Текст книги "Путь домой (СИ)"

Автор книги: Джон Демидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Последовательница Лосс совсем не ожидала, что я все-таки решусь принять бой и остановлюсь, но очень быстро взяла себя в руки, и практически сразу на её лице снова появилась немного бесящая, самодовольная улыбка.

Она взмахнула рукой, останавливая армаду тварей, и с наигранным снисхождением в голосе произнесла:

– Ты считаешь себя очень умным, но смею заметить – очень глупо считать, что ты сможешь что-то противопоставить моей силе, а уж тем более победить меня…

Девушка явно хотела сбить с меня настрой, но я был слишком сильно замотивирован, а потому не повелся на ее провокацию и пренебрежительно сплюнув, ответил:

– Может быть это и глупо, но я сделаю все возможное, чтобы ты сдохла прямо здесь, и никогда больше не увидела свою любимую хозяйку!

Культистка попыталась было возмутиться, но я уже не слушал ее и активировал «Ментальный шип», вложив в него искреннее пожелание, чтобы мозг этой высокомерной бабы буквально взорвался. Признаться честно – я уже привык к доминированию своей воли и после удара подсознательно уже начал праздновать победу, однако моя противница не собиралась дважды наступать на одни и те же грабли… Не успел я моргнуть, как подчиняясь приказу последовательницы, прямо на пути следования моего удара, из ниоткуда возникла чёрная тварь, которая заслонила собой свою хозяйку, и приняла весь удар на себя, после чего взвизгнула и рухнула на землю, рассыпаясь в прах.

Понятное дело, что горевать об убитом страшилище никто не стал… Девушка лишь бросила на меня высокомерный взгляд, после чего усмехнулась и явно хотела поделиться со мной очередной мудростью, вот только была одна ма-а-аленькая загвоздка… Дело в том, что я все-таки не стал полагаться на один удар, и чтобы закрепить поражающий эффект отправил следом за навыком две светошумовые гранаты, которые без каких-либо проблем упали к ногам моей противницы, а потом я резко отвернулся и закрыл уши руками, прекрасно понимая – что сейчас произойдет.

Взрывы получились оглушительными, а ослепительные вспышки были настолько яркими, что отразились даже на багровых небесах, но все это стоило того, потому что когда я посмотрел вниз – девушка отчаянно терла руками глаза, пытаясь увидеть хоть что-то, но кто ж ей собирался такое позволять…

Наслаждаться беспомощным видом своей противницы я не стал, и сразу же направил свой артефакт вниз, где с заботливым видом закинул три осколочные гранаты прямо к ней под ноги, не рискнув приближаться на расстояние ближе пары десятков метров, а потом, не дожидаясь взрыва, резко начал набирать высоту.

Мои подарочки взорвались весьма красочно, и я успел увидеть, как вздыбилась озарившаяся яркой вспышкой земля, а потом по ней начали бить множественные разлетающиеся осколки. Фигура девушки мгновенно исчезла в этом аду, окутанная всполохами пламени и клубами дыма, и я в очередной раз начал надеяться, что всё кончено и я снова справился вопреки всему, но в этот момент дым начал рассеиваться, и я с содроганием увидел, что последовательница Лосс до сих пор стоит на ногах…

Да, она была очень сильно потрепана. Её корсет был разорван, а на лице виднелись свежие порезы, но вот в глазах, направленных на меня, горела уже не прежняя игривость, а настоящая, животная ярость. Глядя в эти глаза я как-то сразу понял, что с этого момента все игры кончились, и теперь меня будут пытаться не поймать, а просто и без особых затей – прикончить.

Словно в продолжении моих мыслей, последовательница Лосс закричала хриплым голосом, который временами срывался на фальцет:

– Ты заплатишь за это, теневик! Ты и твои друзья не доживут до завтрашнего дня!

