Текст книги "К Востоку от Эдема (Часть 1)"

Автор книги: Джордж Локхард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

себе, как они зарятали того дракона! Если мы к дракону идем, разумеется...

Интересно, все же, почему я могу смотреть но не слышу ни звука?...

Удивительно.

О! Двери! Двери, похожие на те, что я заметил в Золотой Комнате.

Только в три раза больше. И толще. Лестница превратилась в железную

дорожку.

Человек подошел к двери и приложил руку – смешно, когтей нет совсем,

и чешуи нет, странно как... – к светящейся коробке слева. Двери медленно

раскрылись.

За ними были еще одни, точно как у меня в клетке. Человек подождал,

пока закроются внешние, и приложил руку ко второй коробке. Кажется, его

о чем-то спросили, но я звуков не слышал.

Вторые двери не открылись, а уехали в стены. Я увидел круглый

коридор из толстых железных труб. Мы пошли вперед.

Свет загорался сам по себе. Коридор два раза повернул налево, все

время опускаясь вниз. Я уже устал ждать, и наконец впереди показалась

третья железная дверь. Около нее стояли двое людй в точно таких

железных костюмах, как на Лиар был.

Человек поговорил с ними немного и показал какую-то блестящую

штучку. Двери открылись, наконец! Сумасшедшие, зачем так глубоко

прятать драконов! Я вздохнул и вошел.

А внутри...

Внутри было ТАКОЕ! Громадная железная комната, в середине которой

на полу лежала машина размером с половину Храма, не меньше! Я сразу

вспомнил рисунки Инектуту. Это был небесный корабль Врага! Точно как

на картинках, с похожими на мои крыльями, стремительный, красивый...

Хищный какой-то. На акулу похож, или на меня, когда я пикирую на

добычу. Только громадный... Я даже испугаться не догадался – так

интересно было. Везде виднелись такие же тележки, как притащивщая мне

антилопу, ходили люди, свет горел... Тут столько всего было, что я просто

растерялся, куда смотреть?! Здорово! Ух, интересно как!

Пока искал, куда интереснее всего смотреть, мой человек прошел через

весь зал, даже не поглядев на огромный корабль – вредина, правда? – и

снова вошел в другой коридор. Мне уже надоело, но молча ждал.

Интересно, куда же он идет?

Оказывается, человек шел в туалет. Мне так смешно стало, что чуть не

потерял контакт. Зажал крыльями рот и хихикал, пока он не вышел

обратно.

Только человек не вернулся в зал с кораблем. Он поглядел по сторонам

и направился дальше по коридору. Интересно...

Еще раз были двери, и мы вошли в круглый железный коридор. Не

совсем коридор – это была решетчатая дорожка, огражденная перилами, а

сам пол коридора был внизу, под решеткой. Я удивился – глупость же,

зачем два пола делать?! Странно...

По стенам коридора тянулись толстые канаты, очень похожие на змей.

Пока мы шли, я два раза заметил в стенах толстые железные двери, точно

как в моей клетке, только все перевитые стальными тросами. К каждой

двери ответвлялась дорожка, а сверху мрачно мигал красный огонек. Я уже

думал, человек идет в одну из дверей, как вдруг!

Мы шли по дорожке, смотрели на двери, и тут вдоль всех канатов

проскользнула самая настоящая молния. Честно! Настоящая,

ослепительная, белая и смертоносная.

Я, кстати, очень боюсь молний. Инектуту всегда говорила – молнии

страшный враг всех летающих, даже богов. Когда случались грозы, меня

заставляли сидеть в самой дальней комнате Храма.

И сейчас я испугался. Вскрикнул, чуть не потерял контакт... А человек

он оказался смелее меня. Даже не вздрогнул, просто внимания не обратил.

Хотя, он ведь не летающий, с чего бы ему молний бояться?...

Но интересно как... Зачем нужно молнию под землю запихивать? Чтобы

пугать тех, кто боится молний, разумеется! А кто боится молний?

Летающие. А кто тут летать умеет? Драконы и грифоны! Ха! Значит, мы и

правда идем к дракону! Здорово...

Я сразу попробовал "посмотреть" за двери, как на Игла смотрел. Но не

вышло. Наверно, мне молнии мешают. Однако, люди же смотрят? Должны

они кормить того дракона или нет?

–Покажи мне дракона! – повторил я своему человеку. Тот не услышал и

продолжал идти дальше. Я зарычал даже.

