Текст книги "Кай 4 (СИ)"

Автор книги: Егор Аянский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10

К моему удивлению, князь достаточно прохладно отнесся к исчезновению Таи. Как оказалось, он почти с нею не общался, целиком сочтя ее прихотью матери. А вот исцеление Марты, точнее возвращение той самой женщины, которой она была до частичной потери рассудка, потрясло его до глубины души. Он даже распорядился подготовить Танар к праздничным мероприятиям по этому поводу. Параллельно для горожан была придумана версия, что молодую княжну отправили на обучение к мастеру в Хаттайскую империю, объявив ее Силу весьма редкой и требующей освоения в постоянном присутствии учителя.

Мне же пришлось в срочном порядке определить направление своего дальнейшего пути, и я, ни секунды не сомневаясь, выбрал Далийский халифат. Там есть как минимум один камень, который меня интересует в данный момент больше всего. Но до него еще надо добраться, не думаю, что девятый сколит лежит посреди дворцовой площади могущественного халифа без охраны. В угрозу Арамены я верил, и мне хватило здравого смысла понять, что один я никогда не справлюсь с такой организацией как Длань. Быть может, когда я стану сильнее…

Дони удалось раздобыть у князя переговорник, по которому он связался с королем Овольдом. Последний сообщил, что ждет его скорейшего возвращения, ввиду каких-то неотложных дел, а соответственно наши с ним пути неизбежно должны были разойтись. Впрочем, обойди это обстоятельство его стороной, он бы все равно не поехал со мной. И виной тому была сильно ослабшая Нейма. Гиганту предстояло провести возле ее статуи в храме ближайшие месяцы в бесконечных служениях, чтобы вернуть хотя бы половину утраченных сил. Я вспомнил о своем долге перед ней. Приятного мало, но я обязательно найду способ возместить богине возмездия все, за то, что она для меня сделала.

Так что, закончив свои дела в Танаре, я и Дони отправились прямиком в порт, где мне удалось договориться с капитаном одной из каравелл, отправляющихся в южные земли. Денег у меня теперь было предостаточно, а потому я с удовольствием представлял, как сойду на берегу незнакомой страны, где круглый год светит солнце, немного освоюсь и выучу язык, а затем начну свой Путь.

Я поблагодарил друга за все, что он для меня сделал и пообещал, что обязательно вернусь, как можно скорее. Расставаться было невероятно тяжело – Дони остался единственным человеком, которому я не безразличен в этом мире. Могущественным человеком, хоть и зависящим от принятой им на свои плечи ноши. Служение богине оказалось палкой о двух концах, и неделя наших невероятных приключений теперь обратилась для него в месяцы затворничества.

Раздался звон колокольчика, и на выбранном мной судне раздались крики о приготовлении к отплытию.

– Ну что, друг, пора прощаться? Это было весело, хоть я до сих пор не могу забыть горы трупов, что ты оставил в том лесу. – здоровяк поморщился, но скорее для вида. – Кто бы мог подумать, когда я увидел щуплого восьмилетнего мальчика в комнате общежития, что через девять лет он, практически в одиночку, зарежет триста человек, не моргнув глазом.

– А ты! – я попытался в шутку парировать, – Ты предполагал, что станешь избранником бога? Как представлю тебя, прячущимся за углом в темном плаще с крохотным стилетом – смех разбирает.

Дони оглушительно расхохотался, но через пару минут снова стал серьезным.

– Я не знаю, Кай, кто ты на самом деле, но Свет благоволит тебе. Береги себя, дружище! – он сжал меня свои ручищами так, что у меня захрустели все кости. – Сдается мне, ты еще встряхнешь этот мир! И мой тебе совет на прощание – не стоит разбрасываться теми, кто хочет помочь тебе! Засунь свою гордость и бунтарский дух Арамене в задницу. Тебе сейчас кажется, что ты можешь свернуть горы, но это не так. Все через это прошли, даже я. Вспомни свою рассудительность и хитрость! Да тебя, благодаря смекалке, взяли без пятого испытания в школу убийц в младенческом возрасте!

