
Текст книги "Укрощение миллиардера (ЛП)"
Автор книги: Джессика Клэр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
Глава 6
– Так ты с ним поцеловалась? – спросила Бьянка, когда они вернулись в машину. Ее сестра посмотрела на себя в зеркало заднего вида, а затем окинула Эди критическим взглядом. Она издала одобрительный звук. – Ты не выглядишь так, будто тебя целовали. Надеюсь, ты последовала моему совету?
– Да, – подтвердила Эди. – Никаких поцелуев. – Девушка пристегнулась ремнем безопасности и вытянула ногу, насколько это позволял автомобиль. От прогулки по зоопарку у нее болело всё тело, но они с Магнусом не торопились, и всё было не так плохо, как могло бы оказаться. К тому же, Эди ни за что на свете не стала бы жаловаться, не тогда, когда так наслаждалась жизнью. Она просто примет ванну и обезболивающее, когда вернется домой.
– Отлично. Ты не целуешься на первом свидании, – напомнила ей Бьянка, сворачивая на боковую улицу и сливаясь с потоком машин. – Это первое правило поддержания интереса у мужчины. Это всегда срабатывает.
Эди сложила руки на коленях, думая о Магнусе. Его игривые, кокетливые золотисто-зеленые глаза и широкая улыбка, которая согревала ее изнутри, когда мужчина смотрел на нее. То, как он нависал над ней в доме рептилий, пытаясь добиться от нее поцелуя.
– Но мне очень, очень хотелось поцеловать его.
– Нет! – отрезала Бьянка. – Не раньше, чем через неделю или две. Ты же знаешь это правило. Мужчины не покупают корову, если получают молоко бесплатно.
– Ну а что, если корова действительно хочет, чтобы ее подоили?
Бьянка бросила на нее ледяной взгляд:
– Нет, Эди. Если только ты не хочешь, чтобы тебя бросили, как только в его дворе появится новый очередной молочный коктейль.
– Ладно, теперь мы просто начинаем путаться с молочными метафорами.
– Просто доверься мне, хорошо?
– Ладно, – проворчала Эди. – Но теперь я голодна.
Бьянка не оглядывалась, ее взгляд был прикован к уличному движению, и Эди замолчала, наблюдая за тем, как они проносились мимо улиц Нью-Йорка. Наверное, Бьянка права, признала она. Ее сестра знала о свиданиях гораздо больше, чем Эди. Последние отношения у нее были шесть лет назад, и закончились они рыданиями в подушку, так что Эди не так уж и много знала о том, как подцепить мужчину. Может быть, она действительно двигалась слишком быстро? Возможно, хитрость заключалась в том, что ей нужно было двигаться медленнее? Или, может быть, они с Магнусом должны были просто остаться друзьями, а не пытаться идти дальше?
Но Эди вспомнила его улыбающийся губы, его мускулистое тело, склонившееся к ней. Румянец пролег по ее щеках. Нет, Эди определенно хотела посмотреть, куда заведут эти отношения. Даже если ее сбивало с толку то, почему такого мужчину, как Магнус, влечет к ней, одно было несомненно: Эди определенно испытывает к нему интерес.
– Так он снова пригласил тебя на свидание? – Бьянка включила поворотник и посмотрела на Эди.
– Да. На эти выходные. Но я сказала ему нет.
Глаза Бьянки расширились.
– Ты что? Почему?
– Потому что я работаю на празднике урожая в эти выходные, и я не могу отменить это. Кошки из приюта нуждаются в новом доме.
– Эди, встречаться с миллиардером гораздо важнее, чем спасти нескольких кошек, которые никому не нужны!
Ее челюсть сжалась.
– Для меня – нет. Ему просто придется подождать.
– Миллиардеры не ждут!
– Тогда, наверное, нам с ним просто не суждено быть вместе, – Эди старалась говорить небрежно, но в то же время думала о его золотисто-зеленых глазах, таких ярких, необычного цвета, и о том, как они слегка сверкали, когда он улыбался, по-настоящему улыбался. Магнус мог бы заполучить кого угодно. В тот момент, когда он улыбался, женские трусики падали на землю. Не говоря уже о размере его бумажника. Эди понятия не имела, зачем ему понадобилось проходить через сложную процедуру, чтобы кого-то трахнуть, если он мог щелкнуть пальцем и получить всё, что так желал. Колено Эди начало болеть сильнее: тупая, ровная пульсация.
