Текст книги "Укрощение миллиардера (ЛП)"

Автор книги: Джессика Клэр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– И что же? – воскликнула она. – Всё стало лучше, потому что теперь ты не считаешь меня сукой? Значит, это нормально – лгать мне в лицо и притворяться, что я тебе нравлюсь, когда ты считаешь меня ужасным человеком?

– Нет…

– Да! – Эди покачала головой. – Как ты можешь думать, что это нормально? Я – личность! У меня тоже есть чувства! Притворяться, что ты хочешь пойти со мной на свидание, нехорошо ни на каком уровне, Магнус!

– Это не было притворством. Только в самом начале.

– Откуда мне это знать? Как я могу поверить хоть одному твоему слову? Ты такой же большой лжец, как и Бьянка. – Эди вскочила на ноги, не обращая внимания на резкую боль, пронзившую больную ногу. – Я не могу здесь оставаться. Я должна уйти.

– Нет, Эди, – сказал Магнус, следуя за ней. Он потянулся к ней, но когда девушка отпрянула, остановился. – Я люблю тебя. Серьезно. Это всё я. Я хочу, чтобы ты переехала ко мне. Меня не волнует, что у нас будет девять кошек и сто пятьдесят квадратных метров. Мы найдем место побольше, которое удовлетворит наши потребности, и будем счастливы вместе, только ты и я. Просто останься, и давай всё обсудим.

Эди покачала головой.

– Я не могу с этим смириться. Точно не сейчас. А может, и никогда вообще.

– Эди…

– Отвали! – огрызнулась девушка и, выскочив за дверь, побежала по улице, не останавливаясь, пока не поймала такси. В тумане боли и отчаяния Эди посмотрела на водителя.

– Поместье Бьюкенен, пожалуйста.

А потом она разразилась еще более громким плачем.

Глава 16

Гретхен Петти была хорошей подругой.

Она не задавала вопросов, когда Эди стояла на пороге ее дома, совершенно несчастная, вся в слезах, с разболевшимся коленом и рвотой на рубашке. Она просто обняла подругу и впустила в особняк. После того, как Эди приняла расслабляющую ванну и переоделась в пижаму Гретхен, подруга заказала пиццу и медленно вытянула из Эди всю историю. О предательстве Бьянки, о том, что Магнус тоже лгал ей. Гретхен, естественно, пришла в ужас и настояла, чтобы Эди оставалась у них с Хантером, пока всё не уладится.

– Но мои кошки, – запротестовала Эди. – Им нужны лекарства, а Бьянка не хочет о них заботиться и…

Гретхен похлопала Эди по здоровому колену.

– Дай мне ключ от твоего дома и список всех лекарств, и я займусь этим.

Эди отдала ключи без возражений.

Несколько часов спустя Эди проснулась и обнаружила, что Гретхен приехала с одной из новых помощниц Хантера по имени Дарси. Вдвоем они собрали всех семерых кошек Эди, принесли мешки с кошачьим кормом и наполнитель для туалета и занялись обустройством самой большой комнаты в гостевом крыле для Эди. Гретхен также собрала необходимую одежду Эди, таким образом девушке не придется беспокоиться о возвращении домой.

Эди еще немного поплакала, потому что у нее была такая хорошая подруга. Гретхен была единственным человеком, который сдержал свое слово.

Устраивая кошек в новой, незнакомой обстановке, Эди не обращала внимания на телефон. Он звонил без умолку весь день и вибрировал от входящих сообщений. Гретхен рассказала, что Бьянка была вне себя, рыдала и искала оправдания, и ходила за Гретхен по квартире, пока она не пригрозила ей палкой. Похоже, кто-то посвятил Бьянку в происходящее, и ее сестра была расстроена тем, что Эди узнала правду.

«Отлично», – без сожалений подумала Эди.

Пусть ее сестра поварится с ней в одном котле. Пусть узнает для разнообразия, каково это.

