Текст книги "Лысый жги (СИ)"

Автор книги: Егор Буров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Лысый жги

Глава 1

Во дворце в просторном кабинете собрались советники императора Ромула VII. Они обсуждали обстановку в стране и решали текущие задачи. Правитель не вмешивался в дебаты умудрённых жизнью аристократов, а просто скучал. За семь лет властвования ему надоели рабочие совещания, на которых диспутировали о бытовых проблемах, но в тот день регламент слегка изменили и, вместо выступления представителя торговой палаты слово взял Эрзац де Крон – начальник тайной канцелярии:

– Ваше императорское величество, благодаря самоотверженной деятельности агентов внешнего догляда нами обнаружена дочь вашего младшего брата Густава – беглянка Флорентина. Она обосновалась в городе Ворс и примкнула к отступнику – капитану гвардии Абрахаму де Гевей. Он окружил себя изгоями имперской аристократии и готовит переворот. Но самое важное то, что в его свиту входит некая Эльвисия вал Дор, повелевающая огненной стихией. Совсем недавно рыжая ведьма сожгла более трёх тысяч авантюристов из города Рэм. Гильдия кладоискателей понесла невосполнимые потери и остановила деятельность в связи с гибелью командора. Рекомендую провести операцию по устранению угрозы.

Император встрепенулся и посмотрел на верховного магистра.

– Босворт, разве ты не говорил, что сжигаешь всех колдунов?

– Ваше императорское величество, мы делаем, что можем. Во всех странах континента и даже в союзе королевств действует закон об обладателях огненной стихии. Их устраняют в юности, пока они не набрались опыта и не вошли в силу.

– Тогда откуда взялась вал Дор?

– По официальной версии княгиня прибыла с острова Дор, но по моим данным на этом клочке суши давно нет жителей, всех перебили в период правления вашего батюшки Густава V, – сообщил начальник тайной канцелярии. – По сведениям агента вал Дор пришла в город из запретных земель.

– Ваше императорское величество, – вмешался в диалог верховный магистр, – как вам известно, в бывшем королевстве Марания до сих пор стоит башня, откуда приходят различные твари. Вероятнее всего именно там появилась ведьма.

– Босворт, согласуй операцию с Эрзацем, и закройте брешь в обороне, а потом притащите мне племянницу и голову бывшего капитана гвардии!

Глава 1

В день осеннего равноденствия в подвале стометровой полуразрушенной башни произошла очередная активация портала. Между оплавленных базальтовых стел появились две фигуры – атлетически сложённый темноволосый мужчина с арабской бородой и миниатюрная брюнетка с длинной косой. Они осмотрелись и девушка произнесла:

– И-Гор, твой наставник любит шутить. Как он там сказал? «Мир любит победителей, так что сражайся и не позволяй себя убить». Судя по останкам чудовищ, нам часто придётся браться за оружие. Это что за гадость?

Игорь подошёл к обожжённому туловищу монстра, напоминающего богомола размером со слона и мрачно изрёк:

– Да уж! Ну, Могучий, ну юморист. Если здесь много таких, у нас будут проблемы.

Дэсса обнажила два меча и, взяв их обратным хватом, направилась к лестнице, ведущей этажом выше. Игорь последовал за ней и, обогнав, первым поднялся в просторный зал. Они осмотрели выход из круглого помещения и, выглянув наружу, увидели долину. Справа километрах в тридцати виднелась горная гряда, а слева длинное озеро в форме косы. Из него вытекала река, пусть не широкая, но вероятнее всего судоходная – у берега виднелся остов небольшой галеры. Брюнетка взглянула наверх и от удивления присвистнула:

– Ну и ну! И-Гор, посмотри какую громадину построили!

Игорь проследил за её взглядом и проворчал:

– Да уж, вот тебе и руины! С высоты хорошо обозревать окрестности. Пошли, глянем?

