Текст книги "Серебряный ублюдок (ЛП)"

Автор книги: Джоанна Уайлд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Хм… Если это произойдет, мне придется выбросить отсюда маленького засранца. Тут уж ничего не поделать.

– Думаю, тебе следует решить проблемы с Маллоу, – говорит Буни, удивляя меня. – Он хочет поговорить. Нужно сделать это незаметно.

Я смотрю на него. Дип притягивает Карли к себе на колени и показательно лапает её. Она смотрит на меня, может быть, думая, что это заставит меня ревновать? Я предпочитаю не замечать ее взгляд, потому что у Дипа есть планы на неё, даже если она ещё не догадалась.

– Пойдём в уборную, – говорит Дарси, хватая за руку Карли.

Карли кивает, выскользнув из-за стола. Потом обе женщины исчезают в темном коридоре, оставив нас свободно обсуждать наши дела.

– Так почему ты хочешь, чтобы я с ним разобрался? – спрашиваю я Буни, наклонившись вперёд.

– Все логично, ты с ним примерно одного возраста, – отвечает Буни. – Если молодой парень выйдет поговорить со стариком, люди, с большей вероятностью, заметят это. Хочу, чтобы ты его прощупал, потом расскажешь мне, что о нем думаешь.

Я жму плечами. Меня не провести подобным оправданием, но у Буни, очевидно, есть на то свои причины. Чёрт, все, что уведет мои мысли в сторону от Бекки, на данный момент, должно подойти, не так ли?

– Хорошо.

Десять минут спустя Рурк встает и направляется к передней части бара, вытаскивая пачку сигарет из кармана.

Чертовски здорово.

Теперь мне придется выйти притвориться, что я курю. Дип улыбается мне, и я на мгновение задумываюсь, не подставляют ли они меня просто для того, чтобы поржать. Потом Буни пинает меня ботинком, и я снова ловлю его взгляд. Человек просто весь в делах – нет, он точно не обманывает меня.

– Пойду покурю, – объявляю я, потом встаю и иду к передней части бара.

Затем открываю дверь и оглядываюсь вокруг, заметив Рурка на углу крыльца, небрежно закуривающего сигарету.

– Не найдется еще одной? – спрашиваю его я.

– Конечно, – он протягивает мне пачку.

Я вытаскиваю сигарету. Мои пальцы испытывают райское блаженство, почти болезненное. Чёрт, я хочу курить. Почти так же сильно, как хочу Бекку.

И оба варианта убьют меня.

– Зажигалку? – спрашивает он.

Немного подумав, я отказываюсь, качая головой. Если бы здесь были другие люди, я бы прикурил, но пока мы одни. Пока мне нужно поговорить с ним, дым я оставлю на потом, когда мне действительно понадобится прикрытие.

Вот он я. Настоящий, мать его, святоша.

– Ну, так что? – спрашиваю я его. – Буни сказал, что ты хотел поговорить.

– Думаю, что у нас есть проблема, в которой клуб может нам помочь, – произносит он медленно. – «Вегас Бэлльс» – новый стрип-клуб, который открылся недалеко от границы Вашингтона и Айдахо. Я слышал, что они составили хорошую конкуренцию стрип-клубу Риперов.

Я жму плечами, гадая, к чему он ведет. Несколько дней назад я услышал это от Пэйнтера, и Маллоу прав. Прибыль в «Лайн» падает с тех пор, как открылся новый клуб вниз по улице. До сих пор они не предпринимали никаких действий, но это не продлится вечно. Рано или поздно «Вегас Бэлльс» либо перейдет к Риперам, либо закроется – так все устроено на севере Айдахо.

– Немного слышал об этом, – отвечаю я.

– Это зона влияния Каллаганов, – объясняет Рурк, прислонившись к перилам. – Джейми Каллаган все ближе к нам, он готовится к двадцать первому дню рождения Шейна МакДоноха. Вот тогда все и дойдет до высшей точки. Если Джейми победит, они отстанут от Шейна, и контроль над «Смеющейся Тесс» уйдет из долины навсегда. Поверь мне, ты не захочешь, чтобы Джейми был за главного.

– Почему тебя это волнует? – спрашиваю я. – Раскрой свои карты – доверие играет сейчас значительную роль.

