Текст книги "Том 31. Двойник"

Автор книги: Джеймс Чейз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

– Иди в бар и жди. Я позвоню.

– Слушаю, сэр.

В баре Фрост заказал виски. Народу было мало, и он сел один за дальний столик. Где сейчас Джина? Наверное, забилась в какой-нибудь мотель, спряталась. Это к лучшему. Гранди подпишет письмо, а потом пусть сам ищет свою ненормальную дочь.

– Мистер Гранди спрашивает вас, сэр, – незаметно подошел бармен.

Фрост опять поднялся в 67-й номер.

Перед Гранди на столе лежала магнитофонная кассета.

– Знаешь, что это, Фрост?

Значит, японец все-таки добрался до Гранди. Фрост храбрился, уверяя себя, что Гранди вынужден будет подписать письмо.

– Знаю, сэр.

– Сью Ко встретил меня в аэропорту Майами, – улыбка Гранди напоминала волчий оскал. – Сколько они тебе заплатили, Фрост?

Фрост понял, что все открылось, и сразу перестал бояться.

– Не тратьте время, Гранди, – голос его прорезали полицейские нотки, – подпишите письмо, если не хотите загреметь в тюрьму.

– Ты для меня мелочь, Фрост. Твои друзья, очевидно, подкупили моего служащего Джузеппе Весси. Знаешь, на что я потратил время, пока ты сидел в баре? Весси больше не существует, его нет на свете. Никто еще не остался безнаказанным, предав меня! Но я предлагаю тебе сделку.

Глядя на жесткое выражение лица Гранди, Фрост понял, что все это правда.

– Даже убив его, – не сдавался он, – вам не избежать тюрьмы.

– Так вот, Фрост. Есть только один человек в Италии, который мог бы причинить мне неприятности, если бы не был моим лучшим другом. Я говорю о министре финансов. Даже если вы будете настолько глупы, что отправите копии переводов в страховое агентство, оно обязательно перешлет их министру, который просто сунет их в мусорную корзину. Дело в том, Фрост, что он тоже переводит часть денег в тот же банк и на тот же счет. Я помог ему в этом. В Италии никто не может причинить вред человеку, обладающему таким состоянием и властью, какими обладаю я!

– Если не подпишете, потеряете дочь. Меня не интересуют ваши махинации.

Гранди долго глядел на него, потом придвинул письмо к себе и подписал.

– Что ж, если хочешь. Когда я получу дочь?

– Как только перевод поступит в Цюрих, – торжествующе сказал Фрост, пряча письмо в карман.

– Боюсь, к тому времени моя дочь успеет умереть от старости, Фрост.

– Какого черта… – Фрост понял, что его каким-то образом провели.

– Вы плохо разведали обстановку. Счетом в банке Лугано распоряжаются трое, в том числе, как я говорил, министр финансов. Ни один из нас не может снять деньги со счета без согласия остальных. Так что на письме должны стоять еще две подписи. Могу даже назвать имена, но уверяю, они не подпишут. К сожалению, они не испытывают теплых чувств к моей дочери.

Фрост швырнул письмо Гранди.

– Вам лучше их убедить, иначе Джина не вернется.

– Напрасная трата времени. Двадцать миллионов для них гораздо важнее, чем жизнь моей дочери. Так что придется вам придумать что-нибудь другое.

– Мне надо переговорить с друзьями.

– Ты растешь в моих глазах. Вот мое предложение: вы вернете Джину не позже чем через четыре часа, а я не буду возбуждать против вас дела.

– А деньги?

– Никаких денег, Фрост, – Гранди покачал головой. – Если вернете Джину живой и невредимой, не сдам вас в полицию, забуду эту историю.

– Не выйдет, Гранди. Нужны деньги. Скажем, пять миллионов. Ведь вам-то не жалко за свою дочь отдать всего пять миллионов, а?