Магнус тоже звонил, но Эди не обращала на это внимания. Вместо ярости, которую она испытывала к сестре, пульсировала тупая боль там, где должно было находиться ее сердце. Девушка не была зла на Магнуса так, как на Бьянку. Злость на Бьянку была в основном гневом на саму себя – она должна была знать лучше собственную сестру. В детстве Бьянка всегда была эгоистичной и властной. Ее радикальные перемены должны были заставить Эди насторожиться, но вместо этого она просто позволила Бьянке постепенно взять ее жизнь в свои руки.

Предательство Магнуса Эди не могла даже предвидеть. Может быть, именно поэтому ей хотелось плакать, а не бить кого-то кулаками. Может быть, потому что она так отчаянно хотела верить словам, которые он говорил, – я люблю тебя, – но правда ли это?

Если все тебе лгут, как ты можешь знать, где настоящая правда?

На это у Эди не нашлось ответа. И когда она прижимала к себе Чанки, то позволяла слезам просто литься.

Почему она позволила себе влюбиться в Магнуса? Она снова позволила себе поверить в любовь. Зачем? Это, вероятно, делало ее самой глупой из всех женщин на планете.

– Хочешь чего-нибудь поесть? – спросила Гретхен, когда Дарси ушла, унося пустую коробку из-под пиццы. – Ты почти не притронулась к «Пепперони Делюкс», а я знаю, что это твоя любимая.

Эди крепко прижала Чанки к себе, чувствуя, как старая кошка дрожит от страха перед новым окружением.

– Я в порядке. Я просто не голодна.

– Большинство людей обжираются, когда расстаются, – сказала ей Гретхен. – Если ты хочешь пломбирное мороженое или праздника из жареного бекона, то просто дай мне знать.

– Я знаю, – прошептала Эди. – Спасибо.

– Не за что. Просто напиши мне, если я тебе понадоблюсь. Я на расстоянии одного крыла, но с таким же успехом это может быть в километрах отсюда.

– Я напишу тебе.

– Хорошо, – проговорила Гретхен. – Ухожу. Серьезно.

– Пока.

– Я ухожу, – повторила Гретхен, медленно подходя к двери. – Это я проверяю, не нужно ли тебе еще чего-нибудь, прежде чем я действительно уйду. Всё, что угодно.

Тень улыбки скользнула по лицу Эди.

– Я в порядке, честно.

Гретхен вздохнула.

– Но раз всё в порядке, то увидимся утром. – Девушка закрыла дверь, и Эди поцеловала пушистую мордочку Чанки. Наконец-то она осталась наедине со своими мыслями.

В дверь постучали. Опять Гретхен?

– Я в порядке, – крикнула Эди. – Серьезно, Гретч.

Дверь открылась, и, к удивлению Эди, к ней заглянул Хантер.

– Я пришел не в удачное время? Мне уйти? – его голос был глубоким, хриплым, почти скрипучим, как будто им не часто пользовались. В полумраке его лицо выглядело немного устрашающе, а угол рта был сильно опущен вниз, точно мужчина был чем-то рассержен. Нет, поняла Эди, всё дело было в его шрамах, из-за которых казалось, что Хантер постоянно сердится.

Эди села, и Чанки отпрыгнула в сторону.

– Нет, конечно нет. Это твой дом. Спасибо, что позволил мне остаться здесь.

Хантер кивнул и открыл дверь чуть шире, но внутрь не вошел. Вместо этого мужчина оглядел комнату, кошек, прячущихся по углам, дрожащих в своих переносках, а одна, по всей видимости, пряталась под кроватью. Кошки никогда не чувствовали себя хорошо в новой обстановке, а сейчас и ей самой нужно было немного времени, чтобы привыкнуть и прийти в себя. Хантер огляделся, потом снова посмотрел на Эди.

– Ты очень дорога Гретхен, – сказал он своим низким голосом. – Я просто хочу, чтобы ты знала: если тебе что-то понадобится, всё, что ты должна сделать, это попросить. Мои ресурсы в полном твоем распоряжении.

