Текст книги "Стойкость (ЛП)"

Автор книги: Джорджия Кейтс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Джорджия Кейтс

«Стойкость»

Это отдельный роман. Это первый спин-офф мира Братства, представленный в трилогии Sin: Неизбежный грех, Очередной грех,  Последний грех .

Переводчик/редактор: Ушкарева Елена

Перевод книги подготовлен специально для группы http://vk.com/beauty_from_pain. Любое копирование и размещение перевода без разрешения администрации, ссылки на группу и переводчиков ЗАПРЕЩЕНО! Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Аннотация

Я врач. Бандит. Убийца. Мои руки в грязи. Я не имею права прикасаться к чему-либо столь же чистому и непорочному, как Эллисон Макалистер. Я отстраняюсь... всегда оставаясь неясным, сдержанным. Осторожно, чтобы мой взгляд не задерживался слишком долго. Старательно скрываю свой интерес. Осторожно, чтобы мое жгучее желание не выплеснулось наружу.

Я делаю это ради нее, страдаю молча, потому что так будет лучше для женщины, которую я люблю. А она и понятия не имеет. Скоро ее посвятят в члены Братства. Один из моих братьев-мафиози пройдет через все испытания, чтобы заслужить право на нее претендовать. Сделает ее своей женой.

Убейте. Меня. Медленно.

У меня мало времени. Остается всего месяц, прежде чем она навсегда окажется вне моей досягаемости. Я хочу попробовать ее на вкус. Разделить с ней бессонные ночи. Переждать бурю. Я хочу подарить ей такие ночи, после которых она все еще будет чувствовать меня между ног на следующее утро. Я хочу, чтобы мы разделили страсть. Между потом, стонами и растрепанными волосами я хочу, чтобы она знала, как сильно ее любили.

Иметь ее – значит испортить ее. Я должен держаться подальше. Но я не буду. Я не могу. Я эгоистичный ублюдок. Влюбленный эгоистичный ублюдок.

Пролог

Эллисон Макаллистер

Я оставила всё позади. Имущество. Карьеру. Друзей. Прошлое. Настоящее. Будущее. Я поменяла свои шлепки на резиновые сапоги. Шорты и майки на куртки и шарфы. Солнцезащитный крем на зонтик.

Шотландия стала для меня домом последние девять месяцев. Первые пять недель я жила словно в пузыре у сестры, где не существовало преступного мира, известного как Братство. Я верила, что Блю и Син были нормальными мужем и женой, которые ждут не одного, а двух детей, а также удочерили девочку. Это была прекрасная семья. Словно ожившая сказка. Он был ее богатым и красивым шотландским рыцарем в блестящем черном роскошном седане. Она была его красивой, задиристой принцессой...но которую все равно нужно было спасать.

Я чертовски им завидовала. А потом пузырь лопнул. Это было почти восемь месяцев назад. Все изменилось. Я узнала о мире организованной преступности братства. Или, по крайней мере, столько, сколько любой посторонний может знать, не будучи зарезанной. Сожженной. Мертвой.

Братство 101. Ложь. Мошенничество. Кража. Убийство.      Это лишь короткий список. Мне рассказали краткую версию, но это не изменило моего мнения о пребывании в Эдинбурге. Ничто и никогда не разлучит меня с сестрой и этими драгоценными малышами. Син наконец-то смирился с моим выбором стать частью братства. Он согласился позволить мне сегодня вечером впервые присутствовать на официальном мероприятии Братства. Посвящение младенцев – их официальное посвящение в братство, где Блю и Син клянутся воспитывать детей в духе братства.

Странно, но я не чувствовала себя окруженной лжецами, мошенниками, ворами и убийцами, когда была на церемонии посвящения сегодня вечером. Я чувствовала глубокую любовь братства к Сину, Блю и их трем детям. Их любовь сияла, как огонь, излучала свет и тепло.      Это было прекрасно, но одна единственная, безудержная искра способна сжечь все на своем пути. Моя сестра называет этих опасных людей семьей. Я тоже это сделаю. Скоро.

