Текст книги "Велесовы сыны (СИ)"

Автор книги: Эдуард Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

– Моя смерть – это, конечно, событие очень печальное! Утешает меня лишь то, что от вашей обители тоже не оставят камня на камне! И вместе с нею закончится и ваше процветание на землях Нормандии. Скрыться от шпионов Его Святейшества и нашего генерала задача архисложная или вообще нереальная. Тем более, что баронесса не привыкла к такому существованию. Также не привыкла она скрываться и прятаться. – Эконом снова засмеялся, осознавая свою правоту.

– Леди Агата не будет таиться от каждой тени и вздрагивать от каждого шороха. Не та порода и не тот случай, вы не находите? – Эконом был далеко не дурак и метил не в бровь, а в глаз. – Ей проще и надежнее договориться с теми, кто наверняка поможет добиться желаемого. А с тобой или без тебя, им всем, по большому счёту без разницы. Кого-то придётся принести в жертву, и не ты первый – не ты последний. Се ля ви – монсеньор Аббат, вам самим придётся решать, как лучше поступить в этом случае.

На какое-то время в монастырском подвале наступила гнетущая тишина, а затем голос келаря произнёс: «И вообще, если вы пришли с добрыми намерениями и желанием решить это дело мирным путём, уберите от себя этого придурка и соглядатая. Не пройдет и суток, как всё будет доложено леди Агате, а вам, как я понимаю, это сейчас совершенно ни к чему! Или я что-то не учитываю в вашем раскладе?»

Доводы этого умника были со всех сторон верными и обоснованными. Возразить ему было нечего и следовало идти ва´банк, играя в открытую.

Только так можно было чего-то достичь, хотя риск измены и предательства все же присутствовал. Но это был минимальный риск и в этом случае обе стороны были в одинаковом положении. Так что лучше было решить вопрос полюбовно.

Эти резоны и сыграли ведущую роль в поведении Настоятеля. Мысли его двигались в таком направлении и оно было единственно верное.

«Лучше уж маленький хер, чем большое и толстое ни хера! И гори оно все синим пламенем! Хуже того, что есть, ничего уже не случится! Двум смертям не бывать, а леди Агата, один раз, его уже обманула.

Да и отец-эконом пребывает в точно таком же, подвешенном состоянии, как и он! Мужчинам легче договориться между собой, чем иметь дело с такой союзницей, как Агата.»

Глава 26 Средневековье. Сближение

Глава 26

Кто находится между живыми,

тому есть ещё надежда,

так как и псу живому лучше,

нежели мертвому льву.

Книга Екклесиаста(гл.9,ст.4)

Отец-эконом не верил хозяину монастыря и в этом не было ничего удивительного. После всего, что произошло прошлой ночью, любой, самый наивный добряк мог бы стать законченным психопатом и параноиком. Не каждый день тебя бьет кнутом и пинает в живот, обезумевшая от ярости, стерва.

Причем все твое мастерство, умение защищаться и убивать оказываются бессильны против неё и её дурацкой плётки с головою гаргульи. Особенно если ты понимаешь, что плётка ведёт себя как живая и действует сама по себе, защищая её независимо от желаний своей хозяйки.

До этого, он никогда не сталкивался ни с чем подобным, хотя и слышал, что существуют такие могучие артефакты. Меч короля Артура Эскалибур, закалённый в дыхании дракона Килгарры по просьбе Мерлина, обладал и волшебными и мистическими свойствами и не раз спасал тому жизнь. Магической силой обладал и Зульфикар, меч пророка Мухаммеда, перешедший к праведному халифу Али.

Но то, что бич леди Агаты обладает собственной волей и подобием разума стало для него настоящим открытием. Про леди Агату и ее прошлые похождения, он узнал предостаточно ещё пребывая у себя в ордене. Надо знать врага, чтобы понимать с кем тебе приходится иметь дело.

Ну, а далее события развивались по нарастающей уже независимо от его воли и желания. Тем более, что купировать свою промашку и свой захват в малой трапезной монастыря не было никакой реальной возможности.

