Текст книги "На восток (ЛП)"

Автор книги: Джун Грей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

– Даже не верится, что я её видела, – сказала Фрэнни позже вечером, когда мы стояли в кухне и разглядывали на экране мобильника её фотографии с Амандой Блейк. – Она была так мила. Играет ту ещё стерву, но в жизни совсем другая. – Джози подошла и, чтобы привлечь к себе внимание, легонько тронула девушку лапой. Фрэнни наклонилась и обняла её. – Я тоже очень скучала, – выказывая неподдельную любовь к моей собаке, добавила она.

Вэст расставлял тарелки на барной стойке, а я доставала коробочки с едой из нашего любимого китайского ресторана. Он то и дело целовал меня в макушку, хлопал по попе, в общем, находил любой предлог, чтобы незаметно ко мне прикоснуться.

Пока мой отец был в ванной, а Фрэнни и Дрю разговаривали, он наклонился ко мне и прошептал низким заискивающим голосом, от которого по моему телу побежали мурашки:

– Нам нужно поговорить.

Я повернула голову в его сторону, и моё лицо оказалось в нескольких сантиметрах от его лица.

– Под «поговорить» ты подразумеваешь «потрахаться»? – выгнув бровь, спросила я.

Вэст тихо рассмеялся.

– Конечно. И за разговорами мы проведём всю ночь.

Пока мы ужинали, рассевшись вокруг каменной столешницы барной стойки, Фрэнни и Дрю рассказывали обо всём, что произошло в Айаше после моего отъезда. Вот только странным образом избегали одну щекотливую тему.

Я указала своими деревянными палочками на Фрэнни и Дрю и произнесла:

– Не спорю, мне интересны истории про Дейла Хокланда, но хотелось бы услышать и о том, что происходит между вами.

Фрэнни улыбнулась Дрю, и он ответил ей не менее тёплой улыбкой.

– Эта история для другого вечера, – сказала она.

Вэст смотрел на меня, в его глазах светилось что-то вроде изумления.

– Что? – откусив кусочек от курицы в медово-чесночном соусе, спросила я.

Он взглядом указал на две тонкие палочки, которые я держала в руке, и вокруг его глаз появились морщинки – он улыбался.

– Пока тебя не было, я много практиковалась. – И взяла палочками комочек риса. Риса, представьте себе! – Так что, думаю, можно с уверенностью сказать, что я прошла школу выживания в Нью-Йорке.

– Я в тебе ни капельки не сомневался, – широко улыбнулся Вэст.

22

ВЭСТ

Ужин прошёл просто великолепно. Я ещё никогда не видел, чтобы Кэт так много улыбалась, как в тот вечер. Привезти её отца, Рича, в Нью-Йорк оказалось непросто, но, судя по сияющему выражению лица девушки, я старался не зря.

Я сидел и любовался ею. Она выглядела сногсшибательно. Белокурые локоны Кэт обрамляли её лицо, а одета она была в облегающий топ цвета хаки, мужскую рубашку и чёрные брюки свободного кроя длиной до щиколоток. Завершала образ пара чёрных сексуальных туфелек на шпильках.

Кэт выглядела великолепно и излучала силу. Она выглядела как женщина, которая наконец нашла своё место в этом мире.

После ужина я принёс бутылку шампанского, которую приберёг специально для этого случая.

– За Кэт, – подняв бокал, произнёс Рич. – За её упорство и абсолютнейшую гениальность.

– За моего папу, – подхватила Кэт, явно стараясь перевести внимание с себя на кого-то другого, – который защищал меня и всегда был рядом.

– И за Люка, благодаря которому мы все здесь собрались, – сказал Дрю, чем несказанно меня удивил. Мы не обмолвились и парой слов с тех пор, как я приехал на Аляску. Он прочистил горло и продолжил: – То… то, что ты сделал… это круто.

Я кивнул ему, поднимая свой бокал.

– И за вас с Фрэнни. Может, вы…

– В конце концов, уже расскажете, что, чёрт возьми, произошло, – вмешалась Кэт, тем самым вызвав взрыв хохота.

– Расскажу, обещаю, – взглянув на своего мужчину, поклялась Фрэнни. – Но не сегодня, – допив свой бокал шампанского и встав из-за стола, добавила она. – Спасибо за всё, но нам пора.

