Текст книги "После света (ЛП)"
Автор книги: Джейн Энн Кренц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)
Глава 5
Ей приснился один из снов о «потерянных выходных».
Она бежала по бесконечному коридору, который светился зеленым со всех сторон. Позади нее не было слышно ни звука, но она знала, что ее преследователи были там, в катакомбах, в поисках ее.
Она сжимала что-то в одной руке, но не знала, что это было. Она знала только, что не должна его уронить.
Затем, без предупреждения, она оказалась уже не в коридоре, а в огромном помещении с потолком намного выше, чем в любом из тех, что она когда-либо видела под землей.
Она задыхалась. Ее сердце колотилось. Только что произошло что-то очень пугающее, но она не могла вспомнить, что именно.
Она споткнулась и упала на зеленый кварцевый пол. В ужасе от того, что она только что задела какой-то объект, который мог содержать ловушку иллюзию, она вскочила на ноги и повернулась, чтобы посмотреть, обо что именно она споткнулась.
Человеческий череп смотрел в ответ. Глазницы смотрели на нее без жалости или раскаяния.
Челюсть шевельнулась. Мёртвая голова заговорила. .
Она проснулась в холодном поту и села прямо в постели. «Слова.»
Эммет зашевелился рядом с ней. – «В чем дело?»
У изножья кровати Мохнатик поднял голову. Она могла видеть все четыре его глаза, как зеленые, так и голубые, светящиеся в ночи.
– Слова на клочке бумаги, который я подобрала с пола в квартире профессора Малтби, – прошептала она.
Эммет поднялся с подушек. – Какая бумажка?
– Я бросила ее в сумочку как раз перед тем, как пришел ты с детективом Мартинес. Она откинула одеяло и встала с кровати. – «Я отвлеклась и забыла об этом».
Она схватила халат и поспешила по короткому коридору к маленькому столику, где оставила свою сумочку. Эммет натянул брюки цвета хаки и, зевая, пошел более неторопливым шагом. Пушок устроился у него на плече, несомненно, надеясь, что эта полуночная экспедиция будет включать в себя набег на банку с крендельками.
Лидия открыла сумочку и пошарила внутри. – Он где-то здесь.
– Успокойся, милая. – Эммет включил свет в холле. – Что заставило тебя взять эту бумажку?
«Потому что это выглядело как последнее, что написал Малтби». – Раздраженная тем, что не смогла найти клочок бумажки, она перевернула сумочку вверх дном и вывалила содержимое на стол. – «Там была незаконченная фраза».
Эммет начал интересоваться. – Думаешь, он пытался написать сообщение прямо перед смертью?
«Может быть.»
– Ты ничего не сказала об этом Мартинес.
«Нечего было говорить. Насколько мне известно, сообщение могло быть началом списка продуктов. Кроме того, Мартинес интересовали только ты и Мерсер Уайатт. Сомневаюсь, что смерть еще одного закоренелого наркомана от Шартреза является первоочередной задачей для копов Каденса.
Эммет наблюдал, как она перебирает вещи, вываленные из сумочки. Там были ее бумажник, небольшая шкатулка для драгоценностей с несколькими запасными янтарными браслетами, которые она купила после «Потерянных выходных», расческа, календарь и пачка салфеток. Его внимание привлек круглый предмет из зеленого кварца.
– Какого черта ты носишь надгробное зеркало в сумочке?
– Зейн нашел его на днях. И отдал мне».
Зеркала из гробниц были одними из самых распространенных инопланетных древностей. Никто не знал, как инопланетяне использовали их, но поскольку одна сторона обычно была гладкой, как стекло, и давала четкое отражение с зеленым оттенком, эксперты пришли к выводу, что это могли быть зеркала. Одни профессора считали, что зеркала имели религиозное значение.
Зеркала в гробницах были разных странных форм и размеров, но, как и большинство других древностей, обнаруженных на Хармони, они были сделаны из того же повсеместно распространенного зеленого кварца, который древние инопланетные колонисты использовали для создания почти всего. Вещь была практически неразрушимой. Насколько эксперты могли сказать, он был почти полностью непроницаем для элементов и биологических процессов, которые природа использовала для переработки всего остального.
Эммет взял маленькое надгробное зеркальце и стал изучать богато украшенную резьбу, окружавшую отражающую поверхность.