Новые слезы угрожали снова политься по щекам. Эди знала, что Хантер был затворником, но всё это основывалось на рассказах Гретхен. Подруга говорила, что Хантер не очень любил находиться среди людей и старался избегать таких встреч, но иногда были крайние необходимости, когда он не мог остаться в тени. Так что для него прийти и предложить помощь – это было так трогательно.

– Спасибо. Я очень ценю эту заботу.

Хантер кивнул, а затем закрыл дверь. Эди услышала его удаляющиеся шаги по коридору.

Эди снова легла на кровать, схватила подушку и обняла ее. На соседнем столике зазвонил телефон, сообщая о поступившем сообщении.

Девушка проигнорировала его и закрыла глаза, заставляя себя заснуть.

Но ничего не вышло.

*** 

Магнус был готов убить кого угодно, начиная со своего брата Леви. Нет, он решил, Бьянка пойдет первой.

Оба они были совершенно бесполезны, когда речь шла о поисках Эди. Бьянка только всхлипывала и спрашивала, как теперь это отразится на ней, а Магнусу хотелось свернуть ее тоненькую шейку. Она беспокоилась не столько о сестре, сколько о себе, и это только усилило его гнев. Леви тоже был бесполезен. Оказалось, прекрасная Бьянка бросила Леви, и теперь он хандрил и был безутешен.

Страдания – его любимая компания, что уже у Магнуса вызывало смех.

К тому времени он написал Эди несчётное количество раз, столько же раз звонил ей, но она не отвечала. Бьянка тоже перестала отвечать на его звонки, поэтому он решил проехаться по городу в надежде увидеть девушку с уникальной походкой и двумя короткими каштановыми косичками, заправленными за уши. Только всё было бесполезно. Когда стемнело, Магнус решил сдаться и направился на новое место, на тот случай, если Эди передумает и вернется домой.

Магнус уже считал новую квартиру «их домом», даже если Эди не жила с ним. Он купил это место, думая о ней, и видел ее в каждой комнате, в каждом предмете интерьера, подобранном с мыслью угодить Эди. Теперь всё это могло оказаться напрасным, и эта мысль заставила его почувствовать пустоту внутри себя. Нет, к черту это! Он никогда не позволит этому случиться. Магнус был исполнителем, а Леви был эмоциональным человеком, мечтателем и генератором идей. Если возвращение Эди требовало от него творческих идей, эмоций, то что ж, он найдет способ и сделает всё для этого.

Магнус как раз подъезжал к своему новому дому в Парк-Слоуп, когда его телефон завибрировал от входящего сообщения. Едва не наехав на бордюр, спеша проверить мобильник, Магнус припарковал автомобиль и включил телефон.

Хантер. Черт возьми! Он так надеялся, что это была Эди, но его мимолетное разочарование сменилось облегчением, когда он прочитал текст:

«Эди здесь, с Гретхен. Она привезла с собой кошек и будет гостить у нас, пока всё не утрясется».

Слава богу! Магнус с облегчением прижался затылком к подголовнику и закрыл глаза. Эди находилась в безопасности и с друзьями, – это было самое важно, что сейчас имело значение. Он тут же набрал номер Хантера.

– Она там? Она в безопасности? – спросил он, как только на другом конце ответили на звонок.

– Да и еще раз да, – ответил Хантер.

– Спасибо, – выдохнул Магнус. – Спасибо, что ты был рядом с ней. – Он чувствовал себя таким чертовски виноватым, что стал частью этой аферы, что позволил брату втянуть себе в их глупые игры с Бьянкой. Эди была права: это так ужасно. Магнус просто не думал о том, как Эди отнесется ко всему, когда оно вырвется на поверхность. Не думал, потому что ему было всё равно, пока он получал то, что хотел.

А когда всё изменилось, Магнус оказался заперт в ловушке. Он мог бы оставить всё как есть, продолжить свою новую жизнь с Эди, заставить ее переехать к нему и надеяться, что она никогда не узнает правду. Но тогда он стал бы таким же, как Бьянка. Магнус подозревал, что секреты могут ранит так же сильно, как и предательство.

