Текст книги "Раскаленный поцелуй (ЛП)"
Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
– О, убийство произойдет, но не я буду тем, кто умрет.
Я сглотнула.
– Ты угрожаешь моей семье?
– Нет. – Он взял мою руку, расслабил кулак и сплел свои пальцы с моими. – В любом случае, ты не можешь сказать, что не чувствуешь зловония в этой школе.
Я сердито зыркнула на него.
– Это просто канализация или...
Он смотрел на меня так, словно я законченная идиотка, и мои первоначальные подозрения относительно запаха всплыли вновь.
– Не может быть...
– Еще как может. В школе зомби. – Он изогнул бровь. – Звучит как начало очень плохого ужастика.
Последнее утверждение я проигнорировала.
– Это не может быть зомби. Как один из них мог пробраться сюда незамеченным?
Рот пожал плечами.
– Кто знает? Сейчас все возможно. Мои демонические чувства говорят мне, что дело не в одной из бойлерных внизу. И, поскольку твои друзья Стражи, вероятно, еще спят, я подумал, что нам стоит остановить его прежде, чем он поднимется наверх и начнет поедать учеников.
Я уперлась пятками, когда он устремился вперед.
– Я никуда с тобой не пойду.
– Но в школе зомби, – медленно проговорил Рот. – И, вероятно, он голоден.
– Я поняла. Но мы с тобой ничего не будем делать вместе.
Его улыбка угасла.
– Тебя совсем не волнует, почему в твоей школе зомби и что подумают люди, увидев нечто из "Ночи живых мертвецов"?
Я встретила его пристальный взгляд.
– Это не моя проблема.
– Нет. – Рот склонил голову на бок. – Но когда он доковыляет наверх и начнет капать на всех кровью, разжевывая по частям тела, это станет проблемой главы клана
Стражей. Ты знаешь, как Альфы ожидают от Стражей, что они будут держать все, связанное с демонами, подальше от глаз людей.
Я открыла рот, чтобы запротестовать, но остановилась. Проклятье, он прав. Если эта сущность проложит себе путь наверх, у Эббота будет пропасть неприятностей. И все-
таки я упрямилась.
– Откуда мне знать, что ты не бросишь меня ему?
Рот изогнул бровь.
– Я ведь не оставил тебя Ищейке?
– Меня это не утешает.
Вздохнув, он закатил глаза.
– Тогда тебе придется просто довериться мне.
Я рассмеялась. Его голова дернулась в мою сторону, глаза расширились.
– Довериться тебе? Демону? Ты под крэком что ли?
В его глазах засветилось... что? Раздражение или веселье?
– Крэк – это крах.
Я плотно сжала губы, останавливая улыбку, готовую расплыться у меня на лице.
– Не верю, что ты только что это сказал.
Рот поднял подбородок.
– Это правда. Никаких наркотиков на работе. Этот принцип существует даже в аду.
– Какая конкретно у тебя работа? – спросила я.
– Лишить тебя невинности на заднем сидении самой дорогой из когда-либо созданных машин.
Я попыталась выдернуть руку, но он ее удержал.
– Отпусти.
– Черт возьми, – хрипло рассмеялся он, – я просто шучу, недотрога.
Теперь я вспыхнула, потому что и правда чувствовала себя недотрогой.
Неудивительно, ведь я даже никогда не целовалась с парнем.
– Отпусти мою руку.
Рот испустил долгий вздох.
– Послушай. Из... Изв… – Он глубоко вздохнул и попробовал снова: – Изве...
Я в ожидании повернула к нему голову.
– Ты что? Извиняешься?
Он выглядел раздосадованным, с плотно сжатыми губами.
– Извен...
– О, подожди. Ты не можешь сказать "извини"?
– Не могу. – Он серьезно посмотрел на меня. – Это не демоническая лексика.
– Забавно, – я закатила глаза. – Даже не трудись извиняться, если не искренен при этом.
Казалось, Рот обдумывает это.
– Договорились.
Открылась дверь в спортзал. В коридор вышел помощник директора Маккензи в тускло-коричневом пиджаке как минимум на два размера меньше большого живота.
Заметив нас, он нахмурился и выпятил двойной подбородок.
– Разве вам не полагается быть в спортивном зале, а не в коридоре, мисс Шоу? – спросил он, ослабив ремень на брюках. – Может вы и спутались с теми существами, но это не дает вам особых привилегий.
