Текст книги "Противостояние (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Его глаза встретились с моими, и он осторожно убрал мокрые пряди моих волос мне за плечи. Затем, его руки скользнули по моим плечам и неторопливо, по моей спине.

Обняв меня, он притянул меня к своей груди, соединив наши тела. Я крепко зажмурилась, различного рода потребности накрыли меня. Эмоции росли, выходя за пределы физических, и судя по тому, что он держал меня так крепко, что между нами не оставалось пространства, я знала, что он чувствовал то же самое.

Я не знаю, как долго мы стояли так, просто обнимая друг друга под потоком воды, льющейся на нас, но было что-то исключительно мощное между нами, что превзошло слова. Мои колени ослабли, когда он положил щеку на мою макушку, и каким-то образом прижал меня еще ближе.

Боже, я любила Деймона. Я была в него влюблена, так сильно, как в первый раз, когда я узнала чем было это жжение, чем был этот почти электрический ток каждый раз, когда мы касались.

Было тяжело смотреть назад и думать обо всем том времени, что мы потратили на пустую борьбу с тем, что было между нами, на борьбу друг с другом, особенно, когда будущее выглядело ужасающе коротким, но я не могла сосредоточиваться на этом сейчас, потому что мы были вместе. Не важно, сколько часов, дней, месяцев или лет было перед нами; мы всегда будем вместе. Такая любовь была настоящей, сильнее, чем целая планета, полная психо-инопланетян и всего правительства.

Мы стояли долгое время вместе, в объятиях друг друга, прежде чем действительно нашли хорошее применение ванне – хорошее, надлежащее использование ванной. Но купание с Деймоном было словно... ну, купание с Деймоном.

Мы, наконец, вылезли, вытерлись и переоделись в спортивные штаны и хлопковые рубашки большого размера, которые не были такими огромными на Деймоне. Белая рубашка, натягивалась на плечах, и льнула к его животу.

Моя кожа была слишком чувствительной, даже не смотря на то, что мы не занимались ничем непристойным, пока были в ванной.

Я нашла расческу и села на середину кровати и попыталась расчесать свои волосы, в то время как Деймон включил телевизор на канале новостей.

Бросив пульт в изножье кровати, он сел позади меня.

Он забрал расческу из моих пальцев.

– Позволь мне сделать это.

Я сгримасничала, но села, когда он начал расчесать мои волосы. Я взглянула на телевизор, увидела очередной город в руинах и отвернулась.

Я не хотела думать об этом, потому что не знала, где была моя мама, или как мои друзья дома справлялись со всем этим.

Деймон на удивление хорошо расчесывал мои запутавшиеся волосы.

– Есть ли что-нибудь, чего ты не можешь сделать? – спросила я.

Он засмеялся.

– Ты знаешь ответ.

Я усмехнулась.

Как только он закончил с моими волосами, я почувствовала, как край гребня ткнул меня в низ спины. Подняв брови, я оглянулась на него.

– Что?

Он наклонился, нежно целуя меня. Концы его влажных волос задевали мои щеки, он наклонил голову, углубляя поцелуй, пока мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

Я положила руку на его грудь, на его сердце и почувствовала, что оно совпадало с ритмом моего собственного. Я подняла глаза и наши взгляды встретились. Как-то мы в конечном итоге растянулись поперек кровати, и я легла, прижавшись спиной к его груди.

– Я еще не закончил лечить тебя, – сказал он хриплым голосом. Его пальцы прошлись вдоль чувствительного синяка на моем виске.

Я закрыла глаза, позволяя ему делать то, что он хотел. В конце концов, это заставляло его чувствовать себя лучше. Но целительное тепло, медленно превратились в нечто иное, когда кончики его пальцев скользнули вниз по моей руке, под мою рубашку, через мой живот. Ничего не осталось между его и моей кожей.

– Ты использовала много источника.

Его рука прижалась к низу моего живота, его мизинец нашел путь под резинкой моих спортивных штанов.

– Это должно было изнурить тебя.

Другой его палец путешествовал над резинкой, и я не была уверена, что чувствовала себя изнуренной. Все мое сознание было сосредоточено на его руках – их тепле и весе, точное позиционирование.

