Текст книги "Подвал мистера Тиллинга и другие истории (ЛП)"

Автор книги: Эдвард Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Чёрт возьми, Теви! Скажи мне, что делать! – кричали его мысли.

Он падал мимо окон, но падал слишком быстро, чтобы что-то в них увидеть, но снизу он мог слышать какофонию криков, визгов, рыданий, оглушительных машинных звуков и случайного смеха. Наконец к нему вернулся голос Теви.

– Вот как ты контролируешь себя в Aду – своим разумом, потому что это всё, что у тебя там есть. Просто представь себя воздушным шаром. Когда ты хочешь двигаться влево, ты представляешь, как воздушный шар движется влево, а если ты хочешь двигаться вправо – делай так. Хочешь подняться, подумай о летящем воздушном шаре. Ты разберёшься...

Тиллинг сразу представил, как падает воздушный шар, и подумал:

Стоп!

Его спуск остановился в нескольких футах от улицы. Затем он представил, как медленно движется вперёд, и начал двигаться вперёд в действительности.

Каждая сторона улицы, на которой он находился, мало чем отличалась от улиц Нью-Йорка, Сан-Франциско и других больших городов: магазины одежды, закусочные, таунхаусы из коричневого камня с табличками «АРЕНДА ЖИЛЬЯ». Но первая странность заключалась в следующем: он сразу заметил десятки, если не сотни отрубленных пенисов, усеивающих саму улицу и тротуары. Один пожилой человек ковылял, затем случайно наступил на пенис и упал.

– Чёртовы херы! – пожаловался он, размахивая тростью. – Должен же быть какой-то закон!

Хотя многие из пенисов были человеческими, так же как и многие не были, превращая улицу в настоящую витрину мужских гениталий всех видов адских рождённых. Некоторые выглядели как свёрнутые хоботы серых слонов, другие были многозубчатыми или имели маленькие человеческие головы там, где должны быть головки. Некоторые выглядели как асцидии, сороконожки и щупальца с присосками.

Почему у них здесь все эти отрезанные пенисы? – Тиллинг думал в нарастающем волнении.

Но потом он посмотрел на дорожный знак, прочитал: УЛИЦА ОТРЕЗАННЫХ ПЕНИСОВ и подумал:

О, вот почему...

На другой стороне дороги Тиллинг заметил измождённого чертёнка с опухшим лицом в одном из тех оранжевых спасательных жилетов, который шёл с большим белым ведром, полным отрубленных пенисов. Через каждые несколько шагов он хватал горсть, а затем швырял их в обе стороны.

– Одна вещь, которую ты, вероятно, сразу увидишь – это брюлленкопфы, – повторил голос Теви. – Это одержимые демонами отрубленные человеческие головы, которые с криком катаются стаями. Они едят инвалидов и бомжей. Это их удел.

И из всех совпадений именно в этот момент Тиллинг услышал залпы пронзительного визга и заметил впереди по меньшей мере дюжину этих отрубленных голов – этих брюлленкопфов – катившихся строем по улице. Тиллинг с ужасом и восхищением наблюдал, как головы свернули в переулок, сгрудились вокруг демона-гибрида, очевидно бездомного, и начали пожирать его заживо. Каждая голова откусила большой кусок, а затем откатилась, хихикая. Когда они закончили, меньше чем через минуту, остался только дёргающийся скелет. Тиллинг позволил своему сознанию наклониться вперёд, и затем сосуд, каким бы ни был его разум, ускорился прочь. Нет, УЛИЦА ОТРЕЗАННЫХ ПЕНИСОВ не очень нравилась Тиллингу.

Следующая улица – БУЛЬВАР БЬЯНКИ – выглядела более обыденно; это казалось развлекательным районом.

ПЕРВОЕ ВЫСТУПЛЕНИЕ! – гласила сверкающая театральная вывеска.

ПАРАНОРМАЛЬНАЯ БОЙНЯ В ЛАГЕРЕ НУДИСТОВ!

МАЛЕНЬКИЙ КОНЦЕНТРАЦИОННЫЙ ЛАГЕРЬ В ПРЕРИЯХ! 

ТЕЛЕПУЗИКИ ОТПРАВЛЯЮТСЯ В АД!

Не похоже на мою остановку, – подумал Тиллинг.

Он проплыл мимо так быстро, как только мог, но собственная болезненность заставила его остановиться в следующем заведении.

