Текст книги "Жидкий пепел (ЛП)"

Автор книги: Э. М. Эйбел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– Мне так жаль, милая. Как продвигаются дела?

Глаза у меня наполнились слезами, и я села за стол, облегченно выдохнув.

– Было тяжело, но я справляюсь. Было много драмы, но, думаю, все наконец-то закончилось.

– Мы с твоей сестрой всегда готовы поддержать тебя, если будем нужны. Ты ведь знаешь это?

– Да, знаю. Я бы позвонила тебе, но… я запуталась. Ты предупреждала меня не выходить так рано замуж. Я жалею, что не послушалась тебя.

– Ох, не будь так строга к себе, солнышко. Это пустая трата времени. Кроме того, мне следовало быть более понимающей. Я была на твоем месте. И должна была вспомнить, каково это.

Я сидела в шоке. Моя мать признается, что была неправа?

Она рассмеялась, и это заставило меня улыбнуться.

– Ты еще здесь?

– Да, я все еще здесь.

– Знаю, ты не привыкла слышать, как я признаю свои ошибки, – она снова рассмеялась. – Я тоже немного упряма.

– Я скучаю по тебе, мам, – глаза защипало от слез, когда я осознала, как сильно соскучилась.

– Я тоже по тебе скучаю, Пенни. Просто береги себя, ладно? Делай то, что приносит счастье. Все остальное образуется само собой.

– Хорошо.

– Может, ты сможешь прилететь к нам на каникулы? Как думаешь?

– С радостью.

– Не пропадай.

– Не буду. Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

Улыбаясь, я повесила трубку. Разговор с мамой будто воскресил мое сердце. Ее безусловная любовь была защитным коконом, который я так отчаянно хотела и в котором всегда нуждалась. К тому же, перемены теперь не так сильно пугали.

Глава 20

– Куда ты меня ведешь? – спросила я.

Я смеялась, пока Брендон вел меня впереди себя, положив мне руки на талию, а своими руками я изучала пространство перед нами.

– Мы почти на месте, – сказал он, пощекотав дыханием мою шею.

Я завалилась вперед, и он крепче схватил меня, спасая от падения. Могу сказать, что мы в лесу. Я чувствовала, как ветки хрустели у меня под ногами. Ощущала запах свежей сосны и слышала щебетание птиц вокруг нас.

– Ладно, остановись.

Брендон начал развязывать бандану, повязанную у меня на лице. Когда я открыла глаза, то поняла, что мы стоим посреди поляны, полной одуванчиков. Здесь росло дерево, а рядом с ним лежало большое покрывало и корзина для пикника. Идеально.

– Боже мой, я впечатлена! – сказала я, повернувшись с улыбкой к Брендону.

Он делал вид, что занят рассматриванием пуговиц на своей рубашке.

– Ну, ты знаешь, у меня множество талантов.

– И секретов, – сказала я, прищурившись.

Брендон улыбнулся, поцеловал меня в губы и направился к корзине.

– Надеюсь, игристый сидр тебе понравится.

Я смеялась, следуя за ним и усаживаясь на покрывало.

– Звучит очаровательно.

Он достал два бокала для шампанского и наполнил их сидром.

– Я хотел принести шампанское, но подумал, что сегодня на работе тебе лучше быть трезвой.

– Хорошая идея, – я улыбнулась ему, когда он подал мне бокал и сел. – Спасибо.

Он предложил тост, и я последовала его примеру, подняв свой бокал.

– За то, чтобы жить моментом и ни на чем не зацикливаться.

Мы чокнулись и, делая глоток, я не смогла сдержать усмешку от его слов.

– Не подозревала, что ты такой романтик.

Он осушил бокал сидра и рыгнул.

– Как и я.

Я рассмеялась, а Брендон откинулся назад на локти. Он и правда один из самых великолепных мужчин, которых я когда-либо видела, и чем больше я его узнавала, тем прекраснее он становился.

– Так как ты нашел это место? – спросила я.

– Мне нравится здесь бегать. И делать упражнения.

Я чуть не подавилась сидром.

Брендон улыбался, наблюдая за тем, как я пытаюсь оправиться от смеха.

– Что такое?

– Не знаю. Я думала, ты скажешь что-то вроде «Это мое самое любимое место в мире» или «Я прихожу сюда подумать и помедитировать».

