Текст книги "Велесовы сыны (СИ)"

Автор книги: Эдуард Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Глава 24 Капище у Волчьей горы. Сходняк

Глава 24

Если вы не будете самим собой,

вы никогда не узнаете,

кто вы есть.

Ошо

А на поляне тем временем разворачивалось полномасштабное эстрадное шоу, да такое, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

Маленькая кикимора прыгала и бесновалась на камне сильнее прежнего, без остановки подвывая на разные голоса.

Глядя на на неё Аристарх Витимович поражался, как может такая мелкая бестия исполнять положенную ей арию в таком широком диапазоне. Вот уж искусница, так искусница, потому как далеко не каждый из оперных корифеев, смог бы петь и басом и дискантом одновременно.

– Приидите к нам духи матери – земли и все живущие на ней от начала времён. Приидите к нам духи гор, лесов, рек, озер, ручьев и водоемов. Приидите к нам духи света и тьмы, хаоса и порядка, огня и ветра.

Поклонитесь на четыре стороны света благие и нечестивые, добрые и недобрые, бесплотные и во плоть воплощённые!

Все вы равны, все едины, перед лицом многоликого Бога Трёх Миров! Слава Всемогущему Велесу Коровину! Гой Есе Велесе! Быку Небесному Медведю Лесному Змею Родовому Слава!

Влике Велесе Диве Кудесе

Во Здраве Днесе Сойди Со Небесе

На Твоё Капище

На Наше Жертбище!

Славен-Триславен Есе!

Гой! Слава! Слава! Слава!

Забурли Моря Светлопенные

Шелести Леса Вековечные

Расстелися Шерсть Волохатая

Расплодися Землица Боярая

Се Творится Слава Преогромная

Самому Велесу Коровину!

Гой! Слава! Еси Гой!

Призовите же Бога Мудрости, Властелина Чародейства и Волшбы, Владыку Дорог и Перекрёстков, посетить сие капище.

Хлеб, молоко и мёд приготовили мы для Тебя Великий Бог Оборотень – Тавр Бусич, сын Рода Всемогущего! Прииди же скорее покровитель коров, зверей, человеков и всего живущего на этой земле!

Гой Еси ВЕЛЕСЕ Еси Гой!

Творение, Поддержание, Разрушение, Сокрытие и Откровение – суть всего что творит во Всемирье Вещий Бог Велес!

Живые и неживые! Домовые, дворовые, гуменники, банники, полевики и огневики живущие рядом со смертным людом! Лешие, русалки, мавки, берегини, полуверицы и щекотунчики! Духи гор, долин, лесов и оврагов!

Фетюхаи, тимохаи, фалярончики, кладники, скрабники и земляные кошки!

Все, кто слышит меня! Все кто видит меня! Повторяйте эту требу вместе со мною.

Все, кто чувствует приближение Того, который ведает обо всём! Повторяйте эту требу вместе со мною.

ПРИМИ ВЕЛЕСЕ СЕ ЗВЁЗДНО

МЛЕКО

БО СУТИ ЗЕМУНОВА СТРАВА ДА

БОЖСКА СЛАВА

ТЫ МЛЕКО ПО ЗЕМИ ЯКО ПО НЕБУ ЛЕЙСЯ

А БЛАГО ОТ ВЕЛЕСА НАШЕМУ РОДУ ДЕЙСЯ!

ГОЙ! СЛАВА! ЕСИ ГОЙ!

Две огромные, чёрные, будто сотканные из первозданного мрака фигуры подтащили алюминиевую флягу к каменному алтарю посередине поляны. Домашняя кикимора – мелкая, но удивительно горластая нечисть, прыгавшая на алтаре всё это время, наконец-то замолкла.

– Умаялась бедненькая, а то голосила словно умалишённая! Скажи сколько можно было орать? Так никаких легких не хватит, однако унялась сердечная! – Аристарх Витимович, как заворожённый смотрел на всё происходящее впитывая каждый звук, шорох, каждое дуновение ночного ветерка. – И когда теперь этот ваш великий и ужасный надумает появиться? Все его ждут, переживают, угощение ему приготовили, а он и ухом не ведёт! Как-то нехорошо, непорядочно получается!