И именно поэтому он должен был сказать Эди правду, даже если это вбило клин в их отношения. Он хотел быть полностью с ней откровенен во всем и выложил карты на стол.

– Но боюсь, ты ее не увидишь, – сказал Хантер.

– Что?!

– Гретхен этого не допустит. Не сейчас, когда Эди так эмоциональна и подавлена. Ей нужно время, чтобы привести чувства в порядок и разобраться со всем, что произошло.

– К черту это!..

– Я позвонил тебе как твой друг, чтобы ты знал где Эди и что с ней всё хорошо. – Голос Хантера был абсолютно бесстрастным, как будто они обсуждали бизнес. – Моя служба безопасности проинформирована о ситуации, и тебе с Леви запрещено появляться на территории до особого распоряжения.

– И это еще называется друг?

– Я твой друг, – заявил Хантер. – Это не изменилось, но Эди – подруга Гретхен, и в данный момент она больше нуждается в друге, чем в очередной эмоциональной встряске.

Челюсти Магнуса сжались.

– Эди захочет меня увидеть.

– Пусть она сама решает, чего она хочет, – ответил Хантер.

– Она не отвечает на мои звонки.

– Гретхен сказала мне, что Эди уже легла спать.

Магнусу хотелось закричать, что Гретхен могла бы пойти и разбудить ее, но он знал, что самый быстрый способ разозлить Хантера – это обидеть его невесту. И Магнус это отлично понимал. Хантер защищал Гретхен, как Магнус защищал Эди. Вот только сейчас ему не позволяли защитить свою женщину. Магнус просто не мог до нее добраться.

Мужчина раздраженно стиснул зубы.

– Я буду у вас утром. Скажи об этом Эди.

*** 

Эди ложкой ковыряла овсяную кашу, аппетита у нее не было. Не то чтобы еда была невкусной – Гретхен потрясающий повар, и это был один из рецептов кулинарной книги, которую девушка собирала. Дело было в том, что желудок Эди чувствовал себя таким же несчастным и подавленным, как и всё остальное тело. Это была настоящая пытка – стараться что-то проглотить, хотя Эди прекрасно знала, что должна поесть. Это, по крайней мере, было справедливо по отношению к Гретхен, которая трудилась над завтраком. Еда – одна из тех функций, которая выполняется, когда жизнь движется в своем обычном темпе, а для Эди жизнь остановилась.

Поэтому Эди пила кофе, ковыряла ложкой овсянку и пыталась изобразить интерес к разговору, который Хантер и Гретхен вели за завтраком. Несмотря на то, что в огромном особняке была дюжина столовых, счастливая пара любила завтракать на своей любимой кухне. Прямо напротив окна стоял уютный столик из массива, и все трое сидели и завтракали, а в окно барабанил проливной дождь. Как оказалось, Хантер недавно приобрел замок в Великобритании и собирался выставить на продажу, но Гретхен хотела оставить его и восстановить, как в то время Хантер хотел перепродать другу, который коллекционировал уникальные резиденции. Они со смехом спорили о ценах и подрядчиках, а Эди смотрела в свою тарелку, жалея, что не могла удалиться в свою комнату, не расстроив хозяев особняка. Вместо этого она посмотрела в окно на отвратительную погоду.

Гретхен взглянула на Эди.

– Что-то не так?

Эди изобразила на лице улыбку.

– Нет, я просто смотрела на погоду. Сегодня один из тех дней, когда можно свернуться калачиком в постели и никуда не идти. – И, черт возьми, ей очень хотелось свернуться калачиком в постели, надеясь укрыться с головой одеялом и спрятаться от всего мира.

– Снаружи чертовски противно. – Голос Гретхен звучал таинственно радостно. – Все эти дожди и холода, а если повезет, то и град пойдет.

– Гретхен, – пробормотал Хантер.

– О, прекрасно! – Гретхен притворно надулась на своего жениха. – А что я могу поделать, если мне приятно злорадствовать, что он стоит там под дождем?

Эди повернулась к друзьям с озадаченным выражением лица.

