Текст книги "Наследие Рипера (СИ)"

Автор книги: Джоанна Уайлд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Глава 3

 

Несмотря на съеденный ранее завтрак, Ноа без проблем съел целую тарелку блинов и два куска бекона, запив все стаканом апельсинового сока.

Я поняла, что еще один скачок роста не за горами. Это плохо. Такое ощущение, что я только месяц назад покупала ему новую одежду. Каждый раз, как я думала про одежду, мой ребенок вырастал еще больше.

– Съел? – спросила я, откинувшись на сиденье.

Мы закончили паковать вещи час назад, а после этого Ругер и Хос выгнали нас. Наверное, мы должны были поступить, как они говорили. Ругер сунул мне две двадцатки и сказал сводить Ноа позавтракать куда-нибудь недалеко от дома, что имело смысл, так как нам предстоял долгий путь. Я не хотела брать его деньги, но мне нужно было быть практичной. Я не могла себе позволить тратить наличные на то, чтобы есть вне дома.

– Да, – ответил Ноа и улыбнулся.

Боже, он был прекрасен. В его лице все еще угадывалась та мягкость, с которой он родился, но ноги и руки стали длиннее. Ему не нравилось стричь волосы, поэтому они висели вокруг лица и по плечам. Но не настолько длинные, чтобы их можно было собрать в хвост. Мне говорили, что я должна подстричь его. А я решила, что это должен быть его выбор. Когда он вырастет, то сполна узнает о том, что такое давление на человека и почему лучше быть как все. А пока я хотела, чтобы он насладился счастливым ощущением свободы, которое исходит от того, что не нужно задумываться о том, что могут сказать все остальные.

У него была светлая кожа, с веснушками на носу и лице. Иногда я ловила в нем свои черты или черты Зака, но не часто. Ноа был самим собой, в этом сомнений не было.

«Это он взял от Ругера».

– Хорошо, пошли, – сказала я и оставила деньги на столе.

Я оставила официантке чаевых почти пятьдесят процентов от счета – она выглядела переработавшей, а я прекрасно знала это чувство. К тому же, это были не мои деньги.

Я написала Ругеру, как только мы вышли, гадая, достаточно ли мы тут просидели. Он ответил, прося дать ему еще тридцать минут. У нас не было парка рядом с домом, но был небольшой участок земли в трех кварталах от него, по которому Ноа любил бегать. Я слышала, что раньше этот участок использовался как место сбора дилеров и наркоманов, но несколько лет назад сюда начали переселяться приличные люди. Сейчас же половина этой земли была отведена под общинный сад, а остальную использовали дети. Кто-то построил деревянные качели. Рисунки на ограде участка делали это место светлым и веселым.

До парка мы дошли за десять минут, и Ноа практически все время провел там. Я тоже бегала вместе с ним по площадке, надеясь немного утомить его. Разумеется, это не сработало. На обратном пути мы заскочили в магазин подержанных книг, чтобы выбрать что-нибудь особенное для поездки.

Мы нашли Хоса, Ругера и двух парней, которых я не знала, на подъездной дороге у моего дома. На незнакомцах были кожаные жилеты с надписью на спинах «Дьявольские Джеки». Под надписью был изображен красный дьявол и слово «Кочевник». Они оба были высокими, один покрыт мышцами, а второй поджарый, но сильный. У обоих были темные волосы. Один из них качнул подбородком, приветствуя нас.

Парням определенно понравилась моя Барби-майка. Они оба были привлекательны, но тот, что повыше, был по-настоящему хорош, такой милашка. У него были непослушные темные волосы, и он, видимо, не брился пару дней. На нем была старая футболка с изображением группы Flogging Molly, выцветшие джинсы и кожаные ботинки. Оба они были примерно моего возраста.

– Привет, – сказала я, подходя к ним и улыбаясь. – Вы, должно быть, друзья Ругера? Приятно познакомиться. Я Софи, а это мой сын, Ноа.

Глаза Ругера сузились.

– Идите и подождите в машине, – ответил он, бросая мне свои ключи.

– Это не мои ключи. Представь меня своим друзьям.

– Это мои ключи. Синий фургон, стоит там, – сказал он, указывая на большой внедорожник на другой стороне улицы. – В машину. Сейчас же. Хос отвезет твою в Кёр-д'Ален.

