Текст книги "Виртуоз обмана (ЛП)"
Автор книги: Джуд Уотсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)
Вот почему Гидра не стала расспрашивать эту женщину. В этом не было нужды. Если бы Сона Зиемба что-нибудь знала, то сказала бы мужу. А он указал бы это в докладе.
Разглядывая крошечные апартаменты, Ферус почувствовал прилив симпатии. Небогатая семья. Жена потеряла работу.
Дартан поставил корзину на пол, и Ферус узнал в ней продукты с базара. Должно быть, Дартан там работал.
Без сомнения, его подвело желание сделать свою семью богатой. Так завербовали много шпионов. Просто держи уши и глаза открытыми, дружелюбно говорил имперский вербовщик. Тебе не нужно предавать своих соседей. Просто давать нам кусочки информации.
И так человек переступит одну границу, затем другую, и будет в ловушке ещё до того, как узнает об этом. Его будут просить всё о большем, пока он не окажется на вершине здания склада с электробиноклем, направленным на главный космопорт. И возврата уже не будет.
Однажды он осознает, что предал не только своих соседей, но и всё, во что верил.
Теперь Ферус понял, что произошло. Дартан устал наблюдать за космопортом и решил посмотреть в электробинокль на жену и дочь… а увидел инцидент с Леей. И доложил о нём, потому что больше доложить было не о чем.
– Вы работаете на базаре? – спросил Ферус.
Дартан кивнул.
– Доброго вечера, – сказала Гидра. – Мы свяжемся с вами, если будет нужно.
Спускаясь на уровень улицы, Гидра заговорила.
– Завтра прибудет Имперский Губернатор, – удовлетворённо проговорила она. – Органа вынудил Императора на этот шаг. Глупо было отсылать Антиллеса, когда прибыл Лорд Вейдер. Может, он думал, что власть Империи не распространяется на ТерраАсту? – Она фыркнула. – Неплохо для его так называемого интеллекта. Скоро Альдераан поймёт, что не сможет жить, не сотрудничая с нами.
Ферус вышел на тёплый вечерний воздух. Его разум гудел от информации, которую только что обронила Гидра.
Дартан Зиемба не мог доложить о том, что Реймус Антиллес покинул Альдераан. Он покинул планету тайно. Бейл послал Реймуса Антиллеса в космопорт ТерраАста лично перед несколькими доверенными людьми во дворце. Должно быть, кто-то подслушал или поставил жучок в приёмной. На Альдераане был ещё один шпион. Только этот шпион был опаснее. Он был во дворце.
Глава 16
Ферус был в своих апартаментах, когда пришёл сигнал по кодированному каналу экстренной связи. Наконец дал о себе знать Оби-ван.
Ферус почувствовал всё разочарование прошедших дней. Он не стал тратить время на приветствие.
– Ты знал, что Лея Органа – чувствительный к Силе ребёнок! – едва не крикнул он.
Покрытое ранними морщинами лицо Оби-вана было бесстрастным.
– Ферус…
– Не отрицай этого!
– Я не отрицаю.
– Ты мог избавить меня от кучи проблем! Почему ты не сказал мне?
– Есть две причины. Во-первых, я не был уверен на все сто, что это Лея Органа. А во-вторых, если это действительно была она, то единственным способом узнать, насколько она уязвима, было дать тебе возможность выследить её.
Ферус потряс головой.
– Я не могу этого слышать, оставь свои рассуждения при себе!
– Я должен был знать, есть ли на Альдераане шпион. Единственным способом узнать это было идти по его следам… не зная этого.
– Хорошо, давай тогда выберем тебя Министром Удержания Информации! – яростно рыкнул Ферус. – Я бегал по Альдере, как идиот!
Оби-ван улыбнулся, но это только сильнее разозлило Феруса. Оби-ван улыбался редко, но обаятельно. Ничто не могло этого изменить.
– Вряд ли как идиот, – проговорил Оби-ван. – Ты нашёл Лею. Это значит, что она уязвимее, чем я думал. Готов побиться об заклад, что ты нашёл и шпиона, который доложил о ней.
– Нет, благодаря тебе, – проворчал Ферус.
– Расскажи мне о Лее, – неожиданно попросил Оби-ван. – В ней большая Сила?