После этих слов она резко выкрикнула что-то на странном, гортанном языке, после чего подняла свои руки вверх, направив их в мою сторону, а спустя мгновение я почувствовал, что воздух вокруг меня стал плотнее и уже собирался сваливать, вот только было поздно…

Не успел я даже подумать о том, чтобы улететь отсюда, как неимоверный пласт энергии начал стремительно концентрироваться в одной точке, а потом с диким грохотом вокруг меня вспыхнул целый круг фиолетовых молний, которые образовывали сплошную энергетическую стену, которая, ко всему прочему, начала еще и сжиматься, медленно, но верно сужая пространство вокруг меня.

Культистка умудрилась загнать меня в идеальную ловушку, где с гарантией лишила меня любой возможности маневра и теперь прижимала к земле, чтобы там уже меня спокойненько добить. Да, по ее внешнему виду я прекрасно видел, что настолько мощное колдовство явно давалось ей очень не просто – это было очень слабым утешением для меня, потому что хоть ее тело и дрожало, а по лицу целыми ручьями струился пот, смешиваясь с кровью из свежих порезов – последовательница Лосс была настроена стоять до последнего, и была готова пойти на любые жертвы, чтобы прибить такого назойливого противника, как я…

Глава 15

Интерлюдия. Мастер теней. Некоторое время назад.

Это место было самой настоящей загадкой для любого не посвященного разумного, но мастер теней был в числе тех, кто не только знал об этом месте, но еще и был тут весьма частым гостем…

В этом месте не было ни стен, ни потолка – только бесконечная пустота, пронизанная сотнями тысяч нитей золотистого света, каждая из которых обозначала чью-то «чистоту». Это был величайший дар системы, благодаря которому хранители сфер могли отслеживать нарушения системных законов, ведь каждая эта нить соответствовала своему разумному, и если он нарушал закон, то она тут же окрашивалась в черный цвет, после чего начинался разбор полетов…

Мастер Теней спокойно стоял в самом центре этого пространства, сохраняя при этом неестественно спокойный вид хозяина положения. Он уже изъявил свою волю и теперь просто ждал, не проявляя при этом ни нетерпения, ни страха… Он знал, что рано или поздно на него обратят внимание, а значит любые действия были бессмысленны.

Спустя несколько мгновений золотистый свет перед ним начал наконец сгущаться, чтобы в конце концов превратиться в нечеловечески огромную, величественную фигуру, которая заняла собой львиную долю пространства, подавляя своей мощью и величием.

Как только фигура окончательно сформировалась – в пространстве загрохотал низкий, раскатистый голос очень задумчивого хранителя сфер:

– Я правильно понял? Ты пришел сюда, в самое сердце семи сфер и спокойным голосом заявляешь, что тебе нужно попрать как минимум несколько сотен системных законов, половина из которых относятся к классу незыблемых, и что ты хочешь попасть в недавно присоединённый мир, куда ещё очень долго не должен попадать никто, кроме его жителей?

Вопреки ожиданиям, мастер Теней от такого наезда даже не дрогнул. Он сохранял совершенно невозмутимый вид, а потом, блеснув своими холодными глазами из-под накинутого капюшона, ответил:

– Да, ты все понял правильно… Именно об этом я тебя и прошу.

Голос его при этом был совершенно спокоен, будто он просил не о нарушении законов мироздания, а о простой, обыденной вещи, которую легко можно сделать, не привлекая внимания посторонних.

Хранитель немного замешкался, подбирая правильные слова, и мастер Теней решил ему в этом помочь, сказав мягким, вкрадчивым голосом:

– Если ты это сделаешь для меня – мы с тобой будем в расчёте за…

– Я понял! – в то же мгновение громогласным голосом прервал его Хранитель, чья фигура в этот мир стала по-настоящему огромной под действием вышедших из-под контроля эмоций. – Молчи! Не смей говорить об этом здесь, ведь сферы не дремлют, и они прекрасно чувствуют не только нарушение законов, но и намеки на них! Тебе ли этого не знать⁈

Мастер Теней послушно замолчал, но всем своим видом показывал, что в случае необходимости – он готов вернуться к обсуждению этой темы, если его собеседник примет неправильное решение, и увидев это – хранитель очень сильно задумался. На несколько минут между ними установилась идеальная тишина, а потом хранитель все же принял решение и с трудом вытолкнул из себя:

– Знаешь… Я бы многое отдал за то, чтобы избавиться от своего долга перед тобой, но все же нет… Так, как есть, я тебя не смогу туда отправить, даже если рискну всем, что у меня есть.

