Текст книги "О любви в любую погоду"

Автор книги: Джоанна Рид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Рей! Боже мой, как ты сюда попал?

Хэмилтон в два прыжка очутился внизу и, шутливо заключив Сьюзен в объятия, подбросил ее.

То, что они знали друг друга, не удивило Джину: оба принадлежали к одному и тому же кругу, но все же подобная вольность ее не на шутку шокировала. Тем временем Рей опустил Сьюзен на землю, причем сделал это достаточно бережно. На щеках ее проступил румянец, и Джина почувствовала, как ревность острой иглой кольнула ее в самое сердце. Но тут она услышала из-за спины раздраженный голос Эндрю:

– Что, черт побери, здесь происходит? Отпусти ее, Рей! И когда только ты отучишься от омерзительной привычки хватать руками все, что тебе не принадлежит!

Сьюзен хотела что-то ответить, судя по выражению ее глаз, очень резкое. Но Рей сжал ее руку и, сделав шаг к кузену, сказал с вызовом:

– Эндрю, ты можешь быть одновременно обручен только с одной женщиной. И насколько я в курсе дел, эта счастливица – Джина. Разве не так?

Лицо Эндрю стало красным от ярости, а голос сорвался, когда он заговорил:

– Сьюзен – моя гостья, и я никому не позволю относиться к ней неуважительно. А теперь я хотел бы спросить тебя, Рей: что ты делаешь на моей яхте?

– Как, что я делаю? – улыбнулся тот. – Готовлю суденышко к выходу в море. Ты же сам так распорядился! Или, может быть, передумал?

Эндрю уже не мог говорить. От злости он зашипел, как удав:

– Где же Джек?

– Джек? – совершенно спокойно переспросил Рей, как будто не замечая состояния своего кузена. – Он поранил руку и пошел к врачу промыть и перевязать рану. А поскольку я оказался здесь и был сегодня свободен от других дел, то предложил Джеку его заменить. Итак, мы намерены и дальше тратить время на пустые разговоры или вы все-таки поднимитесь на борт?

– Мы поднимаемся, Рей, – ответила за всех Сьюзен и пошла первой. За ней последовал Эндрю. Джина же остановилась на первой ступеньке и бросила на Рея взгляд, в котором светилось самое восхитительное бешенство.

– Вам помочь, Джина? – как ни в чем не бывало предложил Хэмилтон.

Девушка поняла, что путь к отступлению для нее отрезан. Тем более что Сьюзен с Эндрю уже стояли на палубе и с удивлением смотрели на нее.

– Спасибо, я сама! – наконец произнесла Джина и, не глядя на Рея, поднялась наверх.

Только тогда она смогла поднять на него глаза и попыталась пошутить:

– Предупреждаю, если мы утонем, вас посадят в тюрьму!

Сьюзен и Эндрю ухмыльнулись. Лицо Рея на миг расплылось в улыбке, но затем приняло все то же спокойное и самодовольное выражение. Джине стало ясно, что он отлично понимает ее состояние. Она отвернулась и, отойдя к борту, села в плетеное кресло, стараясь не смотреть в сторону Рея. Ей хотелось ненавидеть этого человека за то, что он делал. Или хотя бы за то, что не желал больше любить ее. Но ничего не получалось – сердце не подчинялось рассудку...

К ней подошла Сьюзен и уселась на соседнее кресло. Джина догадывалась, что предстоит не очень приятный разговор. И не ошиблась.

– Вы были раньше знакомы с Реем? – последовал первый вопрос.

– С Реем? – переспросила Джина, стараясь казаться спокойной.

– Да. Я заметила, как вы все время следите за ним, причем с очень сосредоточенным выражением лица. Как будто он ваш давний знакомый.

Джина пожала плечами.

– Я его увидела впервые лишь позавчера и, признаться, не получила удовольствие от этого знакомства.

– Серьезно? Думаю, вы не совсем верно о нем судите. Конечно, Рей мог вести себя не совсем корректно, но лишь для того, чтобы позлить Эндрю.

Кое-чем решила поинтересоваться и Джина.

– Мне показалось, что он покровительствует вам. Или я ошибаюсь?

На лице Сьюзен появилась мягкая, почти поэтическая улыбка.