СЕКС В ПРЯМОМ ЭФИРЕ! – моргнул яркий знак.

Это может быть немного интереснее.

Однажды, много лет назад, друг привёл его в секс-клуб на Манхэттене, который был не так уж и плох. Он воспользовался своим преимуществом субтелесности и незаметно проплыл мимо зеленоватой прокажённой женщины, продающей билеты в будке. Он вошёл в длинную комнату, оборудованную трибунами (кстати, заполненными до отказа бесами, демонами, зомби, оборотнями и привилегированными людьми), которые демонстрировали различные платформы, на которых действительно проходили секс-шоу. Но затем Тиллинг увидел, что он пропустил на вывеске перед входом:

СЕКС В ПРЯМОМ ЭФИРЕ С ТОРСОМ!

Мужские туловища ходили по своим культям в поисках подходящего женского торса, с которым можно было бы совокупиться.

Двигаясь дальше, Тиллинг заметил ещё несколько заведений; этот район напомнил ему Таймс-сквер семидесятых. Ещё больше мигающих огней и вывесок, обещающих разврат.

СИСЬКИ, КЛИТОРЫ И ЛЕДЯНОЕ ПИВО! – один дверной зазывал в своём объявлении в одном месте, табличка которого гласила: КОНКУРС ЖЕНСКОГО ОБРЕЗАНИЯ! А на следующем месте было написано: ВСКРЫТИЕ ЖИВЫХ ЧЛЕНОВ, а табличка меньшего размера гласила: ТРЕБУЕТСЯ ПОМОЩЬ! ТРУПНОЕ ПОРНО!, и прогремело из следующего шатра: КОНКУРС КРАСОТЫ ТРУПОВ! ВОЙДИ СЕЙЧАС, ЧТОБЫ ВЫИГРАТЬ ПЯТЬДЕСЯТ АДСКИХ БАКСОВ! Под которым выстроилась очередь из дюжины гниющих баб; некоторые местами сгнили до кости. Тиллинга, которого тошнило, не интересовало такое зрелище, но следующее заведение дало ему повод задуматься: ДОМ РАЗВЛЕЧЕНИЙ ДЖЕФФРИ ЭПШТЕЙНА!^[7]

Какого хрена... – задумался Тиллинг.

Даже не замедлившись, его сознание начало перемещаться в дверь.

В центре сцены стоял не кто иной, как голый, длиннолицый, седовласый финансовый менеджер и спекулянт/аферист хедж-фонда с такой печально известной репутацией. Его привязали к столбу – голого, конечно – и поставили в центр Круга Силы, заполненного пентаграммами, планетарными символами и многочисленными астрологическими знаками, которые устрашающе светились под ногами Эпштейна. Перед зрелищем предстали новые трибуны, и большинство мест уже были заполнены демоническими герцогами, шевалье, адскими предпринимателями и другими богатыми обладателями билетов. Чувство предвкушения внутри стало наэлектризованным, особенно когда Био-Колдун Первого уровня начал парить над сценой и занял своё место за чем-то вроде инструментальной приставки, но здесь было очень мало датчиков и переключателей; вместо этого были свечи разных цветов и скопления мигающих драгоценных камней. Над приставкой висел перевёрнутый крест.

Описание самого Био-Колдуна представлялось несколько сложно, потому что это уникальное инфернальное существо занимало несколько уровней Нижней реальности. Некоторые из этих реальностей были телесными, некоторые – парателесными, а некоторые представляли собой смесь того и другого, так что физическую их сущность было трудно наблюдать. Во всяком случае, это напомнило Тиллингу древнего воина-самурая в чёрных планарных доспехах. Внутри шлема не было ничего даже близко похожего на лицо. Просто смещение, освещённая статика. Оранжевый ореол светящегося газа парил над головой оккультиста, но он не был круглым, а повторял конфигурацию перевёрнутого креста над головой.

Тиллинг подплыл к свободному месту впереди, но потом подумал: Ой! – когда, пытаясь сесть, понял, что у него нет ягодиц, на которые можно было бы приземлиться.

Аплодисменты раздались, когда рогатый новобранец в доспехах из дублёной человеческой кожи уверенно вышел на сцену, ухмыляясь мистеру Эпштейну. Сам Эпштейн бормотал и рыдал в логическом страхе, что с ним вот-вот случится что-то не очень хорошее.

