Текст книги "Зов безумия"

Автор книги: Джулия Дин Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

– Теперь я должен проверить свои силы, – сказал Родри и, поднявшись на ноги, слегка покачиваясь, прошелся по камере.

Его слова прозвучали как-то невнятно, как будто он был пьян.

– Volo habere lux! – скомандовал колдун и щелкнул пальцами. Перед его лицом ослепляюще ярким светом вспыхнул вдруг светящийся шар.

От удивления у Атайи перехватило дыхание. Созданный Родри шар по величине достигал размеров человеческой головы. Мрачная каморка осветилась, словно в ней в одну и ту же секунду зажгли сотню красноватых свечей.

– Вот это мощь, вот это сила! – воскликнул Родри, приказал шару подняться вверх и сложил ладони перед лицом, как будто собирался поблагодарить всевышнего за приобретенный дар. И тут же снова расхохотался, безудержно, как сумасшедший.

Атайя с отвращением поморщилась и отвернула голову, не желая наблюдать за неистовым ликованием колдуна.

Может, у нее осталось хотя бы немного сил?

Атайя попыталась сконцентрироваться и обнаружила, что еще в состоянии видеть свои тропы. Теперь в коридорах было значительно темнее. Она протянула руку, надеясь, что сможет создать шар, и щелкнула пальцами. Ничего не вышло.

Родри на протяжении еще нескольких минут любовался своим произведением, затем повернулся к ней.

– А теперь, ваше высочество, мы должны решить, как поступим с вами.

От неожиданности у Атайи закрутило в желудке.

– Со мной? Я думала…

– Неужели вы поверили, что я позволю вам так просто уйти отсюда? – спросил Родри и рассмеялся. – Вы меня удивляете. Никогда не думал, что принцесса настолько наивна.

– Но ведь Дарэк… Он пообещал…

– Обещания, Атайя, иногда нарушаются, и даже королями, – насмешливо сказал колдун. – Ваш брат не имеет ни малейшего желания выпускать вас на свободу живой после всего, что вы натворили. Кстати говоря, я убедил Дарэка в том, что ритуал, который я собираюсь осуществить, очень сложен и опасен для отдающего магию. Но его это не смутило. Проще говоря, для него было бы даже предпочтительным избавиться от вас.

Родри нахмурился, крепко схватил Атайю за запястья и повысил голос:

– Я не собираюсь отпускать вас. Если я допущу подобную глупость, то вы прямиком побежите к Хедрику и доложите ему о случившемся. Я не дурак. Итак, с вами покончено. Теперь надо разобраться с вашим дружком. Возможно, и его удастся уговорить. А уж потом я спокойно прикончу его.

Атайя стиснула зубы.

– Значит, вы и в мыслях не допускали выпустить нас, никого из нас троих…

Родри самодовольно улыбнулся и повернулся к ней, собираясь, по-видимому, что-то сказать, но не успел.

Атайя, ослепленная яростью и негодованием, дернула руку, пытаясь высвободить ее из тисков крепких пальцев колдуна, стала пинать Родри ногами и осыпать проклятиями. Она прекрасно знала, что затеяла совершенно бессмысленную драку – колдун во много раз сильнее ее, особенно сейм час. Но теперь ничего уже не имело значения.

Родри схватил ее за руки и с силой швырнул в сторону двери. Атайя не сразу сообразила, что происходит. В следующее мгновение она почувствовала резкую боль в голове, показалось, что кто-то вонзил в нее остро отточенное лезвие ножа. Даже с зажмуренными глазами можно было отчетливо увидеть ярко-красное пламя. Огненные языки, казалось, сжигают все внутри.

Атайя открыла глаза, но вместо пламени увидела Родри. Он спокойно и с интересом наблюдал за мучениями своей жертвы.

Принцесса не могла больше сопротивляться. Голова сильно кружилась, очертания комнаты и силуэт Родри стали расплывчатыми и затуманенными. Руки и ноги девушки отяжелели и отказывались слушаться.