В ту роковую ночь отцу-эконому катастрофически не везло. Наверное, весь запас везения кончился и в жизни наступила чёрная полоса. Как известно, наша жизнь – это зебра! Она делится на чёрные и белые полосы, которые хаотично чередуются следуя одна за другой.

Но вот от чего зависит порядок чередования полос, до сей поры, неизвестно. Во всяком случае систематизировать смену жизненных циклов не удавалось ещё никому.

В нашем существовании всегда были и присутствуют факторы, учесть которые попросту невозможно. На этот счёт есть несколько прямо противоположных концепций, подтвердить или опровергнуть которые не смогли ни именитые богословы, ни теологи или схоласты, по разному трактуя сие явление.

Кто-то винит во всех неудачах плохую карму, кто-то погрязших в беззаконии предков, совершивших неблаговидные промахи и поступки.

Есть и те, кто находит иные причины мешающие их благополучию и процветанию. Но никто не может предсказать, как поведёт себя господин Случай и улыбнётся тебе сегодня Фортуна или наоборот, во всю ширь покажет звериный оскал.

После пленения отец-эконом попытался склонить, находившихся в трапезном зале, монахов на свою сторону. Однако, из этого ничего не вышло, несмотря на все его красноречие. В результате, только беспечность тех, кто должен был его ликвидировать, помогли ему избежать гибели и падения в крепостной ров с монастырской стены.

Это спасение было каким-то чудом и рукой Провидения. Его смерть, хотели преподнести Ватикану, как нелепую и незапланированную случайность, списав на излишнюю любовь к горячительным напиткам и невоздержанность. И хотя пьянство и женщины никогда не входили в круг пороков, которыми грешил эконом, это вполне могло бы сойти с рук леди Агате и монсеньору Аббату.

О мертвых, можно говорить, всё что заблагорассудится, опровергнуть ложь будет некому. Надо, лишь, чтобы бы это звучало правдоподобно, а свидетелей происшествия при желании нашёлся бы не один десяток, стоило лишь бросить клич. Но, ничего этого, не случилось.

Где-то, на небесах, решили, что на тот свет ему, пока ещё, рановато. И всё задуманное врагами пошло прахом. Он и сейчас надеялся только на помощь свыше, потому больше надеяться было не на кого. Если, до сих пор, небеса не дали ему возможности предстать на суд божий, значит, там имелись на него, какие-то свои виды и разумения.

Как ему удалось выстоять одному против троих, там на стене, эконом не понимал до сих пор. Излишне рьяный противник налетел на кинжал, который вовремя не увидел, пытаясь столкнуть его в крепостной ров, окружавший монастырь по периметру.

А получилось так, потому, что нападавший считал себя воином, а того, кто ведёт счета и занимается бумажной работой, никчёмным человечишкой и слюнтяем.

Таким, как келарь, по его мнению, оружие иметь было ни к чему, а потому и обыскивать завхоза не стали. Это пренебрежение, в решающую минуту и спасло приговоренному жизнь. Противник просчитался и теперь сам валяется под стеной, где они отводили место ему.

Он не хотел этого, видит Бог! Во всем виноваты были, только сеньор Настоятель и леди Агата! Эта стерва, в последнее время, совсем обнаглела и как будто взбесилась, потеряв последние тормоза. Именно поэтому и решено было пойти послушать, о чем будет идти речь на собрании в малом трапезном зале обители.

Выяснить этого не получилось, но нападение на него, явное доказательство виновности леди Агаты и ее покровителя. В Риме не будут разбираться и искать оправдания. Всех причастных, к этому, ждёт суровое наказание и они его заслужили. Ну, а костер или плаха, это уже решит тот, кто его послал. Вот поэтому следовало бороться до конца, чтобы его гибель не была напрасной потерей, не для Рима, не для него.

