Текст книги "Метро 2033. Секреты Рейха (СИ)"

Автор книги: Егор Бородулин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

– Какая аппаратура?

– Ну, центрифуга, потом… – начал перечислять Валерий.

– Короче, – вмешался Медведь, – Забираем на Смоленскую этого кадра, там пусть у нас посидит. Может, Док наш чего и откопает.

– Хорошо, – кивнул Вадим, – Собирай вещи свои!

– А как же конференция? – озабоченно пробубнил химик.

– В другой раз, – отрезал Медведь. Валерий тяжело вздохнул и принялся складывать вещи. На выходе из номера рейнджеров встретили два телохранителя Валерия.

– Это че ещё за дела? – недоуменно спросил один из них, – Вы куда профессора повели?

– Были выявлены нарушения в документах, – ответил Медведь, – Поэтому, придется доставить вашего ученого к нам в штаб.

– Это на вашу-то, Смоленскую? – переспросил второй, – Оставьте его в покое!

– Правила – есть правила, – добавил Емельян, – Он у нас посидит какое-то время, и обратно выйдет. Не беспокойтесь, вас потом и наградят ещё. Наверно…

– Мы так просто этого не оставим, – оскалился фашист, – Что-то зажрались вы там, в своем Ордене. Прижать бы вас хорошенько…

– А ну-ка, без угроз здесь! – отрезал Емельян и пригласительным жестом указал в сторону платформы. Группа рейнджеров выдвинулась к переходу на Смоленскую. С двумя рейнджерами, которых позвал Емельянов, пришлось распрощаться. Вадим, Емельянов, Медведь и профессор выдвинулись к базе Ордена. Половину пути группа шла молча, но вскоре молчание нарушил Валерий:

– Я бы сам это… никогда бы не создал.

– Это ты к чему? – спросил Вадим, шедший рядом с химиком.

– Про вирус. Поймите меня правильно, я за пацифизм. Не принимаю ни одну из сторон. Но вот посчастливилось жить с фашистами: они по достоинству оценили мои знания, когда другие отвернулись. Точнее, отвернулась лишь Красная линия…

– Ну и на кой черт ты его все-таки создал?

– Я семьянин. У меня и жена есть, и дочка. Доченька в школу уже пошла… нацистскую. А там их, кроме ненависти к другим расам, почти ничему и не учат. Нет, есть конечно же и хорошие учителя, но…

– Ближе к делу. А оно, по-моему, не в школах фашистских кроется.

– Ну да, – профессор закивал головой, – Просто… У меня не было выбора…

– В каком смысле? – спросил Емельянов.

– Ну, понимаете, – химик замялся, – Они мою семью под прицел взяли… И… Сказали, чтобы я «наварил» для них что-нибудь военное. А у них из запасов-то ничего толкового и не было. Я дал наводки на секретные лаборатории, в которых раньше приходилось работать… Но военного вируса так и не получалось…

– То есть? – переспросил Вадим.

– Вещество, газообразного типа, действующее на территории определенное время, – пояснил Валерий, – Для уничтожения единиц сил противника и населения, чтобы потом занять территорию…

– Химическое оружие, проще говоря, – помог Емельян.

– Да, – химик кивнул головой, – Хотели ещё использовать мутировавшие бактерии, для той же цели, но я же не биолог. Я был в смятении. Оружия не выходило, а фашисты угрожали моей семье. У меня был кризис, как у ученого.

– Что дальше?

– Пришел как-то раз ко мне Вольф. Не тот, который у них в совете сидит, а моложе. И говорит, мол, сможете создать не вирус, а что-то вроде наркотика, чтобы хоть рабочих на шантаж брать. Это же было гениально! Фактически, он спас меня. Помог, не как жестокий человек, а как хороший, добрый и понимающий. Тогда-то я и разглядел в нем что-то человеческое…

– Постой, – остановил химика Вадим, – То есть, их штурмбаннфюрер не напрягал тебя, а наоборот, помог? Не сходится что-то…

– В это трудно поверить, – согласился Валерий, – Но я сам, на своей шкуре убедился, что это не тот хладнокровный фашист, которыми было подавляющее большинство. Нет! Этот человек подал идею, и ведь прокатило! Мою семью убрали с прицела, а я обрел нового друга. И этот друг не раз меня прикрывал и выручал! Он помогал всеми своими средствами, лишь бы выручить меня…

