Текст книги "Карерасы (ЛП)"

Автор книги: Джорди Риверс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Ну… – протянула блондинка с несколько растерянным выражением на изможденном лице.

– Ты не признавалась ей в любви? Еще нет?

– Нет, – выдохнула Кэтрин.

Что она могла ответить. Это было правдой. В любви успела признаться только Райан. И то ее признание было сверх оригинальным. Таким, что Кэтрин не поняла до конца, что именно Райан имела ввиду.

В этот момент снаружи раздался звук открывающейся входной двери, а вслед за ним голос, который Кэтрин не слышала уже больше года, но который осел в ее сердце тяжелым болезненным воспоминанием. Она сразу же узнала его. Это был человек, привезший ее в Фос – краснолицый и беловолосый Джон Хантер.

– Я провожу Вас в кабинет, – произнес Хантер деловито. Кэтрин услышала заискивающие нотки в его голосе, которых никогда не проскальзывало в разговоре Хантера с ней.

Ответом ему послужило легкое цоканье шпилек по каменной плитке в коридоре.

Тринити подскочила к дверному проему посмотреть, что за высокопоставленная гостья к ним пожаловала. Кэтрин же затаилась на месте, прислушиваясь.

– Это Роуз Синненгтон, – прошипела Тринити.

– Роуз Синненгтон? – повторила Кэтрин, чувствуя, как в памяти шевелятся воспоминания. Она уже слышала это имя. И связано оно было с Райан. В груди неприятно кольнуло.

– Кэтрин, она не спроста явилась к нам! – Тринити схватила женщину за руку и потащила за собой через коридор к кабинету, за дверью которого только что скрылась высокая платиновая блондинка в строгом деловом костюме. – Ей нужна Райан. Всегда была нужна, и она пришла за ней.

Кэтрин молча повиновалась и позволила тащить себя по коридору, как куль с мукой. Попавшийся им навстречу Хантер отпрянул к стене при виде двух решительно настроенных женщин. Напора младшей Карерас хватало на двоих.

– Ты должна предъявить права на Райан! Сейчас же! – горячо шептала Тринити. Роуз приехала за ней!

Если бы Кэтрин могла соображать, она бы пропустила слова младшей Карерас мимо ушей. Но после выматывающей бессонной ночи, каждая угроза приобретала увеличенные размеры. А угроза сердцу тем более.

Поэтому когда Тринити втолкнула Кэтрин в кабинет, все, о чем могла думать блондинка, так это о том, каким именно образом ей предъявить права на свою женщину.

Роуз сидела по правую руку от Райан. Их разделяло около полутора метров, но и они казались Кэтрин недостаточными. Синненгтон выглядела очень уверенно под вопросительными взглядами Карерасов.

Кэтрин невольно сглотнула, когда поняла, о чем ей твердила Тринити. Роуз Синненгтон обладала той же силой, что Райан. Это, во-первых, сразу же выделяло ее среди присутствующих, а, во-вторых, ставило на одну ступень с Райан, приближало друг к другу. Они были похожи. Как схожи между собой хищники в естественной среде.

Равнодушный с явным осознанием собственного превосходства взгляд Синненгтон пригвоздил Кэтрин к месту. Угрозы Тринити становились все реальнее в ее голове. Вдруг она поняла, что до сих пор продолжает держать в руке стакан с соком, за которым она собственно и отправлялась на кухню несколько минут назад.

Кэтрин увидела, что Райан выжидающе смотрит на нее.

– Это сок…для тебя… – выдавила блондинка, судорожно соображая, как же ей предъявить хоть какие-либо права на чрезвычайно независимую брюнетку перед собой. – Дорогая, – добавила она неестественно сдавленным голосом.

Потом медленно поставила стакан с соком перед Карерас, переместив освободившуюся руку на широкую спинку ее кресла. Никогда еще собственная рука не казалась ей такой тяжелой.

Если Райан и была удивлена ее поведением, то не подала виду. У остальных же глаза поползли на лоб. Но цель была достигнута. Роуз Синненгтон нахмурилась и требовательно посмотрела на Райан. Карерас прямо встретила ее взгляд, ясно давая понять, что претензии Роуз не имеют никаких оснований, и у Кэтрин отлегло от сердца.

