Текст книги "Предрассветный час (сборник)"

Автор книги: Эд Макбейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 11

Чек под номером 018 был выписан Джорджу Бадуэку. Сумма была небольшой, всего пять долларов. Карелла не придавал этому чеку особого значения, но решил все-таки проверить его, поскольку он был одним из трех необъясненных чеков.

Бадуэк оказался фотографом. Его ателье располагалось через дорогу от здания окружного суда в Айсоле. В витрине висело объявление, что он делает фотографии для водительских прав, охотничьих удостоверений, удостоверения таксиста, разрешения на ношение оружия, на паспорт и тому подобное. В тесном ателье Бадуэк казался жуком, попавшим в ловушку для муравьев. Это был крупный мужчина с густыми, непослушными волосами, от которого пахло жидкостью для проявки фотографий.

– Да разве вспомнишь? – сказал он. – Каждый день здесь проходят сотни людей. Они платят наличными, они платят чеками, они симпатичные и уродливые, худые и толстые, и все они выглядят одинаково на моих фотографиях. Как идиоты. Такое впечатление, что я фотографирую их для полицейских досье. Вы когда-нибудь видели фотографии для документов? Бог мой, они просто отвратительны. Где же тут вспомнить... Как, вы говорите, ее зовут? Ну да, Клаудиа Дэвис. Еще одно лицо. Еще один отвратительный снимок. А в чем дело? Что-нибудь не так с чеком?

– Нет, с чеком все в порядке.

– Тогда в чем проблема?

– Проблем нет. Большое спасибо, – вздохнул Карелла и вышел в августовскую жару.

Здание окружного суда, построенное в готическом стиле, казалось белоснежным под лучами ослепительного солнца. Вытирая платком лоб, Карелла подумал: «Еще одно лицо». Вздохнув, он пересек улицу и вошел в здание. В коридорах с высокими потолками было прохладно. Он заглянул в справочник и сначала решил подняться в отдел транспортных средств. Там он спросил у служащего, не подавала ли девушка по имени Клаудиа Дэвис заявление на получение документа, для которого требуется фотография.

– Мы требуем фотографию только для водительских прав, – уточнил служащий.

– Хорошо, проверьте, пожалуйста, – попросил Карелла.

– Конечно. На это потребуется время. Так что, присаживайтесь.

Карелла сел. Было холодно. Как в октябре. Он посмотрел на часы. Близилось время обеда, и он проголодался. Вернулся служащий:

– У нас в списках есть некая Клаудиа Дэвис, но у нее уже было разрешение, и она не подавала заявку на новое.

– Какого типа у нее разрешение?

– Разрешение на вождение автомобиля.

– Когда истекает срок действия?

– В следующем сентябре.

– И она не подавала заявки на какой-нибудь документ с фотографией?

– Нет, извините.

– Да ничего. Спасибо, – попрощался Карелла.

Он снова вышел в коридор. Вряд ли Клаудиа Дэвис подавала заявку на право владения или вождения такси, решил Карелла, поэтому он прошел мимо отдела проката такси и сразу поднялся по лестнице в отдел разрешений на ношение оружия. Там он поговорил с очень милой и энергичной женщиной. Она просмотрела свои папки и сообщила, что Клаудиа Дэвис никогда не подавала заявки на ношение или использование огнестрельного оружия. Карелла поблагодарил ее и вышел. Он очень хотел есть. В животе у него урчало. «Может, пойти поесть, а потом продолжить, – подумал он, но потом решил: – Нет, лучше разделаться с этим поскорее».

В паспортном отделе Кареллу встретил пожилой худощавый мужчина с зеленым козырьком от солнца на лбу. Карелла задал ему свой вопрос, и старик кряхтя прошел к своей картотеке.

– Все правильно, – произнес он.

– Что правильно?

– Она, Клаудиа Дэвис, подавала заявление на паспорт.

– Когда?

Старик трясущимся пальцем провел по своему списку:

– Двадцатого июля.