После этого ответа мастер Теней едва уловимо изменил свою позу, а потом с холодным любопытством спросил:

– Так, как есть? Что ты имеешь в виду?

Хранитель тяжело вздохнул, а потом осторожным голосом ответил:

– Сферы очень ревниво контролируют основной закон о невмешательстве, и если разумный с такой силой, как у тебя, попытается прорваться в низший мир, то это точно не пройдёт мимо их внимания. Как бы ты не маскировался, как бы ты не старался погасить свою силу… Они обязательно почувствуют тебя, но… Если я поставлю на тебя сдерживающую печать, то, возможно, у тебя получится…

– Действуй, – решительным голосом приказал мастер Теней, даже не став дослушивать предложение собеседника до конца, на что хранитель уставился на него с крайне недоверчивым взглядом в золотистых глазах, после чего удивленно переспросил:

– Мастер… Ты уверен? Моя печать сделает из тебя магического инвалида, а значит ты потеряешь большую часть своей силы и станешь намного уязвимее, а врагов у тебя… Гораздо больше, чем друзей.

Мастер Теней не привык повторять дважды, а потому не стал с пеной у рта убеждать собеседника в своей решимости… Вместо этого его фигура, которая ещё мгновение назад была чёткой и осязаемой, внезапно начала терять свои очертания, превращаясь в огромный сгусток тьмы, который с устрашающей скоростью формировался в нечто страшное… Это была первобытная тьма, которая при желании могла стереть с лица реальности всё, что осмелилось бы встать на её пути.

Самое удивительное заключалось в том, что хранитель прекрасно знал, что это за тьма, и сраже в панике замахал руками и закричал:

– Хорошо! ХОРОШО! Я понял, и сделаю это! Сделаю прямо сейчас все, что ты просишь!

После этих слов тьма на несколько мгновений замерла на одном месте, а потом начала обратную трансформацию, и спустя несколько секунд его фигура обрела привычные человеческие черты, возвращаясь к своему привычному спокойному облику, будто ничего только что и не произошло, а потом ровным голосом сказал:

– Вот и замечательно… Давай не будем терять времени, и начнем прямо сейчас… И поторопись! Через час я уже должен быть на Земле…

Хранитель тяжело вздохнул, после чего его сияние стало постепенно разгораться, а потом он сделал вальяжный жест рукой, и перед мастером Теней начала формироваться мерцающая арка, которая вела в мир, совсем не готовый к его визиту… Мастера совсем не страшила печать и наложенные ограничения – за свою очень долгую жизнь он привык выходить и из более сложных ситуаций, а захват монарха… Он стоил любых жертв, особенно если учитывать то, что печать можно было попробовать и сбросить…

Тем временем хранитель закончил формирование прохода, после чего посмотрел на мастера, и сделав сложное движение рукой, произнес:

– Ты и правда сумасшедший… Что же сокрыто в том мире, что ты готов пожертвовать стольким, чтобы до этого добраться?

– Если у меня получится – скоро вы все об этом узнаете… – тихо проговорил мастер, после чего уверенным шагом зашел прямо внутрь мерцающего марева, не обращая больше никакого внимания на сущность, гнева которой боялся практически каждый житель Сиалы…

Кейрон. Разлом.

