Текст книги "Укрощение миллиардера (ЛП)"
Автор книги: Джессика Клэр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Глава 7
Неужели великолепный мужчина только что пригласил ее на взрослую вечеринку с ночевкой? Эди колебалась.
– Это довольно долгая поездка.
– Несколько часов. Не так уж плохо, когда у тебя хорошая компания. – Когда девушка выгнула бровь, Магнус поднял клетку с животным. – Я имею в виду кошачью компанию, конечно.
– Конечно, – произнесла она, улыбаясь. Магнусу было трудно сопротивляться, когда он был таким – игривым и веселым. – Но я действительно не могу, будет слишком поздно, чтобы возвращаться домой.
– Тогда оставайся у меня, – предложил Магнус. – Как я уже сказал, ты поможешь мне всё организовать для перса и проведаешь Леди Куджо.
– И устроить себе ночевку в твоей постели? – Эди усмехнулась. – Я так не думаю.
– Ты можешь спать на диване.
– Я видела твой диван. Он имеет форму губ.
– Тогда я буду спать на диване, а ты на кровати. Давай, соглашайся. Просто как друзья. – Выражение его лица не было похоже на выражение развратного соблазнителя. – Мы разместим кошек, выпьем пару кружек пива, поиграем в видеоигры и просто поболтаем. Думай об этом как о ночевке с подружками, ну, за вычетом заплетания волос. Разве девушкам не нравятся такие посиделки?
Это была самая нелепая вещь, о которой она когда-либо слышала от Магнуса. Эди не должна соглашаться. Ей действительно не следовало этого делать, но в то же время Эди хотела убедиться, что кошки хорошо устроились. Это было бы просто продолжением ее работы? Как хорошего кошачьего психолога? Верно?
О, кого она обманывает? Горячий парень с кучей денег просил ее прийти потусоваться вечером. Даже в платоническом смысле это было свидание. Эди ненавидела себя за собственную слабость, ей хотелось уйти, но Эди всё еще колебалась. Она просунула руку в клетку и почесала Леди Сорвиголова за ухом.
– У меня нет сменной одежды.
– Ты можешь спать в чем-нибудь моем.
– Я должна вернуться домой в полдень. Кошкам нужно принимать лекарства в определенное время.
– Я попрошу моего водителя приехать и забрать тебя завтра утром. Еще какие-нибудь отговорки?
Магнус произнес это так невинно, но Эди знала, что у Бьянки случится припадок, когда сестра узнает, что Эди осталась у Магнуса на ночь. Это не похоже на тщательно продуманный план Бьянки по манипулированию мужчинами. И в какой-то момент Эди приняла решение. В этот день ей было так приятно провести несколько часов, ни о чем не думая и наслаждаясь общением, и Эди хотела, чтобы это продолжалось и ночью.
– Хорошо, – сдалась она.
– Превосходно, – ответил Магнус, и одарил ее еще одной из тех милых улыбок.
– Давай я напишу сестре перед отъездом, – предложила Эди. Она достала телефон и быстро отправила Бьянке сообщение:
«Привет. Иду с друзьями в кино, потом играем в карты. Вернусь очень поздно, не жди меня. Целую».
Это была маленькая невинная ложь. Это никому не повредит. Однажды Бьянка услышала слово «карты» и тут же убежала в горы с подругами, где сняли домик на выходные. Ее сестра ненавидела друзей Эди и считала их скучными.
Ответ Бьянки был мгновенным и кратким:
«Ок».
Вот так так. Никаких вопросов. Отлично…
Значит, Эди всё же действительно это сделает. Девушка нервно улыбнулась Магнусу:
– Всё хорошо, можем поехать. Где твоя машина?
Магнус махнул рукой в сторону парковки.
– Водитель должен быть где-то там.
– Водитель, говоришь? – Эди искоса посмотрела на Магнуса, когда он с клеткой в руках поравнялся с девушкой. Несчастное существо сдавленно мяукнуло и уселось в задней части клетки. – Ты заставил водителя ждать тебя, пока ты ходил и развлекался на фестивале?
Магнус пожал плечами.