– Сомневаюсь, что он всерьез интересуется мной.
Бьянка издала несчастный стон, но ничего не сказала.
***
Когда Эди напоила своих кошек лекарствами и свернулась калачиком в постели с книгой, Бьянка поднялась в свою ванную наверху, тихо закрыла дверь и достала телефон. Сегодня был один из тех дней, когда она ненавидела жить с сестрой: Бьянке приходилось быть тихой и скрытной. Она включила душ стараясь приглушить шум разговора и позвонила Леви.
Мужчина ответил на звонок после первого же гудка, словно ждал ее.
– Бьянка, – выдохнул он в трубку. – Я уже успел соскучиться по тебе.
Конечно же! Девушка со скучающим видом изучала свои ногти. Бледно-розовый цвет, которым она их выкрасила, облупился с одного края. Черт возьми!
– Я тоже скучала по тебе, – машинально ответила она, поскольку именно этого ожидал Леви. Затем девушка понизила голос, сделав его еще слаще. – Боюсь, мы не сможем увидеться в эти выходные, Леви. Я так расстроена. – Бьянка слегка шмыгнула носом, чтобы подчеркнуть последние слова.
– Нет! Что случилось? И это твой душ шумит?
– Да. Я включила воду, чтобы Эди не услышала нашего разговора. Она расстроится, если узнает, что я что-то затеяла за ее спиной. И ты же знаешь, как я ей нужна. – Определенно причина в ее новом плохом лаке. Черт. Вот что бывает, когда она покупает дешевку. – Мне очень жаль, Леви. – Бьянка снова фыркнула, достаточно громко, чтобы мужчина услышал.
– Что случилось на их свидании? – Леви казался расстроенным. – Магнус знает, что он должен за ней ухаживать! Я поговорю с ним.
– Нет, – быстро ответила Бьянка. – Может быть, Эди просто не нравится твой брат. Может быть, он плохо к ней относится.
– Не может быть такого! Магнус переспал с половиной команды болельщиц в колледже. Он может очаровать любую девушку, какую захочет. Похоже, он просто не пытается этого сделать.
– Ну, если ты так думаешь, – медленно проговорила Бьянка. Обвинять Магнуса было бы для нее легче, чем если бы проблема была в Эди. – В любом случае, мы не сможем встретиться в эти выходные. Эди работает волонтером на местном фестивале и не хочет встречаться с Магнусом. Я не смогу поехать в Нью-Йорк, чтобы увидеть тебя. – Ее тон стал еще более сладким. Бьянка знала, что Леви это нравилось. – И я буду скучать по тебе.
– Боже, я тоже буду по тебе скучать, – со всей страстью произнес Леви. – Если ты не можешь приехать в город, тогда, возможно, мы сможем приехать к вам.
– О, ты так думаешь? – Бьянка вложила нотку фальшивой надежды в свой девичий голос и подковырнула ногтем облупившийся лак. Если они приедут к ней с Эди, то им не придется снова проделывать эту долгую поездку на машине. – Я не хочу тебя напрягать, Леви…
– Ни о чем не беспокойся, милая Бьянка. Оставь всё мне.
– О! Хорошо. – Она заставила свой голос задрожать и наконец-то оторвала розовый кусочек лака с ногтя.
– Мы скоро будем вместе.
– Хорошо, – пропела она ему. – Мне нужно идти. Я буду думать о тебе, мой милый Леви.
– Я всегда думаю о тебе, Бьянка.
– До свидания, – проговорила она и сбросила звонок прежде, чем разговор перешел в долгое, затянувшееся прощание. Затем, напевая, девушка достала бутылочку лака для ногтей и приступила красить ногти.
Если бы только всеми было так же легко манипулировать, как Леви.
***
Эди прижала к себе слепую персидскую кошку.
– Она очень милая и придется вам по душе, – обратилась она к собеседнице. – Все, чего она хочет, – это быть любимой и находиться в безопасной среде обитания. – Эди погладила мягкую белую шёрстку кошки. – Почему бы вам ее не погладить?
– О, я не могу, – сказала женщина и начала отступать от стола. – У меня дома двое детей, и я не уверена, что слепая кошка это для нас. У вас есть котята?