– Сложно сказать, – произнёс Ферус. – Сперва я ничего не заметил. У неё определённо есть связь с Силой, но без поддержки или тренировок, скорее всего, она ослабеет. Эта связь не исчезнет совсем, но окружающие не заметят её. Лея будет исключительно быстрой и умной, возможно, с быстрыми рефлексами. Сейчас эту связь может распознать только ещё один джедай.
– Или ситх.
– Или ситх, да. С течением времени это изменится.
– Расскажи мне о шпионе.
– Шпион – не проблема. Скорее всего, у него низший ранг, ранг сыщика. Понятно, что он делает это ради денег. У него наблюдательный пост возле главного космопорта. Возможно, докладывает о необычных прибытиях и отправлениях. Думаю, он увидел случай с Леей в то утро и доложил о нём потому, что больше было не о чем докладывать. Он отслеживал какую-то партию товара в космопорту. Но что и почему, я не знаю.
– Так в чём проблема?
– Во дворце есть шпион. Ещё один. Кто-то, кому Бейл доверяет.
Оби-ван выдохнул.
– Откуда ты знаешь?
– Кто-то доложил о том, куда собирается отправиться Реймус Антиллес из космопорта ТерраАста. Об этом знали только близкие Бейла. Могли слушать слуги. Он доверяет всем во дворце.
– Ты должен предупредить их.
– Я враг, забыл? Бейл не доверяет мне. Я должен помочь ему и одновременно не дать ему знать, что я ему помогаю. Я не могу постоянно торчать во дворце без повода. Разве что у тебя есть предложение, – последнюю фразу Ферус произнёс с иронией. До сих пор Оби-ван не слишком ему помогал.
– Я поговорю с Бейлом, – сказал Оби-ван. – Скажу, что ты на нашей стороне. Мне он поверит.
– Ты собираешься дать Бейлу знать, что ты жив? – удивлённо спросил Ферус.
– Он уже знает.
Ферус чуть не швырнул свой комлинк в стену.
– Есть ещё что-нибудь, о чём ты мне не говоришь? – проревел он.
– Есть, и немало, – сказал Оби-ван. – Но тебе это ничем не поможет.
– Это ты так думаешь!
– Отправляйся во дворец, – сказал Оби-ван. – Я свяжусь с Бейлом.
* * *
На этот раз Феруса ждал совершенно иной приём. Оказавшись вдали от посторонних глаз, Бейл тепло его поприветствовал, пожав руку и похлопав по плечу.
– Вы делаете важное дело, – сказал он. – Те, кто против Империи, в долгу у вас.
– Вы каждый день подвергаете себя опасности в Сенате, – ответил Ферус. – Я должен благодарить вас.
– Идёмте в мой кабинет. Поговорим с нашим другом.
Бейл провёл Феруса в свой кабинет. Там ждала голограмма Оби-вана.
– Сегодня я выслал всех из дворца по просьбе Оби-вана, – сказал Бейл. – И установил новейшую охранную систему в офисе. Всё, что мы говорим, будет закодировано и стёрто. – Он обернулся к Оби-вану. – Теперь, друг мой, расскажи, почему ты попросил об этом.
– Ферус думает, что у тебя в поместье шпион, – сказал Кеноби.
– Невозможно! – немедленно возразил Бейл. – Здесь все – члены семьи или друзья, даже слуги!
– Даже если это так, – проговорил Ферус, – я слышал от Гидры, что имперцы заранее знали, что Реймус Антиллес приземлится в ТерраАсте. Это была не случайная остановка. Она была запланирована.
– Но я давал Антиллесу этот приказ в присутствии лишь Бреи и Деары, – возразил Бейл.
– Кто-то мог подслушивать, – сказал Ферус.
Бейл медленно покачал головой.
– Я не верю в это.
– Придётся поверить, – сказал Оби-ван. – Нужно расставить ловушку для шпиона. Когда он так близко, это опасно не только для тебя…
– Но и для Леи, – кивнул Бейл. – Да, я понимаю.
– Нужно расставить ловушку, – сказал Ферус.
Бейл согласно кивнул, прежде чем обернуться к Оби-вану.
– Рад, что ты связался со мной. Я тут думаю об одной вещи. Ты слышал о группе под названием Мунстрайк?
