Текст книги "Метро 2033. Секреты Рейха (СИ)"

Автор книги: Егор Бородулин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

– Эй! Что происходит? – крикнул Вадим. Человек перевел взгляд на Вадима, выхватил из рукава нож и вонзил его в солнечное сплетение Ефима. Старичок захрипел, забрыкался. Маньяк отпустил умирающего старика и бросился бежать в глубь туннеля. Ефим встал на колени, а потом завалился на бок. Вадим подбежал к нему, перевернул на спину, но было поздно. Ефим захлебнулся собственной же кровью. «Потрошитель…» понял Вадим.

– Стоять! – крикнул сталкер и побежал следом за убийцей.

Он увидел, как силуэт завернул влево, в дверной проем и захлопнул дверь. «Попался!» подумал Вадим и побежал к двери. Добежав, он взялся за ручку, перевел дух, приготовился к встрече с маньяком.

Сталкер распахнул дверь, но в помещении было пусто. Он сделал шаг вперед, и из-за открытой двери на него налетел маньяк, преждевременно замахнувшись ножом. Реакция дала о себе знать, и Вадим увернулся от удара вправо. Убийца взмахнул ножом, лезвие пролетело рядом с носом Вадима. Затем последовал ещё один удар, прямой, нацеленный в живот сталкера. Вадим снова увернулся, но маньяк подставил подножку, и юноша упал на спину. Потрошителя остановили отголоски, доносившиеся из туннеля. Маньяк побежал к выходу из помещения, так и не добив вторую жертву, и закрыл её. Вадим поднялся, выломал плечом дверь и побежал следом. Он видел, как убийца свернул направо, по направлению к станции. Но когда Вадим выбежал на свет, он не мог найти зацепок, указавшие бы, куда делся Потрошитель. На станции ходило много народа, и потеряться в этой толпе было проще простого.

Вадим тяжело вздохнул и пошел обратно к телу Ефима. И тут в его голове проскочила мысль: может старик сделал хоть какую-то зацепку, которая навела бы на Потрошителя? Сталкер бросился обыскивать тело.

– Оп-па, – сказал кто-то сзади и к затылку Вадим прикоснулся холодный металл, – Это у нас кто тут, Потрошитель? – продолжал тот же голос.

– Нет, вы всё неправильно поняли, – Вадим обернулся. За ним стояло пятеро солдат Красной линии. «Вот я попал!» – сказал сам себе Вадим.

– Пройдемте-ка с нами, – говорил внушительно старшина, – У нас к вам пара вопросов.

И солдаты отвели подозреваемого обратно в участок.

***

Дверь допросной открылась, и в комнату зашел Прилудин. Вадим сидел за столом, руки его были закованы в наручники. Капитан сел напротив подозреваемого, положил руки на стол и тяжело посмотрел на Вадима. Вадиму показалось, что капитан смотрит на него как-то со злостью и ненавистью. Прилудин тяжело вздохнул и начал неспешный диалог:

– Ну, допрыгался, непоседа?

Вадим не стал отвечать.

– Предупреждал же я вас, не лезьте вы в это дело. Оно вам надо? – продолжал Прилудин, – Вам даже не заплатят за это.

– Из личных побуждений, – ответил Вадим, сверля взглядом капитана.

– Стоило оно того? Вас, по идее, уже можно надолго упрятать за решетку, или к смертной казни приговорить…

– Это – на каком основании?

– А вот на каком, – Прилудин откинулся на спинку стула, – Пару часов назад нашими солдатами было найдено тело, которое вы активно осматривали. Первый подозреваемый – это ты, – капитан резко перешел на «ты» в разговоре с Вадимом.

– Я не убийца, – спокойно отвечал Вадим, – Я лишь преследовал настоящего убийцу. Который успешно скрылся на станции. Да, к тому же, у меня орудия убийства-то нет.

Капитан нахмурился и почесал подбородок.

– Если это так, – заговорил он, – То, может, опишешь мне убийцу, а? Если он, конечно, существует.

– Могу. Рост примерно метр восемьдесят. Был в маске, глаза разглядеть не успел. Среднего телосложения… – Вадим остановился, пытаясь вспомнить ещё приметы.

– Этого недостаточно, – подняв бровь, ответил капитан, – Может, манера речи? Количество пальцев на руках? Хоть что-нибудь ещё? Нет? Тогда, собственно, говорить нам больше не о чем. Тебя будут судить, и тогда, сам знаешь, каков приговор – таково и исполнение. Удачи.