– Пожалуйста! – всхлипнул он. – Я заплачу тебе, чтобы ты меня отпустил! Я стою полмиллиарда! Я отдам тебе свой таунхаус в Верхнем Ист-Сайде!

На предложение тут же ответила крепкая рука новобранца, вытащившая словно из ниоткуда острый, как бритва, изогнутый нож кукри, лезвием которого полоснули по лбу мистера Эпштейна, и в результате он закричал высоко и сильно, но не так громко, как он заорал, когда новобранец сдёрнул скальп финансиста с его дрожащего черепа. Затем скальп был полностью срезан и брошен в толпу, оставив верхнюю часть черепа Эпштейна очищенной, как окровавленный апельсин, после чего новобранец начал сдирать лицо растлителя малолетних таким же образом, но вниз, пока лоскут разорванной плоти не свисал с подбородка, как причудливая петушиная бородка. Бóльшая часть пространства на черепе Эпштейна теперь была только кровеносными сосудами и сложной мускулатурой. Затем новобранец поднял ведро с порошкообразной солью и высыпал его на влажную кровоточащую голову субъекта.

Толпа взревела в знак одобрения, но недостаточно громко, чтобы перекрыть вопящие крики Эпштейна.

Следующими шли две обнажённые самки брудренов, и хотя им, вероятно, было тысячи лет, они могли сойти за ранних подростков – именно такие, какими они нравились Джеффу. И эти брудрены не могли быть милее с их едва оформившимися грудями, лысым лобком, плоскими заострёнными ушами и безпористой безволосой тёмно-серо-зелёной кожей. Они поклонились публике, а затем встали на колени перед мистером Эпштейном, который всё ещё безостановочно ревел от солевого лечения. Но вскоре новый тенор приспособился к этому мычанию, очень похожему на непрекращающийся гудок грузовика, дующий сквозь человеческие голосовые связки. Двое брудренов захихикали, когда стали втыкать десятки длинных швейных игл в яички финансиста, которые одна из древних подростков выдавливала вперёд, постукивая по мошонке большим и указательным пальцами. Джефф напрягся, подёргивался и корчился на шесте, когда всё больше игл делали пару блестящих дикобразов из этих знаменитых фамильных драгоценностей Эпштейнов. К тому времени, как они закончили, мошонка Джеффа могла бы сойти за шедевр современного искусства.

Но, увы, остался сам не менее знаменитый пенис, который к настоящему времени по понятным причинам уменьшился до размеров картофелины фри. Этого малыша, однако, больше не было видно через мгновение, когда на сцену вышла только что трансфицированная женщина-огнемёт и выдохнула остроконечный шлейф пламени – кстати, 6666 градусов – прямо в хлам Джеффа. Пронизанные прожилками груди хорошенькой огнемётчицы вздымались и опускались с каждым огненным порывом, и именно в этот момент описания громких протестов мистера Эпштейна начали бросать вызов возможностям английского языка. Покрытая потом и ухмыляющаяся от достижения, рогатая и фигуристая огнемётчица повернулась к публике, поклонилась, а затем удалилась под новые аплодисменты.

Дым валил из обугленной дыры, которая когда-то была обителью преступного члена и яиц Джеффа, агония была настолько сильной, что его глазные яблоки фактически выскочили из его кровоточащей головы. Такое обращение, конечно, оборвало бы жизнь любого, но здесь, в Аду, Проклятые люди никогда не могли умереть, ибо их осуждение было вечным. Другими словами, Джефф, как бы он ни хотел, совершенно не мог испустить дух. Он также был совершенно не в состоянии перестать кричать.

Но из нервной системы бедняги Джеффа можно было извлечь гораздо больше боли, и это было вызвано не дальнейшими крайностями физических пыток, а последними проявлениями оккультной науки. Свет погас, а затем луч прожектора упал на Био-Колдуна за его геммологической приставкой. Затем зловещая фигура начала бормотать на пнакотском языке то, что было известно как Заклинание Mучения, которое собрало из памяти мистера Эпштейна все случаи боли, которые он когда-либо испытывал в своём Живом мире, а также всю боль, которую он когда-либо испытывал в аду – включая непосредственно предшествующие зрелища – и одним взмахом тёмной руки Био-Колдуна, который создал единственное мерцающее копьё психической энергии, знаменитый финансист получил возможность снова испытать всю эту боль, и всю сразу. Расплата, как говорится, та ещё сука. Изуродованное тело Джеффри Эпштейна начало судорожно биться в конвульсиях так быстро, что его физическая форма на шесте превратилась в маниакальное размытие. Мужчина кричал так громко, что многим зрителям пришлось вставить беруши.

