Текст книги "Та ночь (ЛП)"
Автор книги: Джулия Джеймс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Глава 11
Заходя в фойе городского исправительного центра – федеральной тюрьмы с наивысшим уровнем охраны, – Рилан глянула на часы. Дорога в пять кварталов из офиса сюда заняла чуть больше времени, чем она рассчитывала, но все равно оставалась еще пара минут в запасе.
Просидев над делом Брауна все выходные, Рилан попросила устроить ей встречу с агентом из чикагского отдела ФБР. Хотя специальный агент, которому поручили расследование, провел тщательную работу, он все равно буксовал каждый раз, как пытался поговорить с кем-то из заключенных, не входивших в число ближайших друзей Брауна. Кроме одного. Некто Мануэль Гутьеррес, сидевший в соседней камере в ту ночь, когда Брауна убили, отказался говорить с ФБР, но намекнул, что не прочь пообщаться с прокуратурой.
Рилан уже сталкивалась с подобными запросами – они частенько возникали, когда ФБР пыталось выяснить информацию у заключенного. В познаниях как выбраться из тюрьмы, осужденные могли посоперничать с полными энтузиазма первокурсниками юрфака, особенно, что касалось тридцать пятой статьи, позволявшей суду скостить срок за сотрудничество с органами. А самые ушлые знали, что именно прокуратура, а не ФБР, обладает нужными им полномочиями.
Вообще-то Рилан не особо любила заключать подобные сделки. Во-первых, как она сообщила накануне Кайлу, сведения, полученные от заключенных, подвергались сомнению из-за потенциальной предвзятости свидетеля. Во-вторых, как прокурор, она занималась тем, что отправляла людей за решетку, а не помогала им досрочно выбраться на свободу. Однако, будучи человеком практичным, понимала, что иногда успех дела зависел как раз от подобных показаний. А также знала, что сам свидетель рискует, идя на сотрудничество с властями. Крыс в тюремной среде определенно не жаловали. Временами лишь перспектива УДО помогала уговорить заключенного.
Итак, сегодня предстояло выяснить, что же именно Мануэль Гутьеррес знает о смерти Брауна. Утром первым делом Рилан позвонила тому агенту, что вел дело, и предложила нанести визит потенциальному информатору. К счастью, у фэбээровца днем удачно нашлось свободное время.
– Мисс Пирс?
К ней шел чернокожий мужчина лет двадцати пяти с самой дружелюбной улыбкой и в самом хорошем костюме, которые Рилан только видела у агентов ФБР.
Он протянул руку:
– Специальный агент Сэм Уилкинс к вашим услугам. Опознал вас по портфелю.
– Приятно познакомиться, Сэм. Пожалуйста, зовите меня Рилан.
По дороге к камерам хранения, где Уилкинс сдал оружие, они немного поболтали. Вскоре Рилан уже знала, что Сэм в ФБР сравнительно недавно, пришел сюда прямиком из Йельской школы права, и это его первое личное расследование в убойном отделе.
– А почему ты выбрал именно эту область? – с любопытством спросила Рилан.
Уилкинс казался не таким грубым и хмурым, как прочие агенты, с кем она работала.
Он пожал плечами.
– Скорее уж, она меня выбрала. Когда я только начал, меня поставили напарником к главному агенту отдела, и одним из наших первых дел было расследование громкого убийства. Видимо, кому-то понравилось, как мы работали, потому что теперь нас с Джеком первых зовут, когда находят чье-то тело.
Они показали охранникам удостоверения и сняли пиджаки, проходя через металлоискатель. Так как Рилан никогда прежде здесь не была, то просто последовала за Сэмом. Они зашли в лифт и поехали наверх в комнаты для допросов.
– Кстати, нам повезло, – сообщила Рилан. – Зацепка с соседом по карцеру оказалась удачной.
И вкратце поведала Уилкинсу о ситуации с Кайлом Родсом. Когда в кабину зашли другие посетители, все разговоры прекратились.
Выйдя на одиннадцатом этаже, Уилкинс провел Рилан по коридору к комнатам, используемым полицейскими и федералами.
