Текст книги "Луи (ЛП)"
Автор книги: Джеймин Ив
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Глава 9
ЭЛИЗАБЕТ ТЕРЕЗА МОНТГОМЕРИ II
Я использовала магию, чтобы смягчить удар, хотя Луи и не отшвырнул меня с той силой, на которую был способен. Если бы я врезалась в стену по-настоящему, это бы просто вышибло из меня дух, но не сломало кости. И все же… тот факт, что он вообще смог это сделать, говорил о том, как глубоко он впустил в себя тьму.
Но на мгновение – на самое краткое мгновение – мне показалось, что я до него достучалась. Когда он схватил меня, а я обвила его руками и ногами, прижимаясь изо всех сил, я почувствовала, как он смягчился.
Но он оказался упрямым подонком и сумел подавить в себе свет.
С другой стороны двери послышался грохот. Я догадалась, что Джейкоб собрал братьев, и они пытаются ворваться. Я пошла вперед в надежде предотвратить массовое убийство. Прежних криков было достаточно, чтобы я заподозрила резню, но, судя по всему, они были вызваны лишь тем, что Луи размахивал одним из самых могущественных и опасных магических гримуаров, известных супам.
Это было вполне объяснимо: с помощью заклинаний из этой древней книги он мог творить практически что угодно.
Свет в зале снова вспыхнул, и от внезапной яркости мне пришлось на секунду зажмуриться. Луи снова стоял на помосте; книга была открыта, и он, казалось, что-то читал. Сделав глубокий вдох, я развернулась и потянулась к магически запечатанной двери.
– Ну же, – прорычала я, пытаясь её открыть. Я перепробовала несколько разных заклинаний, но Луи запечатал её намертво. Наконец, поняв, что тонкий подход не работает, я просто прижала к двери обе ладони и ударила по петлям. С громким треском она раскололась ровно настолько, чтобы Брекстон смог пробить себе путь внутрь.
Луи поднял голову с небрежным и безразличным выражением лица.
– Наконец-то вы заглянули на вечеринку, – произнес он, великодушно махнув рукой. Мне пришлось сглотнуть, когда его лицо озарила улыбка. Если бы не темный блеск в глазах и осязаемая дымка тьмы вокруг тела, эта улыбка была бы точь-в-точь как у прежнего Луи.
Всё мое тело напряглось, когда я вспомнила то мгновение, когда он так тесно прижимал меня к себе. Слишком много времени прошло с тех пор, как я чувствовала близость мужчины, а Луи был безусловно самым привлекательным представителем мужского пола.
Если не считать всей этой его темы с «королем тьмы».
– Луи, какого хрена ты творишь, чувак? – выкрикнула Джесса, пытаясь прорваться по проходу. Однако путь ей преграждал дракон-оборотень. – Ты не имеешь права приходить сюда и устанавливать контроль над городом. Однозначное «хрен тебе».
Луи усмехнулся.
– Я скучал по тебе, Джесс. И поскольку я в долгу перед вами всеми за то, что вы вытащили меня из Междумирья, – в зале снова послышались вздохи; здесь были втиснуты тысячи супов, и, похоже, большинство из них были одновременно напуганы и заинтригованы происходящим, – я не стану наказывать тебя за то, что ты решила говорить со мной с меньшим почтением, чем я заслуживаю.
Джесса рассмеялась, уперев руки в боки.
– Я проявляю к тебе ровно столько уважения, сколько ты заслуживаешь. Пока ты ведешь себя как Живчик и Кристоф – эти злобные мудаки, помешанные на тьме, – ты будешь получать от меня ровно ноль уважения.
Улыбка Луи погасла, и я почувствовала, что он обращается к своей силе. Брекстон тут же заслонил Джессу – или, по крайней мере, попытался, пока она продолжала отодвигать его в сторону.
– Не делай этого, Луи, – проговорил дракон гортанным голосом. – Мы многим тебе обязаны. Я не хочу с тобой сражаться. Мы должны быть на одной стороне, брат.