Прости меня, Тайлер, – стучало в висках. – Прости меня, Джейрен.

Находясь на грани потери сознания, Атайя услышала испуганный голос колдуна и открыла глаза.

– Нет! Такого – не может быть, не может быть… – бормотал он, тряся головой. – Твоя сила проклята. Ты специально это сделала. Ты знала!..

Родри хотел еще что-то сказать, но у него ничего не вышло. Вместо слов с губ слетали странные звуки. Сгибаясь от боли, колдун схватился за сердце. Внезапно кожа на его руках начала пузыриться, словно какая-то внутренняя сила пыталась вырваться наружу. Колдун ежился, дергался, сучил ногами и хватал ртом воздух.

– Возьми свои способности назад… – с трудом проскрежетал Родри и попытался выпрямиться. – Ты должна…

Вытянув перед собой дрожащие руки, он приказал сфере появиться. Первая попытка не увенчалась успехом, тогда колдун, бледный от страха, повторил слова заклинания молящим, едва различимым голосом.

Атайя замерла от ужаса. На лице и ладонях Родри появились кровавые трещины. Через мгновение из его рук все же стали появляться струйки дыма, но все происходило невероятно медленно. Через пять минут в руках колдуна висел туманный шар.

– Возьми его, – задыхаясь, пробормотал Родри. – Быстрее!..

Атайя осторожно приблизилась к нему и протянула ладони, но не успела она коснуться сферы, как белый шар неожиданно превратился в ярко-красный, и принцесса инстинктивно отскочила назад. Глаза Родри округлились, лицо исказилось от ужаса.

Раздался дикий вопль, и Атайя, не успев понять, в чем дело, закрыла уши ладонями. Накопившиеся в Родри силы, вытесняя друг друга, разорвали его тело в клочья – по камере разлетелись куски кожи и мяса, осколки костей, сизые склизкие внутренности и прочая дрянь, захлестала кровь, окрашивая стены в ярко-алый цвет, затопляя пол.

Атайя зажала ладонью рот, пытаясь сдержать рвоту, но не смогла этого сделать. Остатки скудного завтрака охотно вырвались наружу, добавляя прелести и без того очаровательному натюрморту.

На протяжении нескольких минут Атайя не двигалась, парализованная от ужаса и отвращения. Она сидела в луже крови, но не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, чтобы хотя бы подняться с пола.

Лишь приблизительно через четверть часа Атайя смогла расслабиться и немного прийти в себя. Только сейчас она обратила внимание на сгустившийся в воздухе туман. Светящийся шар, которому так радовался Родри, исчез, и теперь камера освещалась лишь тусклым светом единственного факела.

Было достаточно темно, но Атайя смогла рассмотреть ужасающую обстановку. Все четыре стены были облиты кровью и обляпаны всякой гадостью. Принцесса всего один раз посмотрела в ту сторону, где еще полчаса назад сидел колдун. Сейчас на этом месте темнела бесформенная масса. Когда взгляд Атайи упал на безжизненный глаз, валявшийся в углу и взирающий на мир со странным любопытством выеденного яйца, ей захотелось исчезнуть отсюда в ту же самую секунду.

Вдруг внимание Атайи привлек свиток. Некогда белый пергамент превратился теперь в ярко-красный: он лежал прямо рядом с ее ногой. Схватив ненавистный приговор, принцесса с остервенением разорвала его на мельчайшие кусочки.

Атайя не знала, когда вернется охрана, но могла быть уверена в одном: когда стражники увидят, как выглядит ее камера, то сразу решат, что во всем виновата ее магия. Все посчитают, что принцесса безжалостно убила Родри, и Дарэк, без сомнения, казнит ее.

Нельзя терять ни минуты!.. – подумала Атайя, подползла к двери и с удивлением обнаружила, что теперь она не чувствует боли.

Значит, заклинание исчезло, растворилось в ту самую минуту, когда его создатель умер. Поэтому-то и исчез светящийся шар…

В сердце вспыхнула искорка надежды. Если магия Родри пропала вместе с ним, то, быть может, ее сила вернулась к ней!

