Текст книги "Произнося желания"

Автор книги: Дженнифер Миллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Вздыхая, я признаюсь:

– Думаю, я грущу из-за того, что пришлось оставить мой дом. Я ведь действительно рассчитывала на возможность купить его и сделать по-настоящему своим. Звучит глупо, но именно там я представляла себя с мужем, с нашими детьми. Вот поэтому мне и грустно, что не сложилось.

– Это не глупо, это очевидно. Всё произошло так быстро, и у тебя ещё пока не было времени переосмыслить это. Я помню, когда ты впервые увидела его – ты была в таком восторге. Наконец-то получила взрослую работу и взрослый дом. – Она мягко рассмеялась. – Так что вполне логично, что ты строила планы и мечтала, и то, что всё это пропало, и не по твоей вине, – это действительно очень тяжело. Твоя домовладелица – чёртова дешёвка.

Я смеюсь.

– Тут не поспоришь.

– А Вэс? Вы с ним ладите? Думаешь, вам будет хорошо жить вместе?

– Да. У него лёгкий характер и он добрый. В том плане, что он открывает передо мной двери, и даже перенёс меня через порог, – рассказываю я со смехом. – Он настоял убраться после того, как я приготовила бургеры для него и его друзей. Он такой классный.

– Он тебе нравится.

– Что? – спрашиваю я, притворяясь, будто не расслышала её. Но не удивляюсь, когда это не срабатывает.

– Ты слышала, что я сказала. Он тебе нравится.

– Я никогда не говорила ничего подобного.

– Тебе и не нужно было. Лучшая подруга, помнишь? Я могу сказать об этом по твоему голосу.

– Ладно, хорошо, да. Он мне нравится. Но ведь это хорошо, так? Кто бы хотел въехать в дом к человеку, который совершенно ему не нравится? Я правильно говорю?

– Я не это имела в виду, и ты прекрасно это знаешь.

– Ладно, возможно чуточку. Я, может быть, осознала это совсем недавно, а может быть, ещё не осознала, и теперь я могу, а может, и не могу полностью выкинуть его из головы, как и мысли о возможности «нас». Но всё это неважно.

– Почему неважно?

Я откидываюсь на спину на мою ещё не застеленную кровать и кладу голову на одну из подушек.

– Это неважно, потому что он думает обо мне как о друге – ну, или даже как о сестре. Кроме того, мне кажется, он не может кого-то забыть.

– Что заставляет тебя так говорить?

– Когда он показывал мне дом, то упомянул о том, что до этого жил здесь со своей девушкой.

– О.

– Да, о. Должна признаться, это беспокоит меня больше, чем я хотела бы. То есть, не то чтобы я никогда ни с кем не встречалась или думала бы, что он не встречался. Это было бы глупо. Да и посмотри на него.

Она тихо смеётся.

– По-моему, ты пытаешься сказать мне, что это заставило тебя ревновать.

– Да, немного. И к тому же, думаю, мне просто нужен парень. Уже прошло много времени после Джеффри.

– Да, с тех пор прошло много времени, но, знаешь… ты ведь можешь что-нибудь предпринять.

– Стопроцентная правда, и, вообще-то, я уже предприняла кое-что. Завтра вечером у меня свидание вслепую, которое организовала Мег.

– О, круто! Я и забыла об этом, хотя она что-то упоминала на своей вечеринке, потому что хотела узнать, не желала бы и я пойти на такое свидание. Я ответила, что воздержусь до тех пор, пока не сходишь ты. Посмотрим, как пройдёт у тебя, а уж потом я дам ей шанс организовать свидание для меня.

– Ох, замечательно, теперь вся ответственность на мне!

Миша смеётся.

– Что ж, хочешь, чтобы я приехала после закрытия магазина?

– Ах, нет, но спасибо, что предложила. Честно говоря, я как выжатый лимон. Думаю, немного вздремну, а потом проснусь и продолжу распаковывать остальное.

– Ладно, тогда позвони мне завтра, хорошо?

– Позвоню. Люблю тебя, Миш.

– И я тебя.

Я завершаю звонок и просто лежу на кровати, думая о том, что сказала Мише. Мне нужно покончить с этими мыслями и чувствами, которые я испытываю к Вэсу. Иначе жить здесь станет неловко. Конечно, он флиртует и прикалывается, но это лишь часть его индивидуальности. Это ничего не значит, и если я буду видеть то, чего нет на самом деле, то это только причинит мне боль.

