Текст книги "Бабочка на стекле"
Автор книги: Джузи Эркетт
Жанр:
Короткие любовные романы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)
Посещение Рудольфа в клинике не помогло развеять ее растущее уныние. Несмотря на предупреждение Ким, она не ожидала увидеть энергичного босса таким больным.
– Чувствую я себя не так ужасно, как выгляжу, – заверил ее Рудольф с намеком на былой юмор. – Вот тебе бесплатный совет, детка: будь умной и держись подальше от больниц. В этих заведениях тебя так тыкают и мнут, что даже крепкому мужику впору обращаться в похоронное бюро.
Конни рассмеялась. Однако Рудольф отнюдь не выглядел крепким. Его тело, окруженное всевозможными аппаратами и опутанное трубками и капельницами, казалось совсем хилым. Неудивительно, что Ким готова принять столь крутые меры, как свидание с Недом, лишь бы поднять ему настроение.
Конни попыталась развлечь его забавными перипетиями минувшего рабочего дня, но поняла, что он не слушает ее. Только когда появилась Аннет с бутылкой дорогого шотландского виски, он немного оживился.
– Вот, что ждет вашей выписки отсюда. – Она соблазняюще помотала бутылкой перед его носом. – Ким подбросит вас ко мне домой, а я приготовлю обед с низким содержанием жиров, но настолько вкусный, что вам покажется, будто он состоит из сплошного холестерина.
– Я приеду сам, – отпарировал он.
– Нет, если желаете отведать мою стряпню, – спокойно возразила Аннет. – Тем более, если захотите дерябнуть капельку этого виски.
Рудольф запротестовал, и Конни с облегчением заметила, что его щеки слегка порозовели и он уже не казался апатичным.
И все же неприятно было видеть вечно кипучего босса таким больным, так что клинику она покинула совершенно подавленная.
Истощение также не способствует повышению настроения, решила она, войдя на неслушающихся ногах в квартиру и соображая, хватит ли ей сил приготовить чашку бульона. Она не ощущала голода, но, вероятно, ей следовало подкрепиться. Она припомнила, что, кроме апельсина утром и печенья, принесенного в начале вечера Шоном, она ничего не ела целый день.
В конце концов она вскипятила чай и поджарила кусок пшеничного хлеба – все же меньше возни, чем с открыванием банки с супом. Ей еще нужно было позвонить Эду, и ее руки нервно подрагивали перед предстоящим разговором. За две короткие недели ее отношения с ним утратили легкость и беззаботность, и она докатилась до того, что должна собираться с духом, чтобы набрать его номер. Как, черт побери, дошли мы до жизни такой, в замешательстве думала Конни.
Промедление ничего не даст. Сделав пару глубоких вдохов, она взяла трубку и набрала дрожащими пальцами номер Эдварда.
Он ответил после первого же звонка, его голос прозвучал очень устало:
– Алло?
– Это Конни.
Прежде чем он ответил, возникла очень короткая пауза, но она ее заметила.
– Ах да, Алиса сказала мне, что ты можешь позвонить.
Его голос остался вялым, то ли скучным, то ли усталым. Она заговорила быстро, борясь с желанием расплакаться.
– Рудди попал в больницу. У него случился сердечный приступ, и его оставили для обследования.
– Сочувствую. Рудольф всегда был отличным парнем. На тебя, наверно, навалилась уйма дополнительной работы?
– Еще сколько.
– Передай, пожалуйста, Рудольфу мои наилучшие пожелания, когда увидишься с ним.
Это ужасно, подумала Конни в совершенном отчаянии. Они вели вежливую беседу только потому, что ни один из них не находил предлога, чтобы положить трубку. Она откашлялась.
– Алиса объяснила мне, как ты занят, так что я не задержу тебя надолго, Эд. Это чисто деловой звонок. Относительно поиска невесты для тебя.
Последовала еще одна, уже более длительная пауза, пока он наконец не произнес:
– Да?
– Дочь Рудди хотела бы встретиться с тобой, хотя и не собирается выходить замуж. Ее зовут Ким, она очень молода, ей только двадцать два…
– Я по горло увяз в деле Бригеля, и у меня нет времени… – Он оборвал фразу, потом продолжил: – Если Ким не интересует замужество, тогда почему, Бога ради, она хочет встретиться со мной?