Я открыла было рот, чтобы поспорить, просто из принципа. Затем уловила взгляд Хоса, в котором было молчаливое предупреждение. Он указал на Ноа, затем на незнакомцев. Тогда-то я, наконец, и уловила напряженность в воздухе – язык их тел был далек от дружелюбного.

Упс. Это был не приятельский визит.

– Приятно было познакомиться, – сказала я, беря Ноа за руку.

Я повела его через улицу и посадила в большой внедорожник, который дожидался нас. Ругер уже установил в него детское кресло. Рюкзак Ноа стоял прямо за ним. Я забралась внутрь, вставила ключ в зажигание и включила кондиционер.

Десять минут спустя Ругер забрался на водительское кресло.

– Готов, малыш? – спросил он, заводя внедорожник.

– Ага, – отозвался Ноа. – Спасибо, что принес мой рюкзак. Я так хочу увидеть твой дом. А у тебя есть Скайлендеры?

– Понятия не имею, что такое Скайлендер, парень, – ответил он, – но уверен, мы можем их купить.

– Ругер... – начала я, но он меня прервал.

– Боже, Софи, – сказал он, сверкая на меня глазами. – Теперь я не могу купить ребенку подарок? Черт, у него была трудная ночь. Если я захочу что-то ему купить, я куплю.

– Вообще-то, я собиралась спросить, могу ли я отвезти его наверх в туалет перед поездкой, – ответила я, мило улыбаясь. – Он выпил большой стакан апельсинового сока за завтраком. Или нам придется где-то останавливаться.

Яркий блеск в глазах Ругера потух.

– Это вполне разумно.

– Да, знаю. Я разумный человек.

– Что же, остановимся в ресторане или еще где, – ответил он, выезжая. – Не хочу, чтобы вы поднимались. Хантер и Скид сейчас там.

– Хантер и Скид? – спросила я. – Те самые парни, с которыми вы разговаривали у дома? Кажется, разговор был напряженный. О чем вы говорили?

– Не беспокойся об этом, – сказал он. – Дела клуба. Я дам знать, когда увижу подходящее для остановки место.

Разумеется, Ноа стал умолять о детском наборе еды, когда мы остановились у фаст-фуда, особенно когда увидел, что набор был по теме Скайлендеров. Он не мог быть голодным, но Ругер заказал два набора по завышенной цене.

– Это смешно, – сказала я ему, когда он принес все это в машину. – Еда отправится в мусорку. Ноа сыт. Он же уже поел чуть ранее. И ему не нужна вся эта вредная дрянь.

– Это для меня, – отозвался Ругер. – Он может взять игрушки. Я съем еду. Я хочу есть.

Когда он выруливал на шоссе, Ноа начал рассказывать Ругеру о Скайлендерах. Он был пристегнут, и это было чертовски хорошо, иначе он мог бы прыгать по всей машине, пока мы не разбились бы. Он говорил о Скайлендерах, когда мы выезжали из города. Он говорил о Скайлендерах, когда мы подъезжали к Норт-Бенду. Он говорил о Скайлендерах, когда мы подъезжали к Сноквалми Пасс.

Бедный Ругер. Он понятия не имел, насколько разговорчивым может быть Ноа...

– Я вздремну, – сказала я, поднимая руки и вытягивая их, тем самым выдавая вперед грудь.

Я увидела, как взгляд Ругера метнулся ко мне, и смотрел он не на мое лицо. Хорошо. Я хотела, чтобы у него посинели яйца, потому что, возможно, именно это научит его, что не нужно менять правила наших отношений без предупреждения. Я все еще была по уши в него влюблена, а он в меня ни капельки.

Нет.

Ругер был обычным кобелем.

– Конечно, – буркнул он.

Ноа бормотал на заднем плане, а я откинулась на сидении и закрыла глаза.

Я медленно проснулась, чувствуя, что куда-то еду, и стараясь вспомнить, где я. Я услышала голос Ноа, и все вспомнила. Ругер. Кёр-д'Ален. Сборы. Миранда.

– Тогда Скайлендеры поняли, что им нужны Гиганты, если они хотят победить Каоса, – рассказывал Ноа Ругеру, его голос был таким искренним.