– Думаешь, он позвонит? В смысле, Родс?
Рилан задумалась. Ход был за Кайлом – и она понятия не имела, как он поступит.
– Поживем – увидим.
***
Десять минут спустя они оказались в небольшой комнате. По ту сторону деревянного стола сидел Мануэль Гутьеррес.
– А что мне будет за информацию? – сходу спросил заключенный и махнул закованными руками в сторону двери, имея в виду приведшего его сюда охранника. – Потому что, если я кого-то из них сдам, то в жизни здесь не останусь. Или стану следующим, кого вытащат отсюда в мешке.
– Сперва скажите, что знаете, мистер Гутьеррес, – попросила Рилан. – Если я решу, что мне нужны ваши показания, тогда обсудим дальнейшие действия.
Гутьеррес немного поразмыслил, затем наклонился ближе и понизил голос:
– Ладно. Вы же знаете, что меня держали в соседней с Уотсом камере? Ну, до того, как его перевели в одиночку за убийство Брауна. Так вот, за день до подселения Брауна я слышал разговор Куина и Уотса – чертовски подозрительный, в свете последних событий.
– И о чем же они беседовали? – спросила Рилан.
– Уотс спросил Куина, мол, как сильно надо отметелить того парня.
Вот теперь он завладел вниманием Рилан.
– Что ответил Куин?
Гутьеррес немного замялся.
– Ну, Куин на него шикнул. Будто не хотел, чтобы их услышали. – Он посмотрел на Рилан и Уилкинса. – Но это же что-то да значит, правда? В смысле, вы же сможете это использовать?
Рилан задумалась. Конечно, было бы лучше, знай они больше о той беседе, но все равно, еще один кусочек пазла встал на место.
– Информация полезная. Спасибо.
Гутьеррес принял ее молчание за сомнения.
– Слушайте, все знают, что случилось. Куин посадил Брауна к этому расистскому куску дерьма и поручил Уотсу избить парня. Вы вообще Уотса видели? Больше ста килограмм, весь накачанный. А Браун был невысоким. Может, люди и считают нас отбросами, но права у нас все равно есть. – Он ткнул пальцем в Рилан, немного излишне близко к ее лицу. – Прижучьте этого охранника, леди.
Уилкинс напрягся и низко прорычал:
– Сбавь обороты, парень.
Рилан успокаивающе положила ладонь на стол, показывая, что все в порядке, и твердо посмотрела в глаза заключенному:
– Именно это я и пытаюсь сделать, мистер Гутьеррес.
***
Тем же днем Кайл вошел в двери «Погребов ДеВайн», магазина сестры, увидел, как Джордан пытается спустить сверху тяжелую коробку и пересек помещение в два прыжка.
– Ну-ка отдай, Джордо.
Она подчинилась и указала на бар в центре магазина.
– Спасибо. Поставь туда.
Кайл отнес коробку и махнул на загипсованное запястье сестры:
– У тебя в магазине куча помощников. Пусть они напрягаются.
Распаковывая бутылки, Джордан удивленно подняла бровь.
– Ого, а мы сегодня не в духе. Что случилось?
Да, не в духе – и не только сегодня, а с того самого момента, как одна упрямая и настырная помощница прокурора вернулась в его жизнь со своими нравоучениями и наглыми угрозами о повестке. Но обсуждать это с сестрой Кайл не собирался.
– Просто устал. Плохо спал ночью.
Без сомнения, потому, что слова упрямой и настырной помощницы прокурора все крутились в голове.
«Тот Кайл Родс, что проводил меня домой и дал свою рубашку, поступил бы правильно, независимо от того, как злится на мой офис. Так что, если тот парень еще остался где-то в пентхаусе, попроси его мне позвонить».
Вот почему она такая… правильная? Будто он должен оправдываться за то, как жил последние девять лет. Оправдание было: Кайл просто веселился. Может, и Рилан Пирс надо почаще этим заниматься – если, конечно, веселье входит в ее нынешний сорокадвухлетний план по строительству карьеры.
– Серьезно, что с лицом? – спросила Джордан. – Ты мне этой рожей все каберне распугаешь.