Обычная процедура для тех, кто не родился в братстве, но хочет стать его членом, должен доказать свою стойкость. Человек, желающий присоединиться, должен доказать, что он достаточно силен, чтобы выдержать избиения, которые отправят его так близко к вратам ада, что он вернется с опаленными бровями.

Варварство. Для женщин дело обстоит иначе. Ни одна женщина никогда не подвергалась стойкости. Даже моя крутая-как-чертов-бывший-агент-ФБР сестра. Син сделал это за нее, чтобы она не пострадала. Его избили до полусмерти, чтобы его народ принял женщину, которую он любил, как свою собственную. Она была первой из своего рода, кто был принят в братство таким способом. И это то, что мужчина, брат из Братства, должен будет сделать для меня.

Блю говорит, что это акт любви в чистом виде. Это больше похоже на акт глупости. Но, видимо, это необходимый идиотизм, если я хочу остаться. Это неправильно, что невинный человек должен терпеть такие страдания, чтобы я могла стать семьей. Но я не думаю, что эти люди действительно понимают суть того, что правильно.

Я согласна с одним утверждением Блю: ни один мужчина не пойдет добровольно на такое варварство, если он не будет безумно любить тебя. Мужчины – похотливые ублюдки, но я не знаю ни одного, кто подписался бы на стойкость только для того, чтобы попасть мне между ног. Это значит, что он будет по-настоящему любить меня. И никто в Братстве никогда не усомнится в этом.

Мне не разрешалось общаться с братьями, за исключением Джейми, Лейта и Митча. Син говорит, что сначала нужно, чтобы меня должным образом представили, прежде чем это произойдет.      Он хочет, чтобы братья точно знали и понимали, кто я такая и как, по его мнению, они должны вести себя со мной.      Он как старший брат, которого у меня никогда не было. Мне это нравится, очень мило. Но мне хочется сказать ему, что в этом нет необходимости. Я знаю, как управлять мужчинами, даже когда они понятия не имеют, как обращаться со мной.

Тэйн и Изабель собираются устроить у себя дома какую-нибудь тусовку, чтобы познакомить меня с братством. Похоже на вечеринку сватовства, чтобы свести меня с братом. Но это не может произойти до тех пор, пока не будет покончено с их врагом, орденом. Это означает, что мне осталось добрых два месяца до того, как меня представят и подберут человека, который возьмет на себя ответственность за меня. Мой будущий муж.

Вся эта тревога и неуверенность были бы излишни, если бы прекрасный человек, везущий меня домой после посвящения, открыл глаза и увидел то, что прямо перед ним: меня, стоящую перед ним с сердцем в руках.      Молчаливая, но так сильно желающая дать ему все, что я могу предложить. Джейми Брекенридж. Слепой ублюдок просто не хочет замечать меня. Но как он может это сделать, если он редко смотрит в мою сторону? Я также незаметна, как воздух вокруг него. Я существую. Я стою рядом с ним. И я невидимка. Я стою на перепутье и пришло время выбрать, какой маршрут я выберу. Я склоняюсь к тому, чтобы сдаться, но это убивает меня. Я Эллисон Макалистер. Белый флаг обычно не входит в мой репертуар.

Это моя жизнь, и нет никаких вторых шансов. Я не могу принять мужчину, который падает на колени. Или между ног.

– Меня скоро должны представить братьям. Я нервничаю из-за того, что на меня претендуют.

Джейми смотрит прямо перед собой, ничего не говоря. Никак не реагируя. Если только его отсутствие реакции на самом деле не является реакцией?

– Мне любопытно. Что будет после того, как брат объявит меня своей?

– Это ты должна обсудить со своей сестрой.

Неужели он думает, что так легко избежит моего вопроса?

– Блю не мужчина, который знает, что брат захочет сделать, когда предъявит права на женщину. А вот ты – да.

– Я никогда не претендовал на женщину.

И слава Богу.

– Да, но когда-нибудь ты это сделаешь, так что ты должен был подумать о том, как это будет. Если только тебе не нравятся мужчины.

– Конечно я думал о том, как это будет. С. Женщиной.

Я борюсь со смехом, но у меня вырывается тихий смешок, и я пытаюсь замаскировать его кашлем.

– Ты часто об этом думаешь? С женщиной, я имею в виду.