– И ещё, – вспомнил свою догадку Вадим, – У меня есть человек на подозрении…

– Правда? И кто же это?

– Вы, – холодно ответил сталкер. Красный смотрел волком собеседнику в глаза.

– Докажи! – продолжил беседу капитан.

– Пока весомых доказательств нету… Ровным счетом, как и у вас на меня.

Прилудин удивленно поднял бровь и усмехнулся:

– Скажите своему другу, что ему придется дальше идти одному…

Договорив, капитан вышел из комнаты, а Вадима повели обратно в камеру дожидаться суда. Суд должен был быть через день. Говорили, что сам генсек Москвин будет присутствовать на суде. Теперь все думали, что Потрошитель – это Вадим. Но в тот же день, после допроса, Вадима выпустили, из-за нехватки доказательств. На выходе из камеры сталкера ждал Медведь. Здоровяк стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на друга так, как смотрит родитель на провинившееся дитё.

– Ну, и куда ты на этот раз вляпался? – с укором спрашивал рейнджер, когда они вышли из участка.

– Слушай, я знаю, что звучит бредово, но мне кажется, что я знаю, кто Потрошитель, – с энтузиазмом говорил Вадим.

– Опять геройствовать полез?! – возмутился Медведь, – Тебе не надоело? Доказательства то хоть какие выдвинуть можешь?

– Ну, – Вадим задумался, – Он ведет себя подозрительно…

– Поведение – ещё не показатель виновности. Раз уж ты встретился с этим Потрошителем лицом к лицу, то сможешь его опознать? Хотя бы как он действовал?

– Навряд ли. А вот движения его я запомнил. Могу лишь сказать, что умеет ловко обращаться с ножом.

Они вошли в гостиный номер, который арендовал Медведь. Номер был обустроен из-под вагона. У окна стояла тумба, на ней два стакана, а по бокам от неё – раскладные кровати.

– Продемонстрировать движения его сможешь? – спросил Медведь, закрыв дверь в номер.

– Ну да, а как же? – Вадим медленно показал три удара, которыми пользовался маньяк. Пришлось восстановить почти всю сцену схватки, и, когда Вадим демонстрировал прямой удар, Медведь усмехнулся и сказал:

– Эх ты, чудила, взять же его мог!

– Как?

– Смотри, есть отличный способ ухода от такого удара, при этом заламывая руку противника. Давай покажу…

***

На утро следующего дня Вадим решил начать собственное расследование. Первым делом он согласовал свои действия с Медведем. Здоровяк посоветовал изучить характеристики жертв. Сталкер пошел снова в участок просить дела всех жертв. Но, из-за отсутствия каких-либо полномочий, ему было отказано. Тогда Вадим попросил назвать имена хотя бы пяти жертв.

Получив имена, юноша отправился к близким погибших. Первой жертвой из списка был мужчина, сорока восьми лет. У него оставалась вдова, и Вадим направился к ней. Подойдя к палатке, он спросил:

– Можно?

– Да, – донеслось тихое и хриплое слово согласия. Вадим вошел. За столом сидела женщина, примерно лет сорока. Она читала книгу. Когда гость вошел, хозяйка отложила книгу и взглянула на сталкера. В её взгляде читалось полное отсутствие каких-либо эмоций.

– Вы по какому делу?

– По убийству вашего мужа, – ответил Вадим, и женщина тут же отвела глаза.

– Я сказала все, что знала, чего вы ещё хотите? – не поднимая взгляда, спрашивала она.

– Я не из расследования. Я по своей воле.

– Ещё один детектив? Ну-ну…

Вадим тяжело вздохнул. Женщина не хотела делиться с ним никакой информацией.

– Если вы не скажите… Я не смогу найти убийцу… – попытался вразумить женщину Вадим. Женщина, помолчав, вздохнула и спросила:

– Что вы хотите знать?

– Скажите… – начал юноша, – У вашего мужа… были ли проблемы?

– Проблемы? Да у него их всегда хватало. То подерется с кем-то, то патроны в клубе этом проиграет, то нахамит, то ещё что-нибудь…

– Понятно. А есть ли кто-то на примете, кто мог бы совершить преступление?

Женщина подняла взгляд. Теперь он выражал тоску и боль. На глазах выступала еле заметная влага.

