Текст книги "Красота от боли (ЛП)"

Автор книги: Джорджия Кейтс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

3
Лорелин Прескотт

Как понять, что одеть на старинный ужин в Австралийский университет, когда даже понятия не имеешь, что это такое?

Я чистила зубы, пока Эддисон принимала душ. Да уж, делить ванную с двумя людьми – это вам не шутки, особенно, если один из них любит стоять на своём, как Эддисон.

Я прополоскала и вытерла рот.

– Ты так и не сказала мне, что это за мероприятие, на которое мы собираемся сегодня вечером

– Это старинный ужин

Потрясающе. Это объясняло многое.

Я взяла косметичку и начала наносить основу под макияж. Освещение в нашей спальне было ужасным, хотя в ванной оно было не лучше, но кто я такая, чтобы жаловаться, когда я сама нахожусь здесь на птичьих правах. Помимо всего этого, Эддисон жалуется достаточно для нас обоих.

– Можешь рассказать поподробнее? Ну, например, что там будет происходить и что мне стоит надеть?

– Раз организатором сего торжества выступает университет, значит, оно не будет столь формальным, а поэтому я считаю, что летнее платье здесь прекрасно подойдет. Как на счёт того черного без бретелек с широкой белой лентой на талии? Оно универсально и впишется в любую вечеринку, даже, если гости будут одеты по последним пискам моды. Ты разве не взяла его с собой?

Я вспомнила, что повесила его в шкаф, когда разбирала вещи.

– Взяла

– Бен сказал, что вечер начнётся с закуски на открытом воздухе, где мы сможем продегустировать вина, изготовленные совсем недавно. Закончив с этим, мы пройдем вовнутрь, где нас будет ждать ужин и, конечно же, вино. Вероятно, там будет оркестр, так что ожидай танцев.

Еда, выпивка и танцы. Медленные танцы. Звучит забавно и достаточно наивно, подозревая, что Бен рассматривает меня как нечто большее, чем просто гостья.

Закончив с прической и макияжем, я надела то самое черное платье без бретелек. Когда Эддисон вошла в нашу спальню, она заставила меня покрутиться и просвистела в знак одобрения

– Прекрасно выглядишь

– Спасибо

Она надела платье с лямкой через шею цвета слоновой кости, которое впредь я у неё не видела. Этот цвет смотрелся шикарно на фоне её светлых волос и оливковой кожи.

– Не помню, чтобы я видела это платье раньше

– Оно новое. Я купила его перед нашим отъездом. Думаешь Заку понравится?

– Я думаю, ты бы понравилась Заку в любых нарядах или же в полном их отсутствии

Она рассмеялась, но знала, что это правда. Он действительно её хотел.

– Я думаю, я ему нравлюсь

– Да, от скромности ты не умрешь, Эдди. Конечно же, ты ему нравишься. Как ты вообще можешь такое спрашивать. Он постоянно нахаживает сюда с тех самых пор, как мы приехали

– Я знаю, но он ничего не говорит и не предпринимает никаких попыток

– Прошло всего лишь три дня. Не каждый парень попытается затащить тебя в постель после тридцати секунд знакомства

– Я знаю. Но тот факт, что он не пытается, заставляет меня сомневаться

– Посмотри на его реакцию, когда мы выйдем. И тогда ты наверняка будешь знать, что у него на уме

Одного взгляда Зака на Эддисон было достаточно, чтобы понять, как он к ней относится. К сожалению, реакция Бена на меня была довольно схожей. О чем, черт возьми, я думаю? Это огромная ошибка с моей стороны идти на данное мероприятие в качестве гостьи Бена, да ещё и в этом платье, но менять что-либо уже слишком поздно.

Первую половину вечера удача была на моей стороне, так как у меня довольно хорошо получалось избегать Бена. Он был занят презентацией своих вин, но, как всегда, удача подвела меня. Покончив с ужином, он взял мою руку, тем самым стаскивая меня со стула.

– Потанцуй со мной

Я улыбнулась и последовала за ним на танцпол, в большей степени из-за того, что у меня не было уважительной причины для отказа. Всего лишь один танец. Я смогу это сделать.