– Да, – ответил Оби-ван. – Ферус кое-что сделал для их лидера, Флейм.
– Она связывалась со мной и предлагала Альдераану присоединиться к этому движению. Скоро должно состояться первое собрание лидеров сопротивления с планет Ядра. Мы с Мон Мотмой решили пока не спешить с нашими попытками сопротивления. Основательные вещи нужно строить бережно. Но у Флейм совершенно другой подход. Может, и вправду лучшая стратегия – атаковать сейчас, пока Империя только начинает укреплять свою власть. Альдераан уязвим. Вещи быстро меняются. Я хочу защитить свой родной мир, если могу. Если бы у нас были союзники… – голос Бейла затих.
– Ты спрашиваешь моего совета? – спросил Оби-ван.
– Ты – мой лучший советник, – тепло проговорил Бейл.
– У нас с Ферусом разные мнения по этому вопросу, – после паузы начал Оби-ван. – Связать сопротивленческие движения всех планет – хорошая цель. Вопрос лишь во времени. Большинство планет истощены Войнами Клонов. Нет оружия, нет духа. Белласса – редкий пример планеты, которая сумела собрать волю своих людей для борьбы с Империей. Большинство других лишь рады миру и надеются на процветание. Создать полновесное восстание будет сложно, если не невозможно. Со временем лидеры сопротивления, чья помощь понадобилась бы позже, попадут в опасность. Так что я советую тебе не присоединяться к Мунстрайку. Ждать сложно – но порой это наиболее мудрое решение.
– Ты думаешь, сейчас это справедливо? – серьёзно спросил Бейл.
– Да.
Ферус видел, что Бейл колеблется. Это не было на руку Флейм. Он был согласен с ней, что без политического компонента Мунстрайк обречён.
И даже Оби-ван не мог изменить мнения Феруса. Оно было абсолютно противоположным. Теперь он больше, чем когда-либо, чувствовал, что должен помочь Мунстрайку.
Глава 17
Появилась Ревери – голубая планета с мягкой дымкой розовых облаков. Аквамариновые моря чередовались с золотистой и зелёной землей. Из космоса она выглядела так же красиво, как и с самой поверхности. Клайв ввёл в навигационную панель координаты таинственного жилища Ив Йарроу.
– Будем надеяться, нас не обнаружили. Даже если каким-то чудом Блуми не стал говорить, доклад о двух грабителях банка скоро будет по всем охранным каналам.
– Возможно, – проговорила Астри. Уголки её губ приподнялись. – Скоро узнаем.
Клайв бросил на неё быстрый взгляд.
– Эй, тебе же это нравится.
– Не будь посмешищем, – Астри наклонилась и потрогала свой пояс. Её кудрявые волосы упали на лицо, закрыв его.
– Тебе нравится! – воскликнул он.
– Ты говоришь ужасные вещи…
– Я не говорю, что тебе нравится Империя. Или что ты рада тому, что благодаря войне смогла облететь всю галактику с бластером, пристёгнутым к ноге. Ты просто… не боишься. Ты любишь адреналин. Ты вытащила нас из беды там. Разве не так? Я думал, что ты просто жена политика, подающая чай и проводящая приёмы. Ты была шпионом до Войн Клонов?
– Довольно глупые у тебя представления о том, что делает жена политика, – раздражённо сказала Астри. – Чай? Приёмы? Я заведовала политической комиссией экспертов. Пока Бог не устранил её после того, как мы пришли к реальным решениям проблем планеты.
– Ты не ответила на мой вопрос.
– До того, как я встретила Бога – давным-давно – я немного общалась с джедаями.
– Немного общалась с джедаями? Что это значит?
– Я помогла Оби-вану спасти Квай-Гона. Выдавала себя за охотника за головами. Сбрила волосы. Научилась стрелять из бластера и пилотировать свуп. И тому подобное.
– Ты удивляешь меня, Астри Оддо. Каждый раз, когда мне кажется, что я знаю, что ты такое, ты оказываешься чем-то другим!
Астри подняла бровь.
– Это твой недостаток, Флакс. Ты не понимаешь, что люди не занимаются чем-то одним. Теперь будь внимательнее. Не во всём можно положиться на инструменты, кое в чём глаза полезнее. Меня этому научил Оби-ван.