Я зеваю и закрываю глаза. Мои мысли возвращаются к завтрашнему свиданию вслепую, и я предвкушаю, что парень окажется горячим и меня ждёт веселье. Я смогу воспользоваться этим. Если всё пойдёт хорошо, то, возможно, мы даже переспим. Я тихонько смеюсь про себя, а потом снова зеваю, думая о том, что, может быть, восхитительный секс поможет мне выбросить из головы все мысли о Вэсе.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Я резко просыпаюсь. В комнате темным-темно, если не считать полоски света, протянувшейся из коридора. Я сажусь, и на мои колени падает покрывало, которое я не узнаю. Мне хватает минуты, чтобы сообразить, что Вэс, должно быть, заходил проверить как я, и накрыл меня, что очень мило с его стороны.

Моё тело слегка ноет из-за нагрузок при переезде, и я решаю, что принять душ будет как нельзя кстати. Порывшись по своим коробкам, я нахожу всё необходимое для ванных процедур: шампунь, кондиционер, очищающее средство для лица, мыло, бритву, мочалку, лосьон и полотенца. Подхватив всё это руками, я направляюсь в ванную.

Странно находиться в незнакомом месте, и вместо того, чтобы, как обычно, подольше постоять под тёплой водой, я быстро моюсь и привожу себя в порядок. Заворачиваю одно полотенце вокруг головы, второе – вокруг тела, и потом, вытерев зеркало полотенцем для рук, смотрю на своё отражение. Упс, нужно не забывать включать вентилятор.

На мне нет ни грамма косметики, и пока сушу волосы, я раздумываю, не обойтись ли необходимым минимумом, потому что глупая часть меня не хочет разгуливать перед Вэсом в естественном виде. Но ведь я собираюсь жить в этом доме, и мне должно быть комфортно здесь, а это значит, я должна быть самой собой. Да, меня влечёт к Вэсу, без сомнений. Но его-то ко мне – нет, поэтому что толку пытаться произвести на него впечатление.

Я расчёсываю волосы, собираю их в пучок, а затем надеваю ободок, чтобы моя длинная чёлка не падала на лоб. Откинув полотенце, неспешно наношу на тело увлажняющее средство, потом снова оборачиваюсь полотенцем и возвращаюсь в комнату, чтобы одеться.

Я иду к стене у двери, чтобы включить освещение в комнате, потому что света из ванной едва хватает, а я однозначно не хочу врезаться в какую-нибудь из коробок или ещё во что-нибудь. Как только моя рука протягивается к выключателю, дверь настежь открывается. В дверном проёме стоит Вэс, и мы оба замираем, глядя друг на друга. Его рот то открывается, то закрывается – совсем как у рыбы, которую вытащили из воды. Я сжимаю полотенце между грудями, а он быстро оглядывает меня с головы до ног.

– О боже! Прости… Я просто… Я просто хотел проверить, как ты. – Он тут же разворачивается лицом в коридор. – Мне следовало сперва постучать. Извини, это было недопустимо. Я не хотел проявить неуважение.

Видно, что он смущён и действительно чувствует себя виноватым. Зато я, на удивление, хоть и шокирована, но не смущена. По правде говоря, крайне бесстыжая часть меня хочет захихикать и посмотреть, как бы он отреагировал, если бы я уронила полотенце на пол.

Но смешок, который я так стараюсь подавить, всё равно из меня вырывается.

– Всё нормально. Ничего страшного. Будь я в купальнике, ты и то увидел бы больше.

Вэс медленно разворачивается, чуть улыбается мне, но молчит.

– Так ты просто зашёл проверить, как я, или что-то хотел? – Я опираюсь на одну ногу, выставив её чуть в бок, и щель в полотенце тут же обнажает её почти целиком. Его взгляд мгновенно перемещается на неё, и я вижу, как он сглатывает. Это даже весело.

– О, хм. Да. Хм. Я собирался узнать у тебя, не будешь ли ты против, если мы, может, закажем пиццу и посмотрим фильм?

– Отличная идея. Я и вправду голодна. – Он продолжает стоять и не шевелится. – Э, но сначала я, пожалуй, оденусь, а потом присоединюсь к тебе.