Надо признать, интуиция у Агаты была отменная, а она сама, намного опаснее настоятеля. Но, кажется, уже сам аббат Франсуа де Готье, начал понимать, что его используют в тёмную.

Он, как марионетка, которой Агата мастерски манипулировала всё это время, заставляя делать то, что было выгодно ей самой. Эта лживая сука, постоянно находилась при нём, провоцируя и подталкивала на всякие гнусности и безрассудства.

Но сейчас они упустили свой шанс убрать его тихо и незаметно. Теперь, дело по любому дойдёт до Понтифика и генерала Ордена Иезуитов. А значит, им надо срочно искать компромисс и не убивать его, по крайней мере сейчас.

Его смерть, только навлечет на них гнев сильных мира сего. А Его Святейшество не прощает тех, кто открыто выступает против него и его людей. Однако, чтобы дожить, пока тебя вытащат из этой задницы, надо очень и очень постараться и держать ухо востро опасаясь предательства, от любого и каждого.

Доверять тому, чей приказ чуть было не отправил тебя к праотцам, раньше положенного, почему-то не очень-то и хотелось. А Агату следовало умертвить, ещё тогда, когда она была слабым и беззащитным ребёнком.

Женщины – это исчадия ада! Они были совращенны змеем-искусителем для того, чтобы заманивать мужиков в дьявольские силки и тенета. Простофилю Адама выгнали из Эдема, по той причине, что красавица Ева уболтала его вкусить запретный плод, хотя в этом не было никакой нужды.

С этого грехопадения и пошла у мужчин чёрная полоса, которая никак не закончится до сих пор.

Если бы не она, то сильный пол и сегодня бы находился в раю. Жили бы не тужили, не испытывая голода и болезней. Ну, а старость и смерть были бы им попросту не известны. Но как всегда, во всем виноваты женщины…

Шерше ля фам!

То, что Бог создал женщину и есть, самая главная ошибка Всевышнего. Она первопричина всех человеческих бед и несчастий, преследующих мужскую половину человечества от сотворения мира. Ничего не изменилось и по сей день.

Все несчастья Адаму прилетали только из-за того, что предпринимала его подруга, красавица Ева, которой дьявол нашептывал прямо в ухо и которая виновата во всех грехах выпавших на нашу грешную голову.

Для этого им и дана была красота, как оружие, ибо слабость свою, сделали они своей силой. И надоумить их, мог только сам Сатана. И хотя выглядят они слабыми и беззащитными, но женской сути это никоим образом не меняет.

Не зря же у нас в народе говорят: «Бог создал три зла – бабу, черта и козла!»

Во истину, именно из-за женщин и творятся на земле смута и беззакония. И так происходит со стародавних времён и по нынешние деньки.

Все это было и будет, если следовать женским желаниям и советам. Потому-то, Католическая церковь и не допускает дочерей Евы до руководящих должностей, нигде и ни в чем, а в вопросах веры особенно.

Приблизительно понимая ход мыслей отца-эконома, мессир Франсуа, предпринял последнюю, заключительную попытку договориться. Он попытался достичь, если не примирения сторон, то хотя бы взаимоприемлемого перемирия, на достаточно долгий по времени срок.

За этот срок, надо было любой ценой найти выход, а главное поймать обладателя утраченных секретов Фламеля. Как вариант можно было попробовать получить эликсир жизни и из любого другого источника. Благо эти источники существуют, хотя добраться до них, было очень и очень непросто.

Более того, сделать это нужно было не мешкая. Те запасы эликсира бессмертия, которые Агата хранила у себя в будуаре, окончательно подходили к концу. И после бегства Фламеля, они не пополнялись ни разу.

Чем это грозило обоим? Думаю, объяснения были излишними.

Неизбежное угасание, старение, смерть. Стоило ли, вообще, городить огород, если все их старания так ни к чему и не привели. А тем более, в Ватикане тоже хотели получить Эликсир Вечной Жизни и Философский камень, превращающий свинец золото.

