты что ни о чём кроме тренировок не думаешь? А как же пьянки и бабы?

– Я давно не пью. И не распространяюсь о походах к женщинам, дабы не скомпрометировать их честь.

– Даже по борделям? – удивилась Дайна. – Ты вообще нормальный? Я не верю мужикам, которые не заглядываются на девок и не ходят налево! Вспоминается выражение: «В тихом омуте бесы водятся». Живёшь рядом с добропорядочным тихим соседом, а потом выясняется, что он кровавый маньяк, который насилует и душит маленьких девочек. Или мальчиков. Ты случайно не из таких?

– Дайна, я же правильно произнёс ваше имя? – уточнил Игорь и после утвердительного кивка, с усмешкой спросил: – А вы с какой целью интересуетесь? Может у вас есть на примете маленькая девочка, от которой хотите избавиться?

– Ну да, в этом доме живут мои родичи: Патриция и её маленькие дети. Пенелопа с младенцем на руках и близнецы Турина и Хорд. А рядом с Абреком его жена Тика, то есть Ульрика. Мне есть за кого переживать! И тут ты весь такой лысый и вроде как правильный.

– И, конечно же, маньяк! – усмехнулся Игорь.

– А кто тебя знает! Вдруг ты употребляешь младенцев на завтрак!

– А на обед впечатлительных брюнеток, – добавил Игорь и подошёл к ней вплотную.

– Да, а можно меня на ужин плавно переходящий в завтрак? – принюхавшись к Игорю, промурлыкала Дайна.

– Дэсса оказалась права, ты действительно оборотень, – шепнул Игорь.

Когда брюнетка осознала, что он сказал, она хотела оттолкнуть лысого мужчину, но ей не удалось сдвинуть его с места.

– Ты что железный? – воскликнула Дайна.

– Нет, просто тебя ноги не держат, – ответил Игорь. – Не передумала насчёт ужина?

Не успела она ответить, как Книжник воскликнул:

– Оу, что за хренотень? Ты что решила изменить Дарку?! И-Гор, как же девочка с косичкой? Променяешь очаровашку на прожжённую хищницу? Она же тебя сожрёт и не подавится! Видел, что стало с Храбрецом? Станешь таким же пускающим слюни нытиком!

Дайна выглянула из-за плеча Игоря и тоном, не терпящим возражений, приказала:

– Книжник, заткнись! Не видишь у нас приватный разговор!

– Оу, Лысый, ты точно попал! Она запустит в тебя острые коготки, и будешь ты приносить ей тапочки и тереть спинку! – продолжал причитать Книжник.

– Я предпочитаю нести завтраки в постель и укладывать даму в бадью с горячей водой, усыпанную лепестками цветов, – в тон шутнику ответил Игорь.

– Да ты романтик, и маньяк! Чуть не изнасиловал меня на глазах у впечатлительного ребёнка, который страдает от неразделённой любви! – воскликнула брюнетка и, опустив ладошку между ног Игоря, скривила губы в ехидной усмешке. – У Храбреца гораздо больше.

Игорь знал, что не является секс гигантом, но и малышом его никто не называл. Впрочем, учитывая возраст и раскованность Дайны, можно предположить, что она повидала и распробовала много мужчин, и наверняка кое-кто обладал весомым инструментом любви.

– М-да, ты разбила мне сердце, так что если осмелишься прийти на спарринг, выпорю по мягкому месту, так что придётся спать на животе.

– Ха-ха-ха! Лысый, мечтай дальше! Я что совсем с ума сошла с тобой тягаться.

– Кстати, Дайна, ты знаешь, что у тебя стоит печать похоти? – расфокусировав взор, поинтересовался Игорь. – Стоит активировать, и ты набросишься на первого встречного.

– Абрек, скотина, пошутил, – мрачно ответила брюнетка.

– Ты что драться к нему полезла? – хмыкнул Игорь, и она фыркнула:

– Я набила ему рожу, а он, коварный злодей переключил меня на Хорда. Надеюсь, ты не станешь пользоваться женской слабостью?

– А Абрек молодец, вовремя сориентировался, – ехидно оскалился Игорь. – С тобой только так, по-другому ты не понимаешь.