Брендон приподнял брови и усмехнулся, словно я еще никогда так сильно не заблуждалась.

– Я просто хотел привести тебя в приятное уединенное местечко.

Я прищурилась.

– Так это всего-навсего уловка, чтобы позаигрывать со мной?

– Нет, уверен, я и без этого могу позаигрывать. Просто подумал, что будет неплохо сменить декорации.

Я потянулась шлепнуть его по ноге, и мы оба рассмеялись, но не успела я отнять руку, как он схватил меня за запястье и повалил рядом с собой. Я начала вырываться, но не смогла. Брендон уставился на меня, как оголодавший на любимое блюдо, и настроение между нами мгновенно изменилось. Стрекотания сверчков затерялись на заднем плане, пока он удерживал мой взгляд и притягивал меня ближе. Невозможно было не ощутить заряд напряжения в воздухе между нами. Все мое тело отзывалось на его волны.

Осторожно придвинувшись, я ощутила, как его дыхание согревает мое лицо, и закрыла глаза. Каждая проходившая секунда лишь усиливала прилив энергии между нами. Коснувшись его губ, я замерла, наслаждаясь ощущениями. Бабочки в моем животе лихорадочно трепетали, а сердце барабаном отдавалось в груди.

Наконец, я прижалась к его губам и ощутила уже такие знакомые взрывы и вспышки фейерверков, проносящиеся по венам. Он скользнул рукой в мои волосы, когда я углубила поцелуй, желая вкусить как можно больше. В своей жизни я никогда раньше не чувствовала такой химии. Между нами был магнетизм, влечение, потребность и желание, поддержка и доверие.

Когда Брендон смотрел мне в глаза, он видел меня, а не женщину, которой хотел меня видеть.

Мы лежали там, кажется, часами, просто целовались и касались друг друга, разговаривали и смеялись до тех пор, пока оба не расслабились в комфортной тишине, и я уснула, слушая биение его сердца.

* * *

Я проснулась под звуки щебетания птиц и под раскатистое, медленное и глубокое дыхание Брендона подо мной. Осторожно приподняв голову, чтобы посмотреть на Брендона, я зажмурилась от яркого послеполуденного солнца.

Мы оба уснули под деревом, я – прижав голову к его груди, и он – обнимая рукой меня за талию. Улыбнувшись, я опустилась пониже, наслаждаясь его теплой рубашкой под своей щекой, и осторожно взглянула на часы. Было почти четыре, и желудок у меня заурчал, явно неудовлетворенный фруктами и сыром, которыми мы с Брендоном перекусили во время пикника.

Я закрыла глаза, решив проигнорировать желудок и вместо него насытить сердце. Мне не хотелось будить Брендона, ведь я знала, как мало он спит. Я просто слушала шелест листьев над нами, наслаждаясь легким ветерком.

Спустя несколько минут, Брендон сжал руку у меня на талии. Я открыла глаза и посмотрела на него, чтобы проверить, проснулся ли он, но он спал. Глаза у него были закрыты, а дыхание становилось быстрее, его грудь подо мной заходила ходуном. Я попыталась отстраниться, но он усилил хватку на моей талии и свел вместе брови.

– Брендон, – прошептала я, испугавшись того, что он мог сделать, если я разбужу его.

Он застонал, и мое сердце в груди мгновенно сжалось. Что бы ему ни снилось, это было что-то плохое. Я чувствовала, как страх захватывает его тело.

Я нежно положила ладонь ему на грудь.

– Брендон, – произнесла я чуть громче.

Он распахнул глаза и откатился в сторону, словно я обожгла его. Брендон глотал воздух, пытаясь отдышаться, а затем сел и опустил голову между согнутых коленей. Я тоже села, дав ему время прийти в себя и понять где он находится.

Демоны.

Я скрестила ноги и уставилась ему в спину, пока он восстанавливал дыхание.

Я понятия не имела, что случилось с Брендоном в прошлом, но, что бы это ни было, я знала, что это было действительно что-то плохое, и оно все еще преследовало его.

– Ты в порядке? – спросила я, потянувшись вперед и погладив его по спине.

Он сбросил мою руку, дернув плечами, и быстро поднялся.