– Мы с ним знакомы еще с детства. Рей – очень добрый и благородный человек. С ним можно смело поделиться секретами, обратиться к нему за любой помощью. Он всегда откликнется. Не всякий мужчина способен на такое.

При этом она как бы случайно посмотрела на Эндрю. Джина заметила это и спросила:

– Почему вы не любите его?

– Кого?

– Эндрю.

Сьюзен как-то сразу внутренне сжалась. Улыбка сползла с ее лица.

– Мое отношение к вашему жениху не имеет никакого значения. Главное, чтобы он нравился вам.

– А почему он так резко реагировал, когда Рей, конечно, просто в шутку, обнял вас сейчас у сходен?

– Об этом лучше спросите у него самого. Простите, мне надо спуститься в каюту переодеться. Вы пойдете?

Сьюзен явно давала понять, что не хочет продолжать разговор. Джине и на этот раз не удалось узнать, что все-таки произошло когда-то между ее женихом и этой девушкой...

– Я спущусь через пару минут, – пообещала она.

Подождав, пока голова Сьюзен не скрылась в люке, Джина решительно направилась к рулевой рубке.

Рей стоял у штурвала. Он бросил на девушку жгучий взгляд и чуть слышно произнес:

– Наконец-то мы одни!

Джина ответила ему жестким, полным негодования тоном:

– Когда прекратятся все эти штучки! Ты забыл, что дал мне сутки на размышление? Зачем же устраивать подобный спектакль?

– Затем, чтобы не выпускать из виду свой потенциальный капитал.

– Я не твой капитал, Рей! И даже не потенциальный.

– Ну, это еще как сказать! А сейчас ступай все-таки к своему суженому. Он совсем позеленел.

Рей повернулся к ней спиной и снова взялся за штурвал. Джина смотрела на него, и перед ее глазами проплывали воспоминания совсем недавних дней. Вот точно так же они оба стояли у штурвала яхты. Джина вела корабль, а Рей восхищался ее мастерством. Над головой раскинулось мягкое вечернее небо. За бортом – голубая гладь океана. Вдали тянулись зеленые берега острова. Их души переполняла любовь, а глаза светились счастьем. Казалось, что так будет вечно. И вот сейчас он стоит рядом, обнаженный по пояс, как и тогда. Но она даже не смеет подойти к нему сзади и обнять, как прежде...

Спускаясь по трапу, она встретила Сьюзен. На ней был игривый желтый купальник, прикрытый сверху тонкой пляжной накидкой. И вообще вся она выглядела очень свежей и аппетитной.

– Как вы себя чувствуете, Джина?

– Спасибо, вполне прилично. А Эндрю?

– В каюте и почти при смерти. Говорит, что воскреснет только тогда, когда почувствует под ногами землю. Не понимаю, зачем он вообще поехал?

Этот презрительный тон задел Джину. Она зло посмотрела на Сьюзен и резко ответила:

– Зачем? А затем, чтобы не дать вам рассказать мне лишнего.

– Неужели он меня так плохо знает?

– Значит, есть о чем рассказать, не так ли? Говорите прямо, Сьюзен: вы влюблены в Эндрю?

Та вдруг расхохоталась. Причем так заразительно, что усомниться в ее искренности было невозможно.

– Когда-то я в него действительно, как говорят, втюрилась. Но все это давно прошло. Очень давно. Если вас интересует, почему мы расстались, то лучше спросите Эндрю. Может быть, он скажет вам правду. А может – и нет! Это зависит от того, какой реакции он ждет от вас на подобное признание. Эндрю любит манипулировать людьми. Из него, наверное, получился бы неплохой кукловод.

– Что вы имеете в виду? – нахмурилась Джина.

– Черт побери, неужели вы до сих пор не поняли, что Эндрю всегда поступает так, как ему удобно. Считаться с окружающими он не привык, зато очень искусно использует их в своих интересах!

Сьюзен легко взбежала вверх по ступенькам трапа, а Джина растерянно смотрела ей вслед. Она не могла согласиться с подобной характеристикой своего жениха. Не было ни одного случая, чтобы Эндрю попытался заставить ее делать то, чего она бы не хотела. Он всегда был добрым, предупредительным, щедрым. И уж никак не заслуживал хамского отношения со стороны того же Хэмилтона! Вместе с тем Джина чувствовала, что здесь кроется какая-то тайна.