Я взглянула на Эддисон, танцующей с Заком. Она была довольна, словно кошка, наевшаяся сметаны, а я была счастлива за неё. Ей не намного больше повезло в отношениях, чем мне.

– Кажется, она неплохо проводит время

– Зак тоже не выглядит несчастным

– Держу пари, что нас с тобой официально бросили на весь остаток вечера

Чёрт! Это означает, что мы останемся наедине, когда вернемся домой.

– Всё нормально. У меня всё ещё нарушен биоритм. Я вероятно сразу же лягу спать

В это время к нам подошёл молодой человек.

– Мистер Донован, я сожалею, что потревожил вас, но мы не можем найти ваш Мерло

Бен прекратил танцевать, но не освободил меня из своих объятий.

– Простите, а вы кто?

– Я Грег, один из обслуживающего персонала на сегодняшнем мероприятии

Бен выглядел озадаченным.

– Все мои вина хранились вместе

Грег виновато пожал плечами.

– Мы всё обыскали и не смогли найти его среди остальных

Он отпустил меня.

– Я уверен, что оно где-то здесь

– Прости, мне придется оставить тебя ненадолго

– Всё в порядке. Это твой особый вечер и ты должен сделать всё возможное, чтобы он прошёл успешно.

Он коснулся ладонью моей руки

– Я не задержусь слишком долго

– Всё хорошо. Не спеши

На самом деле. Не спеши.

Я направилась к столику, чувствуя себя немного виноватой за то, что была рада тому, что нас прервали. Я бросила взгляд на танцующих Эддисон и Зака и узнала её фирменные движения. Когда они кружились, и он повернулся ко мне спиной, она указала на него и прошептала одними губами

– Сегодня я его трахну

Прежде я уже слышала это и не сомневаюсь, что так всё оно и будет. Это же Эддисон. Все эти три дня она будто пребывает на другой планете и уже знает свой следующий шаг наперед. Я подняла руку в воздух, чтобы изобразить тигриные когти и рычание

Я засмеялась, когда она повторила тот же жест у него за спиной, как вдруг мужской голос заставил вздрогнуть меня

– Наслаждаетесь вином этим вечером?

Я поднимаю глаза и вижу перед собой человека, которого совсем не ожидала здесь увидеть. Я ошеломлена. Это он, тот самый красивый мужчина из клуба.

Прошлой ночью у меня не было достаточно времени, чтобы хорошенько изучить его, но сейчас он выглядит даже лучше, чем я его запомнила. Он высокий и широкоплечий, тот тип мужчины, к которому мне бы хотелось прикоснуться и погладить его сильные руки. Его темные волосы, находящиеся в беспорядке, идеально контрастируют с его деловым костюмом, и мне становится любопытно, специально ли он уложил их таким образом или какая-то женщина их растрепала. Если последнее, то, чёрт меня подери, этой женщине несказанно повезло.

Он был одет в совершенно иной костюм, этот был темно серым с рубашкой в тонкую полоску. Его синий с серым оттенком галстук делает его голубые глаза ещё более выразительными.

Он что-то сказал? Постойте – он спросил, нравится ли мне вино? По крайней мере, я так думала.

– Да. Очень

Он перемещает свой взгляд на бокал передо мной

– Что это у вас?

Вот дерьмо. Я не знаю, что это за вино. В моих книгах есть только два вида: хорошее или плохое.

Я ещё раз смотрю на вино и решаю, что нет причин притворяться, будто я знаю.

– Честно? Я не имею ни малейшего представления. Оно красное и достаточно приятное на вкус. Это всё, что я знаю

Он улыбнулся и забрал у меня бокал. Поднял его, чтобы рассмотреть и затем поднести к носу

– Это Каберне Совиньон, – он наклоняет его вверх и делает маленький глоток

– Неплохо

Я сейчас упаду в обморок. Его губы там, где совсем недавно были мои. Везучий бокал.

– Я вынуждена поверить вам на слово, потому как я ничего не знаю о вине

Он приподнимает бровь, пока смотрит на меня. Черт. Его глаза гипнотизируют, так что можно утонуть в них, не прилагая особых усилий.