– Я не дам вам денег и скажу почему, – Гранди достал из ящика стола две магнитофонные кассеты. – Можешь их взять, у меня остались оригиналы. Прослушай это со своими приятелями, и вам станет ясно, как бездарно вы провели операцию. – Он пыхнул сигарой в сторону Фроста. – Когда я купил виллу «Орхидея», то, безусловно, принял все меры предосторожности. А теперь о японце. Он специалист по электронике и служил в токийской полиции, когда я его встретил. Это он устроил, что все телефонные разговоры на вилле прослушивались и записывались. Я знаю и о Марсии Гулден, проститутке, которая живет в «Испанском заливе», у тебя была с ней связь, и ее посещает иногда Амандо. Она и подложила ему снотворное, так же, как ты – Марвину. Знаю, что ты предложил своим друзьям убрать японца. Голос на пленке принадлежит тебе, и это легко доказать. Мне известно, что ты спал с Джиной. Ее комната тоже прослушивается. У нее психическое расстройство, но тем не менее это моя дочь, и я хочу вернуть ее. Забирай кассеты и отправляйся к своим бандитам. Если Джины не будет здесь до десяти вечера, вы все загремите на двадцать лет. Обещаю тебе это.

Фрост, пошатываясь, встал, попытался что-то сказать, но не смог выдавить ни слова.

– И еще, слушай меня, ничтожество, – продолжал Гранди. – Вам может прийти идея убрать меня. – Он снова оскалился по-волчьи. – Лучше и не пытайтесь, я и тут принял все меры предосторожности. – Он наклонился вперед, лицо налилось кровью: – А теперь – убирайся с моих глаз!

Четверо заговорщиков сидели вокруг стола, на котором стоял магнитофон, и слушали голос Фроста: «Вы нашли японца?» – «Нет и следов сукиного сына, и Гранди не прилетел», – это уже Силк. Фрост выключил магнитофон.

– Надо найти ее и отдать Гранди, Силк.

– Похоже на то, – Силк вдруг уставился на Амни, который еще больше побледнел и опять схватился за перевязанную голову. – Да, здесь тебя провели, Росс. Надо было копать глубже в таком деле.

– А тебе не надо было вообще за него браться, – огрызнулся Амни, – говорили тебе, но ты никогда не слушаешь!

– Заткнитесь оба! – оборвал перебранку Фрост. – Где ее искать?

– Машину нашли на пристани, – Гобл встал и позвонил куда-то по телефону, тихо переговорил и повесил трубку.

Все смотрели на него с ожиданием.

– Билет не брала, значит, где-то в городе. Около пристани полно небольших отелей. Наверняка забилась в один из них до темноты.

– А может, оставила машину специально, чтобы отвлечь внимание, а сама на автобусе уехала в Майами.

– У нас осталось три часа, – Фрост встал. – Гобл, ты поедешь на пристань, а Силк на автобусную станцию. Я вернусь на виллу и обыщу как следует ее комнату, может быть, что-то выведет на след. – И он быстро пошел к двери, но остановился. – Амни, оставайся здесь, через тебя будем держать связь.

Ничего не найдя в комнате Джины, он позвонил Амни:

– Уже восемь. Есть новости?

– Силк звонил со станции. В автобус она не садилась.

Фрост вспомнил слова Джины: «Мне не нужны деньги, я хочу быть свободной и поступать, как мне хочется».

– Есть здесь поблизости лагерь хиппи? – спросил он у Амни.

– Есть. Собираются в «Ручье Пэддлера». Думаешь, она у них?

– Не знаю. А где это?

– Примерно в десяти милях от города в направлении Ки-Уэста. Обычно они устраивают там свой лагерь.

– Как туда проехать?

– Поедешь по шоссе на юг. После мотеля «Два дуба» первый поворот направо и прямо до пляжа. Ты считаешь, она у хиппи?

– Откуда я могу знать?

Подумав, Фрост решил сначала заехать в «Испанский залив». Гранди принял его через пять минут. Он увидел совершенно нового Фроста – повадки полицейского, непроницаемо жесткое лицо.

– Привезли ее?

– Нет. Хочу поговорить с вами. Вы знаете, что Джина сама захотела, чтобы ее похитили. Она отключила сигнализацию, сама пошла к лодкам, откуда мои компаньоны переправили ее в клуб «Туз пик». Но вам неизвестно, что в клубе она разбила голову одному из наших, которого успела соблазнить, и сбежала. Вам теперь грозит опасность, у нее пистолет, и она жаждет вашей смерти. Мы найдем ее, но не так быстро, как бы вам хотелось. Теперь решайте.

– Она сбежала от вас? – Гранди, казалось, растерялся и сразу как-то съежился.

– Да. Машину, которую она взяла, нашли около пристани. Теперь проверяем близлежащие отели, – он помолчал. – Насколько серьезно она больна?