«Красиво», – прокомментировал он, переворачивая его в руке, чтобы рассмотреть элегантно выполненный рисунок на обороте.
«Да!» – Наконец она заметила клочок бумаги, застрявший в складке бумажника. – «Слава Богу. На минуту я подумала, что потеряла его».
Эммет положил зеркало на стол и стал изучать обрывок бумажки, которую она поднесла к свету.
– Эмбер Хил? – Он нахмурился. – Ни о чем мне это не говорит.
«Так было и у меня, когда я нашла его сегодня. Но сейчас мне приснился еще один из этих глупых снов о «потерянных выходных». На этот раз я была в каком-то массивном помещении. На полу валялся скелет». – Она замолчала, пытаясь восстановить некоторые из быстро испаряющихся подробностей. – Может быть, два скелета, я не уверена.
«Звучит как кошмар».
«Я знала, что должна выйти из комнаты и продолжать двигаться. Они преследовали меня». Клочок бумаги в ее руке дрожал.
– Полегче, дорогая. – Эммет обнял ее за плечи и прижал к своему твердому, теплому телу. – «Это просто сон.»
Пушок перепрыгнул с плеча Эммета на плечо Лидии и успокаивающе заурчал ей в ухо. Она подняла руку и погладила его.
– Я знаю, – сказала она, стряхивая последствия кошмара. – «Я в порядке. Сегодняшний сон был просто моим бессознательным, напоминающим мне об этой маленькой записке».
Не было никакого смысла говорить Эммету, что сны о «потерянных выходных» становятся все более частыми и причудливыми. Он будет только беспокоиться. У него было достаточно проблем в данный момент.
По правде говоря, она надеялась, что кошмары были признаком того, что ее амнезия начала проходить. В последние месяцы у нее все чаще возникало мимолетное видение того темного места, где были спрятаны ее воспоминания о «потерянных выходных». Однако до сих пор она не видела ничего твердого или опознаваемого. Это было все равно, что увидеть привидение краем глаза. Когда поворачиваешься, чтобы посмотреть, оно исчезало.
Но теперь она была убеждена, что в один прекрасный день она точно вспомнит, что случилось с ней в катакомбах. Когда этот день настанет, она планировала подать главный иск. Для этого она уже составляла список недорогих адвокатов. Проблема заключалась в том, чтобы найти того, кто был бы достаточно смелым, чтобы сразиться с гильдией Каденса.
Она быстро отвернулась от стола и направилась на кухню. – «Есть что-то знакомое в том, что написал Малтби. Я знаю, что видела эти слова где-то еще».
– Есть идеи, где? – спросил позади нее Эммет.
«Да.» – Она рывком открыла холодильник и заглянула в светящееся нутро. – «На пакете молока».
Эммет подошел к ней сзади и стал изучать пакет молока на верхней полке. – «Молочная ферма Эмбер Хиллз».
«Да.» – Она помахала бумажкой. – «Честно говоря, я просто не могу представить себе человека, готовящего дозу Шартреза, и беспокоящегося о покупке пакета молока в продуктовом магазине, а ты?»
«Он мог написать слова раньше, а потом отвлекся».
«Эммет, когда ты составляешь список продуктов, ты пишешь молоко, а не название фермы».
«Хм.»
– Насколько я понимаю, ты не составляешь списков продуктов.
Он пожал плечами. – «Я просто иду в магазин и покупаю то, что хочу».
Она покачала головой и закрыла дверцу холодильника. – «Кроме того, почерк Малтби был правильным, аккуратным и разборчивым. Я видела несколько примеров на его столе. Но посмотри на почерк на этом листе бумаги. Эмбер Хил была написана рукой, которая сильно дрожала».
– Возможно, – сказал Эммет явно не убежденный.
«Знаешь, что я думаю? Я думаю, что Малтби пытался написать Молочная ферма Эмбер Хиллз, потому что знал, что умирает. Он оставил мне подсказку».
«Помедленнее, дорогая. Зачем ему использовать последние несколько мгновений своей жизни, чтобы написать название молочной фермы?»
«Хороший вопрос.» – Она развернулась и направилась в спальню. – «Я возвращаюсь к нему домой, чтобы посмотреть, не пропустила ли я что-то еще».
«Сейчас?» – осторожно спросил Эммет.
– Я не могу придумать лучшего времени, а ты?