Атайя вскочила на ноги, взялась за металлический замок на двери, сконцентрировалась и через несколько мгновений уже перенеслась в коридоры. Теперь здесь было еще темнее, чем в предыдущий раз, но она не сдавалась. На этот раз дорога до нужной пещеры заняла у нее гораздо больше времени, тем не менее ей удалось добраться до нее.

Атайя приказала замку открыться и замерла, вслушиваясь в тишину. Характерного щелчка не последовало. Она повторила заклинание, на этот раз более сердито и требовательно, но ничего не получилось.

Родри умер и забрал с собой ее силу.

В отчаянии Атайя сползла по двери на пол, все еще удерживая руку на холодном металлическом замке.

– Господи! Если ты видишь меня, то помоги мне, – пробормотала она, умываясь слезами. – Помоги же мне! Пожалуйста…

Глава 22

Услышав долгожданный щелчок, Атайя отшатнулась от двери. На мгновение она обрадовалась, решив, что Бог, вняв ее молитвам, вернул ей ее силу. Но тут же принцесса поняла, что ошиблась. Замок открыли с другой стороны.

Стража, – пронеслось в ее голове. – Они уже вернулись!

Охваченная паникой, Атайя стала оглядываться по сторонам в поисках чего-нибудь подходящего для самозащиты. Если там всего один солдат, она попытается справиться с ним. Скажет, что это она убила Родри, и сделает то же самое с ним, если он не подчинится ее указаниям.

Из бесформенной кровавой кучи торчала остроугольная кость, которая, по-видимому, некогда являлась берцовой костью Родри. Брезгливо сморщившись, Атайя выдернула ее, крепко сжала в руке и замерла в ожидании. Тяжелая дубовая дверь медленно отворилась.

В камеру неслышно вошел человек, худой и изможденный, похожий на тень. Атайя занесла для удара свое импровизированное оружие, но, присмотревшись, опустила его.

На руках пришедшего поблескивали кандалы.

– Джейрен!.. – вскрикнула Атайя и бросилась на шею другу. По ее щекам покатились слезы облегчения. – Слава Богу! Ты здесь! Как ты?..

Атайя отступила на шаг назад и перехватила его взгляд. Джейрен осматривал забрызганные кровью стены и пол широко раскрытыми глазами.

– Господи, Атайя!.. – В его взгляде отразились неверие и страх. – Что ты наделала?!

– Это не я, – быстро проговорила Атайя, боясь, что он не поверит ей. – Пожалуйста, послушай меня. Это просто… ну, так получилось.

Трясущимися руками принцесса принялась вытирать с ладоней засохшую кровь.

– Родри сам виноват в том, что произошло с ним…

Джейрен прислонился к стене.

– Я верю тебе.

Только сейчас Атайя заметила, что он выглядит просто ужасно. Волосы были спутаны и напоминали грязную солому, вокруг глаз чернели круги. Каждое движение, по всей вероятности, доставляло молодому колдуну сильную боль – он то и дело задерживал дыхание и хмурил брови.

– Как ты попал сюда? Ведь кристалл…

– Я догадался, что Родри умер. Светящийся шар в моей камере внезапно исчез. Без света воздействие корбала резко ослабевает. Я нашел в себе силы открыть замок. Справиться со стражником не составило большого труда. Бедняга не ожидал меня увидеть. Сейчас он отдыхает в моей каморке.

Атайя вздохнула с облегчением. Хотя бы одна проблема разрешилась.

– Я так счастлива, что ты здесь, – воскликнула она, положив голову на плечо Джейрена.

– Надеюсь, я не задержусь здесь надолго… Охрана может вернуться в любую минуту.

Он выглянул в коридор, чтобы убедиться, что там никого нет.

– Ты должна создать невидимый покров. Мы спрячемся под ним вместе и наконец-то сбежим отсюда.