Гранди сжал руки в кулаки.

– Я должен был поместить ее в клинику, – он выдавливал слова, – но не смог. Спрятал ее здесь, приставил Амандо, он врач-психиатр и вел за ней наблюдение, составляя для меня ежедневные доклады. У нее серьезные нарушения психики от сверхдозы наркотика, диагноз: нимфомания. Но она остается моей дочерью, я должен найти ее. – Он вдруг с ненавистью взглянул на Фроста: – Это ты виноват в том, что она убежала, поэтому, если не найдешь Джину, я поступлю с тобой так же, как с предателем Джузеппе Весси. Клянусь, я это сделаю!

– Она говорила мне, что вы относитесь к ней не как к дочери. Теперь у нее пистолет и навязчивая идея вас убить. Это опасно, Гранди.

– Да, я слышал ее больные бредни. Она считает, что после моей смерти получит наследство. Это не так, ей не достанется ни цента, – он посмотрел в глаза Фросту: – Найди ее, и я заплачу тебе пять миллионов.

Фрост застыл от неожиданности, потом наклонился вперед:

– Каким образом?

Гранди пожал плечами:

– Мне все равно. Наличными или в любом банке. Я хочу вернуть дочь!

– Вы можете обмануть меня.

– Даю слово, а мое слово много значит. Находишь ее и получаешь пять миллионов. Но если не найдешь… считай, что ты мертв!

– За пять миллионов я разыщу ее, где бы она ни спряталась.

Фрост вышел из отеля и остановился около «Ламборджини». На веранде отеля негромко играла музыка. Большая желтая луна смотрела на него с безоблачного ночного неба. Он знал, что Гранди поступит так, как обещал. Колесо сделало полный оборот. Теперь надо найти Джину.

Лагерь хиппи расположился на пляже, оттуда слышалось пение и звуки гитары. Оставив «Ламборджини» в рощице манговых деревьев, Фрост подошел ближе. Запах марихуаны и немытых тел донесся до него, не оставляя сомнений, что перед ним то, что он искал.

Подкравшись к палаткам, он увидел около сотни молодых людей, парней и девушек, которые сидели у костров в непринужденных позах, танцевали, курили. Их поведение и замедленные движения говорили о наркотическом опьянении. Джины среди них он не увидел. Но Фрост чувствовал, что она должна быть где-то рядом, уж очень подходящая для нее компания. Может быть, выйти из укрытия и спросить? Нет, это небезопасно. Прождав почти час, он уже решил уходить, как сзади послышался шорох. Змея? Он застыл, мышцы напряглись.

– Не двигайся, – тихо сказал кто-то, и в спину Фроста кольнуло лезвие ножа.

Змеи Фрост испугался бы больше.

– Я стою, – с готовностью отозвался он.

– Мы не любим здесь, когда подглядывают.

Фрост определил по голосу, что человек за его спиной молод и очень уверен в себе.

– Извините меня, – испуганно сказал Фрост. – Я смотрю, вы здесь развлекаетесь… Понятно, люди молодые… – И внезапно перешел от слов к действиям: правой рукой захлестнул запястье стоявшего сзади парня и, когда тот застонал от боли, развернувшись, обрушился на согнувшуюся фигуру. Руки Фроста сомкнулись на тонкой потной шее, и в свете луны он увидел африканскую прическу и блестящую черную кожу.

– Не делай себе неприятностей, сынок, – колено Фроста уперлось в затылок парня.

– Отпусти… Ты сломаешь мне шею, – прохрипел негр.

Вскочив, Фрост мгновенно схватил нож, лезвие которого блестело в траве. Парень со стоном пытался принять сидячее положение.

– Господи, мужик, – сдавленно сказал он, – я же не знал, что ты из полиции. Думал, один из этих… которые подглядывают…

Фрост забросил подальше нож и поглядел на парня. Он был совсем молод, худой, с вытаращенными от ужаса глазами.

– Как тебя зовут, сынок? – ласково спросил он.

– Бак. Клянусь, я не хотел тебя зарезать. Хотел попугать…

– Я не полицейский, Бак, – Фрост присел рядом с парнем, – просто ищу здесь кое-кого.

– Ищи, я тебе мешать не буду, – с готовностью отозвался парень. – Сейчас уйду и никому не скажу, что тебя видел.

