Текст книги "Пробуждение тьмы (СИ)"

Автор книги: Джон Демидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Стёп, не дури! Их пятеро, и мало того, что все очень серьёзно прокачаны, так они ещё и члены гильдии…

Но я уже сделал свой выбор, и с арктическим равнодушием на лице сделал свой шаг вперёд.

– Мы тоже по делу. Нам нужен вход в логово разбойников. Не доводите до греха, и лучше пропустите нас… Пожалуйста – выдавил я из себя, на что получил только обидный издевательский смех.

Танк фыркнул, и повернувшись в сторону своих товарищей, произнёс:

– Нет, пацаны, вы слышали? Мамочка этого щенка научила его волшебному слову!

Смех грянул с новой силой, а я очень чётко понял, что без драки не обойтись.

В этот момент танк вновь повернулся в мою сторону, и уже без всякого веселья в голосе сказал:

– Ладно, посмеялись – и будет. Лучше валите отсюда по хорошему, а иначе мы начнём говорить по плохому. Нам плевать, что вам здесь нужно. Это наша точка фарма на сегодня, или вы, бродяги, хотите поспорить с «Алыми Клыками»? – закончил он, и потянулся к рукояти огромного двуручного меча, висевшего у него за спиной.

Это движение послужило сигналом для его товарищей. Маг лениво поднял посох, на кончике которого тут же заплясали огненные сферы, а охотник беззвучно натянул тетиву.

Ситуация была откровенно плохой, и это понимал не только я. Дарина с такой силой сжала пальцами мой локоть, что я невольно восхитился силе, скрытой в этой на вид хрупкой девушке. Она явно хотела избежать столкновения, но отступать было уже поздно. Да и если честно – совсем мне не хотелось…

Я сам не заметил, как внутри у меня все напряглось в тугой, злой узел. За последние несколько дней на моём жизненном пути встречалось такое количество напыщенных идиотов в блестящих латах, которые считали, что мир вертится вокруг них, что я даже уже перестал удивляться.

Светлые, темные – не важно. Снобы они и есть снобы. Мне до смерти надоели эти самодовольные рожи, уверенные, что сила дается только числом и дорогой экипировкой. И терпение моё лопнуло, оставляя после себя лишь холодное равнодушие.

Дарина прекрасно чувствовала происходящие со мной изменения, и тихо шептала, пытаясь заставить меня одуматься:

– Степан, нет… Их пятеро, и все они совершенно точно выше 30 уровня! Они наверняка оббафаны по самое не могу и, не сомневайся, артефактами на всю группу! Это не те ребята, с которыми можно разводить конфликт просто так!

Маг перед нами видимо обладал очень острым слухом, потому что после слов Дарины он ухмыльнулся, после чего мерзким скрипучим голосом сказал:

– Лучше послушай свою подстилку, щенок, и валите отсюда обратно в свою дыру. Это последнеее предложение.

Я бы может и послушал голос разума в лице своей девушки, но после того, как этот ублюдок с эдакой ленцой назвал её подстилкой… С этого момента пути назад не было.

Глава 3
Не тот враг

Все члены пати «Алых Клыков» моментально поняли по моим глазам, что драки не избежать, и начали действовать на упреждение. Танк начал вытаскивать свой здоровенный двуручник, маг дорисовывал в воздухе руны огненной вспышки, охотник целился из своего лука прямо мне в лицо, а разбойница ушла в стелс, чтобы нанести удар со спины в самый неожиданный момент.

Их уверенность в собственной силе, и что самое главное – уверенность в праве применения этой силы была подавляющей. У меня складывалось стойкое ощущение, что они уже заблаговременно начали считать нас трупами.

Глядя на всё это у меня в сознании что-то щёлкнуло, и в следующий миг пришла она… Холодная, отточенная злость. Первым делом я лёгким волевым усилием заставил лес выбросить корни близстоящих деревьев под ногами этой великолепной пятёрки, чтобы замедлить их движения, после чего я посмотрел на танка, на его надменную позу, которая несколько пострадала при появлении корней, и мои губы сами собой расползлись в кривую, безрадостную усмешку.