– Если вы не разбираетесь в винах, зачем же вы тогда пришли на этот ужин?

– Я – гость одного из студентов, представляющего свои вина

Он показал на мой бокал, который всё ещё держал в руках

– Это вино вашего друга?

Это Бена? Я перестала различать, где чье вино, ещё несколько бокалов назад.

– Думаю, что да

– Оно хорошее, в отличие от большинства других вин, которые я сегодня попробовал

– Я передам Бену ваши слова. Или возможно вы захотите сделать это сами. Он отошел, но должен вернуться с минуты на минуту.

Я молча молилась о том, чтобы он не вернулся и не разрушил мою беседу с этим мужчиной, мысли о котором занимают большую часть моего времени.

У него кривая усмешка.

– Насколько я помню, вы должны мне танец

– Не беспокойтесь, я помню

Он дотянулся до моей руки и вывел на танцпол, где оркестр довольно хорошо наигрывал мелодию песни Ван Морриса “Someone like you”. Мы вливаемся в ритм.

– Вы американка?

– Каждый день и дважды в воскресенье

Он засмеялся.

– Что привело такую забавную американку, как вы, в Вагга Вагга?

Взглянув через его плечо, я вижу, как Эддисон замечает нас вместе, и решаю улыбнуться ей в ответ.

– Моя лучшая подруга пригласила меня провести здесь лето

– Ваш акцент отличает вас от других американцев, которых я знаю.

Эддисон частенько за все эти годы подшучивала над моим гнусавым выговором.

– Это потому, что я с Юга, – объяснила я

– Мне нравится, – сказал он

– И чем же вы планируете заниматься последующие три месяца?

– Мне бы хотелось на какое-то время забыть о своей карьере, чтобы привести мысли в порядок и принять кое-какие решения.

Он посмотрел через моё плечо, и внезапно на его лице отразилось раздражение.

– Через несколько минут я должен быть в другом месте, так что мне придется прервать наш танец, но возможно вы согласитесь поужинать со мной завтра вечером?

Как можно сказать этому мужчине «нет»?

– Да, конечно.

– Завтра вечером у меня назначена встреча и я боюсь, что она может затянуться. Могу ли я послать за вами своего водителя около семи часов?

У него есть водитель?

– Ммм…хорошо

Он достал телефон из кармана.

– Где вы остановились?

Прошла минута, пока я вспомнила незнакомый мне всё ещё адрес, и он записал его в свой телефон, когда я его назвала

– 452 Стэнтон-Стрит

– Моего водителя зовут Дэниел и можете рассчитывать, что он приедет вовремя

– Хорошо, я буду готова.

Когда он начал удаляться, я вспомнила, что не узнала его имени.

– Постойте, как вас зовут?

Он улыбнулся, постепенно отступая от меня.

– Будет намного интереснее, если вы не будете его знать. Увидимся завтра вечером.

Намного интереснее? Что, чёрт возьми, всё это значит? Он сказал имя своего водителя, но не своё? Это странно. Я должна знать его имя, раз уж согласилась поужинать с ним.

Я уже собиралась последовать за ним, как почувствовала теплую руку у себя на запястье.

– Эй, что ты делаешь одна на танцполе? – спросил Бен

– Я не была одна. Я танцевала с кем-то, но он был вынужден уехать, – я поискала анонима, но его уже и след простыл. Как фантом.

Бен озадаченно посмотрел на меня, будто я всё это выдумала.

– Ладно. Ты бы хотела закончить танец?

– Конечно.

Пока я танцевала с Беном, я не могла перестать думать о призраке и о том, как он исчез, не назвав своего имени.

Дерьмо! Держу пари, что этот красивый ублюдок женат, и именно поэтому он не сказал, кто он.

Это мне совсем не подходит. Если и есть вещи, которые я не делаю, так это не связываюсь с женатыми мужчинами. Мне надо поговорить с Эддисон, но она сейчас в самом центре своего шоу прелюдий с Заком.

А это означает, что она отправит меня домой наедине с Беном. Я не в том состоянии, чтобы подписаться на это.

– Я не очень хорошо себя чувствую. Думаю, мне стоит поймать такси до дома.