– Тише, тише говори! Чего шумишь? Постороннего человека увидят, беда будет! – Зашипел-зашикал на участкового перепуганный лесовик. – Порвут ведь, как Тузик грелку! Даже я тебя вряд ли уберегу, если вся эта орда разом кинется! Тебе жить надоело что-ли?

Взоры сотен самых разных существ и созданий были прикованы к тому, что происходило сейчас на капище Бога Трёх Миров, Великого Велеса.

Внезапно по коре громадного дуба, что находился ближе всех к центру поляны, пошла рябь и мелкие волны. Такие появляются на море при свежем ветре дующем с берега вглубь водоёма. Точно такие же буруны стали появляться и на соседствующих с этим дубом деревьях. Волны бежали по вековым стволам так, будто это была гладкая водная поверхность, а не твёрдая, покрытая толстою корой древесина. Вот на стволе центральном дуба распахнулся огромный, широко раззявленный рот, будто бы намеревающийся проглотить маленькую кикимору. Она же, увидев его появление не испугалась, а подпрыгнула и взревела с новою силой:

– Падите ниц нечестивые! Падите, и поприветствуйте появление Великого Бога Оборотня Волохатого! Бога Велеса Рогатого! Бога Трёх Миров и сына Великой Небесной Коровы Земун – Матери Богов!Со всех сторон разные голоса подхватили клич брошенный маленькой бесстрашной кикиморой. Хвалебную песнь поддержали, подхватили и началось! Славословия зазвучали со всех сторон поднимаясь к ночному небу.

Тысячи голосов пели оду признания Великому Велесу, сыну Рода, Богу Равновесия! Всемогущий Род, Прародитель, решил всё уравнять и вместе с Небесной Коровой Земун сотворил Велеса. Для этого он взял поровну тьмы и света, добра и зла, радости и печали. Мудростью своей наделил он его, чтобы вразумил Велес тех, кого повстречает на своём пути. Ну, а поймут его или нет – это уже их дело. За всё совершенное при жизни отвечать приходится после смерти. Так уж предрешено и никак этого не изменишь.

Капище коровьему Богу находилось внизу у подножия горы Волчанки, рядом с рекою, как оно и было положено издревле. Алтари Рогатому Богу всегда ставили в низине и возле воды, а Перуну на горе или на возвышенности.

С того места, откуда они с Лешим наблюдали за этим фестивалем нечисти было приблизительно метров сто или около этого. Камень светился красноватым светом, подсвечивая разворачивающееся представление лучше любой светомузыки со спецэффектами.

Когда же кикимора снова запела, то незримые в темноте сущности подхватили и начали подпевать и вторить следом за нею. Гала-концерт продолжался и в эти мгновения участковому показалось, что в его голове включился сабвуфер. Слаженное пение всё усиливалось и призыв, собравшейся в ночи нечисти, разносился на огромное расстояние по всей округе. В этот момент рядом с камнем появился вполне себе благообразный старичок, в лаптях, с поварёшкой и кувшином в руках. Он споро зачерпнул, то что было налито в алюминиевой фляге и щедро окропил светящийся камень. После чего снова наполнил кувшин и с поклоном поднёс его к раззявленному на стволе дуба рту. Не Торопясь, с поклонами и приговорами дед опрокинул его прямо в эту раскрытую полуметровую пасть. Она втянула в себя всё без остатка, безобразно причмокивая коричневыми губами. Дедушка в холщовом одеянии тут же наполнил посудину доверху ещё раз и снова приступил к кормлению дуба.

– Чем это он его отпаивает? – еле шевеля губами, чтобы их не услышали на поляне, спросил Аристарх Витимович лесовика.

– Чем, чем! Горный мёд с молоком! Авдотья его ещё вчера вечером приготовила! – Леший удовлетворенно причмокнул губами. Глаза у рыжебородого маломерка были масляными, как будто это ему в рот влили два кувшина молока с мёдом. – Теперь точно всё хорошо будет, всё у нас сладится! Как знала Лебедь, что появится ныне коровий Бог! Налажена у нее связь с Тридевятым Царством – Тридесятым Государством, хоть она и отнекивается. Лукавит Авдотья Лиходеевна Лебедь Белая и неспроста лукавит, знать есть ей чего скрывать.