Фрост вдруг схватил его за руку и, не обращая внимания на сопротивление, закатал рукава, на ощупь определив бугорки от уколов.

Негр отчаянно извивался, пытаясь вырваться.

– Хочешь заработать сотню долларов, Бак? – Фрост продолжал крепко держать парня.

Тот настороженно замер:

– Шутишь?

– Ты когда кололся в последний раз?

Парень что-то пробормотал и опять начал вырываться.

Фрост потряс его:

– Слушай, Бак. Мне надо, чтобы ты разыскал здесь одну девушку. Она рыжая, необычной внешности. Появилась здесь от силы несколько часов назад, может быть, была и ушла. Узнай и возвращайся сюда. Если она здесь, получишь сотню. Если ушла – половину.

– Рыжая?

– Причем не крашеная, а натуральная, легко узнать. Ей около двадцати, хорошая фигура.

Фрост отпустил парня, который с трудом поднялся.

– Говоришь, сотню?

Фрост достал бумажник и показал парню деньги.

– Ладно. Жди здесь и никуда не уходи.

Парень скользнул в темноту, и скоро Фрост увидел его в лагере. К нему подошла было какая-то девица, но негр оттолкнул ее и исчез в клубах дыма.

На тот случай, если парень приведет своих дружков, Фрост отбежал, спрятавшись за манговыми деревьями, стал ждать, расстегнув кобуру.

Ждать пришлось долго. Фрост уже подумал, что парень не появится, как вдруг заметил бегущую от лагеря фигуру. Не найдя Фроста на прежнем месте, он закрутился, озираясь по сторонам, лицо его блестело от пота.

– Эй, Бак, – тихо окликнул Фрост, – иди сюда.

– Ты не обманешь, а, мужик? Я должен уколоться, мне нужны деньги. Не уколюсь, умру.

– Нашел ее?

– Она ушла отсюда с Большим Четом.

– Кто это?

– Главный здесь. С ним опасно связываться, он очень сильный.

– Куда они ушли?

– Наверно, в его кабину, в конце пляжа. Дай мне денег.

– Откуда я знаю, что ты говоришь именно о ней?

– Я говорил с ребятами. Большой Чет привел ее недавно с шоссе. Рыжая, все сходится.

Фрост отдал ему деньги, и Бак побежал прочь, но остановился:

– Не выдавай меня, мужик, и берегись Большого Чета.

Проехав по шоссе вперед, Фрост свернул на первом повороте на пляж, заглушил двигатель, вышел из машины и направился к морю. Он увидел справа небольшую, в манговых зарослях, деревянную хижину, в единственном окне горел свет.

Держа пистолет наготове, он подошел к окну, заглянул и окаменел от представшей перед его глазами сцены. Совершенно голая, вся в пятнах крови, неподвижно сидела Джина в сломанном кресле, сложив на коленях руки. Она напоминала восковую фигуру из паноптикума ужасов, уставившись в одну точку огромными неподвижными глазами. У ее ног распростерся огромный негр в грязной майке и джинсах. Из груди верзилы торчала рукоятка ножа.

Фрост осторожно вошел в хижину, и его замутило от застоялого запаха грязи и опиумного дыма. Склонившись над телом убитого негра, он подумал, что это, вероятно, и есть Большой Чет, никому уже не страшный, мертвее мертвого. Нож в него был воткнут с такой силой, что заклинил рану. Посмотрев на Джину, он заметил, что она жива, грудь ее мерно вздымалась и опускалась, но глаза были по-прежнему неподвижны.

– Джина! – окликнул он и помахал рукой перед ее глазами. Она даже не моргнула. Он потрогал ее сухое горячее плечо. Проснувшийся во Фросте полицейский призывал к немедленным действиям. Оглядев комнату, он заметил на полу стопку журналов «Плейбой», на ней стоял облупленный телефон. Подумав немного, Фрост решил позвонить в клуб.

– Я нашел ее, – сказал он подошедшему к телефону Амни, – она в ужасном состоянии. Силк и Митч там?

– Только что пришли. А что с ней?

– Быстро выезжайте все трое в лагерь хиппи. Привезите заступ, кое-что надо закопать.

– Что ты имеешь в виду? – в голосе Амни послышалось беспокойство.

– Увидишь. Выезжайте немедленно. Знаешь мотель «Два дуба»?