–ПОКАЖИ МНЕ ДРАКОНА!!! – рявкнул я так, что сам чуть не испугался.

Человек удивленно осмотрелся по сторонам.

–ДРА-КОН! – повторил я. И, думаю, он первый раз услышал. Потому что

человек помедлил, стремительно пересек дорожку и подошел к большому

плоскому квадрату, висевшему на стене. И нажал кнопку.

Я никогда так не удивлялся, как в тот раз. Только что был квадрат – а

теперь окно! От удивления даже не сразу посмотрел, что в окне. Зато,

когда посмотрел... УХ!!!

Там была железная клетка, совсем как у Игла, но больше. Бассейн,

толстый коврик, несколько железных штук в углах... Но все это я заметил

уже потом, да и не приглядывался особенно. Потому что в бассейне плавал

взрослый дракон!!!

Он был черный!!! Не красный, а черный!!! И совсем не такой громадный,

как я ожидал. В два раза больше меня – и все. Но какой красивый! Никогда

не думал – какой я красивый со стороны, но этот дракон был, наверно,

красивее меня. Я даже дышать перестал, как увидел.

Дракон спокойно плескался в бассейне, загребая воду широкими

зеркальными крыльями. Рога у него были серебристые, прямо стальные, а

чешуя снизу и на груди – серая. Глаз я не видел. А крылья сверкали

черными бриллиантами, словно сто зеркал. Двести. Бррр, даже не верится,

что он как и я – дракон. А может...

Мысль была такая сумасшедшая, что я даже засмеялся над собой. Бред.

Как он может быть самкой? Разве Ариманы бывают самками?

"Ариманы – не бывают, а драконы очень даже бывают" – вернулась

мысль. И я не сумел ничего возразить. Действительно, такой красивый

дракон должен быть самкой. Обязан. Ну, пусть он будет самкой,

пожалуйста...

Нет, не так. Это – самка. А будет – моя самка. Я сказал.

Уже голова болела. Пришлось вернуться в свою клетку и лечь спать. На

коврик. Ррррр....

Самка... Дракона! И я буду не дракон, если упущу ее. Кто первый

увидел? Я. И пусть попробуют мне помешать... Пусть, пусть попробуют!

Ррррр!

Первый раз заметил, что рычу я теперь совсем иначе. Словно далекий

гром.

И не боюсь я больше грозы.

11

–Проснись! – шепнул Кондор. Грифон даже не шевельнулся.

–Проснись, говорю! Что-то происходит!

–Всегда что-то происходит... – сонно отозвался Файт. -Вопрос лишь за

координатами в пространстве...

Юноша недолго думая выдернул перо из крыла грифона. Секундой позже

тот вскочил.

–Та-ак... – но вид лица Кондора прервал готовившуюся лекцию о правах

грифонов. Файтер на миг замер, прислушиваясь.

–Что? – шепнул он человеку.

–Тсссс... Кто-то бродит по залам Храма, кто-то огромный. – едва слышно

ответил Кондор. -Я слышал постукивание когтей и пол ощутимо дрожал в

такт.

Грифон вздрогнул. Припав к полу, он совершенно беззвучно пополз к

дверям выделенной друзьям комнатки. Кондор крался следом.

Не добравшись до дверного проема, Файт замер на месте и распушистил

перья на шее. Юноша превратился в статую.

–Запах? – одними губами шепнул он.

–Тот же самый... – слова грифона едва угадывались, -...и в то же время

немного иной...

Пару минут они не шевелились, прислушиваясь к звукам. Файтер уловил

на пределе слышимости тяжелые шаги, сопровождаемые сухим

постукиванием. Глаза грифона сузились.

–Ты прав – шепнул он Кондору. – В Храме находится Враг. И не Ариман,

запах отличается...

–Я же говорил... Я же говорил, здесь нечисто!

–Тсссс... – грифон напрягся. -Шаги приближаются. Ни звука! Я

подсмотрю из дверей...

Кондор опустился на пол рядом с Файтом. А тот бесшумно прополз

последние метры до дверей и замер, спрятавшись за стеной.

Скоро и человек услышал звуки. Пол мелко подрагивал в такт мощным

шагам, перестук когтей сопровождался едва слышным шелестом. Когда

неизвестный проходил мимо дверей, Кондор явственно различил глубокий

вздох.