– Спасибо, друг! – я сглотнул нарастающий ком в горле, – Я еще вернусь, Дони, и заставлю всех уважать твою богиню и тебя!

– Отплыва-а-аем! – донеслось с корабля.

Я закинул мешок на плечи и неохотно поднялся по трапу, заняв место у борта. Дони помахал мне рукой, а затем улыбнулся и поднял вверх большой палец. Звон колокольчика повторился еще раз, и мои ноги ощутили толчок палубы. Берег начал медленно удаляться, и постепенно огромная фигура гиганта превратилась в едва различимую точку.

– Пока, друг.

Я проследовал в отведенную для меня каюту и улегся на кровать, выпустив Рики, который с интересом начал исследовать наш новый дом на ближайшие две или три недели, в зависимости от ветра.

«Свет благоволит тебе», – в голове зазвучали слова Дони, а следом одна из фраз Арамены: «Что стоило тебе, двигаться по своему Пути и пользоваться подсказками посланника Света?».

Она говорила о Михаиле, в этом я не сомневался. Значит, Свет на моей стороне! А Исток забрала богиня, представляющая третью Высшую Сущность – Равновесие. Вот и вся троица в сборе. Что им всем от меня нужно?

Почему Арамена поступила так? Равновесие считает, что отдаление девочки от меня правильное решение?

За то время, что Серая богиня пользовалась услугами видящей, она прекрасно знала где и что я делаю, в отличии от остальных богов, которые не могли преодолеть символ Сиалы. Но теперь она и Исток покинули этот мир. Значит ли это, что в данный момент я могу вообще забыть о слежке свыше и действовать как хочу?

Демоны! Зря я позволил себе так опрометчиво выкинуть эфикс? Прав был друг, когда сказал, что я стал неразумным бунтарем! И откуда только во мне все это взялось? Нужно, впредь, тщательнее взвешивать свои решения.

Я переключился на внутреннее зрение и стал рассматривать ту саму занозу. Интересно, что за «сюрприз» меня ждет? Я чувствую, что у меня все хорошо, даже, пожалуй, лучше чем всегда: прекрасной здоровье, мне ни от кого не надо бежать, в кармане достаточно денег, чтобы вести безбедную жизнь в халифате первое время.

Стоит ли вообще со всем этим разбираться?

Я раскрыл свой походный мешок и порылся в нем. Ну конечно, я опять забыл о новых камах! Первым делом нужно будет навестить кузнеца в Калуфе. С этого портового города мне предстоит начать знакомство с Далийскими землями и местной культурой.

Мой взгляд случайно упал на записи Хальма Лоттера. Отлично! Они помогут мне скоротать дорогу.

Устроился поудобнее и открыл их на первой странице. Здесь рассказывалась история, которую я уже слышал от него самого, перед самой его смертью. Я бегло пробежал ее глазами, отметив пару несущественных моментов о которых он не упоминал, и приступил к той части, которая касалась истории Четырех королевств. Ее он снабдил весьма неплохо выполненными иллюстрациями, одна из которых меня сильно заинтересовала. На ней была изображена группа эльфов, находящаяся в крупном человеческом поселке. В центре рисунка располагался камень, в котором я узнал пресловутый рондит, а рядом с ним о чем-то вещал убеленный сединой эльфийский старец. Люди, выглядевшие весьма довольными, подходили к камню и касались его, после чего по направлению схематичных стрелок было видно, как их отталкивает прочь.

Выходит, рондит способен и к обратному обмену? Я начал читать сопроводительный текст. Действительно! Тот самый дед проводил у камня какой-то ритуал, описание и детали которого не сохранились. Из пояснения следовало, что такое паломничество длинноухих настигло все народы Кастании, и даже хаттайцев. Люди добровольно меняли свой магический дар на Силу. А после этого, обитатели Дикого леса попрятали рондиты в различных уголках Кастании.