– Да, но…

– После мотеля второй поворот направо и прямо до пляжа. Я жду, – и не дожидаясь ответа, повесил трубку. Потом опять подошел к Джине. Ее вполне можно было принять за мертвую, но она дышала. Он опять помахал рукой перед ее глазами – никакой реакции.

Фрост вышел из хижины на свежий воздух и вытер пот с лица. Вдруг она умрет? Пока никто не знает, что Гранди обещал ему деньги. Да, эта маленькая дрянь искала приключений и нашла их. Негр угостил ее ЛСД, и она, впав в неуправляемое состояние, зарезала его. Он вернулся в хижину и, морщась от мерзкого запаха, нашел в углу под раковиной грязную тряпку; смочив ее водой, стер кровь негра с Джины. Она не шевелилась. На спинке грязной постели висела ее одежда. Фрост попытался одеть девушку. Она обвисла в руках и непрерывно выскальзывала, пока он, ругаясь, заталкивал ее в джинсы. Наконец ему это удалось. Потом напялил на нее майку и босоножки. Его все больше беспокоила ее неподвижность. Усадив Джину в кресло и не в силах больше выносить спертый воздух, он вышел из хижины. Время шло. Джина могла умереть здесь на его руках. Он вернулся в комнату и набрал номер «Испанского залива», его немедленно соединили с Гранди.

– Большие неприятности, – сказал ему Фрост. – Я нашел ее, но она сильно накачана ЛСД. Выглядит ужасно, как мертвая, только что дышит.

– Послать помощь? Или привезешь ее в клинику сам?

– Никакой помощи. Есть еще обстоятельства… Я привезу ее сам.

– Я сейчас позвоню в клинику, чтобы приготовили все необходимое, потом выезжаю туда.

Гранди повесил трубку.

Послышался шум подъезжающего автомобиля. Фрост выбежал из хижины. Из подъехавшей машины спешно вылезли Силк, Амни и Гобл.

– Что у тебя случилось? Поднял панику…

– Взгляни сам…

В хижине все трое переводили взгляд с Джины на мертвого негра.

– Она его прикончила… – испуганно прошептал Амни.

– Больше некому. Он накормил ее ЛСД.

– Теперь Гранди у нас в руках. Уж за это мы наверняка получим с него двадцать миллионов, – Силк оценил ситуацию. – Надо скорей зарыть этот кусок мяса.

– Если она умрет, мы ничего не получим! – отрезал Фрост. – Давайте тащите его живее.

– Заройте его, но заметьте место, – приказал Силк приятелям. – Нож не трогайте, там отпечатки ее пальцев.

Амни и Гобл поволокли тяжелое тело из хижины. Фрост поднял Джину на руки и понес в «Ламборджини», Силк шел следом.

– Я сам отвезу ее, не вмешивайся, – Фрост рванул с места машину.

У клиники его ждали дежурный врач и сестра, они быстро покатили Джину в реанимацию. Минуты через две подъехал «Роллс», из которого тяжело вылез Гранди.

– Ее увезли в реанимацию. Выглядит ужасно, состояние тяжелое.

Гранди молча уставился на него.

– Я нашел ее в компании с убитым черным. Он, видимо, дал ей ЛСД, после чего она его пришила.

– Она убила его? – хрипло выдавил Гранди.

– Зарезала. Мои друзья зароют его, свидетелей нет.

Не сказав больше ни слова, Гранди вошел в клинику.

Потной рукой Фрост зажег сигарету. Под колесами подъехавшей машины скрипнул гравий, из нее выскочил Силк.

– Я же сказал тебе, не вмешивайся в это дело, – набросился на него Фрост.

– Ты идиот! Надо немедленно потребовать у него деньги. Все улики у нас, ему некуда деваться.

Фрост с ненавистью, как бы прозрев, смотрел на острое лицо Силка. Как же низко он пал, связавшись с этими подонками. В погоне за наживой он сам стал таким же. Помог бежать психически больной девушке, теперь из-за него она умирает. Фрост почувствовал отвращение к самому себе.

Отвернувшись от Силка, он медленно побрел в здание клиники.

Силк выругался. Не обращая на него внимания, Фрост вошел в холл и обратился к пожилой дежурной медсестре:

– Передайте мистеру Гранди, что я буду на вилле, если ему понадоблюсь. Мое имя Фрост.

– Обязательно, мистер Фрост, – любезно отозвалась она, имя Гранди тут же возымело действие.