Но более всего юношу поразил другой звук. Вне всяких сомнений,

рядом с чудовищем находился по крайней мере один человек. Его

торопливые шаги создавали ощущение, словно он отстает от своего

жуткого спутника и постоянно вынужден догонять.

И тут неизвестный остановился. У самой двери в комнату друзей. Перед

глазами Кондора встала яркая картина: громадная чешуйчая голова

медленно поворачивается, обращая взгляд горящих глаз на дверь, из-за

которой доносится запах грифона...

–Адаррг маканту ррава? – слова прозвучали очень тихо. Но от мощи,

скрытой в голосе, все перья Файтера невольно присоединились к

поднявшимся дыбом волосам человека.

–Макантуку, Адракх итико риву тукан, рпашендогу... – едва слыно

ответил женский голос. Друзья переглянулись.

Грифон бесшумно отполз на старое место. Кондору ужасно хотелось

спрятаться за ним, однако юноша лишь стиснул зубы и замер рядом с

Файтером, постаравшись придать себе вид смертельно уставшего человека.

"Ни звука" – сказали ему глаза грифона. Юноша кивнул. Тем временем

негромкий разговор в коридоре прекратился.

И дверь абсолютно бесшумно открылась.

Сердце человека остановилось, когда сквозь полусомкнутые веки

Кондор посмотрел на Врага. Невольно проскользнула мысль, что даже

угроза страшной смерти стоит подобного зрелища. Ибо оно воистину было

достойным.

Враг сильно напоминал уже виденного юношей Аримана. Только

размеры не соответствовали – ночной гость был почти в два раза крупнее

грифона. Налитое мощью, стремительное, грациозное тело переливалось в

свете факелов зеркальными бликами темно-красного цвета, горящие

пурпуром глаза внимательно осматривали комнату, черные рога и когти

грозно сверкали металлическим блеском. Чудовище было невероятно,

мистически красиво.

–Иглиррр? – едва слышно прошептал Враг, показав ряды белых как снег

зубов. В голосе явно слышалось изумление.

Справа вынырнула высокая черноволосая девушка, бросившая мимолетный

взгляд на "спящего" Кондора.

–Файтер... – шепнула она одними губами. -Макантаканду импас, Файтер.

Хоману Кондор.

–Иглиррр... – Враг наклонил рогатую голову и шагнул в комнату,

заслонив свет факелов из коридора. Могучий, рокочущий голос негромко

произнес:

–Иглио антао ррива, Иглонтасо ирр фалконис.

Файтер ощутимо вздрогнул под рукой Кондора, однако продолжил

притворяться спящим. Враг усмехнулся клыкастой пастью.

–Можешь не притворяться, грифон. – сказал он спокойно. -Я вижу в

инфракрасном диапазоне.

Пару секунд Кондор отчаяно пытался уверить себя, что видит сон. Не

вышло. Поэтому он открыл глаза и сел, прижавшись к своему другу

покрепче.

Файт тоже прекратил строить из себя спящего. Грифон поднял орлиную

голову и, стараясь говорить спокойно, произнес:

–Доброй ночи.

Враг опустился на мраморный пол перед ковром, где лежали друзья. И

все равно его голова оказалась на метр выше них. Светящиеся алые глаза

внимательно смотрели на Файтера, удостоив человека лишь коротким

взглядом.

–Тебя зовут Файтер? – спросил Враг.

Файт кивнул. Кондор чувствовал, как его друг едва заметно дрожит, но

он и сам едва сохранял контроль над собой.

–Ты родился на острове Гриф? – продолжился допрос.

–Да.

–Сколько тебе лет?

–Четырнадцать.

Теперь вздрогнул Враг.

–Как зовут твоего отца? – спросил он быстро.

Файт невольно взърошился.

–Не знаю. – выдавил он с трудом. Ночной гость еще внимательнее

осмотрел грифона. Втянул запахи, на миг зажмурился. Затем глубоко

вздохнул.

–Как зовут твою мать?

Кондор чувствовал – еще немного и Файт взорвется.

–Ее зовут Кара, из племени Эф.

Мускулистый хвост с тремя черными шипами на конце сильно дернулся.

Но выражение в глазах Врага почти не изменилось.

–Интересно. – произнес он спокойно. -И весьма. Файтер, мне потребуется

взять у тебя анализ крови.

Кондор вздрогнул и подался вперед, однако грифон бросил на человека

красноречивый взгляд. "Ни с места!" говорили синие глаза. Юноша с

трудом заставил себя послушаться.