– Какие же вы мужики сволочи! Вот назло вам подойду к княгине и сниму чары.

– Если хочешь, я сам могу снять, но где гарантия, что ты не пойдёшь опять бить рожу Абреку? – полюбопытствовал Игорь.

– Он опять сможет поставить, и тогда я запрыгну на зятя. А что тогда скажет дочка? Обидится из-за того, что я увела у неё мужика.

– Странные у вас отношения. Вроде бы он говорил, что женат на дочке княгини.

– Ей приёмная, а мне родная, – хмыкнула Дайна. – Но это секрет!

Стоящий в отдалении Книжник закатил глаза в притворном ужасе и воскликнул:

– Оу, у нас не просто любовный многогранник, а целая вселенная слезливых сериалов!

У Игоря появились подозрения, что Книжник то ли попаданец, то ли вселенец, в общем, явно не из этого мира. Парень постоянно оперировал понятиями, о которых не знают местные жители. Но Игорь не стал выяснять подробности – пришлось бы говорить, что он из центра России, а значит, просто обязан помогать земляку. А он давно «за спасибо» не работал и считал, что ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным. Жизнь отучила заниматься благотворительностью и если бы не Дэсса, Игорь бы и сюда не пришёл.

– Лысый, ты что замер? – удивилась Дайна.

– Задумался.

– О чём?

– О тебе, о твоих родственниках и о том, что мне нужно сходить в бордель.

– Куда сходить? В бордель?! – переспросила Дайна и расхохоталась.

– Адрес не спрашиваю, поинтересуюсь у Абрека. Ты иди, а то замёрзнешь.

– Ты точно маньяк! Это же надо, сообщать будущей любовнице о том, что он идёт изменять с какими-то драными кошками!

– Ты же постоянно крутишь хвостом, а я не железный, – с усмешкой ответил Игорь.

– Оу, а как же девочка с косичкой? – воскликнул Книжник. – Вы же, вроде как пара?!

– Она моя ученица. Я несу за неё ответственность. На этом всё.

Он специально обманывал, чтобы дать Дэссе возможность наладить отношения с Дарком. Вдруг у него пунктик, мол, нельзя соблазнять чужих подруг. А учитывая болтливость Книжника, есть высокая вероятность того, что информация о свободной девочке с косичкой дойдёт до ушей адресата. Игорю выгодно, чтобы ничего не мешало будущим отношениям. Сплавив Дэссу, он сможет идти куда пожелает, а значит, их страсть в прошлом.

– Да, Лысый, умеешь удивить, – усмехнулась брюнетка и ушла в дом.

Игорь снова начал тренировку, а после во двор спустились Дарк, Гардарс и Храбрец. Они понаблюдали за ним, а потом сами начали разминаться. Книжник к ним присоединился и постоянно шутил, однако ни разу не упомянул имени Дэссы. Чуть позже во дворе появились девушки, включая Дайну и её подругу Лорену. Блондинка облачилась в высокие сапоги чуть выше колен, тёмно-коричневые брюки и свитер, но юбка отсутствовала. В руках она держала меч без гарды и принимала самые соблазнительные позы, чтобы парни обратили на неё внимание. Дарк поглядывал на неё, но та принципиально отворачивалась в сторону Гардарса. В какой-то момент она стрельнула глазками на Дэссу, потом посмотрела на Дайну и та подмигнула. Тогда Лорена, покачивая бёдрами, приблизилась к Игорю и томным голосом спросила:

– Скажите, благородный И-Гор, вы способны оказать помощь слабой женщине?

– А где вы здесь увидели женщин? – поинтересовался Игорь. – Лично я имею счастье лицезреть юную непорочную деву, спустившуюся из небесных чертогов. Ваше сияние озаряет мои серые будни и даёт надежду на будущее!

При слове «непорочную» Дайна поперхнулась и чуть не расхохоталась. Игорь и сам слышал от Дэссы, что в башне на подушках она почувствовала запах блондинки и брюнетки.

– Ах, вы так учтивы. Давно мне не говорили комплиментов. Нынешние молодые люди только и умеют, что размахивать мечами, – похлопав ресничками, промурлыкала Лорена.