– Ты все еще говоришь о Скайлендерах? – сонно спросила я, поворачиваясь, чтобы взглянуть на Ноа.

Он весь сиял, наслаждаясь тем, что у него есть пленный слушатель.

– Ага. Все еще говорит о Скайлендерах, – ответил Ругер надломленным голосом, его взгляд был темным.

Я еле заметно улыбнулась.

– Он говорит о Скайлендерах, не прекращая. Думаю, новые истории уже закончились, потому что теперь он рассказывает мне одно и то же снова и снова. Мы почти в Элленбурге. Я хочу остановиться и купить один из этих маленьких DVD-плееров, которые можно смотреть на коленях, и наушники. Нам ехать еще три с половиной часа. Это поездка может меня убить.

– А можно я возьму его себе в комнату? – спросил Ноа, его настроение резко поднялось, а голос стал пронзительным. – Я хочу много фильмов. Хочу смотреть его каждый вечер. Мама не разрешает мне подолгу смотреть телевизор и...

– Он будет только для машины, – рявкнул Ругер.

Лицо Ноа померкло. Ругер посмотрел назад в зеркало и состроил рожицу.

– Прости, малыш. Я не хотел кричать на тебя... Дядя Ругер немного устал. Как думаешь, сможешь помолчать, пока мы не приедем в магазин? Пожалуйста.

Бедный парень был просто в ярости. Я прикусила язык и отвернулась к пассажирскому окну, стараясь не засмеяться.

– Заткнись, Софи.

– Я ничего не сказала.

– Я слышу твои мысли.

Я начала хихикать. Не смогла удержаться. Вскоре ко мне присоединился Ноа, наполнив машину своим счастливым голосом.

Ругер смотрел прямо на дорогу, лицо его было мрачным. Если бы я была лучшей женщиной, я бы не наслаждалась этой ситуацией так сильно.

Должна признать, тишина бодрила. Ноа был потрясающим ребенком, но его рот не закрывался. Ругер купил ему портативный DVD-плеер, подключаемый к машине и крепящийся к спинке пассажирского кресла. А в сочетании с наушниками Star Wars и четырьмя новыми фильмами поездка стала в тысячу раз терпимее.

Я подождала, пока пальцы Ругера не перестанут сжимать руль до побелевших костяшек, прежде чем начать разговор.

– Нам надо поговорить.

Он взглянул на меня.

– Не самые лучшие слова, особенно, если они от женщины.

Я закатила глаза.

– Мне жаль, если тебе неприятен этот разговор, но мы должны кое-что прояснить. По крайней мере, мне это нужно. Каков план, как только мы прибудем в Кёр-д'Ален?

– Вы переедете в мой подвал, – сказал он, потянувшись, и потер одной рукой плечо. – Черт, у меня все мышцы свело. Вот, что я получаю за проклятую ночь, проведенную за рулем.

Я пропустила его комментарий мимо ушей и продолжила:

– Про подвал я уже слышала, но мне хочется узнать и про другие вещи. Нужно записать Ноа в школу. Там, откуда мы едем, учеба начинается с завтрашнего дня. Ты знаешь, когда начинается в Кёр-д'Алене?

– Без понятия, – ответил он.

– Ты знаешь, в какую школу он пойдет?

– Не-а.

– Ты думал о школе вообще?

– Я вообще не думал ни о чем, кроме того, чтобы забрать его в безопасное место и наказать тех уродов, которые чуть его не убили. Это улажено, так что с этого момента, решения за тобой.

– Ладно, – буркнула я и откинулась на сиденье.

Я закинула босую ногу на приборную панель, согнув колено. Мне нравилось не быть за рулем. Мы с Ноа были не как большинство семей, в которых взрослые поочередно ведут машину в поездках.

– Я об этом позабочусь. Следующий вопрос, о котором стоит беспокоиться – это работа. Ты хоть представляешь, в каком состоянии сейчас рынок труда?

– Не-а, – снова отозвался он.

– Ты не очень-то помогаешь.

– Не то чтобы я все это планировал, детка, – отозвался он. – Мне вчера позвонили, я позвонил Хосу для подкрепления, и мы уехали. Вот и все. У меня не было времени ни на что больше. Если бы я знал об этом заранее, я бы и с этими придурками разобрался заблаговременно. А я все сделал с налету, Софи.

