Текст книги "Грешные игры (ЛП)"
Автор книги: Джессика Клэр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Остальные команды были подобраны соответственно. Леон оказался с Ланой, а у нас были Уилл, Элис и Хизер в дополнение ко мне и Дину. После того, как команды определились, мы перешли в отведенную игровую зону. Там стояли две скамейки – по одной для каждой команды, с грифельной доской для каждой команды, чтобы писать свой ответ. Я села на край нашей скамейки, а Дин взял мел напротив Ланы, которая стояла у доски своей команды.
– Первая команда, набравшая десять очков за правильные ответы, перейдет в следующий раунд, – сказал Чип. – Первый вопрос…
Общие вопросы оказались случайными фактами об островах: история коренных жителей островов, вопросы об исследователях, которые нашли их, перемежались с вопросами об игре и игроках, которые уже выбыли. С самого начала стало понятно, что команде Ланы не хватает знаний по истории. Что касается меня, то поскольку моя дневная работа состояла в том, чтобы запоминать бесполезные мелочи и вставлять их в журнальные статьи и книжные обзоры, ну, мы действительно хорошо справлялись. К тому времени, когда Дин отложил мел и наша команда набрала десять очков, я уже дала правильные ответы на половину из них. Мои плечи ныли от множества сильных шлепков по спине. Наша команда победила, и это было потрясающе.
– Давайте перейдем ко второму раунду, – сказал Чип, и все встали, кроме меня. – Часть испытания на выносливость. – Он указал на ближайшую кромку воды. – Видите вон там, вдалеке, столбы?
Пять шестов торчали из воды довольно далеко от берега. Каждый из них был окрашен в свой цвет, и мне пришлось поднести руку к глазам и прищуриться, чтобы разглядеть их. Больше похоже на спринт, чем на выносливость, но это не имело значения, потому что я не могла бы сделать ни того, ни другого.
– Ваша задача – пробежать, доплыть и добраться до вершины шеста. В верхней части вашего шеста находится рычаг, который вы можете отпустить. Сделав это, вы поднимете свой флаг в воздух. Тот, кто первым выпустит свой флаг, получит иммунитет и будет в безопасности на нашем первом общем голосовании.
Остальные выстроились на обозначенной стартовой линии. Чип взглянул на меня на скамейке.
– Будешь участвовать, Эбби?
Я практически слышала ухмылку в его голосе. Ублюдок. Ему нравилось видеть, как я страдаю.
– К сожалению, я собираюсь пересидеть эту гонку. Извините. – Меня так и подмывало протянуть раненую ногу и пошевелить ею, но привлекать к ней больше внимания, чем уже было, наверно, плохая идея.
– Конкурсанты готовы?
– На старт...
Внимание... марш!
Я затаила дыхание, когда Дин рванулся вперед, его мускулы напряглись, отливая золотом в солнечном свете. Он был красив, строен и силен, и у остальных ни единого шанса против него. Через несколько мгновений Дин прорезал воду, плывя в два раза быстрее, чем его ближайший соперник. Вскоре после этого его флаг взметнулся в воздух, и Дин подчеркнул это восторженным воплем и ударом кулака. Со своего места на скамейке я радостно захлопала в ладоши, радуясь его победе.
Остальные выглядели заметно менее радостными. Я не могла их винить – Дин выставлял нас всех дилетантами.
***
– Так за кого же мы сегодня будем голосовать? – Я хромала к костру голосования, в нескольких шагах позади Ланы.
После испытания в лагере стоял шум, все поздравляли Дина с победой и болтали о голосовании этим вечером. Я думала, что племя будет задумчивым, когда поймет, что нам придется от кого-то избавиться, но они казались жизнерадостными. Все слонялись вокруг лагеря, болтали и смеялись, а Дин был в центре внимания. Шанна, казалось, тоже уделяла ему много времени, и это раздражало меня, но я ничего не сказала. В конце концов, Дин спал со мной. У нас были планы на главный финал, и кто знает, что будет дальше?