Вадим был в смятении. Выходит, что Волк не такой уж и зверь, раз помогал такому странному человеку, как Валерий. В метро ученые считались самыми странными людьми, кто-то считал их даже шизофрениками. На первый взгляд, Валерия можно было назвать именно таким человеком. Но… Волк нашел в нем что-то. И помог. В целях использования? Возможно. Манипуляции? Весьма вероятно. Но, со слов профессора, Волк ни разу не подставил химика. Даже наоборот, подружился с ним. Или, так по крайней мере, считал профессор?

***

– Стой! Кто идет? – раздался голос с блокпоста.

– Сова! Открывай! Медведь пришел! – крикнул в ответ Емельянов.

– Дима, ты? Ты ж в Полисе должен быть! А это кто с тобой? – Группа вышла в круг света от прожектора, – Матерь Божья, майор Потапов! – все дежурные рейнджеры выпрямились.

– А че, Василек, думал, шутки шутить буду? – ехидно сказал Емельян, – Вишь, правду говорю! Открывай давай! Мужики домой пришли!

Тяжелые гермодвери отъехали в сторону, пропуская гостей. Группа вошла на Смоленскую. Станция кипела своей военной жизнью. У одной группы была тренировка, у другой – дежурство, а у третьей – свободное время. Все, кто попадался на пути пришедшей группы, удивленно смотрели в сторону Медведя и Вадима.

– Быстрее, быстрее! Терпеть! Не ныть! Да что ж вы за мужики-то такие, раз нагрузки стандартной выдержать не можете?! – раздавался впереди бас Майора. Пройдя чуть вперед, Вадим увидел, как Майоров тренировал группу рейнджеров, устроив им ОФП, – Вас на поверхности первый же мутант сцапает! Терпеть! Терпеть, я сказ... – он не договорил, увидев Медведя. Майор остановил секундомер, отдал приказ «отдыхаем!», и направился навстречу к здоровяку.

– Ну, привет, Володя, – поприветствовал Медведь.

– Здравствуй, Мишаня, – медленно проговорил Майор, – Это ж как же? Живой?

– Эту скалу ни один фашист не возьмет! – не к месту усмехнулся Емельянов. Майор бросил на него суровый взгляд.

– Идите-ка к Василевсу, – посоветовал Майор, – Отчитайтесь, а потом зайди ко мне. Это дело надо будет отметить.

– Эт точно, – ответил Медведь и они пошли дальше. Майор вернулся к прерванной тренировке бойцов.

Знакомый дверной проем, охраняемый двумя бойцами Ордена, знакомый кабинет подполковника и сам престарелый подполковник за столом навели воспоминания о первом визите Вадима.

– Вы идите, а я тут вас подожду, – сказал Емельянов, – С пацанами пока поговорю.

Дверь, также легонько скрипя, отворилась, а за столом, сгорбившись, все так же сидел Василевс. Подполковник поднял взгляд на гостей, и брови его удивленно вскинулись вверх.

– А мы уже вас похоронили. Приятный сюрприз. И Миронов живой? Радуете, молодой человек!

– Здравия желаю! – Почти одновременно сказали Медведь и Вадим. Василевс кивнул.

– Докладывайте всё, что можете, – приказал старик, – Нам полезны любые сведения.

– Что уж тут говорить? – отвечал Медведь, – Провалилась операция по захвату фашистского форпоста, мы попали в плен, всю мою группу сожгли у меня же на глазах… – здоровяк погрустнел, – Если бы не Миронов, работали бы мы на фашистов ещё долго…

– Значит, сбежали? – подытожил Василевс, – И план придумал Миронов? Хорошо…

– Господин подполковник, – начал Вадим, – Разрешите обратиться?

– Разрешаю.

– У фашистов есть «вирус», которым они заразили меня. Предполагается, что это он и есть, – Вадим продемонстрировал ампулы, которые у него остались. Василевс взял их и осмотрел.

– Как заразили? И как он действует? Поясни.

– Вводится в организм через шприц, – ответил Вадим, – По сути – наркотическое вещество, вызывающее зависимость. Мы взяли в Полисе профессора, который разработал это вещество.

