Текст книги "Противостояние (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 17

ДЕЙМОН.

Вот дерьмо.

Это был ответ по наихудшему сценарию.

Я двинулся вперед, так, чтобы Кэт оказалась между Арчером и мной. Если мне придется зажечь эту комнату, чтобы вытащить ее отсюда, так тому и быть. А что потом?

Эта миссия будет полностью провалена, правительство начнет электронную бомбардировку, выводящую города из строя, мир придет в упадок и станет местом, в котором я чертовски уверен, не захочется жить, и что еще хуже, я потеряю свою сестру. Навсегда.

Возможно, мне следовало бы просто держать свой рот на замке.

Лозо выпрямился во весь рост, который, должно быть, черт возьми, был почти семь футов, и прищурился на меня, словно хотел разжевать меня и выплюнуть.

– Вы на самом деле ожидали от меня другого ответа? – Он наклонил голову назад и рассмеялся.

Некоторые из Аэрумов рядом с нами хмыкнули. – Что кто-либо из нас станет помогать Лаксену? Или гибриду, или чертовски неважно как там называется это существо?

– Он указал на Арчера. – Ты либо невероятно высокомерен, либо серьезно глуп.

Раздражение покалывало в моем затылке, вызывая на коже электрический гул. Я знал, что должен был сохранять хладнокровие, по крайней мере, до тех, пока они не сделали реального шага против нас. Мы нуждались в них так же сильно, как это вызывало отвращение.

– Что? – Лозо сделал шаг, и я напрягся. – Больше нет ничего остроумного, что ты бы хотел добавить?

Мои глаза сузились. – Дай мне секунду. Я придумаю что-нибудь.

Хантер застонал.

Маленькие руки предупреждающе толкнули меня в спину.

– Я не ожидал, что мы возьмемся с вами за руки и споем "Камбая", – сказал я, и Лозо изогнул бровь. – Я не ожидал, что вы на самом деле будете рады встретить нас здесь, но я ожидал, что вы не окажитесь кучей идиотов.

– О, Боже, – пробормотала Кэт позади меня, она впилась ногтями мне в спину.

– Это не поможет тебе завоевать каких-либо друзей. – Хантер посмотрел на меня так, словно у меня было всего несколько клеток мозга.

Его брат, Пинки или Бинки – я не знал, потому что забыл оба их имени – появился, как будто был готов найти себе слюнявчик.

Я сделал глубокий вдох. – Вы, ребята, не понимаете, что произойдет после того, как Лаксены захватят Землю, верно?

Выражение лица Лозо, говорило, что ему было наплевать на это.

– Думаешь, нас волнуют люди? Они... бесполезны для нас.

Я всерьез начал сомневаться в его интеллекте.

– После того, как они захватят и подчинят себе каждого человека, они придут за вами, ребята. Возможно, вы и не волнуете их сейчас, Но потом они вспомнят о вас. И в последний раз, когда я проверял, Лаксены доминировали над Аэрумами.

Лозо фыркнул. – Они не доминировали над нами.

– Разве? – вмешался в разговор Арчер. – Потому что вы здесь, на Земле, живете под землей, в тоннелях метро. Просто подумал, что стоило обратить на это внимание.

– Он типа прав, – добавил я, ухмыляясь. – К тому времени, они уже научатся бороться с вашим видом, – продолжил я, надеясь, что хотя бы один из присутствующих здесь Аэрумов мог воспринимать логику. – Прямо сейчас, они понятия не имеют, как это делать. Это будет, словно проклятый шведский стол для вас. Но позже? После того как начнут контролировать Аэрумов здесь и там? История повторится.

– История никогда не повторится, – фыркнула женщина Аэрум. – Они никогда не будут управлять нами снова.

– Продолжайте говорить себе это, в то время как прячетесь здесь, внизу, – парировал я.

Пинки– думаю, это был Пинки – зашевелился.

– Мы не прячемся.

– В целом, похоже на то, что вы, ребята, прячетесь.

Кэт посмотрела поверх моего плеча, и Лозо бросил на нее такой взгляд, что мне захотелось вырвать его гортань и затолкать ему в рот. – Я имею в виду, как наблюдатель со стороны, я бы сказала, что вы, ребята, прячетесь.

Хантер зажмурил глаза так, словно у него неожиданно разболелась голова.

Последовала тяжелая поступь, и Лозо оказался в пределах диапазона удара-по-

заднице. Он не смотрел на меня. Мои руки сжались в кулаки.

Остынь, предупредил меня Арчер.

– Ты не просто сторонний наблюдатель, – сказал Лозо Кэт, его голос был таким же густым, как и окружающие его тени. – Ты шлюха Лаксена, за которым прячешься.

Я напрягся. – Что...

– Подожди. Простите. – Кэт выскочила из-за моей спины и подняла руку. – Во-

первых, я никогда не была ни для кого шлюхой. Во-вторых, я не прячусь за ним. В отличие от некоторых людей.

Лозо склонил голову в сторону.

– И в-третьих? Ни один из вас в этой комнате – ни один из вас – не был причиной разрушения ваших планет, правильно? Или кому-то здесь достаточно лет, чтобы он мог быть причастным к войне между вашими видами? – Когда никто не ответил, она покачала головой. – Вы, ребята, смешны! Все вы.

Холодные струи воздуха ударили в нескольких направлениях. Не хорошо. – Э-э, Котенок...

– Заткнись, – отрезала она, и мои глаза расширились. – Ты такой же плохой, как и они.

– Что, что? – сказал я.

Клон Хантера приподнял бровь.

– Я почти хочу услышать продолжение.

Послышалось еще больше смешков с галерки.

– Оба вида ненавидят друг друга только из-за того, кем вы являетесь, – Кэт почти кричала.

