Текст книги "Бессердечный (ЛП)"

Автор книги: Джейд Вест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 15

Люциан

В этом месте собралось так много приветствующих и аплодирующих дураков. Так много идиотов верило, что я какой-то жалкий журналист, прибывший из-за Атлантики. Я поднял свой бокал в сторону сцены и отвесил насмешливый поклон.

Черт знает, но безумие настолько охватило меня, что я заплатил пятьдесят тысяч долларов только за то, чтобы насладиться выражением лица этой суки, когда она увидела, что это я украл ее овации. Конечно же, так оно и было. Это всего лишь ради оваций и выражения шока и страха на ее лице, когда она поняла, что это я. Определенно я не спасал идиотку от ее же собственного проклятого сумасшествия, когда она предлагала тысячи за пингвина, хотя за ее спиной из-за долгов стояли гребаные Братья власти.

Сидящие за столом члены семьи Константин явно не в курсе того, что настоящий Теренс Кингсли был похоронен в глубинах лондонских трущоб. Для них он был прямо здесь, среди них, с жалкой камерой на столе в качестве маскировки.

Глава семьи была скупа в своих аплодисментах, царственно ухмыляясь, пока хлопала мне. Ее шурин уже был практически в стельку пьян, сидя рядом с ней и подняв руки вверх.

Илэйн не пыталась предупредить их. Она смотрела на меня, ее дыхание было прерывистым, но девчонка не сказала ни единого гребаного слова.

Тем хуже для тебя, сука. Тем хуже для тебя.

Я снова сел и откинулся назад, потягивая очередной бокал с минеральной водой, в то время как третьесортные звезды дерьмовых реалити-шоу, расположившиеся за столом вокруг меня, делали все возможное, чтобы быть пойманными в объектив камер. Ох как я ненавидел благотворительные мероприятия. Они были воплощением безвкусицы и высокомерия, где все превозносили себя за то, что были такими самоотверженными святыми в своем раздутом образе жизни. Это, а еще то, что они говорили: «Аве Мария» на пути к вечному божественному.

По крайней мере, я отдавал себе отчет в том, что являлся злым ублюдком. Мой путь в ад уже был вымощен грехом. И скоро он будет вымощен еще и кровью, и болью Илэйн Константин.

К тому времени, как ведущий на сцене успокоился и оставил людей в покое, на аукционе было продано еще двадцать лотов. Большинство гостей сидели за своими столами, занимаясь, как обычно, ничего незначащим общением, как и Теренс Кингсли.

Было забавно, что, когда я подошел к Кэролайн Константин достаточно близко, она потянулась к моей руке.

– Какое благородное предложение от вашего акционера, – сказала она с улыбкой. – Это случайно не Уинстон Уорвик?

Я постучал себя по носу.

– Мне, конечно, не позволено говорить, но, возможно, вы правы.

Она хлопнула шурина по руке.

– Я так и знала. Я знала, что это будет Уинстон. – Ее глаза засверкали, когда она встретилась со мной взглядом. – Не беспокойтесь, мистер Кингсли. Я не скажу ему ни слова. У него такая щедрая душа.

Уинстон Уорвик был мудаком, и я знал его достаточно хорошо. Он выливал через британские СМИ столько нелепостей и шлака, что я удивлен, что население до сих пор не смеялось над его откровенной чушью, но они этого не делали. Они поглощали сенсационный мусор и продолжали молить о добавке.

Илэйн сидела за столом рядом с остальными членами своей семьи и смотрела на меня своими большими голубыми глазами. Ухмылка, распылавшаяся на моем лице, когда я отходил от ее мамы, говорила о многом. И я удостоверился, что прошел достаточно близко от ее кресла, чтобы она могла почувствовать жар моего тела.

Но я не ожидал, что она встанет и последует за мной, когда направился к следующей кучке идиотов, чтобы поболтать с ними.

– Какого хрена ты здесь делаешь? – прошипела она, прежде чем я подошел к следующему столику.

Мой взгляд, должно быть, был холодным и мерзким, когда я посмотрел на нее.

– Становлюсь святым для всего мира, конечно. Будь благодарна, что я спас тебе целое состояние. Возможно, это убережет твою задницу от Братьев власти еще на несколько дней.