Он колеблется, прежде чем ответить, и мне хочется залезть ему в голову, чтобы узнать все его мысли.      Могут ли образы и мысли обо мне скрываться за этими поразительными янтарными глазами?

– Да.

– Расскажи мне о том, что ты ожидаешь, чтобы у меня было хоть какое-то представление, когда на меня заявят права.

Джейми смотрит прямо перед собой и ничего не говорит, хотя я уверена, что он меня слышал.

– Джейми?

– Да?

– Я хочу знать все о женщине, на которую ты претендуешь.

Опять колебания. Почему он молчит?

– Она добрая. Умная. Интересная. У нас будет много общего.

– Ты думаешь, что полюбишь ее?

– Конечно я буду любить ее.

– А она красивая?

– Красота субъективна, но да.      По-моему, от нее дух захватывает.

Красота субъективна. Ну, ясно, что в его глазах я не красавица. Все, что я вижу, когда он смотрит на меня – это безразличие.

– Она подходит для брака?

– Я не стал бы претендовать на женщину, если бы не собирался на ней жениться.

Мне нравится, что Джейми не колеблется. Он достаточно об этом думал, чтобы принять решение.

– Что ты сделаешь с ней после того, как предъявишь свои права?

Он улыбается.

– Как ты думаешь, что я с ней сделаю, Эллисон?

Решил перевести стрелки? Это мило, но ему придется придумать что-нибудь получше.

– Позволь мне перефразировать. Ты будешь нежно заниматься с ней любовью, как будто она хрупкая фарфоровая кукла? Или трахать ее жестко, пока она не разлетится на миллион кусочков?

Джейми прочищает горло и устраивается поудобнее.

– Думаю, это будет зависеть от того, чего она хочет.

Чего она хочет?

– Я ожидала, что крутой член Братства скажет мне, что он будет жестко трахать ее, пока она не взорвется, как динамит. Альфа, который берет то, что хочет, и непримирим к этому.

По крайней мере, я верю, что это то, чего я жажду. Мне еще предстоит испытать это, но я думаю, что это будет чертовски жарко. Это лучше, чем если бы твой бойфренд попросил бы тебя сделать это втроем, когда ты подозреваешь, что он больше заинтересован в другом мужчине, чем в тебе. В разговоре наступает пауза, и невозможно не заметить, как Джейми сжимает руль.

– Альфа, да? Мне нужно будет запомнить это.

Секс был бы великолепен, но это не моя конечная цель.

– Ты сказал, что никогда не будешь претендовать на того, на ком потом не женишься. Большинство ли братьев так размышляют?

– Да.

Мне нужно, чтобы Джейми представил будущее и то, как оно могло бы выглядеть со мной.

– Полагаю, это означает, что я скоро выйду замуж. Может быть даже забеременею.

Я отворачиваюсь, чтобы посмотреть в окно, давая ему время подумать об этом в течение минуты, прежде чем продолжить свою стратегию соблазнения.

– Браки по договоренности могут быть успешными, верно?

– Да. Это распространено среди нашего народа. Я знаю много счастливых пар, которые не выбирали друг друга.

– Не так я представляла себе свою жизнь, но планирую извлечь из нее максимум пользы.

И я собираюсь начать с выбора своей собственной судьбы. Думаю, я была бы счастлива, если бы Джейми был моим мужем.

– Надеюсь, я найду кого-то, кто будет хорошо ко мне относиться. И надеюсь, что когда-нибудь смогу его полюбить. Это была бы трагедия: выйти замуж за человека, который мне не нравится.

– Мои родители ненавидели друг друга, и это была трагедия. Особенно для меня и моих сестер.

Я поворачиваюсь к Джейми, и он быстро отводит взгляд от дороги, чтобы посмотреть на меня. От соприкосновения его глаз с моими в этот решающий момент у меня перехватывает дыхание.

– В чем дело?

Папа велел мне не соглашаться на меньшее, чем я заслуживаю: лучшее. Джейми – единственный для меня. Я знаю, что это так.

– У меня все было наоборот. У моих родителей была такая глубокая любовь, что океан позавидовал бы им. Единственное, что могло их разлучить – это смерть. Не думаю, что смогу вступить брак, в котором не будет такой любви. Это не сработает для меня.