Лестница обвивала цилиндрическое строение диаметром сорок метров с внутренней стороны и проходила сквозь все этажи с восьмиметровыми купольными потолками. Архитекторы спроектировали уровни башни таким образом, чтобы внутренняя планировка нигде не повторялась. Это сильно затрудняло ориентирование при обыске малых помещений, но благодаря истинному зрению Игорь ни разу не заплутал. Мало того, по остаточным следам энергетических ударов и оплавленным камням, ему удалось обнаружить много убитых монстров. Казалось, некий чародей ходил по зданию и планомерно уничтожал всех подряд. По большей части здесь находились останки пауков и несколько человеческих черепов. Удивлял тот факт, что все они погибли от магии огня.

Добравшись до верхнего этажа, Игорь и Дэсса обнаружили обустроенную комнату со столом и креслом, в котором сидел обезглавленный труп крылатого парня. Чуть в стороне виднелись лежанки, полностью заляпанные желтоватыми пятнами. Брюнетка приблизилась и, понюхав мягкие подушки, фыркнула:

– Ложе любви. Такое впечатление, что здесь кувыркался не только человек, но и женщина с каким-то странным кошачьим запахом.

– Очень может быть, – кивнул Игорь и подошёл к трупу. – Убили дней десять назад. Срез чистый. Работал хороший мечник. Ты глянь, полностью ограбили. Сняли кольца и браслеты. И оружия нет. Даже кинжала. А где голова? О, вот она.

Игорь обнаружил вместилище разума под подушкой в значительном удалении от тела. На лбу виднелся тонкий золотой обруч с фиолетовым кристаллом.

– Наверное, её пнули ногой, – поделилась мыслями Дэсса.

– Судя по цвету камня, парнишка что-то вроде телепата или гипнолога. Он приказывал, а остальные подчинялись, но кто-то не попал под воздействие ментальной магии и отчекрыжил бестолковку, – выдвинул предположение Игорь и снял с черепа артефакт с фиолетовым кристаллом. – Кстати, отличный ободок. В хозяйстве пригодится.

– И-Гор, так нельзя! Это же с мертвеца! Там же наверняка трупный яд!

– Дэсса, ты как маленькая, – хмыкнул Игорь и, создав на ладони пламя, обдал золотую поверхность огнём. – Теперь никакие микробы нам не страшны.

– Но…

– В камешке видна структура усиления ментального заклинания. Ты сможешь внушать людям что угодно.

– Я?!

– Или я, если конечно научусь соответствующим чарам. А коль не получится, мы сможем продать безделушку, – сообщил Игорь.

– И кому ты собираешься продавать? – полюбопытствовала Дэсса и подошла к оконному проёму шириной в метр и высотой более трёх. – Посмотри вокруг, здесь нет никого кроме монстров. Вон там вдалеке стая каких-то волков с костяной бронёй. Возле озера медведь. А чуть дальше трёхголовое чудовище. И заметь, все спешат сюда.

Игорь выглянул в окно и нахмурился.

– Как ты их видишь? Я кроме силуэтов ничего не различаю.

– И-Гор, у меня бабушка дракон! Поэтому и зрение отличное.

– А, ну да, с тобой всё ясно. Как будем их встречать?

– Можно здесь, но лучше на лестнице.

– Проблема в том, что у нас нет еды. Если твари запрут нас в башне, мы просто помрём от голода, – рассуждал Игорь. – Думаю, стоит прорываться к озеру и реке. Из досок галеры сделаем плот и спустимся вниз по течению. У тебя же сродство с водной стихией, так что будешь рыбачить, а я отстреливать уродцев огненными чарами.

– А если и в воде живут монстры?

– Предпочитаю решать проблемы по мере их поступления. Не переживай, что-нибудь придумаем. Давай быстренько осмотрим зал на предмет кладов и потопали вниз.

К сожалению, им не удалось обнаружить драгоценностей, видимо убийцы крылатого парня успели всё забрать. Быстро спустившись на первый этаж, Игорь и Дэсса столкнулись со стаей костяных волков. Монстры выглядели крупными, в холке размером с телёнка и весом приблизительно по сто килограмм. Пять хищников угрожающе зарычали, и брюнетка ударила водяной плетью. Заклинание рассыпалось тучей брызг, и не причинило агрессорам никакого вреда. Девушка обнажила два клинка и бросилась в атаку, однако светящиеся лезвия отскакивали от костяной брони и если бы не реакция Игоря, у Дэссы могли появиться несколько рваных ран. Брюнет подхватил подругу за ворот и, откинув хрупкую девицу за спину, метнул в пасть ближайшего монстра огненный шар. Волк вспыхнул, как спичка и, катаясь по земле, жалобно взвыл.