– Кто стоит под дождем?

Гретхен взяла чашку с кофе и громко отхлебнула, выражение ее лица было чересчур невинным. Хантер только покачал головой.

– Кто там? – спросила Эди.

– Магнус, – ответил Хантер через мгновение и заработал игривый шлепок по руке от Гретхен. – Мои охранники получили приказ не впускать его, поэтому он сидит на капоте своей машины под дождем и ждет, когда ты выйдешь и поговоришь с ним.

У Эди отвисла челюсть.

– Он здесь? – Она встала и подошла к окну, вглядываясь в дождь. Всё расплывалось туманным пятном, но где-то вдалеке виднелись ворота. Была ли эта темная размытая точка Мазерати с мужчиной на капоте? Или всё это было только в ее воображении? – Почему ты мне не сказала?

Хантер и Гретхен обменялись взглядами. Гретхен неловко поерзала на стуле, а потом пожала плечами, глядя на Эди.

– Я не была уверена, что ты хочешь это знать. Я имею в виду, что сидение под дождем, как грустная панда, не отменяет того факта, что ты был полным придурком до этого, понимаешь?

– Вероятно так, – согласилась Эди. – Но мы можем его впустить. Я уже не ребенок, и могу вести с ним взрослый разговор.

– Наверное можем, – ответила Гретхен. – Я просто пыталась помочь.

– Я знаю. – Уголки губ Эди дрогнули. – Я рада, что хоть кто-то прикрывает мне спину. Но на самом деле, я могу справиться с этим. Я уже большая девочка.

– Но давайте закончим завтрак, по крайней мере, а уже потом пригласим незваного гостя, – сказала Гретхен.

Хантер встал со стула и поцеловал Гретхен в макушку.

– Вы, дамы, заканчивайте завтракать, а я собираюсь пойти и сообщить охране, чтобы они впустили промокшего до нитки человека.

– Какашка на вечеринке, – ласково сказала ему Гретхен и хлопнула мужчину по заднице, когда он проходил мимо.

Эди проглотила еще несколько ложек овсянки и, прежде чем покинуть кухню, извинилась. Она стремительно побежала в ванную, чтобы поправить прическу и макияж. О боже! Да она горячая штучка: растрепанные волосы, темные круги под опухшими глазами. Она снова вымыла лицо и насухо вытерла полотенцем, затем влажными пальцами пригладила волосы. Эди прикусила губы, чтобы сделать их немного пухлыми, затем расправила плечи, чтобы выйти и встретиться с собственными демонами.

По правде говоря, Эди не должно было волновать, как она выглядит, но девушка обнаружила, что ей действительно не всё равно. Она не хотела, чтобы Магнус увидел ее и подумал, как же ужасно она выглядела. Почему, Эди понятия не имела, но это было так важно для нее.

Когда девушка вышла из ванной, то Гретхен уже стояла у двери и держала наготове тюбик тонального крема, тушь для ресниц и баночку блеска для губ.

– Если ты собираешься встретиться с этим ослом, то хотя бы постарайся выглядеть как можно лучше, – проворчала она.

Эди обняла подругу.

– Ты самый лучший друг, который только может быть на земле.

– Я знаю, – вздохнула Гретхен.

Спустя пять минут Эди выглядела гораздо лучше. Ресницы, покрытые тушью, блеск на губах, а тональный крем скрыл синие круги под глазами. Эди снова вышла из ванной, надела свитер, который ей протянула Гретхен, и проследовала в голубую библиотеку, чувствуя, как бешено колотится ее сердце.

Там, на одном из диванчиков, сидел Магнус, расправив широкие плечи. Его короткие волосы блестели от дождя, а на шее висело полотенце. Напротив него в одном из кресел эпохи Людовика XIV сидел угрюмый Леви с распухшей и разбитой губой.

При виде Эди Магнус вскочил на ноги. Он намеревался подойти к девушке, но она выставила руку, останавливая его на полпути.

– Зачем ты здесь? – спросила Эди, скрестив руки на груди.

