Текст книги "Железный воин (ЛП)"
Автор книги: Джули Кагава
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Не госпоже, – прошипел Позабытый. – Она не посылала нас сюда.
Не госпожа?
– Тогда кто…
Меня как громом поразило, и я уставился на Позабытого с растущей яростью и ужасом.
– Кейран, – произнес я. Кензи ахнула, а Разор издал неверящее «Хозяин?» из-за ее волос. – Кейран послал вас за мной?
– Да, – прошептал Позабытый и указал на меня длинным острым пальцем. – Ему нужен ты, Итан Чейз. Ты имеешь раздражающую привычку не умирать, когда должен, и Железный Принц больше не намерен рисковать. Ты больше не будешь нарушать планы госпожи. Сдавайся, и мы отпустим остальных. Другие смертные нам не нужны. Но ты должен пойти с нами.
У меня тряслись руки, и я не знал, это от шока или от ослепляющей всепоглощающей ярости. Не на то, что Кейран хочет моей смерти, а на то, что он послал слуг закончить дело. Он даже не стал себя утруждать и встречаться со мной сам. Это еще раз доказывает, то Железный Принц, Кейран, которого я знал, исчез.
– Да? – с вызовом бросил я, чувствуя, как холод ползет по моему телу. – И как вы собираетесь это провернуть, когда мы по другую сторону барьера?
– Вы не можете оставаться там вечно, – прошипел Позабытый. – Рано или поздно вам придется выйти. Вы всего лишь смертные. – Он отступил в толпу собратьев. – Мы умеем ждать, Итан Чейз.
– Черт побери, – выругался я и отвернулся от Позабытых. Поднимающееся отчаяние смешалось со страхом и гневом. Они были правы. Мы не могли сидеть тут вечно, особенно, когда у Гуро была семья. Его жена и маленькая дочка могли вернуться домой в любую минуту, и у меня кровь застывала в жилах при мысли о том, что с ними могло произойти. – Ладно, – прорычал я, снова поднимая мечи. – Я вам и правда так нужен, да? – Позабытые нетерпеливо завозились, готовые напасть, как только я пересеку барьер. Я мрачно улыбнулся.
– Кензи, назад, – велел я, подходя к границе круга. Она издала сердитый нетерпеливый звук, но по крайней мере не спорила. – Гуро, – продолжил я, поворачиваясь, – простите за все причиненные неприятности. Вы не обязаны ничего делать. Они тут за мной. – Хотя я сомневался, что мой наставник позволит мне сразиться с Позабытыми в одиночку.
Как и ожидалось, Гуро молча встал рядом со мной, подняв мечи. Может, мне показалось, но толпа Позабытых как будто вздрогнула, когда он приблизился.
– Стойте! – И Кензи выскочила передо мной, сердито глядя на придвинувшихся Позабытых. Она подняла руки, держа в них большую открытую банку с солью, и высыпала содержимое перед нами.
Позабытые закричали, когда на них попала соль, отшатнулись, закрывая глаза и лица. Они, шатаясь, поплелись прочь, черные завитки исходили из их тел, как дым. В толпе открылся просвет.
– Вперед! – крикнула Кензи и бросилась в проход, разбрасывая оставшуюся соль и заставляя фейри отступать. Выйдя из ступора, я побежал за ней, Гуро прямо позади меня. Мы достигли ступеней, не будучи разорванными в клочья, взлетели по лестнице на кухню и захлопнули за собой дверь.
С бешено колотящимся сердцем я развернулся, готовый встретить темную массу, но Кензи уже сыпала последние крупицы соли на порог. Тут же в щель под дверью просунулась длинная черная рука и замахнулась на нее. У меня сердце подпрыгнуло до горла. Кензи вздрогнула, но все же закончила сыпать соль на порог, и рука растворилась в черном тумане.
– Сделано. – Кензи, пошатываясь, встала и быстро отошла. Разор жужжал у нее на плече и шипел, потрясая крошечным кулачком в сторону двери. – По крайней мере, это выиграет нам время. Все целы?
– Ага, – выдохнул я, посмотрев на Гуро. – Нам надо уходить, – сказал я ему, пятясь к двери. Я бы хотел остаться и поговорить с ним еще чуть-чуть. У меня все еще имелась куча вопросов и столько вещей, которые хотелось объяснить. Кто знает, представится ли мне другая возможность? Но как всегда, когда было замешано безумие Страны Фейри, лучшее, что я мог сделать для всех – это держаться от них как можно дальше. – Еще раз спасибо, Гуро. За все.