Сердце Атайи окатила ледяная волна.

– У меня не получится…

– Давай не будем терять время на споры. Я с удовольствием предложил бы тебе свои услуги, но нахожусь в таком состоянии, что не смогу спрятать даже себя одного.

– Я говорю вполне серьезно, – тихо сказала Атайя. – Ты не понял меня. Я… Я отдала ему свои способности. Это его и убило.

Она опустила глаза.

Джейрен ничего не ответил. Так и стоял, прислонившись к стене, глубоко задумавшись.

– Джейрен, мне очень жаль, но я не могла поступить иначе. Родри принес с собой смертный приговор Тайлеру. Я…

Голос принцессы прервался. Теперь поздно извиняться. Все уже свершилось, и ничего не изменить.

По лицу Джейрена плясали тени, отбрасываемые пламенем факела, но он даже не мигал. В его голове крутилась сотня противоречивых мыслей, Атайя могла понять это по напряженному выражению лица молодого колдуна. Наверняка Джейрен не сердился на нее, просто не знал, как ей помочь. Через несколько минут он наконец-то заговорил. Тихим, едва различимым голосом.

– Если у меня остались еще силы, я с удовольствием отдам их тебе. Твой талант… Ты не должна его терять.

Слова Джейрена настолько потрясли ее и растрогали, что на глаза навернулись слезы. Как ему пришло такое в голову? Наверное, он слишком устал и слишком истощен. Даже если бы его силы были в полном порядке, она ни за что не согласилась бы принять такую жертву.

Атайя убрала с лица спутанную прядь волос.

– Даже не думай об этом, Джейрен. То, что ты видишь в моей камере, – лишь еще одно доказательство того, насколько опасен ритуал передачи. Ты столько мне об этом рассказывал, ты сам меня в этом убеждал. – Она развела руками, подобно врачу, не знающему, чем он может помочь больному. – Я сама не верю, что со мной случилось нечто подобное. Кстати, теперь пустота внутри ощущается уже не так остро, как непосредственно после завершения ритуала.

– Расскажи мне, как все произошло, – попросил Джейрен, устало потирая глаза. В его голосе слышались нотки надежды. – Может, у нас еще есть шанс…

Атайя принялась в подробностях описывать осуществленный Родри ритуал, а Джейрен с интересом внимал каждому ее слову, напоминая студента, пытающегося освоить весь пройденный материал за час до начала экзамена.

– По окончании этого чертова ритуала я почувствовала себя чудовищно, – добавила Атайя, вспоминая тот момент, когда ее собственное лицо исчезло из сферы. – Мне показалось, что из меня вырвали душу.

– Ну, душу-то у тебя никто не отберет, – заверил ее Джейрен, хмуря брови и потирая подбородок. – Повтори, пожалуйста, последнюю часть. Ты говоришь, что нашла саму свою суть? Свет?

– Да. А после этого увидела свое изображение.

На протяжении нескольких секунд Джейрен еще размышлял о чем-то, затем решительно произнес.

– Возвращайся на то же место за столом. Быстрее. У нас нет времени.

– Но я не смогу создать сферу…

– Зайди на тропы в своем мозгу. Попытайся опять найти свет. Возможно, здесь кроется какая-то подсказка.

– Подсказка?

– Хедрик говорит, что силу можно только передать. Ее нельзя создать. А не означает ли это, что сила и вовсе не исчезает из человека? По крайней мере пока он жив.

Выход из ситуации казался слишком уж простым, а потому сомнительным. Атайя: решила не тешить себя напрасными надеждами. Но у них не было времени на споры и обсуждения, и она подчинилась Джейрену.

В коридорах было почти совсем темно. Но свет в конце одного из них горел настолько же ярко, как раньше, и Атайя отправилась туда.

Приближаясь к свету, она чувствовала, как дрожат ее руки и ноги, но не могла понять, с чем связано волнение – со страхом или предвкушением чего-то радостного. Помедлив несколько секунд, принцесса обхватила себя руками и окунулась в яркий свет.