– Представишь нас? – спросила Роуз, выпрямляясь в кресле.

– Роуз Синненгтон – деловой партнер нашей семьи, – произнесла Райан несколько холодно. – Кэтрин Карерас – жена…

Тут Райан запнулась, чем Кэтрин не преминула воспользоваться.

– Никак гроза собирается к вечеру, – произнесла она первое, что пришло ей в голову. Чем очень напомнила себе Антонию. Если бы не нарастающее напряжение, она бы здорово повеселилась над своим поведением.

– Жена… – опять попыталась Райан. Но слова «моего покойного брата» застряли у нее в горле, никак не желая быть произнесенными вслух.

– Мне кажется, этого вполне достаточно для представления, – услышала Кэтрин свой голос, звучащий на удивление уверенно и спокойно.

– Жена, – не стала спорить с предложением блондинки Райан, оставив попытки произнести всю фразу целиком.

Роуз Синненгтон изменилась в лице. Новость была ошеломляющей. Если честно, для всех.

Тринити одобряюще кивнула. Не худший способ показать не знающей поражений Синненгтон, что к чему. Диего во все глаза смотрел на женщин, пытаясь осмыслить происходящее. Лукас прикрыл рукой открывшийся рот. Сет же просто встал и придвинул Кэтрин кресло, чтобы та могла сидеть рядом с Райан во главе стола.

Когда расстановка сил была завершена, Синненгтон обвела всех взглядом.

– Вообще-то, я по делу, – сказала она, своим тоном ясно давая понять, что предыдущий вопрос более не требует обсуждений. – Принимали сегодня ночью гостей?

Карерасы молчали.

– Да, – как бы отвечая на немой вопрос, произнесла Роуз. – Нет смысла спрашивать, откуда я это знаю. И это еще не все, что стало мне известно. На ваш особняк, точнее я бы сказала, крепость, – она улыбнулась, говоря это. Райан нет, – планируется масштабное нападение. После которого ни одного Карераса не должно остаться в живых.

Кэтрин почувствовала, как Райан расслабилась. Враг был известен. И еще вопрос, кто выйдет победителем из намечающегося сражения. Но для приличия Карерасы позволяли и дальше длиться молчанию, как бы подчеркивая значимость предоставляемой Синненгтон информации. Все понимали, что не испытывай Роуз к Райан нежных чувств, они бы никогда в жизни не получили подобное предупреждение.

После подробного изложения всех имеющихся у Синненгтон сведений, она с видимым сожалением вздохнула и поднялась из-за стола. Смотрела она только на Райан. Как и в течение всего разговора. Будто все остальные вообще не были достойны ее внимания.

Райан тоже встала. Остальные Карерасы последовали ее примеру.

Роуз направилась к выходу из кабинета. Проходя мимо Райан, она остановилась со словами:

– Пусть я больше не увижу тебя, Райан Карерас. Но мысль, что ты где-то ходишь по этой земле, в любом случае, более предпочтительна.

А потом Синненгтон посмотрела на Кэтрин. Та почувствовала, как ее то ли обдало холодом, то ли пронзило раскаленным железом. Но затем в голове появилась спасительная мысль, что Райан выбрала ее, слабую и беззащитную. Ее, а не эту бешено харизматичную источающую силу и власть женщину. Кэтрин медленно, будто во сне, подняла голову, вспоминая о том, что у нее есть гордость. И Райан.

– Думаю, для своей жены, – и Роуз ни на секунду не отрывала взгляда от лица Кэтрин, говоря это, – ты сделаешь все возможное и невозможное, чтобы выжить.

***

– Кому ты звонишь? – спросил Диего.

Роуз Синненгтон только что ушла, оставив семью обдумывать свои дальнейшие действия. От усталости Карерасов не осталось и следа. Все опять были бодры и полностью сконцентрированы на происходящем.

– В морг, – коротко ответила Райан.

В кабинете стоял полумрак, так как жалюзи были опущены, спасая собравшихся от безжалостно ярких лучей утреннего солнца, бьющего прямо в окна.

– В морг? – переспросил Диего. – Зачем?

– Зарезервировать нам места, – нехорошо улыбнулась Райан.