– Подожди, – велел Гуро и подошел к кухонному столу, схватив ключи и мобильник. – Я отвезу вас куда-нибудь в безопасное место. Вам есть куда идти? Место, где эти существа вас не достанут?
– Гуро… – Я колебался. Я чувствовал благодарность, но мне не хотелось втягивать его во все это еще больше. – Что насчет вашей семьи?
Он поднял телефон.
– Я позвоню Марии, скажу, чтобы они с Сади сегодня не возвращались. Они могут пожить у бабушки с дедушкой, пока все не утрясется. С ними все будет хорошо. Но вам нужно оторваться от преследователей.
– Но…
От удара дверь в подвал затряслась. Я подскочил, а Гуро прищурился.
– Мы можем поговорить в машине, Итан, – поспешно произнес он, выходя из комнаты. – Сейчас идемте.
Мне ничего не оставалось, как последовать за Гуро через дверь на подъездную аллею и сесть на заднее сиденье машины вместе с Кензи и Разором.
В окне дома показался желтоглазый силуэт. Разор зашипел, его светящиеся синие зубы отбрасывали на стены машины блики, от которых у меня разболелась голова. Но Гуро, казалось, не заметил ни гремлина, ни тень. Он выехал на дорогу и помчался в надвигающиеся сумерки.
ГЛАВА 8
ЗОВ СТРАНЫ ФЕЙРИ
– Они отстали, – пробормотала Кензи, выглядывая в темноту за окном. – По крайней мере, я их не вижу.
Я расслабился, наконец-то прекратив сжимать мечи, и прислонил их к сиденью передо мной. Кензи отвернулась от окна, придвинувшись поближе, а Разор заполз ей на колени и свернулся клубочком, как голый мутант-чихуахуа.
Гуро оценивающе посмотрел на нас в зеркало заднего вида.
– Куда теперь?
– Эмм, – я провел рукой по волосам, напрягая мозги. – Думаю, обратно в Небывалое, – ответил я, прекрасно понимая, что Гуро не отвезет нас туда на машине. Невозможность нашей задачи снова придавила меня: достать амулет, найти Кейрана и убедить Железного Принца самому его уничтожить. Железного Принца, который только что пытался меня прикончить при помощи орды Позабытых прислужников. Ситуация казалась безнадежной, но по одной проблеме за раз. – Вначале нам надо найти амулет, – протянул я, планируя курс действий, – значит, надо отыскать Анвил. Есть идеи, где она может быть?
– Лэнанши, – предположила Кензи, от чего Разор зашипел и прижал уши к голове. – Когда мы видели ее в последний раз, она пошла к Лэнанши. Надо найти тропу в Междумирье.
– Легко сказать, – проворчал я, припоминая те несколько раз, что мы посещали Лэнанши. Оба раза нас туда доводил Кейран, и сейчас это, естественно, не вариант. – Вначале надо найти тропу к Лэнанши. Когда-то одна располагалась как раз в нескольких кварталах от моего дома, – нахмурился я, вспоминая, – но потом явился Кейран и уничтожил ее с этой стороны, так что дело худо. Черт возьми, где носит Грималкина, когда он так нужен?
Ха, никогда не думал, что скажу такое.
С колен Кензи раздалось жужжание, и Разор внезапно поднял голову, мигая нам огромными зелеными глазами.
– Разор знает, – взглянул он на Кензи. – Не нужна плохая киса. Разор знает тропу к дому Жуткой Леди.
– Что? – Кензи посмотрела на него, а Разор вел себя как влюбленный пес. – Разор, ты знаешь, как отсюда попасть к Лэнанши?
Гремлин покачал головой, хлопая ушами.
– Не отсюда. Не из мира людей. Идти в Дикий Лес, найти тропу к Жуткой Леди. Но Разор знает. Разор покажет дорогу красивой девушке и смешному парню.
– Так, просто для проверки, – сказал я, стараясь догнать странные предложения гремлина, – ты говоришь, что если мы вернемся в Небывалое, ты сможешь провести нас к Лэнанши, так?
Гремлин заморгал, как будто это я был тугодумом, и кивнул.