Она осторожно постучала в дверь каюты хозяина яхты. Ответа не последовало. Очевидно, Эндрю либо совсем обессилел, либо заснул. Тогда она зашла в соседнюю каюту, где лежали ее вещи, и заперла дверь изнутри. Сняв шорты и блузку, девушка убедилась, что выбранный ею купальный костюм выглядел очень уж пикантным. Конечно, могла ли она знать, что на борту яхты окажется Рей! Сейчас ей не хотелось выглядеть столь экстравагантной, однако ничего другого Джина с собой не взяла...

Девушка сокрушенно вздохнула, вынула из пакета тюбик с кремом, защищающим от лучей палящего тропического солнца, и вновь поднялась на палубу.

Бросив взгляд в сторону рулевой рубки, Джина увидела там Сьюзен и Рея – он обучал ее обращению со штурвалом. Оба громко смеялись. Джина вновь почувствовала, как ею овладевает бешеный приступ ревности. Лицо девушки перекосила злая гримаса. Она повернулась спиной к рубке и принялась демонстративно намазываться кремом. Затем расположилась на одном из расставленных вдоль борта лежаков, подставив спину солнцу, совершенно забыв, что как раз эта часть ее тела осталась непокрытой кремом.

Хотя Джина избегала смотреть в сторону хохочущей пары, ее слух ловил каждый доносившийся из рубки звук. Их смех пронзительно жалил душу. Лежа лицом вниз, она обхватила голову руками, стараясь закрыть уши и ничего не слышать. Но ей это не удавалось.

– Вы сгорите, – раздался прямо над ней голос Рея. – Позвольте, я натру вам спину кремом.

– Не беспокойтесь обо мне, – ответила Джина внешне спокойно. – Лучше внимательнее управляйте яхтой.

– Знаете, а Сьюзен делает в этом смысле большие успехи!

Он явно дразнил Джину. Она сделала вид, что не заметила этого.

– Все же разрешите мне натереть вашу спину, Джина, – вновь предложил Рей уже более настойчиво.

Не дожидаясь ее согласия, он взял тюбик и принялся старательно втирать крем в кожу девушки. Джина не протестовала, у нее для этого просто не осталось сил. Мучительно было чувствовать прикосновения его ладоней. Но какой сладкой казалась эта мука! Каким бесконечным блаженством наполняла она все тело! И когда Рей как бы ненароком коснулся сбоку ее груди, Джина не смогла сдержать страстного стона.

Наконец процедура завершилась, а девушке хотелось, чтобы она продолжалась еще и еще. Вечно... Но Рей поднялся с видом профессионального массажиста и сказал наставническим тоном:

– Вот и все. Но не оставайтесь слишком долго на солнце. Оно здесь беспощадное.

В голосе Рея слышалась напряженность. Это заставило Джину поднять голову и посмотреть в его сторону. Он уже направлялся к рубке, но, видимо, почувствовав этот взгляд, обернулся. Его глаза пламенели, и Джина ощутила, как судорожно сжались мышцы ее живота. Наверное, Рей догадался о ее состоянии, поскольку на его лице вновь появилась насмешливая улыбка. Джина повернулась кверху спиной и опять обхватила руками голову, стараясь успокоиться и унять бешеное биение сердца. Конечно, Рей с умыслом проделал все это. Он хотел еще раз доказать ей свою власть. И преуспел.

Она не помнила, сколько времени пролежала в таком положении, но когда наконец решила перевернуться, то увидела Эндрю. Видимо, он набрался храбрости и через силу поднялся на палубу. Рей стоял у штурвала, Сьюзен сидела около него.

Встав с лежака, Джина подошла к жениху и улыбнулась.

– Слава богу, ты выглядишь значительно лучше. А куда мы сейчас плывем?

– К одному из тех островов.

Эндрю показал рукой в сторону нескольких выступавших из моря клочков суши, сплошь покрытых зеленью. Они быстро приближались, и через четверть часа яхта уже бросила якорь в уютной бухточке одного из них. Здесь, прямо среди пальмового леса, планировался пикник. Все необходимое для этого было тут же перенесено на берег. Скоро запылал костер и запахло жареной бараниной.

Хэмфри, сразу пришедший в себя после того, как очутился на твердой земле, расстегнул рубашку, надел темные очки и небрежно бросил через плечо Рею:

– Все в порядке. Ты можешь вернуться за нами через часок-другой.