– Да полно народа, хоть полстанции, – дрожащим голосом сказала она, – Уходи! Прошу…

Вадим кивнул, поблагодарил женщину и вышел. Следующий человек, которого он хотел спросить – был брат погибшего торговца. У них был вроде семейный бизнес, и братья содержали одну лавку. Без проблем найдя лавку, сталкер подошел к торговцу.

– Чего присмотрели? – спросил торговец.

– Я расследую дело по Потрошителю, – без предисловий начал Вадим, – Ответите на пару вопросов?

– Да, но не здесь, – почти шепотом ответил лавочник, – Митяй! Присмотри за лавкой! – крикнул он пацаненка, а сам повел Вадима наружу за лавку.

– Уж не думаете ли вы, что я убил своего же брата? – с ходу спросил торговец.

– Не знаю. Меня интересует другое. Скажите, были ли проблемы у вашего брата? Скажем, с солдатами? Или долги были?

– Да того и этого хватало! – всплеснул руками торговец.

– Подробнее…

– Ну, значит, задолженность у него была у банкира одного. Он кредит взял, хотел вторую лавку открыть. Ну, открыл, а прирост прибыли небольшой. Вот и пошел он в покере свою удачу испытывать. Вроде и поднял что-то, да ещё больше задолжал. А с солдафонами чего, так он от армии косил. Капитан этот, Прилудин, ходил за ним, ловить пытался. Злющий такой…

«Ага, значит, замешан все-таки капитан наш!» – обрадовался Вадим.

Юноша отблагодарил торговца, и отправился дальше. Чтобы обвинить капитана, было слишком мало доказательств, поэтому нужно было спросить ещё кого-нибудь. Вадим отправился дальше. Следующей по списку была очередная вдова, оставшаяся одна на руках с ребенком. Вадим дошел до её палатки, вошел и снова начал расспрашивать:

– Здравствуйте. У меня есть пара вопросов по поводу вашего погибшего мужа, и…

– Уходи! Я больше ничего не скажу! – отрезала женщина.

– Мне только…

– Я все сказала! Уходи…

Вадим вышел из палатки. У входа играл восьмилетний ребенок.

– Ты здесь живешь? – спросил Вадим.

– Ага, с мамой, – не отвлекаясь от игры, ответил ребенок.

– Как тебя зовут? – Вадим присел рядом с ребенком.

– Алёша.

– Меня – Вадим. Можешь ответить на пару вопросов про своего папу?

– А что вы хотите знать про папку? – шепеляво сказал Леша, – Нет его больше… Убили его…

– Знаю. Но мне нужны ответы. Я пытался поговорить с твоей матерью, но она не хочет говорить. Прошу, Алёша, ты моя единственная надежда.

– Зачем вам надо знать? Вы знали моего папу?

– Нет, – сказал Вадим, – Но я хочу за него отомстить. Найти убийцу.

– Это Потро… шитель был, – с трудом выговорил Леша, – Точно говорю.

– Так. А были ли у твоего отца проблемы с кем-то? С солдатами, например.

– Не знаю, – замялся мальчик, – За день, когда его убили, утром приходили солдаты… Но я ничего не слышал… Вроде и говорили спокойно… Но папка после их разговора мрачный ходил… Потом приходил дядька, толстый такой. Требовал пульки с отца… Папка с ним в карты проигрался… Дядька тот кричал на него, а потом ушел… И ночью папку убили…

– А тот дядька не назвался?

– Как-то на «П» имя начиналось… Порох, что ли…

– Прохор, – сказал Вадим, – Может, он скажет, чего? Все жертвы были должниками… Спасибо, – сталкер поднялся, и пошел дальше.

Он крутил у себя в голове все, что выяснил. Решил поспрашивать ещё пару человек. Почти каждая жертва имела проблемы с солдатами: кто от службы откосит, а кто подебоширит малость. Ещё удалость выяснить, что все погибшие имели задолженности у Прохора. Теперь Вадим слабо начал сомневаться в виновности капитана. Нужно было поговорить с владельцем покерного клуба.

Прохор Астафьев жил в двух комнатах, в нескольких десятках метров от самого покерного клуба. Вадим постучался. Из-за двери донеслось «Да-да», и Вадим вошел. Дом Прохора был обставлен мебелью: от покрытых красной тканью стульев, до больших, слегка разбитых шкафов-купе. Посреди комнаты стоял стол, на котором были разбросаны разные бумаги. За столом сидел Прохор. Вадим подошел к столу, но садиться не стал.