У меня не было возможности поговорить с Дином – вокруг постоянно шатались люди, и я избегала ходить из-за своей лодыжки. Я ждала весь день, чтобы попытаться побыть с ним наедине, но он покинул лагерь только для того, чтобы сходить за водой с Ланой. Когда они вернулись, она показала мне большой палец, и я почувствовала себя лучше. Даже если у меня нет возможности поговорить с Дином, она прикрывала мою спину.
И все же я шла на голосование, не имея ни малейшего понятия, за кого голосовать. И когда мы выстроились, Дин оказался первым в очереди, потому что у него был иммунитет. Я пристроилась сзади, потому что не могла идти быстро из-за больной лодыжки. Лана двигалась сзади рядом со мной, и я замедлила шаг, делая вид, что пытаюсь отдышаться.
– Так за кого мы будем голосовать? – Я тяжело оперлась на свой импровизированный костыль и прижала другую руку к ребрам, делая вид, что пытаюсь отдышаться.
Она остановилась, поджидая меня. Уперев руки в бедра, она бросила взгляд назад, в начало очереди.
– Райли. Он сильный, и нам нужно от него избавиться.
Имеет смысл. Я показала ей большой палец, и мы начали догонять остальных.
***
– Я зачитаю результаты первого личного голосования, – сказал Чип. Он поднял первую дощечку, и я взглянула на нее с легким интересом, больше интересуясь Дином, который сидел там с поясом иммунитета вокруг талии. Сегодня он не пришел поговорить со мной, и я подумала, не изменились ли его чувства теперь, когда мы были рядом с другими. Может быть, я его больше не интересовала.
Конечно, это глупо, сказала я себе, когда он посмотрел на меня сверху вниз и подмигнул. Одного дня недостаточно, чтобы изменить мнение парня о девушке... не так ли?
– Первый голос против Эбби.
Я не узнала почерк, но и не удивилась. Если бы мы играли в команде и от меня зависело получение иммунитета, я бы стала помехой. Кто-то должен был написать мое имя, но мой союз прикрывал меня.
Следующий голос был написан моим собственным почерком.
– Райли, – прочитал Чип, держа дощечку так, чтобы мы все могли ее видеть.
Следующий:
– Уилл. – Это просто случайность. Я лениво гадала, кто же потрудился проголосовать за Уилла. Он был милым парнем и вряд ли мог стать серьезным конкурентом в сложных испытаниях.
Погруженная в свои размышления, я чуть не пропустила следующий голос.
– Эбби.
Я нахмурилась, немного выпрямившись
Чип с большим удовольствием показал следующую дощечку.
– Эбби. – И следующую. – Эбби.
Четыре против меня. Мой пульс стучал в венах так громко, что я едва слышала Чипа из-за рева в ушах.
– Пятый голос против Эбби. Этого достаточно. Ты изгнана с «Острова Выживания».
Я сидела на своем месте, оцепенев, прежде чем инстинкт сработал, и я поднялась на ноги, опираясь на костыль. Чьи-то руки похлопали меня по спине, и мои соплеменники пробормотали, что им грустно видеть, как я ухожу.
Наглые лжецы.
Я подошла к арке изгнанника и оглянулась на Дина. Бедняга – интересно, о чем он сейчас думает? Он расстроен? Зол?
Но когда я оглянулась, Дин не смотрел на меня. Он наклонил голову к Лане, и они оба яростно зашептались.
В животе у меня образовалась холодная пустота. Что же все-таки происходит?
– Пора идти, Эбби, – нетерпеливо сказал Чип и положил руку мне на поясницу. – Тебя изгнали.
– Я ухожу, ухожу. – Проковыляла под аркой и спустилась по деревянным ступеням. На заднем плане я слышала, как остальные покидают территорию совета, и почувствовала укол потери, глядя в пустую темноту перед собой.
Что только что произошло?
– Вот ты где! – воскликнула одна из ассистенток режиссера и бросилась вперед по песчаной дорожке, чтобы помочь мне пройти вперед. – Ты готова идти?
– Куда мы едем? – Я тупо уставилась на нее – она была такой чистой и свежей. Я, ну, про меня такого не скажешь.
– В лагерь для изгнанников. Ты первый человек, вылетевший после личного голосования, и у нас есть особые планы на тебя.
– Надо же, – сказала я осторожно, но позволила ей идти впереди. Конечно же, она вывела меня на пристань, и мы сели в маленькую лодку, которая доставила нас на соседний остров. Вдалеке виднелись огни и окна какой-то хижины. Я должна была быть взволнована, потому что знала, что меня ждет настоящая кровать, которую мне не придется делить. Душ. Чистая одежда. Никаких жуков, пожирающих меня живьем. Столько еды, сколько я только могу пожелать.
Но я все еще была ошеломлен тем, что только что произошло на голосовании. Не могла перестать думать об этом, не сейчас. Это походило на кровоточащую рану. Я не ранена, но очень близка к этому.
– Так что там произошло?
Ассистентка посмотрела на меня, наморщив лоб.
– Ты про голосование? Мы не узнаем, пока кто-нибудь не просмотрит записи с избирательных стендов для шоу. – Она пожала плечами. – Даже если и посмотрят, мне кажется совершенно очевидным, что тебя подставили.
Мне это тоже казалось очевидным. Но я хотела знать, кто это сделал. Кто так решительно настроил против меня все племя? И какую роль во всем этом сыграл Дин? Голосовал ли он вместе с ними или был так же удивлен, как и я?
Я хотела доверять ему, верить в него, но мой разум продолжал сосредотачиваться на том последнем дне в лагере. Шанна положила руки ему на плечи, а Дин засмеялся. Дин выигрывает иммунитет. Дин не смог провести со мной ни минуты наедине после вызова. Дин, склонив голову к Лане после моего голосования, что-то безумно шепчет.
Все это оставило неприятное ощущение в моем животе.
В конце концов, ассистент режиссера – Джейми, как я позже узнала, – устроила меня в доме. В этой красивой вилле с четырьмя спальнями имелось несколько двухъярусных кроватей и несколько комнат с баром и самой большой, самой хорошо укомплектованной кухней, которую я когда-либо видела. Было даже несколько человек, которые готовили для меня и суетились над моим тощим, покусанным насекомыми телом.
После полуночной трапезы, во время которой я съела понемногу все, что они мне подали, я оказалась одна на вилле. Джейми пообещала показать мне импровизированную студию, где разместилась съемочная группа, но утром. И потом запишут пост-интервью и всевозможные рекламные мероприятия, которые нужно провести за следующие несколько дней, прежде чем следующий участник вылетит на голосовании. Но на сегодняшний вечер осталась только я, моя выбранная кровать и душ, который я умирала от желания принять.
Сам душ показался мне осязаемой вещью. Точно так же, как в бунгало, которое мы с Дином делили в качестве вознаграждения, в этом были качающиеся деревянные двери и массивная душевая комната. Это напоминание сильно ударило меня, и я начала тихо плакать, даже не успев включить насадку, и позволила себе реветь, пока принимала душ, намыливала тело, ополаскивалась и начинала все сначала.
Глупо так переживать из-за игры. Глупо плакать из-за этого. Глупо было думать, что против меня не проголосуют. Как ни странно, это были не те части, которые беспокоили меня. Мои беспокойные мысли все время возвращались к Дину.
Я влюбилась в этого парня – сильно.
И я начала думать, что он предал меня.
ГЛАВА 12
«Какого хрена только что произошло?»
– Дин Вудолл, день двадцать второй.
Улюлюканье и свист возвестили о моем прибытии, когда Джейми повела меня к съемочной группе. Я озадаченно посмотрела на них.
– Ты здесь очень популярна. Все тебя любят, особенно продюсеры.
Я моргнула.
– Что? Почему?
Взгляды, которые они бросали на меня, были не столько веселыми, сколько... ну, слишком личными. Я решила надеть новый саронг вместо юбки и верх от бикини и сожалела об этом решении. Мне следовало бы выбрать что-нибудь более спокойное... но после месяца, проведенного на острове, это наряд показался мне нарядным и почти теплым. Моя лодыжка была туго перевязана, и я надела пару сандалий без застежек. Волосы собрала в конский хвост и стала пользоваться косметикой. Ничего особенного.
– Ты и Дин, – мягко сказала ассистентка. Видя мой по-прежнему пустой взгляд, она продолжила: – Вы, ребята, ну... ваш роман был на камеру. Продюсеры любят такие вещи. Хорошие рейтинги.
Я взглянула на операторов, которые смеялись и подталкивали друг друга локтями, когда мы проходили мимо.
– Роман на камеру? – Что-то тут не сходится. Прошло мгновение, прежде чем у меня появилось тревожное чувство. – Ты имеешь в виду…
– Прямо на камеру, – подтвердила Джейми. – У нас есть ваши фотографии отовсюду.
Я застонала и спрятала лицо.
– О боже мой! О боже мой. Скажите мне, что вы не снимали на камеру, как мы занимались сексом.
– Не унывай, – она похлопала меня по плечу. – По крайней мере, мы не кабельная сеть.
Я застонала еще громче. Весь этот опыт только что превратился из плохого в худший.
– Пристрелите меня, пожалуйста.
– Не волнуйся. В сети есть пункт о запрете наготы. Все, что мы снимали и что выходит за рамки семейного просмотра, не будет показано.
Почему-то это не очень помогло мне сейчас, так как команда бросала на меня довольно понимающие взгляды. Мое лицо горело ярко-красным, и у меня было чувство, что так будет продолжаться еще долгое время.
– А вот и наш первый член жюри, – произнес голос позади меня, слишком жизнерадостный на мой вкус.
Я повернулась и увидела знакомого мужчину, одетого так, словно он был на сафари, а не на острове.
– Мистер Мэтлок, – поздоровалась я, вспомнив продюсера по нашей короткой встрече в кабинете моего босса. – Как поживаете?
– Грустно видеть тебя здесь, – сказал он и похлопал меня по плечу большой мозолистой рукой. – Вот уж не думал, что ты окажешься такой интересной участницей, мисс Эбби.
Я покраснела, потрясенная до глубины души тем, что он сказал это мне в лицо.
– Хм…
– Съемочная группа – большая поклонница той сцены, когда ты бросила краску в лицо Дину, – мягко перебила Джейми.
Я немного расслабилась, хотя румянец остался на моем лице.
– О! Ух ты, такое чувство, что это было так давно.
– Три недели, – согласился мистер Мэтлок и взял меня за руку. – Хорошо, что ты наш первый присяжный. Это даст нам достаточно времени, чтобы просмотреть статьи, которые «Недельный обозреватель» должен запустить о шоу, а остальное время ты сможешь потратить на получение интервью и просмотр записей.
– Отлично, – эхом отозвалась я, изображая энтузиазм. Дерьмо. Я совершенно забыла о книге. Как же я буду писать о времени, проведенном здесь, и избегать темы моих отношений с Дином? Мне казалось неправильным писать об этом. Это просто сделало бы все... странным.
Э-э, еще страннее.
– Это замечательно. Дай мне знать, когда будешь готова приступить к записи, и я покажу тебе место, которое мы оборудовали для просмотров.
Я оглядела комнату. Еще больше ухмыляющейся команды задержалось, и у меня появилось смутное подозрение, что они ждут, когда мистер Мэтлок уйдет, чтобы смутить меня до чертиков.
– Знаете, нет смысла ждать, – сказала я, стараясь говорить бодро. – Нет лучшего времени, чем сейчас, чтобы начать.
Все, что угодно, лишь бы поскорее убраться отсюда.
К моему облегчению, мистер Мэтлок охотно показал мне кинозал. Несколько металлических складных стульев были установлены в маленькой, выложенной плиткой комнате, и мне разрешили просматривать запись за записью телевизионных кадров. После того, как мне показали все различные приспособления, которые шоу смогло себе позволить (на что я соответственно охала и ахала), мне разрешили смотреть выбранные записи с минимальным надзором. В комнате еще находился парень, но он редактировал и был в наушниках и едва взглянул на меня.
Я выбрала один файл, помеченный как «интервью перед игрой», и увидела свой собственный в верхней части стопки. Тьфу. Мне не хотелось видеть, как я выгляжу на камеру. Я выбрала следующую – Элис. Ее запись оказалась довольно короткой, но забавной. Было странно видеть ее с румяными, полными щеками и лицом, полным косметики. Еще она казалась довольно энергичной, начиная игру, что удивительно. Мои воспоминания об Элис и ее мрачном решительном лице не совпадали с записью перед шоу. Мне стало интересно, сколько других людей, похоже, не соответствовали их «игровой» личности. Посмотрев и сделав несколько пометок в блокноте, я потянулась за следующей, и у меня перехватило дыхание. Запись Дина. Охваченная смесью эмоций: робостью, неуверенностью, страхом – я не смогла удержаться, поставила запись и нажала на просмотр.
Это был Дин, в обычной футболке (с логотипом «Найк») и джинсовых шортах. Его волосы были безжалостно коротко подстрижены – почти выбриты. Глубокий золотистый загар все еще был при нем, и я лениво подумала, чем он занимается в реальной жизни. И тут заметила красные и синие ленты, обвивавшие его шею, особенно когда он показывал на них.
– Ты хочешь знать об этом? – он говорил в камеру и смеялся от удовольствия, как будто это был самый смешной вопрос на свете. – Вы что, ребята, не знаете, кто я? Дин Вудолл, два золота и одно серебро на прошлой Олимпиаде. Плавание. Ага. Да, это я. Деньги? Я здесь для того, чтобы бросить вызов игре. – Он поднял одну медаль и поднес ее к щеке, ухмыляясь и поднося к камере.
Эта поза показалась мне очень знакомой. Так знакомо, что у меня внутри все сжалось. Где я это раньше видела?
Интервьюер рассмеялся:
– Это твоя любимая поза?
– На камеру, – согласился он с интервьюером и позволил медали упасть обратно на грудь.
Боже. Боже. Боже.
– Расскажи мне о стратегии, Дин. Каков твой план относительно самой игры?
Он легко пожал мускулистыми, гладкими плечами, и мое сердце сжалось от знакомого движения.
– Я с нетерпением жду соревнований. Проверить себя в испытаниях... и против других игроков. Роман с участницами? Если понадобится. Все, что угодно, чтобы выйти на первое место, но я не собираюсь специально встречаться с девушкой.
Роман с участницами? Если понадобится.
Все, что угодно, чтобы выиграть.
Боже. Меня чуть не стошнило.
Этого не может быть на самом деле. Ни за что. Я отвернулась от видеозаписи, пока Дин продолжал подробно рассказывать о том, как он планировал флиртовать с девушками, чтобы продвинуться в игре. Его небрежный смех действовал мне на нервы, и я больше не могла этого выносить. Нащупала кнопку паузы и остановила запись. Это отразилось на лице Дина и его сонных, смеющихся глазах. Он выглядел чертовски сексуально.
Мне захотелось ударить его по лицу.
***
Два часа и дюжину интервью Дина спустя мое сердце было разбито на тысячу осколков. Парень, с которым я спала, – парень, от которого я сходила с ума, – использовал меня. Каждое рекламное интервью было либо о его прошлом в качестве олимпийского призера, либо о том, как он собирался стать главным пикапером в игре, чтобы использовать женщин в своих интересах, и когда он перестанет видеть преимущество? Он откажется от них.
И хотя поначалу я не хотела в это верить, его слова звучали правдиво снова и снова.
– Это моя цель – подцепить девушку-партнера, – говорил он на камеру с улыбкой. – Предпочтительно какую-нибудь симпатичную, но это не имеет значения. Мне нужно, чтобы она доверяла мне, и когда обведу ее вокруг пальца, я выиграю. А потом, когда она мне больше станет не нужна? – Он провел пальцем по шее классическим жестом. – Прощай. Финита. Это все обо мне в этой игре... но, конечно, девчонки не должны этого знать.
Я была такой дурой. Вспомнила шутку о том, что взрослый мужчина не может выглядеть мужественно в плавках. Он тогда так озадаченно посмотрел на меня. Я понятия не имела почему. «Теперь я знаю», – подумала, глядя на его фотографии в «Спортс Иллюстрейтед» в плавках и с медалями. У меня упало сердце.
***
Подавленная и несчастная, я провела следующие два дня с коробкой мороженого в руках и делая заметки в своих дневниках. Теперь, когда я вне шоу, мне предстояло проделать массу работы: закончить интервью, записать на пленку пресс-релизы, ответить на вопросы и написать заметки о том, как съемочная группа работала на съемочной площадке. Поскольку мне предстояло писать «секретное» разоблачение, я получила закулисную информацию практически обо всем – от того, как они придумывали испытания, до того, насколько большое влияние на самом деле имели продюсеры. Это было довольно откровенно.
Через два дня состоялось следующее голосование. Поскольку я была отстранена от участия в нем, мне не разрешили вернуться на остров, но позволили наблюдать через одну из камер в лагере. Хизер вылетела следующей – она не была удивлена ни в малейшей степени, судя по ее реакции. Я смотрела на лица моих бывших союзников – Ланы, Уилла, Леона и даже Дина – и они ничего не выражали, когда Хизер обняла их и ушла. Все прекрасно знали, почему Хизер уезжает. Дело не в том, что она плохо справлялась с испытаниями или раздражала в лагере. Она просто оказалась не в том союзе.
«По крайней мере, она предполагала, что ее ждет», – с отвращением подумала я. Мой взгляд остановился на ожерелье иммунитета, которое Дин носил на шее. Он ловко выигрывал это дело.
Через несколько часов Хизер появилась в лагере, предназначенном для присяжных. Я поприветствовала ее бутылкой вина и праздничной пиццей.
– Добро пожаловать в страну неудачников, – произнесла я с улыбкой.
– Оставь свою горечь у двери? – поддразнила она, устало опуская свой грязный рюкзак.
– Нет, горечь остается с тобой, – заметила я, ненавидя жесткие нотки, которые прокрались в мой голос. – Проходи. Выглядишь так, будто тебе не помешало бы что-нибудь поесть. – Я подвела ее к одному из столиков, заметив, насколько грязным было ее бикини по сравнению с моей веселой белой майкой и желтым саронгом. – Садись и расскажи мне обо всем, что произошло в лагере после моего ухода.
– О, много, – Хизер усмехнулась, потянувшись за куском пиццы еще до того, как села. Она откусила огромный кусок и принялась жевать с выражением блаженства на лице.
Я старалась быть терпеливой, пока она ела, хотя мне стало до смешного любопытно, что происходит в лагере. Неужели Дин расстроился из-за того, что я ушла? Или он один из тех, кто голосовал против меня?
В конце концов, Хизер проглотила и потянулась за другим ломтиком.
– В лагере просто безумие, – призналась она. – Лана ведет игру. Все прислушиваются к тому, что она говорит, и если ты не в ее особом клубе, ты исчезаешь.
Я старалась не обращать внимание на острую боль. Я думала, что состояла в клубе Ланы. Я отдала ей остатки своего арахисового масла и поделилась с ней своими секретами, и посмотрите, куда это меня привело.
– Значит, Лана голосовала против меня? – спросила я.
– Все они так голосовали, – согласилась Хизер. – Дин, Леон, Уилл, все. Лана говорит им, против кого голосовать, и они это делают.
Я вздрогнула. И Дин тоже?
– Значит, Дин в маленьком клубе?
– О да, – сказала Хизер с набитым ртом. – Мистер Золотые Медали? Определенно в клубе.
Мои глаза расширились от удивления.
– Ты знала, что он был олимпийцем?
– Трудно не знать, – сказала она с усмешкой. – Когда я впервые увидела, как он отплывает от лодки, сразу поняла, кто он такой. К тому же он очень запоминающийся. Такого не забудешь.
Стыд окрасил мое лицо. Очевидно, некоторые из нас так и сделали. Может, я бы запомнила его, если бы он написал книгу, а не позировал на передней стороне коробки с пшеницей.
– Я понятия не имела.
– Он убивает всех в испытаниях, – сказала Хизер, потянувшись за очередным ломтиком. Она поглощала еду, и я не могла ее винить. Два дня вне игры, но я все еще чувствовала желание есть каждые десять минут. – Дин всех обыгрывает. Ему повезло, что он в хороших отношениях с Ланой.
– Оу? – проговорила я, пытаясь выглядеть спокойной. – Они с Ланой близки?
– Теперь, когда ты ушла, очень, – подтвердила она, и ее слова кинжалом вонзились в мое сердце. – Каждый раз, когда кто-нибудь оборачивается, его голова оказывается рядом с головой Ланы, и они о чем-то шепчутся. Лана – главная, но мне интересно, насколько Дин приложил к этому руку. Возможно, гораздо больше, чем я предполагала.
Я тоже.
– Интересно, он тоже с ней спит?
Хизер подавилась пиццей.
– Ты спала с ним? – У нее отвисла челюсть, и я увидела недоеденный кусок пиццы. – Ты что, черт возьми, издеваешься надо мной? На камеру?
Мое лицо вспыхнуло от смущения.
– Я думала, все знают. Вы, ребята, дразнили нас этим еще тогда, когда мы объединились.
– О боже мой! – Ее глаза расширились. – Круто, мы думали, что он просто использует тебя, чтобы ты проголосовала. Ты выглядела совершенно влюбленной в него, и мы были убеждены... Ну... что это не так, понимаешь…
– Взаимно? – Я предположила. Эта мысль причинила мне гораздо большую боль, чем следовало бы. Я проигнорировала слезы, щипавшие мне глаза, и сама потянулась за куском пиццы.
– Они играют, чтобы выиграть, – сказала небрежно. – Думаю, я не могу их винить.
Но я вполне могла бы. И я это сделала. Дин и Лана играли ради победы, и они использовали меня. Никогда этого не забуду.
***
Проходили дни, игра продолжалась, и ложа проигравших постепенно наполнялась новыми людьми. Один за другим, племя сократилось до простого альянса, а затем появился Уилл, одинаково шокированный и обиженный тем, что его предала Лана.
Леон, Шанна, Лана и Дин составляли последнюю четверку в игре, и с каждым днем становились все более изможденными и грязными.
Я все еще считала Дина красивым. Я его ненавидела, но, наверное, мне все еще нравилось смотреть на него. Каждый человек, появившийся в лагере неудачников, рассказывал свою историю, но все их истории выстраивались в одну линию – Лана управляла шоу, а Дин сидел и позволял ей командовать. Тем временем Дин продолжал выигрывать в испытаниях. Они были неудержимым дуэтом, и казалось предрешенным, что они окажутся в финале вдвоем. Никто особенно не удивился, когда Шанна появилась у нас, а Леон через несколько дней.
Из-за постоянно увеличивающегося количества обязанностей у меня не было возможности проводить много времени с остальными выбывшими участниками. Во-первых, не хотела – я все еще была ужасно смущена тем, что меня обманул Дин. Это даже хорошо, потому что, когда участники узнали, что я здесь благодаря «Недельному обозревателю», они стали смотреть на меня недоверчиво, и их разговоры превратились в шепот – никто не хотел стать главой в моей книге. Я не могла их винить. Действительно не могла. Поэтому продолжала работать с командой, снимая основные моменты и просматривая записи, которые они мне разрешили, даже отправляясь на съемочную площадку, чтобы снять специальный телевизионный фильм о создании «Острова Выживания». И если я чувствовала себя немного одинокой и покинутой... что ж, это цена, которую я заплатила.
Довольно скоро пришло время для последнего совета племени. Для этого специального эпизода мы должны были одеться в нашу самую шикарную одежду и сидеть перед двумя оставшимися участниками и слушать, как они отвечают на вопросы. Затем мы проголосуем за победителя на тщательно продуманной церемонии.
А потом... домой. И шанс вернуться к своей прежней жизни. Я не могла дождаться. Я была бы в восторге, если бы никогда в жизни не увидела другого острова. Никогда.
Но это не помешало мне постараться выглядеть наилучшим образом для большого финала. Все выбывшие женщины собрались в единственной ванной комнате на вилле, нанося макияж и поправляя волосы (несмотря на подавляющую влажность). Я не стала исключением; хотела выглядеть как можно лучше, когда камера приблизится ко мне. Хотела, чтобы Дин увидел, какая я до смешного горячая, чистая, здоровая и привлекательная.
И я хотела, чтобы он хоть немного пожалел о том, что использовал меня.
Конечно, по сравнению с другими женщинами я была просто серой мышкой. Они все выглядели намного лучше, чем я, что казалось немного удручающе. Может я бы и не стала слишком много думать об этом, если бы не прошедшая мимо Шанна в бледной юбке-палантине, которая посрамила мое легкое островное платье.
Ну и ладно.
Когда мы привели себя в порядок и были готовы, нас отвели к фургону шоу и отвезли на дальнюю сторону острова, где все еще шла игра. Через несколько минут фургон припарковался, и мы высыпали наружу, члены жюри смеялись и были немного навеселе. Хмурый ассистент режиссера шикнул на нас, держа в руке планшет.
– Когда мы будем вызывать вас, нам нужно, чтобы вы вошли на место совета племени в том порядке, в котором выбыли. Эбби, это значит, что ты первая.
Я двинулась к началу очереди, поправляя руками платье. По сигналу продюсера выпрямилась, перебросила свои чистые, упругие волосы через плечо и вышла на сцену совета. Ее украсили для последнего совета. Костер горел между нами и двумя оставшимися соперниками, и тени от зажженных факелов усеивали огромную хижину, в которой мы держали совет племени. Деревянные маски покрывали стены, а пальмовые листья были разбросаны везде, добавляя атмосферу открытого пространства в интерьер, и мягкая островная музыка играла, чтобы создать настроение.
Я осторожно прошла вперед в своем маленьком зеленом платье, которое подчеркивало мои глаза и соответствовало моей единственной паре босоножек на каблуках на острове. Выход из темноты на яркий свет на мгновение ослепило меня, и я сосредоточилась на том, чтобы идти к месту, на которое указали мне продюсеры. Я прошла туда и элегантно села на резной деревянный табурет, затем скрестила длинные ноги, сложила руки и уставилась на своих врагов.
Лана и Дин выглядели грязными и измученными. Хрупкость Ланы казалась очевидна, но в ней скрывалась сила, и ее поза выглядела вызывающей. Мой взгляд скользнул к Дину. Он вел себя более непринужденно, опершись на одно колено и перенеся туда свой вес. Его щеки впали еще больше, чем я помнила, и его одежда была грязной, но он сидел прямо, когда я вошла, и взглядом следил за мной. Я проигнорировала его, моя спина напряглась от гнева, когда другие выбывшие участники вошли. Он попытался встретиться со мной глазами, но я отвела взгляд.
Чип улыбнулся всем нам, когда мы сели.
– Добро пожаловать на финальное голосование, – поприветствовал он финалистов своим лучшим голосом из игрового шоу. – Это было долгое путешествие – шесть недель на острове. За это время вы немного узнали друг о друге, и вы соревновались вместе. Вы упорно боролись, чтобы добраться туда, где вы находитесь, но вы сожгли не мало мостов на пути. Это неизбежно. А теперь их очередь судить вас. – Он повернулся к нам и одарил ослепительной улыбкой, отчего тени стали еще более зловещими. – У каждого из вас будет возможность задать пару вопросов двум последним участникам, а когда интервью закончится, вы проголосуете. Голосуйте за того, кого считаете достойным победы в два миллиона долларов. – Его глаза блеснули в свете факелов. – Понятно?
Присяжные кивнули.
– Давайте начнем с... – Чип полез в сумку и вытащил имя, написанное на морской раковине. Он перевернул его на ладони. – Леон. Встаньте и задавайте свои вопросы.
Большой татуированный мужчина двинулся вперед, и Лана повернулась, чтобы посмотреть на него. Я воспользовалась этим моментом, чтобы украдкой взглянуть на Дина.