– Нам лучше уйти. Я не собирался оставаться здесь так долго, – Брендон на меня не смотрел, собирая вещи.

Я встала с покрывала и сложила его, предоставив ему тишину и пространство, которые, казалось, были ему необходимы.

Взглянув на него, я вручила ему покрывало, и Брендон достаточно долго смотрел на меня, чтобы я успела заметить стыд в его взгляде, прежде чем он скрыл глаза за солнцезащитными очками и начал идти. Я молча последовала за ним, желая, чтобы он достаточно доверял мне, чтобы раскрыть свою боль.

Пока мы шли к его машине, я думала об ужасных историях, которые слышала о приемных семьях – о нерадивых родителях, постоянных переездах и неуверенности. Затем я задумалась о причинах и тех обстоятельствах, что могли привести его в приемную семью.

Его подвергали насилию? Его родители умерли или бросили его?

«Никогда никого не было».

Его слова эхом отдавались у меня в голове. У меня разбивалось сердце, когда я думала о том, как жизнь могла навредить Брендону. Я могла представить его мальчишкой, который просто желал, чтобы его кто-то любил.

Как только мы добрались до его машины, я поняла, что должна что-то сказать. Мы всегда были честны друг с другом, и я не хотела, чтобы это изменилось. Мне не хотелось, чтобы наш день закончился так. Я остановилась и встала в нескольких шагах от машины Брендона, пока он шел открыть свою дверь. Забросив вещи на заднее сиденье, он опустил руки на крышу, повернувшись ко мне спиной и избегая моего взгляда.

– Ты можешь поговорить со мной, ты ведь это знаешь? Тебе не нужно прятаться от того, что ты пережил. Разговор мог бы помочь.

Брендон опустил голову и провел пальцами по волосам.

– Мы можем просто уехать, пожалуйста?

– Почему ты не можешь рассказать мне об этом? Что, ты думаешь, случится? Ты не доверяешь мне?

Он обернулся, солнечные очки защищали меня от раздражения в его глазах.

– Дело не в доверии к тебе, Пенелопа. Дело во взгляде на твоем лице. В том, что я хочу, чтобы ко мне относились как к обычному человеку, а не как к долбаному психу. Мое прошлое меня не определяет.

Я смотрела вниз, пытаясь контролировать выражение лица, чтобы не обидеть его.

– Я и не думала смотреть на тебя по-другому. Я просто волнуюсь.

– Ну, так тебе не о чем волноваться, ясно? Я в порядке, – Брендон отступил от машины и повернулся ко мне. Он поднял на голову солнечные очки, раскрывая тоску в своих глазах. – Я просто хочу, чтобы ты видела меня. Не мое прошлое. Не мои шрамы. Только меня. Справишься с этим, как думаешь?

Я кивнула:

– Да, справлюсь. Я смогу.

Брендон направился ко мне, и я встретила его на полпути. Я понимала, что ему нужно отпустить прошлое, и уважала это. Я тоже не хотела, чтобы мои шрамы определяли меня. Изучая его глаза, я протянула руку и погладила костяшками пальцев волосы у него на щеке.

Затем сказала то, что, казалось, ему нужно было услышать.

– Мне жаль.

* * *

Следующим утром мы с Брендоном лежали голыми в его постели. Каждый раз, когда он прикасался ко мне, каждый раз, когда мы целовались, я чувствовала, как понемногу пропадаю. Разглядывая его татуировку, я подняла наши руки в лучи солнечного света, отбрасывая тени на стену.

– Ты ведь хорошая девочка? – спросил он, переплетая наши пальцы и слегка касаясь бородой моей щеки.

– Не знаю. Хорошая?

– Думаю, да.

Кончиками пальцев я провела по выступающим венам от его ладони до предплечья.

– Так что же я делаю здесь, с тобой? – прошептала я.

– Я задаюсь тем же вопросом.

Перевернувшись на живот, я прижалась грудью к его голой коже.

Он обвел большим пальцем мою нижнюю губу.

– Ты слишком хорошая для меня.

– А ты слишком плохой для меня.

Мы лежали, уставившись друг на друга, и оба понимали, в какие неприятности вляпались, но никто из нас не собирался отступать.

Наклонившись, я прижалась к его губам, скрепляя нашу судьбу поцелуем.