– Вы не останетесь у нас? – вопросительно глядя на меня, спросила Кэт.

Дрю положил руку на плечо Фрэнни и произнёс:

– Не в этот раз.

Кэт повернулась к отцу.

– Но ты же не уйдёшь, правда?

– Да, Кэти, я не ухожу, – рассмеялся Рич.

Оставив меня под пристальным взглядом своего отца, Кэт проводила счастливую пару вниз до двери, всё ещё пытаясь вытянуть из них их историю.

– Знаешь, мне кажется, за весь вечер она ни разу не чертыхнулась, – глядя на входную дверь, сказал Рич. Я же продолжал загружать посудомоечную машину.

– Она определённо стала выражаться более литературно, – произнёс я, – но, уверяю вас, я тут ни при чём.

– Хм-м. – Последовала долгая пауза, а затем мужчина произнёс: – Она изменилась.

– Изменилась? Как? – Я уже знал ответ на этот вопрос, ведь был свидетелем того, как Кэт выбралась из своего уютного кокона и нашла в себе смелость расправить крылья. Но мне было интересно, видели ли это другие.

– Она… – мужчина пытался подобрать слова, – стала мягче. Теперь Кэт более разговорчивая, более общительная. И я заметил, что она стала больше физически контактировать с людьми – не только с тобой, но и с другими. Она определённо не та девочка, что попрощалась со мной почти девять месяцев назад.

– Да, она уже не та.

Но изменилась не только Кэт, я тоже не был прежним. Я уже не мог вспомнить, каково это – быть парнем, который избегает настоящей близости и проживает жизнь в поисках низменных удовольствий.

– Она называет тебя Вэстом, – заметил Рич. Я отвернулся от раковины, чтобы уделить ему максимум внимания.

– Да, на Аляске Кэт дала мне кучу прозвищ, – ответил я, вспоминая выражение её лица всякий раз, когда она придумывала очередное смешное имя. – В конечном итоге она остановилась на Вэсте.

– Но ты же знаешь почему, не так ли?

Я тряхнул головой, и по спине побежали мурашки. У меня было ощущение, словно я нашёл клад или сейчас мне откроется какая-то тайна.

– Наверное, это означает что-то важное.

Рич откинулся на спинку стула, его руки покоились на животе.

– С тех пор, как Кэт достаточно выросла, чтобы услышать меня, я всегда говорил ей стремиться на запад.

– Почему? – нахмурился я.

– Потому что там можно обрести свободу и самого себя.

Обдумывая его слова, я плюхнулся на стул. Кэт верила, что я ключ к её свободе. Даже когда я не помнил, кто я такой, она поверила в меня, поверила в то, что я помогу ей обрести себя. В этом был огромный смысл, и мужчина в моём лице просто не мог не встать перед девушкой на одно колено.

Я перевёл взгляд на её отца, который, не отрываясь, смотрел на меня.

– Сэр, мне от вас кое-что нужно.

Рич поднял бровь, понимающе улыбнулся и спросил:

– И что же?

– Ваше благословение.

***

Проводив Рича в его спальню и убедившись, что у него есть всё необходимое, мы с Кэт прошли в мою половину квартиры. Как только стеклянная дверь за нами закрылась, я обнял девушку за талию, прижал к кирпичной стене и мягко поцеловал в губы. Выгнув спину, она притянула меня к себе и в нетерпении прижалась к моему телу.

Из моего горла вырвался чудовищный рык – удовольствие держать её в своих объятиях было настолько сильным, что я чуть не испортил весь вечер и не оттрахал Кэт прямо там. У меня были планы, но сейчас мне пришлось напрячь мозги в попытке вспомнить, что же именно я хотел сделать. И чтобы не терять драгоценное время, я просто упёрся руками о стену и жадно впился в губы девушки, наслаждаясь разницей в ощущениях – шершавый кирпич под моими ладонями и нежный шёлк её губ.

Тяжело дыша, я прервал поцелуй.

– Как вообще я жил без тебя всё это время? – спросил я, целуя её в щёку.

Кэт положила руки мне на грудь и оттолкнула меня. Я даже не успел опомниться, как она взяла меня за плечи, развернула и прижала спиной к стене. Бросив на меня озорной взгляд, она опустилась на колени. Её пальцы скользнули по выпуклости в моих штанах и начали расстёгивать ремень.