– Син не позволит этому случиться с тобой.

Син не позволит этому случиться с тобой. Слова Джейми напоминают мне, что мой шурин больше говорит о человеке, за которого я выйду замуж, чем я сама.      Ни один брат не доберется до меня, если он не пройдет через него. Совсем не романтично. Совсем не тот брак, о котором я мечтала. Совсем не та жизнь, которую я себе представляла.

Этот разговор внезапно принял оборот, которого я не ожидала. Эта игра, которую я начала, та, в которую я больше не хочу играть, поэтому я счастлива, когда мы подъезжаем к моей квартире.

– Ты оставила свет включенным, когда уходила?

– Возможно. Я опаздывала.

Джейми выключает двигатель своего "Рендж Ровера", и мое сердце стучит, стучит, стучит по внутренней стенке груди. Это значит, что он зайдет вовнутрь, верно? Иначе зачем бы он выключал мотор?

– Я должен зайти и проверить квартиру.

Он должен это сделать.      Моя короткая вспышка надежды гаснет, как затухающее пламя, жаждущее кислорода.

– Просто предосторожность, так как ты присутствовала на мероприятии Братства сегодня вечером. Не бойся.

На моем лице нет страха. Это разочарование.

– Вовсе нет.

Джейми выходит, но я даже не делаю попытки открыть дверь. Когда мы сели во внедорожник, он ясно дал понять, что он сам откроет и закроет пассажирскую дверь. Я думала, что он ведет себя как джентльмен, пока он не объяснил, что это для моей безопасности...по приказу Сина. Признаюсь, меня немного задело, что он сделал это не для того, чтобы произвести на меня впечатление. Порадовать меня. Я отпираю входную дверь, и он достает из кобуры пистолет.

– Отключи сигнализацию и жди в коридоре. Не входи в квартиру, пока я не скажу, что все чисто.

Я ввожу пароль на клавиатуре системы безопасности.

– Да, сэр.

Джейми. С пистолетом. Защищая меня. Рискуя своей безопасностью, чтобы обеспечить мою. Горячо. Горячо. Горячо.

Я отбрасываю мысли о Джейми с пистолетом и обдумываю серьезную сторону этого сценария. Вот что значит быть частью Братства. Всегда начеку.      Всегда высматривая врага, чтобы нанести удар в любой момент. Всегда полагаться на мужчину, который защитит меня. Моя сестра говорит мне, что у Ордена есть отвратительная привычка нападать на Братство через женщин. Похищения. Избиения. Изнасилования. Некоторым женщинам, точнее, девочкам-подросткам, потребовалась операция, чтобы исправить ущерб, нанесенный орденом. Некоторые не выжили. А те, кто выжили, жалеют, что не умерли.

Скоро я стану одной из тех женщин, которым грозит опасность. Я невестка одного из лидеров Братства. Я не смогу идти по улице, не подвергаясь опасности. Братству уже надоел Орден. Они готовы к тотальной войне, битве за господство, если это обеспечит безопасность их женщин. Должно быть я сошла с ума, раз выбрала такую жизнь.

Может быть мне не стоит этого делать. Может быть я не создана для мира мафии. Может быть мне стоит уехать из Эдинбурга и вернуться в Штаты. Джейми открывает и придерживает для меня дверь.

– Все чисто.

Я слегка задеваю его, проходя мимо.

– Так по-джентльменски.      Неужели все братья так хорошо воспитаны?

Одного его смешка достаточно, чтобы ответить на мой вопрос.

– Определенно нет, но будут, когда дело дойдет до тебя. Син оторвет им яйца, если они не будут относиться к тебе хорошо.

– Я полагаю, это должно быть обнадеживающим, но меня, как правило, привлекают непослушные плохие мальчики. Славные парни нагоняют тоску.

Это правда. Наверное, поэтому я никогда не была влюблена. Джейми снова смеется.

– Доверять мне. Тебе не будет скучно с братом по Братству. Мы не...славные.

– Син славный.

– Блю убила бы его, если бы он им не был. Никогда не принимай его за кого-то другого, кроме того, кто он есть на самом деле: безжалостный ублюдок.