– Ладно, – вздохнул я, откидываясь на сиденье. – Звучит неплохо. Осталось лишь найти тропу в Небывалое.
– Как насчет того заброшенного дома? – задумчиво протянула Кензи. – Должно сработать, если Разор с нами. И если местные домовые не прогонят нас.
Я устало кивнул.
– Похоже, это лучший вариант. Ты помнишь, как туда доехать?
– Вроде да.
В течение всего разговора Гуро молчал, но я все еще чувствовал на себе его взгляд через зеркало. Даже если он и подумал, что мы оба сошли с ума, болтая с фейри, которого он не видел и не слышал, он ничего не сказал.
– Куда вам нужно?
Кензи подалась вперед, чтобы показать ему дорогу.
Через несколько минут мы остановились перед знакомым заброшенным домом, окруженным цепью и гниющим посреди заросшей парковки. При воспоминании я тяжело сглотнул. В прошлый раз мы были тут с Кейраном.
Когда мы выбрались, Гуро опустил стекло и посмотрел на меня темными глазами. Я заколебался, понимая, как подозрительно это все выглядело бы для кого-нибудь другого – два подростка, идущих к заброшенному дому, у одного с пояса свисает пара мечей.
– Гуро, – начал я, точно еще не зная, что сказать. – Я…
– Все в порядке, Итан. – Как всегда, Гуро был спокойнее, чем кто бы то ни было. – Я с самого начала знал, что ты другой. В тот момент, когда я увидел тебя в своем классе, я понял, что твоя судьба будет такой, какой я никогда не видывал. Я все понимаю и хочу, чтобы ты знал, что я тебя ни в чем не виню. – У меня в горле встал комок, а Гуро слабо улыбнулся и кивнул в сторону заброшенного дома. – Теперь иди, – приказал он. – Делай то, что должен. Скоро мы увидимся, и ты мне все расскажешь.
Я бросил взгляд на Кензи и попятился к забору.
– Я вернусь,– хрипло пообещал я. – Когда все закончится, я обещаю, я вернусь. – Гуро не ответил, и я отвернулся и пошел к запертым воротам с Кензи и Разором. Я чувствовал, как он наблюдает за нами, когда мы проскользнули через забор, пересекли двор, поднялись по ступенькам и вошли во тьму дома.
Внутри пахло пылью, плесенью и гнилой древесиной. Разор зажужжал и выпрямился на плече Кензи, светящейся улыбкой отогнав тьму. Насколько мне было видно, никакого движения, никаких жутких фейри или домовых, притаившихся в тенях. Говорили, что это место населяют призраки, но я знал, что причиной тому служила парочка живших тут домовых, которые и распространяли слухи. До Кейрана мы с Кензи побывали тут на пути в Небывалое, только чтобы обнаружить, что тут нас ожидает группа Позабытых, которые и прогнали обитателей.
– Я не вижу никаких домовых, – Кензи огляделась. – Может, они так и не вернулись после того, как их прогнали Позабытые?
– Может быть. Будем надеяться, что тропа еще действует, – пробормотал я, ступая по непрочному полу. Она последовала за мной, освещая путь Разором. Мы осторожно пересекли комнату, взошли по скрипящей лестнице и нырнули в детскую спальню на втором этаже. Подойдя к шкафу, я схватился за ручку и потянул дверцу.
Она вырвалась у меня из руки, захлопнувшись с грохотом, от которого я подскочил. Разор тявкнул, от чего свет бешено заплясал. Я нахмурился.
– Какого черта?
– Уходите! – проскрипело с той стороны дверцы. – Мой шкаф! Мой!
– Ну что ж, – весело произнесла Кензи, – кажется, домовые вернулись.
– Ага. – Я снова попытался открыть дверцу. Она не шелохнулась, и я постучал по дереву кулаком. – Открывай! – проревел я. – Нам нужна тропа. Уйди с дороги!
– Мой шкаф! – взвизгнули в ответ. – Не твой! Мой! Сам уходи.
– Черт бы тебя побрал, у меня нет настроения на такие шуточки! Если ты не вылезешь через пять секунд, я выгоню тебя мечом.
– Итан, – окликнула Кензи и скинула рюкзак, – погоди.
Вытащив оттуда золотистую бутылку в виде мишки, она расположила мед на полке с книгами и повернулась обратно к шкафу.