Это означало, что Папа на какое-то время становится их союзником и партнером. К тому же, его возможности многократно превосходили всё, что они имели в своем арсенале до этого. Следовало немедленно объединить их усилия.

Это и было обязательным условием для выживания обеих сторон. Обе стороны были крайне полезны друг другу, и вражду следовало прекращать как можно быстрее.

Поразмыслив мессир Настоятель произнес обращаясь к забаррикадировавшемуся завхозу:

– Я отпускаю своего спутника и безоружный иду к тебе! Нам давно следует побеседовать приватно, согласен? Ты вроде бы не трус и не слабак! Во всяком случае, трус на такой отважный поступок бы не решился. С моей стороны, тоже никакого подвоха не будет. Даю тебе честное, благородное слово рыцаря и прелата Католической церкви.

– Откуда я могу знать, что тебе можно верить, Экзарх! Друиды много веков боролись со Святым Престолом и Католической Церковью! Это происходило всегда и везде! Всеми доступными средствами, мы вредили и убивали друг друга не считаясь с потерями. – Отец-эконом был далеко не дурак и наверняка изучал богословие и схоластику, где-нибудь в Испании или Португалии. Именно на Иберрийском полуострове начиналось создание университетов на основе соборных школ и монастырей.

В университете Саламанки осваивал науки и основатель ордена иезуитов Игнатий Лойола. Тот самый, кто направил сюда професса-иезуита, так удачно устроившегося в монастыре на место завхоза. Получив в обители доверенное лицо, Понтифик и генерал общества Иисуса, следили за каждым шагом Агаты и Настоятеля.

Вот и теперь, зная какие фигуры стоят за его спиной, эконом мог позволить себе диктовать условия на которых будет заключён мир между Папой и аббатством святого Бенедикта Нурсийского.

То, что монастырем управлял экзарх друидов и шотландская ведьма, никакого значения в данный момент не имело. И те, и другие преследовали одну цель – Эликсир Вечной Жизни. Всё остальное, было пока что неважно и отходило на второй план.

Настоятель аббатства был человеком, которому можно было и верить и доверять. А вот от женщины, которая всё врямя была рядом с ним, можно было ожидать любой подлости, каверзы или подвоха. Баронесса Мюррей не первый раз оказывалась с Ватиканом по разные стороны баррикад.

И в голове эконома имелся план, по которому можно было перетащить настоятеля на свою сторону, открыв глаза, кем на самом деле является леди Агата.

– Папа и друиды извечные враги и миндальничать со мною никто не будет. Не те ставки и не тот случай. А тем более ты, который шагает даже не от себя, а от этой ведьмы с шотландских гор, леди Агаты! – Эконом грамотно торговался, хорошо понимая, что разговора не избежать, и в любом случае им придётся что-то решать.

И тому и другому приходилось пойти на риск. В случае смерти одного, второго будет ждать незавидная доля. Но объеденив свои усилия, шансы получить эликсир молодости возрастали, а по отдельности были равны нулю.

Агата и Настоятель знали, где надо искать и как, а Ватикан гарантировал безопасность, спокойствие, неограниченный ресурс и силовую поддержку.

Если ведущая к разгадке нить Ариадны будет разорвана, то где-где, а в Риме этого не поймут. В лучшем случае запытают до смерти, выясняя подробности и детали произошедшего. О худшем, не хотелось даже предполагать.

Настоятель и эконом понимали, их усилия придётся объеденять. Потому-то Аббат и решил не откладывая сделать первый шаг к их сближению, показав пример доброй воли и отпустив сопровождающего его караульного.

– Иди к себе в караулку и скажи, чтобы больше нас не побеспокоили! – Обратился Настоятель к своему спутнику с алебардой. – Ты меня хорошо понял, Бертран?!

Грозный голос, нахмуренные брови и выражение лица, говорили сами за себя и вариантов для маневра не оставляли:

– Если я не вернусь через сутки, ты приведешь сюда людей! Затем, вы сделаете то, что ты предлагал мне до этого! Запомнил?! А теперь повтори!