– Так пригласите его! – приказал подполковник.

Вадим позвал химика. Валерий робко вошел в кабинет, его руки тряслись.

– Ваш плод творения? – спросил Василевс, демонстрируя ампулу.

– Да… – голос Валерия дрожал.

– И как нам теперь солдата от этой ерунды излечить?

– Просто не принимать его. Я могу сделать препарат, который ускорит процесс отвыкания организма…

– Хорошо, отведите его в лабораторию, отдайте Доктору, пусть начинают, – отдал распоряжение Василевс одному из охранников. Валерия вывели из кабинета, – Есть ещё, о чем доложить?

– Кроме того, что фашисты реконструируют свои станции – нет, – ответил Медведь.

– Тогда свободны. Миронов! Останьтесь на пару слов.

Медведь вышел, оставив Вадима один на один с подполковником. Василевс открыл выдвижной ящик стола.

– Обычно у нас новобранцев возводит в рейнджеры полковник Мельников, – говорил Василевс, копаясь в ящике, – Но полковник занят более важными делами. Возможно, по нахождению Метро-2. Но не для этого я оставил вас, – подполковник закрыл ящик и вышел из-за стола, – Мы решили, что по возвращении с операции будет уместно вручить его вам, – в руке у него на цепочке висел жетон, – Но… сами понимаете… Признаться честно, мы с Коваленко были расстроены, и хотели оставить его, как в память о вас. Но вы сейчас стоите прямо передо мной и… В памяти эта вещь больше не нуждается. Он ваш, – Василевс протянул жетон Вадиму. Юноша аккуратно принял жетон из рук подполковника и зажал его в кулаке.

– Я надеюсь, вы оправдаете наши ожидания, Миронов! – завершил Василевс.

– Я не подведу Орден! – торжественно сказал Вадим, – Спасибо!

– Свободен! – ответил подполковник и вернулся за свое рабочее место. Вадим вышел из кабинета, крепко сжимая жетон в руке. На выходе его поджидал Емельянов.

– Ну как? – спросил он. Вадим показал другу жетон на цепочке.

– Ну, наконец-то! Давно уже пора! Такого паренька – да в Орден не принять! Пошли, отметим возвращение, ну, и официальное возведение в рейнджеры. Теперь ты – спартанец! Надо бы ещё Егорку обрадовать. Приготовь свою печень, через несколько минут на неё придет очень сильный удар!

Вадим надел жетон на шею и отправился следом за Емельяном в казармы. Из комнаты, в которой жили Вадим с Емельяном, доносились грустные переборы гитары. Емельянов без стука распахнул дверь и с порога воскликнул:

– Егерьня! Хорош грустные мотивы наигрывать! Сыграй-ка нам ля в мажоре, да открывай водяру! Праздновать будем!

– Что праздновать то? – мрачно пробубнил Егерь. Вадим все это время стоял за спиной Емельяна, и Егерь его не видел.

– Как что?! Ты посмотри, кого я привел! Официального рейнджера, слугу порядка мирных жителей метро, и паренька, которого когда-то мы спасали! И все это – в одном лице! – Емельянов прошел вперед, и Вадим встал на пороге. От удивления у Егеря отпала нижняя челюсть, он отложил гитару ошарашенно.

– Это белочка ко мне пришла, или передо мной Вадим стоит? – удивленно спросил Егерь.

– Я – собственной персоной, – ответил Вадим, – Настоящий!

Егерь улыбнулся и бросился тискать в объятиях Вадима. При этой встрече у обоих рейнджеров глаза увлажнились слезами радости.

– Поверить не могу, – говорил Егерь, когда отпустил Вадима, наконец. Емельянов, поставив автомат в угол, уже доставал из ящика пузырек водки.

– Ну, мужики, отметим?

– Спрашиваешь! – ответил Вадим, присаживаясь на свою койку.

– Н-да, – протянул Егерь, – Без вас с Олежей здесь совсем скучно стало…

– Ага, – кивнул Емельян, открывая водку, – Этот своими соплями по горло мне уже залез. Не выносим просто!

– Ну, так… Троих из нашей группы потеряли, да ещё и группа Медведя… Таких потерь при обычной операции давно уже не было…

– А Мишутка тоже живой?!

– Да ну?