– Вы выдали ей паспорт?

– Мы приняли ее заявление. Мы не выдаем паспорта. Мы должны направить заявление в Вашингтон.

– Но вы приняли ее заявление?

– Конечно, а почему нет? У нее были все необходимые документы. Почему бы нам не принять его?

– А что требуется для получения паспорта?

– Две фотографии, подтверждение гражданства, заполненное заявление и наличные.

– Что она предъявила в качестве подтверждения гражданства?

– Свидетельство о рождении.

– Где она родилась?

– В Калифорнии.

– Она заплатила наличными?

– Да.

– Не чеком?

– Нет. Она начала выписывать чек, но в ручке кончились чернила. Сразу после того, как она заполнила заявление. Поэтому она заплатила наличными. Сумма-то небольшая.

– Понятно. Спасибо, – сказал Карелла.

– Не за что, – ответил старик и заковылял к своей картотеке, чтобы положить на место папку Клаудии Дэвис.

Чек номер 007 был датирован двенадцатым июля, и выписан на имя некоей Марты Феделсон.

Мисс Феделсон надела очки и посмотрела на чек. Потом сдвинула в сторону разбросанные на столе бумаги, положила чек, наклонилась над ним и еще раз внимательно его прочитала.

– Да, – наконец проговорила она, – чек выписан на мое имя. Клаудиа Дэвис выписала его прямо в этом кабинете. – Мисс Феделсон улыбнулась. – Если только это можно назвать кабинетом. Стол да телефон. Но, знаете ли, я ведь только начинаю.

– Вы давно работаете туристическим агентом, мисс Феделсон?

– Уже шесть месяцев. Очень интересная работа.

– Вы когда-нибудь раньше оформляли билеты для Клаудии Дэвис?

– Нет, это был первый раз.

– Вас кто-нибудь рекомендовал ей?

– Нет. Она нашла мое имя в телефонной книге.

– И попросила вас организовать для нее поездку, так?

– Да.

– А чек за что?

– За билеты на самолет и за номера в отелях.

– В каких отелях?

– В Париже и Дижоне. А потом еще в Лозанне, в Швейцарии.

– Она собиралась в Европу?

– Да. Из Лозанны она должна была отправиться на Итальянскую Ривьеру. Я этим тоже занималась. Оформляла номера в отелях, заказывала транспорт и прочее.

– Когда она планировала уехать?

– Первого сентября.

– Теперь понятно, для чего ей понадобились чемоданы и новая одежда. – Карелла высказал свои мысли вслух.

– Простите? – Мисс Феделсон улыбнулась и удивленно подняла брови.

– Ничего, ничего, – ответил Карелла. – Что вы думаете о мисс Дэвис?

– Трудно сказать. Я ее видела всего один раз. – Мисс Феделсон задумалась на мгновение и продолжила: – По-моему, если бы она захотела, то могла бы быть очень хорошенькой, но она даже не пыталась. У нее были короткие темные волосы, она была какой-то... ну, замкнутой, что ли. Разговаривала со мной, не снимая темных очков. Мне она показалась робкой и застенчивой. Или испуганной. Не знаю. – Мисс Феделсон опять улыбнулась. – Я вам чем-нибудь помогла?

– По крайней мере, мы знаем, что она собиралась в Европу, – сказал Карелла.

– В сентябре хорошо путешествовать. – В ее голосе слышались мечтательные нотки. – В это время все туристы разъезжаются по домам.

Карелла поблагодарил мисс Феделсон и вышел из тесного кабинета, заваленного туристическими буклетами.

Глава 12

Чеки кончались, впрочем, как и мысли. Все указывало на то, что девушка от чего-то бежала, что-то скрывала, но что ей было скрывать и от чего бежать? Джози Томпсон была в лодке одна. Коронер вынес вердикт о случайном утоплении. Страховая компания не опротестовала требование Клаудии о выплате страховки и выдала ей абсолютно законный чек, который можно было обналичить в любой части света. Тем не менее она что-то скрывала и пыталась сбежать. Что? И почему?