Я наклонился к Дарине, будто делясь с ней важным секретом, но мой шепот был достаточно громким, чтобы его услышали все:

– Шансы у нас и правда неравные, да… Но знаешь, что мне всегда нравилось в математике этого мира? Её всегда можно… немного подкорректировать.

Я не стал ничего кричать, не стал кидаться в атаку. Я просто сделал шаг назад, в тень, отбрасываемую высоким деревом, и пока все пятеро гильдейцев были сконцентрированы на мне, ожидая либо капитуляции, либо глупой атаки, я просто и без затей активировал навык, дарованный мне Торвином, и если кто не понял – я сейчас говорю о навыке «Призыв мглистых псов».

В то же мгновение воздух передо мной, сгустился, и в следующий миг там проявились очертания трёх собачьих силуэтов. Процесс шёл очень быстро, и уже спустя пару секунд на короткий промежуток времени нас стало на три существа больше.

В этот раз призванные псы были 37 уровня, и я сделал вывод, что этот призыв будет всегда равен моему уровню, что мне более чем устраивало. С повышением уровня изменился и внешний вид псов. Сейчас они имели длинные, жилистые тела, пустые глазницы, полые ноздри, из которых валил черный дым, а вместо лап у них были когтистые тени, бесшумно впивающиеся в камень.

С появлением новых участников нашей маленькой забавы – надменная ухмылка на лице танка «Алых Клыков» мгновенно исчезла. Мне даже на расстоянии были отлично видны его расширившиеся за забралом шлема глаза. Маг, собиравшийся швырнуть в меня файербол, тоже под впечатлением замер с открытым ртом, утратив контроль над формирующимся заклинанием.

Охотник отреагировал правильнее всех, и перевёл прицел на ближайшую к себе тварь.

– Что… что это? – прошептал кто-то из них голосом, сорвавшимся на фальцет.

Мои гончие тем временем не смотря на короткое время призыва не спешили бросаться в атаку. Они встали полукругом, отрезая вражеской группе путь к отступлению, и просто… смотрели. Пустые глазницы были страшнее любого взгляда.

– Вы хотели просто постебаться над двумя путешественниками? – спросил я тихим голосом, который звучал чуждо от едва сдерживаемой злости и презрения. – Что ж… Я тоже люблю поразвлекаться… Но немного по своему.

Танк попытался взять себя в руки – он рывком выдернул меч, и намного менее уверенным голосом воскликнул:

– Не бойтесь! Я уверен, что это жалкая иллюзия! Откуда у жалкого бродяги такой навык⁈ В атаку!

Однако как только он сделал шаг в нашем направлении, стараясь показать пример своим товарищам, самая крупная из гончих, та, что была напротив него, просто повернула голову, и завыла.

Это был настолько страшный вой, что передёрнуло даже меня, что уж говорить о наших противниках…

Иллюзии так себя не ведут.

В этот момент позади своей группы вывалилась из стелса бледная как полотно разбойница, и не сводя взгляда с моего призыва продолжала пятиться, тихо приговаривая:

– Они… они на меня смотрят… Сквозь стелс… Они ВИДЯТ!

Маг попытался дать стрекача, но наткнулся на охотника, и это спровоцировало в рядах противника сумятицу, которой я сполна воспользовался…

– Фас! – срывается с моих губ низкий, хриплый приказ, больше похожий на рык.

Три мглистых пса мгновенно срываются с места, не издавая ни единого звука, словно призраки. Их когтистые лапы совершенно бесшумно вгрызаются в землю, от чего шипение псов казалось только громче, и ввинчивалось прямо в мозг.

Представители «Алых Клыков» на несколько секунд впадают в ступор, и эта ошибка им очень дорого стоила.

Я в отличии от своих оппонентов на месте стоять не стал, и как только дал команду псам – тут же создал в своей руке насыщенное силой теневое копьё, и швырнул его в мага, определив его как самого опасного во вражеской команд, потому что он уже пришёл в себя и начал бормотать какое-то заклинание.