– Живой, – подтвердил Вадим, – Мы вместе бежали из рабства. А почему троих потеряли-то? Я, Олег, и кто ещё?

– Абрамов у меня на плечах скончался, – ответил Емельян, – От потери крови. Так я ещё, в придачу, АКМС сломал… Теперь хожу вон, с АКМ, – он кивнул на автомат, стоящий в углу, – И нет замены моему родимому! Привыкаю вот теперь к новому агрегату.

– А вы в плену были? И как сбежали? Рассказывай давай! Всё рассказывай!

На рассказ ушло добрых полтора часа. После рассказа Вадима Емельян, который никак не мог дольше терпеть, разлил алкоголь по стаканам, вздрогнули, и друзья загуляли…

Подполковник дал два дня выходных Вадиму и предложил поменять снаряжение на орденское, но юноша отказался. Ему так пришлось по душе снаряжение, подаренное Хохлом, что расставаться с ним было трудно.

Теперь Вадим мог выдохнуть спокойно. Он был на базе, среди друзей, и в безопасности. Док с хитрым Валерием должны были создать лекарство для юноши, нужно было лишь дать им время. Миронов, впервые за несколько дней, мог расслабиться. Он ещё не представлял, что самые тяжелые испытания, которые приготовит и пошлет ему судьба, ожидают его впереди.

Глава 16. Лаборатория

Как оказалось, нужных веществ для создания препарата у Ордена не было. К тому же, Валерию нужен был ещё один аппарат, который на Смоленской также отсутствовал. Василевс вызвал Вадима на следующий день и доложил юноше об этом. Подполковник заверил, что они будут искать эти редкие вещества и аппарат, но на это уйдет время.

– Я не могу сидеть ровно на одном месте и ждать, пока ведутся поиски, – говорил Вадим.

– Я все понимаю, но наберитесь терпения…

– Вы не понимаете, насколько это невыносимо! Если не облегчить действие этого вируса, я могу потерять достаточное количество крови, и потом… Какие вам вещества нужны? – спросил он Валерия, который сидел в кабинете Василевса. Также в нем присутствовали: Коваленко, Майоров, Медведь и другие высшие чины, имена которых Вадим не знал.

– Те, что раньше использовали в таблетках, которые ослабляли наркотическую зависимость. Ну, там, стеарат магния, гидрохлорид налтрексона, кармеллоза натрия ещё. И модифицированная центрифуга…

– Не хилый список, – заметил Вадим.

– Товарищи, я знаю, где достать все эти вещества, но… – Валерий замялся.

– В чем проблема? – спросил Коваленко.

– Дело в том, что это секретная лаборатория. И о ней знают фашисты. Насколько я помню, они ещё туда не ходили, но теперь я не располагаю точной информацией.

– Где она находится? – спрашивал Василевс.

– В одной из поликлиник. На нижнем уровне. Я работал там и знаю, что так просто туда не попасть. Для начала нужно владеть кодом доступа, чтобы открыть гермодверь. Взорвать её не получится, и выломать тоже. Ещё одна проблема кроется в том, что без нужных знаний вы все эти вещества не найдете…

– Так опишите нам их, господи! – взмолился Коваленко.

– Это потом, – остановил Василевс, – Решим вопрос: есть ли у нас люди для поиска?

– Я пойду однозначно, – заявил Вадим.

– Может, соберем команду добровольцев? – предложил Коваленко, – Большим количеством людей мы не располагаем, каждый человек на счету…

– В таком случае с Мироновым пойду я! – встав с места, сказал Медведь.

– Хорошо… Составьте список, кто пойдет, и принесите мне на рассмотрение. Поняли? – вопросительно посмотрел на Вадима подполковник.

– Так точно! – ответил Вадим.

– Тогда можете идти.

Помимо Медведя в отряд с Вадимом вызвались: Емельянов, Егерь, Обусов, Майор и ещё пара знакомых Емельяна. Одного звали Ежом, другого – Филин. Филин был профессиональным снайпером, не раз срывавший операции Рейха. Еж работал в области техники и умело пользовался ею. Василевс, внимательно изучив список, одобрил его. Выход был назначен на вечер. Обусов с Ежом вышли раньше, чем основная группа.