– Котенок?

– Хмм?

Его голос был глубоким и ровным.

– Просто проверил, не вырубилась ли ты.

– Я никогда не делала ничего подобного.

Он затих на мгновение.

– Знаешь, о чем я сейчас думал?

С ним можно было только догадываться.

– О чем?

– Я думал о том, куда мы отправимся, когда все это закончится.

Половина его руки сейчас была под резинкой моих штанов.

– Что мы будем делать.

– Есть какие-нибудь идеи?

– У меня много идей.

Горячее, сладкое чувство охватило меня.

– Готова поспорить, так и есть.

Деймон усмехнулся, его большой палец двигался медленными, ленивыми кругами под моим пупком.

– Я думал о колледже.

– Ты думаешь, что после всего этого еще останутся колледжи?

– Думаю, да.

Кончики двух пальцев опустились ниже, из-за чего у меня перехватило дыхание.

– Почему ты так думаешь?

– Просто догадка.

Он поцеловал мою щеку.

– Если ты меня чему и научила, так это тому, что люди выносливы, больше чем мой вид. Несмотря ни на что, они выживут. Поэтому я не могу поверить, что не будет колледжей и рабочих мест или чего-нибудь в этом роде.

Мои губы изогнулись в легкой улыбке, я решила подыграть.

– Мне кажется, колледж было бы не плохо.

– Я думаю об Университет Колорадо, который ты упоминала раньше, – сказал он, его пальцы поползли дальше на юг, в результате чего мышцы в низу моего живота сжались.

– Как насчет него?

Я вспомнила первый раз, когда мы говорили об университете, и я так волновалась, что мы торопимся. Казалось, это было вечность назад.

– Я думаю, что это прекрасно.

– Уверен, Доусон у и Бет понравилось бы там.

Он сделал паузу.

– Как и Ди.

– Да, ей бы понравилось.

– Особенно если Арчер будет рядом, но об этом позже, сначала нам нужно прочистить Ди голову.

– Возможно... возможно, я могла бы убедить свою маму тоже переехать туда.

– Конечно, – пробормотал он, и я прикусила свою нижнюю губу так сильно, что почувствовала кровь, он сунул свое колено между моих ног.

– Твоя мама должна быть там, потому что мы собираемся это сделать.

Мои глаза расширились.

– Э-э, я не уверена, что это та часть, которой бы я хотела, чтобы стала моя мама.

Деймон рассмеялся, защекотав меня.

– Перестань грязно мыслить, Котенок. Мы проведем настоящую свадьбу. Все эти вещи – подружки невесты, шафер, красивое белое платье и церемония. Даже прием. Всё.

Мой рот открылся, но слов не было. Я представила себе реальную свадьбу – мою маму, которая будет рядом, чтобы помочь мне одеть красивое платье фасона Золушки; Ди и Лесу, стоящих рядом со мной; Доусона, Арчера и даже Люка шаферами. Затем Деймона в смокинге, и, черт возьми, это было тем, что я хотела увидеть снова. И там были бы фотографы и тушеное мясо, поданное на приеме. Там был бы ди-джей, играющий сомнительную музыку, а затем Деймон и я станцевали бы наш первый танец в качестве мужа и жены. Мое сердце билось в груди, я и не осознавала до этого момента, как сильно я этого хотела. Я была такой типичной девчонкой, но меня это не волновало.

– Котенок?

– Мне нравится это, – прошептала я, моя грудь сжалась.

– Говорить об этом, я имею в виду. Это кажется таким нормальным. Так, словно у нас есть...

Деймон наклонился надо мной, захватив мой рот. Поцелуй достал до самой моей глубины, осветив каждую клеточку моего тела.

– У нас есть будущее.

Я перестала думать, когда его губы вернулись к моим, и он перевернул меня на спину. Остальной мир, все проблемы и опасности исчезли, и остались только мы вдвоем.

Он делал сумасшедшие и безумные вещи своими руками, я почувствовала прилив ощущений, который подбрасывал меня, словно я была на волне. А когда я пришла в себя, я толкнула его на спину.

Деймон поднял брови, когда я склонилась над ним.

– Что ты... ?