Далее Игорь продолжал расписывать достоинства прелестной собеседницы, а Дэсса нахмурилась. Она взглядом указала на Дарка, который покрылся пунцовыми пятнами. В конечном итоге сын княгини не выдержал и, напоследок грозно взглянув на Игоря, вошёл в дом. А Гардарс с удивлением пожал плечами и снова продолжил отрабатывать удары. Лорена скосила взгляд на брюнета с голубыми глазами и нахмурила ровный лоб. Между бровями появилась складочка, а Игорь читал в каком-то журнале, что одна вертикальная полоска, это признак упрямства. Ему надоела эта игра и он, склонившись к уху блондинки, шепнул:

– Ваше высочество, хватит заниматься ерундой. Гардарс не ревнивый парень.

– А при чём здесь Гардарс?

– Разве это представление вы разыграли не для него? – удивился Игорь.

– Конечно, нет!

– Для Дарка?! Так он прямо сейчас готов носить вас на руках. Что вам мешает прийти в его объятья? Ложная скромность или женское коварство?

– А может я полюбила вас с первого взгляда! – с вызовом спросила Лорена.

– Ах, Дайна, Дайна, это ж надо додуматься до того чтобы подбить наивную девочку на такую авантюру! – Игорь взглянул на высокую брюнетку и покачал головой. – Ваше высочество, вам стоит более серьёзно относиться к просьбам подруги. Она не говорила, что я маньяк, питающийся молоденькими девственницами?

– Зато учтивый маньяк, – улыбнулась Лорена. – Ваша подруга ревнует.

– Вам показалось. Она просто не понимает, почему я подыгрываю вам.

– Дайна права, вы гораздо старше, чем выглядите на первый взгляд.

Лорена хотела сказать что-то ещё, но неожиданно появился Балагур и сообщил:

– Пока вы здесь прохлаждаетесь, особняк штурмуют какие-то наёмники.

Глава 7

Услышав вести об атаке, Игорь задал закономерный вопрос:

– Не понял, а почему утром? Что мешало напасть ночью?

– Как отобьёмся, сам спросишь, – усмехнулся Балагур, подтягивая ремни кирасы.

Игорь вышел в главный двор вслед за высоким широкоплечим парнем и увидел у ворот толпу воинов в разномастных доспехах. Рядом с представительным предводителем замер чародей среднего возраста и два молодых ученика. Капитан наёмников кричал, что если им не выдадут Абрахама де Гевей, принцессу Флорентину и рыжую ведьму, именующую себя Эльвисией вал Дор, сотня Весёлого Рича ворвётся в дом и тогда обитателям не поздоровится.

Княгиня вышла на балкон и уточнила:

– Балагур, это что за сборище? Они что, совсем выжили из ума? Как можно атаковать дом архимага всего с одним чародеем?

Мысли Игоря озвучил Аралис. Он выглянул наружу и спокойно изрёк:

– Ваша светлость, не поддавайтесь на провокацию. Где-нибудь поблизости сидит наблюдатель, который засвидетельствует применение огненной магии и тогда сюда придут десятки магистров с целью уничтожить гнездо порока.

– И что делать с этими тупицами? – удивилась Эльвисия.

– Сейчас мы с ними разберёмся, – заверил Балагур и приказал: – Ноль-Два-Шесть, Один-Пять-Восемь, работайте холодняком. Желательно притащить живьём этого говоруна.

Два воина в техно-магической броне вышли за ворота, и началось избиение обманутых наёмников. Игорь понаблюдал за действием десантников и пришёл к выводу, что они сильные и быстрые, но у них нет навыков ближнего боя. Впрочем, у противника тоже отсутствовали профессиональные рыцари. Этих горе-воителей можно охарактеризовать одним словом – сброд. За пятнадцать минут от хвалёной сотни остались капитан и чародей. Их брыкающиеся тушки затащили во двор и кинули к ногам Эльвисии. Она поморщила ровный нос и брезгливо спросила:

– Кто послал?

Разумеется, капитан грозил ужасными карами, но Балагур дал ему подзатыльник и Весёлый Рич моментально начал торговаться.

– А что я получу, если сдам нанимателей?