Спуталась с теми существами? Они не существа. Они – Стражи, и они сохраняют безопасность таких неблагодарных задниц, как ты. Мои пальцы рефлекторно сжали пальцы Рота, когда гнев и грусть захлестнули меня.
Эти люди ничего не знают.
Рот взглянул на меня, потом на помощника директора. Он опустил голову, улыбнувшись с притворной скромностью. Я поняла, что он готов сделать что-то по-
настоящему плохое, прямо здесь и сейчас…
Плохое на уровне демона.
И все что я могла сделать – подготовиться к этому.
Глава 6
– А ты, – продолжил заместитель директора Маккензи, вразвалочку подходя к нам и окидывая Рота сверху донизу неприязненным взглядом. – На каком бы уроке тебе не полагалось быть, отправляйся туда. Сейчас же.
Рот отпустил мою ладонь и сложил руки на груди. Он поднял взгляд, и я увидела, что его зрачки лучатся странным светом.
– Помощник директора Маккензи? Уилли Маккензи, который родился и вырос в
Винчестере, штат Вирджиния? Окончил Коммонвелс и женился на сладкой малышке с юга?
Заместитель директора оторопел.
– Я не понимаю… – начал он.
– Тот самый Уилли Маккензи, который не спал со своей сладкой малышкой с тех пор, как изобрели DVD, и который хранит дома запас порнухи? И не просто какой-то там порнухи. – Рот сделал шаг вперед, понизив голос до шепота: – Ты знаешь, о чем я говорю.
Мой желудок наполнился кислотой. Душевный статус у заместителя директора был не столь очевидно сомнителен, как у мужчины на улице в тот вечер, когда я встретила
Рота, но в нем всегда было что-то такое, что заставляло меня быть настороже.
Лицо Маккензи пошло красными пятнами, а щеки обвисли.
– Д…да как ты смеешь. Кто ты? Ты...
Рот поднял палец – средний палец – призывая его к тишине.
– Знаешь, я могу заставить тебя отправиться домой и покончить с твоей жалкой жизнью. Или, еще лучше, заставить выйти на улицу и броситься под грузовик, собирающий мусор, такой же, как ты. В конце концов, ад приглядывает за тобой уже довольно долгое время.
В этот момент меня терзал моральный конфликт. Позволить Роту подтолкнуть педофила покончить с собой или остановить его, потому что извращенец тот или нет, Рот лишал его свободы воли. Вот черт. Какое трудное решение.
– Я не сделаю ни того, ни другого, – продолжил Рот, удивляя меня, – но доставлю тебе знатные неприятности.
Мое облегчение было недолгим.
– Я лишу тебя того, что ты больше всего любишь в этом мире – еды. – Рот очаровательно улыбнулся. В этот момент он больше походил на ангела, чем на демона – умопомрачительная красота, которой нельзя доверять. – Каждый увиденный тобой пончик будет выглядеть так, словно посыпан внушительной дозой опарышей. Каждая пицца будет напоминать тебе мертвое лицо твоего отца. Гамбургеры? Забудь о них. На вкус они как гнилое мясо. Молочные коктейли? Кислятина. О. А те порции торта с глазурью, что ты прячешь от жены… полны тараканов.
Тонкая струйка слюны сбежала из распахнутого рта Маккензи и потекла по подбородку.
– А теперь уходи, пока я не передумал. – Рот махнул рукой, отпуская мужчину.
Маккензи неуклюже повернулся и пошел обратно в свой кабинет. На его брючине расплывалось странное мокрое пятно.
– Эм… он вспомнит хоть что-нибудь из этого? – Я отошла от Рота, прижав к себе рюкзак. Господи, возможности у этого демона просто астрономические. Не знаю даже, я больше напугана или впечатлена.
– Только то, что еда теперь худший из его кошмаров. Как думаешь, подходящее наказание для него?
Я подняла бровь.
– Как ты все это узнал?
Рот пожал плечами, свет в его глазах бледнел.
– Мы настроены на любое зло.
– Это не объяснение.
– И не подразумевалось им быть. – Он снова взял мою руку. – Теперь давай вернемся к делам. Нам надо изгнать зомби.
Я прикусила губу, взвешивая варианты. Я уже слишком опоздала, чтобы идти на урок, и в моей школе находится зомби, которого я должна изгнать ради Эббота, но все же
Рот – демон, преследующий меня демон.