Брошенное копье стремительно пронзило воздух и с тихим шипением впилось в едва успевшую вспыхнуть барьерную сферу вокруг мага. Сияние щита моментально трескается, как яичная скорлупа, и в следующее мгновение гаснет, пропуская внутрь себя часть входящего урона.

Интеллекта у меня сейчас было столько, что даже этой части с головой хватило для того, чтобы прервать бренное существование мага 31 уровня, и в интерфейсе промелькнула скупая строчка:

Игрок Файермэн повержен!

Опыт PvP не начисляется!

Смерть товарища благоприятно повлияла на остальных участников нашей забавы, и очнувшийся охотник тут же выпускает шипящую стрелу, выбрав целью не пса, а меня. Это был умный ход, и возможно он бы доставил мне какие-то проблемы, но Даринка за моей спиной не спала.

Как только она почувствовала угрозу в мою сторону, то её посох в то же мгновение описал в воздухе короткую дугу, после чего вокруг меня вспыхнул многослойный «Зеркальный Щит». Стрела явно была не простой, но не смотря на ослепительную вспышку и лёгкую рябь на его поверхности – пробить щит так и не смогла.

– Спасибо, – бросаю я Дарине, не отрывая внимательного взгляда от поля боя, на что она прорычала:

– Не отвлекайся! – после чего обновила на мне защиту, и тут же отскочила в сторону, спрятавшись за меня, чтобы не быть легкой мишенью.

Тем временем псы наконец достигли врага и вступили в бой. Самый крупный, тот, что совсем недавно пытался впечатлить всех своим воем, вцепился когтистой лапой в ногу танка.

Тот сразу же заорал от резкой вспышки боли, и попытался ударить своего обидчика гигантским двуручным мечом, однако к его сожалению могучий удар клинка просто и без затей прошёл сквозь туманную форму пса, лишь на миг рассеяв его в месте удара.

Второй пёс настойчиво атаковал охотника, заставляя его то и дело откатываться, из-за чего у него даже не возникало мыслей о стрельбе. Третий пёс во всю развлекал ту самую разбойницу, которая все никак не могла опомниться от ужаса после ласкового воя гончей. Её кинжалы были совершенно бесполезны – она активно махала ими, изображая из себя мельницу, но тварь обращала внимание на её выпады чуть больше, чем никак. Она только кружила вокруг нее, нанося мелкие, но многочисленные порезы, с каждого из которых сочится черный гной.

Внезапно я заметил, что вражеская жрица замахивается посохом для массового излечения своих товарищей, что было совсем не в моих интересах. Нет уж.

Я сконцентрировался, после чего вскинул руку, и в следующий миг из неё вылетели три сгустка концентрированного льда в виде морозных стрел. Целительница тоже оказалась не пальцем деланная и успела не только заметить мои подарочки, но даже попыталась увернуться от них, но одна стрела все же смогла настигнуть ее, впиваясь прямо в тоненькую шею.

Игрок Айсбэби повержен!

Опыт PvP не начисляется!

С новой смертью бой превратился в настоящий хаос. Воздух был наполнен криками, шипением псов, лязгом металла, хрустом льда. Гильдейцы дрались отчаянно, было прекрасно видно, что они далеко не новички в сражениях.

У них наконец началась командная работа: танк начал отвлекать двух псов на себя, тем самым позволяя охотнику наконец сделать полноценный выстрел. Не знаю – как он умудрился… Но выпущенная стрела пробила грудь одному из мглистых псов. Тварь издала пронзительный визг и рассыпалась в клубящуюся черную дымку.

Мглистый пёс уничтожен.

– Один есть! – ликующим криком воскликнул охотник, пытаясь воодушевить своих товарищей, но эта победа оказалась мимолётна…

Смерть собрата как будто разозлила двух оставшихся псов. Их атаки стали ощутимо яростнее, и именно в этот момент я решил немного помочь своему призыву, после чего без особых раздумий активировал «Шёпот паники».

Прелесть этого навыка заключается в том, что он совершенно невидим и неслышим для всех, кроме меня, и поэтому совсем не удивительно, что взбудораженные остатки вражеской команды пропустили мой подлый ход.