– Я так и предполагала.

Я слышала, как он говорил по телефону, и слышала несколько разговоров с братьями. Они не обсуждали мир во всем мире.

– Син должен быть зверем. Слабые лидеры не выживают долго в такой жизни.

Убей или будешь убит. Выживание наиболее приспособленных. Король джунглей. У Сина нет выбора.

– Я знала, что он должен быть жестким, чтобы моя сестра нашла его привлекательным. Она не совсем нежный цветок.

– Блю крутая. Они идеально подходят друг другу.

– Она всегда была такой, даже когда носила балетную пачку.      А теперь она мама. Трех детей.

Я бросаю сумочку на стол в прихожей и держусь за него, чтобы не упасть, пока не сброшу каблуки.

– Как я рада, что избавилась от них. Они убивали мои ноги.

Теперь я на добрых четыре дюйма ниже, так что Джейми возвышается надо мной почти на фут. Я люблю высоких мужчин. Особенно когда они выглядят и пахнут, как он.

– Не хочешь зайти выпить виски? У меня есть Джонни Уокер.

Бутылку оставили, когда Син и Блю переехали. Я ни за что не буду сидеть и пить её в одиночестве. С таким же успехом можно использовать это как способ заставить Джейми остаться здесь на некоторое время.

– Я ценю твое предложение, но мне нужно кое-куда съездить.

Он должен где-то быть. С кем-то, но не со мной. Еще одно доказательство того, что парень не влюблен в меня. Я уже несколько месяцев посылаю все нужные сигналы, а Джейми не проявляет никакого интереса. То, что я сделала сегодня вечером в машине, граничит с жалостью. Пришло время принять "нет" за ответ. Больше никаких попыток. Прощай, Амиго.

– Конечно, – я обхожу его, чтобы открыть дверь. – Спасибо, что подвез. И проверил квартиру. Так намного спокойнее.

Он стоит неподвижно, глядя на меня. Вот открытая дверь, приятель. Твой путь к спасению.

– Запри за мной дверь и включи сигнализацию.

Он продолжает стоять с непроницаемым выражением лица, и я чувствую потребность чем-то заполнить тишину.

– Будет сделано.

– Окна. Я их не проверил.

– Все в порядке, Джейми. Тебе пора. Я могу сама их проверить.

Их всего восемь.      Не то чтобы это было так уж важно.

– Нет. Я должен это сделать.

Джейми осматривает четыре на кухне и в гостиной, а затем я следую за ним в свою спальню. Неизвестно, что он там увидит. Я раскидала вещи повсюду в своем безумном стремлении выйти за дверь вовремя для моего первого мероприятия Братства. Мои щеки пылают, когда я вижу свои черные кружевные трусики рядом с кроватью. Дерьмо. Я никогда не оставляю такие вещи на полу, но я сняла их в последнюю минуту из-за того, что они выделялись сквозь одежду. И вот где они приземлились. Он замирает, когда замечает их на полу.

– Боже. Извини за это. Я никого не ждала сегодня в своей спальне.

И в любую другую ночь, к сожалению.

Я быстро нагибаюсь, беру их и комкаю в кулаке за спиной. Его глаза встречаются с моими, и мое тело покалывает. Я почти уверена, что моя температура подскочила, судя по жару на моих щеках. Мы стоим в центре моей спальни, глаза закрыты, неловкость растет с каждой секундой. Ненавижу неловкое молчание.

– В последнюю минуту я решила пойти без белья, чтобы оно не выделялось сквозь одежду.

Черт возьми, Эллисон. Это было так глупо говорить.

Едва я успеваю произнести эти слова, как Джейми подкрадывается ко мне, прижимая к стене, и его губы с силой прижимаются к моим. Он прижимает меня бедрами, и я в ловушке. Спасения нет, хотя я бы и не попыталась. Мои губы пульсируют от внезапного нападения, когда я стону у его рта. В его поцелуе нет ничего нежного. Это жестко. Неистово. Бешено. За долю секунды он превратился из ничего во всепоглощающий. Черт возьми, этот человек умеет целоваться. Его рука сжимает мою поясницу, и он притягивает меня к своему телу, гарантируя, что я останусь пленницей в его объятиях. Он прижимается ко мне, и я чувствую, как он тверд. Из-за меня.