В то же мгновение Атайя почувствовала невероятный прилив сил. Она ощутила себя ожившей, обновленной и свежей. Какие же эмоции пережил, интересно, Родри?..

Запрокинув голову, Атайя стала жадно заглатывать сладкую энергию магии, наполняя все свое тело волшебными силами.

На мгновение взглянув на Джейрена, Атайя поняла, что он догадался обо всем, что с ней происходит.

– Твоя мощь никогда не покидала тебя окончательно, – прошептал Джейрен, не менее, чем Атайя, удивляясь происходившему. – Тебе просто необходимо было поглубже заглянуть внутрь себя.

Она осторожно поднялась на ноги, чувствуя головокружение и пошатываясь.

– Эй, не рассчитывай на то, что я понесу тебя отсюда на руках, – сказал Джейрен, улыбаясь.

– Нет, конечно. Я в порядке. Просто не ожидала, что на меня это окажет столь сильное воздействие.

Через пару минут Атайя пришла в норму. Джейрен, убедившись, что с ней все нормально, обратился к другой проблеме.

– Ты не знаешь, куда они запрятали Тайлера?

Атайя энергично помотала головой.

– Я как раз наблюдала за Дарэком. Его величество приказал поместить его в камере, расположенной рядом с твоей. Наверное, он до сих пор еще там.

– Я так не думаю, – ответил Джейрен, почесывая затылок. – Человека, который сидел за стеной, увели куда-то сегодня утром.

– Значит, Дарэк переместил его куда-то.

Атайя стала судорожно перебирать в памяти места, куда король мог отправить заключенного. Вдруг ее глаза вспыхнули.

– Сторожевая башня!.. Смертный приговор Тайлера был уже подписан, поэтому его могли отвести туда!

– Тогда идем. Скорее! Только не забудь про невидимый покров.

Атайя закрыла глаза и сосредоточила все свои мысли на желании стать невидимой. Теперь все ее коридоры были отлично освещены, и она знала, что сможет без труда найти нужное ей заклинание. Идти по тропам доставляло ей невероятное удовольствие. Она чувствовала себя счастливой.

– Occulta nos, – произнесла Атайя, приказывая невидимому покрову появиться.

Через мгновение в руках и ногах появилась знакомая легкость. А пару минут спустя их обоих уже не было видно.

– Только не убегай от меня, – предупредил Джейрен. – Мы должны находиться с тобой в физическом контакте, чтобы и я постоянно был невидимым…

Крепко взяв его за руку, Атайя пошла по мрачному подземному коридору.

Свернув налево, они увидели крутую лестницу. Осторожно, практически не дыша, Джейрен и Атайя стали подниматься по ступеням. Они уже прошли половину пути, как вдруг принцесса задела ногой какой-то камень. Раздался грохот – камень покатился по ступеням. Несколько мгновений Джейрен и Атайя не двигались, у обоих замерла в жилах кровь. Однако, похоже, шума никто не услышал.

Подождав немного, беглецы продолжили свой путь. Поднявшись наверх, они направились через коридор к главным воротам, ведущим во двор.

Атайя увидела двух стражников, сидевших прямо у ворот. Солдаты непринужденно болтали о чем-то, развалившись на скамейке. Старший из них крутил в руках металлическое кольцо со связкой ключей и слушал, добродушно посмеиваясь, рассказ второго, более молодого.

Атайя прислушалась. Парень хвалился достижениями на любовном фронте. Вспоминая то, как усыпил ее Джейрен в день смерти Кельвина, она сконцентрировалась и попыталась связаться с мозгом стражника.

Через пару мгновений ничего не подозревавший охранник стал потирать глаза и сладко зевать. Атайя приблизилась к нему и приложила палец к его лбу. В это же мгновение он забылся глубоким сном.

Атайя быстро повернулась ко второму стражнику. Джейрен последовал за ней. Оступившись, он отпустил руку и на мгновение появился перед застывшим от страха солдатом. Ключи выпали из его руки и со звоном упали на пол.