И на все это внимательно смотрел Враг.

–Хорошо, я готов. – произнес Файт, повернувшись обратно.

–Откуда тебе известно значение слова анализ? – ровным голосом

спросил ночной гость. Грифон отшатнулся – таким пламенем полыхнули

его глаза на миг.

–Я много читал, изучал науки...

–Очень странное занятие для грифона.

Файт едва не зарычал.

–Мы не звери!

Чешуйчатые крылья на миг приоткрылись, когда их обладатель

потянулся с подлинно кошачьим изяществом.

–Проверим. – произнес Враг и неуловимым, скользящим движением

поднялся на ноги. Только сейчас Кондор заметил, что в дверях неизвестно

когда появились Некец-Макантуку и еще один колдун.

–Арригон, римас лиго, коннари чака итукен, макантукаси антья. – бросил

им Враг, и нетерпеливо добавил: -Хош!

Оба колдуна словно испарились, а черноволосая девушка с огромным

удивлением посмотрела на Файтера и что-то спросила у Врага. Ей ответили

стремительной фразой.

Внезапно Файт поднялся с ковра и шагнул вперед. Кондор едва успел

занять место рядом с другом, как тот негромко спросил:

–Я назвал свое имя. Как зовут тебя?

Огненные глаза повернулись к грифону и пару секунд изучали его с ног до

головы.

–Ракшас. – прозвучал ответ. -Я дракон по имени Ракшас.

Усмешка.

–Верховный Жрец Аримана.

***

–Ты выполнил все хорошо, Кай. Не казни себя. – спокойно сказал

Зажигающий Пламя. Круг собрался в одном из немногочисленных замков

друидов, на побережье небольшого острова Некротис. Присутствовали все

шесть Зажигающих и многочисленные адепты более низких рангов.

–Я боюсь последствий, мудрые. – Кай склонил голову. -Не выйдет ли так,

что я выпустил джина из бутылки?

–В архивах сохранилось немало легенд о грифоне по имени Игл.

ответил Зажигающий. -Если освобожденный тобой грифон действительно

Игл, то опасности почти нет.

–Мы пока не обсудили вторую находку брата. – заметил другой

Зажигающий. -Девушка по имени Фатея Лотисс, урожденная провидица.

По рядам друидов пробежал шепот.

–Провидица? – Кай покачал головой. -Сомневаюсь. Мне кажется, ее дар

нечто совсем новое.

–Нами проведены три теста. – возразил Зажигающий. -С положительным

исходом. Более того, результаты тестов можно назвать выдающимися.

Фатея обладает редким по силе даром ясновидения.

Кай вздохнул.

–Ваше решение, мудрые?

Вместо ответа один из Зажигающих приблизился к воину и положил руку

на его плечо.

–Мы предоставляем тебе решение ее судьбы.

–Мне?... Почему?

–Ты неравнодушен к Фатее.

Кай вздрогнул.

–Она проявила себя неплохим спутником... – неуверенно произнес он.

–Ты волен избрать для нее путь странствующей воительницы – тогда,

после обучения, вы сможете путешествовать вместе.

Подошел второй Зажигающий.

–Ты также волен избрать для Фатеи путь мудрости. Человек ее дара

способен достичь места Зажигающего и даже продвинуться дальше, вплоть

до Хранителя.

Третий Зажигающий скрестил руки на груди.

–Выбор за тобой.

Повисло тягостное молчание, пока Кай медленно осматривал лица друидов.

Он прочел на них решение.

–Путь мудрости будет лучшим для всех. – негромко произнес воин.

Зажигающие одобрительно переглянулись.

–Хороший выбор. И для девушки, и для Круга.

–Моя воля – ваш разум. – склонил голову друид.

...Фатея ждала за дверью.

–Я слышала. – сразу сообщила она. -Я все слышала.

Кай положил руку на плечо девушке.

–Так будет лучше для всех. – сказал он глухо.

–Кроме меня. – горько улыбнулась Фатея. -Но девушкам нельзя решать

свою судьбу, верно? Для этого есть на свете мужчины.

Она резко отвернулась. Высокая, нескладная фигура на мгновение

замерла в дверях – и прозвучал тихий голос.

–Основа веры друидов – полное отрицание рабства. Да, Кай? – негромко

спросила Фатея. Взметнулись рыжие волосы, и девушка покинула зал.

Горечь душила ее словно раскаленные клещи. Наивная девчонка...