Рука Джейми крепко сжимает мое бедро, когда его рот покидает мой и тянется к уху.

– Альфа, который берет то, что хочет, и непримирим к этому? Уверена, что это то, чего ты действительно хочешь, Эллисон?

У меня явно перехватывает дыхание, когда реакция на его слова, чистой воды обольщение растекается между моих бедер. У меня подкашиваются колени, и мое тело больше не принадлежит мне. Оно принадлежит ему, и он может делать с ним все, что пожелает.

– Да.

Я не знаю, чей это голос, но он совсем не похож на мой, это голос отчаявшейся женщины.

Я чувствую, что будет дальше. Он собирается дотронуться до меня там. Я хочу этого. Я сделаю это. Я молча прошу об этом. Рука Джейми покидает мое бедро и скользит вниз по передней части моих бедер, медленно приближаясь к тому месту, где я жажду его прикосновений больше всего. Да. Пожалуйста. Там. Не останавливайся.

– Джейми, – слово мягко слетает с моих губ.

Слабо. Тонко. Но его реакция на то, что его имя слетает с моих губ – нет. Его руки обхватывают меня сзади за бедра, и он поднимает меня так, что мои ноги обхватывают его. Я крепко сжимаю его плечи, когда он несет меня через всю комнату к кровати.

– Так чертовски сексуально.

У него хриплый голос. Мужественный. Возбужденный. Он опускает меня на кровать, и я обхватываю его ногами. Он откидывает мои волосы с одного плеча, прижимается губами к открытой коже на шее и оставляет теплые, влажные поцелуи вниз по моему плечу.

– Я не могу сдерживаться. Я так чертовски старался, но больше не могу.

Больше не могу? Значит ли это, что он боролся с влечением ко мне? Чувствами? Может быть он чувствует тоже самое, что и я?

Я хочу сказать, что никогда не хотела, чтобы он сдерживался. Что я так сильно хотела этого, его. Но я боюсь совершить этот прыжок. Джейми сжимает подол моего платья и дергает его вверх.

– Черт возьми, Эллисон. Я бы сошел с ума, если бы знал, что сегодня на тебе нет трусиков.

Его ладонь скользит по ягодице, и кончики пальцев впиваются в мою плоть.

– Блядь. Я не должен быть здесь. Не должен этого делать.

Я уже несколько месяцев мечтаю о нас с Джейми, быть вот так вот вместе. Теперь, когда я вошла в азарт, я ни за что не позволю ему отговорить себя от этого. Я крепко держусь за него, как будто стою на краю обрыва и в любую секунду могу сорваться вниз.

– Ты должен сделать это на все сто процентов.

Он прижимается своим лбом к моему.

– Я не имею права прикасаться к тебе. Ты мне не принадлежишь.

Он откатывается от меня, и я двигаюсь вместе с ним.

– Может быть и нет, но я могу.

Я хочу этого. Он снимает мои руки со своих плеч и садится на край кровати.

– Нет, Эллисон, не можешь.

Какого хрена?

– Я не понимаю.

– Это неправильно. Это может навредить твоим шансам на хороший союз, если я испорчу тебя.

Испортить меня? Син лишил девственности Блю. Уверена, он хвастался перед своими лучшими друзьями о том, что был первым и единственным мужчиной, который когда-либо имел ее. Надеюсь, это не породило у Джейми нереалистичных ожиданий относительно меня. Он будет глубоко разочарован, если поверит, что моя чистота осталась нетронутой.

– Джейми...я не девственница и уже давно.

– Это не то, что я имею в виду, – он опускает голову и сцепляет пальцы в замок на затылке. – Ты будешь принадлежать одному из моих братьев.

Нет. Это не то, чего я хочу.

– Мужчины братства – собственники, когда дело касается их женщин. А женщины делятся на три категории: достойные траха, достойные, чтобы их заклеймили, достойные брака. Если мы будем вместе, и кто-нибудь узнает об этом, ты будешь запятнана в его глазах.

Значит мужчины могут трахаться сколько угодно, а женщины должны оставаться чистыми?