Рот рядом со мной вздохнул.
– Послушай. Ты ведь понимаешь, что я не могу заставить тебя делать что-либо, чего ты делать не хочешь, верно?
Я взглянула на него.
– Что ты имеешь в виду?
Он неверяще уставился на меня.
– Ты знаешь хоть что-нибудь о том, кем являешься? – Рот пристально смотрел на меня, пытаясь найти в моем лице ответ на свой вопрос. – Ты не восприимчива к убеждению демонов. Я не могу склонить демона или Стража сделать что-то, чего он не хочет.
– А. – Откуда мне было это знать? Увы, у нас нет руководства по эксплуатации демонов или чего-то в этом роде. – Так почему ты хочешь, чтобы я изгнала зомби? Тебе же должна импонировать мысль о разгуливающем по школе мертвяке.
– Мне скучно, – пожал плечами Рот.
В раздражении я попыталась высвободить свою руку.
– Ты можешь хоть когда-нибудь дать прямой ответ?
В его глазах что-то вспыхнуло.
– Ладно. Ты хочешь правду? Я здесь из-за тебя. Да, ты правильно расслышала. И не спрашивай меня почему, потому что сейчас у нас нет времени на объяснения и, в любом случае, ты бы мне не поверила. Ты частично Страж и, если тебя укусит зомби, заразишься.
Может и не станешь совсем с прибамбахом, как люди, но достаточно свихнешься, чтобы усложнить мою работу.
Мой пульс увеличился раза в четыре.
– Почему, почему ты здесь из-за меня?
– Ради всех нечистых сил, ну почему с тобой так тяжело?! Я извинился за то, что назвал тебя недотрогой. Я даже извинюсь за вчера. За то, что напугал тебя и выбросил твой телефон в туалет. Понимаешь, я вырос в аду. Можно сказать, я социально неуклюж.
"Неуклюжесть" не то определение, которое приходило на ум в связи с ним. Рот обладал текучей грацией, потусторонней и хищной.
– Мне все это кажется ужасно странным, – призналась я.
– Но ведь лучше заняться зомби, чем физкультурой?
Много чем можно заняться, что будет лучше физкультуры.
– Я хочу знать, почему твое пребывание здесь связано со мной.
– Как я уже сказал, ты бы мне не поверила.
Я молча смотрела на него, ожидая ответа на свой вопрос. Тогда он тихо и быстро произнес что-то непонятное мне. Я даже не уверена, что он сказал это по-английски, но прозвучало сказанное как ругательство.
– Я здесь не для того, чтобы причинить тебе вред, ясно? Это самая последняя вещь, о которой тебе стоит волноваться.
Я таращилась на него, опешив от осознания одной мысли: по какой-то причине – не знаю, по какой – я ему верила.
Возможно, дело было в том, что если бы Рот хотел навредить мне, то он мог это сделать прямо сейчас. Или, может быть, я была просто невероятно глупа и хотела умереть.
Да и мысль о том, чтобы пойти в спортзал, отвращала.
Я вздохнула.
– Ладно. Но когда мы закончим, ты расскажешь мне, для чего ты здесь.
Рот кивнул.
Мой взгляд упал на наши переплетенные пальцы. Вверх по руке прошла теплая волна, и это чувство мне не очень понравилось.
– И тебе не за чем держать меня за руку.
– Но что, если мне будет страшно?
– Серьезно?
Прошло несколько секунд, а потом он выпустил мою руку. Почесывая подбородок, он пожал плечами.
– Ну ладно. Как пожелаешь. Но если позже сама захочешь подержать меня за руку, тебе не повезет.
– Не думаю, что это станет проблемой.
Рот сунул руки в карманы черных джинсов и качнулся на пятках назад.
– Теперь ты счастлива? Мы можем идти?
– Можем, – сказала я. – Идем.
Он широко улыбнулся, сверкнув двумя очаровательнейшими ямочками, которые я никогда прежде не видела. Рот выглядел почти нормальным, когда так улыбался, но безупречность лица все равно казалась нереальной.
Я оторвала от него взгляд, пройдя вперед.
– Где оно там, говоришь?
– В бойлерной, в подвале. И, вероятно, внизу будет пахнуть хуже.
Каким-то образом я успела позабыть о запахе.
– Так вы, парни, отслеживаете других демонов?
Рот кивнул, плечом открыв двойные двери.
– Да.