Он встал по стойке «смирно».

– О. Да. Хорошо. Спускайся вниз, когда будешь готова, – и он тихо закрывает за собой дверь.

Я хватаюсь за ручку и открываю двери, чтобы кое-что сказать ему, и удивляюсь, когда вижу, что он по-прежнему стоит на месте, обхватив голову руками.

– Вэс?

Он вздрагивает и смотрит на меня.

– Да?

Опять сглатывает. Я улыбаюсь:

– Мне нравится пицца с пепперони.

– О. Ладно. Хорошо, что предупредила.

Я ещё раз улыбаюсь ему и закрываю дверь. Он, может, и смотрит на меня как на сестру, но будет забавно иногда напоминать ему, что я ещё и женщина. Я откидываю полотенце, надеваю трусики и удобный спортивный лифчик. Потом – майку и свои излюбленные розовые капри. Заключительной деталью этого удобного наряда становятся мои любимые розовые мохнатые тапочки.

Спустившись вниз, я обнаруживаю Вэса сидящим на диване в гостиной. Я влетаю в комнату.

– Привет.

– И тебе привет, – говорит он, разглядывая меня с головы до ног, и издаёт едва слышный стон. Несмотря на то, что он по-прежнему немного напряжён, в то же время видно его облегчение. Что за…? Он думал, я так и спущусь в полотенце?

– Забавные, – говорит он, показывая на мои мохнатые тапки.

– Спасибо. Это мои любимые. – Я запрыгиваю на диван рядом с ним. – Ух ты.

– А выглядит не таким удобным, да?

– Нет, он классный. И если уж мы заговорили о комфорте, спасибо, что укрыл меня, пока я спала.

– Не за что. Я просто поднялся посмотреть, как там у тебя дела с распаковыванием вещей, а ты уже храпела в кровати.

– Я не храплю, – возражаю я.

– Как скажешь, – отвечает он с сексуальной, дразнящей ухмылкой.

– Да, я так говорю. Ещё никто и никогда не говорил мне, что я храплю.

Он поднимает бровь. Мне нравится, когда он так делает.

– О? Это означает, что в твоей постели побывало достаточно парней, чтобы сказать тебе об этом?

Я пытаюсь поднять бровь, копируя его, но у меня не получается. Проклятье. Поэтому я опускаю одну бровь и поднимаю вторую, и он смеётся над моим дурацким видом.

– Леди промолчит.

Он наклоняется ближе и шепчет:

– Скоро я выясню все твои тайны. Мы же теперь соседи. И в будущем я вижу немало признаний по пьяни.

– О, даже так, да? Ну хорошо. – Я смотрю на телевизор и DVD-проигрыватель рядом с ним. – Ты уже выбрал фильм?

– Нет, решил оставить это тебе, ведь это твоя первая ночь здесь, а мне очень хочется поразить тебя тем, что я крайне внимательный джентльмен и офигенный сосед.

Я хохочу и встаю с дивана, чтобы просмотреть его коллекцию DVD.

– Пусть это будет романтическая комедия.

Он стонет.

– Я так и знал.

Я смеюсь и продолжаю изучать диски, весьма впечатлённая разнообразием жанров. Конечно, там полно экшенов и приключенческих фильмов, но есть и драмы. То тут, то там попадаются комедии, некоторые романтические. Но у меня сводит желудок, когда я вспоминаю о его предыдущей девушке – скорее всего, именно она их туда и добавила.

И из-за этого я хватаю какой-то боевик и вставляю диск в проигрыватель.

Я плюхаюсь обратно на диван; Вэс сидит на одном краю, а я на другом.

– Что ты выбрала? Что за кино мне придётся терпеть?

Когда я говорю ему, что это «Заложница»[14], он удивляется.

– Что ж, этого я не ожидал.

Я просто улыбаюсь и откидываюсь на спинку в своём уголке, устраиваясь поудобнее, чтобы смотреть фильм.

– Пиццу вот-вот должны привезти. Хочешь пока что-нибудь выпить?

– Давай.

– Что-нибудь определённое?

– Нет, я буду то же, что и ты.

– Тогда сейчас принесу газировку, – говорит он, выходя из комнаты и отправляясь на кухню. Я слышу звон бокалов и то, как открываются банки и шипит газировка. Я замечаю, что на подлокотнике дивана висит покрывало, расстилаю его на коленях и уютно устраиваюсь под его мягкостью.