– Они отправили меня в Нортвудс, чтобы вернуть Шейна в наши ряды, – отвечает он. – Он должен стать одним из них, понимаешь. Каллаганы всегда планировали вернуть его, но он никогда не умел выполнять приказы. Видимо, как и я.

– А как же твой отец? – прямо спрашиваю я. – Он не тот человек, чтобы переходить ему дорогу. Что он подумает?

– Он тоже не Каллаган, – отвечает Рурк, пожав плечами. – Они могут думать, что он таков, но отец заботится только о себе и больше ни о ком. Ни обо мне, ни о моей матери. Ни о ком. Мне насрать на этого мудака.

Интересно. Это не сходится с нашей информацией.

– Так каков план?

Он задумчиво смотрит на меня.

– Мотоклуб с нами или нет?

– Я не могу отвечать за клуб, – говорю я. – Братья должны проголосовать. Ты хочешь, чтобы я донес что-то до собрания, но сначала ты должен дать мне это.

– Справедливо, – соглашается он, потушив сигарету.

Он едва коснулся ее, и думаю, что он вряд ли затянулся хотя бы раз. Пустая трата. Боже, как я хочу курить. Мои пальцы буквально зудят.

– Шейн должен продержаться до тех пор, пока ему не исполнится двадцать один год. В этот день его приказ о домашнем аресте закончится, и он возьмет под контроль «Смеющуюся Тесс». Звучит достаточно просто, но они постоянно бросают в нас новое дерьмо, пытаясь обойти волю деда. Фуфло о судебных регистрациях, слушания по поводу умственной отсталости, да что угодно. Мы думаем, что они пытались отравить его на прошлой неделе, хотя это трудно доказать.

– Мы думали, он нужен им живым.

– Это с какой стороны посмотреть на слово «живой», – бормочет он. – Они хотят найти способ превратить его в овощ, который впишется под их потребности. Его мать подаст на постоянное опекунство и приберет к рукам «Смеющуюся Тесс». Это достижение Каллаганов, когда рот Кристины открывается, оттуда доносится голос Джейми. Я здесь, чтобы сказать вам, что пришло время занять чью-то сторону, и клуб должен поддержать Шейна. В противном случае, этой долине – конец.

Я киваю, думая, что он, вероятно, прав. Они выкачивали всё, пока не осталось ничего. Чёрт, им уже удалось поиметь шахтеров. Местный профсоюз годами кричит об оборудовании для обеспечения безопасности, но управляющие и знать ничего не хотят. Мы должны поблагодарить Каллаганов за это.

– Так что ты хочешь?

– Шейн хочет встретиться с тобой, – говорит он. – Мы проведём тебя в школу сегодня вечером. Мы устроили вечеринку, на которую придут местные. Это будет твоим прикрытием, на случай, если кто-нибудь тебя увидит. Просто еще один придурок, который хочет напиться в академии, подцепить девчонку, или подраться, или ещё что-нибудь.

Понятно, почему Буни выбрал именно меня. В двадцать шесть лет я не особо похож на подростка, но я самый младший полноправный член клуба.

– Хорошо, – говорю я. – Я приду поговорить с ним. Но хочу что-нибудь дельное для моего президента.

– Мы – союзники. Вы хотите, чтобы долина была в безопасности, Шейн хочет, чтобы долина была в безопасности. В краткосрочной перспективе, вашему клубу и МК «Риперы» нужен неработающий «Вегас Бэлльс». Джейми Каллаган приедет на этой неделе, чтобы оценить положение вещей – возможно, это наилучший шанс, который когда-либо у нас будет, чтобы схватить его. У нас информация о нем, а вы – сила. Все в выигрыше.

Я раздумываю над этим, а потом киваю.

– Я поговорю с Буни, – говорю я ему. – Потом приду в школу. Но запомни, мы здесь не в игры играем. Ты понял?

Рурк смеется, звуча старше и циничнее, чем любой подросток его возраста.

– У нас уже есть длинный список людей, которые хотят избавиться от нас. Поверь, мы не хотим его увеличивать.

– Справедливо.

Я хватаю пальцами незажжённую сигарету. Я должен раздавить её, выбросить подальше от крыльца. Но вместо этого сую себе в карман.

К черту курение и к черту Бекку.

Может быть, хорошая драка с Каллаганами разрядит атмосферу. Не то, чтобы у меня есть что терять, чем бы все это не закончилось. Но в одном Рурк Маллоу прав: мы определенно не захотим, чтобы Джейми Каллаган прибрал к своим рукам «Смеющуюся Тесс».