Она заметно вздрогнула.

– Что, черт возьми, ты знаешь обо мне и Братьях власти?

Я наклонился к ней так близко, что почти ощутил вкус кожи га ее шеи, и прошептал.

– Я знаю, что ты в опасности из-за них, глупая маленькая девочка.

Она пожала плечами.

– Я в опасности из-за многих людей. Так что они могут присоединиться к моему личному «фан-клубу», не так ли?

Я схватил ее за руку прежде, чем она успела отодвинуться.

– Кто еще, черт возьми, охотится за тобой?

Она повернулась ко мне лицом и встала так близко, так чертовски близко, что ее губы были всего в паре сантиметров от моих. Илэйн была одета в насыщенно-темно-красный цвет, и он так хорошо контрастировал с ее светлыми волосами, что это стало настоящим искушением. Ее декольте поднималось и опускалось вместе с ее дыханием. Мне захотелось, чтобы ее грудь была покрыта алой кровью, чтобы соответствовать ее платью.

Ее слова были едва слышны, когда она заговорила.

– Какого хрена тебя волнует, кто за мной охотится? Просто возьми себя в руки и убедись, что ты первый в очереди, если хочешь убить меня. Не хочу, чтобы ты упустил свой шанс.

Мой ответ показался рычанием в переполненной комнате, наполненной хихиканьем и сплетнями.

– Я спросил, кто еще, черт возьми, охотится за тобой, Илэйн?

Под этой бравадой ее глаза были полны боли.

– А я спросила, почему тебя это волнует?

И в этот момент какой-то крикливый придурок хлопнул меня по спине, он был из Лондона и желал поговорить о «Нэшенал телеграф». Илэйн, не теряя времени, ускользнула.

Мне пришлось потратить пять секунд на разговор, прежде чем я смог извиниться и отправиться на ее поиск. Она пробиралась сквозь толпу гостей, прокладывая себе путь к задним двойным дверям, ее идеальный светлые волосы подпрыгивали на плечах.

Коридор за холлом не был пуст, когда я нагнал ее, но мне было все равно. Просто схватил ее за локоть и отвел в сторону, толкая нас дальше, в какой-то закуток для персонала.

– Держись от меня подальше! – рявкнула она и на этот раз попыталась вырваться. Сука отбивалась руками и коленями, на ее лице было выражение ярости, когда та пыталась бороться со мной.

Илэйн лишь слегка успела прикоснуться ко мне, прежде чем я прижал ее к стене и поднял ее запястья высоко над головой. Ее клатч упал на пол, и содержимое вывалилось на ковер. Косметика, сотовый и кошелек. Она задыхалась, боялась, ненавидела меня с каждым вздохом, но все равно не могла бороться с этим. Не могла скрыть правду под ложью и нападками.

Илэйн хотела меня.

А я хотел ее.

И в этот момент, без всякого сомнения, я понял. Мы оба были безумными гребаными фриками в этом безумном гребаном мире.

– Я никогда не считала тебя сталкером, – прохрипела она, когда ее дыхание успокоилось. – Твоя семья посмеялась бы над тобой, увидев тебя прямо сейчас. Или прострелила бы тебе коленные чашечки.

– Почему ты думаешь, что мое присутствие здесь связано с тобой? – прорычал я. – Прямо сейчас я могу выслеживать любого из вашей отвратительной семейки.

Она прижалась животом к моему набухшему в штанах члену и рассмеялась надо мной. Взывая к глубинному маленькому всплеску духа внутри, сука смеялась надо мной.

– Кажется, не все в семье Константин такие уж отталкивающие, не так ли? – спросила она. – Нет, с тех пор как ты тяжело переживаешь за одного из нас.

– Это не имеет никакого отношения к моему члену, – возразил я ей. – Вся ваша семейка должна сдохнуть, я просто выполняю свою клятву, чтобы жить, соответствуя своей фамилии.

– Возьми меня, – прошептала она, и эти слова так удивили меня, что перехватило дыхание. – Я серьезно, – продолжила она. – Пожалуйста, просто трахни меня, прежде чем я умру. По крайней мере, доставь мне это маленькое удовольствие, подразни меня, прежде чем уничтожить.