Когда день подходил ближе к вечеру, рейнджеры начали сборы. Егерь начищал ВСК-94, Емельян проверял снаряжение, а Вадим собирал патроны. Боезапас требовалось пополнить – осталось всего полтора магазина к «Абакану» и двадцать зарядов дроби. Получив на выдаче шесть десятков патронов для автомата и несколько зарядов дроби, Вадим вернулся в казарму заряжать патроны в магазины. Ближе к назначенному времени боеготовность рейнджеров была превосходной. Распределив по карманам магазины от «Абакана», заряды картечи, гранаты Ф-1, аптечки и фильтры, Вадим надевал снарягу. Через несколько минут весь отряд был готов.

Группа встретилась у выхода на поверхность. Когда собрались все, за исключением Обусова и Ежа, Майор отдал приказ дежурным, чтобы те открыли гермодверь. Наконец, путь был открыт, и рейнджеры вышли на поверхность.

Наверху Майор отдал приказ «Ждать!». Группа распределилась по периметру, выглядывая в окна. Один Вадим не понимал, для чего нужно было это ожидание. Подойдя к Майору, он тихонько спросил:

– Товарищ майор, чего мы ждем?

– Не «чего», а «кого»! – не поднимая взгляда, ответил командующий. – Сейчас услышишь. Терпение – залог успеха!

Вадим пожал плечами и отошел. Настроения разговаривать с закрытым Майором у него не было. Через десять минут послышался медленно приближающийся гул. Звук был подобен шествию исполина-упырф, но теперь он звучал протяжно и глухо. Вадим вопросительно оглядел группу, но ни один рейнджер даже не потянулся к оружию. Гул нарастал, переходя в рев. Юноша вспомнил этот звук. Звук мотора.

Ко входу в павильон подъехала громадная бронированная пожарная машина. Окно со стороны водителя опустилось, и из него высунулся намордник противогаза.

– Пожарных вызывали? – пробубнил противогаз.

– Загружаемся! – приказал Майор. Группа последовала приказу, и рейнджеры по одному стали грузиться в машину.

– Мы на этом поедем? – спросил Вадим у рядом стоящего Филина, кивая в сторону машины.

– Конечно! Не собираешься же ты чесать практически через весь город пешком? Да и торопиться тебе надо, как я понял, так ведь? – Вадим кивнул.

Когда все рейнджеры загрузились, машина тронулась с места. Впереди сидел Обусов, а за рулем – Еж.

Окон в кузове не предусматривалось, только лишь пулеметная башня на крыше. Вся машина была покрыта листами металла, и только между листов просвечивался мутно-красный цвет пожарки.

Машина маневрировала по улицам, входя то в один поворот, то в другой. Насладиться пейзажами мертвой Москвы на сей раз не представляло возможным. Майор изучал карту и записи, составленные Химиком, остальные же ничем примечательным не занимались.

– Может, музыку включим? – предложил Емельян, – Скукота дремучая!

– Отставить музыку! – рявкнул Майор на потянувшегося к радио Ежу, – Про осторожность забыли?!

– Да мы одним только ревом всю округу перепугали уже! – не отступался Емельян, – Так хоть разнообразие будет. Приелся мне этот мотор уже…

Майор цокнул языком, но музыку так и не разрешил включать. Тем временем машина почти доехала до пункта назначения. Еж остановил машину, посмотрел в салон:

– Приехали!

Рейнджеры стали выгружаться. Первым вышел Медведь, проверил улицу и сказал:

– Чисто! Можно выходить!

Бойцы вышли по одному. Машина стояла прямо перед самой поликлиникой. Громадное, шестиэтажное здание, помятое временем. Стекол в оконных проемах почти не было. На первом этаже местами была разбита решетка на окнах, а где-то она осталась цела.

– Филин, на здание! – приказал Майор. Снайпер прихватил винтовку и двинулся к дому напротив поликлиники. Из машины вышли практически все, кроме Ежа. Техник дождался, когда весь отряд выгрузится и повел машину дальше.

– Чтобы внимания лишнего не привлекать, – пояснил Егерь, – Остановится где-нибудь поблизости и нас ждать будет.

Группа выдвинулась к поликлинике клином. Рейнджеры внимательно осматривали окна. Входная дверь была закрыта.