Возвращается Вэс, и, когда он протягивает мне стакан, я заглядываюсь на его джинсы с низкой талией, голые ноги и обтягивающую футболку. Его мышцы перекатываются от каждого его движения, и я замечаю, что пялюсь на него. У меня пересохло во рту, поэтому я делаю большой глоток от предложенной им газировки.

Он снова садится на своё место, и мы сидим в тишине и смотрим фильм, который только что начался. Но я едва могу сосредоточиться на нём. Я могу думать лишь о том, что он сидит на одном диване со мной, и смогу ли я каким-то образом придвинуться поближе к нему. Я быстро отгоняю эту мысль. Как бы мне хотелось не быть такой восприимчивой к его присутствию. Такое ощущение, словно его тело привязано к моему. Безо всяких усилий я чувствую, как он держит свой стакан, как дёргает коленом, как устраивается поудобнее на диване. Господи. Я слышу каждый его вздох, каждое движение губ.

Я вздрагиваю, когда звенит дверной звонок.

– Я открою. – Он соскакивает с дивана и идёт к входной двери, чтобы расплатиться и забрать пиццу. Пока его нет, я иду на кухню за тарелками. Нахожу бумажные в буфете, вместе с ними и немного салфеток, и вытаскиваю их как раз в тот самый момент, когда он входит с пиццей.

Вэс открывает коробку, и я вижу, что он заказал половину с пепперони и половину с сосисками и грибами. Кладу пару ломтей на его тарелку, он улыбается, хватает один и откусывает большой кусок, двигая бровями и уходя из кухни. Я смеюсь, беру пару ломтей себе и тоже возвращаюсь в гостиную.

Мы продолжаем смотреть кино и молча едим. Когда доедаем пиццу, я встаю и собираю тарелки.

– Хочешь ещё?

– Не, спасибо.

– Ну ладно. О, кстати, а сколько стоит моя половина пиццы?

– Не скажу. Это за мой счёт.

– Вэс.

– Эспен, – подражает он мне. – Ты приготовила ленч, причём не только для меня, но и для моих друзей-лузеров, так что ужин за мной.

– Хорошо. – Я ухожу, выбрасываю тарелки, а когда возвращаюсь обратно и сажусь, к моему удивлению, Вэс ложится на диван и кладёт голову мне на колени.

– Так хорошо?

– Да, конечно.

Чёрт, в этом нет ничего хорошего, это будет сущей пыткой. Больше всего на свете я хочу коснуться его. Забираю со стола свой стакан, чтобы хоть чем-то занять руки. Потому что мне хочется провести пальцами по его ирокезу или по чертам его лица. И сейчас я восприимчива к нему как никогда. Ведь он же лежит прямо на мне, бога ради! И я чувствую, как томится от желания моё тело, чего совершенно не бывает между друзьями.

Я прочищаю горло, он поднимает на меня взгляд и улыбается.

– А знаешь, если уж говорить о моих друзьях-неудачниках, они от тебя в восторге. Ты покорила их ещё в самом начале, ну а после того, как приготовила им еду, это подкупило их ещё больше. Наверное, теперь они сделают всё, что бы ты ни попросила.

– Приятно слышать. Мне стоит запомнить это на случай, если нужна будет помощь.

Я допиваю свою газировку.

– Ещё?

–Да.

Он вскакивает, чтобы налить мне ещё стакан, а потом ставит банку на столик рядом со мной.

– Ещё что-нибудь хочешь?

– Нет, спасибо.

Он снова кладёт голову мне на колени, и я сдерживаю стон. Я едва шевелюсь, но тут потребность коснуться его становится слишком сильной, и мои пальцы дотрагиваются до его волос. Он замирает. Я не обращаю внимания и провожу ладонью по полосе волос, чуть выделяющихся на фоне его черепа. Ирокез несколько сантиметров в ширину и тянется от лба до основания шеи. Никаких торчащих прядей, вообще ничего такого, просто чуть более заметная полоска по сравнению с его остальной выбритой головой. Я удивлена тем, насколько мягкими оказываются его волосы, учитывая, насколько они короткие.

– Почему ирокез? – с любопытством спрашиваю я.