Господи, она уже была пьяна от шампанского. Ее губы были такими манящими. А ноги – медовой ловушкой, когда та приглашающе раздвинула их для меня. Ее сиськи жаждали, чтобы их растерзали, и причинили боль, и дразнили.

Я снова задал ей вопрос.

– Кто еще, черт возьми, охотится за тобой, Илэйн?

– Мне все равно, – ответила она. – Они могут прийти за мной. Мне уже все равно.

Это было за гранью, потому что казалось, что я больше заботился о ее выживании, чем она сама. Ее ноги были все еще раздвинуты, и сучка все еще терлась об меня, ее горячее дыхание с привкусом шампанского обжигало мои губы.

– Пожалуйста, – повторила она. – Пожалуйста, Люциан, просто трахни меня. Сделай это больно, как ты любишь, но, пожалуйста, покажи мне, каково это, когда тебя берут.

Конечно, она была пьяна, но не настолько, чтобы нести чушь, которую на самом деле не имела в виду. Ее зрачки были расширены, но сосредоточены, и я мог сказать, глядя на нее, полагаясь на мой многолетний опыт и зная, что с людьми делают наркотики… Илэйн Константин не была под кокаином. Не сегодня.

– Ты, должно быть, жаждешь немного порошка, так как сейчас явно бредишь без него, – сказал я. – Неужели у тебя столько долгов, что никто не одолжит тебе даже на несколько жалких дорожек?

Она кивнула на свою сумочку на полу.

– У меня есть немного, можешь проверить, если хочешь. Но мне это не нужно. Я больше не буду принимать.

Я рассмеялся ей в лицо.

– Будто, черт возьми, ты не нуждаешься в этом. У тебя на лице написано «наркоманка». От тебя просто разит этим.

– Мне все равно, что ты думаешь. Думай, что хочешь.

Эта фраза разозлила меня гораздо сильнее, чем ее смех. Я прижал колено к ее киске так сильно, что знал – это будет больно.

– Всем плевать, что я думаю, – прорычал я. – Я – Люциан Морелли. Мое слово – Бог.

– Бог для меня ничего не значит, – всхлипнула она, извиваясь у моего колена, несмотря на боль. – Бог давным-давно отвернулся от меня.

– Только потому, что ты сама от себя отказалась. Всегда есть искупление, маленькая девочка, – ответил я, и эти слова прозвучали странно.

Ее удивление было искренним.

– Искупление? Вау. Я не считала тебя религиозным парнем.

Я еще крепче прижал колено к этой сладкой киске.

– Не религиозный, малышка. Благочестивый. Достаточно благочестивый, чтобы услышать твои грехи и доставить тебе спасение.

– Тебе понадобиться много времени, – ответила она. – Выслушивание моих грехов заняло бы целую жизнь. Будто ты когда-нибудь поймешь их.

Господи, как же мне хотелось этого. Я хотел услышать каждый из них, судя по ее участившемуся дыханию.

Спасибо, блядь, мои чувства вернулись ко мне в этот момент. Я снял напряжение, с проклятьем толкнув ее на пол.

– Забудь об этом. У меня нет для тебя и секунды, не говоря уже о целой жизни, – выплюнул я и присел на корточки рядом с ее разбросанными вещами. Заглянул в ее сумочку, запустив пальцы под подкладку, пока не нашел кокаин. Я сунул его в свой карман, пока она смотрела.

Чего она не заметила, так это того, как я заменил его маленьким предметом. Я в мгновение ока затолкнул трекер в подкладку так глубоко, что она никогда не найдет его без ножниц.

Я с ухмылкой поправил подкладку.

– Убедись, что больше не будешь торговаться за пингвина. Будь ответственной маленькой сучкой, по крайней мере, оставшуюся половину ночи.

– И это все? – спросила она. – Ты действительно собираешься украсть мой кокс и снова съебаться?

Я поправил свой дешевый галстук-бабочку и поднялся на ноги. Мое молчание было достаточным ответом, когда я уходил.

Я был уже вне поля ее зрения, когда достал из кармана телефон и запустил приложение для отслеживания. И был на стоянке, когда на экране появился первый сигнал о ее местонахождении.

