Текст книги "Дорогой, единственный, любимый"

Автор книги: Джоан Реддин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

10

Мелоди уткнулась лицом Сэму в грудь.

– Сэм, я боюсь.

– Чего?

Сэм не сомневался, что знает ответ, но не спешил: пусть она сама откроет свои страхи и сомнения. С легким вздохом он сел в кресло и усадил Мелоди к себе на колени.

– Расскажи мне, чего ты боишься.

Мелоди взглянула прямо в его сияющие в полумраке глаза.

– Я… я боюсь, что все повторится… – Она закрыла глаза, и губы ее задрожали. – Не знаю… Боюсь разочаровать тебя.

– Мелоди, – прошептал Сэм. Его тихий голос сливался с тихой музыкой, все еще звучащей в доме. – Мелоди, ты никогда меня не разочаруешь. Не думай ни о чем. Просто позволь мне любить тебя. Ты – самая желанная женщина в мире. – Он взял ее руку и положил на свою возбужденную плоть. – Чувствуешь, что ты со мной делаешь?

Мелоди боязливо сжала пальцы и тут же отдернула руку.

– Я не буду тебя торопить. Все будет так, как ты хочешь.

Мелоди с изумлением наблюдала, как возбуждает Сэма ее легчайшее прикосновение.

«Может быть, на этот раз все будет по-другому! – с надеждой думала она. – Сэм сумеет все сделать по-другому».

Медленно, словно опасаясь его реакции, она подняла руки и начала стягивать рубашку с широких плеч. Сэм откинулся к стене и поднял руки. Мелоди догадалась, чего он хочет: расстегнув оставшиеся пуговицы, она неторопливо, нарочно помедлив, cтянула с него рубашку.

Мелоди запустила пальцы в жесткие волосы на груди Сэма и вдруг нащупала глубокий рубец, тянущийся к левому плечу. «Должно быть, еще одно напоминание о несостоявшейся карьере футболиста», – подумала она.

– Ты такой большой… – прошептала Мелоди, – такой теплый…

Секунду поколебавшись, она наклонилась и поцеловала его в ямку у основания шеи, где билась голубая жилка. Жилка забилась сильнее, а горячая плоть Сэма стала твердой как камень.

Все сомнения Мелоди исчезли. Она поднялась и лукаво улыбнулась Сэму.

– Ты, кажется, мечтал о спальне?

Она и моргнуть не успела, как Сэм вскочил на ноги и тут же пошатнулся – должно быть, закружилась голова.

Справившись с собой, он подхватил Мелоди на руки, взбежал по лестнице в спальню и бросил ее поперек широкой кровати. Она улыбнулась и потянулась к застежке джинсов.

Сэм откинул волосы с ее разгоряченного лица.

– Больше не боишься? – спросил он, накрыв руками ее трепещущие груди.

– Боюсь. Очень боюсь, но… я хочу тебя, Сэм.

Глядя ему в глаза, она медленно расстегнула «молнию» на джинсах. В ее золотистых глазах плясало пламя свечей.

Тем временем Сэм нащупал пальцами нежные соски… Мелоди стянула с него джинсы, взялась за резинку трусов – и вдруг остановилась.

– Что случилось? – спросил он и сам не узнал своего голоса, идущего из пересохшего горла. Он не мог больше терпеть. Ни минуты, ни секунды.

– Ботинки! – недовольно воскликнула Мелоди.

Сэм хрипло рассмеялся.

– Точно!

Он оперся о спинку кровати, быстро скинул ботинки и джинсы, стянул носки – и остановился в нерешительности. Теперь Мелоди видела его мощные бедра во всем их великолепии. Казалось, от них исходил обжигающий жар. И еще она видела под темной тканью очертания мощного, чуть заметно вздрагивающего мужского естества.

Ее окатила горячая волна желания. «Он еще привлекательнее… еще желанней, чем я могла себе представить», – потрясенно подумала Мелоди.

Повинуясь внезапному импульсу, она вскочила и подбежала к нему. Он крепко прижал ее к себе и коснулся языком мочки уха, а она дрожащими руками взялась за резинку трусов. Ниже… еще ниже… и вот трусы упали на пол, и обнаженный Сэм впился в губы Мелоди.

А потом… потом Мелоди снова оказалась на кровати, под пологом, среди многочисленных маленьких подушек. Она подняла глаза на Сэма и протянула руки – и он лег рядом, и огромная кровать заскрипела под его тяжестью.