Он приспособился довольно быстро и его тело по краям начало светиться беловато-

красным светом, его рука накрыла мои влажные волосы. Прежде, чем его ресницы опустились, я увидела его глаза, которые были, словно необработанные алмазы и в них было выражение своего рода благоговения, хотя я действительно понятия не имела, что делала. Но ему, казалось, нравилось это и я думаю, что это было потому, что он любил меня.

Позже, мы лежали лицом друг к другу в тишине. Я проследила линию его нижней губы, набираясь смелости спросить его о кое-чем, что меня интересовало.

– Почему вы ушли с ними, когда они пришли?

Его глаза были закрыты, лицо расслабленно.

– Когда они вышли из леса, я мог слышать все, о чем они думали, что они хотели.

То же самое было с Доусоном и Ди. Мы сразу же соединились с ними. И сначала это было подавляющим. Я хотел пойти с ними.

Он остановился, открыв глаза. Наши взгляды встретились.

– Словно я забыл обо всем на свете, кроме них. Они стали всем.

Я даже не могла понять этого.

– Ты слышишь их сейчас?

Нет. Во всяком случае, сейчас это словно тихий гул на периферии.

Он сделал паузу.

– Это не первый раз, когда происходит что-то подобное. Когда многие из нас находятся рядом друг с другом, становится трудно, потому что это словно миллион радиостанций. Именно поэтому нам никогда не нравилось находиться в колонии. Когда нас так много, мы все связаны, почти как одно существо и ты под влиянием вещей, которых ты не хочешь. Ты не индивидуальность. Ты един со всеми. Я просто не знал, что связь может быть такой сильной, какой она была, когда они пришли.

– Но ты оборвал ее, – напомнила я ему, потому что он выглядел почти разочарованным в себе.

– Потому что я чувствовал тебя. То же самое и с Доусоном, и, очевидно, любым другим Лаксеном, который связан с кем-то еще, но Ди... – он замолчал, качая головой.

– Те, кто пришли, они отличаются от остальных из нас. Я знаю, что это очевидно сейчас, но они... они такие холодные. Никакого сочувствия или сострадания.

Он содрогнулся от вздоха.

– Я не помню своих родителей, но не могу поверить, что они были такими же. Я думаю, мы не такие, потому что мы находились рядом с людьми. Это отсутствие сострадания и сопереживания делает их опасными, Кэт. Я знаю гораздо больше, чем мы осознаем.

Я погладила большим пальцем вдоль его челюсти, он повернул голову, поцеловав центр моей ладони.

– Хотя, у них должна быть слабость. У всех во Вселенной есть слабость.

Деймон схватил мою руку, переплетая наши пальцы.

– В каждой колонии есть Старейшина, который в значительной степени создает правила для колонии. Я знаю, что у тех, кто прибыл, должен быть кто-то вроде... вроде их сержанта. Их королевы в улье. Его уничтожение не сможет положить этому конец, но это ослабит их власть над другими Лаксенами.

И над Ди.

– Есть идея, кто это или где он может быть? – спросила я.

Уголок его губ приподнялся.

– Нет. Ролланд скрывал его и теперь это имеет смысл. Благодаря Сэди, он знал лучше, каким маленьким кусочком информации поделиться. Чертова Сэди. Я понятия не имел, что она была Истоком, но я думаю, что она не единственная, кто притворяется и прячется среди Лаксенов.

Я нахмурилась.

– Кто еще?

– Это то, чего я никогда действительно не замечал, пока не покинул колонию, когда отправился за тобой. Странно, я никогда не доверял этому парню. С ним было что-то не так, и он говорил странные вещи, когда я уезжал. Вещи, которые не имели смысла тогда и я действительно не соединил все кусочки вместе, пока Арчер не показал, кем он был – знаешь, цвет глаз.

Он перевернулся на спину, медленно выдыхая.

– Итан Смит.

Мне потребовалось время, чтобы вспомнить, о ком он говорил.

– Он Старейшина в колонии твоего дома?

Он кивнул.

– У него такие же глаза, как у Арчера и Люка.

– Святое дерьмо, – выдохнула я. Сев и подогнув под себя ноги.

– Но если он Исток, и если Истоки каким-то образом помогали остальным Лаксенам попасть сюда, вопрос, зачем?