– А это кто такой, в холщовой рубахе ниже пояса и таких же подштанниках? – опять стал расспрашивать лесовика участковый, для которого всё происходящее было в диковинку.

– Так это сам Переруг сегодня ночью сюда пожаловал! Видать напортачил где-то недавно и теперь у нас косяки заглаживает! Богу Трёх Миров угождая, себе плюсики зарабатывает. Он же без этого не могет. Характер у него мерзопакостный, из-за этого и связываться с ним себе дороже.

– Имечко такое у него из-за этого?! Надо же такое имя ему придумать! Переруг! Это потому что натуру имеет склочную? – не успокаивался бывший милиционер. – Сразу понятно, хотя по виду не скажешь.

– Прав ты, потому и имя такое у него. Оттого что ругается всегда и со всеми, по любому поводу и без оного, – Леший во весь рот улыбался, явно радуясь такому вопросу, – Невеликое божество семейных ссор и конфликтов. Вроде и небольшое, и незначительное, но страсть какое зловредное и злопамятное. Сколько семей из-за него порушилось даже подумать страшно. Мёдом не корми, дай ему с кем-нибудь пособачиться. В этот раз видать нагрубил кому-то чином постарше или выпросить для себя чего-то решил. Ты, давай, не отвлекайся, смотри в оба. После схода, когда завершится всё, вот тогда и поговорим. А счас самое интересное будет или может ещё чего-то произойдёт!

Аристарх глянул на поляну и не поверил своим глазам, отчего даже потёр их руками, не мерещится ли ему это с перепугу. Сбоку у дуба прорезался еще один рот, правда поменьше первого, куда дедушка целиком запихивал хлебные булки.

Подавала их ему давешняя кикимора, вынимая прямо из мешка лежащего на алтаре. Но с булками всё закончилось гораздо быстрее. Видимо не голоден был Бог Трёх Миров или булки не по вкусу ему пришлись, да только не стал он их доедать. Их ещё немало оставалось в мешке, когда дубовая ветка отстранила старика Переруга, пытающегося запихнуть очередное хлебо-булочное изделие в намертво сомкнувшиеся губы дубового рта. А со стволом, прямо на его глазах, стали происходить удивительные превращения и подвижки.

Из недр дерева проступил грозный лик, с огромными очами, смотрящими во все стороны. Сколько глаз открылось на этом лице, Аристарх не считал, да наверное и не надо было этого делать. Просто сам случившийся факт поразил воображение бывшего сотрудника органов своей очевидностью. Хотя, в принципе, этого не должно было быть, потому как не могло этого быть никогда. Все марксистско-ленинское учение впитанное в мозг с самого раннего детства и основанное не диалектическом материализме, загремело куда-то в тартарары.

А между тем лик на вековом дубу был такой, что перед ним даже самому Аристарху Витимовичу захотелось упасть на колени. Посмотрев на него, он уже не удивлялся увидев что все собравшиеся вокруг лежали ниц безо всякого шевеления. Но даже лежа на земле, собравшиеся пели хвалу Велесу воздавая ему почёт и повторяя многовековую требу, как того требовал ритуал.

Бывший участковый милиционер и сам осознавал, что делает что-то не то, что-то запретное, не подобающее настоящему коммунисту. Но несмотря на это, тоже вполголоса распевал речитативом слова повторяя вместе со всеми:

ОТ ЗЕМИ КО ВЛЕСУ ВСХОДИ

СЛАВНА СВЯТАЯ ТРЕБА

ОТ СЕРДЦА К ВЕЩЕМУ БОГУ

МЫ ДНЕСЕ ТОРИМ ДОРОГУ

А ЯКО БЫСТЕ ОТ ВЕКУ

ТАК ЕСТЕ А ТАКО БУДЕ!

ДА БУДЕ ЗЕМЛЕ НАШЕЙ БЛАГО!

ГОЙ! СЛАВА

Когда пение немного затихло, Аристарх Витимович не утерпел и, несмотря на то, что Рыжебородый предлагал молча досмотреть представление до конца, спросил:

– А эти чёрные, кто такие?