Я почувствовала, как раздражение отступило. Он был прав, что было нечестно. Снова. Ругер всегда был прав. Это не имело никакого смысла, потому что до сих пор, насколько я могу судить, он жил, не задумываясь о будущем. А я во всем себе отказывала, копила деньги, строила планы, работала и до сих пор ни в чем не преуспела.

– Думаю, я смогу найти для тебя что-нибудь в клубе.

Я посмотрела на него и сморщилась.

– Я ценю то, что ты сделал для меня и Ноа, – медленно начала я. – Я даже ценю, что вы с Хосом сделали чуть ранее. И мне все равно, если это было преступление. Но на этом, Ругер, я остановлюсь. Я не хочу быть вовлечена в еще какие-то незаконные вещи. Я не буду сбывать для тебя наркотики или еще что-то в этом роде.

Ругер разразился смехом.

– Боже, Софи, – сказал он. – Ты, черт возьми, думаешь, что я этим занимаюсь целыми днями? Бл*дь, моя жизнь даже близко не связана со всем этим.

Я понятия не имела, что сказать.

– Я оружейник и специалист по безопасности, – продолжил он, качая головой. – Тебя это не должно удивлять, учитывая, что я ставил сигнализации в твои квартиры снова и снова. По большей части я занимаюсь тем, что чиню огнестрельное оружие в совершенно легальном магазине, которым владеет клуб. Также я устанавливаю охранные системы на стороне, потому что разбираюсь во всех этих штучках. На озеро летом приезжает много богачей. И всем им нужны охранные системы, а я совсем не возражаю поиметь с них деньги.

– Подожди... Мотоциклетной банде позволяют держать оружейный магазин? – изумилась я. – Я не знала об этом. Держу пари, копам это понравится.

– Во-первых, мы – клуб, а не банда. И магазин технически принадлежит одному парню. Слайду. Он наш брат уже пятнадцать лет. Но мы все занимаемся этим, это коллективная работа. Учитывая вид бизнеса, один владелец упрощает бумажную волокиту. Я учился у него.

– Хочешь сказать, что этот магазин оружия легален на сто процентов? – скептически спросила я. – А люди и в самом деле нанимают тебя для установки охранных систем. А они не боятся, что ты же к ним и заберешься?

– Я чертовски хорош в том, что делаю, – ответил он, улыбаясь. – И я не заставляю их нанимать себя. Хочешь увидеть магазин, можешь пойти и проверить. Можешь проверить любой наш бизнес.

– А у вас больше одного?

– Стрип-клуб, ломбард и автомастерская. Большинство парней там работают, но мы нанимаем и гражданских.

– И чем, как ты думаешь, я занималась бы, если бы работала на Риперов? – спросила я, предполагая перспективу стрип-клуба.

– Я не знаю, кто нам нужен, – пожал он плечами. – Даже не знаю, есть ли какие-то вакансии. Нужно проверить, тогда и посмотрим. Но я о тебе позабочусь. Оформлю страховку и все остальное.

– Значит вы, парни, не делаете ничего нелегального? Все это законно?

– Думаешь, я бы сказал тебе, если бы мы делали что-то незаконное? – спросил он и казался искренне заинтересованным ответом.

– Э, нет?

Он засмеялся.

– Совершенно верно. В любом случае, не имеет значения, что я тебе говорю, потому что ты все равно не поверишь. Дела клуба для членов клуба. Раз ты не член клуба, это не твои проблемы. Все, что тебе нужно знать – я попытаюсь помочь тебе. Если будет работа, которая тебе подойдет, ты ее получишь. Если нет, это не проблема.

– Ругер, не принимай на свой счет, но я вообще не хочу работать на клуб, даже если будет вакансия, – ответила я. – Ты же знаешь, я никогда не хотела иметь ничего общего с Риперами. Вы с Хосом помогли мне, и я ценю это, но ничего не изменилось. Я не согласна с образом твоей жизни. Я не хочу, чтобы Ноа общался с твоими друзьями. Не думаю, что это здоровая среда для ребенка.

– Ты даже никогда их не видела. Не рановато ли судишь?