Сьюзен и Джина замерли на месте. Глаза Рея сузились, а весь он будто бы приготовился к прыжку. Медленно, чеканя каждое слово, Хэмилтон проговорил:

– Видишь ли, дорогой кузен, я не твой слуга. Если я здесь что-то и делаю, то лишь из любезности к дамам. Кроме того, насколько мне известно, ты пока еще не хозяин этого острова. А потому я имею полное право оставаться на нем столько, сколько захочу. Конечно, ты можешь попытаться вышвырнуть меня отсюда силой. Но имей в виду, что...

Сьюзен перебила его, обратившись к Эндрю:

– Слушай, это действительно глупо. Уже не говоря о том, что невежливо. У нас хватит еды и напитков для всех. А что касается Рея, то разве он не заслужил права разделить с нами трапезу?

– Может быть, ты еще скажешь, что он заслужил и право пользоваться тобой?! – с омерзительной гримасой воскликнул Эндрю.

От такого хамства у Джины перехватило дыхание. Она в ужасе посмотрела сначала на своего жениха, потом на Рея. Последний стиснул зубы и сделал шаг вперед.

– Возьми назад свои слова, кузен, если не хочешь, чтобы я выбил тебе все зубы вот этим кулаком!

Эндрю проворно отскочил в сторону, поняв, что через мгновение Рей осуществит свою угрозу.

– Ладно, ладно, – забормотал он. – Я извиняюсь...

Хэмилтон с презрением посмотрел на него и сплюнул сквозь зубы.

– То-то же! Я пойду искупаюсь. Кто-нибудь желает составить мне компанию?

Чтобы окончательно разрядить обстановку, Джина, не говоря ни слова, спрыгнула с крутого берега на песок и бросилась в первую же волну начинавшегося прилива, когда же вынырнула, то увидела в двух метрах от себя голову Рея.

– Эндрю не должен был этого говорить! – не удержалась Джина.

Рей в ответ зло рассмеялся.

– Он многого не должен был не только говорить, но и делать!

Откинув назад упавшую ей на глаза прядь мокрых волос, девушка сдвинула брови.

– Я рада, что ты вступился за Сьюзен, – сказала она каким-то не своим голосом.

Он широко улыбнулся и уже насмешливо ответил:

– Ты не должна меня ревновать к ней. Я всегда смотрел на Сьюзен, как на сестру. Вы с ней выступаете в разных категориях. Женщины, подобные тебе, способны дарить мужчине долгие бессонные ночи... – Голова Рея на мгновение ушла под воду, но тут же появилась вновь. – Но вылечиться от них можно лишь старым, как мир, способом. Тем самым, которым я постараюсь воспользоваться, как только... Как только ты объявишь мне о своем решении.

– И ты уверен, что я приму твое гадкое предложение?

Джина отплыла от него на несколько метров.

– Разве ты все еще раздумываешь?

– Временами я просто ненавижу тебя, Хэмилтон! – почти сквозь слезы выкрикнула Джина. Она быстро поплыла к берегу. Но Рей тут же нагнал ее.

– Подожди. Я хотел бы знать, как ты относишься ко мне в остальное время!

– Презираю!

Джина попыталась проскользнуть мимо него, но Рей в несколько взмахов достиг берега, выпрыгнул из воды и церемонно протянул ей руку. Вообще, все это было проделано в таком издевательском стиле, что девушка со злобой оттолкнула его. Затем не без труда вскарабкалась по обрыву туда, где сидел Эндрю.

– Вода прекрасная. Почему ты не купаешься? – упрекнула она жениха, принимая из его рук полотенце.

– Насколько я успел заметить, ты не очень нуждалась в моем обществе. – Эндрю кивнул в сторону своего кузена, переодевавшегося за пальмами.

Прошло несколько минут, и Джина заметила, что к Рею снова присоединилась Сьюзен. Опять зазвучал их смех. Но девушка успела поймать напряженный взгляд Хэмилтона, следившего за каждым ее движением, поэтому явно наигранное веселье сразу же перестало ее раздражать. Ей даже захотелось подойти к Рею и посоветовать не вести себя столь по-детски. Но, чуть поразмыслив, она поступила по-другому.