Кэтрин от ее слов похолодела. Лукас чуть нахмурился. Тринити и бровью не повела. Она всегда доверяла Райан во всем. Сет положил Диего руку на плечо и сказал:

– Пойдем, поможешь мне.

– Что здесь вообще происходит? – возмутился младший Карерас. – Вы все уже решили, не так ли?

Он видел, что Райан и Сет действуют слажено, будто согласно некому заранее существующему плану.

– Я объясню тебе по дороге, – сказал Сет.

Кэтрин понимала, что вскоре должно произойти нечто очень серьезное. Их жизнь (теперь уже их жизнь, а не только ее) опять делает крутой вираж. И она чувствовала волнение. Было страшно, но не тем черным, безысходным, тоскливым ужасом, который съедал ее перед смертью Анхеля. Сегодняшний страх был другим. Он будоражил кровь, призывал к действию. Они вместе. Одна семья. И будут биться за свою жизнь. Кэтрин понимала это по леденящему душу спокойствию в облике любимой женщины.

И в подтверждение своему желанию жить и сражаться, блондинка подняла жалюзи. Кабинет мгновенно наполнился теплым искрящимся светом. Океан безмолвствовал. Стекло, защищающее от пуль, не пропускало звуки. Но Кэтрин знала, как он звучит. Блондинка настолько погрузилась в созерцание радостного нежного мира за окном, равнодушного к разыгрывающейся в их доме драме, что не заметила, как рядом с ней оказалась Райан.

Карерас молча присоединилась к процессу. Момент тишины и умиротворения был необходим и ей. Пологий зеленый холм, начинавшийся сразу за небольшой полосой леса вокруг территории особняка, желтел извилистой ниткой проселочной дороги, ведущей в соседнюю деревушку, откуда Карерасам привозили сыр и молоко.

Солнце поднималось все выше, освещая уже больше половины маленьких краснокрыших домишек на холме. Остальная половина все еще лежала в тени, но жизнь просыпалась и там, следуя заведенному распорядку.

Райан вздохнула, а потом, не стесняясь присутствия затихших Тринити и Лукаса, развернула блондинку к себе.

– Кэтрин, послушай меня внимательно, – сказала она. – Я не хочу говорить тебе подобное. Но я должна. Поэтому скажу это один единственный раз. Запомни мои слова.

Кэтрин удивленно подняла на Карерас испуганные глаза. Ничего хорошего после такого вступления она не ждала. И оказалась права.

– Никогда и ничего не бойся, – начала Райан.

– Потому что я Карерас? – слабо пошутила Кэтрин, пытаясь прогнать гнетущее ощущение, легшее ей на плечи вместе с руками любимой.

– Потому что я Карерас, и смогу защитить тебя от чего бы то ни было. Где бы я ни была, – улыбнулась Райан. – А теперь не перебивай меня.

Тринити с Лукасом в тоске посмотрели на дверь. Выходить сейчас и нарушать такой момент шумным передвижением стульев и скрипом двери они не могли. Поэтому оба постарались притвориться спящими котами, которых никогда не было в их доме.

– Тебя любило двое Карерасов. Всегда помни об этом, чтобы ни случилось. Ты достойна самого лучшего. И обязательно будешь счастлива. Меган и Антония останутся рядом с тобой. Это твоя семья. Никто и ничто не изменит этого. Ты никогда больше не будешь одна.

Блондинка молча глядела на женщину перед собой. Пытаясь осмыслить сказанное ею. Это ведь не было прощальной речью? Потому что если это так, то прощальная речь удалась Райан, не лучше, чем признание в любви. Кажется, Райан просила ее о чем-то. Ах да. Запомнить ее слова.

– Я запомнила, – только и произнесла Кэтрин, борясь с подступившими слезами.

Райан выдохнула, прикрыла глаза и улыбнулась.

Больше всего сейчас ей хотелось сжать женщину перед собой в самых горячих объятьях. Но тогда она бы не смогла сконцентрироваться ни на чем другом. А сначала ей надо было решить множество вопросов. Им с Сетом решить. Станнер должно быть уже ждал ее в гостиной.