– Тут чёрных, как минимум две трети будет! Ты за кого вообще говоришь? – Ответил Леший и был прав на двести двадцать процентов. Красавцев среди нечистых духов, горной и лесной нечисти и прочих почитателей Бога Трёх Миров было раз-два и обчелся.

– Да огромные, чёрные, страхолюдные, которые флягу с молоком притащили!

– А эти! Безобидные существа, хотя привлекательными их конечно не назовешь. Вреда и опасности от них никакой, угрозы для здоровья тоже не представляют! Духи гор, хотя порой и к нам в леса забредают! Общительные они очень, если рядом поиграть не с кем, то скучают и безобразничают, всех и вся передразнивая. Вот и носит их где ни попадя! А зовут этих сорванцов – Аука и Агука! Близнецы они, а потому и похожи друг на друга, как две капли воды. Один аукает постоянно, а второй агукает, словно дитя малое! И отцом у них – Горное Эхо! Старое оно, в долину не спускается, зато детишки и там, и тут развлекаются!

– Ничего себе, детушки малые! – Участковый представил, что бы он испытал встретив в тёмной подворотне двух таких персонажей из фильма ужасов. – Вид у них, конечно, кошмарный, сразу и не подумаешь, что они такие уж безобидные. Встретишь вот такого в лесу ночной порой и не навредит, так со страху обделаешься или душу отдашь раньше времени.

Аристарх повернулся к Лешему, чтобы не пропустить из его рассказа ни одного словечка и продолжал причитать.

– Не хотел бы я остаться один на один вот с такими вот детками. Пусть они и не злобные, пусть безобидные, а только пока ты это поймёшь несколько инфарктов да выловишь.

На поляне действительно было на кого посмотреть и чему поучиться. А между тем Леший продолжал рассказывать удивительнейшие вещи, не торопясь рассуждая как о чём-то самом обыденном.

– Ты не смотри, что порой у них внешность пугающая. Это может быть имидж такой, чтобы не лез, кто ни попадя! А сами они добрейшие духи или нечисть полезная во всех отношениях! Зато другой, с виду, вроде бы безобидный, а бед от него столько, что и за год не расхлебаешь!

– Ты мне на примерах показывай, а то больно мягко стелешь Иван Кузьмич! Для тебя то это всё уже пройденный этап, а мне глядишь, может и пригодится на будущее. – Очень довольный собою, что всё так внятно и коротко ему объяснил, Аристарх Витимович удовлетворенно замолчал.

– Где я тебе сейчас примеры возьму, если отсюда всё равно ничего толком не разглядеть? – С досады Леший даже перестал шептать и начал говорить в полный голос. – Вот если нам туда поближе подойти, тогда да! А отсюда ты и не разглядишь ничего. А если видеть не видел, как я тебе объясню от кого чего ждать надобно.

– И чего же я там такого не видел, объясни! – Теперь упирался уже бывший милиционер.

– Да ничего ты видел и ничего ты не знаешь! Я вот прямо отсюда, в темноте старуху Лобасту углядел! Вот её реально стоит бояться! Если она тут маячит, значит и Шишига с мавками где-нибудь неподалёку шляется, речка-то она рядом!

– Да какая-то речка – ручеёк, если ты про Худышку говорить вздумал!

– Это сейчас ручеёк, а снега в горах таять начнут, и деревья с корнями повыворачивает речушка. А сколько народу в ней потонуло? – Леший с укоризною посмотрел на Аристарха. – Часто видимость обманчива бывает! Тебе ли не знать?! Ты же вроде как бывший мент? А тебе об этом мне приходится толковать! Или позабыл чему тебя в школе милиции обучали! – Ехидная улыбка растянула губы Лешего от уха до уха.

– Лихие люди тоже зачастую косматят под безобидных лохов, чтобы жертва бдительность потеряла. Так и с духами, или с нечистью порой происходит! А иной страхолюд безопаснее самого милого на вид существа! И ты, глядя на него, никогда в жизни этого не подумаешь! Или может быть у людей по другому?