Я поймала дверь прежде, чем она захлопнулась, и тихо прикрыла за собой.
– И позволяете им инфицировать людей, несмотря на то, что это против правил?
Спускаясь по ступеням, Рот оглянулся. Он напевал себе под нос смутно знакомую мне песенку.
– Да.
Я последовала за ним, вцепившись в поручень влажными пальцами. Было такое ощущение, как будто что-то свило гнездо у меня в животе.
– Альфы запрещают подобные вещи. Вам разрешено только...
– Знаю. Нам разрешено только подталкивать людей, но никогда не управлять напрямую, не заражать и не убивать их и бла, бла, бла. Свобода воли – фигня. – Рот рассмеялся и спрыгнул со ступеньки, легко приземлившись на бетон. – Мы – демоны.
Правила распространяются на нас только тогда, когда мы того хотим.
– Свобода воли не фигня, Рот.
Неожиданно он остановился передо мной, и наши взгляды встретились.
– Скажи это снова.
Я нахмурилась.
– Сказать что?
– Мое имя.
– Рот?..
На его щеках снова появились очаровательные ямочки.
– Ты в первый раз назвала меня по имени. Мне понравилось, как ты его произнесла. Но вернемся к моей точке зрения по поводу свободы воли. На самом деле свободы воли нет ни у кого.
Я не могла отвести от него взгляда.
– Это неправда. Она есть у нас всех.
Рот поднялся на ступеньку, возвышаясь надо мной. Я хотела отступить, но заставила себя стоять на месте.
– Ты ничего не знаешь, – сказал он, и его глаза вспыхнули как темно-желтые драгоценные камни. – Ни у кого из нас нет свободы воли. Особенно у Стражей и демонов. Мы все должны подчиняться приказам. В конечном итоге мы всегда делаем то, что нам говорят. Идея свободы воли – это шутка.
Он действительно в это верит? Мне стало жаль его.
– Я каждый день делаю выбор – мой выбор. Если у тебя нет свободы воли, то какова цель твоей жизни?
– Какая цель у демонов? Хммм? – Он постучал по подбородку кончиками пальцев. – Должен ли я заставить политика запятнать себя или спасти котенка с дерева?
Погоди. Я же демон. Я должен...
– Не иронизируй.
– Я просто показываю тебе, кто мы, кем являемся, кем были рождены. Наши пути лежат прямо перед нами. Ничто не изменит этого. Никакой свободы воли.
– Это твое мнение.
Еще несколько секунд он удерживал мой взгляд, а потом улыбнулся.
– Идем. – Он развернулся и поспешил спуститься на еще один лестничный пролет.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы заставить ноги передвигаться.
– Я не такая, как ты.
Рот снова рассмеялся своим хрипловатым, грудным смехом.
Передо мной вспыхнул короткий, заманчивый образ того, как я сталкиваю его с лестницы. Он снова напевал, а я была слишком недовольна им, чтобы спросить, что это за песня.
Школа была старой, высотой в несколько этажей, но несколько лет назад ее перестроили. Лестничные клетки выдавали ее истинный возраст. Старые кирпичные стены осыпались красно-белой пылью, покрывшей ступени.
Мы остановились перед ржавой серой дверью с надписью: "Только для персонала".
Отвратительного запаха было достаточно, чтобы убить аппетит до конца дня. Рот взглянул на меня. Казалось, вонь его не беспокоила.
– Так... вы действительно можете определить, отправится ли кто-либо в ад? – спросила я. Если он откроет дверь, меня может стошнить.
– С большой долей вероятности, – ответил Рот. – Обычно это семейное. Яблоко от яблони недалеко падает.
– Своего рода клише. – Я сморщила нос от усилившегося зловония.
– Большинство клише верны. – Рот потряс дверную ручку. – Заперто.
– Черт. – Я натянула цепочку и повертела в руках кольцо. – Полагаю, нам... – Я умолкла, услышав лязганье замка, и взглянула на руку Рота, открывающую дверь. – Вау.
– Говорил же, что у меня много талантов, – заметил Рот, глядя на кольцо. —
Интересное у тебя украшение.
Я спрятала цепочку с кольцом и разгладила ладонями джинсы.
– Да, интересное.
Он снова повернулся к двери и медленно ее распахнул.
– О. Да уж. Он совершенно точно тут.