Насколько же дерзкую и колоссальную работу провели эльфы, уничтожив почти все следы своей деятельности и создав легенду о благе, которое они подарили людям!

Но ведь должны были быть и несогласные?

В тексте мне мало что удалось найти по этому поводу, лишь небольшое упоминание о некоем Гикане, двухсотлетнем человеческом маге, которому удалось собрать группу единомышленников. Они не смогли убедить остальное человечество в совершаемой ими ошибке и покинули Кастанию через созданный ими портал, называя этот шаг Великим исходом.

Думаю, они ушли на ту сторону планеты. Сиала назвала второй материк Вестанией, чудесным материком – где магия для людей является обыденным явлением. Попаду ли я когда-нибудь туда? Юфин ведь смог.

Проклятие! В мыслях возник образ друга. Есть ли хоть один шанс, что он выжил? Вся надежда на Сиалу, вот только как мне встретиться с ней? Я сунул руку в карман и нащупал костяшку, по которой она раньше могла меня найти.

Эфикс потерян, да еще и амулет забрал у нее. Какой же я дурак!

Я снова приступил к чтению и дошел до строк, где Хальм Лоттер составил опись книг, извлеченных из древней эльфийской библиотеки. Мне удалось отметить, что львиная их доля была посвящена чистой черной магии. Но он в итоге выбрал некромантию, зависящую от эфира. Почему?

Ответ нашелся уже ближе к концу моего плавания, когда я добрался до части, посвященной непосредственно созданию магических структур. Мне пришлось очень много пропустить, ввиду отсутствия у меня магического дара и понимания сущности исследуемого им предмета, но кое-что я все же выяснил. Хальм Лоттер при жизни был мягким и добрым человеком, а потому не захотел связываться с искусством, использующим своим источником смерти, страдания и разрушения. А обратиться напрямую к силе Тьмы не мог, так как не являлся ее порождением, как, например, истинные вампиры. Единственной загадкой для меня, на которую я не нашел ответ в его записях, оставался тот способ, что повысил силу ученого до десятого уровня, а также местонахождение рондита, на котором он произвел обмен. Об этом старик почему-то не сказал ни слова. Быть может ответ найдется позже в его логове?

Интересно, если я когда-нибудь смогу прикоснуться к радужному камню, какой вид изначальной магии я получу? Исцеление я ни на что не променяю, а значит, мне придется готовить для обмена Силу гасителя. Какой она стихии соответствует? Ответ на этот вопрос конспекты Лоттера, к сожалению, тоже не давали. Ну и неважно, магию всегда можно развить в любую сторону, это займет много времени, но с моей способностью не стареть, его у меня предостаточно. Буду владеть и Силой и магией одновременно! Как Лаэль, когда-то.

Внезапно корабль сотряс мощный удар, а за ним еще один. Со состоящего неподалеку стола посыпалась посуда и остатки еды. Рики тревожно забегал из стороны в сторону.

Что происходит? Я за прошедшие сутки ни разу не выходил из каюты, а потому не был в курсе последних новостей. Это нападение пиратов или еще что-то?

Вскочил с кровати и попытался прислушаться, как вдруг раздался громкий треск справа, а в следующую секунду, прямо на моих глазах, стена комнаты сломалась пополам и внутрь хлынул поток воды.

– Рики, ко мне! – я подхватил с пола наполовину намокший мешок, спрятал питомца за пазуху и начал пробираться к двери.

Вода, кругом вода… Она заполняла каждый участок пустоты вокруг, прибывая с ужасающий скоростью. Я брел в ней по колено, потом по пояс и по грудь, стараясь выбраться на палубу, с которой доносились вопли матросов, пропитанные обреченностью и ужасом. Снова раздался треск разламывающегося дерева. Рики пришлось пересадить на плечо, чтобы он не захлебнулся под одеждой.