Она-то считала, Кай неравнодушен к ней!

"Кому я нужна, такая!" – Фатея яростно рванула с шеи нитку жемчуга.

Никакие украшения не заменят красоты. Никакие украшения не сделают ее

желанной. Никакие, никогда.

"Мой дар, таинственный дар колдовства – вот что их привлекает. Дойная

корова!"

Она рухнула на скамью в полутемной комнате, и разрыдалась

по-настоящему. Ей хотелось бежать, бежать, бежать... Куда-нибудь, где нет

людей. Где некому указывать пальцем и кричать "Ведьма!". Где никого не

интересует, умеет ли она колдовать...

Постепенно рыдания затихли. Фатея приподнялась и с трудом села,

уронив голову на руки. Растрепавшиеся рыжие космы заслонили и так еле

чадящий факел.

"Я не стану жить в монастыре друидов" – решение пришло окончательно

и бесповоротно. -Лучше смерть... – прошептала она вслух.

–Смерть никогда не бывает лучше. – послышался негромкий ответ.

Фатея в страхе вскочила со скамьи. Громадный силуэт грифона

показался ей чудовищем из кошмара, Врагом во плоти. Девушка

вскрикнула и прижалась к стене.

–Не бойся, что ты! – Игл с улыбкой отложил книгу. -Я совсем не

страшный. Тебя ведь зовут Фатея, верно?

Судорожный кивок.

–Фатея, я еще не успел поблагодарить тебя за спасение. – вежливо

произнес грифон и поклонился. -Спасибо.

Девушка отшатнулась.

–Игл, я... я... я только...

–Вернула мне жизнь. – невозмутимо докончил грифон. И улыбнулся.

–Не надо бояться, девочка. – произнес он ласково. -Я просто непохож на

тебя. Это еще не значит, что я враг.

Фатея с трудом заставила себя успокоиться. Опустившись на скамью,

она несмело поглядела в огромные синие глаза пернатого существа.

–Я помешала тебе, да? – тихо спросила девушка.

–Ну что ты, конечно нет. – грифон опустился на пол перед Фатеей, и она

не удержалась. Перья Игла так переливались белым золотом в слабом

свете факелов, он был таким теплым, грациозным, красивым... Красивым.

Девушка сползла со скамьи и зарылась лицом в перья грифона, беззвучно

заплакав.

–Кто обидел мою спасительницу? – негромко спросил Игл. Фатея

промолчала. Грифон осторожно расправил левое крыло и притянул к себе

девушку, закутав ее в перья словно в облака. Корона Мертвых Царей

зловеще мерцала в полумраке библиотеки.

–Я очень могущественный маг, Фатея. – ласково произнес Игл. -Я могу

помочь тебе. Расскажи, что случилось?

И девушка внезапно обнаружила, что рассказывает ему обо всем. О Кае,

о своем даре, о поисках острова и подземельях, о совете друидов...

Повесть периодически прерывалась слезами, но Игл терпеливо ждал и

подбадривал Фатею. Наконец, она завершила рассказ и замерла,

укутавшись в теплые перья с головой. Грифон помолчал.

–В твоей беде маг не помощник. – вздохнул он наконец. Фатея тяжело

кивнула.

–Знаю. – тихо сказала она. -Но все равно, большое спасибо, Игл. Теперь

мне легче.

–Расскажи мне подробнее о своем видении. – попросил грифон. -Я уже

прочитал множество книг, но в них сплошная путаница. Даты противоречат

одна-другой, куча неточностей, а самое смешное – из меня сделали

великого бога-мятежника, вождя освободительной войны грифонов. И как

всегда, после победы бог заснул до лучших, вернее до худших времен. Ты

только представь: мои сородичи создали культ Спящего Бога, бессмертного

грифона-воина, и избрали в его качестве меня! Идиосинкразия какая-то.

покачал головой Игл.

–Что?...

–Книги лгут. – пояснил грифон. -А ты говоришь правду.

Фатея вздохнула.

–Я... я ничего так не боялась, как в тот раз... – начала она. Игл слушал

очень внимательно.

Только вот с каждым словом все темнее становился синий огонь его

глаз. И ярче горела Корона Мертвых Царей.

***

Когда я рассказал Иглу про подземную комнату и дракону, он очень

разволновался. Даже хлестнул себя хвостом, как я делаю. Только хвост у

него совсем тонкий и волосатый... С кисточкой на конце, как у льва.