– Ну и что это за Лобаста такая будет? – Странная всё таки штука человеческая натура. Почему-то сейчас Аристарх Витимович уже не боялся никого и ничего, не то что вчерашним вечером, хотя ничего собственно в ситуации даже не поменялось.

А вчера он не раз и не два попрощался со своей жизнью, хотя ничего ей собственно и не грозило. И корову свою любимую схоронил и про лешего много чего лишнего навыдумывал. А ведь Рыжебородый выглядел гораздо безобиднее тех, кто сейчас выступал на этом ночном гала-концерте, совсем недалеко от его жилища и бывшего санатория, где он сейчас охранником подрабатывал.

Ну, а Леший ему курс молодого бойца проводил, невзирая на складывающуюся вокруг ситуацию.

– Лобаста – это огромная старуха утопленница! Предводительница русалок и мавок, которые ещё и морок могут на тебя навести! А вот если Шишигу здесь повстречаешь, тогда точно хорошего ждать тебе не придётся. Если увидишь как она волосы чешет, то умрешь вскорости или случится с тобой чего! Ещё злыдни есть, те могут и в дому твоем поселиться, если у тебя домового своего нету. Или например – чубайсь! Мелкий, мерзкий дух, размером с большую рыжую крысу, с человечьим лицом. Его отличительная примета, они всегда рыжие. Гадость редкостная и трудновыводимая. Похлеще домашней кикиморы будет. Люди почему-то домового боятся, а не понимают того, что когда хозяин в дому находится – это для всех спокойствие и благо. Потому как гадить, у себя, домовой никому и никогда не позволит. Когда серьёзный домовой у тебя живёт, без его ведома ни одна сущность в избе не заводится. Но и домовые зачастую тоже бывают с характером! – Рыжебородый Кузьмич почесал голову тоже всю заросшую рыжим волосами, стянутыми цветастым шнурком, наподобие узорной тесьмы.

– Тебе, Аристарх Витимович, чтобы ты чего-то начал понимать, надо хотя бы краткий курс лекций прочесть по классификации нечисти, – Рыжебородый закатил глаза, видимо что-то подсчитывая или прикидывая в уме, – А там одних только подразделов штук семь или восемь, если не более. Люди годами всё это изучают и то, не всегда из этого толк выходит. Да и кто этим с тобой заниматься будет, своих дел, сейчас, выше крыши!

– Ладно, с этим потом разберёмся, а пока давай досматривать, чем там около дубов всё закончится. – Леший отвернулся и уставился на поляну, где вовсю продолжался, начавшийся не так давно, сходняк всей имеющейся в здешних лесах нечисти и других приглашенных на это сборище.

Собрание, видимо близилось к решающей фазе и все ждали, что же и им объявит Великий Бог-Оборотень. Ведь для чего-то же он явился сюда, в Техномир, который не особо любили и жаловали обитатели тех Миров, где волшба и магия была самым обычным и заурядным делом, не то что тут. Там у них чудеса происходили стабильно и постоянно и никого это не удивляло и не шокировало.

Оставалось дождаться результата этого грандиозного сборища, а далее то, что произнесет Велес, разнесут по самым отдаленным закоулкам, куда ещё не ступала нога современного человека. Только, что же такого, пожелал сообщить Скотий Бог было неясно и оставалось лишь ожидать, пока он не сообщит о цели визита всем собравшимся сюда по его зову и приказанию.

А пока, будем наблюдать, до утра ещё время есть, да и никуда сейчас ты не денешься с этой кочки. Здесь, сейчас, самое удобное и безопасное место во всем лесу, потому что Рыжебородый хозяин этого леса рядышком с тобой отдыхает.

Бывший милиционер перестал рефлексировать и стал наблюдать за поляной, на которой начиналось всё самое интересное.

Глава 25 Средневековье. Перезагрузка

Глава 25

Можно ли простить врага?

Бог простит! Наша задача

организовать их встречу.

Аль Капоне

Пробудившись ото сна Аббат почувствовал прилив сил и желание действовать. Теперь он сам будет выбирать как ему поступать и что делать, не советуясь с Агатой или кем-то ещё. Отныне он не доверял никому.