– Проиграл пари друзьям. Сейчас даже и не вспомню, что было предметом спора. Уверен, что что-то идиотское, типа футбольного матча. Короче, я проиграл, а это было наказание. Получилось забавно, потому что в дураках остались именно они – я всё время получаю невероятные комплименты. К тому же, они согласились, что он выглядит круто, и с тех пор я не меняю причёску.

– По-моему, они получили по заслугам. Мне он нравится, тебе идёт. С ним у тебя вид настоящего плохиша.

– Плохиша, говоришь?

– Ага. Когда я впервые увидела тебя – с этим ирокезом, татуировками, то сразу подумала, что у такого парня должен быть мотоцикл и он наверняка играет на гитаре.

– Вот блин! Тогда мне, пожалуй, стоит отрастить волосы. Не нравится мне, что по моей причёске можно так много обо мне узнать.

Я прекращаю чертить пальцами произвольные круги на его голове.

– Подожди-ка, так я права? Если на то пошло, я пока не видела ни гитары, ни мотоцикла.

– Мотоцикл в гараже. Я не езжу на нём всё время, так, от случая к случаю, а гитара стоит в углу шкафа в моей спальне.

– Ух ты, вот это я молодец.

Он смеётся.

– Ну, раз уж ты узнала кое-что обо мне, то расскажи мне что-нибудь о себе.

– Что-нибудь о себе? Например? Я не самый интересный человек.

– Хммм, а как насчёт… у тебя были отношения с кем-нибудь?

– Ух ты, сразу вот так, да? Никаких тебе прелюдий, сразу двигаешь насухую. Боже!

Он смеётся, бесспорно, над моими пошлыми фразами.

– Надо же, так плохо? Ладно. Тогда… твой любимый цвет?

Я смеюсь.

– Оранжевый.

– Оранжевый? Почему оранжевый?

– Не знаю… он жизнерадостный и делает меня счастливой.

– А твой любимый цветок?

– Подсолнух.

– Ты была в отношениях?

Я смеюсь.

– Слишком настойчивый?

Он лишь смотрит на меня, ожидая моего ответа, кино позабыто. Я раздумываю, насколько много мне хочется ему рассказать. Обычно я не говорю о нём.

– Да, как-то у меня были отношения.

– Были, одни?

– Ну, я ходила на свидания не с одним парнем, но серьёзные отношения были у меня только один раз.

– Что же произошло?

Я вздыхаю и решаю, а почему бы, чёрт возьми, и не рассказать.

– Мы с Джеффри познакомились во время учёбы в колледже и какое-то время то встречались, то расходились. Как-то раз, когда снова сошлись, мы пообещали друг другу, что покончим с постоянными расставаниями и воссоединениями. Мы дали друг другу слово, что больше не будем инфантильными, не будем всё портить, находить отговорки. Теперь мы в одной лодке.

Я отвожу глаза от проницательного взгляда Вэса, думая о Джеффри, мысленно рисуя его перед собой. Блондина с глазами, голубыми как океан, которые порой смотрели прямо мне в душу. У него веснушки на носу и ямочки на щеках. Я была влюблена в него, снова и снова возвращалась к нему за бульшим, не в силах сказать ему «нет». Больше всего на свете мне хотелось, чтобы у нас всё сложилось, и я на самом деле думала, что в тот раз у нас могло бы всё получиться.

– И? – тихо спрашивает Вэс, вырывая меня из моих воспоминаний и вновь возвращая моё внимание на себя. Я несколько раз моргаю, и лицо Джеффри исчезает из моей головы.

– Мы тусовались у меня дома, вот как мы с тобой сейчас. Мы как раз занимались организацией его переезда, когда зазвонил его телефон. Он исчез в другой комнате, а когда вернулся, то выглядел нездорово. Он был почти зелёный.

Та ночь проигрывается в моём сознании, как будто всё снова повторяется наяву. Выражение шока на лице Джеффри, его глаза и позабытый уже телефон, всё ещё зажатый в его руке. Вэс молча наблюдает за эмоциями, отражающимися на моём лице, словно знает, что мысленно я перенеслась в другое место.

– Он тихо позвал меня по имени, и я сразу же поняла, что бы он ни собирался мне сказать, это изменит всё. Телефонный звонок? Это была Джули.

– Джули? – озадаченно спрашивает Вэс.