Впереди показалась лестница, ведущая наверх. Я с трудом добрался до нее, чувствуя сильно увеличивающийся крен корабля. Внезапно судно резко крутануло, и та его часть, которая меньше секунды назад была полом, стала его потолком. Меня швырнуло об искореженные перила всем туловищем, а следом накрыло обрушившимся сверху потоком воды, часть которой заполнила мои легкие из-за невовремя сделанного вдоха. В левом боку что-то резко хрустнуло, принося сильную боль. Я направил «муравьев» к поврежденному участку тела, высунул голову на поверхность и начал отплевываться от соленой жидкости. Вроде стало получше, мне осталось совсем немного.

Я ухватился руками за деревянные края выхода, который сплющило с двух сторон в кривой прямоугольник и с трудом протиснулся в него, ощутив сильный укол в бок где-то внутри. Кажется это осколок ребра, как же больно! На секунду включил внутреннее зрение и ужаснулся от увиденной картины. Левая часть грудной клетки превратилась в кашу из костей. Мне, наверное, повезло, что ни один осколок не проткнул сердце.

Сконцентрировался и влил половину всего имеющегося запаса Силы в лечение поврежденного участка. Стало намного легче, а болезненные ощущения заметно поутихли. Аккуратно высунул голову наружу и осмотрелся по сторонам.

Небо полыхало вспышками молний, на фоне которых были видны силуэты десятка крупных смерчей. Их верхушки уходили высоко вверх и исчезали в черных облака. Как же так? Ведь ничего не предвещало бури. Это глупая случайность, или какие-то Высшие силы снова издеваются надо мной? Ведь мне оставалось плыть совсем немного!

На палубе людей уже не было, за исключением мертвого матроса, запутавшегося в канатах и повисшего в нелепой позе на обломанной рее. Труп бедняги мотался из стороны в сторону, при каждом новом порыве ветра. Неужели все погибли?

Снова донесся раздирающий уши треск, а затем я почувствовал, как судно подбросило вверх и закрутило в воздухе. Я вцепился в какой-то торчащий обломок балки, в надежде удержаться, а в следующую секунду в лицо ударил мощный порыв ветра, окативший меня струей брызг, и коготки эльмура выпустили мое плечо.

Рики, нет! Нет!!!

Маленькое тельце моего друга быстро понесло вдаль, превращаясь в маленькую в точку, а спустя пару секунд я увидел, как его засосало в воронку смерча…

Нет! Пожалуйста, нет! Только не это!

Что-то громко заскрипело позади меня, а через секунду на мою голову обрушился мощный удар.

Темнота.

– Талбу эк харми! – в голове прозвучала незнакомая речь.

Что происходит? Где я?

Попытался разлепить глаза и тут же зажмурился от яркого солнца, ослепившего меня.

– Талбу эк харми, нек! – живот разразился сильной болью, отчего я невольно охнул.

Кажется, меня кто-то пнул ногой.

Что?!!

Я попытался вскочить на ноги, но мне это не удалось. Все тело было перемотано тугими веревками, и я лишь немного перекатился в сторону, ощутив, как уткнулся губами в песок, зачерпнув в рот изрядное количество последнего. Он был горячим и жег все тело. Я полностью раздет? Демоны!

– Пфть… Тьфу, – я попытался сплюнуть мелкие песчинки, однако во рту стояла ужасная сухость, – Дайте воды!

Вокруг раздался веселый хохот. Смеявшихся, по ощущениям, было не меньше десяти человек. Снова попытался открыть глаза и увидел чьи-то ноги перед своим лицом. Что-то сдавило мою шею и голову потянуло вверх, а затем крепкие руки подхватил меня с двух сторон под мышками и поставил на ноги.