– Я отвезу тебя.

Я кладу руку ему на плечо.

– Я не могу просить тебя об этом. Этот вечер важен для тебя. Останься и покажи, чего ты достиг.

– Это не так важно. Правда. Да, я знаю. Он такой милый парень, однако, он меня не интересует.

– Знаю, но я буду чувствовать себя ужасно, если ты не останешься, чтобы представить то, ради чего так упорно трудился.

Он согласился, и я поймала такси до дома. Я решила пойти спать, прежде чем он вернется. Когда он постучал в дверь моей спальни, я притворилась спящей, поскольку не была уверена в том, чего он хочет.

Ну ладно, это не правда. Я знала, чего он хотел, но выбрала другой путь. Мне стоило набраться мужества и сказать ему, чтобы он отвалил, но я не смогла. Я проигнорировала его, лишь отложив неизбежное.

***

Я вскочила, почувствовав, как прогнулась соседняя кровать. Какого черта? Адреналин побежал по моим венам, заставляя сердце вздыматься, как вертолет. Оно пульсировало у меня на шее, в груди, в голове. И даже в руках.

– Эддисон? – я молила о том, чтобы услышать ее голос в ответ.

– Да, – прошептала она, словно боялась кого-то разбудить. Слишком поздно.

Я почувствовала облегчение услышав ее голос, а не голос Бена, но тут же впала в бешенство. Я взглянула на часы на тумбочке. 3:18 утра.

– Ты меня до смерти напугала. Что ты делаешь, забираясь в постель в такое время утром? Я думала, что ты у Зака.

– Я была.

Да, а сейчас ты не там.

– Почему ты вернулась? Что-нибудь случилось?

– Нет, ну ты же меня знаешь. Я не хочу быть девушкой, которая злоупотребляет гостеприимством.

Точно. Парень ничего не должен тебе после того, как забрался тебе в трусики.

– Дай-ка подумать. Ты не хочешь злоупотреблять его гостеприимством, но позволишь ему злоупотреблять твоим влагалищем?

Она шлепает меня по руке в темноте.

– Это неприлично, Лори, – хихикает она. – Но это правда. Он злоупотребил, настоящий чемпион.

Фу!! Ну я же пошутила. А она нет.

– Это игра, Лорелин. Верь мне. Я знаю, что делаю. Он будет хотеть меня еще больше, если будет лежать, думая обо мне с другого конца коридора. Он попросил, чтобы я осталась, но есть и другая причина, почему я этого не сделала. Я не хочу, чтобы Бен знал, что я была с Заком.

Хорошая причина. Больше сказать нечего.

– Какая Бену разница?

– Ты единственный ребенок, тебе не понять. Братьям все равно, сколько тебе лет. Для них странно, когда их друзья спят с их сестрами.

А разве сестру не должно бесить, что брат пытается переспать с ее лучшей подругой? Не должна ли она отговаривать Бена?

– Итак, я видела, как ты танцевала с “симпатичным костюмчиком” прошлой ночью. Что там произошло?

“Симпатичный костюмчик”? Это может войти в привычку.

– Это был он, мужчина, с которым я столкнулась в клубе той ночью. Тот, о котором я не могла перестать думать последние три дня.

– Ох, вау. Какое совпадение.– Ей не следовало мне напоминать об этом. Я думала, что больше никогда его не увижу.

– Я знаю. Он пригласил меня на ужин завтра вечером. – Я издала пронзительный визг, который не подобает для двадцатидвух-летней женщины. – Он пришлет своего водителя забрать меня, потому что у него поздняя встреча. Это странно?

– Полагаю, что нет, если только он не называет человека за рулем такси своим водителем. Он должно быть богат. Чем он занимается?

– Не знаю. Мы не заходили так далеко.

– Как его зовут?

Я прикинула, что лучше не упоминать о том, что он сказал, что будет интересней, если я не буду знать.

– Эмм, так далеко мы тоже не зашли.

– Обалдеть! Ты встречаешься с парнем и не знаешь, кто он? О ком мне рассказывать полиции, если ты пропадешь, поскольку он очередной симпатичный серийный убийца? Знаешь, Тед Банди тоже был очень обаятелен.