– Возможно, – ответила я, отворачиваясь. – Но я собираюсь дать Ноа все самое лучшее, а зависание с преступниками в это не вписывается. Я и на минуту не поверю, что вы, парни, не связаны с какими-то темными делами.

Рука Ругера сжалась на рулевом колесе. Прекрасно. Теперь я его оскорбила.

– Если учитывать, что твои родители не общались с тобой семь лет, что отцу твоего сына давно пора выписать запрет на приближение к вам, а ты не можешь удержать работу и обеспечить своего ребенка, мне кажется, что ты не в том положении, чтобы осуждать нас, – сказал он, его голос был жесткий; дружелюбный Ругер испарился. – В клабхаусе происходит много всего. Что-то из этого, бесспорно, не совсем в порядке вещей. Это может тебя напугать. Но я скажу тебе одно. Когда один из нас в беде, мы не выкидываем его на улицу. Не могу сказать того же о твоем отце. Он – типичный представитель гражданских, а мы преступники, но когда случается какое-то дерьмо, я могу рассчитывать на своих братьев. У тебя есть кто-нибудь, о ком ты можешь сказать то же самое? Помимо меня? Потому что глубоко в своем сердце, в самой своей сути, в моей чертовой ДНК, я – Рипер, Софи. Все еще думаешь, мы недостаточно хороши для тебя?

Я задержала дыхание, ненавидя, что глаза наполнились влагой. Приплести к разговору моих родителей было запрещенным приемом. Я пыталась игнорировать слезы, не моргала, чтобы они не скатились по щекам. Потом у меня потекло из носа, и я шмыгнула.

– Это было низко, Ругер.

– Я сказал правду, Софи. Если хочешь быть на высоте и непоколебимой, найди другую цель. Я спасал твою задницу, а за мной стоит клуб. Если бы ты была с Риперами, Ноа окружали бы взрослые, которым он был бы небезразличен. Софи, в клубе много детей. Они отправляются по домам, когда там что-то происходит, но вот что я тебе скажу: если бы что-то подобное случилось бы в Кёр-д'Алене с каким-нибудь ребенком, мне пришлось бы драться с братьями за право убить тех ребят. Это и значит семья, Софи. И Ноа может иметь такую семью.

– Я не хочу об этом говорить.

– Тогда не говори, а послушай. Я понял, что ты не хочешь быть частью жизни клуба. Не переживай. Я не буду настаивать, ведь, если ты будешь высокомерной сукой, я и сам не захочу, чтобы ты крутилась рядом с ними.

– Прекрати!

– Заткнись к чертям и послушай, – рявкнул он. – Это важно. Можешь любить клуб, можешь ненавидеть клуб, но ты должна понять несколько вещей, потому что теперь это часть твоей новой реальности. Тот засранец, который обидел Ноа, ты же видела татуировку на его спине, да?

– Да, – отозвалась я, мысленно посылая его к чертям.

– Называется «эмблема», – продолжил он. – Это цвета его клуба, прямо на коже. Цвета клуба – это то, что мы носим на жилетах, еще они называются знаками и многое говорят о человеке. В данном случае, эти цвета говорят, что он был частью Дьявольских Джеков. Существует много мотоклубов, хороших и плохих, но Джеки – самый худший. Риперы и Джеки – враги. Сейчас уже все улажено, но, если встретишь парня с такими же цветами снова, ты должна будешь сказать мне. Я с ним разберусь, но сперва соберу большее подкрепление. Сегодня утром все сложилось удачно. В следующий раз может не сложиться. Ты меня поняла?

Я пожала плечами, смотря в другую сторону. Ругер расстроено проворчал:

– Не думаю, что ты поняла меня, Соф. Я расскажу тебе одну историю. У нас есть брат по имени Дик, в портлендском чаптере. У Дика есть племянница, Грейси – дочь сестры его старухи. Кстати, она никак не была связана с Риперами. Три года назад Грейси поступила в колледж в северном Кали и начала встречаться с парнем, который, в свою очередь, оказался хэнгэраундом Джеков.

Я посмотрела на него, затаив дыхание. Он же смотрел прямо перед собой, его лицо было хмурым.

– Как-то малышка Грейси пошла с ним на вечеринку, и толпа мужиков изнасиловали ее, один за другим. Слышала когда-нибудь о паровозике?