Бекка

После небольшого перерыва в кладовке, все становится намного лучше. Пак все еще не говорит со мной, но, учитывая все обстоятельства, это меньшее из зол. Я чувствую, что его глаза следят за мной, но заставляю себя не обращать на это внимания.

Помогает также и то, что бар переполнен, а студенты бегают за мной, скуля о выпивке и настаивая на том, что я всё испортила. Блэйку трижды пришлось переделывать «Секс на пляже» – «Это просто не совсем правильно, понимаете? Какую водку он использовал? Здесь точно ананасовый сок? Я хотела ананасовый сок». Я готова их отравить.

Дело в том, что успевать исполнять все их дерьмовые просьбы – занятие, тянущее на звание полноценной занятости. Мне приходится следить за ними постоянно. Вот почему я замечаю, насколько пугающе выглядит один из их компашки, выходящий покурить. Пак следует за ним.

– Ты видела это? – тихо спрашиваю я Даниэль, пока мы находимся вместе в баре. – Пак пошёл за этим парнем. Думаешь, там что-то происходит?

– Нет, – говорит она твёрдо. – И, если бы так и было, ты бы не захотела об этом знать, так что забей.

Хорошая точка зрения.

К сожалению, остальные студенты всё ещё испытывают жажду, и когда я снова отправляюсь к их столу, парень с грязными каштановыми волосами решает подкатить ко мне. Увернувшись от него, я начинаю улыбаться еще сильнее. Он дарит мне пьяную ухмылку, которая злит не менее пьяную рыжеволосую девушку, сидящую рядом с ним.

– Не могла бы ты двигаться еще медленнее? – она пытается звучать злобно, но слова даются ей с трудом.

– Извини, – мне удается вырваться.

Затем я снова иду к бару и наклоняюсь к Даниэль, у которой перерыв, отдавая ей грязную посуду.

– Я сыта по горло выходками этих мудаков, – шиплю я. – Один из них облапал мою задницу.

– Я этим займусь. Что они заказали?

– Ещё пару стаканов пива.

Подмигнув, она хватает один из стаканов и, быстро окунув его в мыльную воду, оставляет на дне около трех дюймов жидкости. Затем заполняет его пивом.

– Тебя уволят! – шепчу я, оглядываясь, в надежде что никто это не заметит.

Никто не обращает на нас внимания, кроме Блейка, который поднимает бровь, но ничего не говорит.

– Я даже официально не на работе, – отвечает она, хватая второй стакан, проделывая то же самое. – Просто делаю своё дело, чтобы помочь своим друзьям. Не моя вина, что Тереза ещё не научила меня, как правильно мыть посуду. Относить этим засранцам их пиво – твоя работа – предоставь им отличный сервис, независимо от того, нравишься ли ты им.

Я улыбаюсь.

– Я люблю тебя.

– Знаю, – отвечает она, используя свой лучший голос Хана Соло.

Две минуты спустя я расставляю бокалы в центре их стола, прикусив губу, чтобы не засмеяться. Это делает меня плохим человеком? Абсолютно. Но, когда мудак снова хватает мою ногу и щупает внутреннюю сторону бедра, всякая вина исчезает. Этот придурок заслуживает всего, что он получит и ещё немного. Мудак.

Через десять минут Пак и его новый друг возвращаются обратно. Поговорив с Буни, он ловит мой взгляд. Мы смотрим друг на друга через стойку, и я бы даже отдала свою швейную машинку, чтобы узнать, о чем он думает.

Он качает головой и снова выходит.

Все-таки я решаю взять перерыв, потому что студент-альфа машет мне рукой. Я подхожу к нему, поразившись, насколько он большой. Он также не настолько юн, как я думала раньше. Похоже, что ему столько же лет, сколько и мне.

– Ты можешь закрыть наш счет? – спрашивает он. – Мы возвращаемся в школу на вечеринку.

Как будто меня волнует, что они собираются делать. Я просто хочу, чтобы они поскорее свалили.

– Конечно.

Я пробиваю их кредитные карты и отношу им чеки, даже заставив себя улыбнуться, несмотря на то, что очень хочу продемонстрировать им способности своего среднего пальца. Потом собираю грязную посуду с их стола не очень деликатно, всеми способами стараясь намекнуть, что они должны убраться отсюда на хрен. Надеюсь, они не урежут мои чаевые, но я не хочу смотреть при них.