– Этим тварям не страшны заклятия воды и мои мечи, – констатировала Дэсса.

– Зато огонь отлично справился, – хмыкнул Игорь и кинул в другого волка огненное копьё. Вслед за этим он активировал самонаводящиеся чары трёх фениксов, и пламенные птички набросились на оставшихся монстров. Чудовища катались по каменному полу, пытаясь потушить объятые огнём тела, но вскоре затихли. – М-да, воняют они знатно. Пошли наружу, там вроде мишка гулял. Он наверняка мощнее волков, так что придётся использовать вакуумную бомбу.

– И-Гор, ты что, совсем не испугался? – робко поинтересовалась Дэсса.

– Очень! Но ты же рядом, а значит, тебя надо защищать! Хочешь, не хочешь, а приходится изображать отважного героя, – с усмешкой ответил Игорь.

– Шутишь? А мне стало страшно. Почему на них не действуют мечи и чары?

– Если правильно понимаю, их броня поглощает магию. А твои клинки становятся твёрдыми из-за пропущенной по ним энергии. Нет магии и мечи превратились в обычные упругие железки. Будь у тебя молот, и ты бы решила проблему с волками одним ударом.

– Откуда ты всё это знаешь?

– Я не знаю, я так думаю! – подняв указательный палец вверх, со странным акцентом произнёс Игорь. – Так, хватит шутки шутить, пошли, пообщаемся с другими уродцами.

Битва с костяным медведем оказалась значительно сложнее, чем с волками. Махина размером с крупный внедорожник неслась на всех парах к добыче и когда перед носом взорвалась вакуумная сфера, монстр отлетел, но быстро поднялся и снова побежал. Огненное копьё всего лишь сбило его с шага, но мишка отряхнулся и не обратил внимания на то, что частично объят пламенем. Осознав, что противостояние получилось не таким, как предполагалось, Игорь обнажил клинок и рванул навстречу костяному зверю. Поднырнув под огромной лапой, он ударил по задней ноге, тем самым привлекая к себе внимание. Медведь развернулся и попытался обхватить человека, но промахнулся и, встав на четыре лапы, снова атаковал в прыжке. Игорь вновь совершил перекат через плечо и вогнал остриё меча в брюхо. К сожалению, клинок обломился у рукояти, оставляя в ране железную занозу.

Выругавшись как сапожник, брюнет сконцентрировался и нанёс в челюсть медведю удар раскрытой ладонью. Голова монстра дёрнулась, и в его глазах появилось непонимание, как такой мелкий противник может причинить столько беспокойства. Он снова поднялся на задние ноги и грозно зарычал.

Оставшись без меча, Игорь рассвирепел и метнул в морду зверя очередной огненный шар. Пламя разбилось о мокрый нос, и медведь испугался – видимо до этого он не осознавал, что значит попасть под огненные чары. Сделав пару шагов назад, монстр тряхнул головой и, встав на все четыре лапы, потрусил подальше от опасного человека.

– Игорь, ты прогнал его! – воскликнула Дэсса.

– Твою ж дивизию, как его убить?! Эта тупая харя почти не чувствует боли!

– Ты не ранен?

– Вроде нет, но нужно проверить, – ответил Игорь и осмотрел себя со всех сторон.

– И-Гор, ты ставил доспех духа? – поинтересовалась Дэсса.

– Конечно, а что?

– Можешь не напрягаться, когти этой твари легко проходят сквозь энергетическую броню, – сообщила она и указала на порванный пиджак-кафтан. – У тебя царапина на боку.

– Зацепил-таки, поганец, – проворчал Игорь и применил чары исцеления. Рана перестала кровоточить и начала затягиваться. – Таких уродов нужно держать на расстоянии.

– И-Гор, у нас новые проблемы, – произнесла Дэсса и указала на химеру.

К увеличенному массивному телу, стоящему на кошачьих лапах, каким-то образом прилепили головы быка, тигра и медведя, а хвост выглядел как костяная пятиметровая плеть с остриём на конце. Монстр находился в сотне метров от людей и принюхивался.