– Мне нужно было поговорить с тобой, – сказал Магнус, сбрасывая полотенце и снова попытался приблизиться к ней.

– Давным-давно тебе нужно было много чего мне сказать, – согласилась Эди, быстро опускаясь на ближайший стул, одиноко стоявший в углу. Это был сознательный выбор – она не хотела, чтобы Магнус оказался к ней ближе. Она не хотела чувствовать себя с ним уютно; она хотела, чтобы они держались на расстоянии, потому что так было легче злиться, когда ей не приходилось вдыхать запах его лосьона после бритья или видеть великолепный зеленовато-золотой цвет его глаз.

– Это не меняет того факта, что нам нужно поговорить сейчас, – настоял Магнус.

– Я не могу с этим не согласиться, – сказала она, сложив руки на коленях. – Говори, и, пожалуйста, постарайся сделать это убедительно.

Магнус провел рукой по влажным коротким волосам.

– Я не знаю, смогу ли сделать это убедительно для тебя, но могу, по крайней мере, постараться и дать полную картинку случившегося.

Эди заставила себя продолжать улыбаться, как будто это был обычный разговор, и ее сердце не разрывалось при виде него.

– Продолжай.

Магнус указал на брата.

– Я привел Леви, потому что ему есть, что рассказать.

Леви только сердито посмотрел на Магнуса, откинувшегося на спинку стула. На мгновение он стал похож на угрюмого маленького мальчика, а не на взрослого мужчину.

– Говори, – прорычал Магнус.

– С чего ты хочешь, чтобы я начал?

– С начала.

– Прекрасно, – произнес Леви, явно раздраженный. Он выпрямился в кресле. – Я познакомился с Бьянкой на вечеринке по случаю предстоящей свадьбы. Я влюбился в твою сестру с первого взгляда.

Эди подавила желание закатить глаза. Из разговоров с Магнусом она знала, что у Леви есть склонность к драматизму.

– Бьянка была необыкновенно красива, – сказал Леви и потер глаза. – Простите. Мне нужна минутка.

Магнус раздраженно стиснул зубы. Он посмотрел на Эди, как бы говоря:

«Ты веришь в это сопливое дерьмо?»

Но взгляд Магнуса встретился с совершенно пустым взором Эди, и девушка услышала, как он вздохнул.

– Во всяком случае, – выдохнул Леви. – Бьянка была красивой, очаровательной и такой чудесной. Мы действительно познакомились в ту ночь, и начали переписываться и созваниваться по скайпу. Вы с сестрой жили в нескольких часах езды отсюда, а я хотел увидеть Бьянку. Она сказала мне, что не может, потому что она полностью предана тебе и она может понадобиться тебе в любой момент, и Бьянка никогда не оставит тебя одну. И если ты окажешься в затруднительном положении, то она не сможет простить себя за это. Бьянка самоотверженно отдает свое время тебе.

– Самоотверженно, – пробормотала Эди. Что за чертова колоссальная шутка? Если здесь и был бескорыстный человек, то уж точно не Бьянка.

– Я не мог работать без Бьянки, – продолжил Леви, и Эди увидела, как Магнус закатил глаза. – Я ничего не мог делать. Я должен был увидеть ее. Поэтому я сказал Магнусу, что не буду работать, пока не добьюсь Бьянки. Он сказал, что будет участвовать в этом плане, если я вернусь к работе. Поэтому я велел нашей помощнице забрать из приюта самую беспокойную кошку и привезти ее домой. Магнус отвлекал тебя, а я мог встретиться с Бьянкой. – Выражение его лица стало мечтательным. – Но одного раза было недостаточно. Я нуждался в Бьянке, поэтому мы продолжали придумывать способы, чтобы Магнус отвлекал тебя. Мы сказали ему, что он должен пригласить тебя на свидание.

– И это никому из вас не показалось жестоким? Или хотя бы смешным, учитывая, что сейчас не шестнадцатый век. – Ее руки были так крепко сжаты в кулаки на коленях, что костяшки болели. – Бьянка может пойти на гребаное свидание, не спрашивая моего разрешения.