– Если мессир не вернётся к нам через сутки, то я беру людей. Столько, сколько нужно для захвата предателя и направляюсь сюда! И тогда небу станет жарко от того, как мы накажем гнусного шпиона и засланца иезуитов! – Выражение глаз, на свирепом лице караульного, не оставляло сомнения в том, что парень не врет.

– И ещё одно важное условие, запоминай! Это не менее важно, чем всё сказанное мною до этого. Пока я не разрешу тебе открыть рот, он будет на замке. Ты хорошо меня понял, Бертран? Иначе смерть! – Аббат сунул под нос парнишке сжатый кулак, а потом провел ладонью по шее. – Никому! Пока не минуют сутки с моим отсутствием. Ни малейшего писка, ни пол-слова, ни звука! Абсолютно никому, даже леди Агате. Уяснил?

Такие кадры, как этот тип, были готовы прилюдно растерзать всех, кто дал бы им хоть малейший повод или возможность, но себя они подставлять не желали. Как бы там ни было, а в обители аббата любили и уважали. Он не жалел ни денег, ни средств, если надо было помочь простому конверсу или монаху.

Настоятель всегда шёл простым людям навстречу невзирая на мнение большинства, считавшего такие траты излишними. А все потому, что не забывал, как ему самому приходилось выживать в детстве.

Никогда не отличался глава монастыря и той кровожадностью, котороя была свойственна леди Агате, хотя порою был весьма скор на расправу. Не прощал он только лишь откровенную ложь, трусость или предательство. В остальном же, с ним вполне можно было договориться или поладить.

С леди Агатой всё обстояло куда запутанней и сложнее. И хотя в открытую, она никогда не шла против его воли, последствия её вмешательства были куда как печальнее. Зачастую она действовала исподволь, но коготки у неё были прочными, как толедская сталь.

В этом легко могли убедиться все те, кто имел несчастье столкнуться с ней по любому, самому мелкому и незначительному поводу. Противостояния она не прощала.

Большинство из этих несчастных – никому, никогда и ничего уже не расскажут. Поэтому, паренёк с алебардой цену особо-то и не набивал. Приказали, надо идти и выполнять, чего бы это не стоило.

Поклонившись мессиру Франсуа де Готье, Бертран, быстрым шагом припустил обратно в ту сторону, откуда они недавно пришли. А то, как ему поступить с ренегатом, он поймёт через сутки!

Настоятель же, выждав, пока его напарник скроется из виду, кулаком постучал по ближайшей бочке отозвавшейся гулким эхом. В наспех сооруженном редуте стояла полнейшая тишина и никакого движения за перегородкою слышно не было. Никто не спешил ему навстречу, с распростертыми объятиями хлебом с солью.

– Эконом, ты меня хорошо понимаешь? Своего спутника я уже отослал назад, дав ему приказание появиться здесь через сутки. Что выбираешь для себя, отзовись? Или мы приходим к общему знаменателю. Или мне все же придётся брать твое укрытие штурмом? Тогда, у тебя, точно не будет второго шанса спастись. – Его Преподобие был очень близок к тому, чтобы кликнуть подмогу и разобраться так, как ему хотелось ещё в ту ночь, трапезном зале монастыря. То есть, самому свернуть шею виновному будто куренку, но он сдержался. – Нам нужно договориться между собою, ты меня слышишь? Договориться или погибнуть! Что выберешь?!

С минуту царила могильная тишина, не нарушаемая даже писком испуганных крыс. Эти твари, вырастали тут до гигантских размеров. В подвалах и подземных туннелях они никого и ничего не боялись, это была их вотчина и земля обетованная.

Кошки не выживали здесь потому, что не были стайными животными. Крысы же, никогда не нападали на противника, а тем более нескольких, в одиночку. Поэтому победить их в подвалах, было попросту некому, они брали не качеством, а количеством.