– Черт, – сказал Эммет. – Я этого боялся.
Глава 6
Туман спустился с реки ранним вечером. Он затопил Скрытую улочку, сгустив и без того глубокие тени, спрятавшиеся в узком проходе. Было час тридцать утра. Лишь горстка окон в ветшающих многоквартирных домах, возвышавшихся по обеим сторонам переулка, освещалась в этот час.
Эммет прекрасно понимал, что отсутствие освещения не означает, что поблизости не велась оживленная деловая активность. Большинство предпринимателей, которые занимались своими делами и продавали свои товары в этой части города, предпочитали работать ночью и в тени. Единственным исключением может быть Грини (Зеленый (улыбчивые идиоты в зеленых халатах)), съежившийся за маленьким столиком под единственным уличным фонарем в переулке, с книгами, сложенными перед ним. Он не выглядел счастливым из-за работы в такой час. Эммет не винил его.
Слайдер едва помещался в крошечном пространстве возле входа в ночлежку, где жил Малтби. Эммет выключил двигатель и посмотрел на Лидию, как он надеялся, со строгим выражением.
– Держись поближе ко мне, – приказал он. – «Я вхожу первым. Если что-то случится, позволь мне разобраться с этим, хорошо?
«Расслабься.» – Она отстегнула ремень и открыла дверь. – «Что может пойти не так? Я же говорила тебе, я просто хочу быстро осмотреть дом Малтби. Мы придем и выйдем через пять минут».
– Почему это меня не успокаивает? – сказал он, приоткрывая дверь.
Пушок, присевший на плечо Лидии, моргнул голубыми глазами, а потом, когда понял, что Лидия вот-вот выйдет из Слайдера, открыл свой второй набор. Его маленькое тело дрожало от предвкушения. Он любил ночь.
Эммет встретил Лидию и Мохнатика у капота машины. Он призвал несколько струй призрачной энергии и прикрепил их к номерному знаку.
«Ну, это, безусловно, должно гарантировать, что машина все еще будет здесь, когда мы вернемся», – сказала Лидия с кривой усмешкой. – «Никто в здравом уме не станет красть Слайдер у охотника за привидениями, который достаточно силен, чтобы привязать к нему маленькое привидение на городской улице».
Он пожал плечами. – «Не знаю о факторе страха, но я знаю, что призрачная энергия, цепляющаяся за машину, облегчает ее поиск в случае кражи».
Он максимально раскрыл свои пара-резные чувства и знал, что Лидия, вероятно, делает то же самое.
Следы пси-энергии просачивались, струились и текли вокруг них. В этом не было ничего необычного, особенно в этой части города. Но теперь они чувствовали себя сильнее, чем днем. Эммет не удивился. Хотя исследователям так и не удалось это доказать, большинство людей, обладавших хотя бы унцией чувствительности к пара-резу, – включая практически всех, начиная со второго поколения колонистов, – были убеждены, что после наступления темноты призрачные потоки шепчут немного громче.
Одна популярная теория утверждала, что не пси-энергия была более мощной ночью, а то, что люди просто становились более чувствительны к ней, когда солнце садилось. Логично, подумал Эммет, что без отвлечения на солнечную радиацию, приходящую с дневным светом, человеческий разум мог лучше сосредотачиваться на других видах энергии.
Какова бы ни была причина, нельзя отрицать, что здесь, в тени стен Мертвого города, между закатом и рассветом становилось куда интереснее.
Было трудно разглядеть Грини за столом. Струящаяся мантия и тяжелый капюшон очень эффективно скрывали пол, возраст и черты лица. Только когда фигура заговорила с ними, Эммет понял, что это мужчина.
«Нашли ли вы истинное блаженство?» – пробормотал Грини, протягивая книгу Лидии.
– Еще нет, – сказала Лидия. – Но я работаю над этим.
«Прочитайте это и узнайте о тринадцати шагах, которые каждый может пройти и познать секреты вечного счастья. Ключи к блаженству были даны Мастеру Герберту духом древнего философа Хармани – Аматеона. Они твои». – Грини сунул книгу ей в руки.
«Хорошо спасибо.» – Лидия нетерпеливым движением бросила книгу в сумочку.
Грини улыбнулся из-под капюшона и протянул миску. – «Не большое вознаграждение. Достаточно скромное, если учесть, что я только что показал вам путь к блаженству».