– Дорогой! – обратилась Джина к своему жениху, причем как можно громче. – Ты был не прав: мне тебя так не хватало в море.

Обняв Эндрю за талию, она потянулась к нему и поцеловала в щеку. Реакция Хэмфри на подобную нежность оказалась совершенно неожиданной. Он вдруг схватил Джину в охапку и принялся покрывать поцелуями ее лицо, шею, руки. Потом впился в губы девушки, да так, что она чуть не закричала от боли.

– Я им покажу! – горячо шептал Эндрю. – Пусть смотрят!

Джина резко оттолкнула его.

– Прекрати сейчас же! Не думай, что я позволю тебе спекулировать на мне! Убери руки!

Эндрю послушно отпустил ее.

– Извини, дорогая, – просяще произнес он. – Но те двое вывели меня из себя. Ты прощаешь, не правда ли?

Ответ Джины прозвучал решительно.

– Нет! Более того, я не уверена, что вообще смогу когда-нибудь простить тебя за это!

Эндрю изумленно посмотрел на нее. Потом процедил сквозь стиснутые зубы:

– Как прикажешь тебя понимать, моя дорогая Джина?

– А так, мой дорогой женишок, что твоя ревность к Рею, которого Сьюзен явно предпочитает тебе, для меня уже перестала быть секретом!

В первую секунду Эндрю тупо уставился на невесту, как будто не поверив своим ушам. Затем глаза его потемнели от ярости.

– Ты пожалеешь об этом! – воскликнул он, круто повернулся и бросился прочь.

Джина опустилась на постеленный рядом коврик, обхватила себя обеими руками за колени и, низко склонив голову, тяжело задумалась. Итак, сегодня Эндрю проявил себя с доселе ей неизвестной и крайне неприятной стороны. К тому же он бесцеремонно попытался воспользоваться ею в каких-то своих, причем несомненно некрасивых, целях. Судорожно вздохнув, она вытянулась на коврике и закрыла глаза.

– Обед готов, – раздался голос Сьюзен.

Но Джине было не до еды – она не откликнулась, притворившись спящей, а еще через несколько минут и на самом деле заснула: бессонные нота взяли свое.

Когда Джина открыла глаза, кругом стояла такая тишина, как будто на всем берегу, кроме нее, больше никого не было. Она встала и осмотрелась. Из-за пальмы доносилось посапывание Рея. Сьюзен куда-то исчезла. Нигде не было видно и Эндрю. Джина встала и посмотрела в сторону бухты. Там одиноко покачивалась на волнах яхта.

– Сьюзен полчаса назад пошла купаться, – донесся из-за деревьев сонный голос Рея. – Сказала, что попытается вплавь добраться до яхты.

– А Эндрю?

– Пока не возвращался.

– Что?! Ведь прошло уже два с половиной часа!

– То, что слышала. Его еще нет.

Джина не на шутку встревожилась. Тем более что именно она стала причиной ухода Эндрю. И если с ним что-то случилось...

– Да не волнуйся ты! – усмехнулся окончательно продравший глаза Рей. – Он наверняка сидит где-нибудь на берегу и дуется. Кстати, чего такого ты ему наговорила? Он бросился бежать как полоумный!

– Не твое дело!

Рей приподнялся на локти, чтобы лучше видеть девушку.

– Быть может, мне позволено хотя бы строить догадки на сей счет? – зевнув, сказал он зануднейшим голосом. – А вообще-то вся здешняя обстановка напоминает мне наши былые времена. Например, я наблюдал, как ты спишь. Это было одно из моих любимейших занятий.

У Джины перехватило дыхание.

– Перестань об этом говорить!

Рей глубоко вздохнул, встал, потянулся. Потом вдруг одним прыжком очутился около Джины и лег рядом. В испуге девушка попыталась было вскочить, но он, обхватив ее рукой за талию, удержал на месте.

– Ну и что же ты мне в конце концов скажешь? – почти потребовал он.

– Ничего. И тебе тоже лучше было бы помолчать! – сдавленным голосом ответила Джина.

Хэмилтон неожиданно одним резким движением перевернул девушку на спину и навалился на нее всем телом.

– Ты что, в самом деле любишь его? – прохрипел он Джине прямо в лицо. – Отвечай! Скажи еще, что твое сердце разрывается на части оттого, что он куда-то исчез! А теперь давай откровенно: холодно тебе без меня?