Он достал из кармана список оставшихся чеков. Чек обувщику, парикмахеру, в цветочный магазин и в кондитерскую. Похоже, ничего существенного. И еще чек Дэвиду Облински под номером 006 от одиннадцатого июля на сумму 45,75 долларов. Карелла пообедал в половине третьего и отправился в город. Он нашел Облински в дешевой закусочной на автобусной станции. Облински сидел у стойки и пил кофе. Он пригласил Кареллу присоединиться, что тот и сделал.

– Вы нашли меня по этому чеку, да? – Он был удивлен. – И телефонная компания дала вам мой адрес и телефон? Меня нет в телефонной книге, и они не имеют права давать мой номер.

– Ну, они сделали исключение для полиции.

– Ага, а если полицейские попросят телефон Марлона Брандо? Думаете, им скажут? Черта с два. Мне это не нравится. Нет, сэр, совсем не нравится.

– Чем вы занимаетесь, мистер Облински? Есть какая-то причина, чтобы ваш номер не был зарегистрирован в телефонной книге?

– Я работаю в такси, вот чем я занимаюсь. Конечно, есть причина. Это очень стильно, когда вашего номера нет в телефонной книге. Вы разве не знали?

Карелла улыбнулся:

– Нет, не знал.

– Так оно и есть.

– За что Клаудиа Дэвис выписала вам этот чек? – вернулся Карелла к интересующему его вопросу.

– Я работаю в транспортной компании города. Но по уик-эндам или в свой выходной я обычно на своей собственной машине вожу пассажиров на большие расстояния, понимаете? Ну, там, за город, в горы, на пляж или еще куда. Мне все равно. Я везу туда, куда скажут.

– Понятно.

– Ну вот. А где-то в июне, точно – в начале июня – мне позвонил знакомый с Треугольного озера и сказал, что у него там одна богатая дамочка, которой нужно перегнать в город «кадиллак». Она заплатит 30 долларов, если я приеду на поезде и отгоню ее тачку в город. Но я сказал: «Или сорок пять, или ищи другого». Он был в безвыходном положении, понимаете? Он ведь уже разговаривал с местными водителями, и никто не согласился. Ну, он сказал, что спросит ее и перезвонит мне. Он перезвонил... нет, эта телефонная компания не дает мне покоя. Они не должны были давать мой номер. А если бы это была Мерилин Монро? Думаете, они бы дали ее телефон? Я им устрою, можете не сомневаться.

– Что он сказал, когда перезвонил?

– Что она согласна заплатить сорок пять, но не мог бы я немного подождать, потому что в данный момент у нее нет денег, а в июле она вышлет мне чек. Ну я и подумал, неужели меня наколет дамочка, которая ездит на «кадиллаке»? Я решил, что ей можно верить. Но в таком случае, сказал я ему, пусть она оплатит все пошлины по дороге назад – обычно я не беру с пассажиров плату за пошлины. Отсюда и семьдесят пять центов. За пошлины.

– И вы сели в поезд, приехали туда и отвезли мисс Дэвис вместе с «кадиллаком» обратно в город, так?

– Да.

– Полагаю, она была очень расстроена во время поездки.

– Ну, как бы это выразить... немного не в себе.

– А?

– Плакала, билась в истерике, – пояснил Карелла.

– Нет, с ней было все в порядке.

– Ну, я хочу сказать... – Карелла заколебался. – Насколько я понимаю, она не могла вести машину.

– Верно. Поэтому и наняла меня.

– Ну, тогда...

– Но не потому, что была расстроена или что-то в этом роде.

– А почему? – Карелла нахмурился. – У нее было много багажа? Ей нужна была ваша помощь, чтобы донести его?

– Ну да. И ее, и ее двоюродной сестры. Ее сестра утонула, знаете?

– Знаю.

– Но с багажом ей бы помог кто угодно, – заявил Облински. – Нет, она наняла меня совсем по другой причине. Ей нужен был именно я, мистер.