«Забудь про это.» – Лидия выхватила книгу из сумочки и бросила на стол. – «Я не буду платить за совершенное блаженство. Лучшие вещи в жизни должны быть бесплатными».
«Если вы не можете позволить себе сделать пожертвование сейчас, возможно, вы сможете сделать это позже», – пробормотал Зелёный.
– Конечно, – сказала Лидия, идя вперед.
Зеленоглазый задумчиво взглянул на Эммета.
– Побереги дыхание, – посоветовал Эммет. – «Я член Гильдии. Я мало читаю».
Грини вздохнул и съежился в своей мантии.
Эммет взял Лидию за руку и повел ее от стола к лестнице многоквартирного дома. Дверь, ведущая в маленькое сырое фойе, была не заперта, как и в то утро, когда он пришел в поисках Лидии. За последние несколько часов запах в вестибюле, казалось, усилился.
Прихожая была освещена тусклой, шипящей флуоресцентной лампой. Если в узком коридоре и был когда-то свет, то он давно перегорел.
– Квартира А, – сказала Лидия. Она нетерпеливо двинулась вперед.
Эммет схватил ее за руку и потянул назад. – «Я пойду первым. Я здесь охотник, помнишь? Телохранитель с завышенной зарплатой?»
«Правда, Эммет, мы не в подземной экспедиции. Я действительно не думаю…»
«Да, я заметил эту тенденцию. Ты должна начать».
Он двинулся в холл, все чувства обострены.
Ничто не шевельнулось в тенях, но он заметил тонкую полоску света под нижним краем двери квартиры прямо напротив Малтби. Это было интересно, подумал он. Когда он пришел сегодня утром, не было никаких признаков соседа.
Он остановился перед дверью Малтби и подергал ручку. К его удивлению, она легко повернулась в его руке. Полицейские и медики даже не удосужились запереть дверь после того, как забрали тело.
Он открыл дверь. Заскрипели ржавые петли.
Откуда-то из квартиры донесся слабый скрежет. Сразу же последовала тяжесть неестественной тишины; напряженная, дрожащая тишина испуганного человека.
Он среагировал инстинктивно, толкая Лидию, стоявшую прямо за ним, обратно в коридор.
«Оставайся здесь.» – Он отдал приказ так же, как в старые дни в катакомбах, когда отвечал за безопасность археологической группы: ровным, жестким голосом, который давал всем понять, что он ожидает полного и беспрекословного подчинения. На собственном горьком опыте он обнаружил, что это был единственный верный способ привлечь внимание P-A (пара-археолога), которые были склонны полностью погружаться в свою работу и часто забывали о том, что происходит вокруг них.
Лидия сделала, как ей сказали, зависнув в коридоре. Мохнатик вздрогнул от волнения.
В квартире он услышал бешеный скрежет. Эммет понял, что это не то стремительное движение, которое указывало на то, что кто-то приближается к нему. Больше похоже на шум человека, пытающегося протиснуться в открытое окно. Злоумышленник предпочел бегство, а не конфронтацию.
Эммет быстро вошел в квартиру, пригнувшись и двигаясь под углом, чтобы его силуэт не выделялся на фоне слабого света из холла. Адреналин зашкаливал, дикий и мощный. Его добыча убегала.
Он добрался до двери кабинета за считанные секунды, но сразу понял, что опоздал. Ночной воздух врывался в открытое окно, но комната была пуста.
Он посмотрел на пол, не замечая ничего, кроме бледного квадрата серого света, отмечавшего окно. Его обутая нога наткнулась на что-то, похожее на плотно скомканную ткань.
Черт, только не еще одно тело. Он взглянул вниз, пытаясь удержать равновесие. Света из переулка было достаточно, чтобы разглядеть завернутый ковер, за который зацепился его ботинок. Злоумышленник, должно быть, поднял его, чтобы добраться до половиц, подумал он. Парень что-то искал.
Задержка стоила ему нескольких решающих секунд.
К тому времени, как он добрался до окна и прижался к стене, он понял, что опоздал.
С того места, где он стоял, он мог видеть часть окутанной туманом улицы, которая тянулась вдоль всего здания. Сочетание речного тумана и темноты сделало невозможным обнаружение его добычи, но он услышал шаги, приближающиеся к входу в переулок.