Нас встретил мерцающий свет и худший запах ада. Смесь разложения и серы вызвали у меня рвотный рефлекс, и я зажала рот и нос руками. Я бы предпочла принять душ в заплесневелой школьной душевой кабине, чем войти в эту дверь.
Рот вошел первым и придержал ногой дверь.
– Не трусь.
В этот раз я дала двери шумно захлопнуться, мне была противна одна мысль о том, чтобы дотронуться тут до чего-нибудь.
– Как он пробрался внутрь?
– Не знаю.
– Почему ты думаешь, что он здесь?
– Не знаю.
– Очень информативно, – пробормотала я.
Широкие металлические шкафы, наполненные бог знает чем, сужали коридор, по которому мы шли, а жара увлажнила мой лоб тонким слоем пота.
Лампы над головой качались в безветренной комнате, отбрасывая тени на свободные верстаки и разбросанные по полу инструменты. Мы протиснулись мимо кипы старых классных досок, которые были больше белыми, чем зелеными.
– Думаю, идея спуститься сюда была неудачной, – прошептала я, борясь с желанием вцепиться в рубашку Рота.
– Твои предложения? – Рот толкнул еще одну дверь, ведущую в темную комнату, где гудели тяжелые механизмы. Дверь ударилась о кипу картонных коробок.
Из темноты в дверной проем упал скелет, молотя руками и ногами во влажном, пахнущем плесенью воздухе. Глазницы были пусты и слепы, челюсть отвисла в беззвучном крике. Отпрыгнув назад, я хрипло вскрикнула.
– Он ненастоящий. – Рот поднял скелет и осмотрел его. – Таких вы обычно изучаете на уроке биологии. Он помахал мне белой костяной рукой. – Подделка…
Мое сердце не соглашалось с ним, но я видела металлические болты, удерживающие кости рук вместе.
– Господи Иисусе...
Усмехаясь, Рот отшвырнул скелет в сторону. Я вздрогнула, когда он отскочил, гремя костями, от того, на что Рот его бросил.
А потом что-то зарычало.
Я застыла.
Рот включил верхний свет.
–Упс, – пробормотал он.
Мертвяк стоял перед бойлером, держа в ладони фальшивую кость руки, остальной скелет лежал на его ногах. Его рваная кожа шевелилась как коричневые черви. Некоторые участки лица были лишены плоти. Полосы щек хлопали по фиолетовым губам, а то, что осталось на костях, сильно сморщилось и походило на иссохшую вяленую говядину. На нем был костюм, видавший лучшие дни – дни, которые не были связаны с сочащимися телесными жидкостями.
Единственное окно позади бойлера было разбито. Это объясняло, как зомби пробрался в школу, но не давало нам никаких подсказок о том, почему он тут находился.
Рот тихо присвистнул.
Глаза зомби остановились на Роте и двинулись дальше. По крайней мере, один. Он выпал из глазницы, пролетел по воздуху и плюхнулся в покрывающий пол мусор.
– О нет! На это я не подписывалась! – Я прижала руки ко рту, останавливая рвотные позывы. – Я и близко не подойду к этой штуке.
Словно зачарованный, Рот шагнул вперед, рассматривая месиво на полу.
– Это было довольно отвратно.
Стоя в дверях, я чувствовала себя уязвимой. Медленно подойдя ближе к Роту, я не спускала глаз с зомби. Никогда не видела ни одного в таком плохом состоянии. К настоящему моменту он уже мог схрумкать несколько людей и Стражей должны были уведомить о таком.
Мое движение привлекло внимание здорового глаза зомби.
– Ты, – пробулькал он.
Я остановилась. Они могут разговаривать? Думаю, Джордж Ромеро это пропустил.
– Я?
– Эй, не смотри на нее. Смотри на меня,– приказал Рот властным голосом.
– Тебе… надо… – пытался что-то сказать зомби.
– Э... почему он пялится на меня?
Я с такой силой вцепилась в лямку рюкзака, что заболели костяшки пальцев.
– Может думает, что ты привлекательная, – саркастически заметил Рот, делая шаг назад, когда перед ним пробежала крыса.
Я ответила ему полным ненависти взглядом. Зомби накренился, его левая нога скользнула вперед. Я отступила и наткнулась на какие-то коробки.
– Рот?..
Медленным, целенаправленным движением зомби метнул руку скелета в голову
Роту. Кости в теле зомби треснули и раздробились. Из дыр на его пиджаке вытек гной.