– Думаю, возле дома должна быть посадочная площадка, – сказал Клайв, когда поверхность планеты приблизилась. – Похоже, здесь никто не любит соседей.
Это была правда. Большие поместья были разбросаны в горах на много километров или стояли прямо на огромных пляжах. Ни у кого не было близких соседей. География планеты со спрятанными в отвесных холмах бухтами полностью удовлетворяла потребность в секретности.
Наконец они нашли поместье, которое искали. В отличие от остальных, оно не было в уединённой бухте, но стояло на горе с видом на море. С воздуха оно было почти незаметно. Поместье было скромнее, чем остальные; его окружали высокие деревья, а дом был построен из того же серого камня, из которого состояла гора, и потому сливался с утёсом.
– Там посадочная площадка и маленький ангар, – сказала Астри.
– Не думаю, что там лежит большой половик, – заметил Клайв. – Рядом есть чистое место, где мы можем приземлиться?
Астри изучала навигационный экран.
– Давай попробуем на вершине горы. Придётся долго спускаться вниз, но зато крейсер будет спрятан.
Они нашли каменистое плато, куда можно было бы приземлить крейсер. Тропа была отвесной, но Клайв и Астри добрались до дома, обдирая руки и ноги о камни.
Клайв направил свой электробинокль на ангар.
– Там нет ничего. Даже спидера.
– Подойдём поближе.
Они передвигались от дерева к дереву, изучая местность. Поместье казалось пустынным, но они до сих пор не решались выйти из укрытия деревьев.
– Слушай, надо подойти ближе, – сказала Астри. – Мы не можем оставаться здесь. Нужно рискнуть.
– Если там кто-то есть, я скажу, что мы заблудились, – предложил Клайв.
– Звучит надуманно.
– Я могу убедить кого угодно в чём угодно.
– Нет, – покачала головой Астри, – ты только так думаешь. Пошли.
Они оставили деревья и вошли во двор. Никакой ограды не было. Они просто вошли и обнаружили дорожку из плоских гладких камней. Астри внимательно смотрела на дом, но не увидела никаких признаков жизни за большими окнами.
Готовые к беде, они подошли к двери и постучали.
– Нет экрана безопасности, – пробормотал Клайв. – Странно.
– Должно быть, они здесь так изолированы, что чувствуют себя защищёнными, – предположила Астри.
– Ну, одно можно сказать точно, – заметил Клайв через несколько минут. – Никого нет дома. – Он потянулся к своему поясу и вытащил из сумки небольшую вещицу.
– Ржавая монета? – спросила Астри. – Хочешь подкупить дверь?
– Это не просто монета, – Клайв поднял вещь вверх и показал Астри. – И она не ржавая. Это редкая монета с планеты Маилл, ей тысяча лет. Их выпустили всего несколько сотен, прежде чем заметили, что у них есть огромный изъян. Король Маилла очень любил свою королеву. У неё были волосы, говорили, цвета горящего заката. Он использовал особый сплав металлов, чтобы добиться именно этого оттенка. Но потом обнаружили, что этими монетами невозможно торговать, потому что они слишком мягкие. И не только: стоит их чуть нагреть, как они расширяются и затвердевают. Много чеканных машин сломалось, прежде чем производство остановили. Теперь это редчайшие монеты в галактике.
– Не слишком интересно, – проговорила Астри. – Что ты собираешься с ней делать?
Вместо ответа Клайв достал из кармана идентификационную карточку.
– Не настоящая, поддельная, – объяснил он. – Они используют более дешёвый пластоид. Лучше работает.
Астри отошла от двери. Клайв согрел монету в руках, затем засунул в щель охранной панели. Через минуту он смог засунуть туда и карточку. Панель с щелчком открылась. Несколько минут Клайв изучал схемы, затем достал из кармана небольшое электронное устройство, прикрепил к проводам и нажал несколько кнопок. Астри услышала тихий электронный гудок, и дверь открылась.
– Ну, ты меня впечатлил, – сказала Астри, входя внутрь.
– Не слишком? – поинтересовался Клайв, идя следом за ней. – Или очень?
Коридор был тёмным и прохладным. Астри двигалась осторожно, пытаясь не издавать ни звука. Бластер она держала в руке.