Теплые руки Сэма нежно коснулись ее тела. Сердце Мелоди билось где-то в горле. Она не могла больше ждать. Она хотела ласкать его так же, как он ласкал ее. Мелоди робко провела пальцами по курчавой дорожке, сбегающей вниз по животу Сэма, и, собравшись с духом, сжала в руке его пылающую плоть.

– О Сэм! – простонала она.

Сэм чувствовал, что ему нечем дышать. Всем его существом владело одно жгучее желание, но он знал, что спешить сейчас нельзя. Прежде всего он должен думать о Мелоди.

Он начал покрывать ее тело поцелуями, и Мелоди снова застонала. Никогда еще она не испытывала подобных чувств. Она хотела… Она безумно хотела Сэма! Ожидала всего, что он обещал ей, – и еще больше, гораздо больше.

– Сэм, – прошептала она, но больше ничего сказать не успела, ибо он закрыл ей рот поцелуем.

Руки Сэма спускались все ниже. Вот он нащупал влажные завитки между бедрами… еще секунда – и нежные пальцы погрузились в мягкое лоно.

Мелоди напряглась, ожидая привычной боли, но боли не было: только невыразимое наслаждение. «И это еще не все! – думала Мелоди, извиваясь в руках Сэма, как безумная. – Это еще не все!»

Она схватила его за плечи и с неожиданной силой притянула к себе. Сэм лег на нее, вдавив в перину. Мелоди чувствовала на себе его тяжесть, ощущала, как прижимается к телу его горячая плоть – и немыслимый восторг все сильнее овладевал ее телом и душой.

Она открыла глаза – и увидела, что Сэм улыбается.

– Я так хочу тебя, – прошептал он и коснулся губами кончика ее носа. – Ты сводишь меня с ума.

– Правда? – удивилась Мелоди. Голос ее чудесно изменился: он стал мелодичным и чувственным.

Сэм задвигался, и Мелоди почувствовала, как его плоть проникает во влажную щель между бедрами.

– Ты знаешь, что это правда. Я не сделаю тебе больно, – пообещал он и, сжав ее в объятиях, снова припал к ее губам. – Ну, Мелоди? – почти беззвучно прошептал он, оторвавшись от ее сладких губ.

Мелоди вздрогнула, но тут же отбросила страх. В душе не было места для тревог и сомнений – сейчас в ней жил только Сэм.

– Да, Сэм, да!

Сэм жаждал ворваться в нее словно буря, но он стиснул зубы и начал свой путь медленно и осторожно.

Мелоди почувствовала, как одна за другой раздвигаются складки ее лона. Она и не думала, что соитие может быть таким… нежным. Мелоди удивленно открыла глаза и увидела, что Сэм приподнялся, опираясь на локти, и пристально смотрит на нее.

– Ты так напряжена, – прошептал он. – Я делаю тебе больно?

Мелоди покачала головой.

– Нет!

Она обняла его за шею, притянула к себе и поцеловала долгим страстным поцелуем. Сэм застонал, казалось, этот стон исходил из глубин души – и его плоть, скользнув вперед, заполнила Мелоди целиком.

Несколько мгновений Сэм не двигался, пытаясь запомнить навсегда этот миг. Никогда еще он не чувствовал такого… Казалось, в объятиях этой женщины он вновь обрел жизнь. Стиснутые руки Мелоди расслабились, и она начала гладить его по спине. Очень медленно, очень нежно. Затем ее руки скользнули вниз и надавили на ягодицы, побуждая Сэма продолжать движение.

– Не двигайся, радость моя! – воскликнул он. – Не двигайся!

Мелоди чувствовала, как усиливается давление. Дыхание ее пресеклось, а все чувства невероятно обострились.

– Пожалуйста, Сэм!

Она приподнялась и жадно припала губами к ямке у основания его шеи. Сэм начал осторожно двигаться. Мелоди громко застонала и задвигалась в такт.

С каждым толчком он входил в нее все глубже. Стук собственного сердца почти оглушил Мелоди. Сэм жадно тянулся к ее губам; наконец его язык ворвался туда и начал двигаться, совпадая с ритмом движения тела.

Мелоди не думала больше ни о чем – только о счастье, которое подарил ей Сэм. Забыв о своих тревогах, она отдалась во власть инстинкта. Она извивалась в объятиях Сэма, царапала его влажную потную спину и вскрикивала от наслаждения, вторя его громким стонам.