Я уставилась на него и сглотнула.

– Веришь или нет, некоторые женщины могут преодолеть такое, – продолжал он. – Грейси не была одной из них, к тому же, милы они не были. Они так изуродовали ее, что она никогда не сможет иметь детей. Затем они вырезали буквы «ДД» (Дьявольские Джеки – прим. пер.) у нее на лбу и сбросили ее в канаву. Дик узнал об этом, когда получил фотографию, которую они сделали на ее же чертов телефон. Она пыталась покончить с собой. Сейчас ей уже лучше, она обручена с одним из братьев портлендского чаптера. Я уже упоминал, что эти ребята не очень-то милые?

Он замолчал. А я подумала о двух парнях, которых встретила раньше, Хантере и Скиде.

– Что случилось с теми, кто это сделал, – нерешительно спросила я. – Те... те парни, с которыми ты разговаривал...?

– Там было четыре хэнгэраунда и два Джека, – ответил он. – Хорошие новости в том, что они больше не обидят ни одной девушки. Хантер и Скид не участвовали в той конкретной фигне, но это все еще не характеризует их как достойных людей. Так позволь спросить еще раз: ты поняла меня, Соф?

– Да, – прошептала я, чувствуя приступ тошноты.

Повисла тишина. Ноа начал смеяться над видео на заднем сидении. Ругер вел машину, его челюсти были плотно сжаты, и смотрел он строго вперед. История Грейси снова и снова проигрывалась у меня в уме, наряду с тем, что он сказал чуть ранее.

– Я не высокомерная сука.

– Можешь меня не обманывать.

– У меня есть право держать сына подальше от твоего клуба.

– Поэтому ты уехала из Кёр-д'Алена?

– Ты чертовски хорошо знаешь, почему я уехала из Кёр-д'Алена, – ответила я, ненавидя его. – И это второй раз, когда ты назвал меня сукой. Не делай так больше.

– А то что?

– Не знаю, – расстроено отозвалась я.

Я скрестила руки. Это движение приподняло мою грудь. Его глаза смотрели на меня в зеркало заднего вида, и я разомкнула руки, поправляя майку.

Что за дурацкую игру я затеяла этим утром?

Ругер не был мальчишкой, которого можно подразнить, разодевшись, как шлюха. Я не хотела его внимания и не хотела еще больше вовлекаться в его мир.

Я никогда не была для него чем-то большим, чем просто игрушка, а у мужчин в его семье был опыт ломать свои игрушки.

Они просто делают это по-разному.

На самом деле, Ругер жил не в Кёр-д'Алене. Он жил к востоку от города, в Пост-Фоллс, ближе к горам рядом с границей штата Вашингтон в конце частной гравийной дороги. Мы подъехали к его дому около пяти вечера, Хос ехал сразу же за нами. Дорога расширялась в большую парковку позади L-образного двухэтажного дома из кедра с видом на небольшую долину. Место было просто потрясающее. Кругом зелень, и я уловила журчание ручья где-то неподалеку. Лужайка убегала вперед к холмам. Было видно, что траве не хватает воды, чтобы она приобрела вид настоящего сада, но у меня создалось впечатление, что Ругеру нравилась вся обстановка в первозданном виде.

Ноа вылез из машины и с воодушевлением побежал вокруг дома. Я потянулась, когда вышла, задирая майку и обнажая живот. Почувствовав на себе взгляд Ругера, холодный и цепкий, я быстро одернула майку назад.

Эта майка была очень и очень плохой идеей.

О чем я, черт возьми, думала? Нельзя играть с хвостом тигра. Я провела годы, желая, чтобы Ругер обратил на меня внимание, хотя бы раз. Теперь же мне нужно, чтобы он перестал обращать на меня внимание и снова стал обращаться со мной, как с мебелью. Жизнь в качестве мебели может быть не очень интересной, но она определенно безопасна.

– Твою машину нужно подремонтировать, – сказал Хос, подходя к нам.

Он бросил мне ключи, и я их поймала, моя грудь опасно колыхнулась. Хос посмотрел на меня, затем ухмыльнулся Ругеру, который наблюдал за нами с чем-то, похожим на отвращение.

– Я помогу занести твои вещи в дом, а потом поеду домой к Мари. Она начинает учиться послезавтра. Хочу насладиться этим временем, пока она не стала раздражительной стервой.