Слово «брат» вызвало какой-то отблеск в глазах Луи. Я видела, что это задело его сильнее, чем он хотел бы признать. Как и в тот момент, когда мне показалось, что я достучалась до него, Брекстону почти удалось сделать то же самое.
Но мгновение прошло.
Луи взмахнул рукой, посылая заклинание, пока книга взмыла во вторую ладонь. Брекстон начал трансформацию, почти полностью превратившись в дракона и круша стулья вокруг себя. Какое бы заклинание Луи в них ни запустил, я знала, что оно не смертельное. Оно безобидно отскочило от уплотнившейся чешуи полуобернувшегося дракона.
Это было лишь отвлечением. Луи нужно было, чтобы мы отвлеклись на мгновение – достаточное для того, чтобы он нашел нужное заклинание и начал беспрепятственно его читать.
– Нет! – закричала я, узнав древние слова, срывающиеся с его губ. В ту секунду я поняла, что именно задумал Луи, и это могло уничтожить мир, который мы построили. Это могло уничтожить всё сверхъестественное сообщество.
Компассы и Леброны обернулись ко мне; только Миша выглядела по-настоящему испуганной, но в глубине глаз остальных я тоже видела тревогу. Большинство из них не были магами, и они мало что могли противопоставить заклинанию. Особенно такому, которое исходит от колдуна уровня Луи.
– Маги! – снова крикнула я, усиливая голос магией. – Всем встать! Живо! – Мне нужна была их энергия, если я хотела иметь хоть призрачный шанс остановить Луи. – СЕЙЧАС ЖЕ!
Послышался скрежет стульев: супы пробирались к центру зала.
– Что происходит, Лиззи? – спросила Джесса. – Что он делает?
Луи взмахнул рукой, пытаясь остановить движение людей, но я ожидала этого – мое контрзаклинание ударило его в грудь, отбросив на пару шагов. Однако ублюдок не выпустил книгу и ни на секунду не сбился, продолжая плести свои чары; его взгляд намертво впился в мой, а фиолетовый цвет глаз превратился в нечто расплавленное.
– Лиззи! – повторила Джесса еще громче.
Оторвав взгляд от Луи, я на секунду сфокусировалась на ней – это было всё время, которое я могла себе позволить.
– Он раскрывает нас людям. Это заклинание собирается транслировать существование сверхъестественных всему миру. Наши координаты. Тюрьмы. Наши силы и способности. Он выставит нас напоказ так, что мы больше никогда не сможем скрываться в человеческом мире. И если они отреагируют плохо…
– А они всегда реагируют плохо, – процедил Максимус.
Я кивнула.
– Да, тогда начнется война.
Снова. С меня по горло хватило войн.
– Зачем он это делает? – спросила стоящая рядом колдунья. Её глаза были ярко-зелеными на фоне темной кожи, а лицо – безупречным и угловатым, как у модели.
– Потому что он хочет контролировать их, – предположила я, пропустив большую часть его речи. – Он хочет обладать всей властью и всем контролем. Вероятно, он верит, что наша скрытность делает нас слабыми.
В чем-то это было правдой. Один на один даже самый слабый суп мог легко одолеть человека. Но в массе своей люди легко впадали в панику и становились опасными.
– Он говорил что-то о контроле, – добавил другой маг. – Об армии рабов.
Луи был не в себе; тьма обожала власть и постоянно стремилась к большему. Мы должны были остановить его.
– Мне нужно будет сдержать Луи, – сказала я всем. – Остановить его до того, как он закончит заклинание.
Заклинание такого масштаба требовало времени, но нам всё равно нужно было спешить. Я услышала гул согласия вокруг и начала плести свои собственные чары.
– Подключайтесь к лей-линии, – скомандовала я.
Через линию я могла использовать как их магию, так и свою. Конечно, Луи, скорее всего, тоже был подключен к ней, так что нам нужно было действовать осторожно, чтобы не дать ему доступа к нашим силам. Меньше всего ему сейчас нужна была дополнительная подпитка.