– Ты знаешь, что делать, – произнесла она, снова закидывая рюкзак на плечо. – Бутылка меда. Это то, что мы можем обменять на тропу. У тебя есть пять секунд, чтобы принять решение. Четыре. Три. Две…
Никакого ответа. Кензи подождала еще секунду и кивнула мне. Я осторожно потянулся к ручке.
В этот раз никто не сопротивлялся. Дверь бесшумно открылась, и через проем повеяло холодным бризом из темного серого леса.
Я улыбнулся и покачал головой.
– Отлично, – взглянул я на девушку позади меня. – Я понимаю намеки. Теперь нашу экспедицию будете вести вы с Разором. Если нужно будет что-то проткнуть, только скажи.
Когда мы вошли в Дикий Лес, Разор пошел впереди, иногда прыгая по веткам перед нами, иногда несясь по земле, как огромный паук. В вечном сумраке Дикого Леса за ярким гремлином было тяжело следовать. Его огромные глаза и неоновые зубы четко виднелись в темноте, но он легко отвлекался на мелких тварей, шевелящихся на ветках или земле. Он также оставлял за собой след разрушения – жухлую траву, опадающие листья, пожелтевшую растительность – так как Железный фейри все еще оказывал негативный эффект на остальную часть Небывалого. К счастью, Разор был настолько мал, что и урон причинял минимальный, но это все еще работало против нас. Один раз перед нами среди деревьев прошло что-то большое, от чего гремлин прибежал обратно к Кензи и не уходил с ее плеча в течение нескольких минут.
Так что мы неглубоко продвинулись в Небывалое до наступления ночи. Тени удлинились, а я занервничал. Хоть я и хотел продолжить путь, я понимал, что нам не следует испытывать удачу. Путешествие по Дикому Лесу в темноте было плохой идеей. То, что рыскало по лесу в темноте, лучше было избегать.
– Нам скоро придется остановиться, – сказал я Кензи, которая наблюдала за тем, как Разор мчался по веткам над нами, сверкая в темноте зелеными глазами. – Ночью в Диком лесу становится очень опасно. Надо найти укрытие и дождаться утра. Если только мы не дошли до тропы.
– Разор говорит, что мы близко, но я не уверена в том, что для него значит «близко», – ответила Кензи. – В любом случае, думаю, что лучше остановиться. Я поищу безопасное место.
Через несколько минут, когда Дикий Лес почти что погрузился в непроглядную тьму, мы прошли за гремлином к группе массивных деревьев таких огромных, что цепочка из шести человек не смогла бы обхватить стволы. Они тянулись ввысь, пока не исчезали среди темных крон, так высоко, что я не мог разглядеть верхних веток. Со стволов и нижних ветвей свисали полотна люминесцентного голубого мха, трепеща на ветру, как кружевные занавески.
Я скрестил руки на груди и посмотрел на Кензи.
– Здесь? Это безопасное место для ночевки? Мы будем на виду. Если только твой гремлин не считает, что мы полезем на деревья.
Разор сморщил нос, затем тихо зажужжал на ухо Кензи. Она кивнула, затем отодвинула мох, как портьеры, открыв большое сухое полое место в огромном стволе дерева.
– Ладно, – кивнул я, а Разор победоносно на меня посмотрел. – Пойдет.
Странный мох наполнял внутреннее пространство потусторонним сиянием. Кензи опустилась на колени и открыла рюкзак. Ночь была теплой, а ствол защищал от ветра, так что в огне не было необходимости. Это хорошо, так как я не думал, что открытый огонь в большой деревянной комнате был наилучшей идеей.
– Вот, – протянула мне Кензи батончик и бутылку воды. – Извини, но это весь ужин на сегодня. У меня всего по паре штук. Надо было много чего упаковать, так что пришлось чем-то пожертвовать.
– Я не жалуюсь. – Я устроился у стены и разорвал обертку. – Твоя волшебная сумка спасла наши шкуры уже несколько раз. Я уже не удивлюсь, если ты вытащишь оттуда автомобиль.
Она усмехнулась.
– Похоже, надо будет запастись солью. Мне и в голову не приходило, что она может быть такой полезной. Интересно, можно ли сделать солевые гранаты? – Она глотнула воды и прислонилась ко мне. Разор полз по стене, пока не нашел маленький уступ, торчащий из ствола, и съежился там, как крошечная горгулья. – Как думаешь, с Гуро все хорошо? – Спросила Кензи через минуту.