– Это дискриминация.

– Может и так, но так уж все устроено. Никто не сделает тебе предложение, если узнает, что ты у меня была. Я не буду так решать твою судьбу.

Если бы он только знал, как я хочу, чтобы моя судьба была решена таким образом. С ним.

– Тогда сделай мне предложение.

Я с трудом сглатываю, прежде чем потянуть за подол платья и стянуть его через голову.

– Возьми меня, Джейми. Сделай это прямо сейчас. Сделай меня своей.

– Я не могу.

Я не могу. Я поражена тем, как сильно эти два слова жалят. Я прикрываю свое обнаженное тело платьем. Унижена. Он тянется к моей руке, но я отпрянула от него, как будто обожглась. Потому что так и есть.

– Я говорю "нет" не потому что не хочу тебя.

Он знал, что не собирается заявлять на меня права, когда вошел в мою спальню. Он знал это, когда прижимал меня к стене и целовал так, как мечтает каждая женщина. Он знал это, когда нес меня к кровати. Он. Знал.

– Я не хочу этого слышать. Убирайся.

– Пожалуйста, Эллисон. Не надо так.

Он что, издевается надо мной? Не надо так? Злиться? Да, черт возьми, я в бешенстве.

– Ты знал, что у тебя не было намерения заявлять на меня права, но ты целовал и трогал меня, как будто это было так. Наверное я должна сказать тебе спасибо, что не трахнул меня, а потом сообщил новость.

– Позволь мне объяснить.

– Какой смысл объяснять? Не хочешь меня? Не можешь взять меня? Независимо от причины, результат остается тем же. В конечном итоге я буду с тем, кто не является тобой.

– Ты думаешь меня не убивает видеть тебя с кем-то еще? С одним из моих братьев по Братству? Знать, что он прикасается к тебе...и даже больше? Агония, Эллисон. Это настоящая агония.

Еще ничего не ясно.

– Сделай что-нибудь, пока не поздно.

– Ты не понимаешь, как работает Братство. Все не так просто. Ты невестка лидера Братства. Ты новичок в братстве и к тому же у тебя высокий статус, что делает тебя огромной мишенью. Это означает, что на тебя должен претендовать кто-то, кто может защитить тебя.

– Ты можешь защитить меня.

Я верю в него. Меня вырастил человек, который держал пистолет так, словно родился с ним в руке. Я вижу тоже самое в Джейми.

– Медицинская школа отнимает у меня много времени. Я не смогу защитить тебя.

Временная проблема. Он почти закончил обучение. Теперь он может предъявить на меня права, и мы поженимся, когда он закончит школу.

Я знаю, что это безумие – хотеть выйти замуж за человека, которого знаю всего девять месяцев, и у нас ни разу даже не было свидания за это время, но я чувствую, что знаю его. У него доброе сердце. Нежные руки. Любовь, которую он питает к друзьям и семье. Он хороший человек. Я никогда не знала никого похожего на него, кроме моего отца. Я в него влюблена. Я бы хотела его, даже если бы обстоятельства были другими.

– Как только я займу место штатного врача Братства, меня будут вызывать по ночам на несколько часов подряд. Я не всегда буду дома, чтобы защитить тебя. Тебе нужен кто-то, кто будет рядом, чтобы убедиться, что ты в безопасности.

Значит ли это, что он думал о нас?

Этого не может быть. Наконец он признается, что хочет этого, нас, после стольких лет, и тут же отстраняется от меня.

– Я смогу защитить себя, когда тебя вызовут в экстренном порядке.      Мой отец был агентом ФБР. Он научил меня обращаться с оружием.

Может быть я не могу повалить кого-то на землю и задушить, как Блю, но я могу справиться с любым оружием. Блю не единственная крутая в семье.

– Тебе понадобится мужчина, который будет с тобой все время.

Ни один мужчина не может быть со мной постоянно, особенно член Братства.

– Син не остается все время рядом с Блю.

– Син – наш лидер. У Блю и детей есть круглосуточная вооруженная охрана, готовая отдать свою жизнь за жизнь семьи их лидера.

– Это твердое "нет"? Ты даже не рассматриваешь возможность быть вместе?