О черт. Об этом я не подумала. Что если он какой-нибудь извращенец?

– Думаю, скажи им, что это сделал “симпатичный костюмчик”.

4
Джек Маклахлан

Дэниэл сообщил мне о том, что подъехал ко входу отеля Эшфорд. После чего я незамедлительно покинул наш столик в ресторане отеля, чтобы встретить её. Выйдя из отеля, чтобы поприветствовать свою американскую девочку, Дэниэл уже обошел машину, чтобы открыть дверцу, но я остановил его.

– Я сам, Дэниэл. Спасибо.

После того как я открыл ей дверь, она вышла на тротуар. Она была одета в атласное с цветочным принтом платье с одним открытым плечом и поясом на талии и туфли на каблуке, высотой с милю, которые зрительно вытягивали и без того длинные ноги.

Она была настолько красива, что я просто сгорал от желания протянуть ей свою руку и коснуться её обнаженного плеча.

Она посмотрела на отель, а затем обратно на меня.

– Серьёзно? Вы привезли меня в отель?

Выражение её лица говорило о том, что она была раздражена, но при этом было понятно, почему она сделала столь поспешные выводы.

– Встреча с моим отделом продаж проходила в конференц-зале отеля, и поэтому я подумал, что было бы неплохо поужинать в Эш, в ресторане отеля. Мне сказали, что этот ресторан – лучший в городе.

Её щеки порозовели.

– Извините

– Перестаньте думать об этом

Она взяла мою протянутую руку.

– Вы не из Вагга-Вагга?

– Нет, – это было всё, что я ей ответил, и на большем она не стала настаивать.

Я пропустил её вперёд, когда мы шли через вращающиеся двери в вестибюль отеля.

– Вы остановились в этом отеле?

– Нет. У меня есть своя недвижимость в этой стране.

– Ооо

Я проводил её до конца зала ресторана к нашему столику. Я отодвинул для неё стул и подвинул, когда она села.

– Вы голодны?

Она улыбнулась, и мне захотелось узнать все её секреты, скрываемые ею за этой улыбкой.

– Очень. Я не из тех девушек, что боятся есть на свидании. Надеюсь, вы не возражаете

– Нисколько

Она спокойно рассматривала карту вин, когда к нам подошёл официант, чтобы принять заказ на напитки.

– Я буду Совиньон Бланк

Она оторвала свой взгляд от меню.

– Я понятия не имею, как выбирать вино. Я буду то же, что и вы

– Два бокала Совиньон Бланк

Она держала меню перед собой, так что я не мог видеть её лица. Она изучала его настолько тщательно, будто позже ей предстояла сдача экзамена по нему.

– Я не знаю, чего я хочу. Всё выглядит таким аппетитным

– Мои бизнес-партнеры рекомендовали морепродукты

Спустя мгновение она положила меню на стол.

– Морепродукты. Звучит неплохо. Я буду фаршированные креветки.

После того, как официант принес вино и принял наш заказ, мы продолжили наш непринужденный разговор.

– Как прошла ярмарка вин вашего друга прошлым вечером?

– Бен преуспел, да в принципе другого я и не ожидала. Винное дело – их семейный бизнес.

Я помню, как официантка упоминала об этом. Кажется, она говорила, что он родом из Калифорнии.

– Я понимаю. Безусловно, ты будешь увлечен этим, когда это – твои средства к существованию.

– Вы так говорите, будто у вас есть опыт в таких делах.

А она сообразительная.

– Так и есть. Я тоже работаю в винодельном бизнесе

Это была лишь часть правды, так как я не счёл нужным рассказывать ей о том, что владею большим количеством винных заводов в Южной Австралии и Новой Зеландии.

Она улыбнулась, и я увидел, что она пошла на контакт.

– Так вот почему вы вчера были на старинном ужине?

– Да. Мой заказчик оказывает безвозмездную помощь деньгами винным программам, поэтому он автоматически получает приглашения на такие мероприятия. Меня отправили вместо него в качестве представителя.

Ни о чем особенном мы не говорили, но я почувствовал, как изменился тон нашего разговора, когда мы заканчивали есть.