Она в изнеможении закрыла глаза.

– Не обольщайся на этот счет, Рей.

Его голос сразу зазвучал октавой ниже:

– Я бы и не обольщался, если бы был уверен в серьезности твоего сопротивления мне.

Джина неожиданно для самой себя подняла руки и провела ладонями по спине Рея. Все ее тело сразу же наполнилось блаженной истомой. Какими простыми и разрешимыми в его объятиях вдруг стали все ее проблемы! И какой защищенной от любых жизненных бед и невзгод чувствовала она себя в это мгновение!

– Боже мой, я не знаю, что делать... – чуть слышно произнесла девушка.

Каким наслаждением стал его поцелуй! Джина почти бессознательно ответила на него. Она даже не заметила, когда он успел расстегнуть ее блузку и куда исчез бюстгальтер. Грудь Рея плотно прижалась к ее соскам. Со странным стоном она впилась своими острыми ногтями в его плечи. Их губы слились в долгом, казалось, бесконечном поцелуе. У Джины было ощущение, что если в следующую секунду Рей не овладеет ею, то она просто умрет...

Но тут все кончилось. Из-за деревьев послышался чей-то кашель. Оба замерли. Рей поднял голову, посмотрел в ту сторону, откуда доносился звук, и выругался:

– Черт побери этого кузена! Вечно является не вовремя!

Он вскочил на ноги и, спрыгнув с обрыва, бросился в воду.

Когда же Эндрю появился из-за деревьев, голова Рея уже виднелась в волнах в полутора десятках метров от берега. Джина к этому моменту успела-таки не только застегнуть блузку, но и поддеть под нее бюстгальтер. Эндрю застал ее лежащей вниз лицом и якобы спящей.

Но Джине в тот момент было не до сна. Сердце девушки переполняло отчаяние. Теперь стало окончательно ясно, что она не сможет долго сопротивляться домогательствам Хэмилтона.

20

Было еще раннее утро. Джина стояла у песчаной кромки бухты. Ленивые волны плескались у ее ног, но не задевали их. Она посмотрела вдаль и заметила ползущие к острову облака. Наверное, Рей не ошибся: будет шторм. Что ж, тем лучше: кончится наконец эта несносная духота.

Ночь Джина опять провела без сна. Немудрено: от нее требовали немедленного решения! И она думала. Думала не о предложении Рея – любовницей его она никогда не будет. Но как избежать скандала, если Хэмилтон все-таки пойдет на попытку разоблачения?

После вчерашней сцены на островке Джина была почти уверена, что ночью он заявится к ней. Когда же Рей не пришел, она долго не могла решить – радоваться этому или нет. А если бы он пришел? Сдалась бы? Решилась на близость с ним?

Но ведь не пришел. Значит, нечего задавать себе лишние вопросы. Пока отпала необходимость и в ответе на его ультиматум. Правда, Джина и сейчас не знала, что следовало ответить ему. Нет! Нечего хитрить с собой! Даже если в ее душе и жила еще любовь к этому человеку, его мерзкие выходки не давали ей возможности поступить по-другому. Сначала его откровенно издевательское поведение в столовой в день ее приезда на остров, затем просто из ряда вон выходящее по своей наглости появление в ее спальне следующим вечером. А то, что произошло вчера... Да, ответ мог быть только один! Но для этого ей требовалась уверенность в Эндрю.

Ее мысли прервали голоса, донесшиеся с обрыва. Джина не могла их не узнать – конечно, это были Сьюзен и Эндрю. Они стояли наверху и разговаривали, не видя ее.

– Скажи наконец, чего ты от меня хочешь? – звенел серебристым колокольчиком голос Сьюзен. В нем чувствовалось растущее раздражение.

– Ничего особенного. Просто нам нужно кое о чем потолковать.

– Нам не о чем с тобой толковать, Эндрю! – ответила Сьюзен ледяным тоном. Но тот, казалось, и не думал отступать. Наоборот, в голосе Хэмфри зазвучало самое откровенное бешенство.

– Я хочу знать, Сьюзен, какого черта ты приехала сюда?