– Похоже, мы в первом ряду на важном уроке темной магии, – пробормотал кто-то рядом. Я не стала отрицать. Именно поэтому магам так настойчиво вдалбливали: не связывайтесь с демонами или темной магией, это ни для кого не заканчивается добром.
Я не могла на этом зацикливаться. Мне нужно было сосредоточиться на заклинании. Я должна была остановить Луи прежде, чем он изменит основы нашего мира.
Линия мощно вибрировала под моими ногами; в Стратфорде была одна из сильнейших линий в Америке. Я чувствовала присутствие сотен супов, вся наша энергия сливалась воедино. Сила Луи была чуть поодаль, и мне внезапно пришла в голову мысль, что мы можем сразиться с ним прямо в лей-линиях. Он не сможет завершить заклинание без этого источника, так что если я смогу вышвырнуть его и заблокировать на короткое время, у нас появится шанс его задержать.
Мое нутро обожгло, когда свет моей магии начал подниматься над телом. Луи, вероятно, был сильнее, чем когда-либо, ведь у темной магии, казалось, нет пределов, но существовала одна непреложная истина: свет всегда побеждает тьму. Именно поэтому почти все маги способны сдерживать темную сторону своей силы – потому что свет торжествует. Лишь в редких случаях, таких как у Луи, когда что-то ослабляет свет настолько, что он не может гореть достаточно ярко, побеждает тьма.
Мне просто нужно было понять, как вновь разжечь это пламя внутри Луи.
Собрав столько энергии, сколько могла взять у окружающих, я направила мощный поток по линии в сторону Луи, надеясь застать его врасплох. Это закончилось полным провалом: вместо того чтобы выбить его, мы получили ответный импульс такой силы, что у меня заныли зубы.
Я копнула глубже и попробовала другое, прошептав простое заклинание, чтобы заморозить его силу, заперев его в одном сегменте лей-линии. Это лишило бы его доступа к основной энергии здесь, и на долю секунды он застыл бы в своей физической форме.
Тогда я смогла бы привести в действие вторую часть плана.
Черпая еще больше силы у тех, кто был рядом, я повторила заклинание, и на этот раз всё прошло идеально. Он явно ожидал другой атаки, чего-то более агрессивного, чем мое скромное заклятие. Укрепляя «коробку», удерживающую его неподвижным, я вывела большую часть сознания из лей-линии и бросилась к нему.
Тело Луи было сковано, но я уже видела, как его глаза двигаются – он вырывался из-под моей власти. Как, черт возьми, он мог быть настолько силен, чтобы противостоять сотням магов? Это было невозможно, и всё же он продолжал творить невозможное. Снова и снова. Его рот открылся, я знала, что сейчас сорвется заклинание, но я уже была на помосте, бросаясь к нему. Я магией отшвырнула книгу, прежде чем прыгнуть на него.
Моя сила окутала нас обоих, когда я привязала его тело к своему, блокируя его магию единственным известным мне способом. Он был слишком силен для поединка один на один, но в этот момент слабости я могла связать его энергию со своей, чтобы он не мог творить магию без моего согласия. Я тоже не смогла бы ничего сделать без него, но это был риск, на который я была готова пойти, пока не найду способ вернуть его к свету.
С финальным щелчком заклинание зафиксировало нас, и я медленно отпустила его, отступая. Его глаза походили на аметисты – фиолетовые, почти кристаллические, когда они сверкали, глядя на меня.
– Ты пожалеешь об этом, – сказал он, и от его низкого голоса по моей коже побежали мурашки. – Тем более что ты опоздала.
– О чем ты? – прошептала я.
Он улыбнулся, и его лицо превратилось в безупречное произведение искусства.
– Заклинание завершено. Ты опоздала, Элизабет. Как и всегда.
Зал взорвался: воздух наполнили крики и плач.
– Верни всё назад, – сказала я, не сводя глаз с Луи. – Ты можешь отменить это сейчас, пока ущерб не стал непоправимым. Пока ты не обрек нас всех на войну с людьми. Ты лучше кого бы то ни было здесь знаешь – кроме меня, – что война означает смерть нашего народа. Ты не можешь этого допустить.