– Ему платят за то, чтобы он выполнял мои требования. И могу добавить, что платят ему за это очень хорошо. И если бы он захотел, то мог бы выйти и прогуляться, купить корн-дог. – Магнус сделал паузу и протянул клетку Эди. – Ты можешь подержать ее минутку?
Девушка забрала переноску и молча наблюдала, как Магнус набирал сообщение, а после осмотрел парковку, и снова написал. Когда Магнус забрал кошку у Эди, то оба продолжили стоять в неловком молчании, ожидая машину.
Через мгновение подъехал черный седан с тонированными стеклами. Из машины вылез водитель, и Магнус протянул ему кошачью переноску.
– Поставьте это на пассажирское сиденье, пожалуйста.
– Конечно, мистер Салливан, – ответил водитель. Мужчина едва взглянул на Эди, кивнул ей в знак приветствия и открыл перед ней дверь.
Эди было до жути интересно, сколько водитель уже наблюдал женщин, которых Магнус приводил домой. Потом она решила, что это не имеет значения для нее, ведь речь шла только о кошках, а не о чем-либо другом. Так ведь? Правильно! Эди села на заднее сиденье машины и поморщилась, когда ударилась ступней о перегородку между водительским местом и салоном автомобиля в попытке вытянуть ее.
Здесь оказалось теснее, чем ей хотелось бы. Нормальный человек мог бы комфортно расположиться, но Эди нуждалась в том, чтобы немного дать ноге отдыха, особенно после сегодняшнего дня, проведенного в долгой прогулке. Даже если Эди сидела, ее мышцы кричали о боли. Когда Магнус скользнул на заднее сиденье рядом с ней, девушка крепко сжала руки на коленях, решив не обращать внимания на дискомфорт.
Прошло несколько мгновений, машина выехала со стоянки на дорогу, и всё погрузилось в тишину, за исключением случайного смущенного вопля Леди Сорвиголова. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем водитель взглянул в зеркало заднего вида.
– Я закрою перегородку и оставлю вас наедине, если вы не возражаете?
– Спасибо, Рейнольдс, – ответил Магнус и посмотрел на Эди игривым взглядом.
Девушка никак не отреагировала, она была слишком занята, борясь с желанием вытянуть ногу и помассировать больное колено. И, вероятно, Магнус заметил ее напряжение. Нахмурившись, он обратился к ней:
– Ты в порядке?
Девушка напряженно кивнула в ответ.
– Просто устала. – Эди заставила себя улыбнуться. – Но я хорошо провела время. И я думаю, что тебе действительно понравится эта кошка. Она такая милая, я…
– Эди, – тихо сказал Магнус, и по ее коже пробежали мурашки. – Ты побледнела. Это всё твое колено?
Девушка попыталась отмахнуться от его слов, но тут же поморщилась. Черт побери, она ненавидела чувствовать себя инвалидом.
– Мне просто нужно на время вытянуть ногу, вот и все.
– Почему же ты сразу не сказала? – Магнус откинулся на спинку сидения и похлопал ладонью себя по колену. – Положи ногу сюда. – Заметив ее сомнения, Магнус бросил на девушку раздраженный взгляд. – Я не собираюсь ласкать твое чертово колено, Эди. Я просто пытаюсь тебе помочь.
Неохотно она медленно вытянула ногу и положила ее ему на колено. Мускулы протестующе «кричали», а дыхание со свистом вырывалось сквозь зубы.
– А растирание помогает? – спросил он.
– Немного. Я должна. – Она наклонилась, чтобы помассировать ногу.
Магнус отбросил ее руку и положил свою большую ладонь ей на колено, нежно потирая. Боль вспыхнула, а затем начала медленно отступать. Эди прислонилась плечом к сидению машины, напряжение понемногу стало ослабевать. Эди закрыла глаза.
– М-м-м, спасибо…
– Чувствуешь себя лучше? – Его рука продолжала двигаться по колену, мягко разминая уставшие мышцы вокруг старой раны.
– Да, гораздо лучше, спасибо. – Прикосновение руки Магнуса к ее ноге успокаивало. Это было так расслабляюще. Эди уже и забыла, как это приятно, когда к тебе прикасается кто-то другой.
– Итак, – произнёс Магнус, скользя пальцами по ее колену. – Могу я быть любопытным?
– Пока ты продолжаешь массировать мое колено, да.