Да. Идеально. Абсолютно, черт возьми, идеально. Именно так, как я планировал, и именно так, как я жаждал.

Хорошая сучка Константин была у меня под пальцем.

Глава 16

Илэйн

Я бы нюхнула новую порцию кокаина, если бы он не забрал его у меня. Дрожа, собрала свои вещи и направилась обратно в толпу людей в главном зале.

Люциан мог меня убить. И сейчас он снова мог меня убить. Так почему же не сделал этого? Почему не разорвал меня на части?

Когда я села за наш стол, Харриет была в своем репертуаре. Она одарила меня привычной поддерживающей улыбкой и притянула к себе.

– Ты отлично справляешься, – подбадривала она меня, но я чувствовала себя как угодно, только не отлично. Я чувствовала себя разбитым зеркалом – никчемная блондинка из семьи Константин, у которой не складываются отношения с остальными.

Казалось, Харриет не замечала страха в моих глазах, без сомнений, списывая мою дрожь на ломку и нечто другое.

А может, и нет.

– Видела, ты разговаривала с тем журналистом? – спросила она у меня с улыбкой на лице. – Я всего лишь шутила, сказав, что он похож на Люциана Морелли и ты можешь приударить за ним.

Я чуть не выдала ей всю правду, но вовремя остановилась.

– Знаю, что ты шутила, не переживай, – прошептала я. – Мне же нельзя ни за кем приударить: мама уничтожит этого человека еще до того, как я прикоснусь своими губами к его.

Харриет даже не стала спорить со мной: она знала, что я была права.

Ночь тянулась бесконечно. Теренс Кингсли исчез.

Я выпила еще много шампанского, но не почувствовала ни возбуждения, ни облегчения. Просто села в машину к своему водителю, когда было дозволено покинуть это дерьмовое представление. Решила ехать в свою квартиру в городе, смотря невидящим взглядом в окно машины, пока меня везли к дому, но в нашей поездке было нечто странное. По спине прошлась неприятная дрожь.

Складывалось такое ощущение, словно за мной наблюдали. Странная подсказка интуиции, когда понимаешь, что кто-то следит за тобой.

Я усмехнулась сама себе. Еще один побочный эффект ломки. Видимо, паранойя стала еще одним пунктом в списке.

Или, возможно, туда стоило добавить Братьев власти.

Водитель открыл для меня дверь, когда мы подъехали к зданию. По пути в квартиру я огляделась вокруг, потому что по-прежнему чувствовала его. По-прежнему чувствовала на себе этот взгляд.

Зайдя внутрь квартиры, я бросила клатч на стол, не положив в подкладку кокаин. На этот раз я действительно покончила с ним.

И также покончила с Люцианом Морелли. Я должна покончить с ним. Это к лучшему. Клянусь своим нуждающимся сердцем.

Я забралась в постель и провалилась в сон. Проснулась поздно, с раскалывающейся головой и грохочущим сердцем. Дрожала и мечтала о новой дозе наркотиков, но проигнорировала это чувство и съела на завтрак мороженное, несмотря на тошноту. Я посмотрела несколько любимых с детства фильмов, зная все реплики наизусть. Вспомнила, как будучи маленькой девочкой верила в мир. Поразмышляла о мечтах, в которые верила и которые тогда могли стать явью.

И я думала о Люциане Морелли. Хотя и поклялась своему сердцу, что переступила через этого человека, но всё равно думала о Люциане Морелли.

Я игнорировала свой мобильник. Игнорировала всё вокруг. Я игнорировала свое сердце и свою боль, нож-скальпель, зовущий меня с тумбочки около кровати. Но не могла игнорировать мысли о чертовом Люциане Морелли.

На этот вечер у меня был запланирован ужин у Рузвельтов: в особняке дяди Крейна с Харриет, Сайласом и Ньютоном. Мама тоже планировала быть там, как и Уинстон, Вивиан и Тинсли.

И вновь мне не хотелось идти.

И вновь я была должна.

Я оделась, освежила свой образ толстым слоем макияжа. Уложила волосы в приличную прическу, надела джинсы и туфли на каблуках. Обыденно. По крайней мере, всё могло пройти обыденно.