– В приюте всегда есть котята, – весело сказала Эди, стараясь не осуждать женщину. Она понимала, действительно понимала. Котята всегда находили свой дом. Это же были пожилые кошки, те, у кого были проблемы, те, которые не были такими милыми и очаровательными, кто, вероятно, никогда не найдут свой дом. Поцеловав слепую кошку в макушку, Эди продолжала гладить ее, пока женщина осматривала клетки, полные котят. Кошка расслабилась в ее объятиях и отвечала на знаки внимания Эди. Она уже не походила на испуганное, дрожащее существо, каким была сегодня утром.
Эди действительно не могла впустить в свой дом еще одну кошку, но и не собиралась позволить этому «ребенку» вернуться в приют. Она прижалась еще одним поцелуем к ее пушистой головке.
В праздник урожая было полно народа: родители держали в руках пластиковые стаканчики с яблочным сидром, дети ели сладкие карамельные яблоки, а участники фестиваля тащили красные тележки, наполненные тыквами и другими поделками. Воздушные шары были привязаны к запястьям ряженых детей. Это был милый фестиваль, но Эди не была уверена, что это подходящее место для установленной будки для «усыновления» кошек. Эди получили несколько долларов в пожертвование, но большинство людей не были заинтересованы в том, чтобы взять с собой домой кошку.
– Это своего рода перебор, – сказала Эди Пегги, сидевшей рядом с ней в кабинке.
– Я же говорила, что надо было одеть кошек в костюмы, – фыркнула Пегги.
Эди оскалила зубы и зарычала на Пегги. Кошки и так были напуганы, а еще на них надеть дурацкие костюмы. Она проигнорировала идиотизм другой женщины и продолжила гладить перса.
Бьянка грациозно поднялась со своего складного стула, убирая телефон.
– Ну раз дела идут медленно, то я тогда пройдусь по магазинам.
– Отлично, – буркнула Эди.
– Я скоро вернусь… – Бьянка снова посмотрела на экран телефона. – В пять.
– Иди уже. – Настроение Эди с каждой минутой становилось всё хуже.
Когда она прижимала к себе кошку, мимо проходили люди. Никто не останавливался у их будки. Хорошо. Пусть так, но Эди сделает или придумает что-нибудь, чтобы кошки чувствовали себя любимыми. Пока девушка размышляла о том, как бы втиснуть еще несколько одиноких кошек в свой крошечный домик, на стол упала тень. Эди подняла голову и застонала:
– Ты что, издеваешься надо мной?
Магнус схватил стул, на котором Бьянка сидела совсем недавно, перевернул его и сел рядом с ней.
– Я тоже рад тебя видеть.
– Это что, подстава?
Кошка в ее руках напряглась, реагируя на язык тела Эди, и девушка заставила себя расслабиться, поглаживая пушистое создание.
– Конечно, нет. – Магнус улыбнулся ей, и ее сердце жалобно забилось в груди. – Ты сказала, что занята, а я случайно оказался рядом.
Эди издала какой-то несчастный стон.
– Тебе так трудно смириться с отказом?
– Нет, – невозмутимо ответил Магнус.
– Что-то я в этом сомневаюсь. Попробуй как-нибудь перед зеркалом потренироваться говорить слово «отказ». Возможно, тогда привыкнешь к этому. О-от-ка-а-а-з-з, – вкрадчиво произнесла Эди, но тут же оборвала себя, закрывая рот, когда заметила, что Магнус наблюдает за движением ее губ с неким любопытством и какой-то похотью. Ладно, это была немного не та реакция, которую Эди хотела вызвать у Магнуса, но теперь, когда девушка увидела этот взгляд, то уже не могла перестать думать ни о чем другом. Эди вспомнила его губы на своих – твердые и решительные – и ей захотелось поцеловать Магнуса снова.
Глупая Бьянка и ее дурацкие правила – не целоваться.
– Ну так что, составишь мне компанию на сегодня? – поинтересовался он. – Я бы сказал, что ты играешь в недотрогу, но кошка у тебя на коленях говорит мне обратное.
Эди дернулась, испугав животное в своих руках. Как будто он знал, что говорила ей Бьянка. Глаза Эди сузились.
– Я же сказала, что я работаю на фестивале.
– И это замечательно. Я могу составить тебе компанию. – Магнус оглядел оживленный фестиваль. Единственными кто, хоть как-то отдаленно приближавшимися к их кабинке, были дети, засовывающие пальцы в клетки с котятами. Никто не подходил к этой части стола со взрослыми кошками, и не помогала даже табличка с надписью, что плата за усыновление сегодня отменяется. Магнус наклонился ближе к Эди.