Деймон посмотрел на меня.

– Это вопрос на повестке дня, не так ли? Зачем некоторые из Истоков работают с Лаксенами?

Глава 12

ДЕЙМОН

Кэт выглядела так, словно ее мозг раскалывался.

Я не мог ее винить. Так много всего обрушилось на нас, что я всерьез задумывался, что обмундирование кетчера3 мне бы не помешало.

Мысли об Итане продолжали крутиться в моей голове, пока мы вместе лежали в постели, пытаясь немного отдохнуть прежде, чем Арчер вернется и, что очень вероятно, вывалит на наши головы еще более неприятные новости.

Несмотря на то, что Кэт тихо лежала в моих объятиях, я мог с уверенностью сказать, что она не спала. Как по мне, было слишком много всего, о чем было необходимо подумать.

Мысли о Ди будили во мне желание удариться головой об стену, так что я предпочел бы выяснить, какие, черт возьми, дела могли быть у Итана с прибывшими Лаксенами.

Дело было в том, что это действительно был вопрос на миллион долларов. Зачем Истокам и Лаксенам работать вместе? Это было то, о чем я спросил Арчера, когда он показался у нас с сумками с одеждой. Когда он бросил Кэт шоколадный батончик, я нахмурился, гадая, как много он прочел в наших мыслях.

Арчер поднял бровь.

– Достаточно, чтобы узнать, что ты представляешь, как отрываешь мою голову с плеч, всякий раз, когда мы находимся рядом друг с другом.

Я улыбнулся на это в тот момент, когда Кэт отвлеклась от разворачивания своей шоколадки.

– Что? – спросила она.

– Ничего, – сказал я, заглянув в одну из сумок, я нашел джинсы своего размера.

Это было немного странно.

– Возвращаясь к твоему вопросу. Об Истоках и Лаксенах.

Арчер оперся о стол и скрестил руки на груди. – Я, честно говоря, понятия не имею, чего они могли этим добиться, кроме разве что типичного объединения могущественных сил ради мирового господства и бла, бла, бла.

– Это клише, – сказал я.

– И слишком очевидно, – согласился он.

Я взглянул на Кэт. Выражение ее лица, когда она ела шоколадку, было таким, будто она впервые попробовала небеса и была в секундах от того, чтобы испытать оргазм от еды, это заставило меня пожелать, чтобы Арчера не было в комнате.

Улыбка Арчера стала еще шире.

А это заставило меня пожелать, чтобы он убрался к черту из моей головы.

– Ты знаешь об Итане? – спросил я, поменяв тему.

Он покачал головой.

– Мы не такие как вы, инопланетные чудики, у нас нет слияния разумов, и мы понятия не имеем, где, кто находится каждую секунду.

– В последний раз, когда я проверял, ты был частью нашей инопланетной долбанной семейки, так что...

Кэт отломала маленький кусочек шоколадки и предложила мне. Я покачал головой, и она положила его себе в рот.

– Так ты никогда не встречал Итана и не слышал о нем? – спросила она.

– Существует много Истоков, с которыми я никогда не встречался или не видел, поскольку они были перевезены на другие базы. У Дедала по всему миру очень много 3 Кэтчер – игровая позиция в бейсболе и софтболе. Кэтчером называют игрока обороняющейся команды, который находится за домом и спиной бэттера, но перед судьёй, и принимает мяч, поданный питчером. влиятельных учреждений. Если даже некоторые из них сотрудничают с Лаксенами, то мы действительно в беде.

– Типа мы уже не в ней? – указал я.

– Да, ну, с этим тоже будут проблемы. Мы можем притвориться человеком, Лаксеном и даже гибридом. Мы можем читать ваши мысли. Твоя счастливая задница уже была подожжена одним из притворяющихся Лаксенов. Возможно, даже дважды, если ты считаешь этого Итана, о котором ты говорил – который заставляет доверять тому, что ты знаешь или видишь – реальной проблемой, – объяснил Арчер. – Скажем, горстка политиков, докторов или военнослужащих Истоков действительно работают с Лаксенами.

Они соберутся в группу...

– Так что же нам делать?

Кэт встала с кровати и выкинула обертку в мусорное ведро.