– Быструю смерть, – ответил Балагур.

– А может у вас есть более интересное предложение?

Эльвисия посмотрела на Игоря и поинтересовалась:

– И-Гор, скажите, наш общий знакомый обучал вас методам экспресс-допроса?

– До практики дело не доходило, – усмехнулся Игорь. – Обычно пленники понимали, что я буду спускать с них шкуру и предпочитали сразу рассказывать правду.

– Что вам для этого требуется?

– Подвал и увести подальше ученицу, ей пока рано учиться пыткам.

– Балагур, у нас же есть свободный чулан? – поинтересовалась Эльвисия.

– Сейчас всё сделаем, – кивнул бугай и подмигнул Ричу. Тот икнул и спросил:

– Ик, вы что, серьёзно собираетесь снимать с меня кожу? а как же вы получите ответы?

– Я буду задавать вопросы вашему чародею. Он знает то же что и вы, – пояснил Игорь.

– Вы не посмеете.

– Хотите поспорить?

Задав провокационный вопрос, Игорь начал выпускать ауру. Незримое давление силы сыграло в допросе важнейшую роль и напугало капитана наёмников. Он поведал, что недавно в королевство Бария, где квартировал отряд, приехал дворянин и от имени графа де Балье пригласил Рича для захвата ведьмы и мятежника. Особым условием стал штурм в дневное время суток, чтобы граф лично наблюдал за пленением врагов империи.

Аралис слушал Рича и, поморщившись, произнёс:

– Неужели кто-то может поверить в подобную сказку? Почему позвали наёмников из другого королевства, если под рукой сотни собственных ратников?

– Графа кто-то хотел подставить, – согласился Игорь. – Этих баранов привели на убой, а чтобы они чего-нибудь не учудили, поставили условие нападать днём. Никто и не сомневался, что Абрек и охрана княгини перебьют этих придурков. А потом вы, ваша светлость, пожелаете пообщаться с графом на повышенных тонах. Пока вы будете разносить дворец градоправителя, сюда вторгнется легион империи и…

– Зимой они сидят в казармах, – задумчиво произнёс Абрек, который так и не поучаствовал в отражении штурма. – Есть мыслишка, кто мог провернуть подобный трюк. Этих двоих пока не убивайте. Сдадим их графу, а я схожу в гости к одному купцу.

Наконец-то к воротам подъехали стражники и поинтересовались, что произошло. Балагур пообщался с представителями властей и с шуточками описал убогих наёмников. Сержант отправил посыльного во дворец, доложить о происшествии. Вскоре приехал дознаватель и пообщался с Ричем. Пленник, затравленно поглядывая на Игоря, рассказал историю от начала до конца. В оправдание он сообщил, что понятия не имел, кто такая княгиня вал Дор и какая у неё охрана. Если бы знал, никогда бы не согласился идти против таких сильных воинов.

Остаток дня проходил в разбирательствах и уборке трупов. Стражники, получив долю от трофеев, резво раздевали наёмников и складывали доспехи отдельно, а остальное добро в другую кучу. В принципе, там оказалось так мало, что Абрек побрезговал брать мечи и кольчуги в качестве лома. Он навестил купца и вернулся задумчивым.

Игорь снова активировал чары прослушивания и узнал, что некий Векслер, действуя с подачи имперского агента, нанял отряд Весёлого Рича. Расчёт строился на том, что княгиня ударит огненными чарами и тогда в город прилетят сто чародеев и захватят либо уничтожат главные цели, включая самого Абрека и принцессу Флорентину. На вопрос, зачем нужны такие сложности, купец ответил, что империя должна иметь законное право провести операцию на территории союзного королевства. А потом послы сообщат королю Вацлаву X, что в его землях обосновалась ведьма, а тот ни сном, ни духом. Это должно стать серьёзным основанием для признания Ворса свободным торговым городом. В финале Абрек проворчал:

«Ни легионеры, ни чародеи, ни виверны, никто в империи не любит холод, но они устроили эту провокацию с наступлением морозов. Почему? Это же неразумно! Реки замёрзли, море штормит, поэтому ни один капитан не выведет судно из гавани. Даже монстры запретных земель становятся вялыми».