Подземье и городское, и монастырское, таило в себе множество неприятных загадок и сюрпризов. А обитатели городского дна, катакомб и подвалов, умели хранить свои секреты от посторонних.

Внезапно крайний бочонок, с той стороны заграждения, которая была ближе к стене, тяжело отодвинулся в сторону. Открывшийся в стене из дубовых бочек проход, едва позволял протиснуться туда полу-боком.

За это время можно было убить человека не один раз, а несколько. Зарезать, разбить голову, оглушить, накинуть удавку сплетенную из высушенных бычьи жил и задушить.

Любой из этих методов был реален и мог быть использован, при решении таких споров. Вот только Римскому Папе, надо было разгадать те же секреты, что и мессиру Франсуа, совместно с Агатой. Эконом понимал это не хуже самого Настоятеля. А значит, гибель последнего ничего не решит, а лишь усложнит поставленные задачи.

Ведь именно Аббат, знал где искать сбежавшего алхимика – Николу Фламеля или рецепт получения эликсира. Он был человеком леди Агаты, а всё исходило от неё и сбросить её со счётов не получится. Во всяком разе пока…

Вот поэтому им придётся договариваться. А хотят они этого или нет, абсолютно без разницы. Сейчас им обоим предстоит дорога в одном направлении, а когда они получат желаемое, будет видно как следует поступить.

Глава 27 Средневековье. Консенсус.

Глава 27

Добрым словом и пистолетом

вы можете добиться гораздо большего,

чем одним только добрым словом.

Аль Капоне

Протиснувшись внутрь самодельного редута, сооружённого в монастырском винохранилище, мессир Франсуа с интересом огляделся вокруг себя.

Из различного хлама, разбитых бочек и стеллажей для хранения бутылок эконом соорудил маленькую, но вполне приличную крепость. Это строение внутри подвала, конечно же не выдерживало строгих канонов фортификации, но хотя бы позволяло держать оборону. Одному, на открытом пространстве, супротив нескольких противников больше трёх минут было не выстоять, а так, шансы существенно возрастали. То есть и тут, проныра завхоз не оплошал, а проявил изворотливость и смекалку.

Помимо кинжала находившегося при нём, в углу лежало несколько заточенных металлических прутьев, используемых в качестве вертелов для индюков или пернатой дичи. Кроме этого, тут хватало дубинок и дреколья, но не хватало рук, способных орудовать этим богатством.

Лежанка, сооружённая прямо на полу из кучи соломы, в которой сюда доставлялись бочонки с вином, была покрыта мешками и одеялами. Столом, служил небольшой дубовый комод, где находились ёмкости, различные по объёму и назначению.

Коллекции вин, собранного здесь со всех уголков Старого Света, не уступали герцогским и архиепископским. А напитки доставленные сюда с виноградников Шампани, Бургундии и долины реки Луары, были лучшими произведениями Французского искусства виноделия и купажа.

Каберне, Совиньон, Шабли, Шардоне, Пино Нуар – лишь малая толика того, что собиралось и хранилось в этих подвалах десятилетиями. Эти названия звучали музыкой для тех, кто понимал толк хороших напитках.

На закуску монахам, зрели свиные и оленьи окорока, копчёности, вяленые рёбра и благородные сыры. Простого козьего сыра тут не было и в помине. Он предназначался для простолюдинов и хранился на монастырском подворье или в кухонных кладовых монастыря.

Его ели конверсы – бородатые братья, относящиеся к мирской группе или мирскому сословию. Этот гибрид крестьянина и монаха был создан для чёрной работы и охраны всего того, что было нажито непосильным трудом. Ещё имелись послушники, те кто проходил испытания и стремился быть постриженными в монахи.

Далее, шли учёные братья, эти были самыми привилегированными среди низших чинов и простолюдинов. Из них, в последствии, получались священники, келари, казначеи и приоры, то есть руководящее звено любого аббатства.

Но это происходило в том случае, если кандидат выдерживал препоны и тяготы обучения. Этих кормили просто, сытно, но без излишества и фантазии. До копчёных угрей никто из них не дотягивал, но зато мог наедаться от пуза.