В этот момент Хэндси-Бой (Handsy Boy – человек, который распускает руки —прим. перев.) щёлкает мне пальцами, как собаке.

Я поворачиваюсь к нему с диким желанием ударить его по голове подносом, грязными стаканами и всем остальным, что попадётся под руку.

– Отойди-ка в сторонку, – говорит Даниэль мрачным голосом. – Успокойся и отдохни минутку, если возникнут проблемы, я дам знать Терезе. А теперь дай мне свой поднос и убирайся отсюда.

Отдав ей поднос, я следую к заднему выходу, мимо ванных комнат и выхожу на крыльцо. Как только дверь хлопает за мной, мне сразу становится легче. Словно некие тиски, сдавливавшие мою грудь, лопнули. Боже, я ненавижу таких придурков. Звуки бара здесь не так слышны. Я сижу на ступеньках, обнимая колени и глубоко дыша, в попытке успокоиться.

Мир полон придурков. Что невероятно злит меня.

Я слышу звук мотоциклетного двигателя, ревущего на улице, похожего на мотоцикл Пака. Отсюда не могу сказать наверняка…А может быть, и нет... Он, наверное, уже уехал. Почему я чувствую себя такой слабой рядом с ним, еще и какой-то незнакомец, лапающий меня в баре, просто сводит меня с ума?

Наверное, потому что маленький ублюдок внутри не может стать реальной угрозой. Он не байкер, не крутой, он даже не настоящий мужчина. Просто очередной избалованный ребенок, который думает, что деньги богатеньких родителей делают его лучше других людей. Пять минут спустя мне удается успокоиться, так что я встаю и вытираю грязь с задницы, прежде чем вернуться внутрь. Я прохожу мимо кабинета Терезы, а затем толкаю дверь «Только для персонала» в коридор.

Принц Хэндси ждет меня, мерзкая улыбка расплылась на его лице.

– Как насчет поцелуя?

Да ни за что, бл*дь.

Без-бл*дь-вариантов.

Он набрасывается на меня, и я поднимаю колено, обрушив на его хэндси-яйца ярость ангела-мстителя. Он визжит, как ребенок. Дарси выбегает из женского туалета с широко раскрытыми глазами.

– Ты в порядке? – спрашивает она, осознав, что произошло.

– Лучше не бывает, – объявляю я, нужно было расправиться с ним еще часом ранее. Придурок.

– Какого хрена тут происходит?

Тереза выбегает в переполненный коридор. Позади неё стоят Даниэль и Блейк, и еще целая куча других людей, включая пьяную рыженькую. Девчонка вопит и падает на колени рядом с разгневанным парнем.

– Она напала на него! Позвоните в полицию – пусть арестуют эту маленькую сучку!

Тогда темноволосый альфа-студент, растолкав толпу, хватает её за руку, дергая за спину.

– Иди и подожди у машины, – приказывает он.

Она начинает спорить, но его смертельный взгляд заставляет ее замолчать, словно выключатель. Вот чёрт.

– Мы поговорим в моём кабинете, – твёрдо говорит мне Тереза. – Я решу тут все.

– Конечно, – говорю я, адреналин от атаки полностью угас, и я понимаю, что натворила.

Я готовлюсь потерять свою вторую работу за неделю из-за драки. Как это вообще возможно? Каждый день в течение последних пяти лет я задаю себе один и тот же вопрос – что бы сделала моя мама? Тогда мне нужно сделать наоборот… И вот она я. Снова дерусь.

– Все свалили, – объявляет Дарси, громким и полным авторитета голосом. – Это не ваше дело, так что возвращайтесь к выпивке.

– Он пьян и увивается за ней всю ночь, – говорит темноволосый парень Терезе. – Он, возможно, тронул ее только раз. Уверен, она просто защищалась.

– Я знаю, – говорит Тереза, встречаясь с ним взглядом. – Хватит с меня вашего дерьма. Бери своих друзей, и убирайтесь к чёрту.

Хэндси стонет и садится.

– Позвоните в полицию. Я хочу выдвинуть обвинения.

– Оу, ты можешь поговорить с моим ружьем, – отрезает Тереза.