– Аум эк хаман, залам? – в мое лицо уставился смуглый человек, с аккуратной бородкой и пронзительным взглядом почти черных глаз.

Я быстро осмотрелся по сторонам. Где-то слева блестела полоска далекого моря, а вокруг меня, насколько хватало взгляда, простирались бескрайние просторы, сплошь состоящие из желтоватого песка. Рядом высился крупный шатер, подле которого стояли громадные животные с длинной изогнутой шеей. Их спины имели странную форму, которую им придавали два нелепых горба. Я напряг память и вспомнил, что их называют верблюды, и они используются населением Далийского халифата, вместо наших лошадей.

Посредине этого временного лагеря я насчитал четырнадцать человек, головы которых были обмотаны какими-то тряпками. На теле они носили длинные халаты, а из-под них выглядывали просторные штаны и мягкая, на вид, обувь. Сбоку у них висели странного вида волнистые мечи, сильно расширяющиеся к верху.

Значит я выжил и каким-то чудом добрался до берега…

Демоны, Рики! Что с ним?

– Аук тем? – человек с бородкой пристально смотрел мне в глаза.

– Я не понимаю ни слова! – хриплым голосом произнес я, – Дай воды. Где мои вещи? Кто вы?

Разговаривавший со мной пожал плечами и сделал знак одному из сидящих. Тот неохотно поднялся на ноги и исчез в шатре, а затем вышел оттуда с каким-то кожаным пузырем, верхушка которого оканчивалась пробкой. Он откупорил его и поднес к моему лицу. В нос ударил затхлый запах застоявшейся влаги, но мне было сейчас не важно. Я потянулся губами к горлышку, сделал крупный глоток и прополоскал горло от песка, а затем сплюнул жидкость на землю.

– Аб чакх этаме! Нон этаме! – бородатый с размаху ударил мне по лицу, а затем выдернул странный сосуд из рук своего человека. Остальные присутствующие зашумели и гневно замахали руками.

Это они из-за воды? Это же обычная вода! Они что, ненормальные?

Главный, как я его про себя назвал, повторно поднес сосуд к моему лицу и приподнял вверх, из-за чего мне пришлось запрокинуть голову. Он тонкой струйкой влил мне в рот немного жидкости, которой едва хватило на два глотка, после чего закрутил пробку и отдал пузырь обратно своему человеку.

– Эма, токра токра буэл! – он сделал знак своим людям, которые начали подниматься и грузить вещи на верблюдов, – Такут Калуфа аб чокра мала.

– Калуфа? – произнес я вслух, услышав знакомое название, – Мы едем в Калуфу?

– Нон Калуфа мала! – неопределенно помотал он головой.

И как понимать? Да или нет?

Двое крепких мужчин обхватили меня с двух сторон и перекинули мое тело через спину верблюда, после чего один из них уселся рядом. Отряд двинулся в путь.

Всю дорогу нас преследовал один и тот же нескончаемый пейзаж. Песок, песок и еще песок. Казалось, мир превратился в огромное желтое-синее пятно, разделенное на цвета горизонтом. Мое тело жги палящие лучи солнца, однако «муравьи» с легкостью справлялись с последствиями. О том, чтобы бежать не было и речи – руки и ноги были крепко связаны, да еще на меня постоянно посматривали вооруженные всадники, вместе с нежеланным соседом. Договорится не получится – никто из них не говорит на языке Четырех королевств.

Итак, кажется, я влип в серьезные неприятности. Марта предупреждала, что мой путь будет непростым, но я не думал, что настолько! Интересно, мы едем в Калуфу? Я абсолютно ничего не помнил после того злополучного удара по голове. Мои вещи, мои деньги… Где они? И, самое главное, где мой Рики? Нужно первым делом раздобыть эйголь, если он, конечно, растет в этих землях. Эльмур обязательно должен был выжить! У него есть регенерация, хоть и слабенькая, плавать он умеет. Мог ли он добраться до берега? Я ведь как-то смог!