Мне не стоило этого делать, но я сделала это в качестве подстраховки – в подкладку клатча положила новую дозу кокаина, хотя и ругала себя за это.

Водитель ждал меня около дома в семь часов, и вновь, как только я вышла на улицу, у меня случился приступ паранойи. Я чувствовала на себе обжигающий взгляд, заставляющий меня дрожать при каждом шаге. Черт возьми, как я мечтала поскорее избавиться от этой дурацкой ломки. И нервничала, смотря в окно, пыталась убедить себя, что нахожусь в безопасности, но от этого становилось только хуже. За нами по пути к особняку Крейна следовала машина, и я была убеждена, что следили из нее. Волны паранойи накатывали одна за другой. Братья власти никогда бы не последовали за мной в семейные владения. Они не настолько сумасшедшие, чтобы так рисковать. Тогда кто это? Кто преследовал меня по всему Нью-Йорку и его окрестностям?

Но оказалось, что машина меня не преследовала. Она продолжила свой путь дальше по дороге, когда мы свернули в сторону особняка Крейна, и спокойно ехала по Бишоп-Лэндинг. К черту мой затуманенный разум. К черту всё.

Мероприятие прошло скучно. Смех плохо прикрывал грязные деловые разговоров мамы с Крейном и Ньютоном, но это не отвлекало меня от них. Я знала, о чем они разговаривали. Знала, что они обсуждали, как уничтожить кого-нибудь ещё ради своей выгоды.

И вновь я покинула мероприятие, как только это стало возможно в рамках приличия нашего круга. Все пытались не акцентировать внимание на откровенном отречении моей матери от меня, но получилось плохо. Она едва смотрела в мою сторону в этот вечер, и в такие редкие моменты я казалась куском дерьма на ее туфельке.

Харриет пыталась увлечь меня в разговор. Но у нее не получилось.

Сайлас пытался поговорить со мной о том, что произошло с Люцианом Морелли на балу в честь Тинсли. И у него тоже не получилось.

Я уехала на машине в город, едва попрощавшись с ними: у меня вырвался вздох облегчения, когда я опустилась на заднее сидение автомобиля.

Но вновь появилась она.

Та паранойя.

Я была глупой. Сумасшедшей и глупой.

Я посмотрела в пассажирское окно, чтобы убедить саму себя в собственной глупости… но вновь появилась она. Та же самая машина сопровождала нас обратно в город.

И в этот момент я поняла, что вовсе не была глупой. Конечно, не была глупой. Братья власти пришли за мной, на этот раз по-настоящему. Мои дни отмашек от них подходили к концу, со мной вскоре будет покончено. В этот раз со мной реально будет покончено.

Я должна быть счастлива. Наконец-то. Это те люди, которые закончат мое существование.

Тогда почему я была так напугана? Почему боялась подарить свои последние вдохи кому-то, кроме дьявольского ангела – единственного, которому хотела отдать их?

Я хотела подарить их Люциану Морелли.

Я выскочила из машины, как только водитель припарковался рядом с моим зданием: даже не дала ему времени открыть для меня дверь. Вбежала в здание, зашла в лифт, а затем в квартиру. Только после этого осмелилась вздохнуть.

Братья власти не достанут меня здесь. Никто не достанет меня здесь, благодаря армии охранников на первом этаже.

Я проверила свой ежедневник. На оставшуюся часть недели были запланированы встречи только с Харриет. Братья власти не придут за мной, пока я рядом с ней. Это стало бы довольно смелым ударом в лицо моей семьи, и риск ответного удара был бы слишком велик.

Я настолько погрузилась в мысли о Братьях власти, что подпрыгнула на месте, когда запиликал мобильный телефон. Тристан. Это был Тристан.

Придешь в субботу? Синий Ястреб оказался хорош в постели. Надеюсь, ты сможешь еще раз с ним встретиться. Хочу твоего одобрения.

На самом деле мне настолько сильно не понравился Синий Ястреб. Он оказался маленьким высокомерным ублюдком, державшим Тристана на мушке. Но мне понравилась его поддержка. Это подвигло меня на ответ.