– Ее отец хочет видеть ее замужней и остепенившейся, – объяснила Конни. – Она готова ублажить его, раз он в больнице. Нед, я пойму, если ты не пожелаешь встретиться с ней.
Конни решила, что разговор на этом и закончится. К ее изумлению, Эдвард явно заинтересовался, ибо спросил:
– Ты уверена, что ее не интересует замужество?
– Насколько я знаю, она полна решимости отправиться в Африку после Нового года. Она убеждена, что никто в целом свете не интересуется больше нее жизненным циклом мухи цеце. Если спросить ее о сонной болезни, личинках и других не менее очаровательных вещах, она будет безостановочно говорить часами.
– Мы могли бы составить идеальную пару. – В голосе Эдварда проскользнула обычная насмешливость. – Я могу бубнить и бубнить о показаниях свидетелей и судебных делах, пока Ким тараторит о своих насекомых. Тем временем Рудольф будет счастлив, оттого что его дочь встречается с солидным человеком.
– Ты хочешь сказать, что готов встретиться с ней?
– Почему бы и нет? Мы можем сходить в кино или заняться еще чем-то столь же безобидным. Ей необходимо проводить хотя бы пару часов вне клиники, а мне нужно отвлечься от дел Бригеля.
– Ну, если так, я завтра же позвоню ей.
– Почему ты не дашь мне ее телефон? Я могу позвонить ей сам. Поскольку дело неофициальное, а я уже знаком с ее отцом, мы могли бы несколько отклониться от этикета, как ты думаешь? Так мы с Ким сами сможем договориться о встрече без тебя в качестве посредника. Ты занята и могла бы сэкономить время.
Конни понимала, что Ким вряд ли будет возражать против прямого звонка, а Руд будет в восторге от столь стремительного развития событий. Она продиктовала Эдварду номер домашнего телефона Дорманов, пытаясь одновременно сообразить, почему в ней все застыло тугим холодным узлом тревоги. Нед ведет себя совершенно не свойственным ему образом. Он хочет заполучить жену, так чего же тогда он собирается пригласить в кино не желающую выходить замуж Ким?
Она решила сделать еще одну попытку прояснить ситуацию.
– Ты понимаешь, что Ким не собирается выходить замуж в ближайшее время? Свидание с тобой ей нужно лишь для того, чтобы порадовать своего отца.
– Я прекрасно все понимаю. Но посмотрим, что получится. Мало ли, вдруг она передумает? А я не прочь помочь Рудди в беде.
– Ну, если так…
– Конечно. Мне нужно бежать, Конни. Мне необходимо перед сном перелопатить кучу бумаг.
– Да и мне пора баиньки. Спокойной ночи, Нед.
– Скоро увидимся. – Последовал резкий щелчок разъединения.
Конни положила трубку и в ярости забегала по квартире, сбрасывая с себя части своего аккуратного делового костюма на попадавшуюся ей мебель.
– Безумие, – информировала она свой телевизор. – Абсолютное сумасшествие.
Телевизор не откликнулся, и Конни целеустремленно поспешила в спальню. Порывшись в ящике комода в поисках свежей ночной рубашки, она выпрямилась и уставилась на фотографию, сделанную в прошлом году на ярмарке в штате Огайо. На ней они с Эдвардом поглощали розовую "вату" на фоне свирепого быка-рекордиста. Сексуальные голубые глаза Эдди искрились смехом, а его рот – вызывающе чувственный рот – как бы приглашал ее подойти поближе. Эта фотография стояла на том же месте уже пятнадцать месяцев. Сегодня ей вдруг стало невыносимо видеть ее.
Со вздохом отчаяния она повернула фотокарточку к стене. Потом к своему немалому удивлению расплакалась.
8
Остальные дни недели оказались такими напряженными, что жизнь Конни свелась к рутине выживания: работа, еда, сон и все сначала. Как ни странно, но в пятницу вечером напряженность несколько спала. Уставившись помутневшими глазами на ящик для входящих бумаг, она вдруг сообразила, что их куча уменьшилась почти до нормальных размеров, а на столе не осталось ни одного досье с оранжевой наклейкой «срочно».
В кабинет зашла Аннет с письмами на подпись Конни.
– Если нет ничего срочного, босс, я намерена слинять сейчас же и навестить Рудольфа.