Охотник вдруг резко дёрнулся, из-за чего его стрела пролетела мимо цели и с звонким хлопком взорвалась, ударившись в ствол дерева, а разбойница вообще замерла на месте, смотря в пустоту широко раскрытыми глазами, и шепча что-то несвязное. Даже непоколебимый танк на мгновение замер, а его уверенные до этого движения стали резкими, и порывистыми.

– Что это⁈ Что со мной⁈ – панически заорал охотник, судорожно перезаряжая лук, опасливо глядя на приближающегося к нему пса.

Их строй окончательно рушится, и этот момент оказался именно тем, чего так долго ждали призванные псы. Один из них делает стремительный бросок и вцепляется в горло охотнику, от чего тот падает, захлебываясь густым черным дымом. Второй в этот момент отходит от упавшей жрицы и прыгает на разбойницу, вонзая свои когти прямо в район её сердца.

Игрок Топ_Хантер повержен!

Игрок Айлун повержен!

Опыт PvP не начисляется!

Не прошло даже минуты, а передо мной от всей гильдейской пятерки остался один лишь потрёпанный танк, который в настоящий момент времени отбивался от атакующих его псов. Его броня уже вся была иссечена, а из-под забрала стекала тонкая струйка крови крови.

Я видел, что псам оставалось существовать около пяти секунд, поэтому решил поставить точку на нашем противостоянии, и в очередной раз активировал хорошо зарекомендовавший себя «Шёпот паники», после чего сразу же отправил в сторону танка «Копьё тьмы».

Это оказалась очень удачная связка, и мой навык беспрепятственно достиг тела танка. Я уже приготовился праздновать победу, но к моему удивлению в момент удара копья вокруг него сверкнул какой-то щит, и полоса здоровья, вместо того, чтобы полностью исчезнуть, замерла на значении 1 ХП!

Меч танка бессильно упал на землю, и только хриплое дыхание из-под шлема показывало, что он действительно жив. Я буквально печёнкой чувствовал его ярость и как он смотрит на меня. Сквозь щель забрала я видел его глаза, и сейчас в них уже не было высокомерия… Только усталость, шок и… холодная ненависть.

– Ты… – произнёс он хриплым, прерывистым голосом. – Ты даже не представляешь – куда ты влез и кому ты перешёл дорогу, щенок. Ты ещё пожалеешь об этом, ублюдок. «Алые Клыки»… мы найдем тебя. Узнаем, кто ты. И тогда… твои зверушки тебе не помогут.

Мне надоело уже в который раз слушать эти бредни, и я без лишних затей буквально разорвал его тело при помощи подконтрольных мне корней.

Игрок Туруан повержен!

Опыт PvP не начисляется!

«Нет, ну в самом деле, что за детский сад… Они бы ещё вспомнили Доту, и пообещали по айпи вычислить…» – со скепсисом подумал я, и в этот момент ко мне осторожно подошла Дарина с бледным лицом.

– Нам… Нам действительно стоило их всех вот так… убивать? Они же сейчас воскреснут, возьмут подкрепление, и снова придут сюда!

– Пусть приходят, – спокойно говорю я, чувствуя странную, ледяную пустоту внутри. – Но я сомневаюсь, что это произойдёт. Теперь они знают, с кем имеют дело. И дважды подумают, прежде чем лезть.

Дарина не стала отвечать, да и что тут можно было ответить? Что сделано – то сделано, и я ни капли не жалел о совершённом поступке. Они хотели позабавиться? Позабавились. Искренне надеюсь, что им этого хватит.

Тела поверженных игроков уже начали растворяться, и проходя мимо танка, я на полном автомате нагнулся, после чего поднял его монструозный меч, и спрятал в пространственный рюкзак.

«В хозяйстве пригодится… А не пригодится – так продам.» – подумал я, и именно в этот момент мы наконец добрались до узкого, почти незаметного входа в скале, заваленного костями и мусором. Это было то самое гнездо разбойников, а значит пришло время наконец покончить с квестом Аланы, и наконец заняться собой…

Реальный мир. Роскошный пентхаус на одном из верхних этажей элитного комплекса «Садовые кварталы».