– Да так, работаю кое над чем, – расплывчато ответил Кайл.
Джордан изучающе посмотрела на брата:
– Кое над чем тюремным?
– Скорее пост-тюремным. Ничего особенного.
Кайлу вот совсем не хотелось, чтобы его супер-идеальная сестра со своим супер-идеальным парнем-фэбээровцем знали, что он, в некотором роде, снова столкнулся с федеральной прокуратурой. И так достаточно паршиво. Кайл две недели назад вышел из тюрьмы. Предполагалось, что теперь он должен двигаться дальше, но место все не хотело его отпускать. Словно въевшийся в кожу дурной запах.
Он взял четыре бутылки.
– Куда поставить?
– В пустой ящик, вон там, рядом с другими каберне. – Когда Кайл вернулся к бару, она снова его оглядела: – Так что за пост-тюремное дело?
Кайл заподозрил неладное.
– Мы что, в «двадцать вопросов» играем?
– Просто пытаюсь завязать беседу. Боже. Я немного волнуюсь за тебя. Слышала, иногда бывшим заключенным трудно вернуться к нормальной жизни.
Беря следующие бутылки, Кайл зыркнул на сестру:
– И где конкретно ты это слышала? На встречах клуба анонимных родственников бывших заключенных?
– Ага, собираемся каждую неделю в Молодежной христианской организации, – парировала Джордан, а потом неопределенно махнула рукой. – Не знаю, просто… попадалось что-то по телевизору.
Ага. Кайл внезапно понял, что же вызвало тревогу сестры.
– Джордо… ты, часом, не пересматривала «Побег из Шоушенка»?
– Пф. Нет. – Увидев понимающее выражение лица Кайла, она сдалась. – Ладно. Щелкала по каналам и попала на него. Как тут оторвешься? Захватывающее кино.
Кайл подавил улыбку.
– Еще бы. Но я не схлопотал пожизненное и не собираюсь на следующий автобус до Гуантанамо. Городской исправительный – это не Шоушенк.
– Правда? А я только что прочла в газете, что пару недель назад там заключенного убили. Похоже, расследование поручили ФБР. Какой-то парень по имени Дариус Браун. Ты его знал?
«Смени тему». Кайл равнодушно пожал плечами.
– Немного. – И быстро перевел разговор в другое русло, пока назойливая сестрица не додумалась копать глубже. – Ты сказала, что хочешь обсудить мой бизнес-план.
Джордан была первой, кто его увидел. Кайл решил, что ему не помешает совет от магистра делового администрирования.
– Да. – Джордан вытерла пыль от бутылок с рук и вытащила из-под бара двадцатистраничный черновой план Кайла.
– И?
Джордан замялась.
– Не хотелось бы признаваться, все-таки ты мой брат… но думаю, это блестяще.
Кайл гордо покачался на пятках.
– Блестяще? Не стесняйся, развей мысль.
– Не пойми меня неправильно. Конечно, есть шанс, что ты грандиозно облажаешься. Но ты закрыл три основные причины озабоченности – выручку, цены и движение денежной наличности. У тебя широкий потенциальный рынок и уникальные услуги. Вот заинтересуется ли кто-то ими… сложно сказать.
Да уж, вопрос на миллион.
– Собираюсь на следующей неделе отправиться выбирать место для офиса, – сообщил Кайл.
– Ого. А ты прямо рвешься в бой.
– Я четыре месяца просидел в тюрьме, обдумывая, что же постараюсь вернуть, как только выйду. Пора приводить планы в действие. – Кайл остановился, кое-что вспомнив: – Но будь добра, ничего не говори отцу.
– Какая неожиданность, – закатила глаза Джордан. – Он очень успешный предприниматель, Кайл. И мог бы тебе помочь.
– Когда ты открывала магазин – просила у отца помощи?
Джордан оперлась на стойку и гордо оглядела свое детище.
– Нет, конечно.
Ну вот и все.
***
Полчаса спустя Кайл в прекрасном настроении вышел из винного магазина. Но почти сразу, как пересек улицу и прошел полквартала до своей машины, вновь почувствовал, что раздражение возвращается. Он прекрасно знал, с чем это связано.