Смешной.

Я ждал, ждал, пока грифон снова обо мне вспомнит... Потом сам спросил:

–А теперь что делать?

Игл на меня так посмотрел, словно не видел. Потом встряхнулся и

прекратил бегать по клетке.

–Ты молодец, Ариман. – сказал он негромко. -Ты даже не

представляешь, какой ты молодец.

Почему это не представляю? Так и спросил. Грифон как-то неестественно

засмеялся.

–Скоро поймешь, почему. – обещал он. -А пока слушай. Много лет назад

моя камера прослушивалась, однако затем Лиар убрала микрофоны. Все

равно мне было не с кем говорить... Поэтому скорее всего она еще не

знает, что мы способны общаться. Но быстро узнает.

Почему это?

–Игл, почему?

–Потому что я намерен ей рассказать. – улыбнулся грифон.

Наверно он заметил, как я удивился, поэтому добавил:

–Но не сейчас, конечно. Это на крайний случай. Понимаешь, малыш, я

ей очень нужен. В качестве заложника и как источник информации о Враге.

–Не понял. – сказал я решительно.

–Она меня просто так не убьет. – пояснил Игл. -Я очень важная фигура в

этой проклятой партии. А значит, я могу ставить некоторые условия. И

первым из них будет твоя безопасность, малыш. Так что – ничего не бойся.

Я вздохнул и улегся на коврик. За вчерашний день уже научился

говорить с Иглом и двигаться одновременно.

–Игл, какая она была красивая... – мечтательно сказал я. -Никогда не

думал, что драконы бывают такие!

Грифон улыбнулся.

–Кому о чем, а молодому дракону... – тут он задумался. Думал, думал,

затем голову поднял и сказал:

–Ариман, подробно опиши мне эту драконессу.

Я рассказал все что видел. Игл выслушал и опять задумался. Ну, мне уже

надоело.

–Игл, а почему все время я рассказываю? – спросил я мрачно. -Теперь

твоя очередь. Кто ты, откуда?

Он вздохнул.

–Не сейчас, малыш. Это до-олгая история.

Я с азартом клацнул зубами.

–А я очень люблю длинные истории! Расскажи, пожалуйста...

Грифон помолчал.

–Хорошо, – сказал наконец Игл. -Слушай.

Я устроился поудобнее на коврике и накрылся крылом.

–Я родился в другом мире, тысячу шестьсот лет назад. – начал грифон.

–Моя планета носила имя Уорр. На ней жили люди, грифоны и вы,

драконы. Мы воевали с вами. Война закончилась победой людей, остался

только один дракон, которого взяли в плен. Мой отец взял. – грустно

добавил Игл. Несколько минут он молчал, затем продолжил:

–Тот дракон оказался магом. Он бежал из темницы и захватил власть в

моей стране. Но вместо того чтобы отомстить, он решил принести на Уорр

вечный мир. И у него получилось, Ариман. Несколько лет спустя все войны

завершились навсегда, а мы с тем драконом стали лучшими друзьями.

Я улыбнулся.

–А как его звали?

–Винг. – ответил грифон. -Его звали Винг, и он был поразительно похож

на тебя, малыш. Когда я первый раз заметил твою проекцию, то даже

подумал что сошел с ума и вижу привидение... – Игл усмехнулся. Я не

понял, что такого смешного он сказал, но промолчал.

–Слушай дальше. На зов Винга из далекого космоса прилетел самый

великий дракон в Галактике, Император всех планет, могущественный маг

Скай Фалькорр. Он забрал Винга в свой дворец и предложил мне полететь

с ними. Я отказался.

–Почему?! – удивился я.

–Это в двух словах не объяснить. – улыбнулся Игл. -Потом расскажу. Так

вот, малыш, Скай сделал меня магом и подарил могущественный талисман

– Корону Мертвых Царей.

–Ты маг?! – я вскочил на ноги и открыл рот. -Игл! Ты волшебник?!

–Да, я маг. – грифон рассмеялся. -Вот подожди выберемся на волю, я

тебе такие фокусы покажу...

–Покажи сейчас! – я даже крыльями замахал. -Пожалуйста!

–Не могу. – признался Игл. -Моя камера снабжена поглотителями

энергии вакуума. Ты уже видел их, помнишь? Высоковольтные обмотки...

Канаты с молниями. Сохрани я силу, ты вряд ли нашел бы меня здесь.