– Разумеется. – Конни нацарапала свою подпись на нескольких листах. – Чудесно, что он снова дома и чуть приободрился. У тебя готовы для него последние данные о работе конторы?
– Да, их подготовил Шон, и сделал это превосходно. Я скажу Рудди, что ты заскочишь к нему завтра утром и посвятишь насчет деталей, так?
– Так. – Конни откинулась на спинку кресла и потянулась. – Господи, не помню, чтобы когда-нибудь я ждала с таким удовольствием уикэнда. Как я буду счастлива, когда Руд опять войдет в форму.
– После возвращения домой он быстро поправляется. Ким так его радует.
Конни зевнула.
– Что там с Ким?
Аннет расплылась в улыбке.
– Бегает на свидания с Эдвардом Кампари. Ты же знаешь, а? Ведь ты устроила им первый контакт, и теперь они проводят все дни и ночи вместе. Рудди просто в восторге.
Конни сообразила, что у нее отвисла челюсть, и захлопнула рот.
– Бегает на свидания? С Эдвардом?
Улыбка Аннет стала еще шире.
– Нужно отдать тебе должное, босс. Ты увидела шанс сосватать эту парочку, и они не преминули воспользоваться этим.
– Подожди минутку. – Конни ухватилась за край стола, неожиданно почувствовав головокружение. Неделя выдалась настолько напряженной, что она не проследила за тем, что вышло из предварительной договоренности о встрече Эдди с Ким. – Аннет, о чем ты говоришь? Ким не имеет серьезных намерений в отношении Эдварда. Она согласилась встретиться с ним один раз, чтобы порадовать отца. Ей хотелось, чтобы он поправился побыстрее, но она не намеревалась вступать в длительные отношения с Недом.
Аннет рассмеялась.
– Ким могла сказать тебе, что у нее нет серьезных намерений, но это было до того, как она встретила Эдварда. Ей-Богу, Конни, ты бы видела их вместе – когда они берутся за руки, атмосфера буквально накаляется! Никогда еще не видела подобную парочку попугайчиков.
– Но Ким и не думала влюбляться! – запротестовала Конни. – Она собирается в Африку. Она же ученая, одержимая всякими букашками! К тому же ей только двадцать два, а Эдди почти тридцать пять…
– Полагаю, любовь не считается с календарем, – ответила Аннет с сентиментальным вздохом.
Конни покачала головой.
– Аннет, ты только послушай себя! С каких это пор ты так увлеклась любовью и романтикой? Что случилось с женщиной, которая три недели назад учила меня не быть дурой и оставаться холостой?
– Это другое дело, – рассеянно проговорила Аннет. – Некоторые пары так подходят друг другу, что могут пронять даже циников.
– Ким и Эдвард не подходят друг к другу! – воскликнула Конни, зациклившись на вопросе, подействовала ли сверхурочная работа только на ее мозг или на мозги других тоже.
– Чего ты так раскипятилась? Ты должна быть довольна, что Нед нашел женщину, которая нравится ему. Или ты сама хочешь выйти за него замуж? Ладно, Конни, я должна бежать. Руд еще не может оставаться один, а Ким собирается на свидание. Эдвард поведет ее на новую пьесу в Центре Линкольна. – Она весело помахала рукой. – Пока! Увидимся в понедельник. Письма я опущу по дороге к Рудольфу.
Как только Аннет ушла, Конни лихорадочно смахнула все со стола, засунула непросмотренные бумаги в кейс, накинула жакет и побежала к лифту. Она схватила такси и примчалась к зданию в центре города, где располагается офис Неда, прежде чем сообразила, куда ее несет.
Мысль о необходимости пройти мимо "страшилища" Алисы, чтобы попасть в кабинет Неда, задержала Конни только на несколько секунд. Проскочив мимо поста у входа, она пробежала по покрытому шикарным ковром и отделанному дубовыми панелями коридору. Теперь от кабинета Эдварда ее отделял только застекленный закуток Алисы.
Любезная улыбка слиняла с лица секретарши, как только она узнала Конни. Ее приветствие было достаточно ледяным, чтобы заморозить пар:
– Добрый вечер, мисс Майерс.
Впервые Конни не стала тратить время на удивление по поводу реакции Алисы, а требовательно спросила:
– Эдвард на месте?