– Вы что-то хотели, мой друг? – добродушно спросил Прохор.

– Да, меня интересует один момент… – Вадим встал у стены, – Я просмотрел дела жертв Потрошителя, и… заметил кое-какую незначительную деталь…

– Правда? – Прохор поднял брови и потянулся к ящику в столе, – И какую же?

– Я заметил, что почти все жертвы были вашими должниками.

После этих слов мягкая улыбка на лице Прохора начала еле заметно сползать. Его подбородок задрожал.

– Вы волнуетесь? – спросил Вадим.

– Нет-нет, что вы…

– Ну, тогда к делу, – продолжил юноша, – Я подумал, что… – Он не договорил, потому что услышал звук взвода курка. Вадим посмотрел на Прохора. Астафьев достал из стола пистолет «Стриж», взвел курок и нацелил его на гостя.

– Ещё одна ищейка, да? – холодно заметил Прохор.

– Вы что творите? – спросил Вадим, и до него дошло. Сейчас на него нацелил свой «стриж» сам Потрошитель, – Я думал, оружие на станции запрещено…

– Легально – да. Но человек в здравом уме всегда будет держать нож под подушкой. А такой человек, как я, будет и арсенал держать в доме, – Прохор встал из-за стола. Вадим отошел от стены.

– Так значит, это правда? – заметил юноша, – Передо мной сейчас стоит сам легендарный Потрошитель?

– Не совсем так, но вывод правильный, – Прохор вышел из-за стола и стоял почти напротив Вадима. Он пытался уйти, – Сколько приходило до тебя, сколько придет после… Всех паразитов и не сосчитаешь… Ты останешься пока здесь, а потом… Появится новая жертва Потрошителя, – Прохор усмехнулся.

Пока он говорил, Вадим старался медленно и незаметно подойти ближе к нему. Когда расстояние было достаточным для броска, сталкер кинулся на Астафьева, ударив по пистолету. «Стриж» выстрелил, а Вадим повалил Прохора на пол, выбив у того из рук пистолет. Юноша схватил за шею оппонента и слегка придушил его.

– Ну, что теперь? – спросил Вадим.

– Пошел ты! – кряхтя, выдавил из себя Прохор.

В следующую минуту Вадима ударили сзади по голове и откинули в сторону. Удар был недостаточно сильный, чтобы вырубить сталкера, но удар оглушил его на пару мгновений. Вадим поднялся и посмотрел на обидчика. Перед ним стоял Альбац.

– Теперь понятно, – потирая затылок, сказал Вадим, – В туннеле я встретил не Прохора, а тебя. Дедка ты вальнул, похоже. Что, живой инструмент в руках убийцы, да?

– Заткнись! – вскрикнул Альбац и достал из кармана нож, – Старик-параноик всех уже достал. Нужен был лишь повод, чтобы убрать его. И как раз эта свинья спалила меня. А я себя ждать не заставил…

– Даже ножик тот взял, – посмеиваясь, заметил сталкер.

В следующий момент Альбац кинулся на Вадима, ударив ножом. Вадим отскочил в сторону, и удар прошел левее. Альбац не растерялся и попытался снова ударить сталкера ножом по лицу. Вадим заблокировал удар и оттолкнул оппонента от себя. Потрошитель взревел, попытался снова наброситься на жертву, но сталкер опередил его, схватив нож в руке Альбаца. Вадим попытался обезоружить противника и ударил локтем по носу, но Альбац не ослабил хватки и выкрутился из захвата.

– Сука! – прорычал Потрошитель, утирая нос.

Альбац попытался вонзить в торс сталкера нож, нанеся прямой удар. Вадим вспомнил прием, которому научил его Медведь и на рефлексе взял руку противника в захват, вывернул её и скрутил Альбаца. Из руки Потрошителя выпал нож. Чтобы окончательно обезвредить противника, Вадим резко ударил в локоть с такой силой, что сломал ему сустав руки, и Альбац заревел от боли. Он был готов. Юноша отпустил руку уже калеки и услышал:

– Довольно! – крикнул Прохор.

Пока юноши сражались, Астафьев дополз до пистолета, взял его, но стрелять не решался. И лишь, когда его племянник был побежден, он нацелил дуло «Стрижа» на Вадима.