С оглушительным ревом ярости Артур вылетел из своей навороченной капсулы, едва не опрокинув её при этом. Его тело, подкачанное в реальном мире не меньше, чем в игре, было покрыто холодным потом, руки дрожали, а перед глазами всё ещё стояли эти пустые глазницы, этот черный дым, этот… ужас, приправленный спокойным, ледяным взглядом нищего бродяги.

– Сука! – он с силой пнул по борту капсулы, и вскинув голову к потолку, что есть силы яростно прорычал:

– Сука, сука, СУКА!

В следующий миг он метнулся к мини-бару, налил себе полный бокал виски, и не разбавляя опрокинул его одним глотком. Алкоголь обжег горло, но не смог прогнать холод унижения, который безжалостно грыз его изнутри.

Унижение. Его, Артура Макарова, лидера топового гильдейского клана, только что унизили. Уделали, как какого-то мальчишку. Двое против пятерых!

Артур всегда был импульсивным человеком и никогда не при каких условиях не прощал нанесённых обид. Недолго думая, он схватил свой телефон последней модели, и с силой тыкая пальцем в экран, едва не разбив защитное стекло на нём, наконец нашёл нужный контакт: «Аслан», и нажал вызов.

Трубку на том конце взяли практически сразу.

– Алё, – раздался спокойный, чуть хриплый голос с характерным, узнаваемым кавказским акцентом. – Артур, брат, рад тебя слышать! Ты просто так звонишь или тема какая есть?

– Аслан, у меня проблемы! Меня только что жёстко унизили двое лохов, и мне срочно нужно их найти, понимаешь⁈ – прошипел Артур, совершенно не утруждая себя приветствиями и другими правилами приличия, после чего продолжил:

– В Эринии. Они запороли гильдейский квест, а для его получения ты сам знаешь на что пошли наши семьи!

– О-о-о, – протянул Аслан на другом конце провода. Артур услышал испуганный женский вскрик, но практически сразу все посторонние звуки пропали, после чего уже куда более сосредоточенный голос собеседника ответил:

– Плохи дела, брат. Что это за лохи то хоть были? Гильдейские или вообще залётные? Кто эти недалёкие люди? Давай данные, разберемся.

– Данные… – Артур заскрипел зубами. – У меня на них нихрена нет! Но имена… Я запомнил их ники! Значит слушай, и запоминай: Пацана зовут Атон-Д’Арим, а его подстилку – Ждульетта. Мужчина и женщина. Найди их. Используй любые ресурсы и методы. Мне нужны эти твари как можно скорее!

Я не хочу знать – на что тебе придется пойти, я хочу видеть этих двоих у себя к утру, понял⁈ И узнай всё о их семьях! Цена не имеет значения. Эти твари мне за всё заплатят!

Аслан уже давно попрощался и пошёл выполнять очередной эксцентричный приказ своего не менее эксцентричного начальства, а Артур всё так же стоял, сжимая в руках свой телефон, и глядя ничего не видящими глазами на жизнь ночного города…

Он не хотел признаваться даже самому себе, но его до чёртиков впечатлила сила этого пацана, и он готов был пойти на что угодно, чтобы получить эту силу в своё распоряжение…

Глава 4
Хитрый ход

Атон-Д’Арим

Заваленный костями и обломками скал вход в пещеру, где если верить карте, находилось логово разбойников, зиял темным, холодным провалом. Оттуда тянуло запахом сырости, дыма от костров и чем-то приторно-кисловатым. Я на несколько мгновений задержался на пороге, вглядываясь во мрак, пытаясь определить признаки движения, и тихо сказал, не отводя взгляда от прохода:

– Слушай, Дарин, будь настороже. Я так думаю, что тот бугай нам не просто так сказал, что эта точка за ними… Очень может быть, что внутри логова находится как минимум одна фарм группа, и если они не совсем идиоты, то вполне себе могли оставить здесь засаду. Хотя бы одного разведчика.