Монахи старшего звена питали свою плоть соответственно сану. Они же входили в правящий капитул и на общем собрании совместно принимали те или иные решения.

Их было не так уж много. Приор – первый помощник аббата; Казначей – заведующий финансами; Келарь – эконом или заведующий всем хозяйством; Элемозинарий – раздатчик милостыни и Госпиталий – администратор ответствечающий за монастырское гостеприимство.

Первые лица монастыря ели фуагру, колбасы, седло молодого барашка в сметанном или трюфельном соусе. Частенько тут подавали запеченную дичь, рыбу, спаржу, артишоки и прочие деликатесы недоступные низшим сословиям.

Библиотекарь и инфирмарий, то бишь, аптекарь, также относились к полноправным монахам и на собраниях все решалось при их участии. И пусть они не имели такого влияния на окружение, но их голоса учитывались, что при голосовании часто имело решающее значение.

Все это чревоугодие каноники запивали прекрасными винами из подвалов и погребов гостеприимной обители. Так что провиантом, засевший тут эконом, был обеспечен на долгие годы.

– А ты неплохо устроился, надо отдать тебе должное! Даже не столько тебе, сколько твоему умению выживать! – Аббат, ещё раз, оценивающе осмотрел противника внимательным взглядом. – Его Святейшество готовит себе достойную смену, которая не упустит своего шанса! Ха-ха-ха! Я всегда это понимал, но никогда не сталкивался с подобными тебе так близко! А тут наглядный пример святости, самоотверженности и дикого стремления к выживанию! Причем все эти таланты собраны в одном флаконе. Три в одном, если можно так выразится – в одной, но достаточно сильной личности.

Мысли Дитмара метались в голове, как подвальные крысы во время пожара: «Если я не ошибаюсь, то Настоятель, только что попытался мне подольстить! Тот, кто был обречён на заклание, стал человеком со способностями и умением выживать. Уже неплохо. Это весьма обнадеживает! Вероятно, я смогу выкарабкаться живым из этой передряги и в этот раз!» – Эконом воспрял духом. Его шансы на выживание увеличивались. Сильные личности потому и побеждают, что не теряют присутствия духа там, где другие опускают руки.

– Сравнение замечательное, но право, я не заслужил столь едкой иронии и цинизма! – Отец-эконом удобно расположился на топчане сложенном из пустых ящиком. Его глаза неотступно следовали за всеми передвижениями и перемещениями настоятеля. – Друиды и сами могут дать изрядную фору любому иезуиту! На протяжении многих веков, вам удавалось обманывать церковную власть, невзирая на все её ухищрения. Это говорит само за себя, поэтому не стоит обмениваться любезностями. – Эконом резал правду-матку в лицо и казалось, что он нисколько не боится за свою жизнь. – Думаю, теперь мы можем поговорить приватно и без дураков, начистоту. Не знаю, как вам, но мне кажется так будет лучше для всех! – Наглец дурашливо закатил глаза. – Эта беседа совершенно необходима для нас обоих. Все карты раскрыты и думаю, теперь нам необходимо объединить усилия для достижения цели. Как вы считаете, мессир Франсуа? А может, мне следует называть вас другим именем? Ведь это не более чем благозвучный псевдоним, не так ли месье?

– Хм, для вашего возраста, вы чересчур проницательны! Но для начала, наверное, тоже стоит представится. Мне надо знать, с кем я имею честь говорить! Желательно, чтобы имена были настоящие, а не клички и прозвища, как у собак или разбойников из Булонского леса, – добавил сеньор аббат подумав с минуту-другую, – И ещё, в моих словах не было даже малой толики иронии и сарказма. Одно только восхищение вашими удивительными способностями и умением приспосабливаться и выживать.