– Знаешь, Дэсса, по-моему, на сегодня я исчерпал лимит героического идиотизма. Валим отсюда, пока эта тварь нас не догнала. Бегом к озеру!

Увидев, что добыча пытается скрыться, химера бросилась в погоню. Надо признать, скорость у неё впечатляющая. Если бы не водная преграда, хищница бы наверняка ухватила Игоря за пятки. К счастью не срослось и Дэсса, ласточкой нырнув в озеро, краем глаза видела, как её партнёр отрывается от берега и летит в воду. При этом он так громко матерился, что любой портовый грузчик мог бы позавидовать обилию неприличных словосочетаний. Плюхнувшись в озеро, он камнем пошёл на дно, и Дэсса вспомнила, что Игорь ненавидел плавать. К счастью, брюнет не стал паниковать и вскоре вынырнул на поверхность. Он отряхнулся и посмотрел на три разочарованные морды, прикреплённые к одному туловищу.

– И-Гор, а если она будет нас караулить? – поинтересовалась Дэсса.

– Что значит «если»? Эта дрянь останется здесь надолго, – проворчал Игорь. – Хотя…

В тот же миг над химерой появился огненный купол. Трёхголовая хищница начала метаться и пыталась бычьими рогами пробить горящие стенки. То ли разгона не хватило, то ли чары оказались слишком крепкими, но вероятнее всего она просто побоялась лезть в огонь. Так или иначе, воздух под полусферой закончился и когда Игорь убрал чары, химера ощутила резкий перепад давления. Увы, но такую мощную тварь сложно убить, поэтому она отделалась головокружением и кровью из ушей. Покачиваясь, словно лист на ветру, химера побрела подальше от такой странно-зубастой добычи.

– И-Гор, а что делать дальше?

– Сейчас доплывём до кораблика…

– Он же развалился.

– … и сделаем плот!

– А чем ты собираешься его скреплять? У тебя есть гвозди или верёвки?

– На судах обычно имеются канаты, – пояснил Игорь и поплыл в сторону пристани.

К величайшему сожалению стоило только взобраться на палубу галеры, как древесина треснула, и Игорь чуть не провалился в дыру. Плюхнувшись на живот, он пополз по-пластунски, чтобы как-то распределить нагрузку и не пробить в полу очередное отверстие. Добравшись до вёсел, он осознал, что они тоже превратились в труху. Тогда он дополз до сходней и спустился на бревенчатый настил. Топнув пару раз ногой, Игорь широко улыбнулся и, взглянув на плавающую Дэссу, собирался изречь очередную истину, но девушка округлила глаза от испуга и воскликнула:

– Сзади!

По берегу к пристани мчалась химера. Она опустила бычью голову и неслась на таран, намереваясь поднять человека на рога и затоптать как букашку.

– Вот тупая скотина! Никак не угомонится!

А кошачьи лапы плавно опустились на бревенчатый настил и причал развалился.

– Му!Мяу!Гра! – издала вопль химера тремя глотками и начала барахтаться в воде.

Игорь тоже оказался в озере и, отплыв на пару метров назад, хмыкнул:

– Интересно, а ты сможешь утонуть?

Над химерой снова появился огненный купол. Как только в полусфере выгорел весь кислород, вода захлестнула монстра и все три головы захлебнулись.

– Она умерла? – с опаской глядя на всплывшее к верху брюхом чудовище поинтересовалась Дэсса.

– Понятия не имею, – ответил Игорь. – Дай один из мечей.

– Чтобы ты и его сломал? – воскликнула она.

– Нет, хочу кое-что проверить. Обещаю, я не буду втыкать его в монстра.

– Тогда ладно, – кивнула Дэсса и передала гибкий клинок Игорю. – Но помни, им больше тысячи лет и они дороги мне как память.

– Можно подумать, ты таскалась с ними десять веков, – буркнул брюнет.

Он сконцентрировался и, пропустив через меч энергию, отправил в химеру серп белого пламени. Чары не смогли полностью отсечь ногу, но костяная броня лопнула и появилась серьёзная рана. Судя по тому, что туловище рефлекторно дёрнулось, можно предположить, что химера выжила и находилась в бессознательном состоянии.