Рядом со мной прозвучала легкая, самодовольная девчачья усмешка, после чего она похлопала меня по плечу, и улыбнувшись ответила:

– О, не волнуйся, мой недоверчивый друг. Если тут притаился хоть один гильдейский мудачок, я его почую раньше, чем он успеет применить хотя бы один навык. Мои сенсорные заклинания сейчас находятся под временным усилением, поэтому от меня не скроется никто и ничто.

– Надеюсь, твоя уверенность не сродни той, что была у них, – проворчал я, намекая на недавно почившую группу, но все же сделал шаг во тьму, буркнув напоследок:

– Ну что ж, пора покончить с этим. Контролируй обстановку, а я, пожалуй, пойду впереди, на случай, если твои сенсоры всё же ошибутся.

Она фыркнула, но послушно пошла следом за мной.

Как только мы зашли внутрь – посох девушки засветился мягким светом, выхватывая из мрака узкий, неровный тоннель, ведущий вглубь горы. Грубо обработанные стены были кое-где подперты сгнившими балками, а под ногами хрустел гравий и кости мелких животных.

Продвижение было медленным и напряженным. Тоннель предсказуемо оказался настоящим муравейником, состоявшим из различного рода ловушек: Натянутые на высоте голени тросики, почти невидимые в темноте, камни, готовые обрушиться при неверном шаге, замаскированные ямы…

Кроме примитивных ловушек, о которых заблаговременно предупреждала Дарина, нам никого не встречалось, и несколько заскучав, я решил разобраться с весьма скромным лутом из логова Патриарха вампиров, о чём и предупредил Дарину.

– Тоже мне, нашёл время… – буркнула девушка, но на этом все её возмущения сошли на нет, что было воспринято мной как знак согласия.

Мусорный лут с мелких вампиров мы с Дариной не подбирали, а потому за закрытие всего логова у нас с ней в сухом остатке три вещи: Клык патриарха, сундук ночи и плащ тьмы.

Первым делом я материализовал Клык патриарха. Он был тяжелым, холодным и неестественно гладким, словно его кто-то долго и упорно полировал. Он был цвета старой слоновой кости с темными, почти черными прожилками у основания, но самое странное заключалось в его тактильных ощущениях. Он был ледяным, но не замораживал пальцы, а словно высасывал из них тепло, оставляя за собой странное, щекочущее ощущение пустоты.

Запросив информацию у системы, я увидел следующее:

[Клык патриарха] (Уникальный материал/Артефакт)

Описание: Последний физический след древнего повелителя вампиров, насыщенный его остаточной силой и яростью. Может быть использован в высшем алхимическом крафте или как компонент для зачарования оружия/бижутерии. Придает эффекты вампиризма, пронзания магической защиты и наложения страха. Является ключом к некоторым скрытым вампирским локациям.

Прочитав это описание, я бережно убрал его обратно в пространственный рюкзак, прекрасно понимая, что эта наша добыча являлась своеобразным ключом к новым, куда более опасным горизонтам.

Следующим на очереди был плащ тьмы. Когда я его достал из рюкзака – он показался мне всего лишь лоскутом тяжелого, струящегося шелка, но когда я поднял его, то всё изменилось.

Ткань этого плаща была невероятно плотной и тяжелой, она была удивительно насыщенного чёрного цвета, в который неведомый мастер вплёл тончайшие серебряные нити, складывающиеся в гипнотические, постоянно меняющиеся узоры.

На ощупь плащ был прохладным и чарующе приятным. Запросив описание у системы я увидел следующее:

[Плащ тьмы] (Уникальный, Тьма)

Описание: плащ, сотканный из чистой тьмы и лунного света в забытых алхимических лабораториях вампиров.

Характеристики: +75 к защите от магии Тьмы, +25% к скрытности.

Пассивная способность: «Объятия тени» – при стоянии неподвижно более 3 секунд, вы постепенно сливаетесь с окружающей тенью, значительно снижая вероятность обнаружения.

Активная способность: «Вихрь ночи» (Перезарядка: 5 мин) – создает вокруг владельца небольшую область сгустившейся тьмы, ослепляющую и дезориентирующую врагов на короткое время.