– Он встречался с Джули во время наших расставаний. Конечно, тогда я об этом не знала. Короче говоря, думаю, что ещё до того, как мы с ним сошлись в тот последний раз, у них случился незащищённый секс, который вылился в её беременность.

Вэс приподнимается и садится поближе ко мне, не говоря ни слова.

– Он даже… не остался тогда со мной… – Я обрываю свой рассказ, и только через минуту мне удаётся взять себя в руки. Я пережила это и примирилась с тем, что произошло, но это не означает, что воспоминания о случившемся уже не причиняют боль. – Скажем просто, попытка снова всё наладить уже даже больше не рассматривалась. И не из-за меня. Смогла бы я остаться с ним, зная о том, что где-то живёт его беременная бывшая, и понимая все обязанности, которые это на него накладывает? Честно говоря, не знаю, но это и неважно, потому что меня никто и не спрашивал. Больше уже не было только «нас». Неважно было, что я чувствовала, не важны были и наши обещания, данные друг другу. Казалось, что после того телефонного звонка я утратила всякое значение – я перестала существовать. Важен был лишь звонок. Меня отбросили в сторону, Джеффри сказал, что ему жаль, но он должен поступить правильно – остаться с ней.

– Эспен… – шепчет моё имя Вэс.

Я смотрю на него и пожимаю плечами.

– Не то чтобы я бы стала просить его выбирать между мной и его ребёнком, или что-нибудь в таком духе. Я хочу сказать, что моё мнение даже не рассматривалось. Думаю, именно это ранило больше всего. Решение оставить меня, казалось, далось ему без раздумий, без замешательства – да это даже и не было решением – это просто случилось. Вот он был там, а в следующее мгновение исчез навсегда.

– Я очень сожалею… Мне не стоило…

Я смеюсь, но смех получается фальшивым и горьким.

– Откуда тебе знать? Это обычный вопрос. Знаешь, они сейчас женаты. Женаты, с годовалым ребёнком, и ходят слухи, что скоро у них родится второй.

Вэс ругается себе под нос.

– Со мной всё нормально. В том смысле, что есть, то есть, но я не особо спешила ходить на свидания с тех пор, поэтому за последний год их было раз-два и обчёлся. Я не хочу, чтобы мне снова причинили боль, но совсем недавно я решила, что мне нужно перестать так думать.

– Решила? Как? Что ты имеешь в виду? – Вэс пристально смотрит на меня и даже вроде задержал дыхание, ожидая моего ответа.

– Что ж, избавлю тебя от лишних подробностей, но, по сути, я решила, что мне нужно снова пойти на риск. Конечно, мои подружки сыграли немалую роль в принятии этого решения. Но, честно говоря, они бы ни за что не согласились на мой отказ, – смеюсь я.

– Ну, это здорово. Я согласен – в том смысле, что ты должна попробовать. Не стоит из-за какого-то одного козла думать, что все парни такие же.

– Я знаю, что не все такие, – улыбаюсь я. – Мои друзья уже заколебали меня, пытаясь устроить мне свидание то с одним, то с другим. Я думала, что они махнут на меня рукой, но, по-моему, пока этому не бывать.

– Почему ты так говоришь?

– Моя подруга Мег, ты ещё не знаком с ней, так вот, она и её парень устроили мне свидание вслепую.

– Что? – Вэс даже встаёт на этом вопросе.

– Ого. Я что-то не то сказала?

– Нет, эээ, думаю, я просто удивился. Ты уверена? Свидание вслепую? А если он тоже окажется козлом?

– Боже, не волнуйся ты так, мой типа старший братец. – На этих словах он хмурит брови. – Окажется козлом – ну и что, зато я переступлю через свои страхи. К тому же, Мег вряд ли выбрала бы такого. Я предпочитаю думать о позитивном. По словам Миши, Вселенная позаботится обо мне.

– Вселенная, говоришь? Это похоже на объяснение для другого раза. И когда, позволь спросить, ты собираешься на это своё свидание вслепую? – Его голос звучит даже как-то зло. Он словно перешёл в режим «братец-защитник», и это вызывает у меня улыбку.