– Почему?

– Почему? Потому что она не умеет водить машину, вот почему.

Карелла уставился на него.

– Вы ошибаетесь, – сказал он.

– О нет, – возразил Облински. – Она не умеет водить машину, поверьте. Я укладывал сумки в багажник и попросил ее завести машину, а она даже не знала, как это делается. Эй, как вы думаете, стоит мне пожаловаться на телефонную компанию?

– Не знаю. – Карелла резко поднялся. Внезапно чек, выписанный парикмахеру Клаудии Дэвис, приобрел огромное значение. Чеки почти закончились, но вдруг появилась идея.

Глава 13

Парикмахерский салон располагался на Южной Двадцать третьей улице, сразу за Джефферсон-авеню. Зеленый навес над входом отбрасывал тень на тротуар. Белыми буквами на навесе было написано: «АРТУРО МАНФРЕДИ, Инк.». В витрине висела стеклянная табличка, на которой для тех, кто не читает «Вог» или «Харперс Базар», помимо названия, было написано, что парикмахерская имеет два отделения – одно в Айсоле, а другое – в «Нассау, на Багамах». А под ней – скромная надпись: «Известна во всем мире». Карелла с Хейзом вошли в салон в половине пятого вечера. В маленькой приемной, положив ногу на ногу, сидели две безукоризненно накрашенные и причесанные женщины – по всей видимости, они дожидались своих шоферов, мужей или любовников. Обе с надеждой взглянули на детективов, разочарованно подняли только что выщипанные брови и вернулись к чтению журналов мод. Карелла и Хейз подошли к столу. За столом сидела блондинка с дежурной улыбкой и голосом выпускницы престижной школы.

– Да? – высокомерно взглянула она. – Чем могу помочь?

От ее высокомерия не осталось и следа, когда Карелла протянул ей свое удостоверение. Она прочитала удостоверение, взглянула на фотографию, быстро успокоилась и бесстрастно спросила:

– Что я могу для вас сделать?

– Не могли бы вы что-нибудь сообщить нам о девушке, выписавшей этот чек? – сказал Карелла.

Он достал из кармана пиджака сложенную копию чека, развернул и положил на стол перед блондинкой. Блондинка с опаской посмотрела на него:

– Как ее зовут? Не могу разобрать.

– Клаудиа Дэвис.

– Д-Э-В-И-С?

– Да.

– Мне незнакомо это имя, – с сомнением произнесла блондинка. – Она не из наших постоянных клиентов.

– Но она выписала чек на ваш салон, – настаивал Карелла. – Она подписала его седьмого июля. Проверьте, пожалуйста, по своим записям, для чего она здесь была и кто ее обслуживал.

– Извините, – промолвила блондинка.

– Что?

– Извините, но мы в пять часов закрываемся, и сейчас у нас самое напряженное время. Надеюсь, вы это понимаете. Может, вы зайдете немного попозже...

– Нет, мы не можем зайти попозже, – сказал Карелла. – Потому что если мы зайдем попозже, мы зайдем с ордером на обыск и с ордером на арест ваших регистрационных книг, а это может взволновать репортеров отдела светской хроники, и такое волнение может добавить вам еще немного известности во всем мире. У нас был трудный день, мисс, и это для нас очень важно.

– Конечно. Мы всегда с радостью сотрудничаем с полицией. – Голос блондинки был холоден как лед. – Особенно, когда полицейские так хорошо воспитаны.

– Да, мы все такие, – ответил Карелла.

– Вы сказали, седьмого июля?

– Седьмого июля.

Блондинка вышла из-за стола и прошла в глубь приемной. Откуда-то появилась брюнетка и спросила:

– Мисс Мари уже ушла?

– А кто это, мисс Мари? – поинтересовался Хейз.

– Девушка со светлыми волосами.

– Нет. Она кое-что ищет для нас.