Тот горяченький Стефан там будет?

Ответ пришел спустя пару секунд.

Конечно. Надеюсь, он сможет тебя отвлечь от фантазий о Морелли.

Ему не стоило писать об этом. Я удалила его сообщение перед ответом.

Я буду.

По крайней мере, теперь можно было чего-то ждать. Я не представляла, когда увижу и увижу ли вновь Люциана до того, как меня возьмут в плен охотники за моей кровью, так что пока могла насладиться лицезрением парня, сильно на него похожего.

Тристан прислал сообщение с адресом, и я внесла его в ежедневник, пока не забыла. Клуб «Душа». Еще один клуб в Даунтауне. Еще одно место, о посещении которого я никому не скажу. По крайней мере, Братья власти не подумают искать меня там.

Я направилась в кровать, сумев пережить еще один день без кокаина, заглушающего мою самоненависть. Скальпель звал меня, потребности в освобождении при порезе кожи было труднее противостоять, чем зову наркотиков в венах. Я смогла побороть оба эти желания. Черт знает как, но я смогла бороться с обоими желаниями.

Какой же позор, но я не смогла бы противостоять Люциану Морелли, если бы он вновь пришёл за мной.

Я стала ненавидеть себя сильнее, осознав, что надеюсь на то, чтобы он вновь пришел за мной.

Глава 17

Люциан

Засунуть трекер в сумочку Илэйн стало плохим решением. Мысли об этой суке не оставляли меня ни на минуту. Мне следовало довольствоваться тем, что ее местонахождение всегда у меня под рукой, но нет. Я хотел охотиться на нее. Дразнить ее. Пугать до боли.

Я под страхом смерти велел своему шоферу молчать о том, куда вели меня наши поездки. И мне не нужно было убеждать его – он знал, как серьезно я относился к своим угрозам. Как только тот осознал серьезность моих требований, то оказался у меня в кармане. Двадцать четыре часа в сутки, пока я не говорил ему обратного.

Я знал, что он мне понадобится.

Я преследовал Илэйн с того самого момента, как она вышла той ночью с аукциона, искушая себя фантазиями о ее боли и страхе. В четверг утром я даже и близко не собирался приближаться к штаб-квартире «МореллиХолдингс», как дурак пялился на многоквартирный дом, в котором она жила, находясь за пределами радара ее службы безопасности, в то время как мой шофер пытался уснуть на переднем сидении.

В четверг вечером сучка наконец покинула свою квартиру, чтобы проскользнуть в свой лимузин и отправиться на светскую встречу к Рузвельтам. Мой водитель в считанные секунды пришел в движение, визжа шинами, когда мы отъезжали. Я следовал за ней от ее городской квартиры до Бишоп-Лэндинга, не выпуская машину из поля зрения, пока она не свернула налево на подъездную дорожку своего дяди-мудака по имени Крейн, о котором на протяжении многих лет до меня доходило множество слухов. Судя по всему, ее мать полагалась на брата в некоторых наиболее гнусных аспектах своего бизнеса. Возможно, присутствие Илэйн было чисто символическим на этом светском мероприятием, которое должно было спонсировать другое, более прибыльное.

Мне следовало бы сразу убраться оттуда – раз и навсегда – но я этого не сделал. Я забил на семейный вечер своей семьи в казино, сказав остальным, что у меня есть более важные дела, которыми должен заняться. И это была правда.

Она была моим важным делом, которым я должен был заняться.

Я не узнавал самого себя, продолжая зацикливаться на глупой сучке, живущей в ее глупом мире, но не мог отступить. Не мог прийти в себя настолько, чтобы списать ее со счетов как никчемную и отставить, блядь, в покое.

Я часами слонялся по улицам, ездил кругами со своим измученным шофером, пока ее трекер, наконец, не сказал мне, что она покидает имение Крейна. Потом догнал ее машину на главной улице Бишоп-Лэндинга, следуя за ней обратно в город, просто чтобы посмотреть, как та выскочила из машины и направилась к своему многоквартирному дому.

Одну вещь хорошенькая сучка не могла скрыть – куда бы девчонка не пошла, она двигалась чертовски быстро. Это вызвало у меня улыбку. Я не сомневался, что она знала, что за ней следят. Инстинкт… Илэйн знала, что за ней гонится монстр.