Глава 21

Последующие две недели я замечала перемены. Больше не было девочки, ищущей одобрения, я становилась женщиной, которая носит свои шрамы, как нечто прекрасное. В этом была и не малая заслуга Брендона. Он постоянно бросал мне вызовы, расспрашивал о моих делах и открывал для меня новые перспективы. Ему нравилось, когда я спорила с ним, а мне нравилось, что он провоцировал меня на эти споры. Это вынуждало меня оставаться честной с собой и поступать по велению убеждений, а не привычек.

Я думала, что потеряла надежду, а он возродил ее во мне – и это пугало, но страх будоражил. Я начала понимать смельчаков, которые прыгали со скал и самолетов. Что-то в этом риске заставляло тебя чувствовать себя живым. Брендон словно адреналин, выстреливший мне прямо в сердце.

– Мне нужно пойти домой и заняться стиркой.

Своими теплыми руками Брендон притянул меня ближе к себе.

– Я с тобой, – он прижался эрекцией к моей спине.

Мы уже занимались сексом этим утром. Он словно машина.

Я рассмеялась, освободила свои руки и повернулась к нему лицом.

– Мне нужно проверить почту и позвонить сестре. Она, должно быть, волнуется. Я несколько недель ей не звонила.

Если честно, он до сих пор не видел мою квартиру, и мне совсем не хотелось ее показывать. Моя жизнь находилась в подвешенном состоянии, и мне было стыдно за это. Жизнь Брендона была захватывающей и эффектной, когда он не развлекался со мной в постели. Только что он заказал билет до Шотландии на свою следующую фотосессию, а я все еще берегла каждую копейку, надеясь осенью попасть на учебу. Мне не хотелось, чтобы он видел мой надувной матрас и голые стены. И еще мне не хотелось, чтобы он обнаружил, насколько я жалкая без него.

Его задумчивый взгляд напрягал меня. Он всегда слишком много всего подмечал.

– Что?

– Почему ты ни разу не приглашала меня в свою квартиру?

Я пожала плечами и перевернулась на спину, чтобы было легче солгать.

– Я не против пригласить тебя. Просто мы всегда остаемся здесь. От тебя ближе к «Побуждению», и здесь уютнее.

Брендон усмехнулся.

– Я живу в гетто.

– Да, но мебель у тебя лучше. Твоя кровать намного удобнее моей.

– Вот видишь? Я даже не знаю, какая у тебя кровать.

Повернув к нему голову, я поняла, что должна быть честной. Не притворяться.

– Я не приводила тебя к себе, потому что мне стыдно. Я сплю на надувном матрасе. У меня даже нет дивана или телевизора.

Брендон нахмурился и приподнялся на локте.

– Ты серьезно?

Мне было трудно выдержать его взгляд.

– Да… наверное.

– Я провел пять лет жизни, ночуя на одеяле, расстеленном на полу. У меня не было своего телевизора, пока я не присоединился к морской пехоте и не купил его себе. Ты действительно думаешь, что я осудил бы тебя за что-то подобное?

Я пожала плечами, чувствуя себя нашкодившим ребенком.

– Не знаю.

Брендон всматривался в мое лицо, прежде чем со вздохом опустить голову, прижимаясь лбом к моему плечу.

– Пенелопа, я рос в нищете. Я пробирался в чужие тачки и крал там мелочь на еду, – он поднял голову, осмотрел комнату и снова встретился со мной взглядом. – Поэтому я так и живу. Мне много не нужно, но когда я во что-то вкладываюсь, то убеждаюсь, что оно того стоит. Знаю, это кажется странным, но я живу в этой квартире, потому что привык к такому. Бездомный парень на углу улицы, ругающиеся парочки посреди ночи, соседи-грубияны – я здесь как дома. Поверь, ни за что и никогда я бы не осудил тебя за то, как ты живешь.

– Дело не только в этом. Мне стыдно за положение, в котором я оказалась. Пойми, мне тридцать, – я вскинула руки в воздух и снова уронила их по бокам, – и что я получила от жизни? Ужасный брак, пустой банковский счет, старую тачку, гребаный надувной матрас и велик! Нет, ну в самом деле, посмотри на себя. Бога ради, ты модель. Через пару недель ты уедешь в Шотландию, а я даже не могу позволить себе пойти в колледж.