Ситуация с обвинительницей Пирс жутко действовала на нервы.
По сути неважно, как он себя поведет по делу Брауна. Рилан права, Кайл не стал бы врать под присягой. Поэтому с чистой совестью мог бы изображать засранца, вынудить ее потребовать повестки, затем прийти в зал суда, все рассказать – и вуаля, справедливость восторжествует. А потом радоваться, что причинил федеральной прокуратуре – тем, кто уж точно с ним не миндальничал, – хоть немного трудностей.
Хороший план. Ему хотелось побыть засранцем.
Вот только что заставило его вытащить из кармана сотовый и визитку Рилан, Кайл объяснить не мог.
Попав на голосовую почту, он оставил сообщение:
– Извините, советник, я обшарил весь дом и нашел только одного Кайла Родса. – А после паузы: – И он придет к вам в офис завтра в два часа. Ожидайте кучу претензий.
Глава 12
К половине первого весь офис прокуратуры стоял на ушах.
Обычно в два часа Рилан была занята, но сегодня пришлось расчистить время в расписании для одного исключительно обидчивого свидетеля, который, похоже, верил, будто управляет ситуацией. А уж когда она попросила секретаря добавить Кайла Родса в список посетителей, новость распространилась со скоростью лесного пожара.
Перед самой встречей к Рилан заглянул Кейд и торжественно поаплодировал.
– Отлично. Как ты ухитрилась притащить сюда Твиттер-террориста?
– У меня свои методы, – загадочно ответила Рилан, хотя, на самом деле, не знала ответа на этот вопрос. – Кстати, думаю, теперь мы можем звать его Кайлом Родсом.
Кейд с любопытством поднял бровь.
– Да?
Их прервал звонок секретаря с известием, мол, посетитель прибыл.
– Ты понял намек, – сказала Рилан, вставая из-за стола.
Кейд проводил ее через офис. По дороге Рилан заметила, что все секретари и другие помощники прокурора не сводят с нее глаз.
– Можно подумать, я Аль Капоне попросила заскочить, – тихо пробормотала она.
– Привыкай. Когда дело касается Кайла Родса, людям всегда любопытно. – Кейд отсалютовал ей и нырнул к себе. – Удачи.
Рилан завернула за угол и замедлила шаг, разглядывая открывшуюся ей сцену.
Кайл стоял к ней боком и рассматривал фотографию чикагского пейзажа. Удивительно, но посетитель пришел один. Кайл оделся в деловой костюм, оставив расстегнутой верхнюю пуговицу синей рубашки в мелкую полоску. Он стоял, сунув руки в карманы, и выглядел профессионально и уверенно. Особой иронии добавляли большие серебряные буквы на стене: «Офис федеральной прокуратуры».
Рилан пришлось признать, что она впечатлена.
Между Кайлом и ее коллегами определенно не осталось теплых чувств. Пять месяцев назад они круто взяли его в оборот – пожалуй, даже слишком круто, судя по признанию Кейда. Однако теперь Кайл им нужен, и вот он пришел: с высоко поднятой головой, не пытаясь спрятаться или укрыться за толпой адвокатов, которую потребовало бы большинство людей на его месте.
Кайл повернулся и настороженно на нее посмотрел. Да, накануне они расстались не лучшим образом, и однако же он явился. По мнению Рилан, это говорило больше, чем пара слов, сказанных в горячке.
– Похоже, у нас куча зрителей, – заметил он, когда она подошла.
Рилан оглянулась и увидела, как несколько коллег «случайно» задержались в приемной, чтобы поглазеть.
– Опять без адвокатов?
– Мне нечего скрывать, мисс Пирс, – холодно ответил Кайл.
– На самом деле, я рада, что они не пришли. Не могу позволить себе угощать всех пятьдесят человек кофе за свой счет.
На лице Кайла мелькнуло удивление.
– Мы не останемся здесь?
Рилан знала, что если проведет его в конференц-зал, как изначально намеревалась, разговор пройдет под шепотки и подглядывания. Да и, честно говоря, пора уже кому-то из офиса дать Кайлу Родсу хоть небольшое послабление.