– Быстрее, – поторопил Джейрен, вновь скрываясь под покровом.

Атайя подскочила к стражнику, сконцентрировалась и приложила палец к его лбу.

– Спи спокойно, – прошептал Джейрен, осторожно кладя ключи ему на колено.

Тут ему в голову пришла замечательная идея. Он аккуратно расстегнул застежки на плащах воинов, снял их и протянул один Атайе.

– Думаю, это нам пригодится, – сказал Джейрен, поеживаясь от холода, и снова взял ее за руку.

Бесшумно закрыв за собой дверь, они вышли на улицу, и Атайя повела Джейрена по направлению к зданию казармы у главных ворот замка. Рядом с ним возвышалась угрожающего вида башня.

Сейчас, когда никто не смог бы их увидеть, беглецам не о чем было беспокоиться, и они шли прямо по центральному двору.

Атайя не раз мысленно поблагодарила Джейрена за плащ. Ночь была темная и очень холодная. Осенний ветер шуршал под ногами сухой листвой. Гвардейцы короля уже разошлись по казармам. Лишь парочка солдат лениво прошлась метрах в десяти от них и исчезла за углом.

– Когда выберемся отсюда, мы должны раздобыть лошадей и провизию, – прошептала Джейрену Атайя. – Только как это все достать, я понятия не имею. На все нужны деньги.

Принцесса провела рукой по висящему на шее медальону, сжала его в ладошке и вытащила из-под воротника. Эта драгоценность – единственная вещь, которую они могли бы продать…

– Можем продать вот это, – печальным голосом произнесла Атайя.

Джейрен положил ей руку на плечо.

– Давай подумаем об этом тогда, когда наступит подходящий момент. Вдруг у Тайлера найдется что-нибудь.

Атайя кивнула, надеясь на то, что Джейрен окажется прав. Подарок Фельджина был самой дорогой для нее вещью. Тут до нее дошло, что здесь, в Кайте, они не смогут продать медальон. Ведь он создан при помощи магии, причем внутри него изображение бывшего капитана королевской гвардии, а ныне государственного преступника!

Атайя улыбнулась, нежно провела пальцами по верхней створке медальона и открыла ее.

В эту секунду кровь в ее жилах заледенела.

– В чем дело? – спросил Джейрен, сжав руку принцессы. – Почему ты остановилась?

Атайя, окаменев от страха, едва различимо произнесла:

– Он исчез, Джейрен. – Ее голос сорвался. – Образ Тайлера…

Она медленно подняла голову. Ветер гнал тучи на восток, лунный свет, проглядывая из-за них, периодически окутывал двор серебристым сиянием. Сначала верхушку башни было трудно разглядеть, но через минуту, когда большое облако сместилось дальше, она озарилось светом луны. Там, наверху, на металлическом штыре белело пятно. Атайя увидела глаза, застывшие в немом укоре, навеки остановившиеся…

– ТАЙЛЕР!

Все внутри оборвалось, земля закачалась и как будто вот-вот должна была перевернуться. В глазах почернело.

Джейрен зажал рот принцессы ладонью и отвернул ее голову в сторону.

– О Боже, О Боже, О Боже… – стонала Атайя, оседая к ногам Джейрена.

Воздуха не хватало, голова кружилась, тело отяжелело, а сознание затуманилось. Принцесса закрыла лицо руками и стала раскачиваться взад и вперед, стоя на коленях. Мелкие камни впивались в кожу, но ничего не имело для нее значения. Казалось, кто-то беспощадно отрезал половину от ее собственного сердца.

Встревоженный голос Джейрена заставил ее вернуться в реальность.

– Атайя, твой покров… Его нет…

Он крепко взял принцессу за руку, поднял на ноги и повел к основанию башни. Они нырнули в расположенную рядом заброшенную кузницу.