– Как ты повредила колено?
Ну конечно, он должен был спросить об этом. Было очевидно, что Эди повредила колено, – это было ясно в каждом ее шаге. Магнус не мог не полюбопытствовать.
– Несчастный случай на лыжах. Я врезалась в дерево. Моя нога пошла в одну сторону, а я – в другую. Я чудом осталась с ногой при падении.
– Звучит отвратительно.
– Так оно и есть. – Эди сидела с закрытыми глазами, ее тон был непринужденным. Даже сейчас она всё еще отчетливо видела дерево, стремительно приближающееся к ней, и ощущала тот удар и сильную боль в ноге. Дрейк выкрикивал ее имя. Скорая помощь. Хирургия. Восстановление. Дрейк обнаружил, что теперь у них гораздо меньше общего, потому что Эди была на костылях и не могла бегать трусцой, лазать по горам, бегать марафоны или делать что-то из того, что они любили совершать вместе. Эди бросила все занятия по кинезиологии в колледже и сосредоточилась на поведении животных, поскольку не могла стать личным тренером или преподавателем физкультуры, особенно когда было больно ходить. Вместо этого она начала коллекционировать кошек.
И Эди начала позволять Бьянке делать всё самое трудное для нее. Бьянка, чьей целью в жизни было стать трофейной женой, и которая не любила планировать дальше, чем то, какие цвета будут популярны этой осенью.
– Не хочешь об этом говорить?
– Немного, – призналась она. – Я перенесла три восстановительные операции, и эта штука до сих пор причиняет мне боль каждый чертов день. Если я слишком много об этом думаю, мне кажется, что это берет верх над моей жизнью.
– Я понял, – сказал Магнус, но его пальцы продолжали массировать. – Я не буду совать нос в чужие дела.
– Спасибо, – тихо ответила она, расслабляясь под его прикосновением. У Эди вырвался зевок, и она поморщилась. – Возможно, мне придется держать ногу у тебя на коленях в течение следующих нескольких часов, пока мы будем ехать в Нью-Йорк.
– Я не возражаю, – сказал он. – Почему бы тебе не расслабиться и не вздремнуть немного?
Эди подозрительно посмотрела на Магнуса, но когда он вытащил свой телефон и начал пролистывать информацию, а другой рукой потирать ее вытянутую ногу, будто это была самая нормальная вещь в мире, Эди снова закрыла глаза.
Следующее, что она помнила, это как Магнус похлопал ее по ноге.
– Мы уже приехали. Просыпайся.
Эди рывком проснулась и украдкой провела рукой по губам, опасаясь, что могла во сне пускать слюни.
– Я проспала всё это время?
– Да, – с улыбкой ответил Магнус. – И это нормально. Ты, должно быть, чертовски устала.
– Мне так жаль, – пропищала Эди, неуклюже вылезая из машины вслед за мужчиной. – Обычно я никогда не сплю в машине.
– Всё в порядке, – сказал Магнус, протягивая ей руку и выходя на тротуар. – Ты дважды чуть не ударила меня по яйцам, но никакого вреда, никакого фола.
Эди подавила смешок и взяла Магнуса за руку, чтобы подняться на ноги. Несмотря на поздний час, по улочкам всё еще прогуливались люди, и город был освещен так ярко, что удивительно, как она вообще могла спать. Эди потерла глаза, когда Магнус взял кошачью переноску и направился к двери своего дома.
– Подержи ее, пока я отрою дверь? – попросил он, и Эди взяла клетку. Она смотрела, как он отпирает замки, а затем набирает код сигнализации, отключая ее. Затем Магнус взял у Эди кошку и снова пригласил ее в свой странный дом. Девушка уже начала привыкать к суровому виду этого места. Войдя внутрь, девушка поставила на пол клетку с персом.
– Ты могла бы поставить чайник, пока я отнесу Леди Сорвиголова на четвертый этаж и устрою ее в своем кабинете?
– Хорошо, – согласилась Эди. – Не забудь про кошачий туалет и еду для нее. Она, наверное, голодна и ей нужно в туалет.
– Понял, – сказал Магнус, его голос удалялся, когда он топал вверх по лестнице.
– Сейчас вернусь.