Они обследовали нижний этаж. Дом был обставлен удобной мебелью, со спальными диванами, обитыми шикарной тканью, и разноцветными коврами на каменных полах. Широкие окна открывали вид на плещущееся далеко внизу море. Возле массивной входной двери стоял выключенный протокольный дроид. Холодильник в кухне был битком набит готовой едой.
– Здесь как раз ждут гостей, – шепнула Астри. – Можно просто войти в дверь.
– Ни пылинки, – сказал Клайв. – Интересно, дроиды-уборщики активируются в определённое время?
Наверху была спальня и небольшой офис, но там не было никакой панели данных.
В стенном шкафу висело несколько белых роб и туник из разных тканей. Они могли принадлежать мужчине или женщине. В ящиках не было ничего.
Клайв покачал головой.
– Здесь ничего нет. Если это дом Ив Йарроу, она нечасто его использует. Мы не можем привязать её к Флейм или даже к Империи, если здесь нечего искать.
– Давай снова посмотрим внизу, – предложила Астри. – Если там что-то есть, вряд ли оно будет в очевидном месте.
Они вернулись к главному уровню. Клайв осмотрел полки и тихо присвистнул.
Он вытащил тёмный кристал, заключённый в полированный камень, и показал Астри.
– Взгляни!
Кристал отражал тусклый свет в комнате и отбрасывал мечущиеся тени на стены.
– Это Покровительство Императора.
Астри подошла ближе, глядя на кристал. Сперва он казался прекрасным, но что-то в нём вызывало в Астри дрожь.
– Кусочек редкого кристала, заключённый в камень с Коррибана, – объяснил Клайв. Он положил украшение на место и вытер руки о тунику. – Их дают избранным из элиты Империи. Героям Войн Клонов. За особые заслуги.
– Очень интересно, – сказала Астри. – Значит, Ив Йарроу принадлежит к элите Империи. И её за что-то наградили.
Она развернулась и продолжила осматривать команту. Внезапно Астри остановилась и посмотрела на окна и стены. Она измерила комнату шагами вдоль и поперёк.
– Что-то не так, – сказала она. – Размеры комнаты. С горы комната кажется… другой.
Клайв последовал за Астри в коридор, где она прижала пальцы к стене.
– Бессмысленно… – пробормотала она…
Клайв не стал ей мешать. Внезапно она присела и ощупала пальцами стену. Затем постучала по ней.
– Вот. Потайная комната.
Клайв присоединился к ней.
– Ты думаешь? Как же нам туда попасть?
Астри выпрямилась и сделала шаг назад. Её взгляд бродил по коридору. Внезапно она дотронулась до лазерного рисунка дома, который висел на стене, потянула его в одну сторону, потом в другую.
Из солнца на рисунке вырвался луч света и попал в противоположную стену. Стена медленно отошла в сторону.
– Как ты это сделала? – спросил Клайв, изумлённо тряся головой.
– Я слышала об использовании лазерных картин в качестве устройств безопасности, – сказала Астри. – Это абсолютно новая система. Система высшей секретности. Я узнала о ней, проникнув в главный компьютер BRT на Самарии.
Они заглянули в комнату, не входя. Она была пуста.
– Убежище, – предположил Клайв.
Они вошли внутрь.
– Если это убежище, то странно, что здесь нет припасов, – сказала Астри. – Здесь должна быть еда. И панель безопасности.
– Это может быть кладовая, – сказал Клайв. – Или…
Внезапно дверь закрылась за их спинами.
Клайв и Астри обменялись взглядами.
– …или ловушка, – закончил Клайв.
Глава 18
Встреча с Зан Арбор прошла хорошо. Дарт Вейдер мысленно поздравил себя. Женщине, очевидно, нужен был стимул. А также быстрая поездка на неконтролируем турболифте. Ситх не сомневался, что завтра услышит от неё другой тон.
И скоро место, где в нём живёт Падме, станет пустым.
Его планы сходились.
Запищал комлинк. Вейдера вызывал его учитель. Повелитель Тьмы не чувствовал беспокойства, принимая вызов. У него были новости, которые доставят Императору удовольствие.
– Мне нужен отчёт. – Учитель говорил самым своим суровым тоном.
– У нас прогресс, мой учитель, – ответил Вейдер. – Сумерки готовы. Фаза Один уже в действии.