– На месте, но он занят…
– С клиентом? С компаньоном?
– Нет, но он говорит по теле…
– Мне нужно поговорить с ним.
Не ожидая разрешения, Конни постучала в дверь кабинета и распахнула ее.
– Это я. Мне необходимо поговорить с тобой.
Эдвард разговаривал по телефону. Он поднял глаза на ворвавшуюся в комнату Конни, но на его лице не появилась обычная радушная улыбка. Вместо этого он повернулся на кресле, оказавшись к ней в профиль. Он тихо рассмеялся в трубку.
– Это Конни, – услышала она его слова. – Нет, я ждал ее. – Он сделал паузу. – Точно, полностью согласен с тобой. Дорогая, эта неделя была просто невероятной.
Дорогая?! У Конни едва глаза не вылезли из орбит. Она запоздало сообразила, что это был частный телефонный разговор и что ей неприлично слушать его. Она прошла в дальний угол кабинета и попыталась сделать вид, что очарована кожаными корешками книг по праву.
Голос Эдварда звучал более приглушенно, но она не могла не слышать гортанный смешок, которым закончился разговор.
– Пока, дорогая. Не могу дождаться встречи с тобой.
И он поцеловал трубку.
Дольше Конни уже не могла сдержаться. Она резко подскочила к столу в то мгновение, когда Эдвард развернулся к ней лицом. Кладя трубку, он улыбнулся ей холодно и бесстрастно.
Ну почему она так долго не могла понять основной истины, столь значимой для ее благополучия, для всей ее жизни? Столько лет она противилась очевидному – тому, что любит Неда, что желает его и желает физически, с той жаждой, которая превращается в нестерпимую боль, и просто мечтает прожить оставшиеся ей годы его женой.
Ей даже стало дурно, оттого что она наконец обрекла правду в слова, хоть и не произнесла их вслух. Она беспомощно огляделась, соображая, что ей делать дальше в мире, который утратил все знакомые ей очертания.
Эдвард вскочил на ноги, словно только что увидел ее, приобнял ее за талию и подвел к стулу.
– Что с тобой, Конни? Ты побледнела как привидение. – Он нажал кнопку переговорного устройства. – Алиса, пожалуйста, принесите горячего чая или кофе. Да, и пару крекеров. Ну что там есть в закусочной.
Его голос сразу посуровел, когда он обернулся к Конни.
– Ты совсем не думаешь о себе. Заболев от переработки, ты не поможешь ни Рудольфу, ни кому бы то ни было.
– На этот уик-энд я забуду о работе, – выдавила из себя Конни. – Следующие два дня я в отпуске.
– Прекрасно. – Он не предложил провести уик-энд вместе. Не вспомнил об их запланированной вылазке в зоопарк.
Вошла Алиса с чайником и тарелкой печенья. Она только взглянула на Конни, и хмурое выражение ее лица сменилось на сочувственное.
– Моя дорогая, вы плохо выглядите. Принести вам аспирин? Ничего другого, боюсь, у меня нет.
Конни хотела бы, чтобы аспирин был в состоянии избавить ее от страданий. К несчастью томящиеся от любви нуждаются в более действенном лекарстве. Она заставила себя сесть прямо и принять чашку чая с бодрой улыбкой. Будь я проклята, если выдам свою слабость перед этой медузой-горгоной.
– Спасибо, Алиса, но мне бы пообедать в покое и выспаться, и я буду совсем другой женщиной. Просто позади жуткая неделя.
– Вызвать вам такси? – спросила секретарша. – В это время в пятницу его нелегко поймать.
Вмешался Нед:
– Не надо никаких такси. Я отвезу Конни домой.
– Вы забываете о назначенных встречах, – напомнила Алиса с предостерегающей интонацией в голосе. – Вы знаете, Эдвард, что не можете покинуть офис.
– Но ведь…
– Я не думаю, что это благоразумно, – настаивала Алиса. Эдвард подошел к окну и уставился в собирающиеся сумерки, заставляя Конни гадать о его реакции на указания своей секретарши. "Указания" – точное определение, подумала Конни, шокированная новым свидетельством недоброжелательства Алисы. Секретарша чуть ли не запретила Эдди отвезти ее домой.
Протекли тягостные минуты, когда Эдвард наконец заговорил, продолжая пялиться в окно.