Но настало время для Био-Колдуна по-настоящему выставить напоказ свои вещи. Он сделал паузу для эффекта, двигаясь в полную силу и выходя из неё, поднял руки, словно собираясь совершить чудо, а затем схватил светящийся камень с приставки и начал крутить его, как крутят ручку.

Толпа охала и ахала. Свет внутри Круга Силы стал розовым, а затем начал усиливаться, как будто Био-Колдун повернул ручку регулятора яркости. Это фактически заставило всё внутри Круга Силы вернуться во времени незадолго до начала сеанса пыток господина Эпштейна. Его скальп, его лицо, его яички и его маленький пенис были полностью обновлены, пока он не стал таким же целым, как и до начала шоу.

– Следующее шоу начнётся через пятнадцать минут, – объявил демонический голос по интеркому.

Так что смысл был ясен. Именно так мистер Эпштейн проведёт вечность: он будет уничтожен пытками только для того, чтобы снова сформироваться, чтобы его можно было пытать снова, и снова, и снова, во веки веков.

Каким бы уместным ни было наказание, оно было чересчур для легкомысленной чувствительности Тиллинга. Он призвал себя оттуда без колебаний.

Если это Ад, – сказал он себе. – Я лучше начну ходить в церковь...

Новые стриптиз-шоу, массажные салоны и секс-шоу в прямом эфире выстроились вдоль улицы в ещё бóльшем количестве, украшенные всё бóльшим количеством мигающих огней. ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ НА РОЗЛИВ! ОПТОВЫМ ПОКУПАТЕЛЯМ СКИДКИ! А ещё ОТДЕЛЕНИЕ ТРАНСФИГУРАЦИОННОЙ ХИРУРГИИ хвасталось следующей вывеской; большое переднее окно не скрывало того, что происходило внутри. Симпатичная человеческая женщина была разрезана пополам в талии, в то время как нижняя половина сатира была хирургически прикреплена к женщине. Пенис сатира между ног выглядел размером как у осла.

– Не могу дождаться, когда трахну в жопу моего бесполезного изменяющего мужа этим! – воскликнула женщина. – Я разорву его орех прямо посреди его грязной дырки!

Следующими по очереди были КАБИНЕТ ФИСТИНГА, КАБИНЕТ ЕБЛИ В КИШКИ и КАБИНЕТ КРИКОВ. Тиллинг не мог себе представить, что это за «кричащий» кабинет, пока быстрый взгляд не показал, как сотрудники в лабораторных халатах с чудовищными лицами вставляют очень длинные дюбели в отверстия нескольких мужских пенисов. В следующем окне демоны в лабораторных халатах вырезали кольцевыми пилами однодюймовые диски из лбов разных людей, а затем начали вставлять в отверстия скопления таких существ, как пурпурные мучные черви, детёныши змей и многоножек. КАБИНЕТ ТРЕПАНАЦИИ – замигала затем вывеска.

О, Боже, – подумал Тиллинг. - Это не моя тема...

ЛИПОСАКЦИЯ МОЗГА! – обещал следующий знак. Тиллинг покачал нефизической головой.

Не-а!

Ему не нужно было смотреть в это окно.

Он скользнул дальше по дымящейся дороге, потрясённый, но очарованный. На каждом углу стояли девятифутовые големы, сделанные из вонючей глины. Следующим появился уличный торговец с тележкой на колёсах. Сам продавец был похож на человека, покрытого плесенью.

– Закуски! Напитки! Сладости! – объявил он бурлящим голосом.

Тиллинг не мог не посмотреть на товары продавца: сопливые пирожные, гнойные леденцы, головки члена в шоколаде, жевательные конфеты из половых губ.

Нет, нет, нет, – подумал Тиллинг.

ДВЕ ПАЧКИ ПО ЦЕНЕ ОДНОЙ – прочитал он табличку над пакетами, похожими на картофельные чипсы. ВЯЛЕНАЯ КРАЙНЯЯ ПЛОТЬ.