– Схватываешь на лету, – ответила Райан. – А теперь я хочу, чтобы ты кое-что примерила. Тринити ты со мной, Лукас, ты организуй Антонии, Меган с малышкой и Кэтрин билеты до Женевы. Паспорта у меня в кабинете.

– Но мой паспорт у меня в комнате, – возразила Кэтрин.

– Он тебе больше не понадобится, – ответила Райан. – С завтрашнего дня ты перестанешь быть Кэтрин Карерас.

– Но мне так нравилось быть Кэтрин Карерас, – беспомощно прошептала блондинка. – И почему только нам с Меган и Антонией? Вы что не полетите с нами?

– Мы присоединимся к вам позже, – уклончиво ответила Райан.

– Из какого города брать билеты? – спросил Лукас.

– Из Женевы недели две назад до Парижа. Потом перемещения по Европе, сам сообразишь, что именно. И последний перелет из Мадрида до Женевы. Швейцарский ай-пи. Не мне тебя учить, братик. Потом присоединяйся к нам на показе мод.

– Показ мод? – одними губами спросила Кэтрин оказавшуюся рядом с ней Тринити.

Та хихикнула и кивнула, открывая дверь. Открывая дверь в новую жизнь.

Потому что именно этот момент положил конец, как оказалось довольно мирной по сравнению с последующими событиями, жизни Кэтрин в доме Анхеля.

***

В гостиной помимо Райан с Кэтрин и Тринити уже собрались Сет, Диего, Антония и Меган. Последняя выглядела изможденной, но счастливой. Малышка только что заснула, и Меган воспользовалась этим, чтобы пройти необходимую процедуру инструктажа и примерки того, что должно было стать их второй кожей на ближайшие несколько дней.

На полу посреди гостиной аккуратными пачками лежали черные костюмы из гладкой блестящей плотной ткани, похожие на гидрокостюмы для дайвинга. На одном из них Кэтрин увидела табличку со своим именем.

– Бронежилеты будущего поколения! – радостно сообщила Райан, и блондинка увидела, как загорелись ее глаза. – Стоят как два наших дома. Но они того стоят. Сет, начинай!

– Райан, какая еще Женева? И почему ты не летишь с нами? – Кэтрин настойчиво дергала Карерас за рукав, пока Сет освобождал костюм из упаковки со своим именем.

– Я объясню тебе позже. Все уже решено. Мы ждали только подходящего момента. Анхель бы определенно одобрил наши действия.

– Почему ты не летишь с нами? – не унималась блондинка.

– Я все тебе объясню чуть позже. Сейчас ты должна послушать Сета. Это очень важно. Это то, что спасет тебе жизнь. И надеюсь, не только тебе, – ответила ей Райан.

Станнер уже стоял перед ними, облаченный в свой костюм, словно дайвер на палубе яхты, готовый к погружению. Даже на голове был плотный капюшон. Не хватало только акваланга за спиной.

– На случай, если кому-нибудь захочется в туалет, – произнес он, глядя на Меган, – костюм предусматривает специальную молнию.

С этими словами Сет потянулся к застежке между ног.

– Что серьезно? До такой степени? – удивилась Кэтрин. Она злилась. Она не понимала, что происходит. Волнение нарастало, но Райан пока заботили другие более важные вещи, чем ее беспокойство.

Они обе наблюдали за Сетом. Райан крепко сжимала ее руку в своей, но этого Кэтрин было мало. С одной стороны она не сомневалась в том, что план, придуманный Райан и Сетом, был идеальным, и все происходит так, как должно происходить. Но с другой стороны ночь без сна, чрезмерные переживания и страх за жизнь Райан, всё это заставляло балансировать её на грани истерики.

– Этот костюм защитит вас практически от любого огнестрельного оружия, но у него есть один существенный недостаток, – произнес Сет после того, как продемонстрировал опцию, о которой говорил выше. – Защитная функция ртутного соединения основана на его молекулярных изменениях в момент столкновения с пулей или другим снарядом. Другими словами плотность соседних участков мгновенно перераспределяется таким образом, чтобы сосредоточиться в месте удара и сделать именно его более плотным. И как следствие этой молекулярной реакции материал сильно нагревается. Локальные термические ожоги первой иногда второй степени вам обеспечены. Но это в любом случае лучше, чем быть прошитым насквозь. И еще. Так как в составе материала присутствует видоизмененная ртуть, носить его можно не больше двух суток подряд.