Если смотреть правде в глаза – моя ситуация была совсем не простой, и чем дольше я бездействовал и висел в цетре этого безумного кольца – тем быстрее приближался момент, когда фиолетовые молнии вокруг меня сомкнутся, после чего моя тушка приобретёт совсем не нужное свойство, характеризующее степень прожарки…

После этих мыслей я наконец начал действовать, вот только все мои попытки пробить эту стену так ни к чему и не привели, а когда я попробовал использовать «Ментальный шип» на своей противнице – он вообще не смог покинуть пределов молниевого кольца!

Молнии становились все ближе, и до меня наконец дошло, что высота постепенно становится моим врагом, а значит пришло время что-то менять… С этими мыслями я начал постепенно спускаться, но ни на секунду не переставал думать, чтобы попытаться найти выход из расставленной на меня ловушки…

Трудно отрицать, что дарованная Лосс сила была по-настоящему жуткой, а тот факт, что противостояла мне девушка, которая должна была быть В РАЗЫ слабее меня – вообще больно бил по самолюбию.

Я не знал какую цену заплатила эта фанатичка, но оно того определенно стоило, ведь со всем моим опытом я практически ничего не мог ей противопоставить. Благо, хоть во время недавнего взрыва эта дамочка потеряла свой хлыст и могла атаковать только магией… Без оружия она тоже была сильна, но уже не так опасна, как с этим проклятым хлыстом, который мог развеять мои призывы в пыль.

И в этот момент меня осенило! Я вспомнил, что во время противостояния с сестрой этой фанатички, когда Илья воспользовался тем, что все внимание противницы было сосредоточено на мне, и прикончил эту тварь – я подобрал ее хлыст!

Да, тогда он не особо впечатлил меня своими характеристиками, потому что практически все они были так или иначе завязаны на враждебную мне силу Лосс, и я без особых затей сунул его в пространственный рюкзак, чтобы разобраться позже… Но потом на меня навалилась целая куча приключений и попыток выжить, из-за чего я совсем забыл о нём.

Сейчас же, когда я висел в этой проклятой ловушке и чувствовал медленно подкрадывающееся отчаяние, то вдруг понял: а ведь это может быть реальным шансом на спасение, потому что чего-чего, а силы Лосс тут было хоть отбавляй!

Решение было принято, а потому я не стал откладывать его реализацию и быстро материализовал в своей руке хлыст, после чего бросил быстрый взгляд на его характеристики и чуть не воскликнул от восторга, потому что все мои предположения полностью подтвердились!

Артефакт: «Жало Лосс» (связь ослаблена).

Происхождение: Культ «Паутины Лосс». Синтез магии запрета и энергии покорения.

Требования: Присутствие чужеродной магии (тьма, некромантия, хаос) для активации высших функций. Воля носителя для базового применения.

Предупреждение: Артефакт связан с сущностью культа. Использование может привлекать внимание Паутины. Без должной защиты воли возможен ментальный обратный удар.

Состояние: Спящий/Ожидает нового владельца. Ключевая связь разорвана.

Внимание! Обнаружена чужеродная магия родственного характера! Активирован весь функционал:

Навык 1: «Разрыв паутины» – Создаёт ослепительную вспышку, которая разрывает любые активные магические построения в радиусе действия, прерывая их действие.

Особенность: не влияет на физические объекты.

Перезарядка: 10 секунд.

Навык 2: «Плетение усталости» – Накладывает на цель дебафф, снижающий её скорость реакции и концентрацию на 30 % сроком на 10 секунд. Эффект накапливается при повторном применении. Требует воли носителя для активации.

– Вот теперь можно и поиграть, – обрадованно прошептал я, чувствуя небывалое предвкушение от скорой расправы, и искренне надеясь на то, что привязывать артефакт не обязательно – активировал «Разрыв паутины».

Как только я это сделал, то в то же мгновение хлыст в моей руке вспыхнул очень знакомой, ослепительной вспышкой, которая с легкостью разорвала кольцо фиолетовых молний, которые практически сразу исчезли, будто их тут никогда и не было.