– Я просил тебя поехать со мной, – сказал он, перед тем как оставить мягкий поцелуй у меня на плече.

– Я должна работать, – обиженно пробормотала я.

Брендон выпятил нижнюю губу, и я старалась не смотреть на него, но это было просто невозможно.

Я засмеялась и шлепнула его по плечу.

– Не смейся надо мной.

– Почему?

– Потому что я серьезно. Это отстой – в тридцать лет начинать все заново.

– Всегда все может быть хуже. Ты бы все еще могла быть со своим бывшим, вместо того, чтобы быть со мной в этой теплой дорогой постельке, – сказал он, поиграв бровями.

Я улыбнулась, и он провел рукой от моего живота к груди, зажав сосок между пальцами.

– Позволь тебе напомнить, какая ты счастливица, – прошептал он.

* * *

Несколько часов спустя Брендон прошел за мной в мой дом и встал рядом, пока я проверяла свой маленький почтовый ящик у главного входа. Он был набит рекламными листовками и парой конвертов. Я вытащила эту кучу и начала сортировать ее по пути к своей квартире.

Я остановилась, когда заметила широкий конверт от «Международной гуманитарной ассоциации».

– Боже мой, – прошептала я, встречаясь взглядом с Брендоном, и начала открывать конверт.

Я достала брошюру и небольшую стопку бумаг. Сверху было письмо о зачислении, и я прочла его вслух:

Уважаемая миссис Бейлор.

Рады сообщить, что вы приняты в «Международную программу по стажировке медсестер». Вы можете зарегистрироваться до пятнадцатого сентября и начать свое путешествие уже через тридцать дней после даты регистрации. Пожалуйста, ознакомьтесь с информацией, предоставленной в этом конверте, и обращайтесь ко мне по электронной почте с любыми вопросами или проблемами. С нетерпением ждем сотрудничества с вами.

Когда до меня дошел смысл, у меня отвисла челюсть.

– Меня приняли!

– Это потрясающе, Пенелопа. Мои поздравления.

Я посмотрела на Брендона. Он улыбался, но держал себя по-другому. Я практически ощущала, как мы отдаляемся друг от друга, хотя оба и не сдвинулись с места.

– Это всего на несколько месяцев, – заверила я его.

Брендон сменил выражение лица на замешательство.

– Что? Нет, не волнуйся обо мне. Я счастлив за тебя. Правда. Именно это тебе и нужно. Это пойдет тебе на пользу, – сказал он, обнимая меня за плечи.

Я посмотрела на него, и он улыбнулся, а я улыбнулась в ответ.

– Ты действительно так считаешь? – спросила я.

– Конечно же.

Я привела его к своей квартире, и Брендон отпустил меня, пока я открывала входную дверь. Вдруг мне стало не так уж и стыдно. У меня снова была цель.

Распахнув дверь, я вытянула вперед руку.

– Мое скромное жилище.

Брендон вошел, засунув руки в карманы брюк, оценивая комнату. Я убрала почту на свой обеденный стол.

– Хочешь чего-нибудь выпить? У меня, кажется, был сок.

– Нет, все нормально, – произнес он и подошел к моей фотографии с Лиз.

– Это Лиз, моя старшая сестра. Она по-прежнему живет в Калифорнии.

Брендон ничего не ответил, только кивнул и продолжил осматривать комнату.

– Мне нужно собрать одежду. Скоро вернусь.

Он глянул на меня через плечо.

– Я буду здесь.

Я не могла избавиться от ощущения, что Брендон расстроился больше, чем показывал. Просто я не понимала почему. Конечно, мы будем скучать друг по другу, пока меня не будет, но именно он воодушевил меня подать заявку в эту сестринскую программу. Это и не должно было быть долгосрочным событием. Я уеду на несколько месяцев, а затем вернусь.

Захочет ли он, чтобы я вернулась?

Этот вопрос всплыл в моем сознании, пока я забивала одеждой старый мешок для белья.

Неужели этим все закончится? Мы не давали друг другу обещаний.

Нет, это всего каких-то несколько месяцев. То, что между нами – реально. Все будет в порядке. Мы будем в порядке.