– Эта белая прядь вам очень идет, – улыбнулась брюнетка. – Меня зовут мисс Ольга.

– Здравствуйте, как дела?

– Спасибо, хорошо, – ответила мисс Ольга. – Когда она придет, скажите ей, пожалуйста, что на третьем этаже барахлит одна из сушилок.

– Хорошо, я скажу, – пообещал Хейз.

Мисс Ольга улыбнулась, помахала рукой и испарилась в глубине салона. Через минуту вернулась мисс Мари. Она взглянула на Кареллу:

– Некая мисс Клаудиа Дэвис была у нас седьмого июля. Ее обслуживал мистер Сэм. Хотите поговорить с ним?

– Да.

– Следуйте за мной, пожалуйста. – Она была предельно вежлива.

Они прошли за ней в салон мимо женщин, которые, скрестив ноги, сидели под сушилками.

– Да, кстати, – вспомнил Хейз, – мисс Ольга просила вам передать, что барахлит одна из сушилок на третьем этаже.

– Спасибо, – сказала мисс Мари.

Хейз чувствовал себя особенно неловко в этом мире женщин. Все здесь было таким тонким и изящным, и Хейз – рост сто девяносто сантиметров босиком, вес восемьдесят шесть килограммов – был уверен, что непременно заденет пузырек с лаком для ногтей или флакон с ополаскивателем для волос. Когда они поднялись на второй этаж и он посмотрел вниз на длинный ряд женщин, сидящих нога на ногу под жужжащими колпаками и накрытых какими-то простынями, которые напоминают фартук брадобрея, он сделал для себя открытие. Женщины медленно поворачивали головы под колпаками сушилок, чтобы посмотреть на белую прядь на его левом виске. Внезапно он почувствовал себя полным дураком. Хотя эта прядь появилась в результате удара ножом – врачам пришлось сбрить его рыжие волосы, чтобы добраться до раны, а когда они выросли, в них уже была эта прядь, – он вдруг понял, что многие из этих женщин тратили с трудом заработанные доллары, чтобы сделать подобные белые прядки в своих волосах. И он больше не ощущал себя полицейским, пришедшим по делу, – он чувствовал, что похож на клиента, который пришел подкрасить эту чертову прядь.

– Это мистер Сэм, – представила мисс Мари.

Хейз повернулся и увидел, как Карелла пожимает руку какому-то долговязому человеку. Он был именно долговязым, а не высоким. Словно смотришь фильм с боковых мест в кинотеатре, и все лица кажутся вытянутыми и какими-то смешными. На мастере был белый халат, в нагрудном кармане лежали три щетки для волос. Он держал ножницы в тонкой, изящной руке.

– Здравствуйте, – обратился он к Карелле. Потом повернулся к Хейзу, пожал ему руку и повторил: – Здравствуйте.

– Они из полиции, – быстро проговорила мисс Мари, освобождая мистера Сэма от обязанности быть вежливым, и удалилась.

– Седьмого июля в ваш салон приходила женщина по имени Клаудиа Дэвис, – начал Карелла. – По всей видимости, ее волосами занимались вы. Вы можете что-нибудь о ней вспомнить?

– Мисс Дэвис, мисс Дэвис. – Мистер Сэм коснулся своего высокого лба, как бы пытаясь ухватить мысль рукой, не заставляя работать мозг. – Дайте подумать. Мисс Дэвис, мисс Дэвис.

– Да.

– Да, мисс Дэвис. Симпатичная блондинка.

– Нет, – покачал головой Карелла. – Она брюнетка. Вы перепутали.

– Нет, не перепутал, – возразил мистер Сэм. Он постучал пальцем по виску. – Я ее помню. Клаудиа Дэвис, блондинка.

– Брюнетка, – настаивал Карелла, пристально глядя на мистера Сэма.

– Когда уходила, да. Но когда пришла, она была блондинкой.

– Что? – удивился Хейз.

– Она была блондинкой, весьма симпатичной, натуральной блондинкой. Это редкость. Натуральные светлые волосы, я имею в виду. Я не мог понять, почему она решила сменить цвет.