– Мне показалось? – уточнила Дэсса.

– Нет. Эта тварь чертовски живучая! Пока не оттяпаем ей все три головы, она будет бегать, и пытаться нас сожрать, – констатировал Игорь.

– И что делать?

– Обезглавливать, конечно! Забирайся на причал. Сейчас попытаемся сделать из него плот. Видишь, даже гвозди не понадобились.

– А если он развалится? – полюбопытствовала Дэсса.

– Ты же хорошо плаваешь, так что можешь не переживать.

Он доплыл до галеры и, забравшись на палубу, срезал все канаты. Вслед за этим занялся связыванием брёвен с настила. Пока возился, Дэсса каким-то образом наловила рыбу и, выбравшись на берег, развела костёр. Обмазав добычу глиной, закинула её в прогоревшие угли и начала обозревать окрестности. Спустя час, когда Игорь почти закончил возиться с импровизированным плотом, она указала на выбирающуюся из озера химеру. Трёхголовая хищница осмотрелась и, прихрамывая на подрезанную ногу, помчалась к Дэссе.

– Эта тварь опять очухалась!

– Она достала! – рыкнул Игорь и, сконцентрировавшись, пустил горизонтальный серп белого пламени на уровне колен. А вслед за ним дважды махнул клинком крест-накрест.

Лишившись двух передних конечностей, химера пропахала бычьей головой глубокую колею в дёрне, а тигриная и медвежья свесились набок на рассечённых шеях.

– Ой, она ранена! – воскликнула Дэсса.

– А сейчас будет убита! – проворчал Игорь и, вложив в вертикальный взмах четверть резерва, разделил химеру на две части. – Отбегалась, скотинка! Интересно, её можно есть?

– Не думаю, от неё воняет падалью, – поморщив нос, ответила Дэсса.

– Жаль, от мяса бы я не отказался.

Брюнетка расстегнула пояс, в котором обычно хранился согнутый в обруч меч, и передала Игорю. При этом она с такой тоской взирала на клинок, что стало ясно, девушка очень не хочет расставаться с оружием.

– Возьми, тебе нужнее. Я не умею насылать на монстров огненные серпы.

– Когда найдём мне нормальный клинок, этот получишь обратно, – заверил её Игорь.

– А почему твой сломался?

– Кто ж его знает, – проворчал он. – Видимо попал между костяными пластинами.

– И-Гор, чует моё сердце, скоро ты вернёшь мне второй клинок, – с усмешкой сказала Дэсса и указала куда-то в небеса.

К ним приближались крылатые ящеры, а в сёдлах рядом с возницами сидели воины в доспехах. У них имелись, и копья и мечи.

– Вот же ж! виверны! И что-то их слишком много. Валим отсюда! Быстро в башню!

Глава 2

Дэсса посмотрела на приближающихся летунов и, быстро разворошив костёр, вынула запечённую рыбу. Затем взглянула на Игоря, который отсёк хвост химеры и взирал на то, как спутница возится с углями.

– Что? я есть хочу, а рыба почти запеклась!

– Я ничего! просто молчу!

– А хвост тебе зачем?

– У тебя водяная плеть, а у меня химерическая, – хмыкнул Игорь и побежал к башне.

Они успели в самый последний момент. Стоило Дэссе забежать под своды первого этажа, как с небес спустилась первая виверна с двумя пассажирами. Из седла выпрыгнул воин в доспехах-лорика и, прикрывшись щитом, помчался за девушкой. Игорь встретил его прямым ударом ноги, и противник кубарем вылетел наружу. Вскоре на площадке перед входом собралось сто крылатых ящеров. Они ссаживали пассажиров и устремлялись ввысь, ведомые одним наездником. Не все из прилетевших людей выглядели воинами. Тридцать пять человек облачены в какие-то балахоны и имели на вооружении короткие жезлы. Они переговаривались на странном языке, но Игорь понимал, о чём идёт речь. В конце концов вперёд вышел богато одетый седовласый мужчина с жезлом и закричал:

– Я – верховный магистр империи де Босворт. Эй, немедленно выходите и назовитесь! Вы напали на гвардейца императора, и вас надлежит судить по всей строгости закона!