Воспользовавшись моментом, я тут же вырвался на свободу и поднялся повыше, чувствуя небывалый всплеск адреналина и ничем не прикрытую радость, потому что прекрасно понимал – эта дамочка, судя по ее внешнему виду, очень вряд ли сможет повторить сделанный фокус.

Последовательница Лосс осталась стоять на земле, и ее еще недавно напряженное лицо было искажено удивлением и ничем не прикрытой яростью, потому что она явно не ожидала, что птичка упорхнет из ее ловушки, и тем более не ожидала, что сделает она это при помощи силы ее госпожи.

– Откуда у тебя это? – яростно, с настоящей ненавистью в голосе закричала она, пытаясь достать меня точечными атаками. – Это же настоящее жало Лосс! Как оно оказалось у тебя, ничтожный⁈ Ты не достоин пользоваться им и госпожа тебя за это покарает!

– Какая разница – откуда у меня это, – ответил я, поигрывая хлыстом с кривой ухмылкой на лице, после чего добавил:

– Сейчас важно то, что теперь я могу тебя уничтожить!

Девушка зарычала и наконец решила не болтать, а попробовать меня атаковать. Из её рук вырвались сгустки тёмной энергии, которые независимо друг от друга полетели в мою сторону по ломаным траекториям, и если раньше это составило бы для меня определенную проблему, то теперь я даже думать не стал, и вновь активировал «Разрыв паутины».

Окрестности вновь залило яркой вспышкой, и как только сгустки их коснулись, то тут же рассыпались в прах, что вызвало на моих губах облегченную улыбку, а последовательница Лосс раздраженно закричала, но я прекрасно слышал ее отчаяние:

– Ты не сможешь победить меня! Моя госпожа дала мне силу, которая превосходит всё, что ты можешь себе даже представить!

Я очень скептично отнесся к этим словам, и решил попробовать расшатать ее эмоциональное состояние еще сильнее, для чего с превосходством воскликнул:

– Твоя госпожа не только зажала тебе нормальной силы, но уже даже забыла, кто ты вообще такая!

После этих слов в атаку перешел уже я, и первым делом ринулся в сторону девушки, использовав «Плетение усталости», после чего хлыст в моих руках словно ожил и красиво изогнувшись, коснулся ее руки, и это легкое касание стало для нее началом конца…

Нет, последовательница Лосс не сдавалась и сопротивлялась до последнего, однако я не собирался относится к ней снисходительно, и если мне казалось, что она задумала атаку – я тут же применял «Разрыв паутины», которая с гарантией уничтожала все магические проявление, которые сейчас были ее главным, и в то же время единственным оружием.

В конце концов девушка поняла, к чему идет дело, и отчаянно закричала, потеряв контроль над собой. Она смотрела на меня злющими глазами, в которых практически не было никакой осознанности, и буквально шипела фанатичный бред:

– Это ещё не конец! Моя госпожа найдёт и уничтожит тебя, слышишь⁈

– Пусть попробует, – хмыкнул я, контролируя краем глаза приближающуюся армаду тварей, порожденных молниями, а потом решил прекратить совершенно не нужные сейчас беседы, призвал лиса и других теней, отправив их немного повеселиться, а потом спрятал жало в пространственный рюкзак, а оттуда достал мои старые, верные серпы, после чего направил «Ветрокрыл» прямо в сторону замершей девушки, чтобы раз и навсегда поставить точку в нашем противостоянии.

К моему удивлению последовательница Лосс не стала сопротивляться, а только лишь презрительно усмехнулась и в очередной раз пробормотала:

– Она найдёт тебя… Найдет и уничтожит! Ты давно в ее паутине, и из нее нет выхода! Ты труп, слышишь⁈ Тру-у-уп!!!

Тяжело вздохнув, я осознал, что не смогу добиться от этой фанатички ничего полезного, и одним резким движением отделил ее тупую башку от тела, сразу после чего все вокруг резко замерло…

Видимо на этой дамочке и правда все держалось, потому что как только она упала на землю, то в то же мгновение в едином порыве исчезли все темные твари, а уже несколько поднадоевшее багровое небо начало очень быстро расчищаться, пропуская сквозь себя несмелые солнечные лучи.