– Кэт...

Она подняла на меня взгляд, пока её пальцы ловко управлялись с ширинкой.

– У меня есть одна фантазия, – произнесла она сексуально. – Мы с тобой в этой позе, и я стягиваю с тебя трусы, высвобождая твой член.

Я наблюдал, как её фантазия воплощалась в жизнь. Кэт хихикнула, когда мой агрегат шлёпнул её по подбородку.

– А потом я провожу языком с самого основания и до головки.

У меня перехватило дыхание от потрясающего ощущения её влажного горячего языка на моём члене.

– А в этой фантазии я проникаю в твой ротик?

– Какой же ты нетерпеливый, – улыбнулась Кэт.

– Сейчас я весь в твоей власти. – Пытаясь поднять голову любимой повыше, я слегка потянул её за волосы. – Так что, пожалуйста, возьми мой член в рот своими чудесными губками, пока я не потерял голову и, нагнув, не оттрахал тебя сзади.

– Джентльмены так не говорят, – шикнула на меня разъярённая женщина.

Я ехидно приподнял бровь.

– А кто сказал, что я джентльмен? – Но что бы я ни собирался ещё сказать, всё вылетело у меня из головы, когда Кэт взяла мою мужественность в рот. – О, чёрт!

Я откинул голову назад и попытался дышать, несмотря на невыносимое удовольствие. Кэт, глядя на меня, ужасно медленно всасывала мой член, а потом выпускала его и начинала заново.

Все мои мышцы напряглись, тело наклонилось вперёд от напряжения, а Кэт всё продолжала, подводя меня к оргазму. Я сильнее сжал волосы девушки и отодвинул её от себя. Она изумлённо посмотрела на меня, её губы влажно блестели.

Наклонившись, я взял её на руки и большими шагами направился в спальню.

– Моя очередь, – произнёс я и бросил Кэт на кровать, отчего одеяло взлетело вверх.

Я бы хотел сказать, что раздел Кэт со всей нежностью и лаской, которые она заслуживала, однако мой контроль практически себя исчерпал. Одежда Кэт и остатки моей слетели с нас за пять секунд.

Удерживая одной рукой её лодыжки вместе, я лизнул складочку между её ног и порадовался, когда Кэт застонала.

– Держи их вот так, – сказал я, фиксируя руки Кэт на её лодыжках. После чего схватил девушку за задницу и начал проводить языком по всем её складочкам снова и снова.

Я скользнул вверх между её ног, а затем раздвинул её бёдра и поднял взгляд на Кэт, лежащую на кровати: на её глаза, полные желания, на опускающуюся и вздымающуюся грудь.

Не отводя взгляда от её лица, я провёл языком по всему телу девушки, пока полностью не лёг на неё. Мой член упирался в её сладкое местечко.

– Ты нужен мне, Вэст, – взволнованным голосом проговорила девушка.

Кивнув, я взялся за член и, направив его ко входу в свой рай, немного погрузился в Кэт. Встречая меня, она приподняла бёдра и громко застонала. Я вошёл в неё полностью.

Во время яростного поцелуя мои бёдра двигались, словно по инерции. Весь мой самоконтроль испарился, тело захватило власть над разумом. Я двигался на автомате, пытаясь достичь удовольствия. Мои руки скользнули под спину Кэт и ухватились за её плечи, когда я начал двигаться быстрее. В то же время я продолжал жадно целовать любимую.

Она обхватила мою спину ногами, позволяя мне проникать в неё ещё глубже, до упора. Я понял, что Кэт близка к оргазму, когда она до боли сжала меня ногами и задержала дыхание. Я резко вошёл в неё, и Кэт закричала, сжимая стенки влагалища вокруг моего члена.

Схватив девушку за задницу, при этом утратив всякое чувство собственной личности, я грубо вошёл в неё. Комната наполнилась звуками: скрип кровати, стоны Кэт, моё тяжёлое дыхание, шлёпанье кожи о кожу. А затем я кончил, и моё тело изогнулось, пока я продолжал извергаться.

К тому времени как я пришёл в себя, Кэт дрожала всем телом.

– Эй, что случилось? – убирая волосы с её лица, спросил я. – Я сделал тебе больно?