С трудом подбирая слова, Игорь ответил:

– А это ничего, что он первым напал?

– Мы несём волю императора Ромула VII! Мы вправе карать всех, кто окажет сопротивление! Если вы сдадитесь без боя, обещаю, вас ждёт сытая жизнь раба!

– Кого? – воскликнул Игорь. – Ты больной? Ладно бы предложил свободный проход, но рабский ошейник! Хоть кто-нибудь согласился сложить оружие?

– Это неважно! – усмехнулся верховный магистр. Он получил знак, что десять воинов забрались в окна второго этажа и вот-вот атакуют с тыла.

А Дэсса забрала у Игоря второй меч и, вбежав наверх, перебила десантников. Наполненные энергией клинки без особых усилий рассекали и доспехи и тела. В команде захватчиков имелся чародей, который атаковал заклинанием воздушного копья, но чары разбились об амулет брюнетки, а вскоре и голова горе-волшебника покатилась по полу. Брюнетка с победной улыбкой оценила плоды трудов и неожиданно осознала, что только что убила десять человек и почти ничего не чувствует. От удивления она приоткрыла рот и, подобрав жезл чародея и трофейный меч, спустилась к входу.

– Что случилось, тебя ранили? – спросил Игорь.

Она кинула ему короткий клинок легионера и, пожав плечами, произнесла:

– Кажется, я превращаюсь в тебя.

– Поясни!

– Убиваю без сожаления.

– Это нормально. Скоро трофеи будешь носить, – усмехнулся Игорь.

– Это меня и пугает, – проворчала она и передала жезл с множеством серебряных линий. – Попробуй этой штучкой направить огненный серп. В меня из неё метнули воздушное копьё.

– Давай глянем.

Применив истинное зрение, он увидел, что в структуру записано несколько заклинаний воздушной стихии и если пропустить через деревяшку огненные чары, она просто сгорит. Покачав головой, он вернул «волшебную палочку» Дэссе.

– Не подходит?

– Мне нет, но ты можешь пустить импульс силы, и добьёшься выстрела воздушной стрелой, копьём, кулаком, тараном и воздушной плетью. Короче, не для огненного мага.

А тем временем де Босворт получил известие о том, что десантники мертвы и крикнул:

– Значит вы шпионы из ордена миротворцев? Выходите, у нас с вами перемирие!

Из информации предоставленной драконом Игорь знал, что орден миротворцев располагался в союзе королевств и находился на архипелаге в тысяче километрах от берегов империи. На протяжении многих лет они воюют с переменным успехом и даже если у них временное затишье, рыцари-миротворцы и чародеи империи с огромным удовольствием режут друг друга. Отличительной чертой представителей ордена считались гибкие мечи, такие же, как у Дэссы. Видимо поэтому их и приняли за шпионов.

– Эй, как тебя там, болтун, а зачем вы напали?

– Вы находитесь на подконтрольной территории! – сообщил переговорщик и повернулся к капитану охраны. – Сделай что-нибудь. Надо выкурить их оттуда.

– Мы поставим щиты, а вы позаботьтесь о том, чтобы их не пробили святящиеся мечи, – заявил капитан. – Ненавижу миротворцев, вечно после битвы с ними у легионеров не хватает рук и ног.

– Я активирую защитную полусферу, – пообещал один из магистров.

Вскоре более полусотни воинов построились в каре. В центре шли двадцать пять чародеев, подпитывающих защитный купол, а по краям, выставив щиты, двигались легионеры с копьями.

Дэсса выглянула наружу и поинтересовалась:

– И-Гор, а почему у них нет лучников?

– Видимо стрелы монстрам не помеха, поэтому они не стали брать стрелков. Кто ж знал, что здесь окажемся мы с тобой.

– А тебя не смущает, что почти все воины собрались в кучу и идут к нам?

– Меня это только радует, – усмехнулся Игорь и накрыл импровизированную «черепаху» огненной полусферой. На людях чары сработали как надо – когда кислород выгорел, и воины и маги получили декомпрессию и моментально погибли. – А теперь надо добить дезориентированного противника.