Я уже хотел насладиться заслуженной победой и начать перетаскивать капитана с его людьми в земли Сиалы, как вдруг небо вокруг меня резко потемнело, а в следующий момент я услышал тихий и мелодичный голос, который надеялся больше никогда не слышать…

В этом голосе не было ни злобы, ни ненависти… Но вместо этого там было целое море презрения и скуки… А еще там был серьезный интерес, направленный на мою скромную персону…

Она стояла в огромном кольце из пульсирующей тьмы и не сводила с меня пристального взгляда своих антрацитово-черных глаз, и как только она убедилась, что я смотрю на нее, то тут же вальяжно протянула:

– Что ж, скрытник… Ты убиваешь уже вторую мою слугу, и это начинает немного… утомлять… Но это сейчас совсем не важно, потому что я пришла сюда за тобой!

Да, это была Лосс собственной персоной, и чтобы сохранить свои призывы в безопасности я тут же отозвал их, после чего посмотрел прямо в ее глаза, и криво ухмыльнувшись, сказал:

– Зря утруждалась… В свете недавно полученной информации – я бы сам пришел к тебе…

Глава 16

Лосс, если и удивилась моему ответу, то по ее непроницаемому лицу этого было совсем не понять. Вместо удивления там мелькнула лишь тень легкого, едва заметного интереса, после чего она очень внимательным взглядом смерила меня с ног до головы, а потом переключила внимание на труп своей последовательницы и замерла, внимательно изучая невидимый для меня интерфейс.

Не знаю, что там было написано, но судя по тому, что во время изучения ее брови слегка поднялись – она весьма серьезно удивилась тому, что увидела, а потом протянула весьма задумчивым голосом, в котором я расслышал нотки одобрения:

– А ты умеешь удивлять, теневик… До тебя очень быстро дошло, что твоя сила в противостоянии с моей последовательницей ничем тебе не поможет, и ты не придумал ничего лучше, чем победить её при помощи моей собственной силы! Красиво… Такой изобретательности от тебя не ожидала даже я, вот только… – она сделала небольшую паузу, во время которой её глаза вдруг загорелись холодным огнём, сразу после чего он продолжила уже не таким располагающим голосом:

– Вот только у тебя нет никакого права распоряжаться дарами Паутины, а потому…

Она легонько, небрежным движением, махнула рукой, будто просто отгоняла муху, а мой интерфейс в этот момент взорвался целым полотном безжалостного текста:

Внимание! На вас наложен перманентный дебафф «Проклятие паутины».

Эффект: все проявления сил, так или иначе связанных с культом Лосс, больше не подчиняются вам. Любая попытка обратиться к этой силе автоматически активирует дебафф «Метка Лосс», который будет постепенно сжигать жизненные силы нарушителя.

Длительность: неограниченно (до снятия эффекта источником, или до уничтожения источника).

Предупреждение: использование запрещенных артефактов может усилить действие метки!

«Ну… Вот и все… Доигрался!» – с отчаянием подумал я, осознав, что Лосс одним небрежным движением лишила меня возможности использовать её же оружие против неё, и из-за этого я снова был вынужден полагаться только на собственные силы, которые, как я знал, были совершенно бесполезны против её умений.

Моя противница конечно же заметила мою реакцию, и удовлетворенно усмехнулась, даже не пытаясь скрыть свое торжество над моей беспомощностью, а потом сказала с ленивой, снисходительной насмешкой:

– Вот… Так-то гораздо лучше. Я рада, что ты не стал геройствовать и сразу осознал, что теперь ты полностью в моей власти и что без моей силы ты – всего лишь жалкий теневик, который не может даже просто пошевелиться, если я этого не захочу…

После этих слов она задумчиво наклонила голову набок, а потом задумчиво, с нотками сомнения в голосе протянула:

– Хотя… Может быть, я и поспешила, потому что ты всё равно не переживёшь нашу сегодняшнюю встречу, так что какая разница – умрешь ты с моей силой, или без нее?