– Но она этого не сделает, – драматически заметил Леви. – Она отказалась покидать тебя.

Правильно! Потому что у Бьянки был этот нелепый мученический комплекс, когда она не могла оставить Эди одну, доказывая всем, что она порядочный человек несмотря на то, что трахалась с бывшим сестры.

У Бьянки были серьезные проблемы, но это не оправдывало Магнуса.

– Но зачем придумывать свидания со мной? – Губы Эди скривились от отвращения к Леви. – Вы могли бы пойти другим путем и организовать звонок из приюта, попросив меня занять на это время? Зачем втягивать в это твоего брата?

Леви бросил на Эди равнодушный взгляд.

– Мы думали, что если б ты влюбилась, то перестала быть такой сучкой. – К удивлению Эди, Магнус шагнул к брату и вытащил Леви из кресла так рьяно, что даже у нее закружилась голова. Магнус схватил брата за грудки и приблизил сжатый кулак, намереваясь ударить его, но Леви вскинул руки вверх. – Подожди, подожди…

– Мы? – прорычал Магнус с яростным выражением на лице.

– Я и Бьянка, – поторопился ответить Леви, отпрянув от кулака Магнуса. – Господи, брат, успокойся!

– Если ты еще раз назовешь Эди сукой, то я снова тебе врежу, – угрожающим тоном прошипел он. Затем Магнус отпустил Леви, толкнув брата обратно в изящное кресло. – Извинись!

Леви недоверчиво посмотрел на Эди и вздохнул.

– Приношу свои извинения. Ты не сучка, просто иногда с тобой бывает очень трудно.

Магнус снова сжал кулаки.

– Но это так и есть! – взвизгнул Леви.

– Всё в порядке, – остановила его Эди, кусая внутреннюю сторону щеки, чтобы не показать своих эмоций. Временами с ней было действительно довольно трудно. – Пожалуйста, продолжай.

– Расскажи ей об изменениях в своих планах, – напомнил ему Магнус. Его взгляд остановился на Эди, и она почувствовала, как ее соски напряглись под его пристальным взором. Он буквально пожирал ее взглядом, полным желания, жажды и молчаливого требования, чтобы она уступила ему. – Скажи ей, Леви.

Леви издал разочарованный вздох.

– Бьянка хотела, чтобы Магнус продолжал отвлекать тебя, но он сказал, что не собирается больше с тобой встречаться. Сказал, что не хочет причинять тебе боль.

А Магнус просто продолжал смотреть на нее своими голодными глазами.

– Когда это было? – Она заставила себя смотреть прямо перед собой, на красивое, но угрюмое лицо Леви, а не на Магнуса.

– На вторую или третью встречу, – пожал плечами Леви. – Даже не знаю. Потом Бьянка взбесилась и велела мне сказать Магнусу, чтобы он отвалил. Сказала, что вы слишком сблизились, и ей это не понравилось. Я сказал Магнусу, что ему нужно перестать проводить с тобой так много времени. – Леви бросил на брата еще один настороженный взгляд и откинулся на спинку сиденья. – Он велел мне идти к черту.

На этот раз Эди не смогла сдержать легкую улыбку.

– Он такой придурок, когда дело касается тебя, – укоризненно сказал Леви, а затем бросил на брата сердитый взгляд. – Не отрицай этого.

Магнус продолжал смотреть на Эди. Девушка всё так же сидела на стуле и, вероятно, не собиралась вставать. Она даже не смотрела в его сторону, отчего каждый мускул его тела напрягся от волнения.

– Я этого не отрицаю. Я защищаю Эди. Ей нужен кто-то, кто позаботится о ней. Кто примет все ее интересы как свои.

От слов Магнуса ее сердце заболело сильнее. Было так приятно слышать это, но могла ли она снова поверить? Эди слегка покачала головой.

– Леви, оставь нас ненадолго одних, – почти шепотом произнес Магнус, и Эди поняла – если она поднимет взгляд, он всё еще будет смотреть на нее. Но она не смотрела в его сторону. Взор по-прежнему был прикован к Леви, руки болезненно сжимались в кулаки на коленях.