Верховный магистр де Босворт с ужасом наблюдал за действием огненного заклинания. Когда чары развеялись, перед входом в башню лежало семьдесят девять мёртвых тел из них двадцать пять боевых магов. Погибла почти вся команда чародеев. К нему подбежал Эдмон де Крон – сын начальника тайной канцелярии и спросил:

– Ваше могущество, что сейчас произошло?

– Это не миротворцы, а огненные маги, – мрачно ответил де Босворт. – Всего одним заклинанием они убили всю элиту! Наша защита не приспособлена к отражению таких атак.

– Но вы же чародеи! Сделайте что-нибудь! – закричал Эдмон.

– Что? у нас осталось девять магов и мы с вами.

– Давайте ударим совместными усилиями и… – предложил Эдмон.

– Рискни, но чутьё мне подсказывает, что он готов к такому ходу.

В этот момент из башни выбежал атлетически сложённый брюнет с тонкой бородкой и, размахивая хвостом химеры, разбивал магические щиты чародеев, а потом рывком перемещался к противникам и ударом раскрытой ладони прожигал грудину. Маги попытались встать на его пути, но чары не защищали от подобного удара и враги гибли в неравном бою. Он обладал невиданной скоростью и ни один из противников не смог оказать достойного сопротивления.

Верховный магистр подозвал наездника на виверне и начал убегать, но Игорь решил не отпускать главного переговорщика, поэтому включив ускорение, догнал того, кто обещал ему рабские оковы и, ударив в основание черепа, свернул ему шею. Эдмон навёл жезл на брюнета, но воздушный таран не причинил ему вреда. Игорь развернулся и, оскалившись, бросился в атаку. Вскоре у башни не осталось ни одного живого противника, зато в небе продолжали кружить сто летающих ящеров с наездниками. Один из них снизился и крикнул:

– Ты понимаешь, что император не оставит этого? За тобой придут легионы!

– Земли много, всех зароют. Или их сожрут монстры, – пожал плечами Игорь. – Лети отсюда, а то я могу и по «птичкам» пострелять.

– Ха-ха! Руки коротки! – рассмеялся наездник.

– Это ты зря, – хмыкнул Игорь и метнул заклинание огненной стрелы. Несмотря на расстояние в полсотни метров, чары попали в голову наезднику и тот, получив ожог, от испуга откинулся назад и выпал из седла. Громкий крик прервался звуком падения, напоминающим сочный шмяк. – Ух ты, сам не ожидал.

Сзади подошла Дэсса и спросила:

– Мы сможем перебить тех летунов?

– Они слишком высоко.

– Ты же понимаешь, что это живые свидетели того, как ты перебил сотню имперцев.

– Есть предложения? – поинтересовался Игорь.

– Активируй крылья и догони их.

– Дэсса, они всего лишь доставщики, но никак не воины. Да, я бы мог создать крылья, но у меня мало опыта полётов и есть вероятность, что кто-нибудь сбежит. Тогда в империи будут знать, что я не только маг, но и умею летать. Зачем раскрывать все секреты? Пусть для них это станет сюрпризом. Давай-ка осмотрим трофеи, и подберём мне нормальный меч, а то бить ладонью конечно можно, но тратится слишком много энергии на ускорение.

– Скоро на запах крови набегут разные монстры, – напомнила Дэсса.

– И это замечательно! Будем тренироваться на кошечках и мишках! Ты же можешь заимствовать мои способности? Пора бы тебе научиться пускать огненные серпы! Всё, решено, поселимся на вершине башни и устроим геноцид монстрам!

– А чем мы будем питаться? – неуверенно спросила она.

– У имперцев в мешках полно сушёных продуктов. К тому же ты умеешь рыбачить. Пошли, разденем трупы и соберём жезлы и иные артефакты.

– А может сам?

– Дэсса, что ты как маленькая. Пора становиться полноценным воином!

– Ты всё шутишь! А меня до сих пор подташнивает от твоих художеств. Кто бы мог подумать, что мастер огненной стихии может одним ударом убить стольких воинов.