Мое отсутствие в штаб-квартире Морелли в пятницу утром было непонятным для всех. Исполнительные директора постоянно звонили мне на мобильный. Я выкрикивал инструкции, скупо цедя сквозь зубы односложные ответы на сложные ситуации, но мне было все равно. У меня не было времени ни на кого из них, ни секунды.

Трентон пытался гоняться за мной, чтобы получить одобрение еще одной международной сделки, но на него у меня тоже не было времени. Мне было наплевать, кто, что и куда доставлял. Именно тогда, когда он позвонил мне поздним утром, чтобы получить окончательное согласие, я понял, что попрошу у него взамен гораздо больше. Гораздо больше, чем когда-либо должно быть у меня на уме.

– Я хочу узнать, что происходит между Илэйн Константин и Братьями Власти, – сказал я ему. – Хочу знать, какого хрена она им должна, и что, черт возьми, планирует с этим делать.

Трентон на мгновение замолчал.

– Прости, что? Ты хочешь, чтобы я раскопал о Братьях Власти и Илэйн Константин?

Я с шипением выдохнул.

– Это то, что я сказал, не так ли?

Я слышал в его голосе замешательство.

– Да, но. Я просто… если я начну копать про них, они поймут, что это исходит от тебя.

Он был прав. Я знал, что тот был прав. Каждая крупица здравого смысла в моей голове кричала о моем безумии, но все же я не отступил.

– Я хочу всего. Хочу знать все, – настаивал я, и он вздохнул.

Знал, что он, как и я, думал, что я сошел с ума, но также Трент знал, что лучше не бросать мне вызов. «Конечно, босс», – было ответом, который Трентон дал мне.

Утро пятницы было скучным и медленным. Илэйн никуда не двигалась, пока солнце не поднялось высоко в небе, и только тогда отправилась гулять пешком по Нью-Йорку со своей кузиной Харриет.

Я стал настоящим гребаным сталкером, когда бросил своего шофера на городской стоянке и последовал за ней по улицам. Правда держался на расстоянии, достаточно далеко позади, чтобы у нее не было никакого шанса заметить меня, но опять же, ее инстинкты все еще были сильны. Так много раз она оглядывалась назад, широко раскрыв глаза в поисках своего охотника. Так много раз я исчезал из поля ее зрения.

И когда Илэйн собралась примерить платья в одном из лучших бутиков города, я, наконец, решил еще немного подогреть страх этой сучки. Для этого подошел к витрине достаточно близко, чтобы она могла мельком увидеть меня. И стал ждать. Подождал, пока она не перестала кружиться – мгновенная остановка во время вращения, удивив стилистов не меньше, чем ее саму. Моя хорошенькая белокурая шалунья моргнула и сделала шаг вперед, ее потрясение было настолько ощутимым, что я мог почувствовать его в воздухе.

Она бросилась ко мне, к двери, но это не имело значения. Я исчез в мгновение ока, просто скрылся из виду, когда она выскочила на тротуар.

Мне понравилось это чертово сомнение в себе, отразившееся на ее лице, когда сучка вернулась в бутик. Так много гребаных сомнений в себе, что она, должно быть, подумала, что сходит с ума.

Я сделал это снова, когда они с Харриет пили кофе в одном из баров на Ист-стрит. Топтался на другой стороне улицы, не сводя с нее глаз, пока та не повернула голову и не увидела меня мельком. На этот раз она заметно вздрогнула, вставая со своего места, чтобы броситься в мою сторону, но я снова исчез.

Снова и снова я играл свою игру на улицах. Преследуя ее. Дразня. Наблюдая, как паранойя поднимается выше и выше. Кошки-мышки всегда были моей любимой игрой, с тех пор как я был ребенком. Это разносило острые ощущения по моим венам.

Вот так киска, кис-кис.

Так много раз я мимолетно попадался ей на глаза. Столько раз она спешила найти меня.

И каждый раз сучка терпела неудачу.