– Я провела в вашем обществе почти час, а вы так и не сказали мне своего имени. Возможно, так принято поступать в Австралии, но там, откуда я родом, это одна из первых вещей, которую люди сообщают о себе. Должно быть, есть причина, по которой вы не можете мне его сказать?

Мне стало интересно, какие предположения выдаст её мозг.

– А как вы думаете, почему?

Она изучает моё лицо, и я впервые замечаю необычный цвет её глаз. Я думал, что они карие, но сейчас вижу, что был прав лишь наполовину. Они светлее, больше похожи на карамель, чем на шоколад. И её волосы не просто коричневого оттенка, а с множеством медовых прядей.

Её спина напрягается.

– Я думаю вы женаты и двое детей ждут вас дома

Я почти забыл её вопрос, так как был увлечен её внутренним миром. Мне показалось, что там что-то есть, но не мог понять, что это.

Я поднял свободную левую руку и указал на то место, где обычно располагается обручальное кольцо. Я улыбнулся, так как мысль о том, что я женат настолько была далека от правды.

– Ни жены. Ни детей.

Она откинулась на спинку своего стула и выглядела так, словно не купилась ни на одно моё слово.

– Отсутствие обручального кольца ещё ничего не доказывает.

– Я скрытен, но это не имеет никакого отношения к тому, чтобы быть женатым.

Официант вернулся, чтобы забрать посуду, и мы затихаем, пока он не ушел.

– Почему вы так скрытны?

– Отвечу просто: я такой, какой есть.

Она хмурится.

– Что ж, это всё объясняет.

Я ступаю на опасный путь. Эта девушка отличается от всех остальных. Если я не буду обращаться с ней, как подобает, она сбежит. В этом я уверен.

– Мы оба будем в Вагга-Вагга следующие три месяца. Я бы очень хотел видеться с тобой, пока мы здесь.

– Могу ли я, наконец, узнать твоё имя?

Она смеется, однако даже понятия не имеет, что утаивание настоящих имен на свидании является моим условием номер один.

Чёрт! Она выводит меня из игры, и я чувствую себя так, будто никогда не делал этого ранее.

Я делаю вдох, чтобы очистить голову, прежде чем начать.

– Моя жизнь достаточно трудная для понимания по тем причинам, которые мне бы не хотелось обсуждать. Когда дело доходит до свиданий, то здесь мне хочется простоты и непринужденности. Раскрытие моей личности только всё усложнит, так что ты не будешь знать моего настоящего имени.

– Ты не шутишь.

Я не мог прочесть её реакцию. Я понятия не имел, согласилась ли она или вышла из себя.

– Когда эти три месяца истекут, мы расстанемся. Я буду двигаться дальше и ты тоже. Поскольку ты не будешь знать моего имени и иную информацию обо мне, у тебя не будет возможности связаться со мной. Никогда.

Это выражение лица я смог прочесть. Она была в замешательстве.

– Но почему?

У меня на то были причины, но я не собирался объяснять их.

– Потому что я хочу, чтобы всё шло таким образом.

Она явно разозлилась, о чем свидетельствовал её сердитый взгляд.

– Если ты больше никогда не захочешь услышать обо мне, это не будет проблемой с моей стороны, Джек.

Я улыбнулся, потому что она даже понятия не имела, что только что назвала меня моим же именем.

– Ты имеешь то же право. Ты не обязана называть мне своё настоящее имя и сама вправе решать, как много или как мало о себе рассказывать.

Она поставила локти на стол и наклонилась вперед.

– Ты чертовски ненормальный, но ты наверняка уже об этом знаешь, не так ли?

Я чувствую, как она ускользает сквозь пальцы, и поэтому я вынужден использовать свою последнюю линию обороны

– Я – очень богатый человек. Эти три месяца, которые мы проведем вместе, будут лучшими в твоей жизни. Ты никогда не сможешь сама достигнуть того, что испытаешь со мной.

Она откинулась назад и рассмеялась.

– Хорошо, по крайней мере, ты не столь самолюбив.

Я ещё не закончил. У меня был припасен ещё один туз в рукаве.