Кэтрин беспомощно смотрела на Станнера. На его спокойные жесты, когда он указывал на разные участки своего тела. Она почувствовала, что в любой момент может запаниковать. Возможность быть заживо поджаренной в этом чудо-костюме никак ее не прельщала.

– Дамы, прошу вас, – сказал Сет, поднимая с пола упаковку с надписью «Меган». – Вы снимете их только завтра, по прибытию в аэропорт Мадрида. Там же положите их в багаж. А до Мадрида вам понадобятся оригинальные головные уборы, – он еле сдерживал улыбку. – Чтобы скрыть капюшоны.

– Три дамы в огромных шляпах ни у кого не вызовут подозрений, – с непоколебимой уверенностью заявила Антония, – принимая из рук Диего свой костюм.

– Почему же все три в шляпах? – возразила ей Райан. – Есть множество других вариантов. И ты забыла упомянуть парики.

– Парики? – выдохнула Кэтрин.

– Для тебя я выбрал рыжий, – радостно сообщил Сет жене.

– Я полагаю, бонусом идет костюм медсестры? Дорогой, ты мог бы найти более мирный способ удовлетворения своих сексуальных фантазий, – устало проговорила Меган.

Кэтрин повернулась к Райан с явным вопросом в глазах.

– Эмм… – на мгновение смутилась Карерас. – Никаких дополнительных нарядов, – сообщила она, прочищая горло. – Пока что.

– Увы и ах, – произнесла блондинка с таким явным сожалением, что Райан в изумлении раскрыла рот.

В это время Сет протянул ей костюм для Кэтрин. Она взяла его и медленно распаковала, то и дело кидая на маленькую блондинку несколько неуверенные взгляды.

– Ты хочешь, чтобы я одела это? – не весть откуда взявшимся капризным тоном спросила Кэтрин.

– Хочу, – ответила Райан.

– Я не могу. Мне надо сначала переодеться. Юбка будет мне мешать.

– Я провожу тебя в твою комнату, дорогая.

– Может, еще и переодеться поможешь? – строптиво спросила Кэтрин.

– А как же без этого.

И Райан легонько подтолкнула ее по направлению к лестнице.

Блондинка обернулась и возмущенно посмотрела на Карерас, но та лишь несколько раз кивнула, как бы говоря, что сопротивление бесполезно.

– Думаю, они не скоро появятся, – произнес Сет, глядя женщинам в след. – А я еще не все рассказал.

– Дорогой, думаю, инструктаж в исполнении Райан для Кэтрин намного предпочтительнее, – успокоила мужа Меган.

***

Женщины степенно поднимались по лестнице. Кэтрин не спешила. Если честно, она медлила. Потому что почувствовала вдруг сильное волнение. Еще минуту назад она была раздражена всей этой затеей с секретными перелетами, новыми паспортами, костюмами. О том, что у нее будет другое имя, она даже думать не хотела. Она была Кэтрин Карерас! А теперь может, ей придется стать какой-нибудь Мэри или еще хуже того Сарой? А фамилия? Какая у нее будет фамилия? Петит? Бернар? Нет нет. Мысли об этом она отбросила еще в гостиной. Сейчас же ее волновал тот факт, что Райан идет прямо за ней. И что намного важнее, скоро они окажутся наедине. Наконец-то, это произойдет.

Кэтрин поняла, что уже давно ждала этого момента. И вот сейчас он наступит. Им нечего скрывать друг от друга. Они обе все знают. Знают об испытываемых друг к другу чувствах. Знают, что им осталось вместе несколько часов. Ровно столько, сколько подарит судьба. Едва ли сутки.

Почему так колотится сердце? И трудно дышать?

Рука Райан накрыла ее руку, когда Кэтрин отталкивалась от перил, а Карерас наоборот тянулась к ним. И сердце блондинки сделало очередную попытку вырваться из груди. Она вздохнула так глубоко, как могла и сделала еще один шаг, ведущий к заветной цели.