Рот со скептическим выражением лица подхватил руку в воздухе.
– Ты только что бросил это мне в голову? Мне в голову? Ты спятил?
Зомби заковылял ко мне, кряхтя бессвязные слова.
– Рот! – завизжала я, уклоняясь от зловонной руки. – Это была ужасная идея!
– Обязательно все время это повторять?
Я протянула руку за спину, схватила коробку и швырнула ее в зомби. Та ударила его по одной стороне лица. Его ухо отвалилось, приземлившись на плечо.
– Да! Сделай же что-нибудь!
Рот прошел мне за спину, орудуя конечностью скелета как бейсбольной битой.
– Я пытаюсь.
– Что ты делаешь? – Я бросилась в сторону, когда зомби потянулся ко мне. – У тебя что, нет каких-нибудь темных злых сил или чего-нибудь в этом роде?
– Темных злых сил? Ни одной, которую бы я мог использовать тут без того, чтобы не обрушить на нас всю школу.
Бред какой-то.
– Ты не можешь придумать план получше?
Рот усмехнулся.
– Какой, например?
– Не знаю. Скормить его Бэмби или еще что-нибудь.
– Что? – Рот с ошарашенным выражением лица опустил руку. – Бэмби заработает несварение желудка, если съест что-то столь тухлое.
– Рот! Богом клянусь, я... – Я поскользнулась на чем-то гадком и склизком и с громким криком упала, ударившись о грязный, мокрый бетон. Распластавшись на полу, я подняла липкие руки.
– Меня сейчас вырвет. Серьезно.
– Уйди с дороги! – выкрикнул Рот.
Моя голова дернулась вверх, когда он взмахнул импровизированным оружием. Я отпрянула назад. Рука скелета ударила о голову зомби, а потом прошла сквозь нее. Пятна крови и плоти, пролетев по воздуху, шмякнулись на пол... и мои джинсы.
Кожа, мышцы, кости мертвяка скукожились и рухнули на пол, оставшись на нем кучей дерьма и грязной одежды.
Рот отбросил руку скелета с каменным от злости лицом.
– Он успел меня достать. – Он развернулся и взглянул на меня. В его янтарных глазах зажглись веселые огоньки. – О, ты в полном беспорядке.
Я уставилась на склизкое вещество, покрывавшее мои джинсы и руки, затем перевела злой взгляд на Рота.
– Я тебя ненавижу.
– Ненависть – сильное слово. – Он нагнулся ко мне. – Позволь тебе помочь.
Я пнула его по голени.
– Не прикасайся ко мне.
Он заковылял обратно, ругаясь и отряхивая штанину.
– Из-за тебя теперь на моих новых джинсах мозги. Спасибо.
Матерясь себе под нос, я поднялась на ноги и схватила рюкзак. К счастью, на нем не было никакой гадости. На себя же я даже не хотела смотреть.
– Вот уж повеселились.
– Эй! Не расстраивайся. Мы же решили проблему с зомби.
Я обеими руками указала на себя. В данный момент, мне было плевать, почему он преследовал меня.
– Посмотри на меня. Благодаря тебе я вся покрыта ошметками зомби. А мне еще идти на уроки.
На его лице заиграла легкая улыбка.
– Я могу отвезти тебя к себе. У меня есть душ, которым ты можешь воспользоваться, а потом мы можем выпить и осмотреть мой Порше.
Ладони так и чесались пройтись по его лицу.
– Ты отвратителен.
Рот отвернулся к мертвецу и тихонько рассмеялся.
– Какого черта ты тут делал? – спросил он, обращаясь больше к самому себе. —
И что?.. – Он оглянулся через плечо, и его взгляд упал на мою грудь. Его глаза сузились.
– Зашибись.
– Боже, ты похотливый засранец.
Рот изогнул бровь.
– Меня и похуже называли. Иди помойся. Об этом я позабочусь.
Сделав глубокий вдох, я развернулась и поспешила к двери, чтобы он не успел меня остановить. Он пробурчал себе под нос что-то, похожее на "овечка". Покачав головой, я оставила его в бойлерной, пропахшей гниющим зомби.
* * *
Остаток дня я провела в спортивной одежде с мокрыми волосами. Я ненавидела
Рота.
Когда я скользнула на пассажирское сидение, Моррис удивился. Обычно весь день после школы я ставила метки, но сегодня была не в настроении. В отличие от вчерешнего дня в доме меня встретила тишина.