«Абрахам, а у империи есть какой-нибудь северный легион?» – спросила Эльвисия.

«Разумеется. Штандарт Белые волки». Егеря рассредоточены вдоль хребта и стерегут границу от чудовищ, а основной лагерь в глубине территории», – ответил Абрек.

«В прошлом году мы бродили зимой по руинам королевства Марания и почти не встречали шатунов, – включился в беседу Балагур. – Что если империя решила воспользоваться спадом активности и провести войска напрямую?»

«А действительно, когда мы ходили с Шрамом, почти не видели монстров».

«Но и легиона вы тоже не заметили» – напомнил Аралис.

«Мы не дошли до побережья, а свернули к перевалу, – ответил Абрек. – В запретных землях много долин, где можно спрятать пять тысяч воинов. Если я прав, у нас серьёзные проблемы. Надо сходить в Маранию».

«Не стоит, – произнесла Эльвисия. – Абрахам, вы помните пещеру, где мы обнаружили чеканный станок и монетный двор? Я подумываю о том, чтобы перебраться туда».

«Там же нет никаких условий!»

«Зато об этом месте не знают люди. Мы сможем отсидеться и воплотить в жизнь вашу идею с посещением столицы империи!» – предложила княгиня.

«Допустим, я и ваши охранники привыкли к лишениям, но Патриция с детьми не смогут ютиться в пещере. Там холодно и нет припасов, – напомнил Абрек. – К тому же оттуда сложно добираться в цивилизованный мир».

«Я перенесла туда несколько мешков сушёных продуктов, – сообщила Эльвисия. – Во время похода ребята прихватят с собой дополнительный груз».

«А как же ваше, то есть наше золото?» – уточнил Абрек.

«Оно давно там. После осеннего равноденствия я почти каждый вечер наведывалась в пещеру и теперь могу с уверенностью сказать, там вполне обустроенное гнёздышко».

«Эльвисия, вы понимаете, что здесь придётся всё бросить? Сколько денег вложили в покупку мебели и обустройство особняка!» – возмущался Абрек.

«Абрахам, вы же умный человек. Вы же понимаете, что мертвецу не нужны материальные блага. К тому же мы предупредим графа, что если имение разграбят, я потребую компенсацию в двойном размере!» – произнесла Эльвисия.

«А что за пещера? – полюбопытствовал Аралис. – Там так плохо?»

«Напротив, мило и уютно. Абрахама смущает отсутствие цивилизации и шатуны. В его приёмной семье много детей. Уверяю вас, это ненадолго. Как только решится вопрос в империи, мы переселимся в нормальное место» – заявила княгиня.

Абрек устало поинтересовался:

«Хотите эмигрировать в союз королевств под крылышко ордена миротворцев?»

«Ни в коем случае, – воскликнул Аралис. – Там только видимость свободы, а в реальности совет магистров и сенат всё гребут под себя!»

«Ладно, если вы говорите, что это временная мера, я согласен перевезти Патрицию с семейством, – мрачно изрёк Абрек. – Но учтите, Эльвисия, если с детьми что-нибудь случится, это будет на вашей совести».

«Абрахам, остался один вопрос, что вы решили делать с И-Горем? Он составит нам компанию или отправится восвояси?»

«Сегодня во время допроса наёмника я ощутил частичку его мощи, – вставил замечание Балагур. – Могу признаться, что не хотел бы иметь его во врагах. С таким сильным магом лучше дружить. Сложность в том, что мы не понимаем его мотивов».

«А что тут понимать? Он опекает подопечную, – проворчал Абрек. – Если обезопасить эту Дэссу, он может стать ценным союзником. К тому же хороший фехтовальщик всегда пригодится в хозяйстве. После того как он побрился, его вряд ли узнают в империи поэтому я бы рекомендовал задействовать И-Гора в основной операции».

«Вы хотите взять Дэссу в заложники? – удивилась Эльвисия. – Я против!»

«Нет, она останется с новыми подругами в пещере, куда не смогут добраться ни шатуны, ни легионеры. А вы, в случае чего отобьётесь от всех врагов» – пояснил Абрек.

«Абрахам, вы уверены, что вас не опознают?» – поинтересовалась княгиня.