– Завтра вечером.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Минувший вечер прошёл довольно спокойно. Думаю, я омрачила всё своим рассказом о Джеффри. Почти сразу же после этого Вэс вернулся на свой край дивана с тихими словами о том, как он надеется, что моё свидание пройдёт хорошо, но звучали они как-то не очень искренне. И я, если честно, была зла на него. Он расспрашивал меня об отношениях, и я излила ему душу, рассказав то, о чём знали только Мег и Миша, на что получила неадекватную реакцию. Ох, что ж. В следующий раз я сама спрошу Вэса о его отношениях. Наступит и его черёд расколоться.

Закончив смотреть кино в напряжённой тишине, мы вместе поднялись по лестнице и, пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись по своим комнатам.

Сейчас утро, и я уже начинаю нервничать из-за предстоящего сегодня вечером свидания вслепую. Надеюсь, я не ошиблась, когда согласилась на него. И надеюсь, что Мег действительно любит меня и организует свидание с «лакомым кусочком». Если же нет, месть моя будет страшна.

Стараясь отвлечься, я остаюсь в комнате и распаковываю ещё несколько коробок. Оставшиеся от них картонки решаю отнести в гараж, как посоветовал Вэс. Спускаясь вниз по лестнице, я замечаю, что в доме очень тихо, а значит, скорее всего, он уже ушёл на работу. И это очень странно – быть здесь совсем одной.

Убрав коробки, я возвращаюсь в дом через кухню и слышу едва уловимый запах кофе. Кофейник полный и всё ещё тёплый.

– Ура, – бормочу себе под нос.

Протянув руку, чтобы взять пустую кружку, которая, кажется, ждёт меня, я замечаю подпирающую её записку с моим именем.

Эспен, мне нужно сделать кое-какие дела до работы. Не знаю твоего расписания, но надеюсь, что позже мы встретимся. Если не получится, то желаю тебе хорошего дня. Я оставил тебе ключ на столике у парадной двери. Я уже говорил, что рад тому, что ты здесь? Потому что так и есть. Пока, Вэс.

Это было так мило с его стороны. Я с ухмылкой осознаю, что он пожелал мне хорошего дня, но не вечера. Ну что же поделаешь? Переживёт. Мне не нужен старший брат, я взрослая женщина. Взрослая женщина, которой очень сильно нужно перепихнуться. Я смеюсь в голос, удивляясь, с каких пор я стала думать как парень. Но правда остаётся правдой. Какими бы восхитительными ни были мои новенькие вибраторы, для секса мне крайне необходима компания из живого, дышащего и невероятного мужика.

Я поднимаюсь в свою комнату, кое-что поправляю, а затем звоню Мише, как и обещала. Она занята в магазине, но находит время сказать, что ей не терпится услышать о моём свидании. По обыкновению, я обещаю ей перезвонить завтра и рассказать о нём. К тому же я остаюсь верна нашему правилу – если одна из нас идёт на свидание, то обязательно говорит второй, где это будет и во сколько. Ещё мы обычно называем полное имя кавалера, но мне известно лишь то, что его зовут Ник, что я и сообщаю Мише, а также напоминаю ей, что Мег и её парень будут с нами, поэтому со мной всё будет хорошо. Думаю, это наш способ заботиться друг о друге. Если что-нибудь когда-нибудь случится, мы будем иметь преимущество в плане того, что ожидать. Так спокойнее – особенно, когда встречаешься с малознакомыми или идёшь на свидание вслепую.

Когда мы заканчиваем наш разговор, я решаю снова отправиться в продовольственный магазин. По счастью, сегодня я не работаю, поэтому могу заняться своими делами. Хочется, чтобы в кухне было кое-что из того, что я люблю. Ещё мне нужно заехать на почту, ну и, возможно, найти новый наряд для сегодняшнего вечера. Ну а что? Мне не следует транжирить много денег, но я и так нечасто это делаю.

В местном универмаге, беспроигрышном варианте, я нахожу отличное выходное платье. Оно чёрного цвета и облегает все мои округлости. Разрез на юбке открывает ноги – моё достоинство, а декольте не слишком низкое и не кричит: «Привет, меня зовут Эспен, и я шлюха». По дороге на кассу я прохожу мимо обувного отдела, где вижу пару туфлей на шпильках, ради которых можно пойти на всё. Каблуки украшены шипами, а я всегда такие хотела. Поэтому решив, а почему бы, чёрт побери, и нет, я покупаю и их.