– Значит, не было никого, – сказал Обусов, – Надо как-нибудь её проверить…

– Потом все, – сказал Майор, – Для нас сейчас важно – лаборатория.

– Проверьте лучше на растяжки, – посоветовал Медведь, – Может, ловушка там на входе?

Обусов ударил ногой рядом с замочной скважиной, тихонько открыл дверь, проверил вход и не обнаружил ни одной растяжки. Рейнджеры осторожно вошли, осматривая каждый угол. Неизвестное место хранит в себе неизвестные опасности. Рядом со входом лежала перевернутое кресло-каталка. Отлетевшие от стен сидения для посетителей лежали в произвольных местах. По полу были разбросаны обрывки бумаги и… скелеты. Много мертвецов. Скелеты были практически на каждом шагу.

– Филин! Что по окнам? – заговорила рация басом Майора.

– Чисто. Никаких передвижений нет. Продолжаю наблюдение.

По сведениям Химика лаборатория должна была находиться внизу, под землей. Спуск к ней начинался в отделении регистратуры. Обнаружив нужное помещение, рейнджеры зашли по одному. Пол был полностью усыпан бумагами, на которых оставались следы от обуви бойцов. Бумага шелестела под ногами, прилипала к сырой подошве, так и жаждала выдать о гостях неведомым хозяевам. Но кому?

В противоположном от окна конце комнаты с регистратурой находилась дверь с табличкой «Служебное помещение. Посторонним вход запрещен!». Должно быть оно. Обусов также аккуратно потянул ручку двери, но та не поддалась. Не хотела впускать незваных гостей в свою обитель.

– Дверь железная. В помещении от выстрела только шума больше будет. Проверьте ящики. Ключи должны быть где-то здесь, – приказал Майор. Рейнджеры, рассредоточившись, принялись искать связку, или хотя бы один маленький ключик, открывающий им путь вперед, к цели. Вадим подошел к тумбе, лежащей на полу, поднял её, оттряхнул от листов бумаги и открыл сначала один ящик, потом другой. Пошебуршав, юноша нашел лишь журнал с записями и кучу карточек-пропусков с разными именами. На одной из них были написаны инициалы Химика.

– Валерий Дмитриевич Клицко, – прочитал Вадим, – Фотография стерта, не опознать… – он взял в руки ещё несколько карточек, но ни одно другое имя ему ни о чем не говорило. Отложив три карточки, рейнджер убрал их к себе в карман.

– Нашел! – послышался радостный бубнеж Емельяна. Вадим обернулся. В руках у друга болталась связка ключей. Емельянов демонстративно покрутил её на пальце, показывая всем свою находку.

– Открывай. Прикроем, – сказал ему Медведь. Емельянов подошел к двери и вставил ключ в скважину. Он попытался повернуть ключ, но ничего не вышло. Взял второй. Попытка не удалась. Третий. Не подходит. Четвертый, пятый, шестой. Все не тот. На шестом ключе найденная связка закончилась.

– Клоун, – усмехнулся Обусов, – Довыделывался…

– Продолжаем поиски! – приказал Майор. Рейнджеры осматривали полки, столы, щели, обшаривали пол, но ключа так и не находили. Вадим принялся снова осматривать стол у окна регистрации. Весь стол был усеян листами бумаг и картона, что затрудняло поиски. Разгребая бумагу, юноша какие только документы и протоколы не находил. Но ключа все не было и не было.

«В беспорядке невозможно ничего найти» – сказал себе Вадим. Он решил облегчить свою задачу, сложив весь мусор в стопку. Лист за листом, картонка за картонкой шли в один столб из макулатуры. Подняв очередную папку, влажную, отсыревшую, едва ли не разваливающуюся в руках, Вадим услышал едва уловимый стук. Что-то из папки выпало на стол. Опустив взгляд, он увидел на столе маленький ключик с желтой пластмассовой биркой. Что было написано на бирке рейнджер так и не разобрал, но, возможно, это и был нужный ключ от двери?

– Может, этот подойдет? – спросил он у остальных, держа ключ за бирку.

– Вроде по конфигурации в самый раз, – аналитически сказал Егерь, – Попробовать стоит.

Вадим посмотрел на Майора. Тот одобрительно кивнул.