– Нет необходимости, – мягко отказывается альфа-парень. – Он сожалеет о своём поведении и хочет оставить щедрый чек в качестве своих извинений. Он больше сюда не вернется. Поднимай свою задницу, придурок.

Он толкает своего друга, чтобы подчеркнуть это, и мы наблюдаем, как мудак медленно встает. К моему удивлению, он сует руку в карман и вытаскивает свой кошелёк, перебирая купюры, прежде чем достать пятьдесят баксов и протянуть их мне.

– Попробуй еще раз, – отрезает темноволосый.

Мудак снова открывает свой кошелёк, и вытаскивает через секунду ещё пятьдесят.

– Теперь скажи, что ты сожалеешь.

– Мне жаль, – шипит он.

– Теперь жди меня в грёбаной тачке.

С этими словами Хэндси бросает на меня злобный взгляд и медленно уходит.

– Я очень сожалею об этом, – говорит Темная шевелюра.

Как ни странно, он, кажется, обращается к Дарси, что не имеет никакого смысла, но опять же, тут все бессмысленно.

– Я поговорю с Буни, – отвечает она. – Он будет на связи.

– Благодарю.

Я встречаюсь взглядом с Даниэль, мои глаза широко распахиваются.

«Что, чёрт возьми, это было»? – кричат ее глаза.

Я жму плечами, потому что понятия не имею.

– В мой кабинете, – повторяет Тереза.

Горькое чувство снова ударяет меня в живот. По крайней мере, я заработала достаточно, чтобы оплатить телефон до того, как меня уволят...

– Все остальные, возвращайтесь в зал. Шоу окончено.

– Ладно, скажи мне прямо, – говорит она, когда мы заходим внутрь, а дверь закрывается за нами. – Что, бл*дь, там произошло?

– Он лапал меня на протяжении всей ночи, – я стараюсь говорить медленно, чтобы не казалось, что я защищаюсь. – В последний раз, когда это случилось, он сунул руку мне между ног. Даниэль послала меня на улицу, чтобы я успокоилась, а когда я вернулась, он ждал и снова схватил меня. Я должна была защищаться.

Тереза смотрит на меня свысока, о чем-то задумавшись. Чёрт. Как будто... она понимает меня...

– Хорошо, – выдает она, наконец-то. – Так ты в состоянии закончить смену? Мы можем справиться без тебя, если тебе нужно домой.

Что?

– Я напала на одного из клиентов, – напоминаю ей, окончательно запутавшись.

– Нет, клиент напал на тебя, – перебивает она твердо. – Знаю, что у нас репутация жёсткого бара, но никто не насилует моих сотрудников. Этому парню повезло, что ты добралась до него раньше меня.

– Ох... – Ух ты. Не ожидала такого. – Ну... Думаю, я могу вернуться к работе? В смысле, я в порядке. Он мне ничего не сделал.

– Отлично, – говорит она. – Выпей что-нибудь, чтобы успокоиться, а потом возвращайся к работе. И не волнуйся, что этот говнюк снова тебя побеспокоит. Дарси позаботится об этом.

– Почему...? – я закрываю рот, проглатывая вопрос, понимая, что мне это не нужно и что я не хочу знать ответ.

Не-а. Лучше оставить все как есть, так что я ухожу из её офиса и выпиваю свой шот.

Потом снова приступаю к своим столам.

Дарси и Буни всё ещё сидят в зале, и Дарси смотрит на меня задумчивым взглядом. Я решаю притвориться, что ничего не случилось. Даниэль подходит ко мне, закинув руку мне на плечо.

– Ты в порядке?

– Да, – отвечаю я. – Ничего страшного. По-моему, мне начинает нравиться это место.

Даниэль улыбается, легонько толкая меня.

– Мне тоже.

К счастью, заказ, который поступает ко мне с другого столика – последний, и остаток ночи проходит без драмы. Я затаскиваю свое бренное тело в квартиру в три часа ночи, измученная, но довольная. Включив музыку, беру стакан воды и сажусь за стол, чтобы подсчитать чаевые. Это не целое состояние, но я могу оплатить счёт за электричество и купить продуктов на неделю, если буду экономить.

В конце концов, работать в «Лосе» оказывается не так уж и плохо.

Я смотрю на швейную машинку, чувствуя надежду впервые за этот день. Гладкая, чёрная машина с золотой филигранью и офортом взывает ко мне, и я смеюсь. Может быть, завтра я начну то одеяло, которое задумала. Я даже придумала узор, которым буду шить. Лестница Иакова.