Вот только я даже не знаю, что будет дальше. Посмотрим, быть может мне удастся сбежать, главное сейчас выказывать полную покорность и не провоцировать их. Все равно они не смогут постоянно быть наготове. А мне бы только освободить руки, хоть немного. Веревки не самые сложные, в Длани бывали задания и посложнее.

Моим планам о побеге не суждено было сбыться. Захватившие меня в плен постоянно проверяли мое самочувствие, поили водой и регулярно подтягивали узлы на стягивающих тело путах. Оставалась надежда на какую-нибудь новою способность, что мне должно было принести последнее повышение Силы, вот только она себя пока никак не проявила. Я даже очнуться вовремя не смог, видимо сказалось то сильное повреждение грудной клетки и наложившийся следом удар по голове.

Надо проверить что у меня там с лечением. Заглянул «в себя» и с удовольствием отметил, что «муравьи» прекрасно справились со своей задачей: и ребра и кости черепа были в полном порядке. Иголочка Арамены никуда не делась и все также светилась бирюзой в центре моего мозга. Но энергии в ядре Силы осталось совсем немного, и это плохо. Даже если мне удастся освободится и завладеть оружием, глупо рассчитывать, что я справлюсь с десятком вооруженных людей без помощи регерации. Что-то мне подсказывает, что эти мрачные ребята прекрасно знают свое дело и хорошо умеют владеть этими странными клинками.

Рики… Мысль о нем тяжелым камнем легла мне на сердце.

Мне плевать на деньги и утерянные вещи, хотя эльфийский стилет и семена сатомвы я бы с удовольствием вернул. Записи Хальма Лоттера прочитаны полностью и прекрасно отложились в памяти, за исключением раздела, касающегося непосредственно некромантии. Но Рики! Мой самый лучший и самый верный друг. Я не имею права его так потерять.

Люди, которые меня везли, внезапно оживились и начали часто-часто обмениваться фразами. Я приподнял голову и увидел вдали очертания крупных башен, которые словно дрожали, искажаясь в раскаленном от песка воздухе. Думаю, это конечная точка нашего пути, но это точно не Калуфа. Море осталось далеко-далеко позади, и лежащий впереди городок город точно не может быть портом, да и маловат он.

Постепенно, силуэты строений становились четче. Странно, весь населенный пункт был обнесен каменной стеной и оказался размером с крупную деревушку; в Четырех королевствах мне не приходилось видеть такое. Разве что пограничные города Норада имели похожие укрепления, но там они были специально так построены и оснащены башенками со сколитными пушками, а также другими орудиями из-за возможного набега хаттайцев.

Наша процессия приблизилась к большим воротам, перекрытым крупной решеткой. Возле них стояли стражники в толстых кожаных нагрудниках и шлемах. Вооружены они были длинными копьями, с двух сторон которых имелись широкие острые лезвия. Профессор называл такое оружие глефой. В наших землях они были не очень популярны.

Бородатый обменялся парой фразой с высоким человеком, одеяние которого отличалось от остальных воинов наличием головного убора с тремя разноцветными перьями, после чего он извлек из кармана маленький мешочек и высыпал собеседнику на ладонь пару маленьких фиолетовых камней.

Тот что-то громко скомандовал своим людям, и решетка ворот медленно поползла вверх, и мы заехали внутрь. Я ожидал увидеть множество людей и что-то вроде города, но вместо этого нас встретила огромная площадь с высоким постаментом посередине, а также несколько строений, оказавшихся казармами, возле которых тренировались солдаты.

Меня повезли дальше, к одной из тех широких башен, что я заметил еще издали. Отряд бородатого остановился около нее, а сам он кивнул головой стоящей на входе паре стражников и зашел внутрь.

Спустя четверть часа, он появился вместе с каким-то костлявым стариком в черном халате и узловатой тростью в руках. Он отличался пронзительным цепким взглядом и вздернутым кверху крупным уродливым носом. Хозяин башни что-то произнес и люди бородатого спустили меня на землю.