– Значит, ты мозг, а этот, – Вадим кивнул на Альбаца, – Орудие?

– Потрошитель всегда был не один, – ответил Прохор, – Я, он, ещё пара ребят… У нас был свой синдикат, и мало кто разгадывал эту тайну. А кто приходил, того убирали.

– Зачем? – спросил юноша.

– Позволь сделать лирическое отступление. До войны я был преступным авторитетом. На зоне не раз сидел. А потом стал вором в законе. В метро лишь надо было не потерять хватку. Все то же самое. Нужна была почва для дохода, и покер оказался отличной альтернативой. Тех, кто был против, пришлось покупать, и только в противном случае – убирать. Вот тогда-то и появился Потрошитель.

– И что, все эти люди были против твоего покера?

– Нет-нет. Эти люди – должники, не больше.

– А коллекторов взять не судьба была?

– Долг выплачивался в течение нескольких месяцев. Нет патронов – не жилец. Ничего личного. Хватит лирики, пора кончать! – Прохор прицелился.

– Стой! – сказал Вадим, – Для начала, обернись.

Прохор поднял на него непонимающий взгляд и обернулся. В дверном проеме стоял Прилудин с бригадой солдат. Лицо капитана покраснело от гнева, и казалось, что вот-вот взорвется.

– Так это ты, сволочь?! – сказал капитан, – Я тебя сколько на прицеле держал! Сколько я следил за тобой! А теперь… ты, наконец, попался. Да с племянничком на пару. Взять!

Солдаты двинулись к Прохору. Астафьев стоял, опустив пистолет вниз. Его взгляд бегал то на солдат, то на Вадима.

– Не с места! – вдруг вскрикнул он, подняв пистолет на солдат, – Я буду стрелять!

Но, поняв, что дело проиграно, он навел пистолет себе под подбородок.

– Нет! Стой! – пытался остановить его Вадим, но было поздно.

Прохор закрыл глаза и застрелился. Солдаты обступили мертвое тело.

– Вот и мертв Потрошитель… – сказал Прилудин.

– Ещё нет, – ответил Вадим и кивнул на Альбаца.

– А, про тебя то я и забыл. Ну-ка, взять его. Под трибунал пойдешь, гадёныш…

Солдаты подняли Альбаца и повели на выход.

– Почему вы сюда пришли? – спросил Вадим у капитана.

– Выстрел услышали, – ответил Прилудин, – Хранение оружия на станции и так запрещено, а тут это… И сколько же я его пас, сколько ордеров на обыск просил… И никак найти весомых доказательств не мог!

– Вы простите за то, что я вас подозревал, – извинился Вадим, – Я был до конца уверен, что это вы… людей убиваете. Хоть и не мог объяснить.

– А как ты на него-то вышел? – спросил капитан, кивнув на тело Прохора.

– Случайно. Я лишь зашел про жертв поспрашивать, а он за пистолет. Глупо получилось…

– Да, глупо. Ну, мир? – Прилудин протянул руку.

– Мир, – ответил Вадим рукопожатием.

Они вышли из квартирки, и Вадим отправился к себе, рассказывать все Медведю.

Пулемет здоровяка был починен, и теперь можно было спокойно выходить со станции и идти к Полису.

За разоблачение Потрошителя Прилудин предложил им прокатиться на дрезине до Полиса, и сказал, что он ещё остался в долгу перед Вадимом. Теперь вся станция могла спать спокойно, не боясь за свою жизнь и жизни близких. Собравшись, Вадим с Медведем пошли к дрезине. Капитан решил их проводить. Прилудин посадил героев на дрезину, по-дружески попрощался и пошел обратно к себе.

– Теперь у нас вся Красная линия в долгу! Ну что, – сказал Медведь, – Домой?

– Домой, – согласился Вадим. До «дома» оставалось почти ничего, и это редкое чувство облегченности и спокойствия запомнилось Вадиму надолго, как одно из самых лучших ощущений в его новой жизни.

Глава 15. Возвращение домой

Дрезина медленно продвигалась по туннелю. Мрак, наполняющий туннель, рассеивали лампы. Путь от Проспекта Маркса до Полиса не составил много времени, и вот, спустя час, дрезина подъезжала к воротам Полиса. Ворота охраняло два десятка бойцов Полиса. На ком-то Вадим разглядел снаряжение солдат Ордена.