– Я сделаю твои мечты реальностью

Она облизнула свои губы и слегка прикусила нижнюю.

Боже, как бы я хотел сделать это за неё.

– Ты хочешь, чтобы я занялась с тобой сексом

Теперь она поняла.

– Да я бы очень этого хотел.

– Звучит так, будто тебе нужен эскорт или проститутка, но я не отношусь ни к одной из этих категорий.

Вот дерьмо. Я только что здорово облажался.

Я беру её за руку, чтобы успокоить.

– Я не предлагал тебе такого. Наши отношения не будут сводиться к одному лишь сексу. Это значило бы намного больше, чем это.

Она выдергивает руку.

– Я не сплю с незнакомцами и очевидно ты намерен им оставаться, так как ты даже не можешь сказать мне самое простое – свое имя.

Я тяну свою руку назад.

– У тебя очень разумные аргументы, но так как ты всё описываешь, не будет. Мы сможем узнать друг друга нашим собственным способом.

– К черту всё это дерьмо. Я ухожу.

Она выскочила из-за стола.

– Пожалуйста, позвони своему водителю и попроси отвести меня домой.

Давай, Джек. Давай.

Я вытащил телефон из кармана и позвонил Дэниэлу.

– Будь у входа отеля, сейчас.

Я наблюдал за её лицом, поскольку она уставилась куда-то в сторону, отказываясь смотреть на меня. Я сожалел о том, что у нас не было больше времени, чтобы провести его вместе. Как бы мне хотелось вернуть всё назад и попробовать договориться с ней по-другому.

– Он будет через минуту. Пожалуйста, позволь мне проводить тебя.

Она не дала согласия, но и не выразила неодобрения, когда я встал, чтобы проводить её к выходу.

Машина уже стояла у обочины, когда мы проходили через вращающиеся двери. Я открыл для неё заднюю дверь, и её глаза цвета карамели встретились с моими прежде, чем она села вовнутрь.

– Желаю тебе хорошей жизни, кто бы ты ни был.

Здорово, это конец.

Она залезла вовнутрь, а я остался стоять в ожидании, чтобы закрыть дверь. Я не хотел расставаться с ней вот так. Я боролся с желанием сесть к ней на заднее сидение, хоть и знал, что это бесполезно. Я оскорбил её, и она четко дала понять, что не примет моё предложение. Но, черт возьми, я не хочу, чтобы это был последний раз, когда я вижу её. Поэтому перестав бороться с собой, я сел в автомобиль.

Она внимательно и с подозрением посмотрела на меня.

– Что ты делаешь?

Я закрываю дверь.

– Я еду с тобой.

Она отодвинулась от меня как можно дальше.

– Мой ответ «нет», так что, какой в этом смысл?

Хороший вопрос.

– Я не знаю.

Мы ехали в тишине, испытывая неловкость, пока Дэниэл вез нас туда, где она остановилась. Я ломал голову, пытаясь придумать запасной вариант, но потерпел неудачу.

Как только машина остановилась, Дэниэл открыл дверь и она вышла. Я следую за ней по направлению ко входу в квартиру, борясь с желанием озвучить ещё один довод, по которому она могла бы принять моё предложение.

– Пожалуйста, обдумай и ещё раз хорошенько пересмотри моё предложение.

Сбиваясь с курса, она останавливается.

– Ты надменный болван! Ты поехал со мной, чтобы попытаться уговорить меня на эту свою безумную идею.

Я не уверен в том, вправе ли я прикоснуться к ней, а особенно в том, позволит ли она сделать это, но я тянусь и прикладываю палец к ее губам.

–Тш-ш! Не говори снова “нет” прямо сейчас. Подожди, пока у тебя не будет времени все обдумать. Это ново для тебя и ты, возможно, воспримешь все по-другому, если поразмыслишь над этим.

Я тянусь большим пальцем к ее нижней губе и провожу по ней также, как она втягивала ее.

– Если ты скажешь “да”, то следующие три месяца станут лучшими в твоей жизни.

Я убираю руку от ее лица.

– Я буду в ресторане отеля завтра вечером, в восемь часов, если ты решишь, что хочешь и дальше это обсуждать.