Когда они оказались в ее комнате, Кэтрин прошла чуть вглубь, ровно настолько, чтобы Райан смогла тоже войти и закрыть за собой дверь. Услышав, как Карерас щелкнула замком, Кэтрин повернулась и в следующий момент уже целовала Райан. Или Райан целовала ее. Их мысли насчет того, что должно было случиться, абсолютно совпадали.

Задохнувшись, Кэтрин разорвала поцелуй, но только для того, чтобы еще сильнее прижаться к Райан. Намертво вцепившись в брюнетку, Кэтрин положила голову ей на плечо. Запах Райан, запах опасности и возбуждения проникал в самую сердцевину ее едва державшегося на плаву сознания. Несколько минут они держали друг друга в неподвижных объятиях. Каждая хотела запомнить этот момент навсегда. Неизвестно, когда они смогут вот так вот стоять и просто чувствовать друг друга. Чувствовать близость друг друга. Готовность и желание быть рядом. Готовность любить друг друга.

Кэтрин чуть отстранилась, глубоко вздохнула, чем вызвала у себя почти головокружение, посмотрела Райан в глаза. Увидела там подтверждение своих намерений и дрожащими руками стала расстегивать ее блузку.

– Нам надо было захватить два чудо-костюма, – пробормотала она, не отрываясь от своего сверхважного занятия.

– Ты не поверишь, – хрипло рассмеялась Райан, прижимаясь губами к виску блондинки, отчего та тут же сбилась в уже установившемся ритме борьбы с пуговицами. – Тринити всунула мне мой экземпляр в последний момент.

И Карерас указала на два пакета с костюмами, которые лежали на полу около двери.

– Вот как, – растерянно улыбнулась блондинка.

Она должна была бы смутиться из-за того, что все в гостиной были в курсе происходящего сейчас в ее спальне. Но гораздо больше ее волновала горящая жаром кожа Райан под ее ладонями. Пуговицы капитулировали, открыв поле для дальнейших действий. Блузка Карерас тут же отправилась в угол, вслед за ней последовал и лифчик. Кэтрин осторожно положила руки на талию Райан, с замиранием сердца остановившись взглядом на высокой торчащей груди.

От увиденного у нее все же закружилась голова. Никогда ранее картина женской груди не казалась ей столь волнительно прекрасной. Но не успела она прийти в себя, как обнаружила, что Райан уже тихонько толкала ее дальше вглубь комнаты. А в следующий момент она уже падала на постель. А Райан падала на нее. И они опять целовались.

В голове Кэтрин не возникло ни единой мысли о том, что это ее первый секс с женщиной, или о том, что она совершенно не знает, что ей делать. Единственным зовом, которому следовало все ее существо – было желание обладать любимым человеком, обладать в той степени, которая сейчас возможна. Потому что никто не знает, что произойдет завтра.

***

– Да что ты будешь делать! Пуговицы на твоей блузке были более податливы, нежели эта упрямая молния!

Два часа спустя женщины все еще находились в комнате Кэтрин. Только теперь они одевались. Райан уже облачила свою женщину в чудо-костюм, и теперь, не скрывая счастливой, но все же с оттенком изможденности улыбки, смотрела на то, как Кэтрин пытается вернуть ей услугу.

Райан перехватила руки Кэтрин, которые та воздела к небесам после очередной неудавшейся попытки застегнуть костюм брюнетки, и прижала к своей груди. Вслед за руками последовала и сама блондинка.

– Это просто нервы, – выдохнула Кэтрин в плечо Райан, покрытое теперь гладкой темной тканью. – Поцелуй меня!

Она вскинула голову, и Райан сделала именно то, о чем ее просили.

***

Они спустились вниз. Только для того, чтобы обнаружить, что гостиную оккупировали инопланетные существа. Так по крайней мере казалось на первый взгляд. Карерасы все в костюмах, даже для новорожденной малышки была приготовлена сумка, воистину смотрелись как пришельцы.

– Мне кажется, без ласт я не смогу в этом передвигаться, – радостно сообщил Лукас, шевеля пальцами больших босых белых ног.

– А долго вы уже так? – спросила Райан, переводя взгляд с одного Карераса на другого. Сейчас даже ей было сложно отличать членов своей семьи друг от друга.

– Не так долго, как вы, – буркнул Диего.