Мне настолько понравилось увиденное, что я без особых раздумий накинул этот плащ на себя, и приступил к изучению последней части лута…

Сундук ночи. Это был даже не совсем сундук, а скорее небольшая, искусно выделанная шкатулка из черного дерева, инкрустированная серебром и золотом, с замочной скважиной, которая, казалось, поглощала сам свет.

Недолго думая я открыл его крышку, и в тот же миг из сундука поднялась чёрная непроглядная дымка, которая в считанные доли секунды полностью впиталась в меня, не позволяя мне даже возмущённо пикнуть.

Сказать что я испугался – это очень преуменьшить моё состояние на тот момент, однако время шло, а в моём самочувствии ничего не менялось. Мысленно прислушиваясь к себе, я открыл интерфейс, и сразу же заметил новую строчку, которой раньше там совершенно точно не было:

Слияние с миром: + 10

Поглощенный рассматриванием параметров и своими переживаниями, я неожиданно почувствовал, что наступил на какую-то выпуклость. В следующее мгновение до нашего слуха донёсся сухой щелчок, и с потолка, с противным свистом, сорвался зазубренный шип на цепи.

Я рванулся назад, но было поздно. Острый край впился мне в плечо, пробив рубаху и плоть с оглушительным для тишины подземелья хрустом, даруя мне просто незабываемое чувство острой и жгучей боли.

-220 HP! Статус: Глубокое кровотечение!

– Агх! Черт!

– Идиота кусок! – тут же раздался возмущенный шепот Дарины. Она в мгновение ока очутилась рядом, и положила свои пальцы мне на рану, а в следующее мгновение по телу разлилось знакомое целительное тепло.

Боль тут же капитулировала перед умениями моей девушки, сменившись легким зудом затягивающейся плоти. – Смотреть под ноги не пробовал? Или ты решил, что круче тебя только яйца, и ты теперь бессмертен⁈ Думай своей головой, Максимов! Я же не смогу тебя воскресить, если тебе на башку упадет тонна камней!

– Виноват, мамочка, – проворчал я, потирая зажившее плечо. – Впредь буду внимательнее.

После этого случая мы двигались еще осторожнее. Дарина шла впереди, и теперь её посох не только светил, но ещё и постоянно сканировал пространство перед нами тончайшей паутиной магических импульсов. Благодаря стараниям девушки мы больше не потревожили ни одной ловушки на своём пути, и примерно через пол часа такого медленного продвижения вокруг нас начали появляться первые изменения.

Я сначала не обратил на это внимания, но потом всё-таки заметил, что тоннель постепенно начал расширяться, и именно в этот момент мы наткнулись на первого часового… Вернее, на то, что от него осталось.

Тело разбойника в потрепанной кожаной броне лежало ничком в луже уже запекшейся крови. Его спина была исполосована глубокими, точными ударами, которые однозначно указывали на то, что в составе впереди идущей группы есть неплохой рога.

Рядом с трупом разбойника валялся сломанный арбалетный болт, который так же указывал на то, что смерть бедолаги была настолько быстрой, что он не успел даже выстрелить по своему врагу.

Мы переглянулись, и я заметил, что в глазах девушки появилась та же самая тревога, которая поселилась и в моей душе.

– «Клыки», – тихо выдохнула я. – Они действительно здесь, и явно не на экскурсии.

– Ускоряемся, – скомандовал я, жёстким голосом, не допускающим возражений. – Если они перебьют пол-логова, моему квесту конец. Алане нужны души, а не отчет о зачистке…

Мы почти побежали, забыв о предосторожностях. Дарина на бегу пыталась хотя бы мельком сканировать путь на предмет опасных ловушек, но их тут больше не было.

Тоннель, неустанно петляя, постепенно шел всё ниже, и вскоре до нас начали доноситься звуки боя: лязг железа, крики, взрывы заклинаний. Бой, судя по звукам, был весьма серьёзным, но мне показалось, что я чувствую какую-то неправильность…

Спустя несколько минут мы наконец выскочили на балкон естественного происхождения, нависавший над огромным подземным залом, и я сразу понял природу своих странных ощущений, потому что картина, открывшаяся нам ниже, была одновременно комичной и удручающей.