– Надеюсь, – пробормотал я, сминая обертку в кулаке. – Позабытым нужен был я, не он. Я только надеюсь, что они будут искать нас и оставят его и его семью в покое.
Кензи затихла, поедая батончик. Я тоже замолчал, погрузившись в раздумья. В тишине вернулись все вопросы, дразня меня. Сейчас, когда мы не убегали, спасая свои жизни, или пытались найти дорогу в Небывалом, мою голову заполонили тысячи невыясненных вопросов, проскользнув через мои барьеры. Анвил. Жива ли она? Найдем ли мы ее и амулет, пока не станет слишком поздно? Мои родители. Плакала ли мама по ночам, ожидая меня? Попаду ли я когда-нибудь домой?
И Кейран. Мой тупой, упрямый, бесящий племянник. Как мы будем с ним разбираться? Гуро сказал, что, чтобы вернуть душу, он должен сам уничтожить амулет. Добровольно. Я вспомнил Кейрана на военном совете, этого фейри с равнодушными холодными глазами, и меня придавило невозможностью выполнения задачи. Что Кейран не сделает ничего, что мы попросим. Что Кейран скорее всего проткнет мои внутренности еще одним мечом, а потом отрубит мне голову, чтобы убедиться, что в этот раз точно меня убил.
– Итан? – нерешительно спросила Кензи, глядя перед собой. – Можно кое-что спросить?
Видимо, не одного меня съедали вопросы.
– Конечно.
– Тебя не было четыре месяца, – отвернувшись, она уставилась на меня. Не сердито, просто озадаченно. И может немного обиженно. – Почему ты не сообщил мне, что жив? Все это время, в мире людей, я думала, что ты мертв. Почему ты не послал весточку, чтобы дать знать, что с тобой все нормально?
Я с трудом сглотнул. Ах да. Она не знала, что я все это время спал. Может, стоило раньше ей объяснить.
– Я не мог, – пробормотал я. – После того, как Кейран меня проткнул, я долгое время лежал в коме. Я очнулся всего несколько дней назад, и когда я открыл глаза, все будто с ума посходили, с Кейраном и войной. У меня не было времени.
Она заморгала, чувствуя облегчение, что всему есть оправдание, что я не просто забыл о ней. Я видел это в ее глазах, тот страх, что я снова оставил ее.
Я потянул ее к себе, и она без колебаний послушалась, перелезла через мою ногу и устроилась между колен. Я обвил ее руками за талию и наклонился, положив подбородок ей на плечо.
– Я не хотел, чтобы ты волновалась, – тихо произнес я, когда она расслабилась. – Я бы сообщил, если б мог.
Она вздохнула, протянула руку и погрузила ее в мои волосы. Я полуприкрыл глаза, просто обнимая ее, чувствуя ее дыхание. В этом маленьком мирке все было спокойно. Над головами летали светлячки, мерцая, как звезды, и мимо лениво скользили люминесцентные мотыльки, которых привлекали к земле светящиеся занавеси мха. Я позволил себе немного расслабиться, довольный, пусть только на мгновение. Кензи тут, и ничто не пыталось меня сожрать. Так посмотреть, весьма неплохой денек в Небывалом.
Кензи вздохнула.
– Иногда мне хочется, чтобы мы тут остались, – прошептала она, внезапно и задумчиво. – В Небывалом. Хочется, чтобы нам не нужно было возвращаться домой.
Смутно встревоженный, я поднял голову.
– Нам надо вернуться, Кензи, – сказал я, и она не ответила, от чего я еще больше забеспокоился. – Мы не можем тут остаться, – настаивал я. – Что насчет твоей семьи? И школы? Если мы пробудем тут слишком долго, в мире людей все пролетит. Не останется ничего, что мы помним.
– Да, – пробормотала Кензи как-то неубежденно. – Знаю. Я это так, несерьезно. Просто… – Голос дрогнул. – Мне страшно, Итан. Последние месяцы были… тяжелыми. – Она снова вздохнула, взгляд стал темным и отстраненным. – Я не хотела жаловаться. Просто иногда на меня находит, вот и все. Иногда мне хочется, чтобы у нас был такой же выбор, как и у всех.
У меня закололо в животе. Девушка потрясла головой, будто стряхивая дурное наваждение.