– Я никогда не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится...так что это твердое "нет".

Кинжал в сердце будет менее болезненным, чем услышать, как он говорит мне, что мы никогда не будем вместе. Я понимаю, что Джейми хочет защитить меня, но это не уменьшает боль в моей груди. Или это чувство отверженности. Слезы, скопившиеся в моих глазах, угрожают пролиться по щекам, поэтому я поворачиваю голову. Я не хочу, чтобы он видел, как я плачу.

– Дерьмо. Не делай этого, Эллисон. Я не могу этого вынести.

– Тогда тебе лучше уйти.

Он приближается ко мне, не знаю, для чего, но на этот раз я отталкиваю его.

– Не надо.

– Я не причиню тебе вреда ни за что на свете. Клянусь, я делаю это для твоего же блага.

– Ты никогда не убедишь меня в том, что хорошо.

Пять минут назад мне казалось, что я получаю все, что хочу. Я думала, что мое будущее уже не так мрачно.      Я думала, что наконец-то буду счастлива. А теперь...мое сердце разрывается надвое. Я знаю это, поскольку боль в груди невыносимая.

Глава 1

Джейми Брекенридж

6 недель спустя

Я стучу в открытую дверь кабинета Сина, но он меня не замечает.

– Работаешь в выходные?

– Да, черт возьми. Дело Хендерсона будет передано в суд в понедельник, и этот придурок загнал меня в угол своим дерьмом. Доказательства убедительны. Вытащить его из этого дерьма будет невозможно. Он отсидит срок.

– Это плохо.

У Дугласа Хендерсона дома жена и двое маленьких детей, одному из которых меньше года.

– Гребаный твердолоб. Ему сказали, что и как делать, но он решил, что так будет лучше. Когда эти придурки поймут, что есть причина, по которой им даны конкретные инструкции?

Син жестом приглашает меня войти.

– Мне нужны хорошие новости. Входи и расскажи мне об этом прозрении.

Я бы не называл это прозрением.

– В последнее время я много думаю о захвате.

Последние шесть недель почти постоянно. Но не по той причине, по какой стоит. Я не могу перестать думать о событии, которое произойдет, когда все закончится.

Тан был нездоров, поэтому наш захват ордена был отложен. Нельзя идти на войну, когда твой лидер не в лучшей форме. Я не радуюсь тому, что мой дядя заболел, но я благодарен за задержку. Захват приближает нас к окончательной победе над нашим врагом, что прекрасно для Братства, но плохо для того, чего я хочу больше всего на свете. Пришло время привести мой план в действие.

– Как бы хорошо ни готовилось Братство, во время захвата придется лечить огнестрельные ранения и рваные раны. Очень важно, чтобы у меня было безопасное и подходящее место вдали от глаз общественности, чтобы сортировать и лечить наших братьев. Мне понадобится много припасов, лекарств и оборудования. Думаю, пришло время подумать о том, чтобы создать место для моей практики. Не только на время захвата. Постоянное место, где я смогу лечить братьев. Лазарет Братства.

Син смеется.

– Надоело накладывать швы и вытаскивать пули при свете фонарика? Я думал, тебе нравится вызов, приятель.

Я зашил больше пациентов на своем диване, чем любой другой врач. Даже врач Братства.

– Это была настоящая радость, но я получил свою долю. Было бы неплохо проводить медицинские процедуры так, как мы живем в двадцать первом веке.

– Вполне справедливо. У тебя есть какое-нибудь место на примете?

– Я подумал частный дом был бы идеальным. Я мог бы жить там и был бы доступен, когда понадобится.

Надеюсь Син не предложит склад или коммерческое здание.

– В этом есть смысл. Мне это нравится.

Син достает из кармана телефон.

– Ты сможешь утром посмотреть дома, если Эни сможет встретиться?

Слава богу, что он согласился с моей идеей.

– Да, но только после десяти. У меня есть планы.

– Например, выскользнуть за дверь, пока какая-нибудь девица из Братства не проснулась и не захотела, чтобы ты остался?

Хотелось бы. Вот только женщина, которую я хотел бы обнимать все утро, не из Братства. По крайней мере, пока.