– Думаю, нам лучше отправиться в… менее душное место. – Она понизила голос: – Ситуация странная, Кайл. Знаю. Но я пытаюсь сделать как лучше.
Он долгое время молча смотрел на нее, явно решая, принимать ли протянутую оливковую ветвь.
– Тебе эта прическа больше идет, – наконец заявил Кайл.
Рилан улыбнулась про себя. Неплохое начало.
– Значит, перемирие?
Кайл повернулся и пошел к лифту.
– Значит, я об этом подумаю.
Но когда он нажал кнопку первого этажа и украдкой глянул на Рилан, она заметила в его глазах знакомый озорной блеск. Получилось.
***
Устроившись в кабинке напротив Рилан, Кайл оглядывал окружающую обстановку.
Она привела его в закусочную – такую намеренно-потрепанную, в стиле ретро, но без перегибов, с виниловыми кабинками и пластиковыми меню, – в квартале от ее офиса, рядом с остановкой надземного поезда Чикаго-Нью-Йорк.
– Как ты нашла это место? У них в меню и правда есть мясной рулет.
Рилан сняла жакет и положила рядом.
– Один из коллег рассказал. Тут вечно наши зависают.
Вдруг с громким хлопком погас свет.
Рилан спокойно махнула рукой:
– Пробки вылетели. Все время происходит. – Отложила меню и посмотрела на Кайла в неясном свете, льющемся из окон. – Итак. Я прочла твое дело.
Ну разумеется.
– И что же узнала?
Рилан достала из портфеля блокнот и ручку.
– Могу сказать, чего не узнала: как ты оказался в карцере. – Щелкнув ручкой, она положила ее на блокнот, приготовившись записывать. – Не объяснишь?
Кайл подавил улыбку, гадая, сознает ли спутница, как привлекательно выглядит, когда такая деловая.
– Вам про все случаи рассказать, мисс Пирс, или конкретно про тот, когда я оказался по соседству с Брауном?
Рилан моргнула.
– И сколько раз ты попадал в карцер?
– Шесть.
Она распахнула глаза.
– За четыре месяца? Прямо достижение.
Свет внезапно включился, и несколько человек поприветствовали его возвращение одобрительными криками.
– Вот такая мы компания, – заметила Рилан с теплой улыбкой.
Хм.
Кайл помнил эту улыбку. Только ради нее одной он когда-то подошел в баре к совершенно незнакомой девушке. И нарвался на кучу острот.
– Ты собирался рассказать, как шесть раз попадал в карцер, – напомнила Рилан.
Кайл откинулся на сиденье, непринужденно раскинув руки по спинке.
– Кажется, сокамерники думали, будто богатенький компьютерный гик – легкая добыча. Время от времени мне приходилось их разубеждать.
Рилан что-то пометила в блокноте.
– Значит, ты не умеешь драться.
– Нет, драться-то я умею. Еще б меня на этом не ловили…
Поймав взгляд Рилан, Кайл невинно улыбнулся. Просто не мог удержаться – почему-то жутко хотелось подразнить серьезную Рилан Пирс в деловом костюме и с блокнотом.
– Какие-нибудь интересные случаи были? – спросила она.
– Однажды я кинул парню в лицо тарелку пюре.
Рилан изо всех сил постаралась не улыбнуться.
– А каково это – сидеть в тюрьме?
– Ты же обвинитель. Наверняка должна иметь какое-то представление.
Она кивнула.
– Хотелось бы услышать твое представление.
– А. Хочешь узнать, что я скажу на допросе.
– Именно.
Кайл задумался, с чего бы начать. Интересно, что Рилан первая напрямую спросила его о тюремном опыте, а не стала ходить вокруг да около, как родные и друзья.
– В основном чертовски скучно. Каждый день одно и то же. Подъем в пять, завтрак, потом ждешь в камере до переклички. Если прошел проверку – свободное время. В одиннадцать ланч, снова перекличка, снова свободное время. Сидишь до очередной переклички, в пять ужин, до девяти валяешь дурака, а потом – внезапно! – еще одна перекличка. В десять вырубают свет. Особо нечего записывать.