Носатый обошел вокруг меня два раза пристально присматриваясь, затем начал ощупывать морщинистыми руками мое тело и в довершении всего приподнял кверху мою губу, разглядывая зубы.

– Им тур кам шеке? – произнес он, глядя на меня, но не дав мне ответить, пробормотал, – Нон, нон. Четыре королевства!

– Да! – обрадовался я, – Саталия!

– Саталия. Это – далеко, – произнес он почти без акцента, – Мне почему-то сначала показалось, что ты из Хаттайских. Боец? Силой обладаешь?

Так, начались вопросы. Но я совсем не понимаю, что они для меня приготовили, а потому любая информация обо мне может сыграть и против меня.

– Я знаком с очень влиятельными людьми в Саталии. Свяжитесь с Фаэтой и…

Невероятно быстрый и точный удар в солнечной сплетение тростью заставил меня невольно согнуться пополам.

– Боец? Силой обладаешь? – невозмутимо повторил старик.

Вот же тварь! Но ничего, еще посмотрим, у меня для таких как-ты найдется сюрприз. Я начал быстро размышлять. Какую ему дать информацию? Ладно.

– Я обычный ученый-исследователь, изучаю культуру народов Кастании. Владею Силой гасителя пятого уровня.

Не знаю, для чего ему это нужно, но лучше пока не выдавать свои возможности и прикинуться обычным человеком. И Силу спрячу. Мной была выбран уровень, достаточный для того, чтобы показать свою ценность, но при этом не заставить местных меня опасаться. Надеюсь, у них нет в этой чертовой пустыне матрешки для измерения?

– Врешь. У тебя тело бойца. – Глаза старика продолжали изучать меня

– Я просто много путешествую, приходится держать себя в тонусе – отжимания, приседания…

– Покажи Силу.

Я слегка занизил способность и раскинул слабенький купол, отчего стражники у башни вздрогнули и передвинули руки ближе к рукояти меча.

Старик вытянул руку и на его ладони закружился маленький смерч. Ого! Какой у него уровень?

– Соврал, – произнес он, а затем вытащил из кармана разноцветные каменные четки, среди которых слабо светился один единственный камень, – Ты действительно гаситель, но не пятый уровень, а ниже. Думаешь мы глупые дикари? Или ты специально уменьшил способность?

Кажется, я перестарался, но нужно играть до конца.

– Пятый, просто мне недавно пришлось израсходовать силу, – упрямо повторил я.

– Эма таб экаре дим, – он повернулся к стражникам. – Туэ либа котхо.

Один из них зашел внутрь башни, а через минуту вышел обратно с разомкнутым металлическим кольцом и плавителем. Второй стражник приблизился и пнул меня под колено, отчего мои ноги подогнулись, и мне пришлось опуститься на землю. Он приподнял мне волосы, а первый ловко обхватил шею принесенным предметом и отработанным движением запаял кольцо. Сила гасителя моментально исчезла, а носатый воздушник выпустил тонкую струйку воздуха, которая быстро охладила горячий металл.

Что это за предмет? Я опустил глаза и на мгновение сконцентрировался. От ошейника отходила странноватая белая «ниточка», которая целиком опутала черное ядро Силы. Но регенерация продолжала исправно работать. Что ж, хотя бы этот козырь у меня осталась. Интересно, а у них под каждую способность есть свой ошейник? Я раньше не слышал, что Силу можно гасить избирательно; в Четырех королевствах хватало и обычных глауфитов, которые блокировали все сразу. Хотя свой плюс у ошейника есть, кажется ему не важен уровень способности, и он намного более мобильный, так как работает без тяжелого сколита.