В какой-то миг она попыталась вернуться к реальности.

– Сэм! – прошептала она.

– Нет, Мелоди! – задыхаясь, ответил он. – Не останавливай меня! Не надо!

И вновь на нее нахлынули неизведанные ранее ощущения, и Мелоди снова забыла обо всем на свете.

Сэм ощущал, как все крепче сжимаются ее объятия. Щедро отдавая ему себя, она вела его все ближе к завершению. Наконец счастливый миг настал – и в то же мгновение Сэм понял, что никогда не будет прежним. В мозгу его билась только одна мысль: «Я люблю тебя, Мелоди. Боже, как я тебя люблю!»

Казалось, столетие спустя он поднял голову и взглянул в ее счастливое раскрасневшееся лицо.

– Я не сделал тебе больно? – прошептал Сэм. Ведь в пылу страсти он совсем забыл, что должен быть нежным!

Мелоди покачала головой.

– Я не знала, что так бывает, – прошептала она вместо ответа. – Даже не думала…

Сэм нежно поцеловал Мелоди и перекатился на спину, все еще держа ее в объятиях.

– Такой и должна быть любовь, радость моя, – прошептал он и поцеловал ее в лоб – и тут заметил, что глаза у нее закрыты.

Мелоди спала счастливым сном.

Сэм долго смотрел на спящую возлюбленную. Он так много еще хотел ей сказать! «Для меня это тоже был первый раз», – думал он. В первый раз он потерял рассудок от счастья. Секс с Венди доставлял ему наслаждение, но такую ослепляющую страсть он познал только в объятиях Мелоди.

– Я люблю тебя, Мелоди, – прошептал он, зарывшись лицом в ее спутанные волосы.

Затем перевернулся на спину и укрылся одеялом. Вскоре глаза его закрылись.

Мягкий утренний свет проник сквозь густые ресницы Мелоди. Она лениво потянулась, не открывая глаз. Где-то вдалеке звучала рождественская музыка. Все тело у Мелоди ныло, как будто она весь вчерашний день таскала тяжести. Через мгновение она сообразила, что спит голышом, а в следующее мгновение вспомнила все.

Она повернула голову и увидела, что Сэма рядом нет. Сердце Мелоди отчаянно забилось, она села, прижимая к груди одеяло. Не мог же он уйти, не попрощавшись! Нет, только не после этой ночи…

Мелоди улыбнулась своим воспоминаниям.

– Ты ошибался, Майкл, – прошептала она. – Ох, как ошибался!

На полу валялись ботинки и носки Сэма. А где же ее халат? Мелоди покраснела, вспомнив, что халат вместе с комбинацией остался внизу. Что же теперь делать?

В этот миг в дверях появился Сэм – в джинсах с расстегнутой верхней пуговицей и с улыбкой на лице.

– С Рождеством, Мелоди!

Он подошел к кровати и нежно поцеловал ее в губы. У Мелоди перехватило дыхание, и она закрыла глаза.

– С Рождеством, Сэм, – прошептала она.

Сэм взял ее руку и поднес к губам.

– Я приготовил кофе. Хочешь?

Мелоди кивнула, боясь поднять глаза.

– А не хочешь ли принять ванну? – лукаво усмехнулся он. – Я все приготовил.

Он еще раз поцеловал ее – на этот раз в макушку – и вышел.

Мелоди подождала, пока его шаги не затихнут внизу, затем откинула одеяло и побежала в ванную.

– О-о! – ахнула она, остановившись на пороге.

Сэм задернул занавески и зажег все свечи, и запах воска смешивался с легким ароматом роз.

– Боже, ну не мог же он… – Мелоди заглянула в ванну – и поняла, что он очень даже смог. Ванна была полна воды, а на поверхности ее плавало покрывало душистой розовой пены.

Замирая от блаженства, Мелоди скользнула в теплую воду и погрузилась по подбородок. Затем закрыла глаза и расслабилась, чувствуя, как покидает тело боль и усталость.

Где-то вдалеке открылась дверь, послышались шаги Сэма, но Мелоди не открыла глаз.

Сэм стоял в дверях ванной, не в силах оторвать глаз от открывшегося ему зрелища. С того дня, как он увидел свечи, он все пытался представить себе Мелоди в ванне. И сейчас был потрясен тем, насколько действительность превзошла все его ожидания. Ведь тогда он не знал, каково это – сжимать Мелоди в объятиях. Не знал, что она сведет его с ума одним робким прикосновением.