– Я имею в виду, мы не можем просто прятаться. Должно быть что-то, что мы можем сделать.

Напряжение появилось на лице Арчера.

– Мы уже кое-что предприняли.

Кэт остановилась посреди комнаты, ее лицо выражало смесь надежды и дурного предчувствия.

– Что?

Арчер посмотрел на меня, и один этот взгляд сказал мне, что он ничего не собирался объяснять, и, судя по его настроению, новости не были хорошими.

– Почему бы вам двоим не переодеться, и не встретиться со мной в коридоре, – предложил он.

Ее маленькие руки сжались в кулаки.

– Почему ты просто не расскажешь нам?

– Это не то, чтобы я не хотел рассказать вам. – Он оттолкнулся от стола и направился к двери. – Просто это что-то такое, ребята, что, думаю, вам нужно увидеть, чтобы поверить.

– Ну, это не неоправданно таинственно или что-то в это роде, но все же.

Я встал и потянулся за свитером, который носил. Арчер все еще стоял в дверях, и я выгнул бровь.

– Если ты не хочешь увидеть меня во всей моей восхитительной наготе, я предлагаю тебе уйти прямо сейчас.

Арчер закатил глаза.

– Нет, спасибо.

Мы с Кэт быстро переоделись, и тот факт, что джинсы идеально ей подошли, заставил меня представить слишком знакомую мечту "ударить-Арчера-по-лицу", но она выглядела хорошо, куда больше похожей на себя, в темных джинсах и легком сером свитере.

Ее волосы высохли и ложились мягкими волнами, она выглядела так, словно мы собирались пойти перекусить или, возможно, посмотреть фильм.

То, что мы собирались делать, было далеким от этой фантазии, и это было чертовски грустно.

Наши глаза встретились после того, как я застегнул пуговицу на джинсах.

– Ты готова сделать это, чем бы "это" ни было?

Она кивнула.

– Я почти боюсь увидеть то, что он хочет показать нам.

– Понимаю. На данном этапе возможно все.

Я остановился у закрытой двери и протянул ей руку. Когда она взяла ее, я притянул ее к себе. Обняв ее за талию, я приподнял ее и хорошенько сжал.

Ее мягкий смех, прозвучавший около моего уха, был слишком редким.

– Ты душишь меня.

– Ага.

Отпустив ее, я поцеловал ее в лоб. – Несмотря ни на что, не забывай о наших планах.

Это казалось важным – напоминать ей о них.

Когда она посмотрела на меня, ее глаза были мягкого серого цвета.

– Свадебных планах?

– О них.

Я наклонился вперед и прошептал ей на ухо:

– Потому что когда мы увидим что-то абсолютно неприятное, что я уверен, мы собираемся увидеть, я собираюсь сосредоточиться на этих планах и на том, как подниму твое свадебное платье и опущусь на колени.

– О, Боже, – прошептала она и, когда я со смешком отстранился, ее щеки были ярко-красными.

– Ты... ты...

– Что?

Она покачала головой и сглотнула.

– С тобой нелегко.

Я усмехнулся и открыл дверь.

– После тебя, Котенок.

Пока она шла, я шлепнул ее по заду, из-за чего она подпрыгнула и обернулась. Она послала мне неодобрительный взгляд, а я широко улыбнулся, совершенно не раскаиваясь.

Это были те самые маленькие вещи в жизни, которые делали меня счастливым.

Арчер проигнорировал это, что означало, что он ценил определенные части своего тела. Мы следовали за ним по коридору, вниз по лестнице в другой коридор. Впереди было множество стеклянных двойных дверей, и это было похоже на командный центр уровня НАСА.

– Что это? – спросил я.

– То, что ты думаешь, – улыбка Арчера не коснулась его странных глаз, когда я свирепо посмотрел на него. – Это командный центр базы. Они подключены к спутникам, ракетами всяким другим забавным вещичкам.

Кэт сморщила нос, но продолжила молчать.

Арчер открыл дверь, и я не удивился, увидев Люка, сидящего на стуле впереди, его ноги были подняты на белом выступе и скрещены в лодыжках. В руках он держал коробку с фруктовым пуншем.

Я покачал головой.