Я поднялась, крепко сжимая руками мешок с грязным бельем, и потащила его за собой. Когда я вернулась в гостиную, Брендон сидел за обеденным столом и копался в своем телефоне.

Он всегда, хотя бы час в день, уделял время своим социальным сетям, обновляя статусы и загружая фотографии. Он чувствовал себя обязанным перед своими подписчиками, поскольку они сыграли немалую роль в его успехе, но он мне признался, что внимание никогда не было ему приятно. Я могла это понять. Брендон был закрытым человеком. За последние недели я практически каждый день проводила рядом с ним, и он все еще временами казался мне незнакомцем.

– Снова постишь селфи? – я сдула прядь волос с глаз и затащила мешок в комнату.

Брендон ухмыльнулся и встал. Он взял мешок и забросил его на плечо, словно тот весил пару килограммов. Вытянув руку с телефоном, он удивил меня, сделав нашу совместную фотографию. Он гордо стоял с моим мешком на плече, а я как раз посмотрела вверх с растрепанным пучком на голове и прядями, обрамляющими лицо. На наших лицах сияло солнце, и у обоих светились глаза.

– Блин, какого черта? Я ужасно выгляжу.

Брендон начал быстро нажимать на кнопки на телефоне.

– Вовсе нет.

Я попыталась отобрать у него телефон, но Брендон такой чертовски высокий.

– Эй! Ты чего делаешь? Тебе лучше не публиковать это!

– Слишком поздно.

У меня отвисла челюсть. Обычно меня это не волновало, но у Брендона более четырехсот тысяч подписчиков со всего мира, и все они увидят в своих новостях мое ненакрашенное лицо и растрепанные волосы.

– Это ужасно.

Брендон вышел из квартиры с моей одеждой, игнорируя мое раздражение. Я захватила бутылку моющего средства и пошла за ним. Он легко нашел прачечную и начал забрасывать все мое белое белье в машинку.

– Тебе лучше притормозить, приятель, – сказала я, помогая ему.

– С чем? – спросил он, выпрямляясь, чтобы с вызовом посмотреть на меня.

– Со мной, не порть репутацию.

Он усмехнулся.

– Ты не можешь меня скомпрометировать. Раньше я снимался обнаженным. Мне нечего скрывать.

Я строго посмотрела на него, но ничего не сказала в ответ. Это правда. Ему, наверное, будет все равно, сфотографируй я его на унитазе. Временами его самоуверенность бесила.

– Это вовсе не было бы проблемой, если бы ты на секунду задумалась о том, насколько ты красива, – сказал он, продолжая забрасывать одежду в машинку.

Я прекратила сортировать одежду, а он не прекращал работать, словно и не сделал мне только что милейший комплимент. Возвращаясь к делу, я прикусила нижнюю губу, пытаясь скрыть свою самодовольную ухмылку.

Он, должно быть, заметил мое молчание, потому что остановился и посмотрел на меня.

– Чему ты ухмыляешься? – подозрительно спросил он.

Я покачала головой.

– Ничему.

Брендон изогнул бровь, наблюдая, как я заливаю в машинку моющее средство и вытаскиваю четвертаки из кармана. Он только что сделал мой день и даже не догадывался об этом.

* * *

Загрузив оставшейся одеждой вторую машинку, мы с Брендоном возвращались в мою квартиру. Я смеялась над чем-то, что он сказал, когда заметила кого-то в коридоре. Мы оба остановились, когда Дерек повернулся к нам лицом. Его взгляд заметался между мной и Брендоном.

– Дерек, ты что здесь делаешь?

Брендон выпрямился, и его осанка мгновенно ожесточилась. Дерек тоже это заметил.

– Мне нужно поговорить с тобой, – сказал он, уставившись на Брендона.

Я чувствовала себе немного выше, гордо стоя рядом с ним.

– О чем? Я занята, – сказала я, взглянув на Брендона, прежде чем посмотреть в знакомые глаза Дерека.

– Могу я поговорить с тобой наедине?

Проходя мимо него, я покачала головой и открыла квартиру.

– Нет. Чтобы ты ни сказал, ты можешь сделать это в присутствии Брендона.