– Это все равно не важно, – бодро проговорила она. – Я знаю, что мы не можем тут остаться, крутой парень. Не переживай. – Она откинула голову мне на плечо. – Когда мы разберемся с Кейраном и Анвил, я твердо намерена вернуться домой и встретить весь гнев, что на меня обрушит отец.
Я нахмурился. Что-то она темнила, что-то не рассказывала. Обычно Кензи не позволяла ничему выбить себя из колеи. Но с тех пор, как она вернулась в Страну Фейри, она как будто немного изменилась.
– Что случилось? – спросила я. Она напряглась. – Ты сказала, что те месяцы, что я отсутствовал, выдались тяжелыми. Что с тобой произошло?
– Ничего, – быстро ответила Кензи, сгорбив плечи. – Не волнуйся об этом, Итан. Все кончилось. Ты ничего не можешь поделать.
– Кензи. – Она еще больше сгорбилась, и я понизил голос, умоляя. – Пожалуйста. Я хочу знать. Это… твоя болезнь?
Она вздохнула.
– Да, – наконец прошептала она. – Я… эм… Черт, я не хотела объяснять это тут, но, наверное, ты имеешь право знать.
Она заколебалась, глубоко вдохнула. Я сидел абсолютно неподвижно, желая, чтобы она продолжала, уверяя себя, что все не может быть так плохо. В конце концов, Кензи же тут. Только это имеет значение.
– Когда я услышала, что ты… умер, – дрожащим голосом начала она, – я заболела. Серьезно заболела. Меня перевели в больницу у дома, и я долго ее не покидала. Они… они боялись, что все, это конец. Что в этот раз я не оправлюсь. Некоторое время все висело на волоске. – Она сглотнула, и я сжал ее крепче, чувствуя, как у меня свело живот. – Естественно, я переживала. Я думала, что ты мертв, и что это я убила тебя, когда послала с Кейраном. Я… я очень переживала. Я даже не старалась поправиться.
Я закрыл глаза, прижавшись лбом к ее затылку. Кензи переплела свои пальцы с моими и сжала.
– В конце концов, я поправилась, – наконец прошептала она. – Я собралась, выкарабкалась, и они наконец отправили меня домой. В тот момент я даже не могла смотреть на фейри. Разор не покидал меня все то время, что я провела в больнице. Но когда я вернулась домой, я послала его обратно в Железное Королевство. Я сказала ему, чтобы он тоже возвращался домой.
Разор посмотрел с выступа, торчащего из ствола, серьезно и с пониманием. Я вспомнил его упрямство, настойчивость, вспомнил, с каким трудом Кейран заставлял его что-либо сделать.
– Он и правда ушел?
– Он не хотел. – Голос Кензи был полон сожаления и вины. – Но в итоге я его заставила. Я думала, что так будет лучше. – Она вздохнула и повесила голову. – Я была в ужасном положении, Итан. Все решили, что ты сбежал или попал в тюрьму. И конечно, я никому не могла рассказать, что случилось на самом деле. Отец хотел, чтобы я прошла лечение. Я отказалась, и некоторое время мы ругались.
– И потом, однажды ночью, Разор вернулся. – Кензи взглянула на гремлина на выступе. – Я удивилась. Поначалу не поверила, но Разор был абсолютно уверен. – Она помедлила, провела пальцами по моей руке, от чего кожа покрылась мурашками. – Так что я решила найти тебя. Мы с Разором все обсудили, я собрала все, что понадобится, и он отвел меня в Небывалое. Ну и вот. Мы тут.
Я покачал головой, представив, как Кензи пробирается по Небывалому, одна, следуя за гремлином к Маг Туиред.
– А что твой отец?
– Он не знает, где я, – ответила Кензи без колебаний или раскаяния. – И после всего, что произошло, он наверняка подумает, что я сбежала. Опять. Но мне плевать. Я разберусь с ним, когда вернусь, когда кончится все это с Кейраном, амулетом и Позабытыми. Я не могла оставаться дома. Когда услышала, что ты все еще жив… – Она содрогнулась, ее голос слегка надломился, но она снова взяла себя в руки. – Мне надо было удостовериться.
– Кензи… – Я не хотел спрашивать, правда не хотел, но… – Каково твое состояние сейчас? – Она напряглась. Комок у меня в горле разросся. Я закрыл глаза. – Тебе же не лучше, да?