Леви посмотрел на брата, потом на Эди и вскочил со стула.

– Вы оба облажались, – сердито заявил Леви. – Я виню тебя за то, что ты заставил Бьянку порвать со мной. Теперь моя муза ушла, и я не могу ее вернуть. – Он снова потер глаза. Казалось, Леви увядал у нее на глазах. – Эди, прости меня. Ты не виновата ни в чем. Это всё Магнус. Но мне нужна твоя помощь. Ты можешь… Замолвишь за меня словечко перед Бьянкой?

– Нет, – ответила она легким, приятным голосом. – Можешь катиться к черту.

Леви бросил на Эди возмущенный взгляд и выскочил из библиотеки.

Теперь остались только Эди и Магнус. Напряжение было настолько сильным, что девушка практически чувствовала, как оно покалывает ее кожу. Если Магнус пошевелит хоть одним мускулом, она бросится в его объятия, либо ударит его по лицу, либо поцелует в губы. Она еще не решила окончательно.

После долгого, напряженного момента Магнус заговорил:

– После игрового съезда, Леви попросил меня оставить тебя в покое. Я отказал ему, и сказал, что никогда не оставлю тебя одну.

– Но… почему? – К чему все эти игры? К чему все эти дурацкие игры?

– Потому что я люблю тебя, – сказал Магнус голосом, полным эмоций. – Потому что где-то по дороге в глупые игры Леви и Бьянки я влюбился в тебя без оглядки. Потому что ты моя и принадлежишь только мне. Я не отпущу тебя без боя.

Эди не хотела сражений: ни своих, ни Магнуса. Она просто разбита. Она устала каждый раз обжигаться и ощущать боль.

– Я не могу поверить тебе, Магнус. Мне трудно доверять людям, а теперь и ты, и Бьянка предали меня. Такое чувство, что все, кому я доверяла больше всего, причинили мне сильную боль. Иногда я смотрю на Гретхен и думаю, когда же она всадит мне нож в спину, и понимаю, что это будет не она, а я, потому что слишком близко подпустила людей, и это моя вина. – Эди прижала руку к груди и посмотрела на Магнуса. – Я не могу… Прости…

– Эди, детка. Я действительно люблю тебя. Пожалуйста, поверь мне. – Его зеленые глаза были полны тоски. Магнуса буквально трясло от напряжения. – Пойдем со мной в наш дом. Позволь мне доказать тебе, что я люблю тебя. Что я хочу тебя.

– Докажи это, – сказала она ему мягким голосом. – Докажи, что любишь меня. – Он двинулся к ней, и она снова подняла руку. – Не прикосновениями. Докажи свою любовь не только словами. Докажи это чем-нибудь конкретным.

– Каким образом?

От одного этого отчаянного ответа Магнуса ее глаза наполнились слезами.

– Даже не знаю. Я не знаю, как ты это докажешь.

– Эди, я люблю тебя, – снова начал Магнус.

– Я знаю, но это твоя проблема, – быстро отрезала она. – Моя проблема в том, чтобы в это поверить. Эди встала со стула и заставила себя стоять прямо и гордо, не поддаваясь на чары этого раненого и мучительного взгляда Магнуса, которым он смотрел на нее. – И пока я не поверю в это, между нами всё кончено. Извини.

И Эди повернулась и быстро вышла из библиотеки, хотя ей очень хотелось остаться и броситься в объятия Магнуса. Остаться было гораздо легче. Она могла найти утешение в его объятиях, покрыть его лицо поцелуями, позволить Магнусу забрать ее домой и заняться с ней любовью. Но сможет ли она жить дальше, не опасаясь новой боли, предательства или не задаваться вопросом: не очередная ли это игра? Или Магнус притворялся, когда говорил, что любил ее?

В жизни Эди было достаточно людей, притворяющихся милыми и любящими. На этот раз ей хотелось чего-то настоящего.

И она ушла…