В следующее мгновение она отмахнулась от своих мыслей, будто отгоняя назойливую муху, и снова сосредоточилась на мне, а потом ее едва ощутимая до этого сила начала стремительно нарастать, заполняя собой все пространство вокруг нас, и я сам не заметил, как из-за этой силы в моем разуме начали появляться мысли о том, что подчиниться ей – не такая уж и плохая идея…

Тем не менее я прекрасно понимал, что все эти мысли явно мне не принадлежат, а потому все это время лихорадочно размышлял над сложившейся ситуацией, но вся проблема была в том, что как бы я не старался повернуть ситуацию в свою пользу – с каждым мгновением всё отчётливее понимал, что если уж какая-то жалкая последовательница без особых проблем заставила меня скакать по всей бреши и тратить неимоверное количество сил и артефактов, то о противостоянии с её хозяйкой здесь и сейчас даже думать не стоит!

Лосс была слишком сильна, и не нужно быть доктором наук, чтобы понимать, что если я попытаюсь атаковать её в лоб – она просто и без затей уничтожит меня, даже не почувствовав моего нападения.

Возможно это было совпадением, но после того, как я об этом подумал – Лосс сразу же с довольным видом оскалилась, показав острые, практически игольчатые зубки, а потом пропела сладким голосом:

– Да, мой дорогой теневик, сбежать отсюда ты уже не сможешь… Извини, но ты создаёшь мне слишком много проблем, а потому делать тебя частью Паутины больше никто не собирается. Ты сейчас просто умрёшь, и на этом твой путь становления будет прерван.

Одновременно с этими словами она резко вскинула обе руки вверх, и буквально через долю секунд вокруг нас вспыхнул до безобразия знакомый купол белого цвета, состоящий из миллионов переплетённых нитей паутины. Как только он сформировался – с его поверхности в мою сторону выстрелило несколько десятков толстых жгутов, которые, словно живые змеи, устремились в мою сторону явно не с очень добрыми намерениями…

Понятно дело, что все это время я не стоял столбом, ожидая атаки противницы, а попытался отступить, используя «Ветрокрыл», для чего при ускорении закинул в Лосс «Ментальный шип», надеясь хотя бы на секунду сбить ее с толку, вот только моя атака прошла сквозь неё, не причинив при этом совершенно никакого вреда… Более того – она даже не заметила моих потуг, и тихо засмеялась.

Тем временем жгуты начали резко менять траекторию своего полета, и вполне закономерно схватили меня прямо на взлёте, после чего обвились вокруг моего тела с такой скоростью, что я не успел даже вскрикнуть.

Должен признаться, что жгуты эти состояли из весьма противной, крайне липкой субстанции, которая обладала мерзкими повадками змей, и как только они обвились вокруг меня, то сразу же начали сжиматься всё сильнее и сильнее, причиняя тем самым по-настоящему невыносимую боль.

В итоге эти жгуты просто напросто распяли меня в воздухе, а потом начали растягивать в разные стороны, что очень напомнило мне об одной древней казни, и честно говоря – такого будущего я себе совсем не желал.

Мое тело совсем не привыкло к таким издевательствам, и когда жгуты паутины потянули меня особенно сильно – я даже застонал от боли, смешанной с отчаянием, и страдальчески подумал, что сейчас было бы очень неплохо, если бы как в прошлый раз появились юркие истребители, которые могли бы меня освободить…

К большому сожалению реальность оказалась глуха к моим мольбам, и кроме нас с Лосс тут по-прежнему никого не было… Никаких истребителей, никакой артиллерии, никого, кто мог бы прийти ко мне на помощь.

Хранительница тем временем отдала какой-то приказ и жгуты опустили меня к самой земле, а она в это время медленными, грациозными шажками подошла ко мне, и встала настолько близко, что я чувствовал ее дыхание на своем лице.