Наконец Сэм вошел, поставил две чашки кофе на широкий край ванны и наклонился, чтобы поцеловать Мелоди.

«У его поцелуев вкус кофе», – подумала Мелоди, чувствуя, как его щетина щекочет ей губы.

Наконец Сэм оторвался от нее.

– Я принес кофе.

Мелоди села, стараясь не высовываться сильно из воды, чтобы пена прикрывала ее нагое тело, и потянулась за кофе.

– Спасибо. – Она сделала большой глоток.

– Ты… э-э… хорошо спала? – поинтересовался Сэм.

В его хрипловатом голосе звучал сдержанный смех, от которого у Мелоди холодок пробежал по позвоночнику. Она медленно подняла глаза… и вдруг схватила полную пригоршню пены и запустила в его сторону. На обнаженной груди и на джинсах сверкнули капли воды.

– Спасибо, я понял, – спокойно ответил Сэм.

Поставил чашку и встал, возвышаясь над Мелоди, как башня. Затем начал расстегивать «молнию» на джинсах. Лицо его светилось широкой озорной улыбкой.

– Что ты делаешь?

– Снимаю штаны, – объяснил он, сопровождая свои слова действием. – Не могу же я принимать ванну в джинсах.

Мелоди широко открыла глаза.

– Нет… не надо, – залепетала она, – здесь нет места…

Не обращая внимания на ее слова, Сэм положил руки на край массивной ванны.

– Ты не поместишься!

– Не помещусь? – Сэм перекинул ногу через бортик. – Подвинься.

Она и опомниться не успела, как он скользнул на дно ванны и усадил Мелоди на себя.

– А теперь расслабься и пей кофе. Мне нравится твоя ванна, – прошептал он, уткнувшись ей в шею. – Достаточно длинная для меня и достаточно широкая для двоих.

Он положил подбородок на макушку Мелоди и протянул руки к ее груди – и соски тут же напряглись.

– Тебе удобно?

Мелоди пыталась расслабиться, но чашка кофе дрожала у нее в руке. Наконец Сэм взял у нее чашку и поставил на пол. Почувствовав, как он возбужден, Мелоди подвигала бедрами и улыбнулась, услышав его тяжелое дыхание.

– Очень удобно, спасибо, – проворковала она и снова задвигалась, наслаждаясь его ответной реакцией.

– Мелоди! – прошептал он и приник губами к ее плечу. – Ты напрашиваешься на неприятности! – Его губы скользнули к шее.

– Этого я и добиваюсь, – ответила Мелоди.

Вода, с шумом выплеснувшаяся из ванны, залила пол и попала в кофе, но ни Мелоди, ни Сэм этого не заметили.

Мелоди в плотно запахнутом халате сидела на кушетке и смотрела, как Сэм подбрасывает дров в камин. Часы внизу пробили один раз. Сэм с улыбкой обернулся:

– Час дня. А я еще не видел своего подарка!

Мелоди удивленно подняла брови.

– Не притворяйся, плутовка! – рассмеялся Сэм. – У тебя под елкой стоит большая коробка с моим именем на обертке.

Он сел рядом с Мелоди и крепко прижал ее к себе.

– Я тебя накормила, разве этого недостаточно?

Она указала на поднос, стоящий на кофейном столике. Еще час назад на нем возвышалась горка пирожных – Мелоди испекла их, чтобы побаловать себя к празднику. Тогда она и мечтать не могла, что разделит скромное угощение с любимым… Теперь поднос был пуст.

– Ага, а потом заставила мыть кастрюли и сковородки, – проворчал Сэм и поцеловал ее в макушку.

– Ты сам захотел горячего шоколада, – напомнила Мелоди, подтолкнув его локтем.

– Неужели тебе ни капельки не интересно, что я приготовил для тебя?

– Мне… э… я думала… – Она бросила на Сэма смущенный взгляд и залилась краской.

– Кое о чем другом? – подсказал Сэм.

– Э-э… да, – робко прошептала Мелоди.

– Ну?

– Что ну?

Сэм вздохнул, теряя терпение.

– Мелоди, можно я открою свой подарок? Может быть, тебе и неинтересно, что я тебе подарил, но мне-то чертовски не терпится узнать…

– Хорошо, хорошо! Открывай!