Много шагов, подумал он. Два человека, а не один.
Он подумывал о том, чтобы вызвать призрака, чтобы остановить убегающих незваных гостей. Проблема заключалась в том, что у него не было возможности узнать, кто еще может быть поблизости. В утренних газетах были бы не очень красивые заголовки, что у нового босса Гильдии есть привычка поджаривать невинных прохожих дикой призрачной энергией. Проклятый имидж.
– Эммет? – Голос Лидии доносился из гостиной. Он звучал тревожно и озабочено. – Эммет, ты в порядке? Ответь мне.»
«Я в порядке.»
Вот вам и выполнение приказов. Ни с того ни с сего он вдруг вспомнил отчеты о расследовании «Потерянных выходных Лидии». Конечно, они были помечены как конфиденциальные, но у него не возникло проблем с получением копии через свои связи в Гильдии.
Двое охотников, которые были приписаны к команде Лидии, показали, что она попала в беду из-за того, что не подчинилась их приказам.
Иногда было слишком легко представить, как это могло произойти, подумал он. Она была, как по натуре, так и по воспитанию, волевой. В погоне за целью она могла быть очень, очень решительной.
Он отвернулся от окна и увидел четыре глаза, светящиеся в темноте недалеко от него.
– Спасибо за поддержку, Мохнатик. – Он протянул руку и подобрал пушка, который был приведен в полный охотничий режим. – Но мы их упустили.
Неся Мохнатика, он вышел из кабинета и прошел в гостиную. Лидия была силуэтом в дверях.
– Они ушли, – сказал он.
«Что случилось?» – спросила она, закрывая дверь.
«Некоторые люди нагрянули сюда первыми. Они вылезли через окно, прежде чем я успел их схватить.
– Ты в порядке? – резко спросила она.
«Пушок и я оба в порядке. Вероятно, пара грабителей. Не большой сюрприз в этом районе. Должно быть, они узнали, что Малтби мертв, и решили зайти посмотреть, не оставил ли он где-нибудь наркотиков.
«Хм.»
Ему не нравился звук этого хм, но он решил проигнорировать его. Вместо этого он достал фонарик из кармана, подзарядил его небольшим импульсом пси-энергии и провел лучом по комнате. – «Они действительно разнесли это место в поисках его тайника».
Вместе они наблюдали за хаосом, охватившим крошечную гостиную. Ковер был свернут и отодвинут в сторону. Из разорванных подушек на диване торчала пена. Книги были сметены с полок и бесцеремонно брошены на пол.
– Они определенно что-то искали, – зловеще сказала Лидия.
– Остатки Шартреза, как я уже говорил.
«Может быть.» – Она направила собственный свет на расчлененный диван. – Но есть и другой вариант.
Он взглянул на нее. – Думаешь, они хотели посмотреть, не оставил ли он какую-нибудь подсказку тебе? Не надо, Лидия. Нам не нужны никакие теории заговора, чтобы объяснить этот разгром. Малтби употреблял наркотики, помнишь? Скорее всего, это было сделано парой оппортунистов, ищущих бесплатного наркотика».
«Но ты должен признать, что «случайная» передозировка Малтби сегодня, в тот самый день, когда он решил оставить сообщение о том, что хочет сказать мне что-то важное, – это то, что ты мог бы назвать очень интересным совпадением».
«Это совпадение. И точка.» – Смирившись, он направился обратно в кабинет.
– Я действительно ненавижу, когда у тебя такой тон в голосе, – сказала она, торопясь за ним.
– Какой тон?
«Тон, который говорит, что ты знаешь, что я права, но не хочешь этого признать».
«Я выше этого», – сказал он. – Я могу признать, когда ты права.
«Действительно? Попробуй как-нибудь, когда у меня будет под рукой рез-кодер».
Она заглянула ему через плечо, пока он направлял свет в комнату. – «Боже, они действительно устроили здесь беспорядок, не так ли? Смотри, они даже пол попытались вскрыть».
Нельзя было отрицать, что кабинет был в гораздо худшем состоянии, чем вторая комната. Ящики были выдвинуты из стола, содержимое выброшено на пол. Кресло для чтения было перевернуто, сиденье разорвано.
– Давай побыстрее, – сказал он, подходя к столу. – «Кто-то еще может решить зайти сегодня вечером».