Эди пересекла огромный холл и направилась на кухню, роясь в шкафах в поисках кофейных кружек. В отличие от всего остального в доме, кружки оказались нормальной формы. Подготовив самое необходимое, девушка поставила чайник. А поскольку Эди была слишком любопытна, то пока Магнус всё еще не вернулся, она продолжала изучать содержимое его холодильника и шкафчиков. Полки шкафчиков оказались забиты упаковками чипсов, и огромным количеством газировки, а в холодильнике не было ничего, кроме пива, остатков заказной еды и приправ. Типичные холостяки.
Когда чайник вскипел, Эди налила две кружки кофе и стала ждать Магнуса, сидя на одном из барных стульев у стойки. Как только девушка сделала первый глоток кофе, Магнус сбежал вниз по лестнице. Эди оценила его манеру двигаться. Было немного забавно восхищаться тем, как кто-то просто поднимался или спускался по лестнице, но Магнус делал это как атлет. Его сильные руки были готовы в любую минуту сделать серию физических упражнений прямо на лестнице, используя перила, как турник.
Да, Эди однозначно могла довольно долго любоваться на то, как двигался Магнус.
Мужчина спрыгнул с последней ступеньки и направился прямиком к ней по большому просторному холлу.
– Кофе сделала?
Она подняла кружку, из которой пила.
– Отлично. – Магнус потер руки и подошел к девушке. Она поставила вторую кружку на стойку возле себя, и мужчина сел на барный стул рядом. Магнус взял чашку и, выпив почти всё залпом, со стуком поставил обратно на стол. – Хороший кофе.
Эди удивленно посмотрела на мужчину.
– Откуда тебе знать, если ты его даже толком не попробовал, а выпил залпом.
Магнус только усмехнулся и допил свой напиток, осушив чашку.
– Я не из тех, кто бездельничает и растягивает удовольствие. Я предпочитаю делать всё быстро.
– Может, поэтому ты и одинок, – не удержалась она от колкости в ответ.
Его глаза расширились, а затем Магнус задумчиво посмотрел на девушку.
– Только с кофе, Эди. Только с кофе.
Теперь Эди не могла допить свой кофе. Покраснев, она отставила его в сторону.
– Ну и как там Леди Сорвиголова устроилась?
– Ты хочешь подняться и увидеть ее? – Он, полный энергии, указал на лестницу.
– Я поставил лоток и еду, но она, кажется, напугана.
Эди кивнула. Девушка соскользнула с барного стула и обошла длинную стойку, намереваясь поставить свою кружку в раковину.
Они поднялись по четырем лестницам в кабинет Магнуса, и нога Эди всё время протестовала. К тому времени, как они добрались до последнего этажа, ее колено пульсировало, напоминая о том, что она не должна проделывать с ним такие марш-броски. Эди пыталась скрыть свою хромоту, вспоминая ту легкость Магнуса, с которой он поднимался и спускался по лестнице. Иногда быть ею – полный отстой.
Кабинет был точно таким, каким Эди его помнила: со стороны Магнуса – стерильная аккуратность, со стороны Леви – хаос, бумаги разбросаны по столу Леви, а маленький мусорный бак под столом завален еще большим количеством скомканных заметок. Кроме двух письменных столов и стеллажей, в этой комнате не было ничего, что могло бы служить убежищем для испуганной слепой кошки.
– Возможно, нам следовало начать с комнаты поменьше, к примеру, с твоей ванной, – заметила Эди, обыскивая комнату в поисках Леди Сорвиголова. Девушка нашла ее возле стеллажа с папками, прижимающейся к стене. Эди подошла ближе, присела на корточки, не обращая внимания на пронзительную боль в колене, тихонько позвала кошку, протягивая пальцы.
– Мы можем просто пристроить ее к Леди Куджо? – спросил Магнус, подходя к ней сзади.
– Не сразу, – пояснила Эди. – Кошки ревностно относятся к своей территории, поэтому они будут драться, а я думаю, что Леди Сорвиголова сейчас и так переживает достаточно травм.
– Тогда, может, нам стоит ее перенести в ванную комнату?
Эди кивнула.
– Почему бы тебе не посидеть здесь с ней и не подержать на руках, чтобы она привыкла к твоему запаху, а я могла бы перенести лоток и еду в твою ванную?