– Чудно. Чудно. А Альдераан?
– Имперский Губернатор прибывает завтра. Связной уверяет, что всё в порядке.
– Тогда, мой юный ученик, возвращайся на Альдераан. Сейчас твоя работа там.
– Да, учитель. – Безусловно, он должен повиноваться. Но он найдёт время связаться с Зан Арбор снова, прежде чем улететь. Он хотел удостовериться, что скоро её "лекарство памяти" будет готово. Ферус Олин не может коснуться Вейдера световым мечом; нельзя позволить Олину коснуться его воспоминаниями. Они были намного опаснее меча.
Глава 19
Китс, Курран и Декс сидели в тайном жилище на Бандитской Аллее. Они провели не один час, связывая разные группы с разных планет, пытаясь достичь единогласия относительно встречи, но не продвинулись ни на шаг.
– Я думаю, нам лучше пока выключить коммуникатор, хотя бы ненадолго, – сказал Декс. – Мы и так превысили лимит. Ещё чуть-чуть, и имперский сканер может засечь возрастание активности в этом секторе.
Китс кивнул.
– Хотел бы я…
Внезапно Декс развернул своё репульсорное кресло.
– У нас проблема, ребята, – сказал он.
Полминуты они стояли как вкопанные, глядя на экраны безопасности. Аллею атаковали. Отделения штурмовиков высаживались на крыши, а воздух над головой был полон небольших артиллерийских крейсеров и свупов.
– Они приземляются на крыши, – проговорил Китс и сглотнул. Он всё ещё не мог поверить в происходящее.
– Вы знаете, что делать, ребята, – сказал Декс. – Мы готовились к этому. Увидимся в туннеле.
Китс и Курран старались не смотреть на экраны безопасности, стирая все данные из панелей и компьютеров. Они знали, что на это дело у них есть всего несколько секунд. Они расплавили схемы так, чтобы все коммуникации не только не работали, а и чтобы их было невозможно отследить. Уже было слишком поздно предупреждать всех, кто был по соседству, но имперцев было так много, что слух об атаке быстро распространится среди населения Оранжевого Округа.
Декс отправился стирать свою научную библиотеку. Сама мысль об этом угнетала его. Много лет он собирал информацию, а теперь её предстояло уничтожить в одно мгновение. Там была информация о существах, планетах, возможные сценарии мятежа на разных планетах, информация о системах, городах, минералах, шахтах, незаметных космопортах, кантинах, где человек мог легко затеряться. Было слишком опасно загружать всё это на чип: Декс знал о вероятности ареста, несмотря на все меры предосторожности. Но, во всяком случае, часть этой библиотеки была у него в голове.
За много месяцев до этого Декс готовился к переезду в Оранжевый Округ со свойственной ему тщательностью. Он изучил старые карты и историю. Затем с помощью какой-то особой взрывчатки проделал в своём собственном полу дыру и использовал сенсорное оборудование, чтобы узнать, как попасть на древнюю аллею, которая когда-то пересекалась с Бандитской Аллеей. Декс провёл под землёй много дней с Орионом, ботанами и теми членами Исчезнувших, которых мог привлечь к этому делу. Они сумели прорыть в скале ход в то, что когда-то было древней аллеей. Декс знал, что они никогда не выберутся с Бандитской Аллеи через крышу. И тогда их спасёт туннель.
Декс встретил остальных в коридоре, уже полном дыма.
– Плохие новости, – сказал Курран. Его лоб блестел от пота, а длинная пышная шерсть расплелась и теперь колтунами лежала на спине.
– Они взорвали крышу, – объяснил Китс. Его лицо было серым от пыли. – Использовали слишком много взрывчатки. Обломки преградили путь к турболифту, придётся попасть туда из другого крыла.
Все трое обменялись взглядами. Это был худший сценарий, к которому они были не готовы. Единственным способом убежать было пройти по коридору в передней части дома. Они могли оказаться в ловушке между штурмовиками с крыши и теми солдатами, которые вошли через дверь. Шансы на успех были ничтожны.
– Тогда идём, – сказал Декс.
Тайное убежище было специально построено так, чтобы запутать преследователей: толстые стены, извитые проходы, слишком узкие для тяжёлых орудий. Но штурмовики всё ещё были слишком близко. Они спускались по коридорам за спиной Китса, Куррана и Декса и взрывали двери. Беглецы слышали приглушённые звуки их переговоров и то, как они рыщут по комнатам.