Гильдейская группа «Клыков» попала в западню, и сделала это капитально. Их хилер, жрица, лежала в углу без движения, с торчащим из груди арбалетным болтом – видимо, сработал какой-то механизм или прицельный выстрел из тьмы.

Их танк и маг исчезли в огромной яме, зиявшей в полу, из которой доносилось приглушенное проклятие и чавкающий звук, наводивший на мысль о чем-то очень остром и неприятном внизу.

Боеспособными оставались лишь двое: ловкий разбойник с парой клинков – тот самый, что убил несчастного дозорного, – и еще один маг, одетый в какую-то порванную в клочья робу.

Они стояли спиной к спине, отбиваясь от полудюжины разбойников, которые были не абы кем, а здоровенными орками и людьми с зазубренными топорами и тяжелыми арбалетами в руках. Явно не простые перцы.

Гильдейцы сражались отчаянно, но их силы были на исходе. Щиты мага периодически мерцали и гасли под особо сильными ударами, а разбойник уже прихрамывал, и по его руке стекала тонкая струйка крови.

Но самое главное во всей этой ситуации было то, что даже в таком положении они продолжали убивать! Каждый убитый ими разбойник был для меня потерянной душой, и я не мог дальше спокойно на это смотреть.

– Боже, ну и идиоты, – прошептала Дарина, смотря на это побоище. – Как их вообще в топовую гильдию взяли?

– Неважно, – тихо произнёс я, увидев решение. Простое и элегантное. – Останься здесь и не показывайся. Я сейчас.

– Степан, что ты задумал? – спросила она тревожным голосом. – Нас же могут…

Но я уже активировал свой навык маскировки, сливаясь с тенями, а одетый плащ вообще сделал так, что обнаружить меня со стороны было решительно невозможно. Убедившись, что меня не видно, я бесшумно, как призрак, начал спускаться по грубо высеченным в скале ступеням, ведущим в зал.

– … заметить! – закончила Дарина уже шепотом, но я лишь махнул ей рукой, давая знак молчать.

Мой план был до безобразия дерзок и в то же время прост. Я не собирался спасать «Клыков», и не собирался в одиночку атаковать их, нет… Я просто хотел… помочь местным. Немного склонить чашу весов в их пользу и тем самым ускорить неизбежное.

Я приблизился на расстояние каста, оставаясь в тени огромного сталагмита. Разбойник и маг «Клыков» были слишком заняты своим выживанием, чтобы заметить легкое движение воздуха или малейшее искажение света вокруг меня, а я тем временем выбрал цель, которой волей судьбы в очередной раз стал маг.

Его щиты вот-вот должны были пасть, но мне не было резона дожидаться этого момента. Я поднес пальцы к вискам, сконцентрировался на образе своего врага и активировал свой хорошо зарекомендовавший себя «Шёпот паники».

Эффект был мгновенным и сокрушительным. Маг и так был уже достаточно сильно напуган и изможден, а тут ещё и я со своими подарочками нарисовался… После попадания моего навыка он вдруг резко вскрикнул, не своим голосом, а его глаза расширились от чистого, животного ужаса.

Он перестал кастовать, перестал защищаться, он просто замер, уставившись в пустоту перед собой, бессмысленно бормоча что-то. Его щиты окончательно погасли, и этим моментом воспользовались разбойники.

Один из орков-разбойников с ревом рванулся вперед и ударил несчастного мага по голове своим массивным молотом. По округе разнёсся противный глухой звук, а в следующий миг тело мага беззвучно рухнуло на камни, вызвав у меня радостную ухмылку.

Разбойник из «Клыков» моментально понял, что остался один, и заполошно принялся махать своими ножами, пытаясь накопить ману, чтобы уйти в инвиз. Разбойники не стали позволять ему такой вольность и набросились на него сразу втроём.

Что могу сказать… Этот рога действительно был мастером своего дела. Он отбивался с такой яростью, а его клинки мелькали так быстро, снимая с одного нападавшего полоску HP, что я невольно начал переживать, но это была агония. Через несколько секунд его завалили, и сразу после этого он улетел на возрождение, оставляя своё тело на радость победителям.