– Да, – спокойно ответила Кензи. – Прогнозы такие же, как раньше. Я… должна пройти еще некоторые обследования в следующем месяце. При условии, что я вовремя выберусь из Страны Фейри. – Она сжала мою руку до того, как я успел начать спорить. – Но я не жалею, Итан. И я бы не стала ничего менять, так что не говори, что я должна вернуться домой. Я точно не буду торчать там, гадая, жив ли ты еще.
Я сжал ее еще крепче, у меня внезапно сдавило горло.
– Прости, – пробормотал я, думая обо всех тех длинных ужасных месяцах, что Кензи провела в одиночестве. Все это время я был без сознания. Маккензи же пришлось пройти через все, разбираться с последствиями, полагая, что я мертв. Сражаясь со своей болезнью в одиночку. – Хотел бы я быть рядом.
Кензи повернулась у меня в руках так, что теперь она сидела на коленях передо мной. Нежные пальцы погладили меня по щеке, от чего у меня перехватило дыхание, а она смотрела на меня серьезными карими глазами.
– Ты рядом сейчас, – прошептала она. – Я благодарна уже за это. Не каждый день твой парень возвращается из мертвых. – Кривая улыбка появилась в уголке губ, прежде чем она снова посерьезнела. – Похоже, мы оба еле-еле спаслись.
Я мягко потянул ее к себе и поцеловал. Она тут же подалась вперед, ее руки обвили мою шею, пальцы скользнули в волосы. Обняв ее за талию, я отклонился, увлекая ее за собой, пока я не оказался лежащим на спине, а Кензи на мне. Она не колебалась, прижимая свои губы к моим, водя руками по груди и плечам. Когда ее пальцы скользнули мне под футболку и прошлись по коже, я застонал. Прижав ее крепче, я поцеловал ее шею, провел губами по уху, и Кензи выдохнула.
– Целовашки, – зажужжал Разор с выступа, будто ледяной водой меня окатив. – Целовашки, целовашки, смешной парень! Ха-ха!
Я застонал, опустив руки на землю, и грустно посмотрел на Кензи. Она покачала головой и села, обреченно улыбаясь.
– Думаю, надо подождать, пока мы не окажемся наедине, – прошептала она, располагая ладони на моей груди. – Когда гремлины и любопытные фейри не будут болтаться рядом, следя за каждым шагом.
– Если такое вообще будет, – проворчал я, проведя ладонями по ее рукам. Ее тело было таким приятным, мне не хотелось останавливаться. Но черта с два я продолжу, пока Разор тут, хохочет над нами с уступа, видя все. Слишком унизительно. – Ты сама хотела Виденье, – поддразнил я. – И все безумие фейри, что шло с ним в комплекте. Иногда неведенье – это дар.
Кензи вздохнула.
– Было бы круто принять ванну без того, чтобы приходилось постоянно посыпать подоконник солью.
– Зверобой, – посоветовал я, – творит чудеса. Именно цветы. Я начал покупать их оптом в интернете, чтобы не пускать фейри в свою комнату. Только меняй его, когда он увядает или портится. Ничто не сравнится с тем, что к тебе залетает пикси, когда ты в душе.
Кензи засмеялась, потом провела пальцами по моей щеке. В глазах загорелся огонек.
– Я люблю тебя, Итан, – нежно произнесла она, от чего у меня сердце пропустило удар. – Ты же знаешь это, да?
– Я тебя тоже люблю, – ответил я, чувствуя, как от понимания у меня сводит живот. – Но Кензи, мы все еще живы. И никуда не уходим. Мы чудом уцелели, нам крупно повезло, но… – Я отвел прядь с ее глаз, – …мы все еще здесь. У нас еще есть немного времени.
– Надеюсь. – Кензи поменяла положение и устроилась поудобнее, положив голову мне на грудь. Я обнял ее покрепче, чувствуя биение ее сердце, наслаждаясь теплом. – Еще есть много чего, что я хочу сделать.
Через несколько минут она уснула, свернувшись подле меня, положив щеку мне на плечо. Ее дыхание было спокойным и ровным. Я узнал о Кензи еще кое-что: она может уснуть где угодно. В отличие от меня. У меня была слишком сильная паранойя, чтобы спать в Диком Лесу, особенно, когда мы на видном месте. Я боялся, что проснусь в клетке, в кастрюле или в пищеводе монстра. Если что-то решит атаковать нас в Небывалом, я хочу быть наготове.