Сделав остальные дела, я возвращаюсь к Вэсу – пока мне сложно называть его дом своим – выкладываю продукты, а потом иду в комнату, чтобы отнести свои сокровища. Я усаживаюсь и читаю, посвятив этому чуть больше времени, чем предполагалось. Взглянув на часы, решаю, что пора собираться. Мне хочется не торопиться. Меня так и подмывает воспользоваться джакузи в комнате Вэса, чтобы хорошенько расслабиться перед свиданием, но, похоже, я не смогу позволить себе сделать это.

Вместо этого я принимаю горячую ванну у себя, и это прекрасно. Полежав в воде с солью, запах которой напоминает лаванду, я привожу в порядок все наиболее важные места на случай, если сегодня ночью им суждено будет предстать во всей своей красе.

Затем я наношу на всё тело лосьон с небольшим количеством блёсток, отчего получаю эффект сияющей здоровой кожи. Не торопясь, я полностью высушиваю волосы при помощи большой щётки и, вместо того, чтобы как обычно воспользоваться утюжком, я выбираю плойку и завиваю волосы крупными волнами, ниспадающими по моей спине. Я улыбаюсь своему отражению в зеркале и поворачиваюсь то одним, то вторым боком; волосы сияют, причёска получилась отличной.

Следующим по списку значится макияж. Мне удаётся создать чувственный образ, который подчёркивает цвет моих глаз: при помощи теней и придающей объём туши делаю акцент на глазах, а губы оставляю почти нетронутыми. Обычно я не использую так много косметики, но мне нравится, что я другая – накрашенная. А это говорит о том, что я не пожалела сил и времени на то, чтобы выглядеть красиво.

Я захожу в гардеробную и надеваю тоненький лифчик из чёрного кружева и подходящие трусики-тонг, потом проскальзываю в новенькое платье, а затем обуваю туфли. Встав перед полноразмерным зеркалом, которое висит на двери гардеробной, я рассматриваю результат своей работы и тихонько присвистываю.

– Чёрт возьми, Эспен. Ты выглядишь ооотлично.

Я улыбаюсь отражающейся в зеркале девушке, в которой мне трудно узнать себя, и посылаю ей воздушные поцелуи. Я даже делаю селфи и отправляю фотку Мише, напечатав: «Что думаешь?».

Она сразу же отвечает. Её слова «Няма-няма», дополненные сердечками и смайликами, заставляют меня громко рассмеяться.

Я должна встретиться с Мег, её бойфрендом Джеем и Ником, моим кавалером, в «D’Vine». Мы решили, что отправимся туда выпить, а потом, если мы с Ником понравимся друг другу, то уже вдвоём придумаем, что делать дальше. Мне немного не по себе, что моё свидание вслепую будет проходить в том же месте, где я работаю, но я игнорирую это чувство. Мег и Джей упростят знакомство и помогут, как говорится, сломать лёд. Если всё пойдёт хорошо, то, возможно, мы с Ником поедем куда-нибудь потанцевать, например, что будет весело. Кто знает? Это даже волнительно – знать, что произойти может всё что угодно. Этот вечер полон самых разных возможностей, и я улыбаюсь при мысли об этом. Я горда собой, что дала ему шанс.

Сев в машину, я еду в «D’Vine». Расчёт времени идеальный: я приезжаю не слишком рано и не до постыдного поздно. Войдя в двери ресторана, я чуть приостанавливаюсь, чтобы собраться.

– Привет, Эспен, – приветствует меня девушка-администратор. – Ты выглядишь совершенно потрясно!

Я улыбаюсь Лесли, я работала с ней пару раз во время своего обучения.

– Спасибо.

Оглядываю зал, и мои глаза останавливаются на Вэсе. Кажется, он только и делает, что наблюдает за входом и за теми, кто проходит сквозь двери. Его взгляд обходит меня, и я почти в голос смеюсь, когда вижу, как его глаза быстро перемещаются в моём направлении и до него доходит, что он меня чуть не упустил. Я улыбаюсь ему и поднимаю брови, потом показываю на себя, как бы спрашивая: «Ну, что скажешь?».

У него отвисает челюсть, он кладёт полотенце на барную стойку и направляется ко мне. Но в этот же самый момент меня отвлекает возглас Мег:

– Эспен! Мы тут!