Рейнджеры заняли позиции, наведя стволы автоматов на дверь. Вадим подошел ко входу в служебное помещение и аккуратно вставил ключик в скважину. Подошел, как влитой. Юноша повернул ключ влево. В двери раздался щелчок. Он повернул снова. Затем последовал второй щелчок. От волнения сердце забилось чаще. Вадим взялся за дверную ручку и посмотрел на группу. Все бойцы кивнули, подтверждая готовность. Юноша глубоко вдохнул, дернул ручку и резко рванул дверь. Та со скрипом отворилась. Освобождая путь, парень отошел в сторону. Стволы рейнджеров молчали. Медведь пошел первый. Здоровяк посмотрел налево, затем направо, поводил стволом пулемета по комнате.

– Чисто! – сказал Медведь, – Можно заходить.

Рейнджеры, не теряя бдительности, по одному зашли в служебное помещение. Справа была стена с таблицей, где когда-то маркером были написаны имена работников и их кабинеты. Слева стоял пост дежурного охранника, а за ним – решетка с дверью. На посту за столом сидел скелет в черной форме. Обусов проверил дверь – заперто.

– Ох, и позаперались же они! – раздраженно пробубнил Обусов. Решили осмотреть пост дежурного на наличие очередного ключа. Но ничего, даже никакого намека на то, где мог находиться ключ, они не нашли. Пошарились в карманах мертвеца – и тоже пусто!

– Ну, мужики, ищем очередной ключ! – сказал Майор. Емельянов подошел к решетчатой двери, осмотрел её. Довольно усмехнувшись, он снял с себя рюкзак и достал ломик.

– Времени слишком много потратим, – между делом говорил Емельян, – Попробуем вскрыть силой.

Между дверью и проемом была небольшая щель, в которую рейнджер вставил тонкий конец монтировки. Надавил, навалился всей своей массой, но дверь сидела прочно.

– Щас, щас… Ещё немного… – кряхтел Емельянов, – Давай, родимая… Открывайся! – но дверь никак не слушалась рейнджера.

– Отойди, – Медведь поставил пулемет, оттянул мучащегося Емельяна от ломика, взялся за монтировку поудобней, и со всей силы надавил. Дверь нехотя заскрипела, давая слабину, и через мгновение с грохотом открылась, – Каши надо больше по утрам есть! – подколол Емельянова здоровяк. Емельян, обидевшись, пробубнил что-то невнятное и убрал ломик обратно в рюкзак.

Медведь поднял пулемет, и пошел первым. Длинный узкий коридор заканчивался лестничными пролетами, ведущими вниз, в подземные этажи. Коридор лишь местами подсвечивался красными аварийными лампами.

– Будем надеяться, что электричество там хоть какое-то есть, – сказал Майор, – Иначе нам внутрь не попасть.

Лестница уводила все ниже и ниже. Казалось, что глубина была равна трем этажам жилых домов. Вполне вероятно, что лабораторию могли использовать как бункер, но запертые двери напрочь отбили эту мысль. Хотя, может, жители бункера специально заперлись, чтобы не привлекать излишнего внимания. Ну, закрыто – и бог с ним.

Ступеньки кончились. Дальше вел такой же узкий коридор, хоть и не длинный. Впереди, и вправду, стояла бронированная дверь с вентилем посередине. Рядом с дверью стоял терминал с клавиатурой. На терминале горела мутная красная лампа. Группа подошла к двери. Майор встал рядом с запертой гермодверью, выставил людей прикрывать тылы, а сам заговорил в рацию:

– Илья, мы на месте. Дай рацию Валерию, пусть код говорит…

В рации послышался голос Коваленко, и вот, через полминуты, она говорила голосом Химика. Майор, кивая, внимательно слушал. Потом ввел восемь цифр в терминал и нажал «Ввод». Терминал осветился зеленой лампой, а вентиль сам начал крутиться, открывая бронированную дверь.

– И чего это она не взрывающаяся-то? – удивленно сказал Егерь, – Да обычным С4 можно с мясом подорвать…

– Коридор узкий, может задеть, – пояснил Обусов, – Да и лишняя шумиха опять же.