Спустившись в нишу выбитую в стене, Настоятель открыл небольшую дверь обитую полосками меди, скрытую от посторонних глаз. Эту лазейку, ведущую в монастырские подземелья, не было видно из общего коридора, а потому о её существовании знали немногие. В низком проходе было темно и посторонние звуки не проникали сквозь метровые стены древней постройки. Тут царили холод, сырость, крысы, а двигаться без факела было небезопасно. В этом лабиринте ходов, комнат и подземных хранилищ было немудрено заблудиться, а вот выбраться отсюда довольно проблематично.

Подземные туннели и залы соединялись между собою запутанными ходами и переходами. Без карты разобраться в них не представлялось возможным. За годы существования обители, всё что находилось ниже уровня земли, представляло собой гигантское подземелье, которое соседствовало с городскими катакомбами и канализацией.

Попасть в винные погреба и кладовые расположенные в цокольном этаже можно было двумя путями. Первый, был основным, поэтому им и пользовались монастырский повар с прислугой, казначей, начальник стражи и спрятавшийся там эконом. Второй, шёл через подземную тюрьму и монастырские казематы. Этими ходами и пошёл монсеньор Аббат, преследуя свои, одному ему известные цели.

За годы правления Франсуа де Готье хорошо изучил подвальные переходы, ведущие к узилищу и комнате стражников. Неожиданно появившись на пороге караульного помещения, где отдыхала стража, он посеял среди них настоящую панику, но не это было целью его визита.

Рядом с тюрьмой, располагался оружейный Арсенал и комната для хранения ценностей. Из-за такого соседства охрана находилась тут постоянно.

Прихватив с собою рослого стража, в кольчуге и с алебардой, монсеньор двинулся в сторону, где располагались винные погреба. Именно здесь и должен был прятаться тот, из-за кого разгорелся весь этот сыр-бор и кого следовало умертвить еще прошлой ночью в малом трапезном зале монастыря.

Тихо и бесшумно сделать этого не получилось и сегодня он расплачивался за этот промах своих подопечных, на которых привык полагаться как на себя самого. Не зря же пословица гласит: «Хочешь сделать хорошо – сделай сам.»

Но сейчас, обстоятельства изменились и с келарем следовало договориться любой ценою.

В свое время, из-за убийства папского легата, сэр Раймунд VI был лишён большинства земель и наделов. Графа Тулузы, маркиза Прованса и герцога Нарбонны – самого могущественного правителя юга Франции, объявили пособником еретиков-альбигойцев.

Государя, чьё могущество и двор не уступали своим блеском Версалю и Лувру, отдали во власть и на растерзание рыцарей-крестоносцев. Родственника английского и арагонского королей, заставили публично каяться и просить милости.

Бичевание происходило при огромном скоплении народа, еще раз продемонстрировав миру непреклонность и силу Римского Папы и Ватикана. Раймунд VI потерял Лангедок и семь замков в качестве залога верности Католической Церкви, но хотя бы сохранил голову на плечах.

И вот теперь, главе монастыря, чтобы не потерять свою жизнь, тоже следовало найти приемлемый для всех компромисс. Надо было постараться убедить Его Святейшество, в выгоде предлагаемых ему решений и инвестиций.

То, чего добивается от него наместник святого Петра, было для Франсуа де Готье секретом Полишинеля. До этого он уже сталкивался с эмиссарами Папы, но сейчас в игру вступили иезуиты.

С этими следовало считаться, хотя бы уже потому, что их основным правилом была игра без всяких ограничений и правил. Эти ребята были напрочь лишены любой этики и морали, добиваясь достижения результата любой ценой.

Цель оправдывает средства и этим было сказано всё.

Впрочем, настоятель монастыря, он же командор и экзарх Людей Дуба, не собирался жертвовать своей жизнью ради сохранения древних языческих тайн. Он не был идейным друидом и идти на такие крайности вовсе не собирался.

С самого первого дня, всё, что бы он не предпринимал, было сделано ради Агаты и по её желанию. И лишь потом он узнал, что её конечной целью были желание получить секреты производства Философского камня и Эликсира бессмертия. Однажды, они уже очень близко подошли к получению нужного результата.

Все шло замечательно и ничего не предвещало краха надежд, однако, в последний момент, госпожа фортуна в очередной раз от них отвернулась.