– Ах, вот оно что! Видишь ли, Эндрю, я не чувствую за собой никакой вины в том, что произошло. Тебя же презираю! И приехала, чтобы сказать это. Кроме того, Бриджит – моя близкая подруга. Рвать с ней отношения из-за поступка ее братца я не собираюсь!

– Это все?

– А что тебе еще надо?

– Послушай, Сьюзен. Если ты явилась, чтобы рассказать о нас с тобой Джине, то выбрось эти мысли из головы! Иначе я заставлю тебя горько пожалеть!

Та громко рассмеялась, и Джина поняла, что угроза Хэмфри на нее не подействовала.

– Я уже горько жалею! Жалею о том, что вообще тебя встретила! Слушай, ты, гадина: в свое время я имела глупость влюбиться в тебя. Но с тех пор ты сумел вылечить меня от этого. Когда конкретно? А тогда, когда, пытаясь надеть мне на руку обручальное кольцо, не постеснялся одновременно завести грязные шашни за моей спиной.

Сверху на Джину посыпался песок. Видимо, Эндрю уже не мог спокойно стоять на месте. Тут же послышался его голос:

– Эту связь я порвал уже много месяцев назад. Как и обещал тебе тогда!

– Ты не знаешь, что такое верность, Эндрю! И потребовалось совсем немного времени, чтобы ты вновь принялся за старое. Думаешь, я этого не знаю? Ха! Своими глазами видела тебя с очередной пассией!

Помолчав, Эндрю заметно сбавил тон.

– Да ты бы ничего не узнала, если бы не этот мерзавец Хэмилтон.

– Спасибо ему за это! Если бы Рей не рассказал мне о той интрижке с официанткой, то я бы, чего доброго, вышла за тебя замуж!

Так вот, оказывается, в чем дело! Эндрю и Сьюзен были обручены. Но он при этом имел еще и любовницу. Невеста узнала и отказала ему! Теперь только Джина стала понимать, как мало, в сущности, знала о своем женихе. Эндрю способен на измену! Такое ей и в голову не могло прийти.

Но тут она услышала еще кое-что.

– Ты знаешь, Сьюзен, что стала еще более привлекательной, чем раньше? Поверь, это чистая правда! Если бы мы были близки сейчас, то я бы никуда от тебя не бегал. Кстати, а почему бы нам и не вспомнить старое? Мы оба – взрослые. Когда-то ты хотела меня. Я по-прежнему хочу тебя. А?

– Ты в своем уме, Эндрю?! А как же Джина? Вы ведь с ней обручены?

– Она ни о чем не догадается. Если мы будем осторожны, то я смогу спать по очереди с ней и с тобой. Или, ты думаешь, меня не хватит на вас обеих?

Если бы Эндрю оказался сейчас рядом, Джина задушила бы его собственными руками. Больше слушать такое было невозможно. Скрываясь за деревьями, она почти прокралась к дому. На террасе еще никого не было, хотя время завтрака уже наступило. Девушка устало опустилась на стул и закрыла лицо руками.

Итак, человек, которого она считала безукоризненно честным, с которым намеревалась навсегда связать свою жизнь, на деле оказался негодяем. Конечно, для нее подобное открытие было ударом, но, с другой стороны, оно освобождало ее от всех обязательств по отношению к Эндрю.

– Доброе утро, Джина! – услышала она почти над ухом. Вздрогнув от неожиданности, девушка встала.

– Доброе утро, миссис Хэмфри!

Джина попыталась сделать вид, будто ничего не произошло, но у хозяйки дома был слишком большой жизненный опыт, чтобы не почувствовать неладное.

– Вы здоровы? – с участием спросила она. – Почему такая бледная?

Некоторое время Джина бессмысленно рассматривала свое обручальное кольцо, рассеянно поворачивая его туда-сюда вокруг пальца, и вдруг поняла, что сейчас пришло время для откровенного разговора.

– Я... здорова, – начала она, но вздохнула и тут же поправилась: – Не совсем! Но это не так важно! Извините, но я хотела бы... Если вы здесь...

– Милая, успокойтесь! Говорите внятно: что случилось?

Миссис Хэмфри ласково посмотрела на девушку и положила свою ладонь на ее руку. Это придало силы Джине.

– Я... Я не могу стать женой Эндрю! Простите...

Девушка посмотрела прямо в глаза миссис Хэмфри, но они оставались совершенно спокойными.