Фрост вдруг вспомнил про Амандо.

– Вы не скажете, как состояние мистера Амандо?

– Он умер час назад. Второй приступ.

– Счастливо отделался, – и оставив ее с открытым ртом, вышел на улицу.

Силк нетерпеливо схватил его за руку:

– Ты должен вернуться и поговорить с Гранди!

Приняв стойку, Фрост с наслаждением врезал правой Силку в челюсть, и тот рухнул как подкошенный.

Обойдя его, Фрост сел в «Ламборджини» и поехал на виллу.

Целых два часа провел Гранди в одиночестве в небольшой кондиционированной комнатке, где стояли несколько кресел и столик с журналами в ярких обложках.

Он сидел, углубившись в воспоминания, заново переживая свою жизнь. Детство он провел в бедном районе Неаполя, который населяли в основном воры и жулики. Отца убили в уличной потасовке, и мальчик остался с матерью. Подрабатывал продажей туристам фальшивых «паркеров» и открыток. Выручку отдавал матери, которая откладывала деньги, экономя на всем. Ели в основном спагетти и фрукты, которые он воровал на рынке. Скоро произошло несчастье: мать сбил грузовик, которым управлял пьяный шофер. Погоревав месяца три, подросток купил на скопленные матерью деньги моторную лодку и занялся контрабандой. Сначала возил из Танжера в Неаполь сигареты, а потом наркотики. Появившиеся деньги хранил в банке, жил очень скромно.

Когда ему исполнилось двадцать лет, познакомился с богатым промышленником, которому отремонтировал яхту, так как к тому времени научился разбираться в морских судах. Богач как-то разоткровенничался, что его единственная дочь связалась с лесбиянкой. Гранди, недолго думая, предложил свою помощь. Пробравшись в номер отеля, где жила подруга дочери, он задушил ее, получив щедрую награду от промышленника за оказанную услугу. Сразу разбогатев, Гранди переехал в Рим. К тридцати пяти годам сколотил солидный капитал, ловко комбинируя финансовыми сделками и играя на бирже. В сорок стал миллионером. Женился на дочери французского посла и увеличил свое состояние. Продолжая делать деньги, он почти не уделял внимания жене, которая покончила с собой, попав в лапы шантажиста. У Гранди осталась на руках маленькая Джина.

Теперь, когда дочь умирала, Гранди осознал, что это его единственная привязанность на всем белом свете. Его родная дочь умирала из-за этого подонка Фроста, предавшего его. Он сжал кулаки.

В дверь заглянул высокий худой человек:

– Мистер Гранди, я – доктор Ванс. Мне нужно поговорить с вами.

Гранди выслушал Ванса с непроницаемым выражением лица.

– Вы должны это знать, сэр, – закончил доктор.

Гранди сидел, уставясь на лежащие на коленях сжатые в кулаки руки.

– Жить она будет, – продолжал Ванс, – но в коме, не приходя в сознание, на поддерживающих жизнь аппаратах. Так она может пролежать лет десять. Надежды никакой, мозг разрушен наркотиками.

– Вы хотите сказать, что она – живой труп?

– Да, сэр. Мне очень жаль, но это так.

– Ей лучше умереть.

– Долг врача, мистер Гранди, поддерживать в больном жизнь в любом случае.

– Есть ли хоть малейшая надежда, доктор?

– Никакой.

– Я хочу ее видеть.

– Разумеется, сэр. Идемте со мной.

Он повел Гранди по длинному коридору и привел в большую светлую палату. Посередине стояла кровать, на которой лежала Джина, туда тянулись многочисленные провода и трубки от приборов, около которых колдовали две сестры.

– Вы можете идти, – сухо сказал им врач, и они тут же вышли.

Гранди, подойдя к кровати, стал смотреть на дочь, единственное родное для него существо. Впервые после смерти жены его охватили глубокая жалость и раскаяние.

Лицо Джины напоминало восковую маску, простыня на груди слабо поднималась и опускалась при вдохе и выдохе.

– Она так и пролежит годы и годы…

– К сожалению, сэр.

Доктор показал на соединение двух толстых трубок:

– Будь она моей дочерью, я разъединил бы их и дал ей спокойно умереть. А теперь я должен идти, меня ждут больные.

Гранди вытер со лба капли пота:

– Это все, что надо сделать?

– Да. Она умрет совершенно безболезненно. Решайте. Я послежу, чтобы сюда никто не входил.