Нэнси стояла впереди, скрестив руки на узкой груди, ее лицо было непроницаемым, будто она съела что-то кислое. Рядом с ней стоял мужчина в полном военном обмундировании, с блестящими пуговицами и значками, которые сказали мне, что он мог стать проблемой.

Комната была заполнена военными с наушниками, они были подключены к тому, что, черт возьми, они делали на мониторах перед ними. Некоторые посмотрели на нас, когда мы вошли. Никто из них не выглядел удивленным. На стене перед Люком висел огромный монитор.

Я снова посмотрел на мужчину со стальными серыми глазами и короткими, светло-

коричневыми волосами.

– Что это за придурок?

Глаза Кэт округлились, послышался звук, словно Люк подавился смехом, когда он повернулся к нам лицом.

– Боже, я знал, что есть причина, почему ты мне понравился.

– Ура, – пробормотал я.

Нэнси не выглядела забавляющейся, когда мужчина повернулся к нам, расправив плечи.

– Это Генерал Джонатан Итон, самый высокопоставленный офицер ВВС США, – сказала Нэнси, ее слова резали как маленькие удары. – Вероятно, вам следовало бы выказать некоторое уважение.

Я выгнул бровь.

– Конечно.

Я вел себя агрессивно по отношению к Генералу Как-Бы-Его-Ни-Звали. Когда его серые глаза остановились на мне, в них не было ни единого отблеска и капли раздражения.

– Я знаю, что у вас... не очень высокое мнение о членах правительства, – сказал он, – но я заверяю вас, мы вам не враги.

– Я оставлю за собой право решать это, – сказал я, взглянув на экран. Судя по тому, как он выглядел, это был съемка большого города с высоты птичьего полета. Я смог выявить крыши небоскребов и синюю каплю, которая могла быть океаном.

– Это понятно, – ответил он, привлекая к себе внимание. – Да будет тебе известно, у меня никогда не возникало проблем с вашим видом.

– А у меня не было с вашим, – сказал я, – пока вы не стали похищать нас, ставить на нас чудовищные эксперименты, разделили нашу семью и стали всеобщей-занозой-в-

заднице.

Легкий румянец боли окрасили щеки Нэнси, но она продолжала молчать.

Генерал, однако, молчать не стал.

– Многие из нас были не полностью осведомлены о том, чем занимался Дедал или как к ним попадали Лаксены и гибриды. В будущем произойдет много изменений.

– Он из тех больших парней, которые могут устроить большую взбучку Дедалу, – Люк сложил руки за головой, и я понятия не имел, куда делась его корзина с фруктами. Его коварный взгляд скользнул по Нэнси и холодная ухмылка появилась на его губах.

– Я думаю, он вроде как классный.

– Это много для меня значит, – сухо ответил генерал и кашель Арчера подозрительно смахивал на смех. – Мы можем не сходиться во взглядах, или мыслить не на одной волне, – сказал он мне, – и я никогда не смогу сказать что-то, что сможет компенсировать вред, который был причинен твоей семье или тем, кто был тебе дорог.

С этим он сурово посмотрел в сторону Нэнси.

– Те, кто был ответственен за более неприглядные аспекты деятельности Дедала, будут наказаны соответствующим образом.

Кэт изумленно уставилась на него.

– Подождите, – я подошел к ней ближе – не то, чтобы раньше я стоял далеко.

Сейчас я практически дышал ей в затылок. – Это здорово, что вы любите некоторых Лаксенов, как себя, но с чего бы, черт возьми, вам доверять, кому бы то ни было из нас прямо сейчас? Почему мы должны доверять вам?

Генерал вскинул подбородок. – Я знаю, что ты не думаешь, что ты и твой брат, единственные Лаксены, когда-либо изменившие человека, о котором вы глубоко волновались. На самом деле, я думаю, ты также осознаешь, что существует множество Лаксенов, готовых сделать все, чтобы защитить человека или людей, о которых они заботятся. Я знаю, что эта связь сильнее, чем влияние недавно прибывших сюда Лаксенов.

Я это точно знаю.

– Откуда? – спросила Кэт.

– Потому что моя дочь и ее муж здесь – на базе, – сказал он, взглянув на меня. – И да, он Лаксен.