«Мы ищем все, что связано с молочной фермой Амбер Хиллз». – Лидия изучала пол. – «Интересно, был ли у него сейф».
«Если тот, кто был здесь раньше нас, не нашел его, я сомневаюсь, что нам повезет», – предупредил он. – «Злоумышленники явно потратили много времени, громя это место».
– Знаешь, в чем твоя проблема, Эммет? Ты пессимист/фаталист, ты выбираешь худший сценарий». – Она отодвинула несколько сваленных книг, чтобы поближе рассмотреть шов на половицах. – «Нужно научиться мыслить позитивно».
«Прелесть планирования наихудшего сценария в том, что я редко разочаровываюсь». – Он взял тяжелый учебник и пролистал его. На каждой странице были нацарапанные от руки заметки. «Похоже, Малтби никогда не терял интереса к своей старой профессии, несмотря на наркотики».
– Я же говорила тебе, когда-то он считался экспертом в своей области.
Десять минут спустя Лидия отказалась от книжного шкафа и стояла, оглядываясь, уперев руки в бока. – Ненавижу это говорить, но, возможно, ты прав. Тот, кто пришел сюда раньше нас, имел возможность очень тщательно обыскать эту комнату.
Он сопротивлялся искушению сказать, что я же говорил тебе. – «Согласен.»
– Но они все еще были здесь, когда мы прибыли, – задумчиво добавила она. – «Начали с гостиной, судя по ее внешнему виду. Это означает, что они не нашли того, что искали».
«Может быть, наркотиков не осталось».
– Ладно, допустим, злоумышленники искали Шартрез. – Она сложила руки. – «Если бы это было так, их бы не заинтересовало то, что Малтби хотел мне рассказать. А это значит, что его секреты все еще здесь.
«Дорогая, здесь нет ничего, что имело бы какое-либо отношение к молочной ферме», – сказал он как можно мягче.
– Пакет молока, – прошептала она.
«Что?»
«Бедный человек умирал. Может быть, он не пытался зашифровать загадочную заметку. Может быть, он просто пытался донести до меня очевидное сообщение.» – Она бросилась обратно в гостиную.
«Что на этот раз?» – сказал он Мохнатику.
Они последовали за ней в маленькую кухню. Она открыла дверцу холодильника. Внутренний свет освещал ее лицо. Он видел, как ее глаза расширились от возбуждения.
Подойдя ближе, он заглянул ей через плечо. Там была половина бутерброда, покрытая плесенью, и какие-то неопознанные кусочки мяса, которые стали пушистыми и серыми.
Пакет молока Амбер Хиллз стоял на верхней полке.
Лидия взяла его с большой осторожностью. – Пусто, я думаю. – Она помолчала и медленно улыбнулась. – Нет, не совсем.
Он уловил крошечное покалывание пси-энергии.
" Ловушка?» – спросил он.
Она кивнула. – «Да.» – Она осторожно открыла крышку коробки и заглянула внутрь. – «Никакого молока, просто очень неприятная ловушка иллюзий. Так так так. Интересно, что она скрывает?»
«Не пытайся распутать ее сейчас. Давай выбираться отсюда.»
«Согласна.» – Она с удовлетворением закрыла коробку. – У меня есть то, ради чего я приходила.
Он выключил фонарик, подошел к входной двери и в мутный глазок проверил коридор. В холе никто не стоял.
Он открыл дверь и вышел из квартиры с Пушком на плече. Лидия молча последовала за ним, баюкая пакет с молоком.
Без предупреждения дверь прямо через коридор приоткрылась всего на три дюйма (≈7,5 см). Цепь зазвенела. Появился кусочек лица.
«Ты новый Босс Гильдии, не так ли?» – прохрипел мужчина. – Видел твою фотографию сегодня в газетах.
Эммет подумал, что одним из многих недостатков его новой должности была очень высокая популярность. С другой стороны, иногда это может быть полезно.
– Я Эммет Лондон, – сказал он. Он не представил Лидию, которая очень тихо стояла в коридоре.
«Так и думал. Меня зовут Корниш.» – Он покосился на Эммета. – «Эта история с Малтби. Дело Гильдии, да?
«Да.»