Ругер пошел к двери, которая располагалась напротив гаража на три машины, составляющего одну часть буквы L. Узкая терраса шла по всему периметру дома. Он ввел код, открыл дверь, и мы вошли внутрь. Затем он ввел еще один код, потому что, очевидно, одного для мистера Безопасность-крайне-важна было недостаточно.

Я прошла дальше, и у меня открылся рот.

Я моментально влюбилась в этот дом.

Передо мной простиралась комната с огромными, открывающими вид на долину, окнами во всю стену, напоминая нос корабля. Комната не была громадной, но определенно достаточно большой, чтобы впечатлить меня. Справа располагалась дверь, которая должна была вести в гараж. Слева была кухня открытой планировки с барной стойкой. Стол стоял в выделенной обеденной зоне. Он был заставлен посудой, а на барной стойке, отделяющей кухню от комнаты, стояли пустые пивные бутылки. Каменный камин утопал в одной стене, а у другой стены вверх шла широкая лестница.

Совершенно забыв про мужчин, я медленно прошла вперед, чтобы хорошенько все рассмотреть. Прямо перед домом простирался большой луг, обрамленный на спуске вечнозелеными кустарниками. А выше простиралась долина, ошеломляющая и бескрайняя. С разных сторон я видела другие дома: и современные, новые постройки, и старые фермы. Я посмотрела вверх и увидела, что потолок был изогнут аркой по всей длине второго этажа. Позади меня был открытый верхний этаж. Куча грязного белья была наброшена на сквозные перила, и я не смогла сдержать улыбки.

Ругера никогда нельзя было назвать хозяйственным.

Гостиной тоже требовалось внимание. Кожаные диваны выглядели относительно новыми, как и вся остальная мебель, но, если бы Ругер приложил хоть немного сил, чтобы поддержать чистоту, это место было бы похоже на дом богача. На кофейном столике даже лежала пустая коробка из-под пиццы.

Я услышала, как открылась бутылка пива и, повернувшись, увидела мужчин на кухне.

– Твой дом почти такой же ужасный, как и Оружейная, – заявил Хос Ругеру.

– Как и твой когда-то? – спросил Ругер.

– Я этого не помню, – отозвался Хос с невинным выражением лица.

– Радуйся, что у тебя есть Мари. А то жил бы точно так же.

– Я никогда так не мусорил.

– Все не так уж и плохо, – сказала я, улыбаясь Ругеру, мое прежнее раздражение было забыто.

Я честно и представить не могла, насколько прекрасно его жилище. Я все еще не знала, как выглядит подвал, но пусть даже он будет похож на нору паука, я все равно буду рада, просто из-за этого места. Я уже не говорю о площадке для Ноа.

– Но как ты получил такой дом? Он же стоит целое состояние. И сколько у тебя земли?

– Пятнадцать акров⁶, – ответил он, и тень пробежала по его лицу. – Я купил все это в марте. Использовал свою часть маминого наследства для первого взноса.

Я вскинула голову, оглушенная его словами. Мама Ругера, Карен, пострадала в автомобильной аварии за несколько лет до нашей встречи. Она жила на пособие, когда я появилась, считая каждый пенни. Я никогда не забуду ту жертву, которую она принесла, пустив меня в свой дом.

Еще я никогда не забуду выражение ее лица, говорящее, что ее предали, когда я съехала, после того, как отправила ее пасынка в тюрьму.

– Какого черта? Почему она жила так бедно, если могла позволить что-то вроде этого? Почему ты ей позволял?

Его взгляд потемнел.

– Они наконец-то сдались, – ответил он. – После всех этих лет, чертова страховая компания, наконец-то предложила нам урегулировать спор. Слишком поздно. Деньги стали частью наследства, и я использовал свою половину, чтобы купить это место.

У меня перехватило дыхание.

– Когда?

– Около года назад.

– А Зак получил вторую половинку? – спросила я, покачиваясь. – Он получил такие деньги и по-прежнему не платит алименты?

– Похоже на то, – голос Ругера прозвучал как натянутая струна. – Помнишь, о чем ты спрашивала меня раньше? Ты действительно удивляешься поступкам Зака? Мама никогда не думала, что оставит после себя что-то, кроме счетов. Она не считала важным планирование наследования.