«Для этого у нас есть Шрам. Всякий, кто увидит бывшего капитана де Гевей и вызовет стражу, встретится с этим обворожительным великаном! – пояснил Аралис. – Главное, чтобы их не видели вдвоём! С собой мы возьмём Гардарса и Книжника, а принцесса, ваши дети и девочки останутся рядом с вами. Если И-Гор согласится, он тоже отправится в Ром. В империи не так много высоких людей, поэтому не хотелось бы привлекать внимание обилием великанов вроде Ноль-Два-Шесть и Балагура».

Когда совещание завершилась, к Игорю в комнату вошёл Абрек и сообщил, что всем обитателям дома придётся уехать в запретные земли. После ряда наводящих вопросов, кузнец признался, что ранее служил в гвардии прежнего императора Густава V и может дать показания, мол, по приказу старшего сына Ромула отца лишили лекарства. Почивший Густав завещал трон младшему отпрыску, отцу Лорены, но старший всё переиграл и теперь хочет голову Абрахама де Гевей, то есть Абрека. А так же Ромул VII требует вернуть племянницу, вероятнее всего для того чтобы с ней произошёл несчастный случай. А для соблюдения видимости закона, они провоцируют княгиню – архимага огненной стихии, начать убивать запрещёнными чарами.

– Скажите, Абрек, то есть Абрахам, зачем уходить из такого милого городка?

– Граф Реми де Балье поставил княгине условие, либо она убирается, либо он не станет вмешиваться в разборки с имперскими магами. Мы думали, что у нас времени до весны, но появилось подозрение, что легион «Белые волки» прошёл по запретным землям и прячется в дне пути отсюда. Против такого количества воинов и магов мы не выстоим.

– А зимой они пришли, чтобы стремительно форсировать замёрзшую реку? Эльвисия же дракон, пролетела бы над войсками и спалила бы их без проблем.

– Княгиня не хочет, чтобы кто-нибудь знал о том, что она огнедышащий хищник.

– Хорошо, а что мешает утопить легионеров? – поинтересовался Игорь. – Выманить из укрытия и искупать во время переправы. Там делов-то на полчаса.

– Как вы собираетесь колоть лёд толщиной в локоть? – задал вопрос Абрек.

– У ваших номерных бойцов не осталось взрывчатки?

– У них и пуль почти нет, – покачал головой Абрек, – я отлил пару сотен, но это слишком хлопотно и трудоёмко.

– Ну, с магическими минами я могу помочь, – усмехнулся Игорь. – Хватит три заряда. Ваша основная задача заманить их в определённое место и дождаться момента, когда они все втянутся на лёд.

– И как вы собираетесь их топить? Огненными чарами? Наверняка останутся свидетели, которые сообщат о запрещённой магии, – предупредил Абрек.

– Когда мы столкнулись в пещере с колдунами, похищающими девственниц, я видел там печать, повышающую гравитацию в определённом месте. Это как молот, бьющий в одну точку. На скале деформация почти не заметна, но лёд штука хрупкая. Если запитать чары при помощи нескольких накопителей, они отправятся в плаванье по холодной реке. И заметьте, ни капли огненной магии.

– И вы знаете эти чары? – недоверчиво спросил Абрек.

– Разумеется! Стал бы я говорить, если бы не мог их повторить. Всё просто, вы готовите караван и демонстративно уезжаете из города. Перебравшись на другой берег, панически возвращаетесь, при этом оставив заслон из всех боеспособных мужчин. Сперва за вами помчатся лёгкие воины, но вы дадите им по рогам, и они дождутся тяжеловооружённых легионеров. Те выставят строй и начнут вас отжимать. Как только вся орава зайдёт на реку, я активирую чары и лёд расколется. Вам останется добить самых резвых и всё.

– И вы так легко расписали предстоящие события?

– А что сложного? Главное, не использовать огонь. Княгиня же может применять жезлы? Там всё просто, подаёшь импульс силы и активируешь записанные чары. С такой ерундой справится даже ученик. Могу выделить для этого дела Дэссу. Она и без ваших волшебных палочек может выдать водяные серпы. Там река, так что никаких проблем.