День выдался долгим. Вечер подошел к концу, обе девушки размахивали своими дизайнерскими пакетами, и Илэйн удалось рассмеяться, преодолев свои страхи. Она направилась обратно в свою квартиру, как только они закончили, обнявшись на прощание, на заднем сиденье лимузина, прежде чем броситься внутрь.

Я все еще крутился возле ее дома, когда Хантер начал пытаться связаться со мной. Он позвонил три раза подряд, прежде чем реальность обрушилась на меня, как удар молотка. Блядь. Конечно, он звонил мне. Я должен был быть с ним на светском ужине. Я принял чертов звонок.

– Эй, наконец-то, – со стоном проговорил он. – Ты придешь? Мы ждем тебя, чтобы заказать основные блюда.

Я слышал на заднем плане гул ресторана и должен был направиться прямо туда, но нет. Одного взгляда на свет, льющийся из квартиры Илэйн сучки Константин, находящейся в верхней части небоскреба, было достаточно, чтобы удержать меня на месте.

– Нет. Я не приду, – проворчал я. – Наслаждайся вечером.

– Не придешь? Серьезно? Какого хера?

– Серьезно, – ответил я. – Более важные дела.

– Дерьмо с Трентоном?

Я не стал лгать. Так как никогда не лгал.

– Другое дерьмо, которое нужно решить, – огрызнулся я.

Он знал меня так чертовски хорошо. Я услышал это в его голосе, когда тот вздохнул.

– Ты все гоняешься за это сучкой Константин? Пожалуйста, скажи, что ты не этим занимаешься.

– Наслаждайся вечером, – снова сказал я и повесил трубку.

Я не ответил, когда Хантер перезвонил, просто перевел телефон на беззвучный режим и уставился на то окно. Мне хотелось ее увидеть. Хотелось услышать ее прерывистое дыхание и почувствовать ее страх. Несомненно, Илэйн куда-нибудь отправится. Конечно, она могла бы пойти куда-нибудь в пятницу вечером и позволить коту еще раз поиграть, но нет. Мое время было потрачено впустую. В ту ночь она больше не выходила из дома.

В субботу утром Хантер снова позвонил мне, когда я, наконец, достаточно пришел в себя, чтобы вернуться в свою квартиру и принять душ. Я старался говорить ровным голосом, когда отвечал.

– Чертовски ранний звонок, – заметил я. – Звонишь, чтобы сообщить последние новости? Снова заполучил киску Мелиссы, или перешел на новую?

– Даже не пытайся сменить тему, – рявкнул он, и на этот раз его голос был чертовски напряжен.

– Какую тему? – спросил я. – Ты даже ничего не сказал.

– Ты точно знаешь, какого хрена я звоню.

Я рассмеялся.

– И ты знаешь, что это не твое гребаное дело, – ответил я, и Хантер усмехнулся.

– Конечно. Позвони мне, когда захочешь, чтобы в твою черепушку вколотили немного здравого смысла. – И тот повесил трубку.

Я сомневался, что позвоню ему в ближайшее время.

В субботу Илэйн никуда не выходила. Я следил за ее местоположением, но на этот раз делал это с дивана в своей квартире, борясь с собственной паранойей из-за того, что она могла уйти куда-то без своего клатча. Я заставил себя держаться от нее подальше, проверяя деловую хрень, которую уже должен был подписать, а трекер рядом со мной продолжал пищать. В ту ночь я должен был быть со своей семьей, рассказывать отцу, как идут дела в империи, отойти от которой тому потребовалось десять лет. Мне ни в коем случае нельзя было рисковать возможной ответной реакцией, отказываясь отвечать на его вопросы, как я делал со всеми остальными на этой неделе.

И все же я отменил наш совместный семейный вечер. Одним простым сообщением:

«Встретимся в другой раз. Обязательства требуют моего внимания».

Я не стал утруждать себя проверкой ответа. Меня не интересовало, что они хотели сказать.

Была только одна вещь, которая меня интересовала. Дневник Илэйн Константин. Я знал, что ждало ее этой ночью. Тристан.

Я знал, где это. Клуб «Душа» – еще один дешевый бар в Даунтауне и еще один дерьмовый концерт Синего Ястреба с ее лучшем другом слабаком, без сомнения гонящимся за членом Тристана.