Он пожал плечами.
– Не думаю, что они умрут. А если и так, то это будут лишь слабые, что не обязательно плохо. Мы должны вступить в эту новую эру максимально сильными. Так что… это жертва, которую я считаю оправданной ради большинства.
Я уставилась на него, не веря своим ушам.
– Ты сам-то слышишь, что говоришь? Как ты можешь такое произносить? Как ты можешь так буднично рассуждать о чужих жизнях? Кто ты, черт возьми, такой?
Он снова открыл было рот, но его внимание привлек жуткий свист. Я тоже обернулась; кровь заледенела в жилах, когда я поняла, что это шум крыльев – драконы заполняли пространство снаружи здания. Сквозь открытые двери я видела их. Похоже, их были десятки. Дикие драконы. Я чувствовала их энергию, и когда огромная золотая самка в центре просунула свою массивную голову в дверной проем, я поняла, что это дракон Джессы – Жозефина.
Её энергия завибрировала по всему залу, и тут я услышала низкий стон – Максимус упал на колени.
– Всем прочь с дороги! – прорычал Брекстон. – Он сейчас обернется. Он не может контролировать первый сдвиг.
Дикие драконы привели дракона Максимуса. Брачные узы замкнулись.
Супы бросились врассыпную, пока Компассы вытаскивали брата наружу. Я слышала новые крики, а затем отчетливый звук ломающихся костей, прежде чем воздух наполнил драконий рев. Я мельком увидела зверя Максимуса, когда он пролетал мимо: его чешуя была глубокого, насыщенного коричневого цвета, как свежевспаханная земля.
Откинув голову, я к своему удивлению увидела Луи, небрежно прислонившегося к ближайшей колонне; на его лице играло веселье.
– Не думаю, что драконы прилетели за мной, – сказала я ему, буквально выплевывая слова от ярости. – Тебе стоит начать беспокоиться.
Он пожал плечами, и его широкие плечи качнулись под робой.
– Они лишь облегчают мне задачу. Прямо сейчас мир сверхъестественного транслируется в мир людей. Наша энергия теперь будет притягивать их, а не отталкивать, и появление их на нашем пороге – лишь вопрос времени. Наличие здесь драконов только поможет мне внушить этим муравьям страх и почтение.
– Ты думаешь, люди подчинятся нам? – спросила я. – Что если ты выставишь напоказ темную сторону, тюрьмы, драконов и вампиров, люди запаникуют и будут молить о защите?..
Луи выпрямился; он возвышался надо мной, и мне пришлось сглотнуть. Его было слишком много во всем. И это очень сбивало с толку.
– Я бы предпочел, чтобы люди нас боялись, – медленно признался он. – Это сделает переход проще.
Моя правая рука задрожала, когда я заставила себя не прикасаться к нему. Я не понимала, почему мне так отчаянно этого хочется, но в Луи было что-то, что всегда влекло меня.
– Почему ты позволила ей умереть? – спросил он вдруг, и эта смена темы выбила из меня дух. – Ты знала, что кто-то выслеживает её, и даже не сказала мне.
Технически это было не совсем так. Регина призналась, что у неё проблемы с местной ведьмой, Тейлор. Эта ведьма завидовала силе моей сестры и, что самое важное, завидовала тому, что у неё есть Луи. Но Регина просила меня ничего не говорить. Она не беспокоилась.
– Она думала, что справится сама, – сказала я с печалью в голосе. – Никто из нас не осознавал, насколько Тейлор была психопаткой. Если бы я хоть на секунду подумала, что она планирует причинить Реджи вред…
Луи вздрогнул, услышав её домашнее имя; всё его огромное тело напряглось, когда он сделал глубокий вдох.
– Я долго винил тебя в её смерти, – сказал он мне. – Но теперь я вижу, что это была вина Регины. Она была слишком самонадеянной и не доверяла мне свои проблемы. Моя сила дала мне ясность, и я готов оставить позади то горе, которое сковывало меня столько лет.