– Не знаю, заметила ли ты, но твой хмурый взгляд заставляет людей держаться подальше.
Эди удивленно посмотрела на Магнуса.
– Что? Дело не во мне. Дело в том, что это пожилые кошки с проблемами со здоровьем.
– Нет? – Он кивнул на белого перса в ее руках. -Эта выглядит прекрасно.
– Ей одиннадцать лет, и она слепая.
– О! – Губы Магнуса расплылись в широкой улыбке. – Ну тогда это всё объясняет. Вот почему ее не пугает твой хмурый взгляд.
Эди оскалила на него зубы.
– Или то, что людям не нужна старая слепая кошка, – пробубнила Эди, не обращая внимания на его поддразнивания. Девушка указала на двух других в клетках. – У этого диабет, а у другого только три ноги.
– А что будет, если их никто не заберет?
– Они вернутся обратно в приют и будут ждать, пока их кто-нибудь не заберет. – Эди погладила милую кошечку у себя на коленях. – Но эта поедет со мной домой. Она слишком боится в приюте.
– Разве у тебя уже не много кошек?
– Несколько, – сказала она, защищаясь. – Всегда найдется место еще для одного. – На самом деле не было, но Эди как-нибудь разберется с этой проблемой.
– У тебя доброе сердце.
Эди проигнорировала его нежные, дразнящие слова, сосредоточившись на кошке у себя на коленях.
– Эту кошку кто-то любил и заботился о ней в течение одиннадцати лет, а потом, из-за одного маленького дефекта, ее вдруг бросают те, кого она любила, потому что стала недостаточно хороша для них? И в одиночестве оказаться в новом страшном мире, где ее никто не любит и который полон пугающих звуков, и она не может понять, что происходит, потому что не видит. Я не собираюсь снова возвращать ее в приют.
Его взгляд остановился на лице девушки.
– Что-то мне подсказывает, что всё сказанное мало относилось к кошке?
Психоанализ? От Магнуса? Ради бога, упаси ее от такого! Эди бросила на мужчину раздраженный взгляд.
Магнус же проигнорировал ее недовольное выражение лица и протянул руки.
– Можно мне подержать ее?
– Ты хоть знаешь, как это делается?
– Это кошка, а не дикобраз. Я уверен, что смогу разобраться с основами, – проворчал Магнус.
– Постарайся не упустить ее. – Эди бросила на Магнуса несчастный взгляд. – Я не смогу догнать ее, если ты упустишь кошку.
– Она никуда не денется. И я практиковал свое кошачье Моджо с Леди Куджо. – Магнус подмигнул ей. – И она замурлыкала от прикосновения моих пальцев.
– Это кошка, а не проститутка, – съязвила Эди. – Не говори так непристойно.
Магнус театрально схватился за грудь.
– Ты просто завидуешь, что я говорю о ней, а не о тебе.
Эди демонстративно закатила глаза.
– Я не завидую кошке.
– Тогда позволь мне подержать ее.
И поскольку Эди не могла придумать веской причины, чтобы отказать Магнусу, да и Пегги пристально наблюдала за ней, поэтому девушке пришлось приподнять кошку, протягивая ее мужчине.
Магнус нежно взял кошку из рук Эди и прижал ее к груди, лениво почесывая пушистую спинку. Он торжествующе посмотрел на девушку, как бы говоря: «Видишь?»
Что заставило Эди просто покачать головой, сдерживая улыбку. Затем Магнус кивнул на девушку.
– Похоже, ты отдала мне только половину кошки.
Эди взглянула на свой черный свитер и застонала. Белая длинношерстная кошка плюс черный свитер – означали тонны кошачьей шерсти.
– Я уже привыкла к такому, – призналась девушка, снимая несколько самых больших клочков шерсти. – Да и тебе стоит самому привыкнуть к этому, если ты собираешься и дальше держать Мурлетту.
– Мурлетта?
– Именно так я и собираюсь ее назвать.
– Это ужасное имя, черт возьми! – Магнус наклонился к коту. – Она собирается мучить тебя этим именем, ты представляешь!
Кошка просто подняла подбородок, и Магнус тут же почесал его, и кошка устроилась у него на коленях.
Предательница. Эди скрестила руки на груди, наполовину от досады, наполовину чтобы скрыть кошачью шерсть на свитере.