– Вы совершенно правы, Алиса. Спасибо, что напомнили. Мы с Конни побеседуем еще пару минут, и я буду готов к следующей встрече.
– Хорошо. Все бумаги приготовлены. Пойду вызову такси для мисс Майерс.
Секретарша вышла, а Эдвард оторвался от окна и, старательно избегая взгляда Конни, вернулся за стол. Руки у нее задрожали, и она поспешно поставила чашку, боясь расплескать остатки чая. Какой кошмар смотреть на мужчину, которого знаешь чуть ли не всю жизнь и чувствовать, как дрожат твои колени и колотится сердце при одной мысли, что он сейчас поднимет глаза и встретится с тобой взглядом!
Ей хотелось подбежать к нему, броситься в его объятия и криком прокричать, как сильно она любит его, но жестокий внутренний голос нашептывал, что, сделай она такое, ей не избежать унижения. Двадцать лет дружбы, а она представления не имеет, как в самом деле к ней относится Нед. Кошмарная истина в том, что она никогда не позволяла себе принимать в расчет его чувства. В ее отношениях с Недом имели значения только ее нужды, ее потребности, ее желания. За всю дружбу длиною в жизнь она припомнила лишь пару случаев, когда интересовалась его отношением к чему-либо. Она просто предполагала – со слепой самонадеянностью, – что у него те же понятия, что и у нее.
Элементом их отношений стал ее эгоизм, и теперь она опасалась, что он как сорняк задушит то, что было светлого и красивого между ними. Наконец Эдвард заговорил:
– Почему ты пришла сюда, Конни?
Она хотела сказать, судорожно искала слова, которые хотя бы намекнули ему на ту правду о себе, которую она только-только открыла. К несчастью, ее лишили шанса рассказать все. Алиса продемонстрировала свое неистребимое умение вмешиваться в чужую жизнь в самый неподходящий момент, сунув голову в дверь.
– Такси прибудет через десять минут. Швейцар просил, мисс Майерс, чтобы вы ждали внизу.
Конни постаралась показать свою благодарность.
– Сейчас спускаюсь. Спасибо большое.
– Всегда к вашим услугам. – Алиса удалилась.
Эдвард склонился над столом. Лучи заходящего солнца, проникающие через окно за его спиной, высвечивали блеск его темных волос и озаряли его лицо живой игрой света и тени. У Конни часто застучало сердце, среагировав на его столь выразительную сейчас сексуальность. Или она преднамеренно ничего не видела в минувшие годы? Как она ухитрялась проводить столько времени с Эдди, не сознавая своих собственных ощущений, своего физического влечения к нему?
– Конни. – Голос Эдварда звучал нежно и в то же время отчужденно. – Ты действительно неважно выглядишь. Позаботься уж о себе в этот уик-энд, ладно?
– Обязательно. – Его бесстрастная доброта ударила по ее и так издерганным нервам больше, чем любая грубость. Она и вообразить не могла, как дорожила тем скрытым интимным теплом, которое всегда отличало их общение. Переполненная внезапным желанием спрятаться в уединении своей квартиры, она поднялась. Не в силах улыбнуться, она принялась оправлять юбку и взяла свой кейс.
– Какие у тебя планы на вечер? – вежливо поинтересовался Эдвард.
Она постаралась говорить небрежно и беззаботно.
– Просто эпохальные – я собираюсь проспать двенадцать часов и прожить еще двенадцать часов чисто растительной жизнью.
Он проводил ее до двери.
– Ты так и не сказала, зачем приходила.
Она подавила истерический смешок. За защитой от большого злого волка, мысленно ответила она. Только ты оказался этим волком, а не защитником.
– По делу, – проронила она, хватаясь за первое же объяснение, которое пришло в ее чрезмерно уставшую, переработавшую голову.
– По делу? А, ты имеешь в виду мой договор с "Неограниченными услугами"? С моим поиском жены?
Совсем не это имела она в виду. Меньше всего хотела она обсуждать его поиски супружеского блаженства. Она вздохнула и потерла глаза, горевшие от усталости.
– Я пришла развеять возможное непонимание, – наконец вымолвила она. – Хочу, чтобы ты знал: мы не считаем Ким клиенткой нашего агентства. Она не фигурирует в нашей картотеке и не была представлена тебе в качестве серьезной кандидатки в жены. Что касается меня, чтобы там у вас ни было, это ваше личное дело и никакого отношения к нашей компаний не имеет.