– Почему бы мне не перенести всё это, а тебе не успокоить кошку?
Эди нахмурилась.
– Потому что она должна узнать твой запах, если собирается стать твоей кошкой. Запах очень важен для слепой кошки. Я…
Ее голос дрогнул, когда Магнус принялся снимать рубашку с себя. Эди встала на ноги, не отрываясь от мужчины.
– Ч-что ты делаешь?
– Можешь надеть мой запах, – сказал он, снимая рубашку с пуговицами и протягивая ей. Сам же Магнус остался в плотно облегающей майки, которая отчетливо демонстрировала его идеальные мышцы.
О, Боже милостивый!
Разве этот человек не должен был быть фанатом видеоигр? Как получилось, что он был сложен, как бог? Эди старалась не смотреть на него, даже когда вцепилась в рубашку, которую Магнус ей протянул.
– Тебе помочь надеть это? – поддразнил он. – Я с удовольствием помогу тебе с одеждой.
– А? Нет, я в порядке. – Эди натянула его рубашку поверх собственной, и ее сразу же окутал запах его лосьона после бритья. Вот же черт. От него так хорошо пахло. Это было так несправедливо.
– Ты отлично смотришься в моих вещах, – подметил Магнус с усмешкой, протягивая руку и поправляя воротник. Это движение приблизило его к ней, и Эди посмотрела в его красивое лицо. Его пальцы коснулись ее шеи, и на мгновение Эди показалось, что Магнус собирался наклониться и поцеловать ее. Прижать его губы к ее губам и завладеть ее ртом…
Нет. Он подмигнул и неторопливо удалился, а Эди смотрела на его отличную задницу, когда Магнус выходил из комнаты.
Так… Так несправедливо. Обернув его рубашку вокруг своего тела, она снова села рядом с Леди Сорвиголова. Кошка ощетинилась и зло зашипела, и Эди потребовалось несколько минут, чтобы успокоить ее, а затем снова усадила к себе на колени.
К тому времени, когда Магнус вернулся в офис, Эди свернулась калачиком на полу вместе с расслабленной и мурлычущей кошкой. Он задержался дольше, чем она думала.
– Всё в порядке?
– Просто готовлю вещи для нашего нового жильца, – сказал он, и Эди не могла не смотреть, как он двинулся вперед, чтобы забрать у нее кошку. Магнус взял пушистого перса на руки и протянул ей свободную руку, чтобы помочь подняться с пола, и Эди удивилась, с какой легкостью он это сделал.
– Спасибо, – пробормотала она и, стряхнув с одежды остатки кошачьей шерсти, последовала за Магнусом. Когда мужчина открыл дверь, она с удивлением и радостью увидела Леди Куджо, свернувшуюся калачиком на его кровати, как будто это была ее собственная комната.
– Я вижу, кое-кто чувствует себя как дома.
– Ага, – согласился Магнус, направляясь в смежную ванную. – Пока всё идет хорошо. Не волнуйся, мы и Леди Сорвиголова устроим.
Эди последовала за ним в ванную, прекрасно понимая, насколько интимным был этот момент. Ванные были теми комнатами, по которым можно было определить, насколько организованным или честолюбивым был человек. В первую очередь, об этом мог сказать вид его полотенец и кольца вокруг слива в раковине и ванне. Эди была рада видеть, что у Магнуса была кристально чистая ванна на ножках, а рядом с крючком висело пушистое кремовое полотенце. Осмотр – пройден. Не то чтобы она оценивала его...
На кафельном полу лежал толстый мохнатый коврик, а в углу, рядом с туалетом, он поставил кошачий лоток. На другой стороне были расставлены миски с едой и водой. У противоположной стены Магнус установил несколько коробок с дополнительными полотенцами, чтобы кошка могла спрятаться в них.
Магнус сел на пол и поджал под себя ноги, всё еще держа кота на руках. Поскольку мужчина выглядел так, будто устраивался поудобнее, Эди тоже села, вытянув больную ногу.