– Вы покрасили ей волосы? – спросил Хейз.

– Верно.

– Она не сказала, почему хочет стать брюнеткой?

– Нет, сэр. Я ее уговаривал. Я сказал: «У вас замечательные волосы, я могу сотворить из них чудо. Вы, милочка, блондинка. Сюда каждый день приходят женщины с тусклыми серыми волосами и умоляют превратить их в блондинок». Но нет. Она и слушать не хотела. И я покрасил ей волосы. – Мистер Сэм, казалось, заново переживал потерю красивых волос. Он смотрел на детективов так, будто это они были виноваты в упрямстве Клаудии Дэвис.

– Что еще вы для нее сделали, мистер Сэм? – спросил Карелла.

– Покрасил, подстриг и уложил. И, по-моему, одна из девушек делала ей массаж лица и маникюр.

– Что вы имеете в виду под стрижкой? У нее были длинные волосы, когда она пришла?

– Да, изумительные длинные светлые волосы. Она хотела подстричься. Я ее подстриг. – Мистер Сэм покачал головой. – Какая жалость. Она выглядела кошмарно. Обычно я не говорю таких слов о своих клиентах, но она вышла отсюда в кошмарном виде. Вы бы ни за что не узнали в ней ту симпатичную блондинку, которая вошла сюда меньше трех часов назад.

– Может, ей нужно было именно это.

– Простите?

– Нет, ничего. Спасибо, мистер Сэм. Мы знаем, вы очень занятой человек.

На улице Хейз сказал:

– Ты уже знал об этом до того, как мы пришли в салон, так ведь, мистер Стив?

– Подозревал, мистер Коттон, подозревал. Пошли, нужно вернуться в участок.

Глава 14

Они вертели его со всех сторон, как придирчивые рекламные агенты. Они сидели в кабинете лейтенанта Бернса и пытались понять, из чего сделано печенье и какая начинка у карамели. Они бросали спасательный круг и ждали, не схватится ли кто-нибудь за него. Они поднимали флаг, чтобы посмотреть, не отдаст ли кто-нибудь честь. В кабинете лейтенанта было четыре окна, потому что он был главным в этой команде. В кабинете не было ничего лишнего, зато там был вентилятор и большой стол. Детективам там нравилось. По правде сказать, кабинет не очень-то подходил для встречи на высшем уровне – уж больно был обшарпан, – но другого участок предложить не мог. А через какое-то время привыкаешь к облупившейся краске и подтекам на стенах, к плохому освещению и запаху мочи, доносящемуся из мужского туалета в конце коридора. Питер Бернс работал не в коммерческой фирме. Он работал в городской полиции. Разница есть.

– Я только что звонил Айрин Миллер, – доложил Карелла. – Попросил ее описать Клаудию Дэвис, и она повторила мне то же самое: короткие темные волосы, робкая, невзрачная. Тогда я попросил описать двоюродную сестру, Джози Томпсон. – Карелла угрюмо кивнул. – Угадайте, что она сказала?

– Симпатичная девушка, – ответил Хейз. – Симпатичная девушка с длинными светлыми волосами.

– Точно. Ведь миссис Миллер с самого начала нам об этом говорила. Все записано в отчете. Она сказала, что они были как белое и черное внешне и внутренне. Ну конечно, белая и черная. Брюнетка и блондинка, черт их возьми!

– Теперь понятно, откуда взялся желтый цвет! – воскликнул Хейз.

– Какой желтый цвет?

– Кортеной сказал нам, что увидел, как в воде мелькнуло что-то желтое. Он говорил не об ее одежде, Стив. Он говорил о ее волосах.

– Это многое объясняет, – сказал Карелла. – Теперь понятно, почему скромная Клаудиа Дэвис, готовясь к поездке в Европу, купила прозрачные ночные сорочки и открытые купальные костюмы. Понятно, почему гробовщик называл Клаудию хорошенькой девушкой. И понятно, почему по результатам вскрытия ей было тридцать, а все говорят, что она была намного моложе.