– Ты хочешь сказать, что я ничего не должен "Неограниченным услугам"?
Вопрос потряс Конни, и она заскрипела зубами.
– Естественно, раз вы с Ким… – Она откашлялась и сделала новую попытку: – В данных обстоятельствах я готова аннулировать твое соглашение с компанией.
– Ты поступаешь опрометчиво. Не думаю, что Ким может быть причиной таких действий.
Они оказались у двери, и она, удивленная, остановилась.
– Но вы с Ким…
– Ким чудесный человечек, и нам хорошо вместе, но брак – дело серьезное. Я хотел бы познакомиться со всеми кандидатками, прежде чем сделаю окончательный выбор.
Что-то не так в этом разговоре, подумала Конни, пытаясь привести в действие замутненные клетки своего мозга. Несколько минут назад, когда она ворвалась в кабинет Эдварда, он называл Ким "дорогой" и посылал ей поцелуи по телефону. Теперь он говорит о знакомстве со всеми кандидатками на брак с ним. Такая перемена была не совсем понятна, и Конни собралась сказать об этом. Но внутренний голос заставил промолчать. Небо свидетель, после того как она вела себя в последнее время, не ей называть неразумными поступки других.
– Ты что-то хотела сказать? – подсказал Нед, подталкивая ее к выходу.
Конни заговорила тихим голосом в надежде, что Алиса не слушает:
– Я вот подумала… красиво ли будет по отношению к Ким, если ты начнешь встречаться с другими женщинами?
– О Ким не беспокойся – мы понимаем друг друга лучше, чем ты думаешь, – искренне ответил Эдвард и, улыбаясь, провел ее мимо Алисы к лифтам. – Ким очень мила, и я просто схожу по ней с ума, но нам обоим предстоит многое обдумать, прежде чем брать на себя пожизненные обязательства. Так что, если у тебя в картотеке найдется подходящая невеста, я бы с удовольствием познакомился с ней. Я доверяю твоему профессиональному суждению, Конни, если даже наша старая дружба поувяла в последние дни.
Несчастный даже не знает, что говорит. Конни испытывала новое необычное ощущение, нечто среднее между возбуждением и гневом.
– Давай-ка проясним это, – потребовала она. – Несмотря на то, что вы с Ким чувствуете такое взаимное влечение, что провели вместе все вечера на прошедшей неделе, ты хочешь, чтобы я представила тебе еще одну кандидатку в жены?
– Верно. И жду твоего звонка каждый день, чтобы знать, как продвигаются твои поиски. А я буду информировать тебя о моих успехах с Ким.
Он и не пытался объяснить свои побуждения. У нее создалось странное впечатление, что, хотя они обсуждали нечто жизненно важное для него, голова его была занята другим.
Конни оставила попытки понять непостижимое. К ее гневу и волнению добавилась капелька надежды. Если Нед не связывает себя обязательствами с Ким, тогда у Конни есть еще шанс. Она должна найти способ убедить его, что идеальная невеста торчит под самым его носом уже много лет. Ей всегда нравилось отвечать на вызов, а тут ей предлагался самый главный вызов в ее жизни.
Конни вдруг обнаружила, что к ней вернулась способность улыбаться, и она наградила Эдварда своей лучшей профессиональной улыбкой.
– О'кей, договор остается в силе. Кстати, у меня есть идеальная кандидатка для тебя.
– Вот как? – Он казался пораженным. – Ну, это же здорово. И как ее зовут?
– Элис, – назвала Конни первое пришедшее в ее голову имя. – И больше ничего ты от меня не услышишь, Эдди.
– И когда я с ней встречусь?
– В субботу вечером.
– Ну, ты оставляешь мне мало времени…
– Как хочешь. Спрос на Элис большой. У нее есть приглашение на прием у мексиканского посла, и ты мог бы сопровождать ее. Настоящий южный праздник с танцами, с песнями, отличной закуской и вашингтонскими "шишками". Фрак, в восемь часов. Можешь заехать за ней ко мне. Ну как?
– Уговорила.
Конни улыбнулась уже совершенно искренне.
– Элис будет в восторге, – бросила она, скрываясь в лифте.