Я чувствовал, как Кэт смотрела на меня, в то времякак я наблюдал за генералом. По некоторым волнующим причинам, из всего, что я слышал, это было самым шокирующим дерьмом. Я рассмеялся. Не мог не сделать этого.

– Ваша дочь замужем за Лаксеном?

Нэнси поджала губы, и я подумал, что ее щеки могли провалиться.

– Они поженились пять лет назад, – сказал он и сложил руки, темно-синяя униформа натянулась на его плечах.

– Ваша дочь замужем за Лаксеном и вы так спокойно говорите о том, что Нэнси сделала с ними? С нами? – гнев вспыхнул на лице Кэт.

Долгий горький взгляд появился в его глазах. – Как я говорил, были вещи, о которых мы не знали.

– Это не объяснение, – сказала она, и, черт возьми, я знал, что она та еще злючка.

Его губы искривились, словно он хотел улыбнуться.

– Ты напоминаешь мне мою дочь.

Нэнси отвернулась, и я мог поклясться, что она закатила глаза.

– Я знаю, что ничего не могу сделать, чтобы изменить то, что было сделано, кроме как убедиться, что подобного никогда не случится снова. И это я сделаю.

Он шумно вздохнул. – Но прямо сейчас, у нас на носу беспрецедентная глобальная катастрофа. И это все, на чем я могу сосредоточиться.

– Глобальная катастрофа. – Люк выгнул бровь. – Это звучит так невероятно драматично, словно это...

Его прервал звонок телефона. Он полез в карман и вытащил свой телефон. Люк опустил свои кроссовки на пол, выражение его лица стало решительным, он вскочил на ноги.

– Нужно кое с чем разобраться.

Он направился к двери, не обернувшись, его свободная рука сильно сжалась в кулак.

Никогда я еще не видел Люка таким... таким нервным.

Все в порядке.

Голос Арчера проник в мои мысли.

То, через что он проходит прямо сейчас, не связано ни с чем из этого.

Назови меня параноиком, если это не будет означать какое-тодерьмо для меня, мысленно ответил я ему.

С генералом все в порядке, – ответил Арчер, его взгляд встретился с моим. И как я сказал, то, с чем имеет дело Люк, не имеет ничего общего с этим.

Я до сих пор не был на 100% уверен, поэтому обнял Кэт за плечи, на всякий случай.

Мой взгляд скользил от Генерала к Нэнси, и обратно. Я не был уверен, что на самом деле здесь происходило.

– А где еще один? – спросил я. – Сержант Дашер?

Нэнси повернулась ко мне.

– Он мертв.

Кэт рядом со мной застыла.

– Как? – спросила она.

– В борьбе с Лаксенами за пределами Вегаса.

Сузившиеся темные глаза Нэнси посмотрели на нас.

– Вас двоих это должно осчастливить.

– Не могу сказать, что из-за этого у меня будет бессонница.

Я смотрел на нее, пока она не отвела взгляд. Не могу сказать, что Дашер был конченым социопатом как она, но он был в моем списке убийств.

По крайней мере, теперь я мог вычеркнуть его имя.

– Генерал Итон, – раздался голос мужчины, находящегося рядом с большим монитором. Он стоял, сложив руки по бокам. – Осталось пять минут.

Пять минут до чего?

Прежде чем эта мысль успела сформироваться, изображение на экране увеличилось, и крыши зданий, наполнявших улицы, стали отчетливей. В некоторых местах не было ничего, кроме дыма.

– Что это? – спросила Кэт и, высвободившись из-под моей руки, шагнула вперед.

Я посмотрел на Арчера и понял, что это было именно то, что он хотел, чтобы мы увидели.

– Что происходит?

Генерал вышел на середину комнаты, среди рядов мониторов и людей, что-то щелкающих на своих компьютерах.

– Это то, что мы делаем, чтобы остановить вторжение.

Я вновь посмотрел на монитор. Черт, у меня было плохое предчувствие насчет всего этого.

– Четыре минуты, – сообщил другой парень.

Ага. Когда люди начинали отсчет, ничего хорошего из этого не выходило. Кэт потребовала разъяснений, но стоило мне увидеть мерцающие огни города, и идеи начали формироваться в моей голове.