Сэм вскочил с кушетки и одним прыжком оказался возле елки. Нетерпеливо, словно ребенок, он разорвал пеструю оберточную бумагу и бросил обрывки на пол. Мелоди досадливо поморщилась: она так тщательно заворачивала эту коробку, старалась, чтобы вышло покрасивей, а Сэм не оценил ее трудов!

Сэм открыл коробку и извлек оттуда серое кашемировое пальто.

– Мне всегда хотелось иметь такое, – заметил он, подняв на Мелоди потеплевшие глаза.

Затем, к большому ее удовольствию, надел пальто.

– Сидит прекрасно. – Он с улыбкой повернулся к Мелоди лицом. – Ну, как я выгляжу?

Мелоди рассмеялась и, склонив голову набок, принялась с видом знатока разглядывать Сэма. Он стоял перед огнем, широко расставив ноги, одетый в расстегнутые джинсы и пальто на голое тело, но, как ни странно, совсем не выглядел смешным. Элегантный серый цвет подчеркивал яркий блеск его глаз. Сэм был красив и неотразимо мужествен, и Мелоди почувствовала, как ее охватывает желание.

– Может быть, стоит что-нибудь надеть под пальто? – поспешно предложила она.

– Ну вот еще! – воскликнул Сэм. Он засунул руки в карманы и принял вызывающую позу. – По-моему, и так прекрасно смотрится.

Он широко улыбнулся, и Мелоди почувствовала, как щеки заливает краска.

Сэм повернулся к елке.

– Теперь ты. – Он протянул ей небольшую квадратную коробочку. – Когда я увидел эту штучку, сразу подумал о тебе. Мне показалось, что она просто не может, не должна существовать отдельно от тебя.

«Как и я», – мысленно добавил он.

Мелоди аккуратно разворачивала обертку. Ее глаза блестели от восторга. Сэм смотрел на нее и чувствовал, как наполняет его душу давно забытое счастье. Наконец он нашел то, что так долго искал. Он помог Мелоди преодолеть страх и в то же время сам примирился с собой и избавился от тяжкой ноши прошлого. Теперь у него есть будущее. Как и у Мелоди. Осталось только убедить ее, что будущее у них общее.

Глядя на Мелоди, Сэм ощущал, как в глубине его существа зреет желание. Удивительно! Ведь всего несколько часов назад они с Мелоди предавались бурной страсти в ванне – и ему снова хочется уложить ее на ковер перед камином и начать все сначала.

Мелоди наконец открыла коробку – и увидела изящную серебряную шкатулку. Резная крышка откинулась, и комнату наполнили серебристые звуки старинной мелодии.

– О Сэм! – воскликнула Мелоди. – Какая прелесть!

Она вскочила на ноги и, подбежав к Сэму, бросилась к нему в объятия.

– Спасибо!

– Тебе спасибо, Мелоди. Спасибо, что ты разрешила мне провести этот праздник с тобой.

С этими словами он опустил Мелоди на пушистый ковер перед камином.

– Ты здесь – самый желанный гость.

Мелоди почувствовала, как губы Сэма нащупали ее грудь.

– Сэм? – Она потянула его за волосы. – Опять?!

– Да, опять, – улыбнулся Сэм и начал развязывать пояс на ее халате.

…Пальцы Мелоди замерли на клавиатуре. Не допечатав фразу, она оглянулась на дверь. Но в открытом дверном проеме никого не было.

– Святочный вечер, – пробормотала Мелоди. – Говорят, это самое время для появления привидений. Могу поклясться, кто-то только что стоял в дверях и смотрел на меня.

Она обернулась к Тилли.

– Держу пари, это был кто-то из твоих отпрысков.

Пушистый полосатый клубок шерсти, словно догадавшись, что речь идет о нем, вспрыгнул на стол.

– Тебе не кажется, что им пора ужинать – и в постель? – Мелоди сняла котенка со стола и положила в корзинку к матери. – Знаешь, они уже совсем большие. Пора думать о том, куда мы их пристроим.

Мелоди вышла в холл, чтобы включить радио. Недавно, крутя ручку настройки, она обнаружила на коротких волнах радиостанцию, передающую танцевальную музыку тридцатых – пятидесятых годов. «Мы – мост между поколениями!» – рекламировали свою станцию ведущие. Теперь Мелоди слушала эту волну почти без перерыва.