– А что по ночам?
Он пожал плечами.
– Ночи долгие. Холодные. Лежишь и думаешь обо всем на свете. – Кайл глотнул кофе, решив, что, пожалуй, больше не добавишь.
– Ты сказал, что у тебя случались стычки с сокамерниками. А с охраной?
– Никаких, кроме того, что они норовили засунуть меня в карцер за самооборону.
– Значит, ты недоволен их действиями?
Кайл понимал, куда она клонит – Рилан уже просчитывала возможные вопросы адвоката подсудимого.
– У меня нет зуба на охрану, советник. Я понимаю, что они просто выполняли свои обязанности.
– Хорошо, – кивнула Рилан. – Теперь расскажи о Куине.
– Куин – дело другое. Убогий сукин сын. Подожди, ты что, правда это записала?
– Да. И не стесняйся повторить это судье.
Кайл был рад, что она сама подняла эту тему. Может, Рилан и верила в свое дело – или умело притворялась, – но его терзали сомнения.
– Серьезно считаешь, что судья мне поверит?
– Конечно, – пожала плечами Рилан. – Я верю. – Дописав что-то в блокноте, она подняла глаза и поймала взгляд Кайла. – Что?
Да ничего. Ну сказала она, что верит ему. Просто слова.
– Ты задала кучу вопросов. Моя очередь.
– Прости, но это не так работает, – мило ответила Рилан.
– Именно так, советник, если хотите, чтобы я остался в этой кабинке, – так же мило парировал Кайл.
Она покачала головой.
– А ты такой же самоуверенный тип, что и девять лет назад.
– Ага. – Взгляд Кайла переместился на ее губы. – И мы оба помним, чем дело кончилось.
К его удивлению Рилан покраснела.
Так, так. Похоже, несгибаемую обвинительницу Пирс все-таки можно… взволновать.
Интересно.
Рилан быстро пришла в себя.
– Ладно. Что хотел узнать?
Кайл поразмыслил с чего начать. Пожалуй, с самой сути.
– Почему ты уехала из Сан-Франциско?
– А откуда ты узнал, что я там жила?
– Насколько, по десятибалльной шкале, ты взбесишься, если я скажу, что хакнул архив Министерства юстиции и поковырялся в твоей биографии? – Поймав убийственный взгляд Рилан, Кайл присвистнул. – Ладно… в топку пост-тюремный юмор. Расслабься, советник. Я тебя погуглил. Судя по всему, в Калифорнии у тебя неплохо все складывалось.
В глазах Рилан что-то мелькнуло.
– Решила сменить обстановку.
Так, тут точно что-то нечисто.
– И много человек купилось на эту отговорку?
– Конечно, много. Это же правда.
– Но не вся.
– Может, и не вся, – признала она с легкой улыбкой и снова взяла ручку. – Итак. Вернемся к твоим показаниям.
– Опять деловая женщина, – поддразнил Кайл.
– Да. Как показал прошлый опыт, мы с тобой можем говорить о личном только минут восемь и… – Рилан сверилась с часами, – ой, время почти на исходе.
Кайл рассмеялся. Она так ужасно, забавно самоуверенна.
– Последний вопрос. Потом можешь спрашивать что угодно. – Он помолчал и посмотрел ей в глаза. – Признай, тебе понравился тот поцелуй.
Рилан удивленно приоткрыла губы.
– Это был не вопрос.
– Все равно, признай.
Глядя на него, она чуть улыбнулась.
– Я же сказала тогда – было неплохо. – И снова щелкнула ручкой. – А теперь к делу.
***
По мнению Кайла остаток разговора прошел достаточно спокойно. Рилан добрые двадцать минут бомбардировала его вопросами. Действительно ли он видел Куина? (Да). Уверен ли, что слышал угрозы? (Тоже да). Не выдумал ли он это все лишь потому, что эгоманьяк и мечтает снова привлечь к себе внимание?
Кайл замер, не донеся чашку до рта.
Рилан озорно улыбнулась:
– Прокурорский юмор.