Кэт затрясла головой, и по её щеке скатилась слезинка. Она прочистила горло и произнесла:

– Я просто…

Девушку переполняли эмоции, поэтому она не смогла договорить, но этого и не требовалось. Всё было ясно и по выражению её лица, ведь эмоции словно изливались из её глаз.

Я прижался щекой к её щеке и прошептал:

– Я тоже люблю тебя, Кэт.

Той ночью я, обнимая самого любимого человека в мире и мучаясь от бессонницы, устало лежал в кровати. Даже после второго раунда я всё ещё был полон энергии и не мог успокоиться.

– Тоже не можешь уснуть? – раздался в темноте голос Кэт.

Я тихо рассмеялся и включил прикроватную лампу.

– Да.

Не разрывая объятий, Кэт повернулась ко мне лицом и упёрлась головой в мой подбородок.

– У меня до сих пор не было возможности сказать тебе спасибо за то, что привёз моего отца, – произнесла Кэт и поцеловала меня в шею. – Спасибо.

– Мне было приятно, – ответил я, притягивая Кэт ещё ближе. – Твой отец – хороший человек. Я подумал, что он заслуживает того, чтобы увидеть, как его дочь идёт к своей мечте.

Кэт взглянула на меня с улыбкой на лице.

– Так необычно видеть его в простой одежде. Я привыкла к оранжевому комбинезону… – покачав головой, сказала она. – Не могу поверить, что он действительно на свободе.

– Кэт, твой отец рассказал мне, что означает имя Вэст, – произнёс я тихо.

– А…

Когда Кэт ничего не произнесла, я спросил:

– Это правда?

Она прижалась щекой к моей груди, но так и не ответила.

– Эй, – позвал я, подняв её подбородок так, что теперь ей некуда было спрятаться. – Для меня большая честь быть твоим Вэстом.

Глаза Кэт заблестели от слёз, и она быстро их вытерла.

– Давай отложим этот разговор. Денёк выдался таким волнующим и сумасшедшим…

Я выбрался из кровати, покопался в чемодане с вещами и вернулся обратно к Кэт с небольшой синей коробочкой в руках.

– Боюсь, день ещё не закончился.

Кэт села, её широко открытые глаза уставились на коробочку в моих руках. Я встал перед Кэт коленями на кровать и протянул ей коробочку в ожидании, когда она сдёрнет белую ленточку, обмотанную вокруг.

– Открой.

На несколько секунд Кэт замерла, уставившись на меня в недоумении, но, наконец-то открыв крышку, она достала чёрную бархатную коробочку, спрятанную внутри.

– Знаешь, мужчины часто совершают ошибку, когда покупают для подруг украшения от «Тиффани» и упаковывают подарки так, что девушки думают, будто им делают предложение руки и сердца, – сказала она. – Так что если ты даришь мне серьги, то лучше скажи об этом прямо сейчас.

Пытаясь сдержать улыбку, я качнул головой.

– Это не серьги.

Кэт сглотнула, открыла коробочку, и её взору явилось платиновое кольцо, на вершине которого располагался круглый синий бриллиант в оправе.

– Синий бриллиант, чтобы подчеркнуть твои глаза, – произнёс я, вытаскивая кольцо и держа его между нами. – Кэт, я не знаю, какое чудо привело меня к тебе. Не знаю, было это провидение или божественное вмешательство, но мне повезло, что меня нашла именно ты.

– Ну вот, ты снова используешь красивые словечки, – шмыгнув носом, сказала Кэт. Взгляд её бегал от кольца ко мне. В конце концов, Кэт обратила своё внимание на меня. Глаза её сверкали подобно бриллиантам.

– Ты нужна мне, Кэт, – сказал я, придвигаясь ближе к девушке, пока между нашими лицами не осталось несколько сантиметров. – И будешь нужна всегда.

Кэт отодвинулась, её грудь вздымалась и опускалась, а брови были сведены вместе.

– Ты уверен? Иногда на меня находит, и я ни с того ни с сего начинаю ревновать. Я ругаюсь, как матрос, а когда поднимаю тяжести, то издаю звуки, похожие на хрюканье, которое, как ты говоришь, больше смахивает на стоны во время секса, – произнесла она. Слова просто вылетали из её уст. – Я слишком люблю соревноваться, и я не такая как…

Кэт закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Когда она снова посмотрела на меня, в её глазах что-то изменилось.