– Кто такие? – спросил старшина. На дрезину навели стволы пулеметов и даже дуло огнемета, – Нам не поступала информация об этой дрезине.

– Едем с Красной линии, – ответил Медведь, – Дело срочное, мужиеи. Нужно попасть домой, на базу, на Смоленскую.

Дежурные солдаты зашептались между собой. Старшина подошел к дрезине и попросил документы. На эту просьбу Медведь снял с могучей шеи орденский жетон и показал солдату. Глаза дежурного полезли из орбит при виде жетона.

– Не может быть… Я… Мы думали, что… Майор Потапов без вести пропал, и…

– Тихо появился, – закончил за него рейнджер, – Так как, пропустишь?

Старшина кивнул и отдал приказ открыть гермодвери. Лязгнул металл, и железная стена поползла вверх, открывая проход в легендарный Полис. Ярким светом озарился туннель, и глаза Вадима заслезились. Дрезина взревела мотором и покатила дальше. Атмосфера мертвой тишины туннеля огласилась оживленными шумами залитой светом, приветливой станции.

– Это Полис, – сказал Медведь, – Центр всего метрополитена. Оплот культуры и цивилизации в метро.

Вадим никак не мог насладиться видом Полиса. Громадная, просторная платформа; люди, снующие туда-сюда; свет, словно от светила на поверхности; дрезины, подобно машинам, проезжали по путям и уходили в туннели. Вадим не придал большого значения всему, что видел, когда проезжал здесь первый раз. Но теперь… Теперь образ великого Полиса навсегда отпечатался в памяти сталкера.

Дрезина остановилась у платформы, и пассажиры покинули дрезину. Вадим долго ещё не мог насмотреться на виды Полиса, но Медведь повел его дальше.

– Ты не забыл, куда мы идем? – спросил здоровяк.

– Да помню, помню. На Арбатскую, – нехотя ответил Вадим. По станции ходили брамины, военные и просто гражданские. Но ещё в больших количествах здесь были люди в белых халатах, которые группами торчали всюду.

– Тут всегда так врачей много? – спросил Вадим, но рейнджер всего-навсего пожал плечами. Чем дальше шли товарищи, тем чаще им встречались «врачи» и солдаты, стоявшие на посту. По всей видимости, возможно собиралась какая-то крупная встреча, или собирался совет метрополитена…

Сталкеры перешли на Боровицкую. Здесь количество военных и «врачей» возросло ещё в два раза. Наверху был вывешен плакат «Добро пожаловать ученым метро!» Через какое-то время заговорил громкоговоритель: «Уважаемые гости! Конференция начнется через полтора часа. Пожалуйста, если вы ещё не зарегистрированы, то сделайте это прямо сейчас. Где именно можно зарегистрироваться, вы можете узнать у дежурных солдат.»

– «Регистрация», «добро пожаловать!» – спародировал Медведь, – Опять какую-то брехню придумали, и ученых созвали. Вот делать-то им нечего…

Ученые слонялись по станции, обсуждали между собой разные научные вещи, в которых Вадим был не силен. Кто был во что горазд: кто-то про химию говорил, кто-то – про физику, а кто и про генетику. Сталкер слышал краем уха, что разрабатывается химическое вещество, способное очищать участки земли от радиации, но то было давно, и разработка велась во Владивостоке. Очистить Москву от радиации было бы, конечно, на руку людям, но Владивосток, как помнил Вадим, находился в другом конце огромной России.

Через несколько минут на станции стало так тесно, что протолкнуться сквозь толпу было невозможно. Медведь ворчал на ученых, огрызался на них и материл всевозможными словами. Пытаясь протолкнуться сквозь толпу, Вадим вдруг столкнулся с одним солдатом.

– Куда прешь? – бросил Вадим и пошел дальше, но солдат взял его за руку и оттянул обратно к себе, – Э, руки прочь! – отмахивался Вадим. Он поднял глаза на лицо солдата. Лицо бойца закрывал шлем, и только радостные глаза смотрели на Вадима сквозь окуляры.

– Не может быть! – пробубнил из-под шлема солдат, – Охренеть! – в голосе были слышны нотки радости. Солдат снял шлем. Вадим тотчас же узнал лицо друга и товарища, который однажды спас ему жизнь.

– Емельян! – радостно вскрикнул Вадим.