Старик извлек из кармана мешочек и вытряхнул на ладонь горсть маленьких красных камней различного размера. При их виде глаза бородатого загорелись, и он начал внимательно наблюдать за действиями старика. Наконец, носатый дед выбрал подходящий камень.

– У вас есть эйголь? – я решил не откладывать поиски друга в долгий ящик и спросить, пока есть такая возможность.

– Что это, какой-то неизвестный мне камень? – заинтересовано спросил он, – Мне незнакомо это слово.

– Это такой светящийся коричневый мох. У меня с детства серьезная болезнь.

– Какая еще болезнь? – рука старика замерла в воздухе вместе с камнем.

Быстро прикинул возможные варианты и выбрал первый попавшийся:

– Я страдаю внезапными припадками после удара головой в детстве, и только эйголь помогает их контролировать. Мои запасы пропали вместе со всеми вещами. – Кажется, мои слова прозвучали более чем убедительно.

– Акхе баре добэ, нум либа! – недовольно произнес старик, резко убрал приготовленный камень обратно в мешочек и заменил его другим, в два раза меньшим.

– Акхе! – физиономия бородатого исказилась в ярости. Он плюнул мне прямо в лицо, после чего злобно выхватил камень у владельца башни, сделал жест своим людям и его отряд направился прочь.

Носатый проводил его долгим взглядом, после чего обратился ко мне:

– Иди с ним, – он указал кивком головы на одного из стражников, – Вовремя ты сказал о болезни. Такого мха у меня нет, но можешь спросить о нем у своего будущего хозяина.

– Какого хозяина? – вопрос был лишним, так как до меня уже стало доходить, что со мной будет дальше. Рабство в халифате никто не отменял.

– Который тебя завтра купит, – пожал плечами старик, повернулся и быстрым шагом направился к себе.

– Хатэ, хатэ! – стражник несильно толкнул меня рукой в спину, наверное, это слово означает «вперед» или «иди».

Место, к которому меня отвели, оказалось глубоким колодцем с каменными стенами, на дне которого уже находился с десяток человек, прикованных к стене короткими цепями. Расстояние между пленниками не позволяло им дотянутся друг до друга. Меня и стражника поместили в небольшой деревянный ящик, а затем спустили в центр подземного мешка. Сопровождающий закрепил на моих руках металлические кандалы, после чего затянул их очень своеобразным ключом и наконец-то снял с меня веревки. Отмычкой или куском проволоки здесь не отделаешься. Не страшно, у меня все равно ничего из этого нет, зато есть кое-что поинтереснее.

Около меня оставили небольшую кружку, полную мутной воды, а стражник, закончив со мной, забрался обратно в подъемник и громко крикнул. Корзина уехала вверх и через минуту он уже помогал остальным закрывать колодец толстой решеткой.

На дне ямы было немного прохладнее, чем наверху, а ее пол даже был застелен соломой. Я сгреб ее в кучу, уселся сверху, облокотившись спиной на стену, и начал рассматривать соседей. Их внешность выдавала коренных жителей халифата, и поговорить мне с ними не удалось. Впрочем, они и с друг другом-то не разговаривали. Подождем, когда ребятки уснут.

Я отпил половину воды из кружки, слегка утолив жажду, и принялся ждать вечера. Начальный план побега у меня уже созрел. Стена колодца относительная гладкая, но думаю мне вполне по силам по ней забраться, а дальше будем действовать по обстоятельствам.

Наступила ночь. Я активировал контур на зрении и внимательно осмотрелся – все пленники дружно сопели, развалившись в удобных позах, насколько это позволяли цепи.

Можно начинать.

Выхватил толстую крепкую соломинку из своей лежанки, затем прокусил себе палец, смочил импровизированную кисть кровью, уверенно прикоснулся ею к звену цепи и чуть не завыл от досады.

Арамена, серая ты сука! Я уничтожу тебя, клянусь, чего бы мне это не стоило! Клянусь, клянусь, клянусь!

Я больше не помнил ни одной руны.