– Так как бы ты ее назвал?
Магнус на мгновение задумался.
– Ты знаешь, кто был слепым задирой? Сорвиголова.
– Это кошка.
– Значит, Леди Сорвиголова.
– Это белая, пушистая кошка. – Эди почувствовала необходимость указать на это.
А Магнус просто продолжал гладить животное по голове, и кошка наслаждалась этими прикосновениями.
– Она будет похожа на ниндзя. – Магнус почесал кошачью мордочку. – Никто даже не заметит ее приближения сзади.
Мысль о слепом, пушистом персе, делающим движения, как ниндзя, заставила губы Эди дернуться от удовольствия.
– Ниндзя, уверен?
Магнус посмотрел на девушку, и веселье отразилось на его лице.
– А ты так не думаешь? Она может быть тем, кем захочет. Только не говори ей обратное. – Магнус закрыл кошке уши.
И Эди ничего не смогла поделать с собой – она рассмеялась.
– Я теперь начинаю понимать, откуда берется всё твое творчество.
– Я же сказал тебе, что я не творческий человек. Это по части Леви.
– И я уже говорила тебе, что не уверена, что верю в твои слова. – Эди указала на него с кошкой на руках. – Любой человек, который может сделать ниндзя из этой кошки, более изобретателен, чем большинство людей.
– Леди Сорвиголова просто нужен кто-то, кто поверит в нее, – ответил Магнус, поглаживая кошку по голове. – Так ты действительно собираешься забрать ее домой?
– Ну, я уж точно не отправлю ее обратно в приют.
Магнус кивнул и осторожно вернул кошку обратно. – Ты можешь ненадолго уйти? Я подумал, что мы могли бы взять шоколад во фритюре и немного поболтать.
Эди заколебалась, глядя на Пегги. Когда Пегги одобрительно кивнула, то девушка сунула персидского кота обратно в клетку.
– Только совсем ненадолго. Я должна быть здесь и помогать Пэгги с животными.
– Конечно, – торжественно заявил Магнус. – Я заметил всех этих людей, которые выстраиваются в очередь, чтобы спасти этих бедных кошек.
– Ладно, ладно, – раздраженно ответила Эди. – Не нужно быть мудаком! – Девушка схватила сумочку, беспомощно провела пальцами по свитеру и вышла из кабинки вместе с Магнусом. – Шоколадные батончики во фритюре?
– Да, я думаю, если мы собрались есть вредную еду, то можем пойти ва-банк. – Магнус по-мальчишески потер руки. – И еще, здесь есть «Фанел-кейк».
– Да, – согласилась она и, когда Магнус предложил ей руку, девушка неохотно взяла ее. – Это подозрительно похоже на свидание.
– Неужели это так ужасно?
– Я же сказала, что не хочу с тобой встречаться.
– Нет, ты такого не говорила, – спокойно ответил он. Эди заметила, что Магнус шел медленно, стараясь соответствовать ее темпу. – Мне помнится, ты сказала, что сегодня не сможешь прийти. Ты ничего не говорила о том, что не хочешь встречаться со мной.
– Тогда, вероятно, мне следовало это уточнить.
– Или ты могла бы перестать лгать себе, – продолжил Магнус и указал на фургон с едой, припаркованный на соседней улице. – Хочешь съесть со мной шоколад во фритюре?
Конечно же! Конечно, Эди хотела. Каждый раз, когда она упоминала что-то подобное в разговоре с Бьянкой, ее сестра недовольно фыркала и сразу же подсчитывала калории, так что Эди никогда не пробовала.
– Наверное, – сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал не так неуверенно.
Магнус снова улыбнулся Эди своим мальчишеским взглядом и повел их к фургончику. Пока Магнус расплачивался, им вручили маленькие бумажные кораблики в красную и белую клеточку, и Эди с любопытством посмотрела на свою шоколадку. Она напоминала корн-дог, но посыпанный сахарной пудрой и с другим запахом.
– Выглядит очень вредным.
– Выглядит просто восхитительно, – поправил Магнус и откусил огромный кусок. Сахарная пудра покрыла его губы, а затем выражение лица Магнуса изменилось с довольного на удивленное.
– В чем дело? – поинтересовалась Эди с любопытством.
Магнус прожевал, а потом пробормотал:
– Мне кажется, мои зубы склеились.