– Зовите меня Дитмар Аларик. Свою настоящую фамилию, я называть не буду, во всяком случае пока. Соблюдать требования этикета нам сейчас ни к чему, а там поглядим. Мой род очень древний и мне не хотелось бы, чтобы это имя было у всех на слуху, – хитрый иезуит и тут просчитал наперед каждую мелочь, – Может быть потом, когда я пойму, что вам можно доверять без опаски, все изменится к лучшему.

– Монсеньор, мессир, шевалье? Как мне следует называть вас, потому как ваше имя, скорее всего, тоже всего лишь псевдоним. Не так ли? – Надо брать инициативу в свои руки, решил тот, кто ещё час назад не знал доживет ли он до сегодняшнего утра.

– Надеюсь, что теперь, мы сможем поговорить приватно и без помех, и посторонних ушей. Не думаю, что наш разговор будет приятным во всех отношениях, но он совершенно необходим нам обоим. Обрисую вам наши грядущие перспективы, и то, что нас ожидает в противном случае. – Молодой человек замолчал, а аббат не торопил, давая собраться с мыслями.

Несколько мгновений ушли у завхоза на обдумывание диалога и того, какие аспекты будут интересны для них обоих. Размышляя с чего начать и как лучше донести информацию, иезуит помолчал, а затем неожиданно произнёс, вернувшись к случаю в трапезном зале монастыря:

– Допустим, что меня бы столкнули со стены и я погиб, как оно и планировалось до этого. Что бы тогда произошло с вами? Вы не задумывались? – Видимо ему до сих пор не верилось, что он остался в живых, после того, как побывал в руках у молодчиков посланных его умертвить.

– Гибель своего легата Папа не простит никому. Однажды он уже размотал графа Тулузы и всю династию Раймундидов! А что он сделает с вами за такое преступление, страшно даже подумать? – Он с интересом посмотрел на аббата. – Или это вас ничуть не смущает?

– Раймунд Тулузский был родственником королей. Педро II Арагонский погиб, отстаивая его интересы. За ним стояла целая коалиция: Транкавели, графство Фуа, графство Комменж, виконтство Беарн, графство Астарак. Все это были блестящие и могущественные синьоры, обладающие куда большей властью и возможностями нежели ваш монастырь. – Папский легат резал своими словами, как по живому. В то время, Настоятель тоже рассчитывал на поддержку и помощь из Тулузы и Лангедока, но судьба распорядилась иначе. Те, кто всегда помогал и поддерживал Бенедиктинский монастырь, сами попали в западню расставленную клевретами Рима. Эконом же будто специально провоцировал конфликт, обостряя и без того шаткое равновесие.

– Симон де Монфор с крестоносцами, одержал славную победу над этими сиятельными сюзеренами, имевшими не меньше власти, чем сам король Франции, – видя, что его слова неприятны, иезуит тем не менее продолжал вещать, не обращая внимания на реакцию своего собеседника, – Он разгромил войска Раймунда VI Тулузского и королевства Арагон. Сам король погиб в битве у Мюре, в Лангедоке.

Внутри у аббата все кипело и хотелось голыми руками открутить голову этому ватиканскому шпиону, будто куренку. Но Франсуа де Готье сдерживался из последних сил, понимая что нельзя давать волю эмоциям.

– Помимо этого, я являюсь профессом Его Святейшества. И такое доверие, само по себе, говорит о моих исключительных полномочиях.

Професс – особо доверенное лицо, направляемое туда, где возникает сложная для Святого Престола ситуация, требующая скорого и радикального решения. И это тоже сыграло немалую роль при решении вашей участи. – Лицо того, кто представился ему Дитмаром Алариком не выражало никаких эмоций. На нем не отражалось ни радости, ни злости, простая констатация факта. – Совместно с баронессой Мюррей и остальными из вашей шайки, вы уже давно списаны Римом. Остальное это лишь вопрос ближайшего времени.

– Зачем ты рассказываешь мне всё это? Ты думаешь я не знаю, на что иду, когда принимаю то или иное решение? – Теперь уже Настоятель был абсолютно невозмутим и спокоен.