Я прошла через фойе, собирая влажные волосы в неаккуратный узел. Мне нужно было рассказать Эбботу о зомби в школе, опустив при этом часть, связанную с Ротом.
Зомби в школе – это не шутки. Но Эббот, скорее всего, все еще спал.
В последний раз, когда я его будила, мне было восемь и в качестве компании у меня был только мистер Снотти. Я хотела, чтобы кто-нибудь со мной поиграл, так что постучала в каменную оболочку Эббота, пока он спал. Зря я это сделала.
Сейчас повод разбудить его был серьезным. Он должен это понять. Ну и я могу уменьшить его раздражение чашкой кофе. Мне потребовалась пара минут, чтобы найти чертово кофе и фильтры, а потом еще пять минут на попытку выяснить, как сделать обычный кофе или капучино. Честное слово, чтобы это выяснить, требуется инженерное образование. Нахмурившись, я потянула за рычаг из нержавеющей стали. Что, черт возьми, он делает?
– На самом деле это не так уж и сложно.
Каждый мускул в моем теле сжался, и я умудрилась уронить маленькую металлическую мерную ложку. Она загрохотала по полу. Я наклонилась и схватила ее, пытаясь ослабить неожиданно возникший в животе нервный узел. Когда я выпрямилась, мои ноги подкосились.
В дверном проеме, скрестив руки на бочкообразной груди, стоял Петр.
– Вижу, ты не приобрела ни капли грации с тех пор, как я видел тебя в последний раз.
Скажи это кто другой, замечание могло бы меня уколоть. Я положила ложку на столешницу. Черт с ним, с кофе. Я остановилась в нескольких футах от Петра.
– Пропусти.
Он не шелохнулся.
– И все так же груба.
Мой подбородок взлетел вверх. Петр был всего на год или два старше меня, но темная щетина на его подбородке и челюсти делала его старше на вид.
– Ты уйдешь с дороги?
Петр шагнул в сторону, оставляя примерно фут, чтобы пройти.
– Довольна?
Меня ничуть не радовала мысль, что придется пройти в такой близости от него. Я протиснулась мимо, содрогнувшись, когда коснулась бедром его ноги.
– Мне казалось, ты хотела сделать кофе? – Он шел за мной по пятам. – Я мог бы тебе помочь.
Игнорируя его, я ускорила шаг. Я не попадусь на его обманчивый тон снова. Ни в этой жизни, ни в следующей.
Петр обошел меня и преградил путь наверх – в безопасность. Он вздохнул.
– Для кого ты делала кофе?
Вокруг сердца клубком свернулся страх.
– Дай мне пройти. Мне нужно наверх.
– Не можешь поговорить со мной пять минут?
Я по привычке нащупала кольцо на цепочке под футболкой и крепко сжала его в руке через ткань. Попыталась пройти мимо Петра, но он вторил моим движениям.
– Петр, пожалуйста, дай мне пройти.
Слабый солнечный свет из ближайшего окна отражался от небольшого гвоздика в его ястребином носу.
– Я помню то время, когда тебе нравилось со мной разговаривать. Когда ты с нетерпением ждала визита моего клана.
Мои щеки залил румянец, и я еще крепче вцепилась в футболку. Кольцо больно впилось в ладонь. Раньше я была влюблена в этого идиота Петра.
– Это было до того, как я поняла, какое ты дерьмо.
Петр сжал зубы.
– Я не сделал ничего плохого.
– Ты не сделал ничего плохого? Я сказала тебе остановиться, а ты не...
– Ты дразнилась. – Его голос упал до шепота. – И с каких это пор демоны имеют право голоса?
Я втянула в себя воздух.
– Я – Страж.
Рассмеявшись, он закатил глаза.
– Ах, извини. Ты только наполовину демон. Как будто есть разница. Знаешь, что мы обычно делаем с отродьями демонов и людей?
– Любите и обнимаете? – Я постаралась проскользнуть мимо, но он ударил ладонями по стене передо мной.
– Мы их убиваем, Лэйла. Так Эбботу полагалось поступить и с тобой, но ты же у нас такая чертовски особенная.
Я прикусила губу. Он стоял слишком близко. Если бы я вдохнула чересчур глубоко, то могла бы попробовать на вкус его душу.
– Мне нужно увидеться с Зейном.
– Зейн все еще отдыхает. – Петр сделал паузу. – Слишком заболтался с Даникой перед сном.