– До приезда сюда я думала, что никогда не смогу привыкнуть к этому шуму и хаосу. Всякий раз, когда вокруг меня было много народа, у меня начинались приступы паники.

– Я помню, – произнёс я нежно.

– Но теперь я совершенно другой человек. Конечно, у меня иногда бывают минуты слабости, и, очевидно, я всё ещё быстро раздражаюсь. Но, думаю, самая большая разница заключается в том, что я действительно начала верить, что могу справиться. Что действительно могу жить в Нью-Йорке и быть дизайнером, – высказалась Кэт. – И знаешь, что из всего этого самое безумное?

– Что?

– А то, что я начала думать, будто могу принадлежать и твоему миру. – Я открыл рот, чтобы ответить, но Кэт произнесла: – Нет, я беру свои слова обратно. – Кэт вырвала кольцо из моих пальцев и подняла его между нами, её губы растянула улыбка, в которой было полно надежды. – Давай создадим наш собственный мир, где мы оба будем принадлежать друг другу.

Я наклонился вперёд, наши лбы соприкоснулись, и я нежно поцеловал Кэт.

– Ничего другого мне и не нужно.

ЭПИЛОГ

ВЭСТ

Семь месяцев спустя…

Моё сердце ускорило свой темп, когда белый джип свернул за угол и припарковался. Через лобовое стекло мне удалось разглядеть лишь лицо Кэт, но этого оказалось достаточно, чтобы перестать нервничать. Она здесь. Всё хорошо.

В своём чёрном костюме от «Армани» я подошёл к машине и открыл для Кэт дверь. Она приняла мою протянутую руку и вышла из машины, аккуратно приподнимая подол платья. И вот она встала передо мной и улыбнулась.

– Привет, – произнесла Кэт, и воздух вылетел из моих лёгких.

Здесь, под солнцем Аляски, Кэт стояла в длинном белоснежном платье, словно снежная королева. Волосы её были собраны в элегантный пучок, а в руках красовался букет из белых роз и каких-то маленьких синих цветочков.

– Слишком, да? – спросила Кэт, поправляя треугольный вырез платья.

Я остановил её руку, понимая, что за этим жестом скрывается нервозность Кэт и её неуверенность в себе.

– Мы ведь обсуждали это раньше, – произнёс я.

Мой взгляд скользнул вниз по платью без рукавов, к вырезу на груди, где виднелась обнажённая кожа. Я посмотрел вниз на длинную юбку в пол, которая облегала все изгибы Кэт и заканчивалась небольшим шлейфом. Платье было прекрасным и элегантным. Оно стоило женщины, которая его надела.

– Ты превосходна.

Кэт улыбнулась, и голубизна её глаз затянула меня в свою пучину.

– Ты тоже неплохо выглядишь. – Девушка выдернула синий цветочек из своего букета и просунула через петлицу на лацкане моего пиджака. – Это незабудка.

Я взял её руку и поцеловал пальчики.

– Никогда тебя не забуду.

Церемония была скромной и проходила в открытом зелёном поле за пределами Айаше на фоне заснеженных вершин горного массива Чугач[15].

Наши гости стояли полукругом, пока мы с Кэт обменивались клятвами, обещая любить друг друга в болезни и в здравии, в богатстве и бедности, до конца дней своих.

Пока священник не закончил церемонию, я взял Кэт за руку и произнёс:

– Знаю, ты была против длинных и витиеватых клятв, но я должен кое-что тебе сказать.

Кэт, глаза которой уже сверкали от непролитых слёз, взглянула на меня и сделала глубокий прерывистый вздох.

– Кэт, до нашей с тобой встречи я шёл по жизни, не разбирая дороги, иной раз теряясь, в прямом смысле слова, в поисках верного пути. А потом появилась ты, и ты спасла меня. Спасала так много раз. Ты придала мне уверенности для достижения моей мечты. Ты вернула мне веру в то, что человек – это нечто большее, чем его прошлое. – Я сделал шаг к Кэт и взял её лицо в свои ладони. От переполнявших меня эмоций в груди образовался тугой комок. – Больше я не заблужусь. Я нашёл свои ориентиры в тот момент, когда встретил тебя. И неважно, куда я пойду, мои ноги всегда приведут меня к тебе. Потому что ты, Кэт, мой магический север. Я всегда возвращался и буду возвращаться к тебе.