– Только что застегнули последнюю, – примирительным тоном сообщила Меган, указывая на Антонию.

Сеньора Карерас с явно ощущаемым чувством собственного достоинства сидела на диване, вытянув руку по спинке. Она взирала на своих детей так, словно была облачена в королевский наряд.

– И что нам теперь делать? – недовольно спросил Диего.

– Теперь мы можем наконец-то поесть, – благостно произнесла Антония.

– Обед! – закричали ее дети и выводком яйцеголовых побежали на кухню.

***

– У нас гости, – заметил Лукас, краем глаза проследив сигнал с гаджета, который лежал рядом на столе, в то время как сам он доставал из холодильника вчерашнюю лазанью, должную стать обедом Карерасов.

– Ты решил проверить его? – спросил Сет, кивая на подающий беззвучные сигналы тонкий прямоугольник, похожий на айпад.

– Чтобы завтра не было сюрпризов. Заодно понаблюдаю за действиями нашей охраны, – ответил Лукас.

– Что за гости? – спросила Тринити, принимая из рук брата поднос с лазаньей и включая микроволновку.

– Надеюсь, те, кого мы очень ждали, – произнесла Райан, наблюдая за передвижением желтой мигающей точки на экране гаджета Лукаса.

С этими словами она направилась в гостиную, чтобы открыть дверь тем, кто уже стоял на пороге.

Кэтрин последовала, было, за ней, но Карерас подняла ладонь, в знак протеста:

– То, что ты увидишь, может испортить тебе аппетит, – произнесла Райан.

– Насколько сильно? – поинтересовалась Кэтрин.

– Возможно до вечера.

– А как же твой аппетит?

– Уже безнадежно испорчен. Я так надеялась, что они приедут после обеда.

– Тогда я с тобой.

Когда дверь открылась и в гостиную вкатилась тележка с прозрачным целлофановым мешком, в котором отчетливо можно было разглядеть человеческий труп, Кэтрин пошатнулась, и ей пришлось опереться о стену, чтобы не упасть. Вслед за первой тележкой вкатилась вторая. Потом показалась третья. И так восемь штук. Восемь трупов. В гостиной мигом стало не развернуться.

Некоторые из тел, проглядывающих сквозь целлофан, были с длинными волосами – видимо женские. Другие коротко стриженные – мужские.

– К…кто это? – выдавила из себя Кэтрин, приблизившись на всякий случай к Карерас. Она с детства боялась мертвецов.

– Это мы, – ответила ей Райан, подходя к тележке, стоящей ближе всего к ним.

Она уже знала, кого обнаружит там. Но идти к другому трупу было проблематично, так как эта тележка преграждала дорогу ко всем остальным. Поэтому Райан просто надеялась, что Кэтрин правильно все воспримет.

Расстегнув молнию, она открыла взору блондинки покоившееся внутри тело. Молодая женщина. Светлые волосы чуть длиннее плеч, среднего роста, аккуратные маленькие ладони, скрещенные на животе. И хоть глаза ее были закрыты, Кэтрин вынуждена была признать определенное сходство с… собой.

– Во всех твоих медицинских документах теперь ее данные, – произнесла Райан, нарушая жутковатую тишину, повисшую в гостиной. – Особенно у всех посещенных тобой стоматологов.

Кэтрин неподвижно смотрела на труп. В какой-то момент Райан подумала, что она сейчас без чувств осядет на пол. Но этого не произошло.

– Тела привезли в передвижной морозильной камере, и для нашего же блага нам лучше поскорее перекатить их все в подвал. В наш морозильник, – сказал Сет, берясь за ближайшую к нему тележку.

– В наш морозильник? – переспросила Кэтрин.

И хотя вопрос был не из легких, Райан порадовалась тому, что она вообще хоть как-то реагирует.

– Конечно, – ответил Сет. – Трупы надо хранить в морге. Или в морозильнике.

– В наш морозильник? – Кэтрин переадресовала свой вопрос Райан. Потому что Сет ответил совершенно не то, что ей хотелось услышать. – У нас что, есть морозильник таких размеров? Может, у нас еще и морг есть в доме?

Карерас притянула блондинку к себе. Крепко обняла. Так крепко, что Кэтрин почувствовала, как ее ноги отрываются от земли. Это было то, что нужно.