Дверь медленно отъехала в сторону, пропуская рейнджеров. Сначала помещение было погружено во мрак, однако, видимо, из-за сработанного механизма открытия двери, ярко осветился навесными лампами. Оказалось, что лаборатория была не такой уж и маленькой. Перед рейнджерами открылся очередной коридор, пошире предыдущего, и в который выходили разные комнаты. Вадим стоял, не веря своим глазам. Такое зрелище он видел впервые. Чтобы лампы да по автомату зажигались? Да и местному освещению любая станция позавидует. Правда, без должного обслуживания некоторые лампы перегорели от напряжения. Но это общей картины совершенно не портило.

– Осмотреться, – командовал Майор, – Нужная нам комната справа, за поворотом. Пока можете пошататься по соседним, но не увлекайтесь!

Некоторые двери были наглухо заперты. Можно было подумать, что работают они по такому же принципу, как и бронированная – но рядом торчащего терминала нигде не стояло. В окнах можно было разглядеть много всего интересного – пробирки, контейнеры, микроскопы и ещё куча научных приборов.

Рейнджеры шли аккуратно, внимательно озираясь по сторонам и по возможности, заглядывая в каждую комнату. Все это было, конечно, красиво: и лаборатория, и электричество есть, и дело, как по маслу идет. Но… тишина. Тишина почему-то настораживала больше всего. Где-то были слышны тихие работающие вентиляторы в вентиляционных шахтах. Но эти звуки были едва уловимы. Ничто не нарушало тишину. Становилось не по себе.

Впереди группы шел Медведь. Рядом, по левому и правому флангу – Майор и Емельянов. За ними – Вадим с Егерем. Замыкающим шел Обусов. Группа шла вперед, аккуратно ступая, не издавая лишнего топота. Вдруг темп начал сбавлять Медведь. Емельянов с Майором тоже перестали идти в своем темпе и замедлили шаги. Им будто было тяжело идти.

– О-о-ох, – Медведь схватился свободной рукой за голову, – Мигрень у меня какая-то, что ли…

– У меня уши заложило, – дополнил Емельян, – Звенит так тихонько… И тоже голову кружит…

– Так! Взяли себя в руки! – забасил Майор. Вадиму показалось, что и ему тяжело говорить, – Оружие перевели в боевую готовность! Не может быть так, чтобы… Голову мутило у всех троих!..

Вадим тоже почувствовал тихий звон в ушах и легкое головокружение. Сердцебиение участилось. Стало тяжело дышать. Появилось желание снять к черту маску противогаза, но юноша держал себя в здравом уме. Впереди, за поворотом, послышалось кряхтение и еле слышное сопение. А вот и гости! Вадим снял с предохранителя «Абакан», положил палец на спусковой крючок и приготовился. Спустя пару мгновений из-за угла высунулось НЕЧТО.

Существо малых размеров, аккуратно вынырнуло головой из своего укрытия, держась за угол стены своими корявыми тонкими пальцами. Глаза были черными, словно глубокая ночь. Морда походила на череп, обтянутый высушенной кожей. Тощий уродливый карлик сверлил глазами-бусинками всю группу.

Вадим совместил перекрестие прицела с головой мутанта, готов был уже выстрелить, но… Звон и головная боль усилились. Руки словно перестали слушаться своего хозяина. Они опустили ствол автомата вниз, ноги стали ватными. Впереди упал Медведь. Майор пытался сдернуть с себя противогаз, а Емельянов стоял на четвереньках и бился головой об пол. Звон усилился, стоять на одном месте стало невыносимо тяжело. Захотелось встать на колени перед этим существом-победителем. Вадим опустил взгляд, встал на одно колено. Он пытался взять себя под контроль, но телепат глубоко засел в его голове и выходить не хотел.

Впереди послышалось шлёпанье маленьких ножек по полу. Мутант вышел из-за угла, довольно покряхтывая. Вадим поднял глаза. На первый взгляд существо было едва ли с метра ростом, в белых лохмотьях, напоминающие халат врачей. Мутант приближался. Сзади свалился Обусов. Казалось, что операция провалена. А из-за чего? Из-за вот этого маленького недоразумения в обмотках? Взявший под контроль группу рейнджеров, мутант ликовал.

В следующее мгновение справа послышались два плевка глушителя ВСК-94. Существо с силой развернуло влево, раня его в левый бок. Мутант взвизгнул, упал, пополз обратно, подальше от обидчиков, и потерял всякий контроль над забредшими рейнджерами.