Я опустила руку на бедро и распахнула дверь, одарив Дерека острым взглядом. Я знала, что перед Брендоном он не будет умолять меня вернуться. Дерек мог быть жалким, но гордость была у него на первом месте. Он оглянулся на Брендона, а тот уставился на него. Дерек вздохнул и вошел внутрь, Брендон за ним, а я закрыла за нами дверь.

Обернувшись, я скрестила руки на груди, а Брендон подошел к моему столу, сел за него и подкурил сигарету. Дерек наблюдал за ним, его глаза заполняла ревность, как однажды мои глаза заполняли слезы. Мне это понравилось.

– Чего ты хочешь, Дерек?

Он в недоумении повернулся ко мне.

– Э-э, мне… мне нужно поговорить с тобой о Тиффани.

Я закатила глаза, медленно вдохнула и выдохнула.

– Она не беременна. Не думаю, что она вообще была беременна.

– Что?

Брендон усмехнулся и покачал головой, выдыхая дым.

Дерек обернулся и снова посмотрел на него.

– Да что это за хрен?

С лица Брендона мгновенно сошла улыбка, и когда он встретил взгляд Дерека, его глаза потемнели. Я никогда раньше не видела Брендона взбешенным и рада, что не видела. Он выглядел до ужаса пугающим. Не рассерженным. Выражение его лица было спокойным и сдержанным, но глаза излучали угрозу, и я не сомневалась, что он навредит Дереку, если посчитает это нужным.

Я проигнорировала вопрос Дерека, надеясь избежать напряжения между ними.

– Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что она не беременна? Нет. Знаешь что? Мне плевать. Зачем ты здесь и рассказываешь мне все это, Дерек?

После пикировки взглядами с Брендоном, Дерек, наконец, ответил мне:

– Я просто хотел предупредить тебя. Она вконец съехала с катушек. После того, как я узнал, что вы были подругами, я перестал с ней встречаться, и она названивала мне без перерыва. Она приходила к моему дому с ножом, угрожала убить себя. Она говорила, что потеряла ребенка, но я ей не поверил. Я поспрашивал и узнал, что она теперь неделями тусуется и бухает в Уилмингтоне. Она убеждена, что мы с тобой снова вместе. Я говорил, что это не так, но до нее это не доходит.

Я взглянула на Брендона, он тоже посмотрел на меня.

– Супер, – пробормотала я, прикрывая ладонью глаза.

– Похоже, тебе придется остаться у меня на какое-то время, – сказал Брендон. Он снова затянулся сигаретой и опять посмотрел на Дерека.

Я убрала волосы за ухо, пытаясь спрятать свою веселую реакцию на то, как нахмурился Дерек.

Дерек посмотрел на меня и ухмыльнулся.

– Интересный выбор для расплаты, – проворчал он, направляясь к двери.

Брендон резко поднялся, так что ножки стула со скрипом заскользили по полу.

Я мгновенно подошла к нему, выставив руки.

– Он того не стоит. Пусть он просто уйдет.

Я смотрела на Брендона, пока Дерек не ушел и за ним не захлопнулась дверь.

Я практически ощутила, как гнев Брендона в отношении Дерека перешел на меня. Он опустил на меня раздраженный взгляд, словно снизошел до меня.

– Часто он сюда заходит? – спросил он с намеком на обвинение в голосе.

Я отступила на шаг, и мое лицо исказилось в гневе.

– Что?

Он указал подбородком на входную дверь.

– Ты сказала, что никогда не приглашала меня сюда, потому что стеснялась. Я доверял тебе. Я рассказывал о своем прошлом то, о чем никому не говорил.

– Охренеть, ты серьезно сейчас? Да какого?.. Ты думаешь, я трахаюсь с вами обоими?

Прищурившись, Брендон уставился на меня.

– Оба раза, что я приходил сюда, он тоже здесь был. Или это огромное совпадение, или он бывает здесь чаще меня.

Я стояла в шоке, пока его слова разрывали меня на части. Презрительно усмехнувшись, я покачала головой, пытаясь скрыть неимоверную боль.

– Скотина. Проваливай.

Когда я снова посмотрела в его глаза, то заметила в них проблеск сомнения, но было уже слишком поздно.

– Проваливай! – закричала я.

Уставившись в свой обеденный стол, я боролась со слезами, когда Брендон прошел мимо и вышел через ту же дверь, что и Дерек.