Ну и что, если Пак теперь меня ненавидит? Я облажалась, но я сделала всё возможное, чтобы исправить это. Я понятия не имею, что может случиться с моей мамой, но, если она захочет оставить Тини, я буду рада ее принять. Если она не станет этого делать, по крайней мере, я уже доказала, что могу позаботиться о себе.

Пак

Воскресенье

– Ты должен был мне позвонить, – говорю я Буни, желая ударить его.

Мы собрались в клубе на еженедельную встречу. Дарси готовила нам блины, яйца и бекон, когда мы приехали, поэтому я предложил ей помощь, потому что вот такой я благодетель.

Также я хотел знать, упоминала ли Бекка обо мне после того, как я ушёл прошлой ночью.

Не то чтобы я знаю, как готовятся все эти штуки. Конечно, нет… но я оказался на кухне, помогая готовить завтрак на случай, если Дарси пожалеет меня и поделится со мной информацией. Именно тогда она рассказала мне о Бекке, придурке в коридоре и поступке Рурка Маллоя.

Через тридцать секунд я уже стою перед Буни, требуя ответов.

– Зачем я тебе должен был звонить? – спрашивает он насмешливым голосом. – Ты не раз говорил, что не претендуешь на неё. Она сама прекрасно справилась с ситуацией – не велика мелочь.

– Мы всегда защищали её, – протестую я. – Тебе нужно было отправить чёртово сообщение.

Глаза Буни жестко загораются.

– Мы присматривали за ней, – говорит он. – Но она не собственность клуба. Ты хочешь, чтобы мы относились к ней как к старухе, так требуй её. Поднатужься или убирай задницу с горшка.

Я хочу и дальше продолжать спорить. Ударить его, или ругаться, или даже послать его. Мой президент смотрит на меня по-доброму, потому что он прав, и мы оба это знаем. Она не моя. Будет ли клуб по-прежнему защищать Бекку? Без сомнения. Мы бы защитили любого в Каллапе, если бы пришлось… Но она сама защищала себя прошлой ночью, и не было никакого прямого оскорбления Ублюдков.

– Возьми её или отпусти, – добавляет Буни, его голос смертельно серьезен. – Это неопределённое дерьмо не сработает. Мы все слышали её в «Лосе». Либо то, что она сказала, подходит для тебя, либо нет. Мяч на твоем поле.

Я смотрю на него, потому что все, что он сказал правильно. Хотя, я всё ещё разочарован в ней. Она вынесла мне весь мозг, но у меня было достаточно времени подумать об этом, наслаждаясь прошлой ночью своей выклянченной сигаретой, прежде чем уехать с парковки.

Да. Вот так мы и вляпываемся. Я сидел один в темноте, одержимый девушкой, словно какой-то чертов подражатель Роберта Паттинсона.

По крайней мере, я курил, а не пил игристое.

Буни жмет плечами.

– Пришло время для церкви. Соберись.

***

Я занимаю своё место за потертым старым столом, который мы накрыли в задней комнате. К нам присоединились двенадцать братьев, и ещё пятеро не смогли приехать. Двое были на пенсии, хотя они все еще носили наши цвета. Другой должен был работать, а последние двое были в Монтане, посещая другой чаптер.

На самом деле я никогда не планировал остаться в Каллапе. Я был парнем из Монтаны, родился и вырос там... Но почему-то мне так и не удалось уехать после того, как я вернулся из тюрьмы. Отчасти, из-за Бекки. Отчасти, из-за Риперов – Пэйнтер и я стали близки, и обычно мы встречаемся, по крайней мере, раз в неделю. В последнее время – реже, с тех пор, как он начал встречаться с Мелани, но такова жизнь.

– Итак, мы собрались здесь, чтобы обсудить ситуацию с Шейном МакДонохом, – объявляет Буни. – Есть новости. Пак, хочешь поделиться?

– Вчера вечером я поговорил с Рурком Маллоем, в «Лосе», – говорю я, заставляя себя сконцентрироваться. – Это был разговор, открывающий глаза. Мы знаем, что МакДонох замешан в какой-то борьбе за власть со своим отчимом, Джейми Каллаганом. У нас не было подробностей, но прошлой ночью я многое узнал. Серьезное дерьмо. Маллой сказал мне, что они полны решимости удержать МакДоноха от претензий на его наследство – он должен взять под контроль «Смеющуюся Тесс» в следующем году, когда ему исполнится двадцать один год. Маллой говорит, что местный профсоюз поддерживает его.