Когда он говорил так, он казался почти прежним Луи. Если бы не тьма, вихрящаяся вокруг его тела, я бы вообще не заметила разницы.
– Тебе нужно остановить это заклинание, – повторила я, делая шаг ближе. – Есть другие способы постепенно войти в мир людей, способы, которые не вызовут массовую истерию. Я думаю, тебе стоит признать, что ты взял слишком резкий старт, и нам нужно немного сбавить обороты.
– Это лучший путь… – начал он, но был прерван: зал начали заполнять могущественные колдуны. Мой взгляд упал на Брекстона и Джессу – оба вернулись в зал и внимательно наблюдали за мной и Луи.
– Старейшины, – выплюнул Луи. – Еще одна проблема, с которой мне придется разобраться.
Видимо, Компассы не были достаточно осторожны, когда искали ответы, или весть разнеслась как-то иначе. Здесь были сотни напуганных супов, и любой из них мог позвать на помощь.
Луи шагнул вперед, поднимая руки, чтобы ударить по ним магией. Должно быть, он забыл, что я связала наши силы. Я почувствовала прилив энергии, когда он потянулся к лей-линии, и давление на мою собственную мощь – магия требовала, чтобы я отпустила её и дала ему доступ.
Я отказалась, заблокировав свою энергию и укрепив преграду.
– Отпусти меня! – прорычал Луи.
Я покачала головой.
– Нет!
– Луи! – проревел старый колдун. Он был седым, приближающимся к концу своей долгой жизни, но определенно очень сильным. – Ты должен немедленно прекратить заклинание. Люди уже на окраине Стратфорда.
Луи игнорировал его, сосредоточившись на мне.
– Лиззи, я не буду просить дважды. Высвободи мою магию.
Я ненавидела, когда он называл меня Лиззи. Ненавидела, когда он называл меня Элизабет. И этот ублюдок об этом знал.
– Тебе придется убить меня, – медленно произнесла я.
Он двинулся на меня, нависая всем своим телом, пытаясь запугать габаритами. Если бы я не была коротышкой всю свою жизнь, это могло бы сработать. Но я привыкла быть самой маленькой, и меня это больше не задевало.
– Ты – часть моего прошлого, к которой я бы с радостью никогда не возвращался, – прорычал он мне в лицо, – но я не хочу тебя убивать.
Невысказанное «но я сделаю это, если придется» повисло между нами.
– Мы даем тебе время до пяти, Луи, а затем атакуем.
Эта угроза исходила от нескольких колдунов сразу; зал постепенно заполнялся прибывающим подкреплением.
Я заметила, что Джесса вывернулась из-под руки Брекстона; она стояла у сцены и жестикулировала мне.
– Лиззи, убирайся оттуда! – прошипела она. – Психопату Луи нельзя доверять.
Это было правдой, но я не могла заставить себя сдвинуться с места.
– Пять!.. Четыре!.. Три!..
Луи не выглядел обеспокоенным.
– Тебе лучше высвободить мою силу, иначе мы оба сейчас погибнем, – буднично заметил он; голос его звучал спокойнее, чем когда-либо за долгое время.
В этот момент я на миг задумалась о том, чтобы отпустить его, потому что инстинкт выживания всегда сильнее всего, когда смерть дышит в затылок. Но я знала, что не могу позволить ему убить всех этих магов. Наши старейшины и вожди слишком важны. Их знания не должны быть утеряны.
Я должна была защитить их.
– Два!.. Последний шанс, Луи. – Короткая пауза. – Один!
– Луи! – закричала Джесса, когда прозвучала последняя цифра.
Сила ударила единым концентрированным залпом, направленным прямо в Луи. Его глаза встретились с моими. У меня перехватило дыхание, в горле застряли невыплаканные слезы, и я понятия не имею, почему я это сделала, но мои ноги пришли в движение раньше, чем мозг успел сообразить.
Я бросилась перед Луи, принимая на себя весь удар смертельного заклятия. Оно попало мне прямо в грудь, прожигая насквозь. Боль была такой нестерпимой, что я закричала прежде, чем полностью осознала случившееся. Сила удара отбросила меня назад, на Луи, и когда его руки сомкнулись вокруг меня, моя умирающая душа потянулась к чему угодно, что могло бы спасти её, удержать в этом мире.