– Это ведь не Джози утонула, да? – спросил Мейер. – Думаешь, это была Клаудиа?

– Совершенно верно, думаю, что это была Клаудиа.

– И ты считаешь, что потом она отрезала волосы и покрасила их, взяла имя своей двоюродной сестры и выдавала себя за нее? – поинтересовался Мейер.

– Почему? – вмешался Бернс. Это был коренастый человек с небольшой головой вытянутой формы. Он не любил попусту расходовать слова или время.

– Потому что фонд был учрежден на имя Клаудии. Потому что у Джози не было ни цента.

– Она могла получить деньги по страховке сестры, – возразил Мейер.

– Конечно, но на этом бы все и кончилось. После смерти Клаудии акции должны были перейти в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. В колледж! Что при этом должна была чувствовать Джози? Послушайте, я не пытаюсь повесить на нее убийство. Я думаю, что она воспользовалась чертовски выгодной ситуацией. Клаудиа была в лодке одна. Когда она выпала за борт, Джози действительно пыталась спасти ее, в этом нет никаких сомнений. Но она опоздала, и Клаудиа утонула. Ладно. Джози не могла говорить, рыдала, плакала, билась в истерике, нам такие сцены хорошо знакомы. Но наступило утро. И Джози начала думать. Они были вдали от города, незнакомцы в чужом городе. Клаудиа утонула, но никто не знал, что это была именно Клаудиа. Никто, кроме Джози. У нее при себе не было документов, помните? Ее сумочка была в машине. Ладно. Если бы Джози правильно назвала свою двоюродную сестру, она получила бы двадцать пять тысяч по страховке, а весь фонд ушел бы в колледж – и все, конец. А предположим, только предположим – Джози сказала полиции, что в озере была Джози Томпсон? Допустим, она сказала: «Я, Клаудиа Дэвис, заявляю вам, что утонувшая девушка – моя двоюродная сестра Джози Томпсон»?

Хейз кивнул.

– Тогда она получает страховку и, кроме того, становится наследницей кругленькой суммы дивидендов, капающих каждый месяц.

– Точно. Что нужно для того, чтобы обналичить чек с дивидендами? Счет в банке, и больше ничего. Счет в банке с заверенной подписью. Поэтому ей надо было только открыть счет, подписаться именем Клаудии Дэвис, а потом точно так же подписывать все поступающие чеки с дивидендами.

– Теперь понятно, зачем она открыла новый счет, – сказал Мейер. – Она не могла пользоваться старым счетом Клаудии, потому что в банке знали и Клаудию, и ее подпись. Поэтому Джози пришлось отказаться от шестидесяти тысяч в «Хайленд траст» и начать с нуля.

– Она решила сбежать в Европу, – продолжил Хейз, – и там вжиться в новую роль и построить новую судьбу, чтобы немногочисленные друзья Клаудии успели забыть о ней. Она наверняка собиралась прожить там многие годы.

– Все сходится, – подтвердил Карелла. – Водительские права были у Клаудии. Она вела машину по дороге из Стюарт-Сити. А Джози пришлось нанимать водителя, чтобы добраться назад.

– И разве могла Клаудиа, которая была так щепетильна в денежных вопросах, заставить стольких людей ждать оплаты? – добавил Хейз. – Нет, сэр. А Джози могла. У Джози не было ни цента, она ждала страховку, чтобы расплатиться с долгами и смотаться из страны к чертовой матери.

– Да, пожалуй, все сходится, – сказал Мейер.

Питер Бернс слов понапрасну не тратил.

– Кто обналичил для Джози этот чек на двадцать пять тысяч долларов? – спросил он.

В комнате наступила тишина.

– У кого недостающие пять тысяч? – задал он второй вопрос.

В комнате было по-прежнему тихо.

– Кто убил Джози? – прозвучал третий вопрос.