– Держи дистанцию… Ты не в моем вкусе! – процедил я, искренне наслаждаясь расслабленными жгутами, но Лосс на мою провокацию не повелась… Она просто посмотрела на меня с ленивой, несколько снисходительной насмешкой, которая упорно не покидала ее лица, а потом протянула сладким голосом:

– Что я могу тебе сказать, теневик… Зря ты вернулся на мою землю. Тебе бы еще жить да жить, но второй раз уйти у тебя не получится. Ты испортил слишком много моих планов, и уничтожил слишком большой сегмент паутины, а значит теперь пришло время платить за это…

После этих слов она вскинула свой палец, и прямо на моих глазах на его кончике засияли зелёные всполохи энергии, которые постепенно начали принимать форму маленького, изумрудного паучка, от которого исходила настолько мощная и грязная сила, что мне невольно стало совсем не по себе…

Лосс тем временем искренне наслаждалась моей беспомощностью, и с каким-то странным вожделением в голосе сказала:

– Видишь этого маленького паучка, теневик? Когда этот малыш коснется твоей груди, то для тебя все станет неважным… Я не готова сделать тебя частью паутины, однако это не значит, что я буду бездумно разбрасываться настолько хорошими запасами энергии, которые содержатся в твоем теле… Этот паучок извлечет их из твоей телесной оболочки, а потом передаст мне, но ты не обольщайся… Я тебе обещаю, что процедура будет крайне болезненной, а то, что от тебя останется после ее завершения – вряд ли уже можно будет назвать носителем системы… Зря ты трогал моих девочек!

С этим возгласом она начала медленно подносить свой палец к моей груди, а я ничего не мог с этим поделать. Лосс явно не врала, и от этого понимания отчаяние огромными волнами захлестывало мое сознание. Один крохотный паучок мог раз и навсегда поставить крест на моем бренном существовании, и я не мог этого допустить, а потому предпринял последнюю, крайне отчаянную попытку освобождения, поставив на это все, что у меня было.

Да… Я не придумал ничего лучше, чем призвать всех своих теней, чтобы ты попробовали отвлечь Лосс, даруя тем самым мне хоть какой-то шанс вырваться.

Понятное дело, что ни о какой победе я даже не мечтал, но вот выиграть время… Это было им вполне по силам. Ну… Я так думал.

Реальность оказалась намного прозаичнее моих ожиданий, и как только мои тени появились – Лосс просто махнула рукой, даже не взглянув в сторону новых противников, а в следующее мгновение я почувствовал, что моя связь с ними обрывается, а в интерфейсе несколько раз промелькнула короткая, но очень страшная строчка:

Призыв уничтожен.

Тем не менее я смог добиться того, что Лосс остановила движение паучка, после чего покачала головой, и с целой тонной снисходительной насмешки в голосе, прошептала прямо мне в ухо:

– Знаешь, даже не верится, что такой слабак, как ты, смог обидеть моих девочек… И неужели ты всерьез думал победить меня, чтобы получить доступ к колыбели? У тебя ведь даже зерна ещё не сформировалось, а ты уже пытаешься тягаться с первой хранительницей…

Сказать, что мне взбесил тон этой сучки – это, считай, промолчать, а потому я попытался приложить все доступные силы, чтобы разорвать сковывающие меня путы, но жгуты растягивали меня уже настолько сильно, что из-за разрывающей сознание боли я уже не мог сосредоточиться, и потихоньку мне начинало казаться, что это конец, и что единственное, что мне остаётся – это принять свою судьбу и умереть здесь, в этом багровом аду, в руках безумной хранительницы.

Однако именно в этот самый момент из-за моей спины раздался спокойный, леденящий душу голос, который принадлежал тому, кто ну никак не мог очутиться здесь. Этот голос принадлежал существу, которого я надеялся никогда больше не встречать, однако вот же парадокс… Именно это существо могло стать моим последним шансом в сложившейся ситуации.