Потом был неловкий момент, когда оба одновременно потянулись за принесенным счетом. Кайл легко коснулся ее пальцев и посмотрел в глаза.
– Прости. Привычка.
Рилан оплатила счет, они вышли из закусочной и на минуту остановились на перроне.
– Я собираюсь представить дело в суд на следующей неделе, – сообщила она, повысив голос, чтобы перекричать приближающийся поезд. – Как только назначат точное время слушаний, я тебе позвоню.
Прощаясь, Рилан потянула руку.
– Ты поступаешь правильно, Кайл. Только…
Поезд загромыхал прямо над их головами, заглушив ее последние слова. Кайл жестом показал, что ничего не слышит. Рилан шагнула ближе, оперлась на его плечо и встала на цыпочки.
– Не облажайся, – низко произнесла она ему на ухо, лаская дыханием кожу.
Кайл повернул голову и посмотрел Рилан в глаза. Их губы были в сантиметре друг от друга. Оба замолчали. Он вдруг отчетливо ощутил тепло ее ладони на плече.
Кайлу отчаянно захотелось притянуть Рилан ближе. За обедом он дразнил ее воспоминанием о поцелуе, и, если только не свихнулся за последние четыре месяца, исходящие от нее флюиды казались настоящими. Стоило совсем немного наклонить голову – и Кайл мог коснуться ее губ. Выяснить, так ли она хороша, как он запомнил.
– Что там с нашими восемью минутами? – хрипло спросил Кайл.
Рилан посмотрела на часы, затем ему в глаза.
– Время вышло.
Затем отстранилась, развернулась и пошла прочь под стихающий шум удалявшегося поезда.
***
Вернувшись в безопасное пространство кабинета, Рилан закрыла за собой дверь и выдохнула.
Все слишком далеко зашло.
Для юристов существовали определенные границы, и крутить романы со свидетелем уж точно не поощрялось. Они с Кайлом могли подкалывать друг друга, даже вспоминать тот поцелуй девятилетней давности, но пока ей нужны его показания по делу Брауна, на том все и остановится.
Рилан пригладила волосы, собралась с мыслями и села за стол. Радуясь, что можно отвлечься на работу, проверила почту – сперва голосовую, затем электронную. И только начала просматривать непрочитанные сообщения, как наткнулась на нечто совершенно неожиданное.
Письмо от Джона.
Тему он не указал, и Рилан замешкалась, не желая открывать в первую очередь именно это послание.
Сначала ей надо осознать столь внезапный поворот событий.
Судя по календарю, оставалась неделя до того момента, как исполнится ровно полгода с их разрыва. По обоюдному согласию, они не звонили и не писали друг другу, решив, что так им будет легче смириться и жить дальше. И вот Джон нарушил негласное правило.
Обычно собранная Рилан поймала себя на том, что не знает, как дальше поступить. В глубине души хотелось удалить письмо не читая, но, пожалуй, это слишком некрасиво с ее стороны. Пусть она испытывала смешанные чувства по поводу происходящего, но была рада, что горечь в их число не входит. Вдобавок, упаси боже, Джон мог написать ей, чтобы сообщить какие-то плохие вести. И тогда, не ответив, она поставила бы себя в ужасное положение.
Но помимо всего Рилан еще мучило любопытство. Скучал ли он по ней? Так хотелось верить, что где-то есть мужчина, который не может ее забыть, мучается угрызениями совести из-за разрыва отношений и вот сейчас излил свою душу и сердце в сентиментальном послании, оказавшемся между письмом от агента из Управления по борьбе с наркотиками (тема «Срочно нужна повестка!») и письмом от Рей (тема «Боже, ты видела вчерашнюю серию «Хорошей жены»???»).
Рилан кликнула по сообщению от Джона.
Прочитала его от и до и откинулась в кресле, обдумывая содержание. Учитывая, что это их первый контакт за почти полгода, трудно не поддаться искушению и не придать каждому слову особый смысл. К счастью, Джон решил избавить ее от подобных трудностей.
После трех лет свиданий, года совместной жизни и шести месяцев порознь он написал ей одно слово.
«Привет».