Эди хихикнула и откусила кусочек поменьше. Смесь и правда была слишком шоколадной и такой вязкой, как карамель, что и ее зубы, казалось, тоже слипались. Но, о боже, это было прекрасно и так вкусно. Эди облизала пальцы, а после поморщилась от такой приторной сладости.
– А есть что-нибудь попить? – спросила Эди.
Магнус кивнул, и они направились к следующему фургончику за выпивкой. Через несколько минут они оба пили сидр, а когда закончили с поеданием шоколада во фритюре, Магнус настоял на яблоках в карамели. Так прошел день – они ходили от одного грузовичка к другому, пробуя понемногу всё подряд. Эди потрясающе проводила время, улыбалась, смеялась и наслаждалась вкусной едой.
***
В кармане у Магнуса завибрировал телефон с входящим сообщением. Он проигнорировал это, сосредоточившись только на ясноглазой девушке, сидящей рядом с ним и потягивающей горячий сидр. Даже пусть одежда Эди была покрыта кошачьей шерстью, девушка выглядела отлично. На ее щеках появился легкий румянец от холода, губы были естественно-розового оттенка, и девушка искренне улыбалась. Эди с Магнусом перепробовали почти все вкусности, что смогли достать в фургончиках на фестивале: яйца по-шотландски, ножки индейки, кукурузу в початках, различные пирожные, леденцы – и теперь они пытались всё это запить сидром. Эди не отказывалась ни от чего, что предлагал Магнус, а на обратном пути они играли в словесные игры, и девушка постоянно журила его, когда он проигрывал.
Сегодня Магнус чертовски не хотелось участвовать в глупых играх Леви, но в тот момент, когда он увидел Эди в будке, с ее хмурым выражением лица, то, как люди проходили мимо нее, а девушка с нежностью и любовью прижимала к себе длинношерстную кошку, его неожиданно неудержимо потянуло к ней.
Согласно инструкции Леви, Магнус должен был отвлечь Эди на несколько часов. Тогда Леви поклялся, что поработает хотя бы над гуннами. Может быть, над сценарием для гиксосских захватчиков. Может быть…
Магнус знал, что его влюбленный брат мог пообещать всё что угодно, лишь бы пойти на свидание с Бьянкой. Но какие у Магнуса были варианты? Леви – творческий ум. Магнус нуждался в нем. Поэтому был готов плясать под дудку брата, как бы это ни раздражало его и какими бы не были пустыми надежды. Рано или поздно Леви наиграется и вернется к работе, нужно было просто дождаться момента.
– Я сбегаю в туалет, – сказала Эди, указывая на одну из кабинок. – Можешь подержать мой стаканчик?
Магнус рассеянно кивнул и взял у девушки сидр, наблюдая, как Эди терялась в толпе. Хотя… Движения Эди всегда выделяли ее из толпы. Магнус смотрел ей вслед, пока девушка вовсе не скрылась из виду, а после, пытаясь удержать оба стаканчика в руке, вытащил телефон из кармана. Взглянув на экран, Магнус прочитал сообщение от брата:
«Мне нужно больше времени с Бьянкой. Ты можешь потянуть время?»
Может ли Магнус потянуть время? Что, черт возьми, он должен был делать? Похитить Эди и играть с ней в шарады? Тащить ее, брыкающуюся и вопящую, на киномарафон на целый день? Пусть Магнус был раздражен из-за брата, но сама по себе идея провести больше времени с Эди ему нравилась. Ее постоянные словесные уколы не давали ему покоя, и их споры были забавными и даже немного возбуждающими. Магнусу нравилось, что она никогда не отступала.
Может быть, он все-таки найдет способ провести с Эди еще несколько часов.
***
Пока Магнус и Эди прогуливались и ели разные вкусности, они восхищались местными торговыми лавками, где продавалось всё, что душе угодно: от вязаных шляп до кукол ручной работы. Праздник урожая был больше похож на ярмарку ремесел, которую устраивал маленький городок каждую осень, и поэтому там не было ничего интересного, кроме еды и домашних товаров, но Эди всё равно получала удовольствие. И пока они бродили между фургончиков и лавок, девушка всякий раз проявляла к чему-нибудь интерес, а Магнус покупал ей это. И когда солнце начало садиться, Эди была одета в нелепую шляпу, муфту, девушка держала в руке баночку домашнего желе, три вида мыла для ванны, куклу и заполучило расстройство желудка от всей этой нездоровой пищи.