– Вадим, братишка! – ответил так же радостно Емельян и кинулся на шею сталкеру, – Живехонький! Живой! Твою мать, не верю! – говорил рейнджер сквозь смех. Он по-дружески бил Вадима по спине, пытаясь осознать, что это не мираж, не иллюзия, а настоящий пропавший сталкер. Вадим высвободился из объятий друга. На глазах выступили слезы радости.

– Дурилка картонная, чего же ты сразу не сказал, что живой?! – упрекал Емельян, – Перепугал нас только! Мы уже и опрокинули бутыль-другую за тебя и за Олежу… – рейнджер помрачнел, – Но не будем о грустном. Ты как здесь?

– Да вот, на базу снова иду. Говоришь, похоронили меня уже?

– Да кто знал, что с тобой приключилось-то?!.

– Ты че застыл там? – пробасил Медведь, проталкиваясь к Вадиму, – Я ж потерял тебя…

При виде двухметрового рейнджера, также считавшегося пропавшим и погибшим, у Емельяна от внезапной радости полезли глаза из орбит.

– Мишаня… Мишутка! – Емельянов чуть ли не прыгал от радости, словно маленький ребенок, которому подарили желанную игрушку, – И ты – живой?! Мужики, да вы совсем совесть потеряли! Ладно хоть, Ульман обрадуется, что Мишутка наш живой! А то совсем никакой ходит…

– Здорово, Димасик! – Медведь обнял Емельяна так сильно, что тот закашлялся.

– Ну всё-всё, на Ульмана оставь силы, – ответил Емельян, – Так ещё ж и Егора обрадовать надо! И сержанта, и… Да всех обрадовать надо!

– И Егерь здесь? – спросил Вадим.

– Не, он на базе.

– А ты тут чего?

– Да вот, Коваленко сказал присмотреть, чтобы без дебоширов тут, да парням помочь с такой толпой. Нет, ну кто знал, что в метро столько любителей науки? Тут ведь все: и Полис, и Ганза, и Красные, и с других станций… Даже Рейх привел своего химика!..

– Какого химика? – переспросил, насторожившись, Вадим.

– Да этого… как его… я же его распределял… Валерий Клицко, кажется…

– Такой простоватый, среднего роста?..

– Да они все тут, как на одно лицо! Знаю лишь, что химик рейховский, пришел в сопровождении таком нехилом. Только всех фашистов не пустили, двоих только в охрану, а остальных пришлось развернуть.

– Это тот? – спросил Медведь, намекая на химика, о котором ему рассказывал Вадим.

– Скорей всего, – ответил сталкер, – Если увижу, опознаю сразу.

– А что у вас к нему? – спросил Емельян, переводя взгляд с Вадима на Медведя и обратно.

– Дело есть, – сказал Вадим, – Потолковать о химии надо. Где, говоришь, он сейчас?

– Должен быть в своем гостевом номере. Наведаемся?

– Естественно, – ответил за Вадима Медведь, – Только возьми ещё парочку парней с собой. Чтобы охрана его не выпендривалась.

– Эт мигом, – подмигнул Емельян, – Сейчас за пацанами схожу, тоже без дела маются, да пойдем к вашему ученому.

– Он не наш, – проворчал Вадим и пошел за Емельяном.

***

Гостевой номер химика находился практически в самом эпицентре движения ученых. Протолкнуться к нему было также нелегко, но при виде рейнджеров толпа расступалась, давая дорогу. Вадим надел свой шлем, чтобы химик не сразу его узнал. Взяв с собой пару солдат, рейнджеры двинулись к гостевому номеру.

Ученых поселили в вагонах на отдельно выделенной площадке, обустроив её как гостиницу. Их распихали по комнатам, и там ученые ожидали своей очереди на конференцию. Сама конференция должна была начаться через час.

Емельян довел товарищей до нужного номера и постучался. Дверь открыл один из охранников.

– Чего? – спросил из-за двери верзила.

– Открывай! Проверка пришла! – ответил Емельян.

– Какая ещё проверка?

– В планах безопасности. Если вам скрывать нечего, то пропускай! Иначе будут проблемы со штабом… – пригрозил Емельян. Фашист пожал плечами и отошел, давая пройти рейнджерам. Вадим зашел вторым, следом за Емельяном. В комнате скромных размеров находился сам химик и двое его телохранителей.

– Вышли! – приказал Емельян охранникам.

– А это ещё зачем?! – возмутился фашист.