Она вернулась в библиотеку и со вздохом села за компьютер. Несколько недель назад Мелоди решила отложить начатый роман на историческом материале и взяться за сюжет на современную тему. Дело быстро продвигалось вперед. Простая история о бедной девушке, нежданно-негаданно получившей наследство… Мелоди улыбнулась, глядя на светящийся экран монитора. Героиня – вылитая Джорджия. Не зря говорят: «Писать надо о том, что знаешь».

Труднее всего давались Мелоди любовные сцены. Еще неделю назад это было понятно, но теперь, после уроков Сэма… Должно быть, Мелоди все еще не могла поверить, что происшедшее с ней – не сон и не мечта.

Под звуки лирической музыки Мелоди вновь принялась за работу. Вдруг в ее мысли ворвался аппетитный запах.

– А это что такое? Тилли, ты чувствуешь?

Она оторвалась от компьютера, но увидела только мелькнувший в дверях кончик полосатого хвоста.

Желудок Мелоди заурчал, напоминая, что она еще не ужинала.

– Определенно пахнет жареным мясом!

Мелоди спустилась на первый этаж. Здесь запах был сильнее.

– Привидения шалят, – пробормотала она, входя на кухню.

Сквозь приоткрытую дверь столовой пробивался теплый мягкий свет. Мелоди открыла дверь – и застыла на пороге. Стол был накрыт. Хрустальные бокалы сверкали в отблесках пламени свечей. Посреди стола в изящной вазе красовались живые цветы.

Мелоди изумленно покачала головой.

– Не зря я подумала, что в доме появилось привидение, – громко воскликнула она. – Да еще такое хозяйственное…

– Это я решил сделать тебе сюрприз, – послышался сзади голос Сэма.

Мелоди обернулась, едва не выбив у него из рук бутылку вина.

– Эй, осторожней! – В его зеленых глазах весело блестели огоньки свечей. – Прости, я не хотел тебя пугать. Пора ужинать, Мелоди. Я как раз собрался подняться наверх и соблазнить тебя вином. Не знаю, как ты, а я умираю от голода!

– Сэм! И давно ты здесь?

Сэм сунул бутылку под мышку и взглянул на часы.

– Пять минут десятого? Значит, три часа.

– Я и не слышала, как ты вошел.

– Ты, как обычно, не заперла дверь, – ответил Сэм, ставя бутылку на стол. – Я поднялся наверх, увидел, что ты работаешь, и решил тебя не отвлекать. Приготовил ужин и стал ждать, когда ты проголодаешься. – Он с улыбкой прижал ее к себе. – Пришлось два часа держать еду на огне, чтобы не остыла.

Мелоди бросила взгляд на стол.

– И ты сам все это приготовил?

– Да тут не так уж много. Салат, стейк, жареная картошка и бутерброды. – Сэм скромно пожал плечами. – Мне нравится готовить.

Он поцеловал Мелоди в макушку.

– Не хочешь ли сделать перерыв и поужинать со мной?

– Я… да, конечно… – смущенно пробормотала Мелоди.

Она только сейчас заметила, что на Сэме строгие серые брюки и белоснежная рубашка. Ворот у рубашки расстегнут, рукава закатаны, на груди красуется жирное пятно. Мелоди дотронулась до него пальцем.

– Почему же ты ничего не сказал? Я могла бы помочь.

Сейчас, глядя на него, она могла бы забыть об ужине.

– Ты была занята, – ответил Сэм. – Как видишь, я справился и сам. – Его голос понизился до интимного шепота, от которого по коже Мелоди побежали мурашки. – А твоя помощь мне понадобится несколько позже.

– Да? – тихо переспросила она и теснее прижалась к нему. – В чем же это?

Она коснулась губами его шершавого подбородка и улыбнулась, почувствовав, как напряглось его тело.

– Сначала ужин. Тебе надо восстановить силы.

Мелоди бросила на него задорный взгляд из-под густых ресниц.

– Хорошо, – промурлыкала она, кладя руку ему на грудь, – если ты хочешь, давай сначала поедим.

– Чудесный ужин! – вздохнула Мелоди, откинувшись на спинку стула.

– Это еще что! – загадочно улыбнулся Сэм. – Ну что ж, можешь работать дальше. Я вымою посуду и присоединюсь к тебе. – Он помолчал. – Я захватил с собой кое-какие бумаги, так что, если не возражаешь, тоже займусь делом.