Я сел на хвост и задумался.

–Постой. А как я с тобой говорю? – А действительно, как? Надо спросить,

что именно он видит. Потом, сейчас не время, – Игл, ведь молнии

помешали мне поговорить с драконой внизу.

Теперь он задумался.

–Наверно, наши камеры стоят рядом. – изрек наконец грифон. -А

возможно даже имеют общую стену.

Ух ты!

–Игл, давай я проверю!

–Нет! – сразу нахмурился он. -Даже если я прав, это ничего не даст.

Веди себя спокойно, словно ты смирился с пленом.

Но я еще минуту не мог успокоиться. Грифон терпеливо ждал, пока я

перестану крутиться на месте и пробовать все стены на прочность. Потом

продолжил рассказ.

–Я не остался у себя дома. Там были нужны строители и учителя, а я с

рождения рос воином. Я и до сих пор воин в душе. – добавил Игл невесело.

– Поэтому мы с несколькими друзьями создали звездный корабль и улетели

исследовать другие миры.

"А он умеет рассказывать почти как Селена" – подумалось мне.

Свернулся поудобнее и продолжил слушать.

–Много лет летали мы от солнца к солнцу, пока команда не попросила

меня найти мирную планету и остаться на ней. Так я и сделал. Мы нашли

прекрасную зеленую планету с огромными океанами, назвали ее Тегом и

возвели здесь восхитительный город...

Грифон мечтательно закрыл глаза.

–О, Ариман, какой город... Мы были молоды и всемогущи! Город назвали

Иглиан, хотя я и противился этому. Мы оставили корабль в горах и решили

создать рай для грифонов. И мы сделали это, малыш! – негромко произнес

Игл. -Мы сделали это.

Он вздохнул.

–Наступили золотые годы. Прибыли шесть кораблей с колонистами, мы

купались в счастье словно в океане. Я занялся наукой, исследовал другие

измерения, пока однажды... – почему-то грифона передернуло. -Пока не

взорвался межпространственный проникатель. Меня едва успели спасти, и

я потерял... Одну вещь. Но даже тогда я не понял, что мой род проклят. Я

строил рай. Я продолжал считать его возможным...

Когти Игла медленно процарапали пол.

–А потом явились люди. – мрачно сказал он. -Беженцы от какой-то

ужасной войны, они непонятно почему решили захватить именно наш мир,

словно само существование иных рас было для них непереносимо.

Началась война.

Грифон стиснул когти.

–Даже без Короны я мог уничтожить их всех в мгновение ока. – грозно

произнес он. – Но я был наивен. Грифоны всегда числились среди

союзников людей, и мне не хотелось верить, что отныне мы враги. Я

отправился на переговоры.

Удар! Я вздрогнул даже – Игл с размаха ударил кулаком в железный пол.

–Они этого и ждали. – продолжил он мрачно. – Шаттл, в котором я

летел, был сбит. Меня буквально разорвало на куски.

–Как это?! – вздрогнул я.

–Вот так. – сурово ответил Игл. -Я выжил просто случайно – корабль

рухнул на окраину Иглиана, недалеко от больницы, и то что от меня

осталось друзья успели донести в реанимационную камеру.

–Куда-куда? – переспросил я.

–К волшебникам. – невесело усмехнулся грифон. – Которые

воостановили мое тело... Но слишком поздно, слишком поздно.

Я задумался.

–Постой. А Корона? У тебя же была Корона Мертвых Царей, разве она...

–Я потерял талисман в том взрыве, о котором говорил. – тяжело

произнес Игл. – Так что в последующих бедах своего народа виноват я

один.

Он глубоко вздохнул.

–Без меня у грифонов не было ни единого шанса. Люди захватили

наспех выстроенный оборонный комплекс и обратили мой народ в рабов,

они перебили сотни мирных жителей и разрушили мой город! – в голосе

Игла прозвучала такая боль, словно все это случилось вчера.

–К тому времени как роботы закончили мое лечение, вся планета

принадлежала людям. Покинув больницу, я моментально попал в плен.

–Почему?! – изумился я.

–Мои силы не успели восстановиться. – объяснил грифон. -Я был

беспомощен и слаб как птенец. Меня бросили в недра исследовательского

комплекса людей.

Игл помолчал.

–Что там со мной делали, я рассказывать не стану. – произнес он твердо.

–Это не для детских ушей. Скажу лишь, что там я провел два года.