– Это правда, – тихо говорит Дип. – Хотя это вразрез с сущностью МакДоноха. Мы ждали, надеясь, что он пойдёт за своим отцом, а не за дедушкой. Кэйд Блэкторн настаивает на том, что кровный наследник должен управлять шахтой. А до тех пор, большинство из нас везут наше собственное спасательное снаряжение. Я не доверяю этому дерьму под землёй. Нужна замена.

Я хмурюсь.

– Какой наследник?

– Блэкторна, – говорит Дип. – Ходят слухи, что отцом Шейна был Булл Блэкторн. Он был президентом местной администрации, когда Кристин МакДонох решила, что она хочет разозлить отца – она бегала за ним какое-то время. Потом Булл внезапно оказался мёртвым, а Кристин залетела. И вдруг она выходит замуж за Джейми Каллагана и переезжает в Вегас. С тех пор она не возвращалась, если только ей не были нужны деньги.

– Это просто слух, – говорит Буни, нахмурившись. – Чёрт, неважно, кто отец пацана. Важно только то, будет ли он лучше для долины, чем его мать и её муженек.

– Должно быть лучше, – говорит Дип. – Хуже уже просто быть не может.

– Мы надеемся, что оборудование безопасности будет заменено, когда Шейн возьмёт на себя ответственность, – тихо добавляет Демон. – По крайней мере, самая нижняя ветка шахты. Всем остальным глубоко насрать на нас. Я купил собственное оборудование. Если будет ещё один пожар, я не хочу умереть там внизу, потому что корпорация МакДоноха не будет платить за обновления.

– Администрация подконтрольна Каллаганам, – замечает Буни.

– Ну, Маллой говорит, что Каллаган и его сука-жена пытаются объявить Шейна сумасшедшим и закрыть его на долгий срок, – продолжаю я. – Полагаю, что они видят в этом лазейку – если это случится, мамашка сможет его заменит.

– У них есть деньги и адвокаты, чтобы сделать это, – говорит Буни.

– Он хочет союза, – продолжаю я. – После того, как я поговорил с Маллоем, отправился в академию. Студенты устроили вечеринку в лесу. Маллой использовал это как предлог, чтобы провести меня, и я встретился с самим МакДонохом.

Дип оживляется.

– Он реально похож на Булла? Как и говорят?

Я жму плечами.

– Чёрт, почем мне знать – я не из этих мест, помнишь?

– Христос, – бормочет Дип. – Ты чертовски бесполезен.

– Он подтвердил то, что сказал Маллой, – продолжаю я, посылая Дипа. – По их словам, стрип-клуб «Вегас Бэлльс» – это каллаганский фронт. Небольшой сюрприз – Пэйнтер сказал мне, что Риперы уже давно это подозревают, так что 1:0 в пользу МакДоноха. Он сказал, что они используют клуб для отмывания денег, взятых с рудника, и что, когда они получат полный контроль, то высосут всю долину.

– Я верю в это, – сказал Демон. – Мы уже сыты их дерьмом по горло – многие вещи не складываются. Говорят, корпоративные попечители находятся под контролем Каллагана.

– Так чего же они хотят от нас?

– МакДонох говорит, что его отчим приедет на следующей неделе. У него ещё нет времени, но он будет в стрип-клубе, а это значит, что мы можем добраться до него. Макдонох и его люди предоставят полную информацию, Ублюдки и Риперы – это сила. Одним налётом мы шлёпнем Каллаганов и заберем стрип-клуб. Все будут в выигрыше.

– Что ты думаешь? – спрашивает Буни. – Это подстава?

– Вряд ли, если это подстава, то какова мотивация для МакДоноха? – отвечаю я, проигрывая различные сценарии в голове. – У парня прикреплен датчик слежения к лодыжке, и он не может покинуть территорию кампуса. Какая-то причудливая компьютеризированная система, никогда не встречал ничего подобного. Нет сомнений, что он разозлился – наверняка, еще и напуган. Если то, что он говорит, правда, то в этой игре есть около тысячи разных вариантов, в которых он может проиграть.