Тиллинг поморщился, как только мог, и пошёл дальше, к БУЛЬВАРУ ВАСКУЛИТА. Здесь поток пешеходов сгущался, перегруженный всевозможными людьми, демонами, монстрами и дьявольскими гибридами. Некоторые существа выглядели так, как будто они были сформированы из экскрементов, и множество различных видов рогатых существ ходили бок о бок с крылатыми существами. Вот шеренга безголовых монахинь, а там кучка голых серокожих суккубов, ухмыляющихся окровавленными ртами. Тиллинг вспомнил «Сад земных наслаждений» Босха, когда увидел беременного мужчину с ягодицами вместо головы и в остроконечной шляпе, идущего на ногах, как у козла. Кроме того, эта фигура размахивала эрекцией и, казалось, преследовала группу маленьких обезьян с женскими человеческими головами. Сразу после этого была статуя Хидэки Тодзио, когда-то провоенного премьер-министра Императорской Японии. Статуя указывала налево, с табличкой под мышкой, которая гласила: ОСОБНЯК ДЬЯВОЛА – 666 ШАГОВ.

Нет, – снова подумал Тиллинг и пошёл дальше.

Вывеска в другом направлении гласила: ДОМАШНЯЯ АДСКАЯ СЕТЬ, а затем следующая: А ТАКЖЕ «ГЕКСАВИЖН» – ТВ ИЗ ДРУГОГО ИЗМЕРЕНИЯ! СМОТРИТЕ, ЧТО СМОТРИТ ЖИВОЙ МИР! ТОЛЬКО ПЯТЬДЕСЯТ АДСКИХ БАКСОВ В ЧАС! По каким-то причинам этот знак оставил Тиллинга в состоянии непреодолимого любопытства, поэтому он вплыл в проход и заметил ряды чего-то похожего на телевизоры, только не обычные плоские экраны современного мира, а старые неуклюжие телевизоры-коробки с небольшими круглыми экранами с волнистыми линиями статического смещения сверху вниз. Один экран показывал, кроме всего прочего, старый эпизод оригинального «Звёздного пути», и ДеФорест Келли кричал: Чёрт возьми, Спок! Он человек, а не машина! Следующий экран показывал «Игру в кальмара» и следующий «Озарк». Тиллинг не понял. Это были популярные современные телешоу, которые транслировались в Живом мире, но...

Но это был Ад.

Как Ад может показывать современные телешоу?

У них здесь должны быть какие-то действительно высокие технологии, – предположил Тиллинг.

Другие недоумённые взгляды показали ему одно и то же: «Кобра Кай», «Охотник за разумом», «Полночная месса». Все эти шоу Тиллинг видел в своей собственной гостиной, а здесь они транслировались в Aду.

Это совершенно поразительно, – понял Тиллинг. – Теви не шутила, когда говорила, что Ад развивался параллельно с человеческой цивилизацией...

Мигающая вывеска над следующей зоной гласила: БУКМЕКЕРСКАЯ КОНТОРА, а вдоль одной стены были окна касс, занятые разными женщинами, некоторыми демонами, некоторыми вампирами и некоторыми реанимированными трупами. На противоположной стене было также много телевизоров, которые показывали спортивные игры: футбол, баскетбол, бейсбол. Посетители слонялись вокруг, всё сжимая какие-то билеты то ли в руках, то ли в когтях. Несколько высоких крылатых мужчин стояли рядом, пристально наблюдая. Их кожа казалась светящейся, а глаза могли быть раскалёнными углями.

– Проклятье! – закричал один из них, когда баскетболист промахнулся со штрафного, но возражение было настолько громким, что потрясло всю комнату.

– Расслабься, Молох, – призвал другой крылатый человек. – Это всего лишь игра.

– Иди нахуй, всего лишь игра! Я только что потерял полмиллиона адских долларов!

Тиллинг мог только предположить, что это падшие ангелы. Бес в костюме и галстуке радостно кричал на следующий телевизор, вскидывая когтистые руки в воздух.

– Я не могу в это поверить! Мы выиграли!

Тиллинг – не любитель спорта – лишь бегло взглянул на декорации и увидел команду в белых футболках и красных штанах, бешено носившуюся по полю, в то время как команда в красных футболках – явно проигравшая – ушла с опущенными головами. Почти апоплексический диктор воскликнул:

– Кто бы мог это предсказать? Занимающая последнее место Вашингтонская футбольная команда только что победила чемпиона мира "Тампа-Бэй Бакканирс" со счётом 29:19!