Кэт накрыла мои руки своими и потянулась вперёд, соединяя наши губы в поцелуе.

Откуда-то издалека я услышал, как священник объявил нас мужем и женой, услышал, как гости зааплодировали нам, но ничто не могло отвлечь меня от этого момента. Я целовал свою жену в открытом поле с зелёной травой под ногами и синим небом над головой. В тот миг в нашем мире были только я и Кэт, и мы по-настоящему принадлежали друг другу.

***

КЭТ

– Мои поздравления, дорогая, – тепло обнимая меня, произнесла Анджелина Кол. – Не могу поверить, что теперь у меня есть невестка!

Я рассмеялась, удержав её в объятиях на несколько секунд дольше.

Анджелина отступила назад с полными слёз глазами.

– Надеюсь, однажды ты приедешь навестить меня как свою маму.

Если во время церемонии я находилась на краю эмоциональной пропасти, то после этих трогательных слов полетела вниз. Слёзы, которые мне удалось сдержать даже после слов Вэста, хлынули из моих глаз и потекли по щекам.

Анджелина быстро достала салфетку и промокнула моё лицо.

– О, дорогая, – сказала она, вытирая и свои щёки. – Кажется, нам обеим необходимо поправить макияж, пока никто не увидел ничего лишнего.

Я снова обняла Анджелину и, несмотря на слёзы, засмеялась. Моё сердце было готово разорваться.

– Эй, почему из-за тебя моя жена плачет? – спросил Вэст, целуя маму в щёку.

Анджелина в последний раз промокнула под глазами.

– Мы немного поговорили по душам. Увидимся позже, – сказала она и исчезла внутри белого шатра.

Ведущий представил нас просто как Кэт и Люка, когда мы вошли в шатёр и встретились с толпой гостей. Моё сердце сжалось при виде такого количества людей, но в этот раз мне было трудно дышать не из-за паники, а от восторга. Все эти люди, как родственники, так и друзья, с Аляски и из Нью-Йорка, казалось, были искренне рады находиться здесь, разделяя с нами счастье этого дня. Два года назад я думала, что только папа заботился о моём благополучии, но теперь мы здесь, в окружении этих людей.

Когда на небольшой сцене «Мародёры» заиграли песню, Люк повёл меня на середину открытого пространства в центре шатра и опустил руки мне на талию. Я обняла его за шею и качнула головой, когда мы начали двигаться под музыку.

– Что? – нахмурив брови, спросил Вэст.

– Всё это не по-настоящему, – оглядываясь вокруг, ответила я.

Под потолком шатра висели фонарики, белые столы и стулья стояли прямо на траве. На каждом столе находилась ваза с белыми розами, незабудками и другими цветами, которые цвели в это время года. Правильное сочетание простоты и романтики.

– Всё слишком идеально. Мне немного страшно, что завтра я проснусь в своей старой комнате и пойму, что всё это лишь сон.

Люк улыбнулся. На его щеке появилась ямочка. Он сжал мой подбородок пальцами и произнёс:

– Закрой глаза.

Я откинула голову назад и закрыла глаза, как он просил, доверяя ему и не боясь, что он причинит мне вред. Люк поцеловал меня в сомкнутые веки, а затем возле моего уха раздался его хриплый низкий голос:

– Давай просто продолжим мечтать и не будем просыпаться.

Перекусив, мы с Люком обошли гостей, чтобы поблагодарить их за то, что пришли к нам на праздник.

– Так ты теперь крутой дизайнер? – Это был самый распространённый вопрос, который задавали гости.

– Не совсем, – отвечала я, – но я работаю на небольшой дом моды в качестве младшего дизайнера.

Аманда Блейк позвонила мне через несколько дней после показа и рассказала об открытии «Юпитер Фешн», упомянув, что она замолвила за меня словечко перед владельцем. Ознакомившись с моим портфолио, со мной связались и предложили прийти на собеседование, а остальное, как говорится, уже стало историей.

– А ты, Люк, наверное, постоянно в турне и продаёшь миллионы альбомов?

– Не совсем, – с улыбкой отвечал он. – Я всё ещё работаю на «Кол Медиа», ну, и над сольными проектами.

Однажды Вэст рассказал мне, что выступления – это замечательный опыт, но у них есть и тёмная притягательная сторона, которая уже перестала его интересовать.