– Меньше народу – больше кислороду, – ответил Медведь, – Все не влезаем, так что давай, вы двое – на выход!

Фашисты пожали плечами, но уходить не собирались.

– Ребят, давайте без конфликтов, выйдите по-хорошему, – просил их уже сам ученый. Вадим все это время разглядывал его. Всплывший образ заспанного ученого, который посреди ночи тогда вошел в допросную на Пушкинской, впечатался в память Вадима. Перед ним сидел именно тот человек, который разработал вредный вирус, сейчас отравляющий Вадима. Тем временем охранники уже вышли, и рейнджеры закрыли за ними дверь.

– Документики можно? – спросил Емельян химика.

– Да, конечно, – ученый протянул ему листочек со своими данными.

– Так, Валерий Дмитриевич Клицко, не ошибаюсь?

– Все верно, – Валерий был в приподнятом настроении. Вадим отодвинул Емельяна и встал напротив сидящего ученого.

– Узнаешь? – спросил он.

– Не понял, что? – переспросил Валерий.

– Значит, нет, – сказал Вадим и снял с головы шлем, – А теперь?

Лицо химика мгновенно приняло выражение недоумения. Брови удивленно поползли вверх, а рот приоткрылся. Минуту спустя он выдавил из себя:

– Как? Это… вы? Но вы же…

– Да, был в плену. И, как видишь, сбежал, – Вадим развел руками.

– Но… это невозможно! – глаза химика забегали по комнате в поисках спасения.

– Разговор у нас будет короткий и ясный, – спокойно продолжал Вадим, – Ты сморозил вирус, который в меня вкололи? Тебе и лекарство теперь делать.

– Какой вирус? Какое лекарство? – недоуменно говорил Валерий. Вадим демонстративно достал из кармана ампулу с антидотом и покрутил ею перед глазами химика.

– Вот эта вот хрень продлевает мне жизнь на сутки. А мне надо, чтобы навсегда. Дураком не прикидывайся, понимаешь же, о чем я! Мое терпение – не вечное, может вот-вот лопнуть. А кулаки у меня давно по твоей морде чешутся…

– Ах, это? – Валерий легонько засмеялся, расслабившись.

– Что смешного?! – вскипая, прикрикнул Вадим.

– Это и не вирус вовсе…

– А что?!

– Ну, как вам объяснить? – Валерий утер пот со лба, – Знаете, что такое наркотики? Так это – примерно то же самое.

– Не понял… Вы меня наркотой накачали что ли?

– Понимаете, наркотики должны вызывать зависимость… И… как бы сказать… То, что вы держите у себя в руках, то вам Владимир Алексеевич и вколол. В тот раз доза была только больше.

– Что-то меня ваша наркота на кайф никак не потянула. А приступы как ты объяснишь? Кровь из носа, головокружение?

– Побочный эффект, так скажем. Ломка, как ещё назвать? В этих ампулах были специальные вещества, на которые организм ваш реагировал отрицательно, но у всех по-разному.

– Хочешь сказать, вируса никакого нет, а все эти «приступы» я колол себе сам?

– Да. Такого рода иллюзия, в общем-то…

Вадим не выдержал и дал затрещину Валерию.

– Я тебе покажу иллюзию! Как от этого избавиться?!

– Спокойно, спокойно… – Валерий выставил вперед руки, – Вам всего-то нужно перестать колоть их, и эффект пройдет через какое-то время…

– Сколько?! – уже кричал Вадим.

– Не знаю… – Вадим снова замахнулся, – Недели полторы или две примерно! Возможна потеря сознания, но не больше!

Вадима трясло от гнева. Он еле сдерживал себя от желания избить химика до полусмерти. Емельян держал одну из рук сталкера, чтобы тот не сорвался снова.

– Мне две недели овощем лежать? В контузиях биться? Спасибочки, мля, утешил. А что это тогда было: «Крыса, которой давали антидот, умерла позже…» Ну?!

– Та инсценировка была задумана Владимиром! Как он сказал, что проще обманом заставить работать, чем силой. Вот и… разыграли мы такой мини-спектакль перед вами.

– Да я смотрю, ты ещё и артист вдобавок! – развел руками Вадим.

– Я… могу облегчить период… Сделать лекарство, которое поможет вам ускорить процесс очищения… Но нужна аппаратура, и сомневаюсь, что кто-то даст её нам просто так.