– Мы должны сделать это, – подытоживает Демон. – Этот новый стрип-клуб станет проблемой для Риперов. И этого уже достаточно. Если есть способ спасти МакДоноха и вернуть контроль над «Тесс», шахтёры нас поддержат.

– Одна вещь сбивает меня с толку, – произносит Буни задумчивым голосом. – Почему Рурк Маллой обманул свою семью? Знаю, оружие – это просто самозащита, и я уверен, что у них много врагов. А Маллой проворачивает такую штуку, и если его семья узнает, то ему не поздоровится, независимо от того, кто его отец. На самом деле, это может еще более ухудшить ситуацию. Его отец находился с Каллаганами десятилетиями. Это серьезное предательство.

– Маллой говорит, что его батя не самый хороший человек, – отвечаю я. – Семейное дерьмо.

– Он кажется умным пацаном, – говорит Буни. – Ты правда думаешь, что кто-то, обладающий хотя бы половиной мозга пойдет против ирландской мафии только потому, что у него проблемы с отцом? Больше похоже на самоубийство.

– Только, если он проиграет, – отмечаю я. – Иногда приходится выбирать сторону и сражаться. Маллой, очевидно, выбрал свою.

Слова повисают в воздухе.

– Мы знаем, на чьей стороне должны быть мы, – говорит Дип. – Не все в этой комнате работали под землей, но это наша община. «Смеющаяся Тесс» – это то, что держит нас в живых. Если у нас есть шанс защитить ее, мы должны им воспользоваться. Иначе мы явно не те, кем кажемся.

– Думаю, итог всем ясен, – медленно говорит Буни. – Кто-нибудь ещё хочет что-то сказать?

Все молчат.

– Ну ладно. Все «за»?

Я озвучиваю своё «Да» другим, а потом мы переходим к новому делу. Что-то о пропавшем насосе. Я отключаюсь от разговора, удивляясь, какого чёрта я влюбился в цыпочку, которая меня ненавидит.

Похоже это наказание.

Прикоснувшись к шраму на своему лице, я думаю, что моя жизнь могла бы быть другой, если бы я был девушкой. Мы с Беккой родились в похожем окружении... Я вырос в среди устрашающих мужчин и нестабильности, как и она. Теперь я один из них. Мой отец всегда присматривал за мной, но я должен был стоять на своём и платить за это кровью. Кровью и временем.

У Бекки никогда не было такой возможности.

Если у меня когда-нибудь будут дети, им, чёрт возьми, лучше быть мальчиками. Да, как будто мне так повезет. Я представляю себе маленькую девочку с большими глазами Бекки, улыбающуюся мне. Потом представляю её того же возраста, что и Бекка, когда мы познакомились. Молодая. Слишком, бл*дь, молодая, но я влюбился в Бекку, будто какой-то больной засранец.

Если какой-то парень, похожий на меня, свяжется с моей дочерью, я его убью.

Вот тогда-то меня и осеняет. Я понял, что хочу детей, и в моей голове они похожи на Бекку. Так какого черта я всё ещё злюсь на неё? Мы оба многое просрали за эти годы, но я сидел один в темноте прошлой ночью, подобно слизняку-курильщику-который-втюрился-по-уши, не желая принимать реальность. Чего, чёрт возьми, я жду?

На хрен это дерьмо.

– Что-нибудь ещё? – спрашивает Буни. – Думаю, мы почти закончили.

– Эй, у меня есть кое-что, – говорю я, слова удивляют меня.

– Что?

– Я заявляю свои права на Бекку Джонс.

Буни фыркает.

– Думал, что ты сделал это еще пять лет назад, тупица, – говорит Демон. – Это не новость.

– Нет, я имею ввиду, по-настоящему. Сейчас. Я охренеть как серьезно. Собираюсь сделать её своей старухой.

– Как раз вовремя, – говорит Буни, с трудом удерживаясь, чтобы не закатить глаза. – Чтобы больше я не видел тебя с кислой рожей, или пристрелю тебя собственноручно. У кого-нибудь есть проблемы с тем, что Пак хочет Бекку?

Я оглядываю стол, смотря на своих братьев, одного за другим. Им, чёрт побери, лучше не иметь проблем.

– Она знает, как держать рот на замке, – говорит Майнер. – Может справиться с собой, когда начинается какое-то дерьмо. С ней все будет хорошо.