– Я всегда буду писать музыку и играть, – сказал он. – Но, кажется, все эти гастроли и промо-акции не для меня. Есть вещи и поважнее, – добавил он и обнял меня за талию.

В конце концов, мы подошли к столику, за которым сидели жители Айаше. Несмотря на то, что половину из них я не знала, я всё равно была рада всех видеть.

– Моя чёртова нога снова пульсирует, – сказала одна женщина, и я её узнала, так как видела в «Закусочной». Её муж, сидя рядом с ней, кивнул. – И я два дня не занималась этим. Ты знаешь, о чём я.

Я кивнула, изо всех сил стараясь не рассмеяться.

– О чём она говорила? – спросил Вэст, когда мы отошли от их столика.

– Ни о чём, – подавив улыбку, ответила я. – Просто… никогда не упоминай свою задницу в разговоре о погоде.

– Чего?

Я рассмеялась, а Вэст тряхнул головой с обескураженной улыбкой на лице.

– Я так горжусь тобой, Жучок Кэти, – крепко обнимая меня, произнёс отец во время нашего танца отца и дочери. – И тем, какой женщиной ты стала.

– То есть раньше я тебе не нравилась? – шутливо злясь, спросила я.

– Ну конечно же нравилась, – рассмеявшись, ответил он. – Но, согласись, у тебя был трудный характер.

– Мягко говоря, – ответила я с улыбкой.

– Просто я рад, что ты смогла открыться и впустить в свой мир кого-то ещё, – сказал папа. – Знаю, это наверняка было очень сложно.

Я было открыла рот, чтобы ответить, но тут краем глаза заметила, что к нам кто-то приближается.

– Можно мне её у вас украсть? – спросил Дейл Хокланд.

Было видно, что мужчина принял душ и переоделся, но от него всё ещё несло алкоголем. Он поклонился, но потерял равновесие и, взмахнув руками, споткнулся. И лишь после этого ему удалось выпрямиться.

Отец взглянул на меня, и я кивнула.

– Конечно, почему нет.

– Значит, ты всё-таки это сделала, – сказал он, положив одну руку мне на талию, а другую протягивая мне, – ты вышла замуж.

– Определённо, да, – ответила я.

– И будешь и дальше размахивать кулаками и угрожать пристрелить каждого, кто приблизится к твоей собственности посреди ночи?

– Возможно.

Он ухмыльнулся.

– Горбатого могила исправит. Дикая кошка. – Он похлопал меня по плечу, как вдруг увидел, что к нам сквозь толпу пробирается Вэст. – А вот и укротитель львов. Да благословит Господь твою храбрую душу.

Вэст вопросительно посмотрел на меня, прежде чем занять место Дейла.

– Почему мне кажется, что я никогда не пойму, о чём говорят эти люди? – спросил он. – Как будто в Айаше свой собственный язык.

– Поживи здесь ещё немного, и ты всё поймёшь, – рассмеялась я.

Вечеринка продолжалась до ночи, группа играла песни, слушая которые, люди не могли удержаться, чтобы не пойти на танцпол, а некоторые босиком танцевали прямо на траве.

Я увидела Декера, и, судя по всему, он хорошо проводил время с какой-то девушкой. Перехватив мой взгляд, мужчина подмигнул мне. Фрэнни и Дрю тоже танцевали вместе и, казалось, находились в своём собственном мире.

Почувствовав необходимость в тишине, я взяла Вэста за руку и вывела его из шатра. Мы немного прогулялись по тёмному полю, пока доносящаяся до нас музыка почти не стихла.

– Ух ты, – оглядевшись вокруг, произнёс он. Мы стояли посреди поля, окружённые темнотой. Вдалеке виднелись зазубренные силуэты горных вершин, а на чернильном небе висела безмолвная полная луна. – Здесь красиво.

Я кивнула, не отводя взгляда от его прекрасного лица, и вздрогнула.

– Однако температура довольно ощутимо упала, – заметила я. – Скоро зима.

Вэст снял пиджак и, окутав меня своим теплом, накинул мне на плечи.

– Ты настоящий джентльмен, – отметила я, поплотнее запахивая полы пиджака.

– А вот ты вовсе не леди, – ответил он и взял моё лицо в свои большие тёплые ладони. – Ты женщина, боец, дикое животное, сила природы.