Какое-то время они провели в тишине. Эди наблюдала за Магнусом. Когда мужчина отпустил кошку, то Леди Сорвиголова осторожно «осмотрелась». Кошка сделала пару шагов, затем снова вернулась к Магнусу и потерлась головой о его ногу, требуя большего внимания. Сердце Эди волнительно сжалось, когда мужчина улыбнулся, взял кошку на руки и усадил ее к себе на колени, снова поглаживая животное.
– Она маленькое чудовище, требующее внимания, да?
– Наверное, у нее уже давно ничего такого не было, – тихо сказала Эди.
Магнус почесал пушистый подбородок кошки.
– Не говори такие вещи. Ты разобьешь мое мужественное сердце.
– Это просто реальность приютских кошек. Некоторые сразу уходят с новыми хозяевами, а некоторые никогда не находят другого дома. Они слишком старые, или недостаточно милые, или они ведут себя весьма недружелюбно, когда кто-то приходит в приют, желая взять себе кошку, и это смертный приговор для них.
– И поэтому ты пытаешься спасти их? – поинтересовался Магнус.
– То, что они старые и больные, еще не значит, что они не заслуживают любви.
– Просто это никто никогда не обсуждает, – сказал Магнус. Его пальцы погладили кошачьи усы, и Леди Сорвиголова закрыла глаза, явно пребывая в блаженстве. – По-моему, я неплохо разбираюсь в этом кошачьем деле?
– У тебя определенно есть умения в прикосновениях, – сказала Эди и покраснела от того, как двусмысленно это прозвучало.
– Просто нужно уделить леди должное внимание, – пробормотал он, сосредоточившись на кошке. – Главное, чтобы она почувствовала себя рядом с тобой комфортно, и как только она узнает о твоих намерениях, то ты сможешь прикасаться к ней, как захочешь и где захочешь. – Магнус провел пальцем по одному из хохлатых кошачьих ушей.
– У меня такое чувство, что мы больше не говорим о кошках, – сухо заметила Эди.
– Кошки, девушки – действуют те же правила. Все хотят любви и безопасности и много правильных поглаживаний.
Эди фыркнула.
– Тебе неудобно? – поинтересовался он, глядя на девушку и почесывая кошке голову.
– Конечно же нет.
– Не уверен в правдивости твоих слов. Твои щеки ярко-алого цвета.
– Это потому, что ты делаешь намеки, гладя кошку.
– Она не возражает, – улыбнулся Магнус, поглаживая Леди Сорвиголова между ушей. – Она знает, что это безобидный разговор. С другой стороны, ты…
– Я что? – Эди скрестила руки на груди и с ужасом поняла, что всё еще находилась в его рубашке.
– Вы обе взволнованы.
– Вовсе нет! – возразила Эди.
– Так и есть, – самодовольно ответил Магнус, а затем, понизив голос, добавил: – Знаешь, мне нравится заставлять тебя нервничать.
Во рту у Эди всё пересохло.
В комнате между ними воцарилась тишина, напряжение стало почти осязаемым. Тело Эди напряглось, пульс бешено колотился, и она вцепилась в воротник его рубашки, чувствуя себя странно уязвимой.
– Я хотел бы поцеловать тебя снова, – произнес Магнус мягким голосом. – Прижаться губами к твоим прелестным пухлым губам и целовать до тех пор, пока ты не начнешь умолять меня о большем.
Жар обжег ее щеки, и Эди сделала глубокий вдох. Она не могла смотреть на Магнуса, в эти блестящие зеленые глаза, которые, казалось, видели, как она выглядела без одежды. Всё, что Эди могла сделать, это сидеть и молча представлять, как Магнус подойдет к ней и поцелует. Мягкие, а затем требовательные губы коснутся ее губ.
Эди плотно сжала ноги.
– Я не могу.
– Но ты этого хочешь, – продолжал Магнус своим хриплым, соблазнительным голосом. – Разве нет?
Ее соски покалывало в ответ, и Эди вздрогнула.
– Я… Я еще не могу поцеловать тебя, Магнус.
– Это еще почему? – удивился он.
Потому что Бьянка хорошо знакома с мужчинами, и она говорила, что если у меня есть шанс заинтересовать тебя, то я должна играть жестко.
Но Эди, конечно, не могла сказать Магнусу об этом. На самом деле, Эди не могла ничего придумать, что можно было бы ответить на его вопрос и что не прозвучит смешно или глупо. Поэтому она молча уставилась на кошку, не желая смотреть Магнусу в глаза.