Старый лысый человек рядом с бесом проворчал:

– О, чёрт возьми! "Вашингтон"? Какая нелепица!

Тиллинг не обратил бы на это внимания, если бы не заметил на экране что-то странное. Над полем для подсчёта очков в верхнем левом углу была дата, и она гласила: 14 НОЯБРЯ.

Вот это действительно странная вещь, – подумал Тиллинг. – Я уверен, что сегодня 8 ноября...

Но прежде, чем он смог обдумать эту странность дальше, всё вокруг него, казалось, померкло, как будто кровоснабжение его мозга уменьшилось. Трепещущий голос, вернувшийся к Теви, сказал:

– Пришло время вернуться. Не бойся.

И городской адский пейзаж, по которому он бродил, исчез так же эффективно, как если бы выключили свет, и вот он, всё ещё бестелесный, штопором летит обратно через невозможный чёрный туннель, скользя так быстро, как лёд, который, казалось, формировался в его душе. Замечал ли он мельком взгляды людей, когда пролетал мимо, искажённые лица людей, которых он знал? Сначала раздался крик, такой громкий, что он подумал, что у него расколется голова, хотя на самом деле у него не было головы. Был ли этот крик проявлением его собственных переживаний? Впереди, когда он бесконтрольно метался и сворачивал по чёрному туннелю, он увидел маленькую флуктуацию, желтоватую точку, которая становилась всё больше и больше, и ему пришло в голову, что он смотрит не в ту сторону телескопа. Этот высокочастотный гул – как проверка слуха – вернулся, затем чёрный туннель остановился, и раздался последний крик, и Тиллинг лежал спиной на сигиле в подвале, задыхаясь, как рыба, вытащенная из воды, свечи мерцали, и единственным звуком теперь было ровное тиканье часов на полке.

Я жив? – подумал он, но да, так и должно было быть.

Он чувствовал, как его сердце колотится в груди, и он чувствовал безудержное головокружение, оставшееся от его маниакальной спирали вверх и по чёрному туннелю обратно в эту маленькую комнату в подвале.

Было трудно думать. Его зубы скрипели, когда он изо всех сил пытался прийти в себя.

Та штука в трубе, прогулка... Я только что был в Aду и вернулся обратно. Это всё правда...

Он так запыхался, что едва мог дышать, а когда попытался пошевелиться, то не смог – его придавило горячей тяжестью.

– Теви, – прохрипел он. – Где ты?

– Я... чёрт... я прямо здесь, – пробормотала она, но порыв слов достиг его уха.

Тиллинг понял тогда, что она была горячим весом.

Его штаны были спущены, и Теви рухнула на него, её босые ноги оседлали его. Только сейчас Тиллинг почувствовал, как его член обмяк внутри неё, и из неё вытекло обильное количество спермы. Собравшись, она приподнялась над ним на локтях, её обнажённые красивые груди были прямо у его лица, блестевшие от пота.

– Чёрт возьми, чувак, – сказала она, ухмыляясь ему. – Возможно, это был лучший трах в моей жизни. А их было много. Вот дерьмо...

– Какого чёрта я... такой? – почти закричал он.

Она засмеялась.

– Ты имеешь в виду, почему твой член в моей "киске"? Ну, потому что я вставила его туда, когда ты ещё был на прогулке, – она скатилась с него, всё ещё посмеиваясь. – Так оно и было. Дым, призыв, сигилы. Это всё как-то работает на тебя. Джерри говорил, что это близость к Aду во время прогулки, даже по эту сторону. Выполнение этого ритуала делает стену между этим миром и тем другим очень тонкой. Это как суперафродизиак. Я ничего не могла поделать. Ты просто сидел там, я сходила с ума, так что – это случилось. Я стянула с тебя штаны и сделала это, – она закатила глаза в каком-то мощном воспоминании. – Ты вошёл в меня, как грёбаный пожарный шланг.

Тиллинг возмутился там, где лежал.

– Ты хочешь сказать, что я только что занимался сексом и даже не помню об этом?

Она села рядом с ним, её соски всё ещё были набухшие.

– Ну да, есть такое. Отстой для тебя, но... – она стрельнула в него жестокой ухмылкой. – Не для меня.