– Сами виноваты. Столпились на одном пяточке, мне и делать почти ничего не пришлось. У местных воинов много недостатков и главный в том, что они не привыкли сражаться с быстрыми противниками, – подытожил Игорь.

К величайшему сожалению Дэсса так и не соизволила войти в трофейную команду, поэтому с трупами пришлось возиться Игорю. Он собрал все мечи, копья, жезлы и кольца с накопителями. Применяя истинное зрение, обнаружил множество артефактов, генерирующих защитное поле. Впрочем, и про кошельки тоже не забыл и к вечеру стал обладателем небольшого сундучка с сокровищами. В одном из мешков с амуницией ему на глаза попался топор-колун на длинной рукояти. В другом небольшой молот и десять железных колышков.

А потом пришли десятки монстров. Пять стай волков, семь саблезубых тигров, четыре медведя и даже появилась очередная химера. Взглянув на это разношерстное воинство, он подозвал Дэссу и предложил ей слегка потренироваться, на что она ответила:

– И-Гор, тебя что, по голове ударили? Мы же с большим трудом отбились от одного медведя и химеры, а ты хочешь напасть на всех сразу?

– Смотри и учись!

Игорь создал заклинание огненного метеора и сбросил раскалённый камень в гущу костяных хищников. Ударная волна перебила многим монстрам лапы и рёбра, а после появился Игорь и топором отсекал головы дезориентированных чудовищ. Увы, но колун не выдержал издевательств и рукоять сломалась. Но к тому моменту в живых осталась всего одна химера и пара медведей. Игорь обнажил новый меч и, пуская белые серпы, расправился с оставшимися противниками. После вновь поднялся в комнату на вершине башни и вынул клинок, через который пускал чары.

– Мне кажется, или он оплавился? – поинтересовалась Дэсса, разглядывая погнутый меч. – Какие-то хлипкие клинки. Например, мои мечи после твоих фокусов остались целыми.

– Вижу, но они и тебе пригодятся. Пора бы и ученице научиться огненной магии.

– И-Гор, не сравнивай седьмой ранг с пятым, – проворчала она.

– Дэсса, ты внучка дракона! Ты обязана меня догнать и перегнать! А если будешь думать, что у тебя не получится, значит так и останешься на сороковой ступени!

– Вообще-то я добралась до сорок пятой, – фыркнула она, – но всё равно между нами небо и земля. Ты на пике седьмого! Скажи, сколько сможешь уронить подобных метеоритов?

– Не знаю, но думаю, штук двадцать, если не больше.

– А я и одного не осилю.

– Здесь отличное место для медитаций и тренировок. Сражаясь на износ, мы преодолеваем себя. Я показал, как при помощи навыков можно побеждать большое количество противников. Теперь тебе нужно научиться использовать огненную стихию. Давай посчитаем, сколько нам привезли припасов и решим, как долго мы сможем задержаться в этой башне, – предложил Игорь.

После ревизии продуктового склада они поняли, что минимум месяц можно не беспокоиться о хлебе насущном. И начался ад для юной ученицы. Утренние пробежки до озера, плаванье, поединки на мечах, затем медитации на портальной плите, после подъём с утяжелителями на вершину башни, потом магические бои, в которых Игорь при помощи жезлов атаковал Дэссу, а она отбивалась только огненной магией.

Впрочем, Игорь и о себе не забывал. Он постоянно таскал рюкзак с песком, а когда тот стал для него лёгким, забил его золотыми монетами, собранными у магов. Иногда по вечерам наставник взваливал обессиленную ученицу на плечи и так поднимался на вершину башни. Особой силы не получил, но выносливость увеличилась в разы.

Почти месяц они занимались усиленными тренировками, и в один из дней она порадовала тем, что достигла шестого ранга. Обычно «мудрейшего» можно отличить от остальных духовных мастеров наличием истинного зрения, но Дэсса с детства видела ауры, поэтому это не могло считаться показателем. Однако её энергетические каналы стали шире и позволяли перекачивать силу из наставника, создавая устойчивую связь между ними. Благодаря этому она смогла активировать нематериальные крылья как у обладателей седьмого ранга. Осознав, что может летать, Дэсса воскликнула:

– И-Гор, у меня есть крылья! Давай полетаем!