– Скоро все закончится, – прошептала Райан.

Шепот ее прозвучал довольно убедительно, несмотря на то, что аккомпанировал ему скрип колес откатываемых Сетом в подвал груженых ценным товаром труповозок.

– Но здесь только восемь трупов, – заметила Кэтрин.

– Да, восемь, – согласилась Райан. – Никто не знает о рождении ребенка Станнеров.

***

Когда последний труп (к слову скажем, что это был труп двойника Сета) был транспортирован в подвальный морозильник, у ворот особняка появился еще один фургон. На этот раз нежданный.

– Началось? – удивленно спросил Лукас, глядя на свой гаджет.

– Они что думают побить нас командой из двенадцати человек?

– Просто фургон? – поинтересовалась Райан, пересаживаясь на свободный стул рядом с Лукасом и изучая картинку на экране.

– Больше похож на троянского коня, – заметил Сет, подойдя к ним и как остальные тоже уставившись на черно-белое изображение автомобиля перед закрытыми воротами.

– Людей в нем нет, – сообщил Лукас через минуту. – Только водитель.

– Точно троянский конь, – уверенно заявил Сет.

– Распорядись впустить фургон, – сказала Райан.

– Но Райан? – тут же проснулся Диего.

Хотя его в этот момент уже никто не слушал. Лукасу не требовалось дополнительных команд. Он просто слушался свою сестру. Сейчас, в ситуации чрезвычайной опасности, во всем. Он доверял ей. Она доверяла ему, его гаджетам, его суждениям. Суждениям о тех вещах, о которых судить мог только он.

Грузовик вкатился на территорию, остановился около широченного крыльца с крутыми ступенями, ведущими в дом. Рядом с лестницей находился пандус – пологий спуск, по которому совсем недавно в дом вкатывались труповозки.

Из кабины вышел водитель. Карерасы, не дыша, наблюдали за его действиями, отображающимися на экране лукасовского прибора слежения за всеми движениями в радиусе десяти километров от особняка.

Когда двери фургона были открыты настежь, водитель, прилагая заметные усилия, вытащил объемистую упаковку, где-то метр на метр или даже больше. Он почти уронил ее на дорогу.

– Это бомба! – воскликнул Диего с отчетливыми нотками паники в голосе.

– Это не бомба, – успокоил его Лукас. – Но я никак не пойму, что это.

– Троянский конь? – предположил Сет.

– Ты ведь шутишь дорогой? – всполошилась Меган. Раньше она не замечала за спокойным, как удав мужем навязчивых идей.

– Шучу, – кивнул он.

А потом поцеловал жену.

Кэтрин вдруг вспомнила, как еще совсем недавно она завидовала Меган. Завидовала тому, что у нее есть Сет. Теперь же зависть покинула ее сердце, уступив там место любви и тревоге

Будто почувствовав ее взгляд, Райан обернулась к ней. Волосы блондинки выбивались из капюшона. Карерас сняла капюшон, высвобождая непослушную шевелюру из плена. Растрепала волосы и тоже поцеловала Кэтрин.

– Вы в своем уме? – возопил Диего. – Мы сейчас все взлетим на воздух, а вы целуетесь?

– Это не бомба, братец, – спокойно прервал его Лукас, продолжая в задумчивости наблюдать за неподвижной упаковкой.

Он не мог позволить себе оторваться от экрана. Да и на счастье Карерасов не было того, ради которого именно ему стоило так рисковать.

– А что там, у тебя есть какие-нибудь предположения? – спросила Тринити, подходя к нему с чашкой какао в руках.

– Система показывает, что там лежит… боевая экипировка и штурмовые винтовки, – ответил Лукас. – Если быть точнее, SIG SG 551 SWAT.

Райан внезапно осенило. Она резко выпрямилась, сверля взглядом входную дверь.

– Ну конечно!

Карерас пулей метнулась к выходу и уже через несколько секунд втаскивала массивную коробку на крыльцо.

– Мне нужна помощь, – крикнула она с улицы.

Вместе с Сетом им удалось протолкнуть коробку в гостиную.

– Бу! – чуть слышно выдала Райан, когда Диего настороженно приблизился.