– Если через минуту они проберутся сквозь ту бронированную дверь внизу, мы будем в беде, – сказал Декс.
Взрыв ударил по их ушам; дом сотрясся, словно его приподняло и бросило обратно на землю.
– Они внутри, – сказал Китс.
Беглецы услышали, как штурмовики бегут вверх по лестнице. Декс нажал кнопку на своём репульсорном кресле.
Раздался грохот падающих тел, затем приглушённые стоны и крики.
– Превратил ступеньки в трап, – пояснил Декс. – Это даст нам ещё минуту.
– Нам нужно больше минуты, – сказал Китс, доставая бластер.
Ещё один коридор. Последний рывок, и они будут возле скрытого турболифта.
Штурмовики были уже так близко, что беглецы могли слышать их переговоры в коммуникаторах шлемов:
– Пока ничего!
– Взрывайте стены! Они могут быть за ними. Только не переборщите, дом рушится!
– Продолжайте в северо-восточном квадранте. Свяжитесь с отрядом три-шесть-десять.
Курран завернул за последний угол и увидел штурмовиков, взбирающихся по трапу прямо по телам своих товарищей, которые упали, когда Декс внезапно убрал ступени. Курран и Китс принялись поливать их бластерным огнём. Энергетические заряды свистели в дымном воздухе.
Штурмовики стреляли в ответ. Китс прыгал и перекатывался, не прекращая стрелять. Его главной целью было защищать Декса, который мог двигаться в своём репульсорном кресле, но не мог маневрировать в нём так, чтобы уворачиваться от выстрелов. Курран тоже держался между штурмовиками и Дексом.
– Бегите, вы двое! Бегите! – крикнул Декс. – Оставьте меня здесь! Мы договаривались!
Ещё несколько недель назад Декс предупредил их, что в случае вторжения будет наиболее уязвимым. Из-за большого веса он попросту не мог двигаться достаточно быстро, если произойдёт самое худшее. Он заставил Китса и Куррана согласиться пообещать ему, что они спасутся, если смогут, и бросят его. Будет лучше, если хоть кто-то из них сумеет спастись. Декс говорил, что прожил долгую жизнь, "порой жизнь подлеца, но хорошего", и был готов отказаться от этой жизни, если нужно. "Но у вас, ребята, впереди долгий путь", – говорил он тогда.
Да, они дали слово. Но Китс и Курран знали, не сговариваясь, что не смогут бросить Декса.
Завеса бластерного огня была такой плотной, что казалось, воздух наполнился танцующими огоньками. Китс увидел, как заряд попал в Декса, и тот тяжело откинулся на кресле. Крича Куррану, чтобы тот прикрыл его, Китс запрыгнул на кресло и прибавил ему скорость. Кресло рванулось вперёд, прямо к приближающемуся строю штурмовиков.
Яростно крича, Китс прорвался сквозь строй и продолжил двигаться. Курран схватился рукой за кресло и запрыгнул на его спинку; кресло пошатнулось, но не сбавило ходу. Декс был в полубессознательном состоянии, когда Китс прибавил скорость, несясь по коридору сквозь дым. Последний выстрел попал в репульсорный двигатель; раздался маленький взрыв, и кресло принялось вертеться и замедляться.
Курран бросился на скрытую панель и активировал её. У них было всего несколько секунд. Штурмовики уже пробирались по извитому коридору. Панель отъехала в сторону, и Китс втолкнул туда кресло. Голова Декса запрокинулась, его шесть рук безжизненно висели по бокам. Китс не знал, жив он или мёртв.
Курран стукнул по сенсору.
– Закрывайся! – умолял он панель.
Та закрылась прежде, чем штурмовики завернули за угол. Турболифт понёсся вниз. Дверь открылась во влажный прохладный туннель.
Китс и Курран вытащили Декса из турболифта.
– Внизу есть спидер, – сказал Курран. – Нужно оставить кресло.
Китс тревожно смотрел на Декса. Неужели он был…
Декс открыл один глаз.
– Вы же обещали… – пробормотал он.
Китс видел, как трудно ему разговаривать. Он наклонился ближе к уху Декса.