– Вот ублюдок, – в потрясении прошептала я. – Мы голодаем, а он тратит деньги твоей мамы... Она была бы жутко зла.

– С этим трудно поспорить, – буркнул он. – Выйти замуж за его отца было наиглупейшим поступком за всю ее жизнь, и я расплачиваюсь за это по сей день. Зак гребаным тяжким грузом висит у меня на шее. Все, к чему он прикасается, превращается в дерьмо, а в конце я остаюсь его разгребать. Снова.

Его признание было как удар в живот.

– Ты так же думаешь и о нас с Ноа?

Глава 4

Ругер

«Бл*дь».

Я не мог поверить, что сказал это. По крайней мере, Ноа этого не слышал.

А вот Софи... Господи.

– Начну выгружать машину, – произнес Хос.

Трус.

– Нет, Софи, я так не думаю. Поверь, – сказал я, и это было правдой. – Ты – единственное стоящее, с чем он когда-либо связывался, черт возьми. Я обожаю Ноа, и ты это знаешь. Мы не всегда ладим с тобой, но ты важна для него, а это значит, что ты чертовски важна и для меня.

Она одарила меня натянутой улыбкой и, к своему ужасу, я увидел зарождающиеся слезы в ее глазах. Это нехорошо. Я мог вынести, когда Софи выходила из себя, но вот ее слезы...

Нет. Бл*дь, нет.

– Я покажу тебе твое жилье, – быстро нашелся я. – Вниз по лестнице. У тебя там будут свои французские двери, отдельный вход. Но можешь пользоваться и главным входом, если захочешь.

– Спасибо, – пробормотала она.

Я прошел через кухню к двери в подвал. Открыл ее, заглянул внутрь, чтобы включить свет, и придержал для Софи. Следуя за ней по лестнице, я чувствовал себя мудаком. Потом я почувствовал себя еще большим мудаком, потому что вместо того, чтобы думать, как все исправить, пялился на ее шикарный зад.

Черт, эта женщина сводила меня с ума весь день.

Ее сиськи практически выпрыгивали из этой майки, а шортам, должно быть, было лет десять, ткань была поношенной и тонкой. И они были узкими, что подкрепляло мою теорию об их возрасте. Софи не была толстой, но она немного прибавила в весе со времен школы. На самом деле, по моему личному мнению, сейчас она выглядела очень неплохо. Жить с ней под одной крышей будет той еще пыткой. Уже пытка. Я не мог смотреть на ее ноги, не представляя, как они оплетают мои бедра. Когда она закинула их на приборную панель утром, я чуть не разбил гребаную машину.

Я вспомнил утро, на диване в ее квартире. Мой член затвердел от этих воспоминаний, и я искренне надеялся, что она этого не заметит, потому что в отношении одного я был прав. Софи действительно могла быть той еще сукой, и я ни на минуту не сомневался, что она использует мое влечение против меня же. Она могла хотеть трахнуться со мной – и я знал, что она хотела, так же сильно как и я сам, – но это вовсе не означало, что она будет думать, будто я достаточно для нее хорош.

Черт, и, скорее всего, в этом она была права.

Отыметь ее было бы здорово. А дальше что? Все еще больше бы запуталось. Я не намеревался завязывать отношения ни с одной женщиной, но, если бы когда-нибудь и попытался, она бы отличалась от Софи. Она бы вписывалась в клуб, это в первую очередь. Она была бы из того типа девушек, которые знают, что в конце долгого дня мужчине нужно открыть бутылку пива, позволить расслабиться, а потом хорошенько ему отсосать перед сном. Она бы любила ездить на заднем сиденье моего байка, она была бы блондинкой и настолько крутой, чтобы постоять за себя в драке.

Но что самое важное, она бы, черт побери, не спорила со мной. Софи была слишком остра на язык.

– Ух ты, тут так красиво, – восхитилась Софи, что заставило меня застыть внизу лестницы.

Я смотрел на нее, пытаясь отыскать на ее лице признаки недавней печали. Но она широко улыбалась, по-настоящему чем-то взбудораженная. Проклятье, настроение у женщин меняется так быстро, что мужчины не могут даже попытаться уследить за этим.