Ночь шла. Разор на выступе тоже свернулся клубочком и уснул, издавая тихие жужжащие храпы из клыкастого рта. Я осторожно повернулся, устроив голову Кензи на своем колене, позволив ей растянуться рядом со мной. Она пробормотала что-то, что было похоже на«гончие» и «чипсы», но не проснулась.
Скрестив руки на груди, я облокотился о ствол и начал ждать утра, прислушиваясь к тихому сопению спутников. Внутри нашего укрытия было тихо, но я слышал, как снаружи что-то двигается, шурша ветками и сминая листья.Иногда где-то с лесу слышались крики или утробное рычание, а однажды мне даже показалось, что я слышал пение, но оно было слишком тихим, чтобы разобрать слова.
– Итан Чейз.
Я дернулся. Это было очень четко, шепот, который просочился сквозь занавеси мха. Оно, чем бы оно ни было, знало меня и знало, что я тут.
Я молча вытащил мечи из ножен. Осторожно, чтобы не разбудить Кензи, я передвинул ее голову на рюкзак, затем повернулся ко входу, держа клинки наготове. Если что-то выпрыгнет из дыры, то получит по зубам длинной стальной палкой, прежде чем коснется моей девушки.
– Мы не причиним вред, Итан Чейз,– снова послышался шепот, откуда-то с нескольких ярдов от ствола. – Мы просто хотим поговорить. Пожалуйста, выйди к нам.
Ох, чудесно. Там их больше, чем один. Я вздохнул, посмотрел вниз на девушку. Сон ценился в Небывалом, а Кензи надо отдохнуть. Я не хотел ее беспокоить, но и одну тут оставлять мне не хотелось. Но лучше я пойду и посмотрю, что им надо, чем они сами зайдут внутрь за мной.
Я с минуту колебался, затем тихо поднялся и посмотрел на Разора, который громко сопел на выступе.
– Разор, – позвал я шепотом. – Ты меня слышишь? Проснись.
Никакого ответа. Я сделал шаг вперед, поднял руку и потыкал его тупой стороной клинка.
– Эй, просыпайся.
Он зажужжал, задергался, и затем светящиеся зеленые глаза распахнулись и сонно посмотрели через край.
– Да ну тебя, смешной парень, – пробормотал он, отползая вглубь, подальше от конца моего меча. – Уходи. Перестань тыкать Разора.
Ой, да это просто смешно. Гремлин велит мне оставить его в покое.
– Мне надо выйти, – тихо сказал я, и он нахмурился. – Там снаружи что-то есть, зовет меня. Мне надо посмотреть, что это и что ему нужно. – Я оглянулся на все еще спящую девушку. – Присмотри за Кензи, пока я не вернусь, хорошо? Следи, чтобы с ней ничего не случилось. Если что-то войдет или начнет твориться странное, тут же сообщи мне. Справишься, Разор?
В тот же миг проснувшись, гремлин вскочил на ноги, энергично кивая.
– Разор поможет! – воскликнул он, к счастью, жужжащим шепотом. – Разор охраняет красивую девушку, не даст ее в обиду.
– Отлично, – прошептал я, убирая меч в ножны. Не самый лучший вариант, но визг встревоженного гремлина точно даст мне понять, что что-то не так. – Я вернусь, как только смогу.
Я прошел мимо гремлина, протолкнулся через завесу светящегося мха и вышел в залитую лунным светом рощу, полную фейри.
Дриады. Дюжины, насколько я мог судить. Высокие и тонкие, с кожей, подобной коре, и огромными черными глазами. Их стройные тела походили на деревья, к которым они были привязаны. У меня сердце забилось быстрее, и я с усилием убрал руки с мечей. Дриады раньше никогда не причиняли мне вред. Древесные духи обычно держались в стороне от политики дворов, вмешиваясь, только когда на кону стояло что-то важное. Когда я увидел их всех тут, смотрящих на меня блестящими черными глазами, мне стало страшно.
Особенно, когда я приблизился и понял, что не все из них дриады. Среди Летних древесных духов обнаружилось несколько высоких бледных фейри с длинными белыми волосами и льдисто-голубыми глазами. Возможно, похожие на дриад, но определенно Зимние фейри. От чего мне стало еще неспокойнее. Я не мог и представить, что могло объединить кучку Летних и Зимних фейри.