– Я должна позвонить Бьянке.
Магнус выпрямился, соблазнительное выражение исчезло с его лица, и ее сердце заколотилось от разочарования.
– Не звони ей. Она в порядке.
– Откуда ты знаешь?
– Потому что она взрослая! – Магнус задумчиво посмотрел на нее. – Или это просто предлог, чтобы сбежать?
– Я никуда не убегаю!
– Ты хочешь сбежать от меня. Скажи, тебя пугает страшная кошка или ее мягкосердечный хозяин?
Хотя с каждой минутой Эди всё больше злилась на Магнуса, она не могла не улыбнуться этим словам. – Я никуда не убегаю. Мне всё равно нужно встать и размять ногу. Всё это сидение на жестком полу не очень хорошо сказывается на колене.
– Я присоединюсь к тебе, – сказал Магнус. Он в последний раз почесал кошку за ушами и осторожно опустил ее на пол. – Ей, наверное, стоит привыкнуть к своему окружению без нас?
– Конечно, – согласилась Эди, немного смущенная его близостью. Ладно, много.
– Не хочешь подняться в игровую комнату? Мы могли бы посмотреть телевизор или расслабиться и поиграть в несколько видеоигр.
Она на мгновение задумалась.
– Мы можем поиграть, – ответила Эди, потому что ей было любопытно увидеть Магнуса в своей стихии. Каждый раз, когда они заводили разговор, он, казалось, был сосредоточен на кошках и на ней. Эди хотела узнать о нем побольше, по чисто платоническим причинам.
Они вышли из ванной, закрыв за собой дверь, и когда вошли в большую спальню Магнуса, Леди Куджо приветствовала их громким мяуканьем с кровати. Они оба остановились, чтобы погладить кошку, и Эди заметила, что новый дом пошел ей на пользу. Кошка выглядела здоровой и довольной, и Магнус нежно почесал ее за ухом.
– Теперь она спит со мной, – заметил он. – И я ее даже научил приносить мне мячик.
Эти слова заставили сердце Эди сжаться от восторга, но она понизила голос и, издав странный звук в горле, проговорила:
– Она не собака, ты в курсе?
Но Магнус лишь улыбнулся ей, всё равно очень гордый собой.
Колено Эди протестующе заболело, когда они поднимались по лестнице, казалось, уже в сотый раз за этот вечер. Шесть лет назад лестницы никогда не беспокоили ее, но теперь, когда колено было повреждено, Эди неизменно обращала на него внимание и ненавидела каждую чёртову ступеньку.
Если Магнус и заметил, что Эди отстала от него, то никак это не комментировал. Магнус оказался прав, говоря, что игровая комната – самое лучшее место в доме. Большие кожаные кресла были установлены перед проекционным экраном, и когда Эди удобно устроилась в одном из огромных кресел, Магнус подошел к стене и коснулся панели. Перед ними появился развлекательный центр: игровые системы различных марок и моделей, которые Эди только могла себе представить, – всё аккуратно расставлено с соответствующими пультами управления и пультами дистанционного управления. И еще у Магнуса оказался впечатляющий выбор игр, – казалось, у него были все игры, которые вышли за последние десять лет. Большинство из них всё еще были упакованы в заводскую пленку. Магнус объяснил Эди, что они получают много игр от компаний, пытающихся добиться от него идей, и получают еще больше на конвенциях, но они также склонны покупать игры просто для того, чтобы посмотреть, как работает механика. Исследование, объяснил он и предложил Эди выбрать игру.
Поскольку она мало что знала об играх, кроме тех, что находились на ее телефоне, – поэтому девушка выбрала название, которое имело интересное звучание – «Сокровища гробницы Аркандиза». Было довольно сложно разобраться, и уже через несколько минут ее персонаж умер, упав в яму.
К удивлению Эди, Магнус не стал ее поддразнивать. Вместо этого мужчина начал играть свою очередь и сбросил своего персонажа в точно такую же яму. Когда Магнус проделал это еще несколько раз, Эди с любопытством спросила, что он делает. Магнус ответил, что наблюдал, как игра реагирует на различные повторения одного и того же сценария.