В ушах загрохотал гром, когда наши души столкнулись – его темная и моя светлая, – но в то мгновение они связались так, как могут только истинные пары.
Луи – мой истинный?
Это знание вспыхнуло в моем сознании за миг до того, как боль стала невыносимой, сердце сбилось с ритма еще пару раз, и всё погрузилось во тьму.
Глава 10
ЛУИ
В тот миг, когда Элизабет связала наши силы, лишив меня возможности управлять собственными заклинаниями, тьма начала подталкивать меня к тому, чтобы уничтожить её – уничтожить ту, что посмела возомнить, будто может нас контролировать.
Однако я не смог заставить себя сделать это. Она была слишком совершенной и могущественной; возможно, когда-нибудь она мне еще понадобится. Это была единственная причина. И больше ничего.
Когда прибыли колдуны, я ожидал, что она снимет блок. Эти маги не стали бы церемониться, и она знала, что может погибнуть под перекрестным огнем. Но упрямая колдунья лишь сильнее заперла свою силу – и мою – и отказалась отступать.
Они начали обратный отсчет, а я наблюдал за Элизабет. Её храбрость заинтриговала меня; какого черта я всегда был так очарован этой женщиной? Что бы я ни делал, я не мог выкинуть её из своей жизни. Из своей головы.
Она переводила взгляд со старейшин на меня, так сильно нахмурив лоб, что это выглядело почти комично. Я приготовился, когда отсчет подошел к концу, зная, что мне придется как-то попытаться отразить их заклинание. В последний раз я потребовал, чтобы Элизабет освободила нас, но она отказалась. Решила пойти на дно вместе с кораблем. Вечно она такая благородная.
Заклинание ударило по мне со всей мощью. Я гадал, хватит ли мне сил выстоять. У меня было время сдвинуться, так как я предвидел удар, но прежде чем я успел решить, в какую сторону уйти, Элизабет шокировала меня до глубины души. Рев вырвался из моего горла, когда она прыгнула и перехватила заклятие, предназначавшееся мне.
Словно в замедленной съемке, я потянулся к ней, но было слишком поздно. Вспышка ударила ей прямо в грудь, отбросив её на меня. Она казалась такой маленькой, когда я подхватил её, не давая нам обоим рухнуть на пол. Её крики заполняли мои уши, а сердце колотилось в бешеном ритме. Это был удар, рассчитанный на то, чтобы сразить могущественного колдуна, и хотя Элизабет была сильна, она всё же не дотягивала до моего уровня.
Прижимая её крепче и пытаясь развернуть, чтобы оценить повреждения, я почувствовал толчок в груди, за которым последовало тепло, подобного которому я никогда прежде не испытывал. Тепло и свет пронзили тьму, бывшую частью меня со времен мира демонов.
Узы истинной пары?
Ти была моей истинной парой.
Мой старейший друг в этом мире, та, кого я вычеркнул из своей жизни из-за горя, страха и боли… Она была моей парой, и её свет изгнал тьму из моей души. Только её свет мог это сделать, потому что он сиял так ярко.
Я ментально потянулся к ней, чувствуя через нашу новообразованную связь, как жизнь ускользает из неё.
Крики стихли; голова её поникла, а сердце под моей ладонью начало замедляться. Каждый удар становился всё более прерывистым, пока жизнь покидала её тело.
– Нет! – взревел я, и волны силы разошлись от меня в разные стороны. Именно тогда я понял, что дело плохо: только смерть или близость к ней могли разрушить заклинание, которое она наложила на нас.
– Ти, – хрипло позвал я. Мои руки скользнули вверх к рваной ране на её груди. Мной овладело неистовое желание растереть этих магов в пыль, и если бы тьма всё еще держала меня в своей власти, я бы не колебался. Но Ти дала мне силы вернуться к свету.
И я знал правду. Это не была вина магов.