– Ты говоришь обо мне или о документальном фильме «Нэшнл Джиографик»? – улыбнувшись, спросила я и вдруг заметила крошечные хлопья, падающие с неба – сначала медленно, а потом всё быстрее, и окружающие нас белым пухом.

Вэст огляделся.

– Снег пошёл. В августе, – сказал он, откинув голову назад и поймав несколько снежинок языком.

Мой муж повернулся ко мне, его лицо освещала луна.

– Знаешь, говорят, что у эскимосов есть сотни названий для снега.

– Я слышала, – ответила я, стряхивая с его носа снежинки.

– Боюсь, что, несмотря на весь мой богатый словарный запас, в данный момент мне на ум приходит только одно слово, чтобы описать этот счастливый миг с тобой.

Предвкушая ответ Вэста, я подняла на него взгляд.

– Какое?

Он притянул меня к себе и подарил мне долгий и нежный поцелуй.

– Рай, – прошептал он. – Мы в раю.

Читайте продолжение серии «Настоящий север» Джун Грей в переводе группы Translation for you .

БЛАГОДАРНОСТИ

Моему мужу и дочерям: ещё раз спасибо за ваше терпение и понимание. Я знаю, что иногда жить с капризным писателем не так уж и легко.

Моим бета-ридерам: Бет, Ларе, Керри, Шеннон, Джиллиан и Лизе. Спасибо, леди!

Спасибо моему редактору, Мэри, из «Клин Лиф Эдитинг». Ты продолжаешь меня удивлять.

И моим читателям: написание книг – это моя страсть, чтение же – ваша. Спасибо, что ещё раз встретились со мной в этом волшебном месте, где вымысел вытесняет реальность.

[1] Бедфорд-Стайвесант (англ. Bedford-Stuyvesant) – район на севере боро Бруклин, Нью-Йорк. Своё название район получил по рабочим кварталам Бедфорд и Стайвесант-Хайтс, находившимся в XIX веке в его западной и восточной части соответственно. Зачастую название района сокращается до Бед-Стай (англ. Bed–Stuy).

[2] Марта Хелен Стюарт (англ. Martha Helen Stewart; род. 3 августа 1941 года, Джерси-Сити) – американская бизнесвумен, телеведущая и писательница, получившая известность и состояние благодаря советам по домоводству.

[3] Ист-Ривер – судоходный пролив в городе Нью-Йорке между заливом Аппер-Нью-Йорк-Бей и проливом Лонг-Айленд-Саунд, отделяющий нью-йоркские районы Манхэттен и Бронкс от Бруклина и Куинса.

[4] Глок (англ. Glock 17) – австрийский пистолет, разработанный фирмой Glock для нужд австрийской армии.

[5] Шотландка – клетчатая ткань, модная в начале 90-х годов.

[6] Чоу Мейн – жареная лапша с овощами и мясом.

[7] Вэст (англ. West) – запад.

[8] Фамилия героя, Лоу (англ. Lowe), созвучна со словом low, что переводится как «низкий».

[9] Метрополитен-музей (англ. The Metropolitan Museum of Art) – один из крупнейших и четвёртый по посещаемости художественный музей мира. Расположен в Нью-Йорке, США. Музей существует на средства спонсоров и дарителей при небольшой государственной поддержке.

[10] «Вуд» с англ. Wood переводится как «лес». Автор проводит сравнение с «копной тёмных волос».

[11] Здесь и далее стихи в переводе VeraSol2017.

[12] Роялти – вид лицензионного вознаграждения, периодическая компенсация, как правило, денежная за использование патентов, авторских прав, франшиз и других видов собственности.

[13] «Мародёры» (англ. The Looters) – американская рок-группа, основанная в начале 1980-х в Сан-Франциско, США. Широкую известность получили после того, как в одном нью-йоркском магазинчике музыки их демо-песню услышал Крис Блэксвелл, американский музыкальный продюсер и основатель лейбла звукозаписи «Айленд Рекордс», отыскал их и подписал с ними контракт.

[14] Лоботомия – форма психохирургии, нейрохирургическая операция, при которой одна из долей мозга (лобная, теменная, височная или затылочная) иссекается или разъединяется с другими областями мозга.

[15] Чугачские горы или Чугач – (англ. Chugach mountains) – горный массив в южной части штата Аляска, часть береговых хребтов; образует границу штата с канадской провинцией Юкон.