Мелоди молча смотрела на него. Она не знала, что и думать. Сэм приехал к ней, судя по костюму, прямо с работы. Увидев, что она занята, спустился на кухню и приготовил ужин. Сам, не спрашивая, что где лежит. Сам накрыл на стол. Теперь сам предлагает помыть посуду. А затем собирается сидеть тихо и работать, чтобы, не дай Бог, ей не помешать. Нет, все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Здесь какая-то ловушка.

– Сэм, ты временно предлагаешь свои услуги или готов наняться на постоянной основе? – Эти слова, вырвавшиеся у Мелоди сами собой, поразили их обоих. И не столько сами слова, сколько тон, которым они были сказаны – дразнящий, чувственный, придающий словам новый, глубокий смысл.

Несколько секунд Сэм молча смотрел на нее. Наконец он поднялся со стула и лениво улыбнулся.

– Это зависит от вас, госпожа романистка.

Полчаса спустя Сэм поставил на стол перед компьютером чашку кофе со сливками. Первый же глоток показал Мелоди, что Сэм не пожалел времени и сварил настоящий ирландский кофе.

– Вкусно? – спросил он.

– Очень! – воскликнула Мелоди.

Он подбросил дров в огонь, уселся в кресло у камина и открыл портфель. Мелоди смотрела на него, подперев рукой подбородок. Как она сможет сосредоточиться на книге, когда Сэм рядом? У него-то, похоже, таких проблем не было: он полностью погрузился в бумаги, принесенные домой.

Домой? Действительно, он пришел к ней как к себе домой, и глупо было бы отрицать, что Мелоди это очень приятно. «Осторожней, Мелоди! – предупредила она себя. – Помни уроки Майкла! Еще не хватало, чтобы ты дважды попалась в одну и ту же ловушку!»

Но соблюдать осторожность становилось все труднее. Тяжелое прошлое – Мелоди думала, что оно никогда не забудется – ушло из ее мыслей, стало далеким и нереальным. Да и сама Мелоди так изменилась, что едва могла себя узнать. Сказал бы ей кто-нибудь еще месяц назад, что она будет сидеть и любоваться мужчиной! Мало того – мечтать о том, чтобы он поскорей закончил свои дела, подошел к ней и… нет, Мелоди сочла бы этого человека сумасшедшим.

Тряхнув головой, она вернулась к работе.

Часом позже Мелоди расправила затекшие плечи и нажала клавишу «Выход». – Хватит, – сказала она, выключая компьютер, затем поднялась со стула и от души потянулась.

Сэм не поднял головы, даже когда она пересекла комнату и остановилась перед ним. Он был погружен в работу.

Мелоди опустилась на колени и пощекотала языком мочку его уха.

– Эй, ты меня еще помнишь?

Сэм поднял глаза и улыбнулся. Бумаги выпали у него из рук.

– Тебе одиноко?

– Ага, – Мелоди скользнула к нему на колени и принялась расстегивать рубашку. – Как насчет сладкого?

– Я тебя накормил таким ужином, а тебе еще сладкое подавай! Не слишком ли много хочешь?

– Ты обещал. – Мелоди наклонилась и прильнула губами к его груди.

– Я всегда держу обещания. – Сэм поднял ее голову и впился в губы страстным поцелуем.

– Останешься на ночь? – прошептала Мелоди в промежутке между поцелуями.

Сэм улыбнулся.

– Я надеялся, что ты меня попросишь. А это что такое?

Его теплая рука скользнула под кофточку – и Сэм с удивлением и радостью понял, что на Мелоди нет лифчика. Он коснулся груди, и Мелоди застонала и изогнулась в его объятиях.

– А соседи не будут сплетничать?

Сэм рассмеялся.

– Шутишь! Это же Эврика-Спрингз. – Он потянул кофточку наверх. – Даже наш мэр однажды позировал обнаженным.

– Да, но в благотворительных целях… и потом, ты не знаешь миссис Бредли!

– Что ж, если у твоих соседей нет более интересных тем для разговора, я могу их только пожалеть.

Из-под кофточки показались груди с затвердевшими сосками.

– Я знаю, как прекратить сплетни, – с этими словами он потянулся губами к соску.

Мелоди застонала и прижала его голову к себе.

– О-о… правда? А у тебя дома есть компьютер?

«Я совсем не это имел в виду… – еще успел подумать Сэм. – Боже, как она сладко пахнет!» И больше он ни о чем не думал.