Что было интересно для геймдизайнера, предположила она. В конце концов, Эди передала Магнусу свой джойстик и наблюдала, как он играет, прогоняя разных персонажей по одним и тем же дорожкам снова и снова с одинаковыми результатами, и наблюдала за его зачарованным, напряженным выражением лица. Время от времени Магнус издавал удивленный возглас, будто игра выдавала что-то неожиданное. По большей части ей нравилось наблюдать за Магнусом. Она могла бы делать это часами.
Пока он играл, между его бровями пролегла напряженная морщинка, и Эди заметила, что он бессознательно сжимал челюсти, когда играл на более сложных уровнях. Его мышцы напрягались, когда Магнус управлялся джойстиком, и в ходе прохождения рассказывал Эди об игровых механизмах, пристально смотря на экран. И пусть Эди мало что понимала, ей нравилось, что Магнус несмотря на сосредоточенность в игре, находил время на нее и пытался объяснить.
Где-то между седьмым и восьмым уровнем «Сокровища гробницы Аркандиза» Магнус посмотрел на Эди. Выражение его лица уже не было столь сосредоточенным.
– Ты устала?
– О нет, со мной всё в порядке, – ответила она и зевнула.
– Пойдем, соня. Давай уложим тебя в постельку. – Магнус выключил игру и подошел к ее креслу. К удивлению Эди, он поднял ее на руки и понес, а когда девушка запротестовала, то уже толкнул ногой дверь. – Ты думаешь, я не заметил, что ты сбавила скорость? Твое колено, должно быть, убивает тебя. Я могу отнести тебя в свою комнату.
Эди прижалась к шее Магнуса, когда он вынес ее из игровой и спустился по лестнице. Это немного волновало ее. Вероятно, из-за того, что ноги не касались пола.
– Где ты собираешься спать?
– Я могу спать на диване внизу. Ничего страшного. Я же парень. А у тебя был длинный день, и тебе нужно хорошо отдохнуть. К тому же, мне и раньше доводилось спать не на самых удобных местах.
Эди неохотно расслабилась в его объятиях.
– Я бы ударила тебя по лицу, если б ты еще добавил, что мне был необходим дневной сон.
– Именно поэтому я этого и не сказал, – ответил Магнус, и Эди услышала смех в его голосе.
– Ты прекрасный человек.
– Я рад, что ты так думаешь.
Это заставило ее снова покраснеть.
Когда они добрались до его комнаты, Магнус осторожно опустил ее на пол, и Эди села на край кровати, поглаживая Леди Куджо, пока Магнус доставал для нее спортивную одежду. Положил ее перед Эди, он взял набор для себя, а затем наклонился к девушке.
– Я получу поцелуй на ночь?
– Ты можешь получить доброй ночи от моей руки, – она погрозила ему одной из них, – прямо по лицу.
– Нельзя винить мужчину за попытку, – сказал Магнус, не обращая внимания на ее раздражение. Затем, помахав рукой и подмигнув, он вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
Эди обвела взглядом незнакомую обстановку. Она хотела было порыться в его вещах, но тут же снова зевнула. Усталость взяла верх над всем остальным, и она переоделась в его одежду, аккуратно сложила свою и положила на тумбочку. Его рубашка и тренировочные брюки висели на ней как мешок, но они оказались мягкими и удобными. Эди забралась под одеяло и легла на спину, глядя в странный потолок. Даже простыни и одеяла пахли им. Его кровать тоже была похожа на одну большую небесную подушку. Неудивительно, что кошке понравилось это место.
Засыпая, Эди подумала, не странно ли то, что она собирается спать в одежде и в постели с котом возле ее ног того мужчины, которого она презирала неделю назад.
Эди проснулась через некоторое время, сбитая с толку. Часы на прикроватном столике показывали половину пятого утра – слишком рано, чтобы кто-то мог встать. Но когда Эди снова расслабилась, то услышала скрип шагов на лестнице. Заинтригованная, она на цыпочках выбралась из постели и услышала протестующее мяуканье Леди Куджо, занявшей одну из подушек. Девушка открыла дверь, но в узком коридоре никого не было. Наверху послышались тихие звуки музыки, и Эди на цыпочках поднялась по ступенькам.