Доктор вышел, прикрыв за собой дверь.

Гранди подвинул стул к кровати, сел и долго смотрел на дочь, осознавая всю безнадежность положения.

Наконец встал и наклонился над Джиной.

– Слава Богу, – тихо сказал он, – ты убила негодяя и отомстила за себя. Этого ублюдка, который усыпил тебя навсегда. А я позабочусь о другом негодяе, который помог тебе бежать, моя бедная сумасшедшая дурочка. Обещаю тебе, детка, что заставлю его страдать, прежде чем он умрет.

Поцеловав ее в щеку, он обошел кровать и разъединил трубки, на которые указал доктор.

Потом, подождав, пока простыня на груди перестала подниматься и опускаться, погладил лицо Джины и вышел из палаты.

В холле дежурная сестра передала ему сказанное Фростом, но он тупо посмотрел на нее и вышел из клиники в темную душную ночь.

Он уже садился в «Роллс», когда рядом раздался тихий свистящий шепот:

– Меня зовут Силк. Я работаю на мистера Радница.

Фрост мечтал теперь только об одном – как можно скорее покинуть Парадиз-Сити. Мечты разбогатеть рассеялись как дым.

Его грызли муки совести. Если Джина не поправится, ее смерть ляжет на Фроста тяжелым грузом, который он понесет всю жизнь.

Он непрерывно ходил по комнате, садился, вскакивал и опять начинал метаться. Откуда ему было знать, что Джина больна, а Амандо ее личный врач? Пропади все пропадом! Теперь надо позаботиться о себе. Он пересчитал содержимое бумажника. Четыре тысячи, вырученные от заклада кольца Джины, и еще тысяча, итого пять. Машину придется взять напрокат, слишком опасно брать «Ламборджини». Он посмотрел на часы: пятнадцать минут двенадцатого. Что ж, утро вечера мудренее. Он не стал раздеваться, снял только пиджак и лег на постель. Завтра надо уехать от всего этого кошмара. Только куда? Так, ломая голову, Фрост незаметно уснул.

Проснулся он от легкого стука в дверь часа через четыре. Сон сразу слетел, Фрост легко вскочил и, держа пистолет в руке, подошел к двери:

– Кто?

– Это Росс, Майк. Извини, что так поздно.

Отодвинув задвижку, Фрост пропустил неожиданного гостя в комнату, не убирая пистолета, и быстро запер за ним дверь.

– Ты в своем уме? Знаешь, который теперь час?

Со своей неизменной широкой улыбкой Амни уселся в кресло.

– У тебя найдется виски?

Фрост взорвался:

– Ты что, за этим пришел? Давай выкладывай, в чем дело!

– Я с первого взгляда проникся к тебе симпатией, Майк, – еще шире заулыбался Амни.

– Прекрати болтовню! Мы с тобой одинаково любим друг друга. Выкладывай, с чем явился.

– Да ладно, не строй из себя умника. Я ведь рисковал, идя сюда. Предупредить хотел, как друга, а ты…

– Говори по делу и избавь меня от своих излияний.

– Хотел предупредить насчет Силка.

– О чем?

– Мне никогда не нравилось, что он убивает людей за деньги. Поэтому я и пришел к тебе.

– Ну-ну… Продолжай…

– Эта девушка… Джина… Она умерла. Гранди сам отсоединил ее от приборов, благодаря которым она дышала, – Амни покачал головой. – Не хотел бы я быть на его месте…

– Замолчи! Говори по делу!

– Раз она умерла, денег мы не получим, верно?

– Ты зачем пришел сюда?

– А затем, что Силку нужны деньги. Он предложил свои услуги Гранди, и тот нанял его. Вот я и пришел тебя предупредить.

– Предупредить о чем?

– Как о чем? – Амни опять растянул губы в улыбке. – Гранди очень хочет тебя прикончить, вот он и нанял Силка. Видишь ли, он считает, что, если бы не ты, его дочь была бы сейчас жива. Он обещал за тебя Силку двести тысяч. Конечно, это не миллионы, но лучше, чем ничего.

Фрост откинулся на спинку стула.

– И когда он собирается меня прикончить?