А еще Эди прекрасно провела время. Было так приятно просто отдохнуть и думать только о том, что окажется в следующем фургончике с едой. Эди нравилось и то, что Магнус был готов попробовать всё, что угодно, и девушка не раз заставляла его съесть что-нибудь, что на вид было ужасно вредным. Возвращаясь к их будке, Эди страшно устала, ее колено пульсировало, но девушке было весело, и она улыбалась, несмотря ни на что, вот только чувство вины взыграло со страшной силой, когда Эди увидела фургончик Пегги, подъехавший к будке, и женщина ставила в багажник последние клетки. Эди, отпустив руку Магнуса, поспешила вперед, стараясь помочь Пегги убрать последние клетки.
– Мне так жаль! Я должна была быть здесь, чтобы помочь!
– Нет, всё в порядке, – успокоила Пегги и, похлопав Эди по плечу, женщина просияла. – На самом деле, пока тебя не было, нам удалось пристроить всех кошек, кроме одной!
– Да? Неужели? – Эди была ошеломлена. – Серьезно?
– Ага! Это просто чудесно.
Магнус наклонился к Эди сзади.
– Это потому, что ты не хмурилась на всех подряд, – насмешливо прошептал он ей на ухо.
Эди толкнула его локтем и сосредоточилась на Пегги.
– Так какая же кошка осталась?
– Перс, – сказала Пегги, улыбаясь. Она вытащила клетку и подняла ее так, чтобы Эди могла видеть кошку. Конечно же, там было это печальная мордочка, окруженная всей этой белой шерстью. – Возвращаю ее в приют.
Эди подавила дрожь во всем теле от мысли, как бедная милая кошка возвращается в холодную металлическую клетку приюта.
– Вообще-то я хочу взять ее с собой домой.
– Я возьму ее, – вмешался Магнус, прерывая Эди.
– Ты заберешь эту кошку? – Лицо Пегги просияло, как будто ей сделали подарок. – Неужели?
Эди нахмурилась.
– У тебя уже есть одна кошка, с которой ты едва умеешь обращаться, приятель. Я не уверена, что вторая тебе будет по силам. Ты…
– Ты можешь прийти и помочь ей устроиться, – перебил ее Магнус, ухмыляясь. Мужчина протянул руку и забрал переноску с персидской кошкой из рук Пегги.
– Но… а что насчет твоей второй кошки? Ты не можешь просто взять их и поместить в одной комнате!
– Я оставлю Леди Сорвиголова в офисе, пока они обе не будут готовы к общению. – Магнус указал пальцем на клетку. – Я знаю, ты говорила, что у тебя всегда найдется место для еще одной кошки или кота, но я предполагаю, что твоя сестра окажется весьма недовольна таким сюрпризом.
Магнус был прав.
– Хорошо… – сдалась Эди.
– Ты ведь не хочешь, чтобы кошка вернулась в приют, верно?
Эди нерешительно облизнула губы. Она не хотела, чтобы кошка вернулась в приют, только не это. Но Эди не могла избавиться от ощущения, что здесь был скрытый мотив. Или если она сдастся, всё внезапно выйдет из-под контроля.
– Нет, не хочу.
– Тогда я заберу ее домой, – ответил Магнус. – Она мне нравится.
– Если ты уверен… Завести кошку – это большая ответственность, – пояснила Эди. – А это уже вторая за неделю. Я просто не знаю…
– Мне нужно ехать, – вмешалась Пегги. – Вы двое сами разберитесь, кто ее заберет. – Она захлопнула заднюю дверь своего грузовика и двинулась вперед. – Спасибо, что вызвалась, Эди.
– Конечно, – неуверенно ответила Эди.
Пегги уехала, и теперь остались только она, Магнус и кошка. Девушка неловко огляделась, наблюдая, как продавцы упаковывают свои киоски и люди возвращаются к своим машинам.
– Полагаю, ты нигде не видел Бьянку?
– Нет, – ответил Магнус, выглядя довольный этим. – Тебя подвезти домой?
– Я напишу сестре, – произнесла Эди, доставая телефон.
– Постой, – остановил ее Магнус. – Прежде чем ты это сделаешь, давай ты зайдешь ко мне. – Магнус поднял клетку и одарил девушку своей самой обаятельной улыбкой. – Помоги мне устроить Леди Сорвиголова в ее новом доме.