Какой беспредел. Я только что переспал с женщиной, в которую я, вероятно, влюблён, и я ничего этого не помню!

– Держу пари, тебе кажется, что ты был там несколько часов, а? – сказала она.

Он подумал об этом.

– На самом деле да.

Она указала на часы на полке. Они показывали шесть минут после полуночи.

В какой-то момент она вскочила и склонилась над ним, её великолепные груди зависли.

– Подтяни штаны, – сказала она. – Пришло время нам вернуться наверх, чтобы ты мог рассказать мне всё о своей прогулке...

* * *

– Здания было ещё труднее понять, чем красное небо, – он рассказывал о своём опыте сухим монотонным голосом. – Они должны были быть высотой в несколько миль. Несколько лет назад я увидел новую Всемирную торговую башню, но это ничто по сравнению с небоскрёбами, которые я только что видел в Мефистополисе.

Они оба сидели, сгорбившись, на старом диване наверху, и Тиллинг чувствовал себя взволнованным, довольным и в то же время совершенно измученным. Перед тем как вернуться наверх, Теви сняла с шеи Тиллинга амбикс и положила его обратно в маленькую коробочку, отмеченную для него.

– Если ты когда-нибудь решишь совершить прогулку в одиночку, никогда, я имею в виду, никогда не забывай снимать свой амбикс. Если бы ты случайно заснул с ним, ты бы по-королевски облажался, тебе бы постоянно снились кошмары Aда. Однажды Джерри заснул в своём и целую неделю бормотал что-то, как чокнутый.

Тиллинг не хотел думать о себе как о чокнутом.

Теви снова надела шорты и топ от бикини; голая, она просто слишком отвлекала.

– Когда я парил в небе, – начал он, поднимая стаканчик вина с кофейного столика, – я мог видеть, что ты имела в виду, когда описывала город как бесконечный.

– И ты был всего лишь в одном крошечном месте, как крупинка песка на пляже, – она вытянула ноги на столе, скрестив лодыжки.

И снова Тиллинг задался вопросом, не делает ли она это нарочно? Вид её загорелых ног снова заводил его.

– Но у нас недостаточно времени, чтобы совершить бóльшую часть прогулки, даже если шесть минут там равны нескольким часам, – продолжила она. – Думаю, потребуются сотни лет, чтобы увидеть всё это место целиком. Но позволь мне спросить тебя вот о чём: как ты думаешь, всё это реально? Или просто галлюцинация, основанная на силе внушения?

Тиллинг был удивлён тем, как легко ему было отвечать.

– Теперь я уверен, что мой опыт не был галлюцинацией. И я в шоке от того, как спокойно я оцениваю эту правду. Там действительно есть загробная жизнь. Ад действительно существует, так что...

– Значит, и Рай тоже должен быть, – продолжила Теви свою фразу. – Что также означает, что Дьявол действительно существует, и Бог действительно существует.

Это слово – Бог – прозвучало в голове Тиллинга ощутимо. Раньше он никогда особо не задумывался над этой перспективой, потому что она казалась ему абсурдной. А сейчас?

Дерьмо...

– Голова кружится, да? – весело сказала Теви.

– Да, это так.

Когда она села и закурила сигарету, Тиллинг – перфекционист – нахмурился. Он уже собирался попросить потушить её, но потом чуть не рассмеялся про себя.

Я только что выкурил трубку, полную сатанинских наркотиков, так что, думаю, в том, что она курит сигарету, нет ничего плохого...

– Я так понимаю, ты приземлился возле улицы со всеми этими отрезанными членами, да?

– УЛИЦА ОТРЕЗАННЫХ ПЕНИСОВ, да! – воскликнул Тиллинг. – И я думаю, что на следующей улице было полно кинотеатров, я думаю, на БУЛЬВАРЕ БЬЯНКИ.

– Многие улицы в Aду названы в честь злых людей. По словам Джерри, Бьянки был одним из Душителей с холмов. Где-то есть даже улица Гитлера и гигантский парк имени Сталина. В любом случае, ты приземлился в том же месте, где всегда приземлялся Джерри, и я тоже. Оно находится в районе Бонифаций. Это похоже на ту часть города, куда богатые жители ходят развлекаться.

Тиллинг мрачно кивнул.