– Хороший вопрос. Так вот, забыл тебе еще сказать. Гранди хочет, чтобы тебя не просто убили, а сначала хорошенько затравили, ну, чтобы ты жил под страхом выстрела какое-то время. У Силка прекрасная автоматическая винтовка с оптическим прицелом, глушителем и все такое. В прошлом году он выполнил похожую работу, правда, за меньшую плату. Парень, которого Силк держал на мушке целых шесть месяцев, свихнулся от страха, – Амни приятно улыбнулся, – а тоже был твердый орешек вроде тебя! Я его предупреждал, вот как тебя сейчас. Так что он был в курсе, что его ждет. Представляешь, шесть месяцев бояться пустынных улиц, открытых окон и знать, что Лю все равно его достанет.

– И он, конечно, достал.

– Верно, – голос Амни изменился, он перестал притворяться. – Но тот парень сделал глупость. Достал пистолет и вздумал сам охотиться на Лю. Ты знаешь уже, чем все кончилось. Ему устроили пышные похороны, а Силк даже прислал цветы. – Амни встал. – Что ж, если выпить не дают, пойду, пожалуй. Хотел предупредить по-хорошему. Да, от Силка не спрячешься, он профессионал высочайшего класса!

Его прервал внезапный хохот Фроста. Амни недоуменно вытаращился на него.

– Что смотришь? Вообразил, что напугал меня своими байками? Как трогательно, он пришел меня предупредить! Вы просто дураки, если считаете, что у меня сдадут нервы. Передай своему одноглазому, что не на того нарвался! На этот раз ему не повезло. Его нервы могут оказаться потоньше моих, он забыл, что я тоже профессионал. Боюсь, на этот раз он не получит денег. А я убью его просто так, задаром, ради удовольствия, – Фрост ткнул пистолетом в сторону Амни: – А теперь проваливай отсюда! Увижу еще раз, сразу молись! Пошел вон!

Амни молча глядел на лицо Фроста, и ему вдруг стало страшно, такого жестокого и злобного выражения он еще никогда у него не видел.

– Не злись, Майк, – залебезил он. – Я же просто передал тебе послание Лю. Я всегда был твоим другом, разве не так? Разбирайтесь с ним сами, я не собираюсь больше вмешиваться.

– Что, уже наложил в штаны? Тебе не удастся увильнуть, ответишь так же, как и твой дружок Гобл. Прежде чем я прикончу Силка, я доберусь до вас обоих, – Амни вдруг увидел нацеленный ему в живот пистолет. – Убирайся пока и учти, цветов на твои похороны я посылать не буду, а вот одноглазому, пожалуй, пошлю. Чего ждешь? Когда у тебя появится второй пупок?

Побледнев, Амни почти выбежал из комнаты.

Недаром Фрост воевал в джунглях. Как только дверь за Амни закрылась, он погасил свет и бросился на пол. Долей секунды позже раздался звон оконного стекла, пуля ударила в спинку стула, на котором он только что сидел. Предупреждение? Или война уже началась?

Послышался шум отъезжающего автомобиля, вот он опять остановился и через минуту снова поехал. Вероятно, Амни подобрал Силка, который только что стрелял. Или это ловушка, и Силк продолжает прятаться в темноте?

Он лежал на полу, обдумывая ситуацию. В тире Силк доказал, что винтовкой владеет лучше. Но что касается войны нервов, Фрост должен выиграть. Во Вьетнаме он приобрел опыт и привык действовать, не ожидая, когда в него всадят пулю. Правило гласит: нападай первым, бери инициативу. Подолгу прячась в джунглях, затаившись, он терпеливо ждал, когда враг выдаст себя легким движением; шорох листвы, мелькнувшая тень, плавно спущен курок – и одним врагом меньше.

Знакомое возбуждение от возникшей опасности овладело им, как от хорошего укола адреналина.

– Ну, одноглазый бандит, посмотрим, чья возьмет, – громко сказал Фрост и бесшумно выскользнул в ночь через боковую дверь. Луна скрылась в низких клубящихся облаках, стало совсем темно. Если Силк прячется в кустах поблизости, он не сможет ничего разглядеть в темноте.

Стараясь держаться в густой тени, Фрост быстро перебежал в дежурную комнату. По дороге туда он слышал, как рычат и лают запертые некормленые доберманы, о которых все забыли.

В дежурке Фрост зажег свет, предварительно заперев за собой дверь. Взял одну из автоматических винтовок, проверил магазин и положил ее на стол. Потом позвонил на пост охраны: