Текст книги "367 дней (ЛП)"

Автор книги: Джессика Гэдзиэла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 16
Рия – 7 дней

Я проснулась одна, место рядом со мной было ещё теплым, и мой мишка Тедди ко дню св. Валентина прислонен к подушке, на которой спал Сойер. Я потянулась за ним с улыбкой, жест милый и в какой-то степени банальный, притянула его к себе и на секунду сжала, прежде чем медленно выбраться из постели. Именно в тот момент я увидела свой новый халатик, который он мне купил, висящий на дверном крючке.

Я даже не пыталась бороться с улыбкой, которую ощутила, когда скользнула в него.

Я сделала быструю остановку в ванной, поспешно почистила зубы, услышав, как Сойер двигается по кухне. Был выходной и мне стало интересно, каково это провести целый день с ним после событий прошлой ночи.

Пройдя на кухню, где он заваривал две кружки кофе, я встала рядом с ним, чтобы забрать свою. Сойер отошёл к холодильнику за сливками и поставил их передо мной, наклонившись и прикусив моё плечо в том месте, откуда соскользнул шёлковый халат.

– Доброе утро, – сказал он полностью проснувшимся голосом.

– Доброе утро, – сказала я в ответ, опустив голову от странного чувства застенчивости, нахлынувшего на меня, что обычно мне совсем не свойственно.

– Он хорошо на тебе смотрится, – сообщил мне Сойер, его рука скользнула по прохладному материалу, прикрывающему мой живот. – И ничего под ним, верно? – спросил он, двинув руку вниз, поглаживая бедро, затем под ткань и вверх, раздвигая края, становясь всё ближе и ближе.

Но затем безошибочный звук того, что кто-то нажимает код на защитной панели, заставил его руки переместиться в более приличную позицию на моих бёдрах.

– Бл*дь, – сказал он разочарованно.

– Мийо, как прошёл… о-о-о, – сказала Мардж, когда мы оба повернулись к ней. Синхронно, потому что он всё еще удерживал меня. – Ну, вижу, – сказала она, улыбаясь всезнающей улыбкой.

Было неудобно, хотя Сойер похоже наслаждался собой, улыбаясь за своей чашкой кофе, когда поднёс её к губам, я же решила попробовать сменить тему.

– Мардж, ужин на день Благодарения был восхитительным. У меня не было ничего подобного с тех пор, ну, когда моя мама была ещё жива. Было превосходно.

– О, в любое время если нужна праздничная или домашняя еда, у меня всегда найдётся на это время, Рия, – сказала она, засуетившись и направившись прямо к тарелкам на стойке. И тогда я поняла, что Сойер должно быть выскользнул из постели для того, чтобы прибрать еду, потому что её не было. Но он ничего не помыл.

– О, нет! – настаивала я, когда она начала заполнять раковину. – Нет, Мардж, пожалуйста. Давайте я помою. Правда, это…

– Не заморачивайся, – сказал Сойер, тряся головой, когда Мардж небрежно махнула рукой в мою сторону. – Она не захочет слышать о твоей помощи. Думаю, это свойственно мамочкам, – сказал он, чокаясь со мной. – Но , по крайней мере, у тебя будет какая-то компания.

– Компания? – спросила я, чувствуя, как моё сердце немного опустилось.

– Мне нужно встретиться с Барретом по поводу видео и с девушкой по имени Алекс по поводу, м-м , не совсем легального взлома записей отдела транспортных средств, – произнёс Сойер.

– Я этого не слышала. Ни единого слова, – настояла Мардж, напевая, отчего улыбка Сойера стала еще больше.

– Это по поводу моего …

– Да, детка. Я бы взял тебя, но не хочу вовлекать тебя ни во что незаконное. У тебя и так хватает сумасшедшего дома в жизни.

– Но ты…

– Не попадусь, обещаю. Алекс профессионал и я осторожен. Ты можешь расслабиться и посмотреть немного ТВ или воспользоваться той солью для ванн или объесться оставшейся едой и шоколадом. И не смотри так разочарованно, – сказал он, отводя меня на несколько шагов прочь и опускаясь губами к моему уху так, чтобы я одна могла слышать. – Обещаю затрахать тебя до потери пульса , когда вернусь, – сказал он, немного сжав мою попу. – Но мне нужно немного продвинуться по твоему делу, пока следы не остыли. О, и билеты на комедийное шоу на завтрашний вечер, но сперва мы отправимся в ресторан «Семейный». Вот для чего тебе новое платье и каблуки, – сообщил он, вручая мне свою кружку, поскольку направился к двери, и я вместе с ним, потому что он всё ещё держал меня. – Пойдём, скажешь мне «пока», – подтолкнул он.

Мои брови сошлись вместе.

– М-м-м… пока? – сказала я, мотая головой.

На что он усмехнулся.

– У меня было кое-что большее на уме, – сказал он, хватая меня за бёдра и притягивая к себе. Я широко раскинула руки, чтобы не разбрызгать кофе, поскольку он продолжительно и сильно меня поцеловал, пока пальцы на моих ногах не стали покалывать.

– Ну, – сказала я, когда он оторвался, высокомерно улыбнувшись. – Я бы так не смогла сделать.

– Почему нет? – спросил он, сведя брови.

– У меня руки заняты, – произнесла я с дразнящей улыбкой.

Сойер улыбнулся в ответ, зажимая мой подбородок на секунду большим и указательным пальцами, после чего развернулся и произнёс:

– Увидимся позже, детка.

Потом он ушёл.

А я осталась стоять… под впечатлением.

Поскольку, в то время, когда я лежала и задавалась вопросами этой ночью, я никогда не переставала думать о том, что Сойер действительно мог быть заинтересован во мне. Как что-то большее, чем одна не забываемая ночь.

Но всё в общении с ним указывает в этом направлении.

– Он хороший человек, тот самый, – сказала Мардж, когда я поняла, что всё ещё стою там, уставившись на закрытую дверь.

– Да, – согласилась я, поворачиваясь к ней лицом и идя на кухню. Потому что, ну, так и было. Нет смысла отрицать этот факт.

– Эти мальчики, – сказала она, мотая головой.

– Какие мальчики?

– О, все они. Сойер, Баррет, Брок, Тиг.

Я боролась с желанием рассмеяться от мысли, что группа ужасающих, мускулистых, пугающих мужчин когда-либо называлась мальчиками. Но выясняется, что для их «матери», это было именно тем, кем они были.

– И что с ними?

– Всегда бегают вокруг, в погоне не за теми вещами. Деньги, власть, достижения в работе, связи на одну ночь. Иногда они не видят дальше своего носа и игнорируют наиболее значимое.

– И что же это? – спросила я, внезапно ощущая себя слишком застенчивой в своём тонком халатике и больше ни в чём.

– Хорошая женщина.

Я улыбнулась этой ностальгической мысли, что хорошая женщина может всё решить чудесным образом, даже если это и было немного ошибочным мнением.

– О, знаю, знаю, – произнесла она, читая мои мысли. – Вы, молодые люди, думаете, что всё у вас есть. И, не пойми меня неправильно, у вас всех есть дома, вы сами платите за себя и оплачиваете свои счета, и у вас есть работа, о которой вы заботитесь. Но достижения – это не жизнь. Люди – вот жизнь. Связь. Влюблённые, супруги, дети. Ты не захочешь умирать, окруженная значками «работник месяца». Ты захочешь умереть, окружённая людьми, которые любят тебя и будут скучать по тебе.

Ладно, когда она это сказала, в этом был смысл.

– Потому что в следующем месяце после твоей смерти, милая, там будет новый работник месяца.

Да, стало почти депрессивно, когда я начала думать об этом.

– Я поняла, о чем вы.

– И я знаю, как женщинам это тяжело. Мы разбиваем наши сердца и их топчут мальчики, носящие мужскую одежду. Трудно сказать, кто лишь наряжается мужчиной, а кто настоящий. Сойер настоящий, Рия.

– Я знаю, – сказала я, кивнув, внезапно обнаружив, что хочу сидеть и слушать Мардж часами. Я скучаю по этому больше, чем могу признаться – по советам мамы. Мне многому пришлось учиться самой довольно долгое время. Я была одной из детей в системе, которые избегали любви, боялась довериться, меня это пугало. Я попала в руки своей приемной мамы со всеми годами потребности, без любви, и я позволила ей заполнить эту пустоту.

Я тогда не понимала, что если освобождаешь пространство для кого-то в своей жизни, то это пространство будет такого же размера, которое останется после них, когда они уйдут. Поэтому наилучшим вариантом было никогда никому не позволять занимать так много места, чтобы стать таким значимым, потому что, если они уйдут, ты никогда не сможешь заполнить эту пустоту снова.

– Это, – сказала она, очертив мыльной рукой пространство в квартире. – Это показывает, какой он хороший человек. Кто ещё додумается возместить пропущенный год? Большинство парней даже не заменяют рулон туалетной бумаги.

Я рассмеялась от этого.

– Давайте я что-нибудь надену и займусь этим беспорядком, – сказала я, махнув на кучу обёрточной бумаги.

– Милая, – произнесла она, мотая головой.

– Нет уж. Ничего не хочу слышать. Я помогу.

Решив этот вопрос, я ушла переодеваться, но оставила на себе цепочку. Позже вернулась обратно в гостиную, схватив пакет для мусора и выкинув всю упаковочную бумагу, в то время как Мардж закончила с блюдами и поставила их на стойку, чтобы забрать, когда будет уходить. Она вытащила пакеты и сложила их, затем приступила к разбору коробок.

– Они больше не дают их на вынос в магазине, пока ты не попросишь, – объяснила она. – Так что я всегда сохраняю их.

– Моя мама делала так же, – согласилась я, вспоминая те же коробки год за годом.

– Так значит ты и Сойер. Это произошло.

– Ну, полагаю, да? – ответила я полувопросительно, потому что сама ещё не была уверена.

– Это произошло, – повторила она, немного более решительно. – Я знаю этого мальчика с тех пор, как он впервые вернулся со службы в армии. На тот момент я работала в бухгалтерии в его управлении. В ту же секунду, когда он открыл своё дело, он позвал меня.

– И вы просто ушли?

– Его управление знало, как обращаться с деньгами, также ему нравилось управлять ослами. Я терпела это, потому что мне нужны были деньги, но, когда я приняла предложение Сойера и ушла, я никогда не сожалела об этом. Честно говоря, я видела его, видела эту квартиру практически пустой, видела, что у мальчика нет времени ни на что, кроме работы, его брата и друзей. Ему нужна была женщина здесь, чтобы обогреть это место, чтобы согреть его сердце. Я вижу это, – сказала она, жестом показывая вокруг, – и вижу, что он уже оттаивает.

Я тоже огляделась, задумавшись над всеми усилиями, что он приложил, как всё продумал, насколько значима я для него. Я так же задумалась о том, что никогда бы не подумала, что мужчина, которого я впервые встретила в тот первый день в его офисе, был способен на такую чуткость и такую нежность.

– Он тебе нравится.

– Да, – призналась я, не видя причин лгать.

– А ты нравишься ему.

– Кажется так.

– Нравишься. Так почему же ты так напугана?

– Потому что я не знаю, что это значит то, что я нравлюсь ему.

– И никогда не узнаешь, – сказала она, словно по мановения отогнав страх. – Мужчины, ну, иногда они не предсказуемы. Иногда они, как дремучий лес. Иногда они тоже боятся. Тебе просто нужно уделить этому внимание. Они могут не быть лучшими в выражении своих мыслей и желаний.

– На самом деле, думаю, Сойер мог бы переплюнуть меня в выражении своих мыслей, – засмеялась я.

– Да, ну, он видел много темноты, он знает, как коротка может быть жизнь, и поэтому не видит причин тратить время на ложь и приукрашивание вещей. Он говорит то, что имеет в виду, и имеет в виду то, что говорит, и это редкое и удивительное качество для любого, особенно для мужчины.

– Это верно, – согласилась я, кивая. Я встречалась с глупым качком , обманщиком, с мужчиной, который очевидно любил меня, но плохо это показывал, с ещё одним обманщиком. Сама мысль о мужчине, который чётко выражал свои мысли и не позволял всякое дерьмо, была практически смехотворна. И я уже начала думать, что это миф, прямо как драконы и единороги.

– Он ведёт тебя на свидание, – добавила она.

Это правда. Но он не только ведет меня на свидание, но также он распланировал это за несколько дней вперёд. Достаточно для того, чтобы купить билеты, платье, обувь и зарезервировать столик в одном из милейших ресторанов в округе. Это о чём-то да говорит. Если бы он хотел просто переспать со мной, он мог бы запросто сделать это. Я находилась у него дома и очевидно была согласна на это. Чёрт, я была инициатором всего случившегося прошлой ночью.

Таким образом, если сделать так, как сказала мне Мардж и просмотреть его действия, ну, они указывают на то, что он заинтересован во мне не только как в клиенте, и не как в девушке, которую просто уложить в постель.

И это на самом деле всё, что мне нужно знать, верно?

– Также он много работает над твоим делом, – сказала Мардж после долгого затишья, когда мы обе медленно снимали украшения с ёлки и складывали их обратно в коробки. – Это не ново для него на самом деле погружаться в дела. Это как вызов. Ему нравится разбираться с вещами, но это другое. Он вызвал Тига и Брока с их дел и подключил их к твоему. Баррет так же во многом вовлечён, будучи таким же, как его брат, но, возможно, даже более одержимый этим. Возможно, тебе могло показаться, что он просто ходит на работу каждый день и что вроде бы не видно никакого продвижения по твоему делу, но есть много вещей, которые проходят незаметно, скрытых под поверхностью. И я только однажды видела, когда он собирал всех своих людей на дело.

Я точно не думала, что Сойер забыл о моём деле, к слову сказать, но я в какой-то степени полагала, что он просто завален другими оплачиваемыми делами и что, возможно, мой случай в настоящее время был не на первом месте. Я нормально к этому отношусь, я понимаю, что ему нужно жить и оплачивать свои счета, и платить своим людям. Я и мечтать не могла, что он воздержится от других дел ради моего.

– Что значит другое? – спросила я, задаваясь вопросом, может быть, он позвал их потому, что намного более обеспокоен моим делом, чем показывает это передо мной.

– На самом деле это было дело Баррета, – сказала она, заворачивая небольшого оленя и откладывая его. – Он помогал женщине найти её сестру. В процессе, ну, ему надрали задницу. Он пробыл в больнице несколько дней.

– О, мой Бог, – сказала я, замерев, пытаясь представить своего босса в больничной кровати, беспомощного, пока люди обеспокоенно сновали вокруг него. Он, должно быть, ненавидел это. – Кто это сделал?

– Ох, – сказала она, махнув рукой, – некий отморозок из банды. У Сойера, как ты можешь себе представить, крышу снесло. Он всегда беспокоился, что что-то вроде этого может произойти с Барретом, пока он отсутствовал по своим делам. Так что Сойер взялся за дело. А клиент был похищен той самой бандой. Поэтому Сойер вызвал Тига и Брока. О, на самом деле это… та женщина, о которой он упомянул сегодня…

– Алекс, – подсказала я. – Хакер.

– Кажется, она официально называет себя кибер-детективом , но да, она хакер. Её муж и их друг так же были вовлечены, чтобы вытащить её оттуда.

– И они вытащили? – на что Мардж иронично улыбнулась. – Верно, – засмеялась я. – Глупый вопрос. Конечно, они её вытащили.

– Но в твоём деле, не думаю, что это так же опасно. По крайней мере, не для всех, а лишь для тебя. Поэтому он позвал их, на мой взгляд, это просто ещё один способ показать тебе, как много он думает о тебе.

Я улыбнулась этим словам, стараясь не слишком возвышать свои надежды.

После этого разговор перешёл на более нейтральную тему: о её детях, муже, моих родителях, о времени, проведённом в приюте.

К тому времени как она направилась к двери, около часа дня, дом был безупречен.

– Запомни, – сказала она, повернувшись, с тарелками в руках, которые она отказала мне помочь ей отнести. – Познавай, а не додумывай.

С этими словами она ушла, а я осталась одна.

Как известно любой женщине, быть наедине со своими мыслями, когда ты пытаешься разобраться в новой романтической ситуации, нехорошо.

Так что я прогулялась со Слимом, который фыркал на меня всю дорогу, без сомнения, раздраженный тем, что его заставили слишком долго гулять. Ленивая задница. Затем я вернулась домой и сделала всё возможное, что могла на данный момент, чтобы привести свою жизнь в порядок.

Я воспользовалась коктейльными смесями, которые купил мне Сойер, и сделала напиток, взяла «бомбочки» из соли для ванн и наполнила ванну.

Спустя примерно пять минут, после того как я отмокала, я услышала звук открывающейся двери, мой желудок слегка сжался, у меня всегда были параноидальные мысли о том, что я могу быть голой в ванной или в душе, когда кто-нибудь ворвётся. Слим не гавкал, так что это был Сойер.

Я не ожидала, что он просто… откроет дверь ванной и войдёт, его глаза медленно осмотрели меня, каждый сантиметр выставленный из воды.

И когда его взгляд встретился с моим, я могла видеть, что он готов воплотить в жизнь то обещание, что дал мне ранее.

Глава 17
Сойер

Последнее, что мне хотелось бы, чёрт побери , делать, – это ехать в офис к моему брату в воскресение, когда Рия была в моей квартире в шёлковом халатике, который был настолько тонким, что я мог видеть её утренние замёрзшие соски, выпирающие из-под ткани. Потребовалось всё моё самообладание, чтобы не нагнуться и не всосать один в свой рот прямо в той же комнате с Мардж.

Но факт в том, что мне нужно продвижение в её деле. Ключом в итоге стало получение видеосъёмки от Грассиса. Баррет проработал с ним всю ночь, наверняка стащив десяток чашек, которые Рия вымыла к понедельнику.

– Ладно, что я могу принести для Алекс? – спросил я, когда вошёл в дверь, более, чем слегка удивлённый, обнаружив, что куча из его газет, которая всегда была на его столе, даже когда он работал в моём офисе, исчезла, и вместо этого всё было рассортировано разделителями для папок.

То , что он согласился на это, вместо того, чтобы игнорировать попытки Рии организовать его, говорит о многом.

– Ничего, – сказал он, поднимая взгляд своих опухших глаз с синяками от недостатка сна.

Я остановился замертво.

– В смысле… ничего? Это же Грассисы. У них же каждый дюйм того места под наблюдением. Быть не может, чтобы они хоть что-то пропустили.

– Они не пропустили, – согласился он, двигаясь вокруг своего компьютера, чтобы, как я предположил , отмотать назад. Это был не его компьютер. В последний раз, когда я навещал его, он держал свой персональный компьютер в каком-то тайнике в своей квартире, утверждая, что это самое компрометирующее оборудование в чьей-либо собственности. Что абсолютное сумасшествие, что люди оставляют их там, где они могут быть украдены , и что из них так же может быть извлечён каждый кусочек финансовых данных. У Баррета постоянно под рукой порядка шести ноутбуков , которые он считал «одноразовыми», и на которых выполнял различные рабочие задания, после чего разбивал жёсткий диск в чёртову пыль.

– Ладно, мне нужно, чтобы ты сосредоточился и дал мне хоть какую-то информацию об этом, – сказал я, присаживаясь в кресло напротив него и стараясь держать свою нетерпеливость под контролем.

– Вот, – сказал он невозмутимо, понимая грубость, потому что сам был таким же. О н развернул ноутбук ко мне и нажал на проигрывание видео. – Вот подъезжает фургончик. Белый. Там есть номер, но они закрыли его этим дурацким пластиком , так что номера не видно. К о всему этому, у них тонировка на передних и лобовом стёклах. Ты ни черта не увидишь. Даже если увеличишь. Вон там, – сказал он, приостанавливая, когда фургон подъехал к мусорным контейнерам.

Камера выхватила перед фургона, когда тот остановился. И я ждал, что двери откроются. Ждал, что наконец-то, чёрт побери, увижу лицо, но вместо этого, фургон немного затрясся, как будто в нём кто-то двигался , и примерно через минуту после этого фургон отъехал, и там осталась Рия в бессознательном состоянии.

– Грёбаный ублюдок, – прорычал я.

– Коммунальный фургон. Кто-то подъехал, пришёл назад, открыл двери изнутри и вытолкнул её.

Вытолкнул её.

Этот мудак, чёрт побери, вытолкнул её из проклятого фургона.

Видео продолжало проигрываться, и я был не в силах отвести взгляд от тела Рии, лежащего лицом вниз, наклон тела был такой, что было понятно, что ей явно было неудобно. Затем я наблюдал, как она медленно приходила в себя, лёжа там, моргая целую минуту, смотря в небо, слишком дезориентированная, чтобы начать паниковать. Затем её голова повернулась, и она посмотрела на здание.

Я бы хотел сказать , что тогда она подскочила, но нет. Рия двигалась так, будто всё болело, как будто каждое движение требовало усилий.

И тогда я вспомнил, как она рассказывала, что всё болело, и она чувствовала слабость. Полагаю, это объясняет, почему её движения так похожи на движения зомби.

Сначала она приняла сидячее положение, её взгляд долго оставался на мусорном баке, вероятно подумав так же, как и я, – что её выбросили здесь, как мусор. Эта мысль не могла остаться незамеченной, даже будучи дезориентированной и напуганной.

Так же медленно она поднялась на ноги, отряхивая брюки , постоянная привычка любого, кто поднимается с земли, но опять же, движения были медленными. Так же как и её пару шагов в направлении ресторана «Семейный», вероятно думая пойти туда за помощью. Но потом она посмотрела на парковку и её плечи поникли.

Там было пусто и ей пришлось вскарабкаться на крутой склон по направлению к городу, куда, как я знаю, далее она направилась в полицейский участок. Я наблюдаю, как появился обзор с другой камеры, вероятно Баррет что-то всё же сделал – собрал картинки вместе. И я смотрю за её, очевидно, болезненным восхождением на склон, ей пришлось остановиться несколько раз. К тому моменту, как она достигла вершины, она остановилась, упала на колени и обхватила голову руками на долгую секунду.

Прямо тогда мне захотелось оторвать хер у того ублюдка, который оставил её такой – в одиночестве, напуганной, сбитой с толку, с болью.

Но Рия, будучи сильной женщиной, я знаю, она такая, медленно поднялась на ноги, подняла подбородок и продолжила идти.

Прямо из нашего поля зрения.

– Дыши, – сказал Баррет, привлекая моё внимание. – И разожми эти кулаки , – он был прав, я сжал их так сильно, что костяшки побелели. – Я был зол так же, как ты, когда увидел это, но это нас никуда не приведёт.

– Так же, как и это дерьмо, – прорычал я, махнув рукой, когда на камере стали появляться люди, приезжающие в «Семейный ».

– Я так же думал, пока не заметил кое-что …

– Выкладывай. Сейчас у меня проблемы с терпением.

– Смотри, – сказал он, обойдя вокруг стола, чтобы взглянуть на экран, перематывая видео до тех пор, пока не поймал место, где фургон только начал отъезжать, затем поставил на паузу.

– Куда мне смотреть?

– Посмотри на бок фургона, – сказал Баррет. Я наклонился поближе, прищурившись, не видя что-либо. – Да, это сложно разглядеть. Дай я просто подкорректирую… – сказал он, нажав пару кнопок, и картинка стала более ясной, более контрастной. И я увидел то же, что и он.

– Что за хрень …

– Это не какой-то типичный фургон. Это рабочий фургон. Там есть идентификационная картинка какой-то компании, которую они постарались прикрыть. Если мы найдём компанию, мы сможем найти водителя. Или, если он был продан, мы сможем найти записи об этом, – он подождал, чувствуя моё разочарование. – Сойер… это что-то. Это может занять ещё несколько дней, но это зацепка, в конце концов. Никто не знает, где её бывший. Никто не преследует Рию. Не всплыло никаких других дел, подобных этому. Это отстойно, но это всё, что у нас есть.

– Думаешь, ты сможешь выяснить это?

– Если не смогу, то я знаю несколько людей, которые смогут. В смысле, это будет стоить …

– Меня не волнует цена. Я хочу, чёрт побери, уже разобраться с этим дерьмом.

– Итак , – произнёс он, двигаясь к своей стороне стола. – Как прошёл её воспроизведённый заново год?

– Я видел много дерьма в своей жизни , но никогда не видел кого-то , кто светится бы подобным образом.

– Это к чему-то привело, верно?

– Не твоего ума дело.

– Возможно. Но эта реакция сказала мне всё , что я должен знать.

После этих слов он затих , но было какое-то напряжение в его плечах, челюсти, что подсказало мне, что он хотел сказать что-то ещё.

– Говори уже.

– Не просри всё это, – просто сказал он. – Ты мой брат и я знаю, мы должны быть на одной стороне, но эта женщина нуждается в ком-то, кто не собирается просто потрахать и устать от неё , или просто не сможет вытащить голову из своей задницы. И, брат, твоя голова довольно прочно застряла там.

– Я сейчас на самом деле получил совет от парня, которого буквально говоря, никогда не видел с женщиной?

Он облокотился на спинку своего кресла, сняв очки и почесав переносицу, прежде чем посмотреть на меня с практически нехарактерной для него дерзкой улыбкой.

– У меня всё в порядке с этим.

– Конечно. Но ошиваться рядом и остепениться – не одно и тоже.

На это он поднял брови.

– Остепениться? Ты решил остепениться?

Я пожал плечами.

– Я не могу сказать, что происходит. Но она в моём доме. И с этого момента в моей постели. Это уже в какой-то степени , чёрт побери , остепениться.

– Она знает об этом? Я не знаю её так уж долго, но я знаю её историю и думаю, что девушке вроде неё, возможно, необходимо, чтобы всё было предельно ясно.

– Я воссоздал для неё пропущенный год полностью, с подарками, от которых она прослезилась, и я сказал ей, что мы пойдём завтра вечером…

– И что, неужели ты серьёзно относишься к ней и планируешь оставаться таким, чтобы она не беспокоилась?

– Возможно. Я не заходил так далеко.

– Сойер…

– Появилась Мардж, чтобы прибраться, и мне нужно было встретиться с тобой. Это было загруженное утро.

– Раз уж тебе не придётся встречаться с Алекс, могу я предположить, что это будет не-такой-уж-загруженный вечер, когда ты посвятишь её во всё это дерьмо?

– Ладно, доктор Фил[24]24
  Доктор Фил – американский психолог, писатель, ведущий одноимённой программы


[Закрыть], достаточно всего этого, – засмеялся я, вставая на ноги.– Я хочу, чтобы ты позвонил, как только получишь название … прежде чем сам начнёшь отслеживать фургон.

– Понял. Поговори с Рией.

– Боже правый. Мне больше нравится, когда ты завален бесконечными листами бумаги и старыми кофейными чашками.

***

После Баррета я направился в офис, зная, что Мардж до сих пор находится в моей квартире , а я не желаю встревать в то, о чём бы девчонки ни говорили. У Мардж много дерьма на мой счёт. Я не питал иллюзий по поводу себя. Я был достаточно требовательным начальником. Я ожидал многого от людей, которые на меня работают, и не принимал никаких оправданий. К слову сказать, я никогда не кричал на них и не относился, как к рабам, платил хорошие оклады и проводил дорогостоящие (для меня), регулярные медицинские проверки. Частично из-за того, что Тиг и Брок постоянно ставят своё здоровье на карту, каждый раз, когда берутся за работу, но в большей степени потому, что это, чёрт побери , правильно.

Я погрузился в несколько дел, которыми пренебрегал, пока не подошёл к окну и не увидел, что машины Мардж уже нет.

Я закончил то, что делал, всё закрыл и отправился наверх.

Это было практически разочаровывающе – видеть, что всё стало выглядеть обыденно. Я хотел наблюдать, как Рия снова с удивлением разглядывает Рождественскую ёлку, или отпивает из бокала шампанского, или носит тот дурацкий колпак для дня рождения, который я купил для неё.

Но, если я разыграю свои карты верно и не облажаюсь, смогу увидеть это всё снова. Сейчас октябрь. Я мог бы взять её на тыквенный и яблочный сборы. Затем мы могли бы вырезать из них рожицы. На День Благодарения мы могли бы отправиться к Мардж. Или, если ей нравиться готовить, мы могли бы позвать Баррета и устроить свой маленький праздник. Мы смогли бы снова нарядить ёлку и открыть подарки. Могли бы смотреть, как падает шар, и выпить так много шампанского, потом позвонить в Нью-Йорк немного подвыпившими, чёрт побери.

Я не был тем, кто обычно строит планы наперёд. Не то чтобы я против обязательств, просто я никогда по-настоящему не находил кого-то, кто вдохновил бы меня посмотреть в будущее , чтобы разделить события с ним. Это не делает из меня хрена, это просто делает меня не желающим соглашаться с кем-то, с кем я не ощущаю себя подобным образом.

Так что теперь, когда я нашёл женщину, которая это сделала со мной , я подумываю об этом.

Это на самом деле так просто.

Но Баррет прав, мне необходимо ясно донести свои мысли до Рии. Как я и сказал ей, я из тех, кто говорит всё в лицо, просто я как-то не привык поступать так в отношениях.

И это то, что я собираюсь быстро исправить.

***

Слим расположился возле двери в ванную, это всё, что мне нужно было увидеть, чтобы понять, кто был внутри. И судя по открытой бутылке «Космо-микс» на стойке, она воспользовалась соляными «бомбочками» для ванн. Чем бы, чёрт побери, это ни было.

Рия выглядела приятно шокированной от того, что я вошёл без стука, и возможно это немного дерзко с моей стороны, но я буквально дотронулся до каждого сантиметра её тела этой ночью, и она не проявляла какой-либо застенчивости, за исключением наверно тех случаев, когда я говорил ей комплименты.

– Ты слышал, что нужно стучаться? – спросила она, кладя руку к себе на грудь, несмотря на то, что через пену невозможно было что-либо увидеть.

– А га, но тогда в чём веселье? – спросил я, садясь на край ванны, и положил файл, который держал, на колени.

– Почему ты не сказал мне, что снял Тига и Брока с их дел, чтобы работать над моим?

Мардж все-таки рассказала. Я не ожидал ничего другого.

Она наконец-то увидела женщину, которую одобряет, в моей квартире, должно быть это равносильно для неё раннему Рождеству.

– Потому что это не казалось необходимым.

– Это моё дело. Это мой потерянный год… – настаивала она. Прядь волос выскользнула из зажима, которым она скрепила волосы , и скользнула вниз, обрамляя её лицо.

– Ты права, – согласился я, потянувшись, чтобы заправить её за ухо. – Это твоё дело и ты имеешь право знать, над чем мы работаем, – полагаю, я просто пытаюсь защитить её от всего этого, пока не найду ответы.

– Так над чем вы работаете?

– Поочерёдно наблюдаем за квартирой Майкла. Это ни к чему нас не привело. В большей степени потому, что его ещё никто не заметил. Видео с «Семейного» дало нам фургон, но у него были затонированны все стёкла и прикрыт номер. Мы так и не увидели, кто был за рулём. Но Баррет заметил, своего рода , закрытый логотип сбоку. Таким образом, мы сейчас сфокусировались на нём. Ну…– сказал я , немного улыбаясь. – Он сейчас сосредоточен на нём, а прямо сейчас я сосредоточен на тебе.

– На мне? – спросила она, её щеки слегка порозовели.

– Ага. Нам нужно обсудить кое-какое дерьмо.

– Кое-какое… дерьмо ? – спросила она, слегка улыбаясь из-за моей формулировки.

– Да, кое-какое дерьмо. Дерьмо, касающееся тебя и меня. Начнём с того, что есть ты и я, в случае если это не прояснилось между вчерашней ночью и сегодняшним утром.

– А-а … ладно, – сказала она, выглядя практически сконфужено, как будто это было так чуждо, что мужчина был откровенен с ней, что она практически была сбита с толку.

– Я понимаю, что ситуация странная и что это всё по-прежнему ново для тебя. Но ты уже провела в моём доме неделю и ты мне ещё не надоела. Я думаю, это хороший знак. Мне на самом деле чертовски нравиться всё твоё девичье барахло, разбросанное повсюду, нравиться приходить домой и видеть тебя здесь. Думаю, это всё, что мне нужно знать на данный момент. И ещё у нас был самый лучший трах, который у меня когда-либо был. Это тоже, – на этом заявлении она немного посмеялась, тряся головой от такой прямоты, но, по-видимому, совершенно не обидевшаяся на это. – Кстати говоря, – сказал я, потянувшись к файлу на коленях и стукнув её им по лбу.