– Как? Вас это не удивляет? – в крайнем изумлении воскликнула Джина.

– Нет, дорогая, не удивляет. Хотя и очень расстраивает, признаюсь прямо. Я надеялась, что вы будете хорошей женой Эндрю. Такой, какая ему нужна. А что, в сущности, произошло? Почему вы пришли к этому решению?

Джина молчала, кусая губы. Имеет ли она право рассказывать матери горькую правду о ее сыне? Решив, что этого делать не стоит, уклончиво ответила:

– Извините, миссис Хэмфри, но причины – глубоко личные. Я не хотела бы говорить о них.

Хозяйка дома внимательно посмотрела на девушку.

– Я ведь не слепая, милая! То, что у Эндрю полно недостатков, для меня никакой не секрет. Но я надеялась, что под вашим влиянием он избавится хотя бы от некоторых из них. Что ж, видимо, этим надеждам не суждено осуществиться! Конечно, если он вам не подходит, незачем связывать себя брачными узами. Дорогая, никогда не выходите замуж, если сомневаетесь в правильности выбора. Всегда нужно четко видеть перед собой цель. Лично я заключила брак ради самосохранения и положения в обществе. Обожаю своих детей, хотя и никогда не любила их отца. Поэтому для меня так важна эта семья и ее прочность. В ней – все, что у меня есть в жизни!

– Извините, миссис Хэмфри, но не потому ли вы так не любите Рея, что он забрал у Эндрю часть наследства?

– Да, вы угадали, Джина. Рей занял землю, которую я хотела передать сыну.

Девушка нахмурилась и, чуть помедлив, сказала:

– Но мне показалось, что к вам лично Рей не питает никакой неприязни.

– А с чего бы он должен ее питать? У Хэмилтона сейчас скопилось куда больше всякого рода недвижимости, чем это ему реально необходимо. Он даже не сможет никогда ею полностью воспользоваться. – Миссис Хэмфри сделала паузу, глубоко вздохнула и принялась говорить дальше: – Милая, если вы вознамерились представить мне Рея в каком-то более выгодном для него свете, то совершенно напрасно тратите время. Вы с ним едва знакомы, зато я знаю этого человека слишком даже хорошо!

По тону миссис Хэмфри Джина поняла, что дальнейший разговор на эту тему бесполезен.

– Разрешите мне позвонить по телефону? – спросила она.

– Конечно, Джина. Если же придет Эндрю, я скажу ему, что вы хотели бы с ним поговорить.

Она собиралась сказать еще что-то, но в этот момент сильный порыв ветра настежь распахнул окно.

– Рей оказался прав, – с еле заметной досадой вздохнула миссис Хэмфри. – Скоро на острове разыграется ураган. А на море будет такой шторм, что ни одно судно не сможет выйти из бухты.

Телефон находился в холле. Джина набрала номер, плотно прижав трубку к уху.

– Алло, слушаю вас! – раздался с другого конца провода голос, хорошо ей знакомый по многочисленным врачебным консультациям.

– Здравствуйте, доктор! Это Джина Кинг. Извините за беспокойство, но у меня здесь назревают кое-какие события, и я хотела бы уточнить все детали, связанные с операцией моей матери.

– А, Джина! Здравствуйте! Я как раз хотел вам на днях звонить. Все идет по плану. Мы уже заказали авиабилет для вашей мамы и ждем ее у нас в клинике через десять дней. Если бы вы перевели нам деньги к концу этой недели, было бы просто замечательно! Сумеете?

Джина даже закрыла глаза. Это была одновременно самая хорошая и самая плохая новость из всех, которые она ожидала услышать. Последнего доктору знать было не надо, поэтому девушка ответила быстро и уверенно:

– Конечно, доктор! Деньги вы получите в срок. Я тоже, видимо, прилечу к этому времени. Спасибо за все! До свидания!

Итак, проблема все та же – деньги требовались срочно. Чтобы достать их, существовало лишь два пути. Первый – попробовать все-таки обратиться к Эндрю. Второй... Нет, сначала она попытается использовать первый! И Джина бросилась искать своего фактически уже бывшего жениха.

Тот находился в своей комнате.

– Прости, дорогая, – миролюбиво начал он. – Я был, конечно, не прав, и только что хотел зайти к тебе и предложить после завтрака заняться подводном плаванием. Согласна?