Здесь сильно пахло паленой древесиной, под ногами валялись обломки металлических прутьев. Атайя глухо рыдала, повалившись на земляной пол. Джейрен услышал шаги воинов наверху. Наверное, их переполошил крик Атайи.

– Мне жаль, Атайя. Очень жаль… – пытался утешить ее Джейрен, нежно поглаживая по волосам.

– Приговор уже был приведен в исполнение, ты представляешь? Я отдала Родри свою магию просто так…

Джейрен позволил ей поплакать еще немного. Вскоре с улицы донеслись встревоженные голоса. Гвардейцы короля уже начали осматривать окрестности.

Взяв Атайю за плечи, Джейрен вытер слезы с ее лица.

– Атайя, я понимаю, что тебе это покажется жестокостью, но я вынужден сказать тебе: на страдания у нас нет времени. Нам дорога каждая секунда. Ты должна помочь нам выбраться отсюда.

– Мне уже нет ни до чего никакого дела, – простонала Атайя. – Теперь мне абсолютно все равно, что со мной будет…

– Мы преодолели столько испытаний, а теперь сдадимся?

– Почему бы и нет?

Она вновь рухнула на землю.

– Для чего все это? Все наши попытки сбежать… Какой в этом смысл?

– Уберечь твой талант, Атайя. Вот в чем смысл. Я говорил тебе об этом сотню раз.

Джейрен взял принцессу за плечи, серьезно и грустно посмотрел ей в глаза.

– Ты обязана спасти себя. Подумай хотя бы о других людях, если не хочешь думать о себе. Или обо мне… Я столько раз рисковал собственной жизнью, чтобы уберечь тебя, чтобы привезти тебя обратно в Рэйку. И сейчас я не собираюсь отступать. Так и знай.

– Но…

– Необходимо прекратить человеческие страдания. Лорнгельды должны иметь право на обучение… право на жизнь.

Голос Джейрена становился все более настойчивым.

– Ты должна взять себя в руки. Нам надо бежать.

Атайя с силой оттолкнула его.

– Не разговаривай со мной так. Мне осточертели благородные речи!..

– Если ты махнешь сейчас на себя рукой, то знай: ты махнешь рукой на сотни человек. Только подумай: Тайлер умер за наше дело. Ты не хочешь сохранить память о нем? Не хочешь довести начатое вместе с ним до конца?

Атайя бросила на него сердитый взгляд.

– Тайлер не хотел бы, чтобы ты сдавалась.

Эти слова подействовали на принцессу. Ее любимый всегда готов был пожертвовать жизнью ради того, во что верил.

– Твой отец тоже умер, борясь за лорнгельдов. Он стремился доказать всем, что магия не является злом, он верил в колдовство. Просто ему не представилась возможность добиться своего. А у тебя, Атайя, такая возможность есть.

Принцесса хотела кричать о том, что больше не выдержит страданий, что готова добровольно сдаться стражникам и положить голову на плаху, лишь бы все поскорее закончилось. Она хотела крикнуть… но не могла. Что-то, идущее из самого сердца, подсказывало ей, что Джейрен прав.

Успокоившись немного, Атайя подумала о Тайлере и об отце. Действительно, ни один, ни другой не одобрили бы ее решения отступить от намеченной цели. Она должна помочь лорнгельдам научиться использовать свой дивный дар. Должна.

Атайя подняла голову и взглянула на Джейрена спокойно и решительно.

– Хорошо. Пойдем.

Вздохнув с облегчением, Джейрен обнял ее. Атайя поняла по его нежному прикосновению, что он безмерно ей благодарен.

– Нам надо пробраться к главному выходу как можно быстрее, пока никто не знает о нашем исчезновении.

Атайя хотела было что-то ответить, но не успела и рта раскрыть, как послышался пронзительный звук горна – сигнал тревоги. Через пару мгновений по каменным ступеням казарм застучали солдатские сапоги.

Атайя и Джейрен обменялись исполненными страха взглядами.

– Родри, – дрожащими губами прошептала Атайя. – Они обнаружили его.