–И все это случилось тысячу лет назад? – спросил я.

–О нет... – усмехнулся Игл. -Это случилось тысячу четыреста сорок лет

назад, малыш. Мне как раз исполнилось сто тридцать.

Сколько?!

–Игл, сколько тебе лет?! – спросил я недоверчиво.

–Почти двести. – ответил он с улыбкой. -Но я неплохо сохранился,

правда?

Я сел на хвост и даже не сразу смог закрыть рот.

–Ух ты... – только и получилось. -Игл, значит и ты – бог?

–Почему ты это спросил? – грифон вздрогнул.

–Инектуту говорила, все боги бессмертны... – я наклонил голову и

показал цепочку звездных камушков, подаренную Селеной. -А я тоже

бессмертный.

Игл надолго задумался.

–Да, я бессмертен. – согласился он наконец. -И за сотни лет грифоны

превратили меня в некое божество. Но это неправда, малыш. Я не бог.

Разве могут боги допускать рабство?

–А что такое – рабство? – вспомнил я. Грифон помрачнел.

–Как-нибудь в другой раз расскажу.

Он вновь тяжело вздохнул.

–Когда мне наконец удалось бежать, обстановка на планете была

катастрофической. Люди заселяли острова, бездумно истребляя коренных

обитателей и нарушая экологию. Мой народ служил им даже не лошадьми

– рабочим скотом! И я не выдержал. Мы с несколькими соратниками

подняли грифонов на восстание.

Я не очень понимал его рассказ, но слушал молча. Интересно рассказывает!

–Десять лет длились сражения. Сила вернулась ко мне неполностью, но

даже то что я имел оказывало грифонам большую помощь. Нам удалось

уничтожить космодром людей вместе со всеми кораблями, затем я сам

пробрался в центр оборонного комплекса и подорвал энергостанции!

Игл возбужденно хлестал себя хвостом и распушистил все перья, в

глазах его словно зажглись синие звездочки. И я внезапно поверил, что он

мог совершить все это. Грифон выглядел... Ух, как выглядел! Даже

страшновато немного. Хорошо, что он мой друг.

–Да, то были годы, малыш! Мы один за другим возвращали себе острова,

приближаясь к материку, где в руинах Иглиана люди основали свой

главный город. Мы побеждали! Без энергии оружие людей быстро

выходило из строя, мы уничтожали их колонии и отправляли пленных

залечивать нанесенные ими раны. Еще немного – и захватчики были бы

уничтожены.

Грифон замолчал. Молчал долго. Потом, как-то весь поникнув, продолжил:

–И в это время меня предали. Люди каким-то образом узнали где

спрятана моя семья, и захватили их в плен. Когда мне прислали хвост сына

и десяток перьев из крыла дочери, я думал что сойду с ума. Я бросился на

выручку и попал в надежно подготовленную ловушку.

Игл содрогнулся.

–Меня расстреляли в упор. Я лежал на траве в луже собственной крови,

и смотрел как люди застрелили моих детей. Затем они разрубили на части

мою подругу, Араминту.

Я чуть не откусил себе хвост.

–Игл, но так не бывает!!!

Он встряхнулся и посмотрел на меня так, словно первый раз видел.

–Что?...

–Это неправда!!! – закричал я. – Так не бывает!!! Люди... Люди не

такие!!!

Игл содрогнулся всем телом и закрыл глаза.

–Прости меня, малыш – сказал он совсем тихо. – Я слишком много лет

избегал воспоминаний, и сейчас... Конечно, так не бывает! – рассмеялся

грифон. -А признайся, здорово я тебя одурачил?

–Ты... Ты пошутил, да?... – я почему-то не смог спросить нормально,

голос дрожал.

Игл попытался улыбнуться, но вышло у него плохо.

–Очень глупо пошутил. Извини меня, малыш, больше таких шуток не

будет. – добавил грифон уже нормальным голосом.

А я вдруг понял – он правду сказал. Каждое слово.

–Меня успели отбить. – продолжил свой рассказ Игл. -Но реаним...

волшебников у грифонов больше не было, а я умирал. Тогда друзья

положили меня в специальную анабиозную камеру в недрах необитаемого

острова, и заморозили до победы, чтобы потом спасти мою жизнь.

Грифон помолчал.

–Разбудил меня дракон. – сказал он просто. – Дракон по имени Ракшас.

И я узнал, что с момента гибели моей... то есть, с момента моего ранения