– Да, развлечение, такое как ДОМ РАЗВЛЕЧЕНИЙ ДЖЕФФРИ ЭПШТЕЙНА и КАБИНЕТ ЕБЛИ В КИШКИ.

Теви пожала плечами.

– Ну, чего ты ждёшь в Aду? Развлекательные центры?

Она затушила сигарету, сделала ещё глоток вина и плюхнулась затылком на колени Тиллинга. Тиллинг на мгновение напрягся. Это казалось почти романтичным, но, конечно, это был чистый бред.

– И я думаю, ты видел уличных торговцев и всё такое дерьмо...

Желудок Тиллинга сжался.

– Да, точно. Сопливые пирожные и вяленая крайняя плоть.

– Да уж. Какое чокнутое место.

Её щека снова прижималась к промежности Тиллинга; ему нужно меньше осознавать это; иначе...

– Что определяет, куда попадаешь? – спросил он. – Я имею в виду, всегда ли это одна и та же область? УЛИЦА ОТРЕЗАННЫХ ПЕНИСОВ и БУЛЬВАР БЬЯНКИ? Ты знаешь об этом, значит, ты должна была это видеть.

– О, конечно, я видела это, и Джерри тоже, каждый раз, когда он совершал прогулку. Вот куда мы оба приземлились. Но почему туда? Кто знает? Джерри подумал, что это как-то связано с каким-то межпространственным дерьмом; кажется, он называл это суперкоперниканскими пересечениями. Он сказал, что Рай и Ад находятся не в параллельных измерениях, а в перпендикулярных. Ты приземляешься каждый раз в одно и то же место, если каждый раз начинаешь призыв в одном и том же месте. Если бы мы делали это из подвала в Питтсбурге, а не из твоего подвала, мы бы приземлились в другом месте. Не знаю, почему и как. Важно только то, что это работает.

Тиллинг откинулся на спинку дивана. Её тёплая щека на его промежности возбуждала его.

Чёрт возьми, она заметит...

– Джерри пристрастился к этому месту, – сказала она. – Я не понимаю. Думаю, он был бóльшим извращенцем, чем я думала. Кто захочет увидеть такое дерьмо? Салоны пыток, демонические клиники трансфигурации, публичные дома в Aду... Чёрт возьми, что может быть более хреновым? И Сатана построил всё это в точном соответствии со своими требованиями.

Тиллинг стиснул зубы, когда его член стал твердее.

Отвлекись от неё!

– Пристрастился, говоришь? Но к чему можно было бы пристраститься в нефизическом состоянии бытия?

– О, я уверена, что это был просто кайф от всего этого, увидеть все эти сумасшедшие вещи, которые никто другой не увидит – по крайней мере, пока они не умрут. Джерри много чего сделал в своей жизни, он путешествовал по разным местам. Я же говорила тебе, он был авантюристом. Это то, к чему он пристрастился.

– И какое может быть бóльшее приключение, чем отправиться в Aд и вернуться, чтобы рассказать об этом?

Тиллинг собрал всю свою браваду и мягко положил руку ей на бок. Ощущение её тела так близко сводило с ума; это увеличило его сердечный ритм. Её голая кожа вокруг бретельки бикини была восхитительно тёплой.

Он был уверен, что она прокомментирует, но этого не произошло.

Чем больше он старался не фокусировать свои мысли на ней, тем больше его эрекция наполнялась кровью.

Действительно, это такая проблема для старика!

Но затем одна мысль пронзила его мозг, как стрела.

– Мне придётся совершить ещё одну прогулку...

– Плохая идея! – отрезала она. – Очень глупая, идиотская идея!

Он использовал внезапное повышение тона в разговоре как предлог, чтобы провести рукой по её горячему плоскому животу.

– Почему? Подумаешь? Джерри делал это много раз...

– Джерри – грёбаный овощ! И это, наверное, причина! Всё это дерьмо в трубке, которое он курил, вероятно, и сделало его маразматиком!

Рука Тиллинга настойчивее прижалась к её животу.

– Пожилой возраст, вероятно, стал причиной когнитивных нарушений у Джерри. Я моложе его на двадцать пять лет. И я не буду делать это так много раз.

– Блядь, чувак! Это то, что я сказала, когда впервые начала глотать викодин, и следующее, что я помню, это то, что я вдыхала фентанил и сосала парням из "7-11" по десять баксов за член!