Тот, кто раскрыл тайну древнего манускрипта благополучно сбежал и поймать его не удалось до сих пор. И теперь мессир де Готье начал догадываться почему это произошло в самый неподходящий момент.

Никколо Фламель исчез, заподозрив опасность для собственной жизни, не став ждать собственной гибели. А с его исчезновением, пропал и рецепт Великого делания, разрушив все надежды на богатство и вечную молодость.

Им предстояло разыскать беглеца и вытрясти из него все секреты, чего бы это не стоило. В тандеме с Понтификом, дела могли бы пойти куда лучше, быстрее и продуктивнее. Для заинтересованных лиц и сторон, такая кооперация была бы скорее плюсом, нежели минусом. Во всяком случае, так было на этом этапе развития ситуации.

Если уж ему повезёт, то благополучно дожить до финала этой эпопеи уже большая удача. А там, будет видно, как распорядится достигнутым. Перспективы, на светлое будущее, были довольно радужные, но риск преждевременно сдохнуть, тоже весьма велик и реален.

Конечно, всем хотелось быть богатыми и здоровыми. И пускай он не будет такой один, а совместно с Его Святейшеством.

Главное, чтобы это произошло как можно быстрее. Этот случай был гораздо предпочтительнее, нежели умереть на дыбе или под пытками инквизиторов.

Варианты с аутодафе или очищающим костром, тоже нисколько не прельщали Его Высокопреподобие, потому как в душе он продолжал оставаться викингом. Он презирал палачей, которые вершили суд и казни прикрываясь именем Иисуса Христа.

В их показную святость и благочестие мессир де Готье не верил уже очень и очень давно. А встретить истинно верующих на своём пути, ему так и не посчастливилось, хотя они несомненно есть, были и будут. Но искать их надо было среди отшельников и аскетов, а не среди тех, кто рвался власти любой ценой.

Надо было быть куда добрее, но у него это плохо получалось. По крайней мере пока, хотя он и старался следовать этой заповеди.

Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут. Так сказал Господь! Но где она на земле, милость Господа Нашего?

Может– это всего лишь мифы и россказни для лохов и простофиль, которых всегда было пруд пруди на этой грешной земле. А значит и он тоже, самый обычный дурень, если столько лет верил той, которая беззастенчиво манипулировала им всё это время.

Внутри него что-то надломилось и в душе поднимались протест и злоба на ту, ради которой он был готов на любую подлость и преступление.

Отец-эконом не зря производил впечатление умудренного и битого жизнью человека. Другого бы сюда не послали, поскольку цена ошибки была слишком уж велика.

Легионер, из личной гвардии сильных мира сего, вот кем был этот неприметный с виду монах. Не оплошал он и в этой, непростой ситуации, изначально складывающейся не в его пользу.

Составив вместе несколько бочек из под вина, ушлый пройдоха построил внутри винного погреба баррикаду. Из оружия у него был только небольшой нож, или тычковый кинжал, но то как он им владел, внушало тревогу и уважение. Поэтому, подойдя к импровизированному заслону Настоятель придержал взятого с собою стражника.

– Вперёд не лезь и никакой инициативы, если хочешь остаться живым и невредимым! Уяснил? – Его Высокопреподобие похлопал караульного по плечу. – А теперь, давай познакомимся с тобою поближе. Может быть тебе придётся прикрывать мою спину или наоборот! Как тебя зовут? Говори, не стесняйся! Мне сейчас некогда рассусоливать, время деньги! – Настоятель монастыря торопился разобраться с ни к месту возникшей проблемой, как можно скорее.

– Бертраном меня зовут, господин Аббат! Сам я, месье, из сторожевых конверсов. Только прикажите и я изрублю в куски этого негодяя! – От усердия малый выпучил глаза и выпятил грудь, стараясь выглядеть бывалым воякой.

– Изрубишь его в куски, а что будет потом? Если это действительно полноценный легат, которого послали сюда из Рима?! – Мессир де Готье пристально смотрел на него, думая о чём-то своём.