Это была моя вина.
Я снова едва не стал причиной смерти своей пары.
– Ти, пожалуйста, прошу тебя, держись ради меня, пока я исцеляю тебя, – прошептал я, опуская её на пол; её великолепные волосы рассыпались вокруг нас.
Я прижал руки к её груди, отчаянно пытаясь унять дрожь в натянутых до предела нервах, и начал наполнять её исцеляющей энергией. Если бы она не была так сильна – а наша новая связь тоже помогала – она была бы уже мертва.
Я вкладывал в исцеление всё, что у меня было, потому что, несмотря на всё наше прошлое, Элизабет всегда была важна для меня. И она пожертвовала собой, чтобы спасти меня.
Истинная пара.
Если я потеряю вторую пару, я больше не задержусь в этом мире. Я не вынесу этого. Мои чувства и так были слишком глубоки, а потребность вернуть её была сильнее всего, что я когда-либо чувствовал. Искра тьмы попыталась подняться из глубин, где я её запер, искушая своей мощью – мощью, способной спасти мою пару, – но я ни на секунду не задумался об этом. Она вернула меня к свету, она сражалась за меня и спасла мне жизнь. Я не подведу её, снова приняв тьму.
Я больше никогда не прикоснусь к тьме.
Но что, если она умрет?
Эта мысль перехватила дыхание, и я направил в неё еще больше исцеления. К счастью, рана затянулась, и последние следы атакующего заклинания покинули её тело. Вздох облегчения вырвался из моей груди, когда её пульс участился, возвращаясь к нормальному ритму. Закончив исцеление настолько, насколько это было возможно, я взял её на руки и только тогда заметил, что окружен со всех сторон. Сильные эмоции, притупленные тьмой, вспыхнули во мне, когда я увидел Джессу рядом.
– Джесс, – мягко сказал я. – Мне так жаль.
Она покачала головой, её глаза наполнились слезами, и она тяжело сглотнула.
– Нет, – выдавила она. – Это не твоя вина. Всё из-за того, что ты отправился в земли демонов. Ты сделал это ради нас и так сильно пострадал.
Она бросилась ко мне, и Брекстон даже не попытался её остановить.
– Я так рада, что ты вернулся, – плакала она, уткнувшись мне в грудь. Мне удалось удержать и её, и Ти – двух женщин, которые были мне так дороги.
– Она ведь будет в порядке? – спросила Джесса, слегка отстранившись. Её взгляд был прикован к лицу Ти, которое находилось совсем рядом с её собственным.
Я кивнул, внимательно наблюдая за Ти и радуясь тому, что к её щекам возвращается краска.
– Я залечил основные повреждения, сейчас её тело в восстановительном сне. Вероятно, она пролежит без сознания несколько дней.
Кто-то рядом откашлялся, и я встретился взглядом со старыми глазами Руфуса – колдуна, с которым у меня всегда были очень хорошие отношения. Ну, до сегодняшнего дня.
– Ты вернулся из тьмы, – медленно произнес он, глядя на меня с подозрением.
– Ти… Элизабет – моя истинная пара, – честно ответил я ему. – Наши души связались… в её предсмертные мгновения. Это стало тем самым катализатором, который был нам нужен. Её свет изгнал тьму.
Напряжение в толпе вокруг нас начало спадать, и я осторожно поставил Джессу на ноги. Ти осталась у меня на руках.
– Я знаю, что вы все захотите объяснений, – сказал я, глядя на знакомые лица. – И я намерен сделать всё возможное, чтобы исправить ситуацию, которую я здесь создал. Но сейчас мне нужно убедиться, что моя пара идет на поправку. Она удерживает мою тьму, и если она умрет… – Я замолчал, потому что все и так знали, что произойдет. Они понимали, что Ти – единственное, что удерживает меня от уничтожения мира. Если тьма вернется, я стану безмозглым монстром. Куда хуже, чем прежде. Я потяну весь мир за собой, и никто не сможет меня остановить.
Хрупкая девушка-суп в моих руках была единственной преградой на пути к концу света.