– На экране вы видите Лос-Анджелес, – объяснил генерал. – Там было наибольшее количество прибывших Лаксенов, Все они приняли человеческие формы, в основном государственных чиновников и других лиц, владеющих уполномоченной властью.

Они стремительно ассимилировали человеческую ДНК тех, чей возраст позволял иметь семью. У нас были специальные люди, которые держали нас в курсе событий, но вчера вечером мы полностью потеряли контроль над городом.

– Ох, ничего себе.

Кэт обняла себя руками и уставилась на монитор.

– Также мы потеряли Хьюстон, Чикаго и Канзас Сити, – добавила Нэнси. – Это то, что нам известно на данный момент. Единственный город, который мы смогли уберечь от Лаксенов, находится в округе Колумбия, но силы захватчиков растут по всем городам: Александрия, Арлингтон, Рейнир и Силвер Спринг почти под их контролем.

Черт.

– И мы не знаем, есть ли в Округе Колумбия Истоки, которые могли бы объединить свои силы с вторгшимися Лаксенами, – добавил он.

– Мы надеемся, что это не так, но на такой случай у нас есть план.

– Три минуты.

Я посмотрел на спину парня, который вел отсчет.

– Что случится через три минуты?

Кэт повернулась, ее лицо было бледным, я знал, что она думала о том же, о чем и я, и эти мысли не были приятными.

– Мы должны остановить Лаксенов любым способом, чтобы предотвратить рост человеческих жертв. – Генерал сделал глубокий вздох, отчего его плечи поднялись. – Очевидно, это предел того, что мы можем сделать.

Арчер оттолкнулся от стены, подходя ближе, словно он ожидал, что я потеряю контроль, когда мои подозрения оправдаются.

– Президент Соединенных штатов и Министр Обороны утвердили испытательный сброс ЭМИ на Лос-Анджелес.

Я посмотрел на генерала.

– ЭМИ? – спросила Кэт, ее глаза расширились.

– Электромагнитный импульс в виде нескольких неядерных бомб, – объяснил он, и мой желудок провалился к ногам.

– Он работает, как ПЗЭ оружие, после того, как бомба разорвется на высоте трех сотен футов4, но на более широком уровне. Ожидаемые потери человеческих жизней являются номинальными, ограничиваются лишь теми, у кого болезнь сердца или другие заболевания, которые могут быть подвержены влиянию электрического импульса такого масштаба... и теми, чьи жизни зависят от системы жизнеобеспечения.

– Две минуты, высота семьсот футов, – послышался голос спереди, который сопровождался другим голосом, сообщающим местонахождение по рации.

4 91 м Арчер стоял возле меня.

– Большинство людей почувствуют вспышку боли, и мгновенный паралич, – продолжил он, когда взгляд Кэт вернулся обратно к экрану.

– ЭМИ станет смертельным оружием, которое позволит убить каждого Лаксена, гибрида или Истока в зоне поражения.

Святое дерьмо.

Я понимал необходимость этого – они должны были сделать что-то против вторжения Лаксенов – но моя сестра была где-то там, надеюсь, не рядом с Лос-

Анджелесом. И там были невинные Лаксены и гибриды, даже Истоки, которые понятия не имели о том, что должно было произойти.

– Из-за этого покинут не только невинные, но и люди, и Лаксены, – сказал Генерал, будто мог прочитать мои мысли. – Но мы должны пожертвовать некоторыми ради спасения многих.

Я повернулся к экрану, на нем отсчитывались секунды до начала зачистки.

Изображение снова увеличилось, достаточно для того, чтобы я мог отслеживать движение на земле.

– Это не все, что оно делает, – спокойно сказал Арчер. – ЭМИ был создан для других целей.

Генерал кивнул.

– Первоначально, оно создавалось как оружие массового уничтожения, которое могло ограничить потери человеческих жизней. ЭМИ необратимо поражает все электронные приборы и источники питания.

Святое дерьмо.

Это было все, о чем я мог думать.

– Это же все, – прошептала Кэт. – Абсолютно все в городе: телефоны, машины, больницы, коммуникации – все.

– Одна минута, высота четыреста футов.