Меня захлестнула иррациональная ревность, что было очень глупо, учитывая ситуацию, в которой я находилась.
– Тогда мне нужно увидеться с…
– Жасмин и близнецами? – спросил он. – Они дремлют. Наверху никого нет, Лэйла. Тут только ты и я.
Я сглотнула.
– Здесь Моррис. Наверху Джефф.
Петр рассмеялся.
– Ты такая невежественная.
Под кожей начиналось небольшое жжение. Я задержала дыхание. Если в этом мире и существовал кто-то, у кого бы мне хотелось высосать душу, то это был Петр. Он заслужил этого больше всех.
Его тяжелая рука опустилась на мое плечо, заставляя меня развернуться вокруг.
Петр улыбнулся.
– У тебя большие неприятности, маленькая полудемоническая сучка.
Гнев захлестнул меня, и я попыталась стряхнуть его руку. Уронив кольцо, я приготовилась нарушить правило: не бороться со Стражами.
– Ты мне угрожаешь?
– Нет. Совсем нет. – Он передвинул руку мне на горло, обхватив его пальцами гораздо крепче, чем Рот. Ирония в том, что руки демона казались более нежными, чем руки Стража. – Ты хочешь со мной бороться. Борись. Это облегчит все для нас обоих.
У меня все внутри перевернулось. Петр знал, что у меня неприятности, и в его светлых глазах было больше, чем намек на жестокость. Что еще хуже, я знала, что он не видел ничего плохого в том, что делал.
Его действия никогда не запятнали бы его душу, потому что она оставалась чистой, в независимости от того, что он делает. Он мог сделать все что угодно. Петр наклонился, обдав мою щеку теплым дыханием.
– Ты пожалеешь, что Эббот не забрал твою маленькую жалкую жизнь, когда ты была ребенком.
К черту правила.
Я подняла колено вверх, ударяя туда, где побольнее. Петр издал низкое рычание и отпустил меня, обхватив себя руками. Я развернулась и взлетела по лестнице, не оглядываясь назад. В коридоре я столкнулась лицом к лицу с отцом Петра.
Я старалась никак не реагировать на него, но не могла не уставиться на рваный шрам, прорезавший его губы. Однажды Эббот сказал мне, что этот шрам Илье оставил демон Повелитель.
Илья с отвращением взглянул на меня, но ничего не сказал, когда я промчалась мимо в свою спальню и заперла за собой дверь. Не то чтобы это остановило кого-либо из них, если они решат пройти через нее.
Глава 7
Эббот сидел за столом, закинув ногу на ногу.
– За обедом ты мало ела. Все еще нехорошо себя чувствуешь?
Я упала в кресло. За весь напряженный ужин в меня влезла только пара кусочков.
На меня все время пялился Петр.
– Я не хочу, чтобы они находились здесь.
Эббот потер пальцами бородатый подбородок. Его песочного цвета волосы были привычно стянуты назад.
– Лэйла, я понимаю, что тебе некомфортно. Илья заверил меня, что у тебя не будет проблем с Петром.
– Правда? Забавно, потому что чуть раньше Петр зажал меня в угол.
Его пальцы замерли, взгляд светлых глаз ожесточился.
– Он что-нибудь сделал?
– Не то… что в прошлый раз. – Я неловко поерзала, чувствуя, как горит лицо.
Он испустил долгий низкий вздох.
– Ты можешь просто держаться подальше от него ближайшие недели?
– Я держусь от него подальше! Это он не будет держаться подальше от меня! Если он еще раз подойдет ко мне, богом клянусь, я заберу его...
Эббот ударил руками по столу, заставив меня подпрыгнуть в кресле.
– Ничего подобного ты не сделаешь, Лэйла.
Мое сердце споткнулось.
– Я не серьезно. Я... мне жаль.
– Тут не о чем шутить. – Он покачал головой и продолжил говорить со мной так, словно я была плохо воспитанным ребенком: – Я очень расстроен, что тебе вообще пришло в голову сказать подобную вещь. Если бы кто-то из наших гостей, включая отца
Петра, подслушал бы тебя, ущерб был бы необратимым.
В моей груди образовался неприятный мерзкий комок. Мне было невыносимо, что я расстроила Эббота. Я в долгу у него за столь многое – за дом, безопасность, жизнь. Я бросила взгляд вниз, крутя в пальцах кольцо.