– А потом, всё проще простого! Мы сделаем так, что никто и никогда не догадается, куда пропал этот недоумок. Отдадим свиньям то, что от него останется и объявим всем, что эконом сбежал. – Бертран повернул к Настоятелю сияющее лицо. – На этом и дело с концом! Больше, никто и никогда, о нём и не вспомнит. Потому что нечего о таких вспоминать, да и незачем! От них одни сложности и паскудство. Он конченный человек, убьём его и дело с концом.

– И сколько таких недоумков, ты уже скормил поросятам Бертран? Позволь поинтересоваться? – Бесхитростное лицо простодушного изувера, лучилось искренним желанием услужить. Высокопреподобие почему-то не усомнился, что именно так тот и сделает, если получит от него разрешение действовать.Только хватит ли у него опыта и умения одолеть такого врага? Хороший вопрос! Но малый, явно, был далеко не так прост, каким хотел показаться.

– Не много, но и не мало, месье. Бывало, из узников кто-то копыта пораньше откинет или ещё какая-нибудь оказия приключится. Недавно леди Агата приказала удавить двух пойманных в прошлом месяце соглядатаев! Наговорили, наверное, много лишнего! – Он простодушно пожал налитыми силою, широченными плечами. – А нам чего? Мы люди маленькие, что прикажут, то мы и делаем. Тем более, что она не поскупилась на этот раз. Премию хорошую выдала, по два экю на брата за каждого. А деньги на дороге, просто так, не валяются. И поросята жиреют и монастырю от этого польза! Да и чего добру зазря пропадать?

Тут аббат и сделал ему знак замолчать. Не в меру говорливый охранник и так наболтал много лишнего. Оказывается, Агата успела засунуть свой напудренный носик сюда, в охрану монастырской тюрьмы, а он этого почему-то не знал. И никто не удосужился его просветить.

Текучка неотложных дел и забот захлестывала, не позволяя следить за тем, что творилось в монастырских застенках. А когда ты не знаешь, что твои близкие делают у тебя за спиной – это серьёзный минус. И видимо он не знал ещё много из того, что Агата предпринимала без его ведома.

– Слышишь меня герой?! – Обратился Настоятель к тому, кто прятался за баррикадой из бочек. – У меня есть к тебе предложение, умник? К тебе обращаюсь я, шевалье Франсуа де Готье! Рыцарь и почётный прелат Его Святейшества, собственной персоной! Хочу кое-что обсудить с тобой прямо сейчас.

Эконом засмеялся ехидным смехом и добавил :

– А ещё экзарх Людей Дуба или друидов! Позднее их, правда, стали называть омелитами, но сути, как таковой, это нисколько не изменило. К тому же, я слышал каждое ваше слово, и теперь буду вынужден сражаться до последнего вздоха! Этого деревенского свинопаса, я с радостью завалю первым, чтобы поросята не голодали! Ха-ха!

Слышимость в подвале, где звук отражался от стен и сводчатых потолков, была словно в Сикстинской капелле. Каждое слово, даже произнесенное тихим шёпотом, усиливало эхо, разносившееся повсюду. Акустика и позволяла осажденному слышать любые переговоры.

Те, которые до этого, аббат вёл с охранником, определили его незавидное будущее. Алебарда в руках караульщика была серьезным оружием, но почему-то стопроцентной уверенности не внушала.

– Не забывайся завхоз! Ты всего лишь лакей Рима! Хороший и нужный слуга, я согласен, но не незаменимый! Слушай и делай выводы, если не хочешь послужить кормом для свиней! Мне ничего не стоит привести сюда ещё дюжину караульных, которые просто изрубят тебя в куски! – Священник перебирал в уме, все имеющиеся варианты, но не находил достойной альтернативы. Убийство иезуита ничего не решало, скорее даже наоборот, отрезало все пути к отступлению. – Мне, не хотелось бы тебя убивать, но ты не оставляешь мне выбора! Есть два решения этого вопроса, и тебе придется согласиться с одним из них!

Тут Настоятель понизил голос и постарался, чтобы он звучал спокойно и убедительно:

– Или мы договариваемся и всё у нас с тобой идёт хорошо! Или ты погибаешь первым, ну, а я, как получится! И хотя Папа, наверное, отреагирует на твою смерть, тебе это уже никак не поможет!