– С каких это пор моё слово чего-то стоит, ты, обезьяноящер? Ты же меня знаешь.
Взрыв сотряс туннель, и на беглецов посыпалась земля.
Декс вздрогнул, но Китс увидел свет в его глазах. Он выживет.
– Чего вы ждёте, ребята? Вытащите меня отсюда.
Глава 20
Тревер и Рай-Гаул стояли в стороне, пока Линна и Тобин обнимались. Линна положила голову мужу на грудь. Они слишком долго были в разлуке. Тревер отвернулся, чтобы не смущать их. Он не видел такой любви с тех пор, как погибли его родители, и не любил, когда ему об этом напоминали. Такие вещи открывали в нём пустоту, которую он обычно заполнял чем-то – друзьями, едой, опасностью, просчитыванием следующего шага.
Наконец они закончили обниматься и подошли к Рай-Гаулу и Треверу, держась за руки.
– Спасибо, – сказал Тобин. Линна улыбалась. Тревер никогда раньше не замечал, какая она красивая. Она всегда казалась очень печальной и напряжённой.
Они встретились с Тобином на потайной посадочной площадке возле Оранжевого Округа. Они стояли, окружённые спидерами. Оживлённое движение по магистралям над головами начало стихать и сливаться с первыми вечерними огнями.
– Здесь есть космический крейсер, на котором вы сможете улететь, – сказал Рай-Гаул. – Вам нужно укрытие?
– Оно у нас есть, – сказал Тобин, глядя на Линну. – Место, где мы когда-то были счастливы. На Миле.
Рай-Гаул кивнул.
– В этом квадранте не слишком много имперцев. В крейсере есть свежие идентификационные документы.
– Меня послали на Деспайр, – сказал Тобин. – Они разделили всех учёных. Нам не позволяли разговаривать с учёными других специальностей. Меня держали вместе с инженерами-строителями. Но я знаю, что там были оружейные техники и системные учёные. Химики. Это огромная попытка построить… нечто. Нечто ужасное.
Рай-Гаул снова кивнул.
– Я скажу Ферусу.
Линна протянула руку и вложила Рай-Гаулу в ладонь небольшой пакет.
– Мне это не нужно, – тихо проговорила она. – Это единственное, что осталось от того ужасного эксперимента. Документация и само "лекарство памяти". Записи Зан Арбор уничтожены, как и её разум. Советую вам уничтожить и это.
Рай-Гаул был самым сдержанным человеком, какого только приходилось видеть Треверу, и потому мальчик очень удивился, когда джедай сделал шаг вперёл и обнял Линну, а затем Тобина. И сделал он это без неловкости, которую Тревер мог от него ожидать.
– Ты спас нам жизни, – сказала Линна. – Мы этого никогда не забудем.
– Когда-то вы спасли мою, – ответил Рай-Гаул. – Теперь мы связаны звёздами и Силой. Если я понадоблюсь вам, то приду.
Рай-Гаул и Тревер ждали, пока звёздный крейсер не скрылся среди другого транспорта. Они стояли даже после того, как перестали различать огни крейсера среди других кораблей.
– Последнее время я часто прощаюсь, – проговорил Тревер. – Но это не становится легче.
– Нет, – как всегда, кратко сказал Рай-Гаул.
– Думаю, на время мне хватит прощаний, – сказал Тревер.
Остаток пути до Оранжевого Округа они прошли пешком. Спускаясь в турболифтах к округу, они не разговаривали. Над обоими нависла печаль.
Возле самого округа турболифты уже не работали. Их всегда ломали, едва стоило их отремонтировать. Рай-Гаул и Тревер спустились по склону и пошли по узким аллеям и улочкам к Бандитской Аллее. Теперь было темно, и оранжевые фонари отбрасывали чёрные тени. Подойдя ближе, Рай-Гаул внезапно ускорил шаг.
– Улицы почти пусты, – сказал он. – Что-то не так.
Треверу приходилось едва ли не бежать, чтобы поспевать за джедаем. Сердце принялось колотиться в рёбра. Теперь он что-то чувствовал, и знал, что Рай-Гаул тоже это чувствует.
– Дым, – проговорил Тревер.
Они побежали. Завернули за последний угол и не увидели… ничего.