Эммет скорее почувствовал, чем увидел удивление и неодобрение Лидии, но не обратил на это внимания. Он не лгал старику. По его мнению, пока Лидия была замешана в этом беспорядке, это было делом Гильдии. В конце концов, она спала с ним, а он руководил Гильдией Каденса. Это было достаточно простое уравнение.
– Малтби убили, не так ли? – Корниш хмыкнул, как будто то, о чем он все время думал, только что подтвердилось. – «Я знал, что он не мог случайно передознуться. Он не всегда резонировал с тем, что вы бы назвали хорошо настроенным янтарем, но он не был дураком, когда дело касалось шартреза. Он знал, как обращаться с ним. Употреблял годами, знаете ли».
Лидия двинулась вперед. – «Мы пытаемся выяснить, что именно произошло здесь сегодня. Вы можете нам помочь?»
«Я? Неа.» – Корниш очень быстро покачал головой. – «Я ничего не видел. Только сегодня утром слышал шум в холле. Следующее, что я знаю, это ты, новый Глава Гильдии и кучка копов и медиков, заполнили это место. Потом я видел, как они вынесли бедного старого Малтби».
«Когда мы приехали сегодня вечером, в квартире Малтби было два человека». – Эммет потянулся к кошельку и намеренно вынул пару купюр. – Вы случайно не видели, как они вошли?
Корниш с большим желанием осмотрел наличные. «Ну…..»
– Как я уже сказал, это дело Гильдии, – ровным голосом сказал Эммет. – «Я ищу только правильные / правдивые ответы».
Корниш колебался, очевидно, размышляя о риске солгать новому Боссу Гильдии Каденса. Затем он тяжело вздохнул и покачал головой с глубоким сожалением.
«Не видел, чтобы кто-то входил в парадную дверь», – сказал он. – «Должно быть, воспользовались окном в переулок. Слышал, как они громят дом, но никого не видел.
«Спасибо.» – Эммет передал деньги через щель в двери. – Гильдия ценит вашу честность, мистер Корниш.
Корниш просиял, осознав, что ему заплатят, хотя он не смог предоставить никакой полезной информации.
– Благодарю вас, мистер Лондон, сэр. Весьма признателен. Извините, я не смог помочь вам. Рад, что ты проявляешь интерес к тому, что случилось с бедным старым Малтби. Мы с ним были соседями много лет. Я буду скучать по нему, даже если он был наполовину сумасшедшим.
Корниш попытался закрыть дверь.
– Подожди, пожалуйста, – настойчиво сказала Лидия. – «У меня есть еще один вопрос. Были ли в последнее время у профессора Малтби гости? Скажем, за последние два-три дня?»
– Не то, чтобы я видел. – Корниш помолчал, размышляя. – Не слышал, чтобы кто-нибудь стучал в его дверь ни вчера, ни позавчера, если уж на то пошло. Но-"
«Да?» – подсказала Лидия.
«Малтби уходил за ночь до того, как выпил слишком много шартреза или что там на самом деле произошло». – Корниш слегка пошевелился, пожимая одним плечом. – Впрочем, в этом не было ничего необычного. Сколько я его знал, он выходил два, а то и три раза в неделю, всегда ночью.
– Чтобы купить наркотики? – спросила Лидия.
«Неа. Слишком долго отсутствовал. Кроме того, он получал свой Шартрез от того же парня, который продает мне… «– Корниш замолчал на полуслове, с опозданием осознав, что собирался сказать. – «Я имею в виду, что все здесь знают, что покупка шартреза не занимает больше шестидесяти секунд. Дилеры не любят стоять и болтать с покупателями».
«Как долго Малтби гулял по ночам?» – спросила Лидия.
– Часы, – сказал Корниш. – «Иногда он не возвращался до чертова рассвета».
Эммет достал из кошелька еще немного наличных. – Есть идеи, куда Малтби ходил по ночам?
«Конечно. У него была тайная дыра в стене. Спускался в катакомбы один в поисках реликвий. Даже не брал охотников следить за призраками. Он был очень хорошим уничтожителем ловушек. Когда-то, когда он был профессором в каком-то колледже, работал со многими командами по раскопкам. Он знал, как найти хорошие вещи, и знал галереи на Руин-Роу, которые покупали их, не задавая лишних вопросов».
– Малтби торговал незаконно добытыми предметами старины? – спросил Эммет.
Корниш снова пожал плечами. – Так он платил за свой «Шартрез».