– Ну, они вроде как были созданы, чтобы уничтожить нас, так что... – я замолчал.

– А они устроили массовое уничтожение нашего вида и поработили наш народ, – сказал Лозо, его голос стал похож на змеиное шипение.

– А-ах, а-ах, а-ах. Нытье. Вот все, что я слышу. – Кэт взмахнула руками. – Позвольте мне дать вам краткую историю человечества. Мы, постоянно, систематически притесняем друг друга из-за религии и расы, творим гораздо худшие вещи, чем то, что ваши два вида сделали друг с другом, и больше, чем учитель истории может рассказать во время урока. С самого начала, мы причиняли боль друг другу из-за разных глупых вещей.

– Что ж, это довольно пылкое утверждение для человека, – сухо сказал брат Хантера.

– Ты не понял. – На секунду, я действительно думал, что она собиралась топнуть ногой. – Несмотря на то, что многие расы на этой планете так много враждуют между собой, когда приходит серьезная проблема, мы всегда объединяемся. Всегда. Почему?

Потому что мы знаем, что существуют некоторые моменты, когда мы должны бороться вместе, что мы и делаем. Потом, когда все закончится, мы снова будем ненавидеть друг друга. Это нормально.

Лозо застыл, уставившись на нее.

– Боже! – Кэт топнула ногой. – Почему вы все не можете поступить как люди хотя бы один раз?

Повисло молчание, а затем Лозо спросил:

– Ты хочешь, чтобы мы забыли все, что они нам сделали и продолжают делать?

– Нет. Я хочу, чтобы вы это помнили, – сказала она. – Я хочу, чтобы вы помнили все, что они вам сделали, потому что эти Лаксены– те, которые только что прибыли на эту планету – они вроде как полностью поимели вас. Не Деймон. Не я. Не большинство Лаксенов, которые уже давно живут здесь. Ваши враги – захватчики. Я хочу, чтобы вы помнили это.

Он сжал губы. – Как будто есть разница между ними.

Кэт недоверчиво покачала головой. – Вещи не всегда делятся на черное и белое. И если вы действительно думаете, что то, что происходит после вторжения Лаксенов, вас не касается, тогда... ну, удачи с этим.

Лозо отвернулся, его взгляд скользил по массе его приспешников. Мгновение он был так же безмолвен, как окружающий его воздух. Крошечные волоски на моих руках встали дыбом, а затем он рванул вперед, направляясь прямо к Кэт.

Я резко обернулся, приняв свою истинную форму, когда Лозо быстро схватил Кэт.

Он швырнул ее в ближайшую стену, сжав горло руками.

Раскаленная ярость взорвалась внутри меня. Звук, вырвавшийся из моего горла, был грубым и животным. Я метнулся вперед, крича в ярости, когда брат Хантера вместе с другим Аэрумом вцепилась в мои руки. Спустя всего один удар сердца, еще один Аэрум оказался на моей спине, толкая меня вниз, на скользкий, холодный пол. Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять, что Арчер был также окружен.

Я боролся, используя источник, но эти три Аэрума были крупными ребятами – определенно не юнцы – и они были сильны, словно недавно кормились несколькими Лаксенами. Свет пульсировал и вспыхивал, потрескивая в воздухе. Я поднял голову, видя мир в белых и красных тонах.

– Что, ты думаешь, мешает мне оборвать твою жизнь прямо сейчас? – зарычал Лозо в дюймах от ее лица.

– Ничего, – выдохнула она. – Но что... что мое убийство решит?

– Это развлечет меня, – Лозо наклонился к ней, вторгаясь в ее личное пространство. Он наклонил голову на бок, и даже с того места, где я был, я смог увидеть, как его взгляд двинулся вниз по ней. – И уверен, я буду наслаждаться.

Я взбесился.

Чистая энергия прокатилась через меня, расширяясь в порыве света. Аэрум на моей спине был отброшен как погремушка. Я поднялся, увлекая брата Хантера и его приятеля следом. Сила исходила от меня бурными волнами, я хлопнул руками, ударяя головы Аэрумов друг о друга.

Они грохнулись на пол.

Я начал двигаться вперед, ненадолго останавливаясь, чтобы с полулета всыпать стремительного меняющему свою форму Аэруму по первое число, а затем схватить другого за подбородок, и откинуть его в толпу Аэрумов.

– Отпусти ее, – сказал я, возвращаясь в человеческую форму, Источник потрескивал и гудел в моей руке. Мое сердце колотилось, пол под ногами начал трястись.

– Или я обрушу это чертово место на всех нас.

Лозо глянул на меня через плечо. – Смотрю я на тебя и твое большое, плохое "Я".

Р-р-р.

– Ты пока еще ничего не видел, – зарычал я. – Даю тебе пять секунд, чтобы убраться к черту от нее. Раз. Четыре. Пя...

Он отпустил ее и полностью уставился на меня. – Не думаю, что ты знаешь, как считать.

– А я не думаю, что ты хочешь жить.

Лозо смотрел на меня мгновение, а затем, запрокинув голову, громко рассмеялся, брат Хантера поднялся.

– Э-э... – Нахмурился Хантер, глядя на брата, когда он пошатнулся в сторону. – Не ожидал этого.

Как и я, но я не сводил глаз с Лозо, двигаясь прямо к нему, и оттолкнул его плечом, когда добрался до Кэт. – Ты в порядке?

– Да, – сказала она, тяжело сглотнув, и посмотрела на Лозо. – Он смеется... ?

Я направился к Лозо, по-прежнему видя все в беловато-красных тонах. Я собирался сделать дыру в его груди, но Кэт вцепилась в мою руку, заставив меня остановиться.

– Они мне вроде как нравятся, – сказал Лозо Хантеру, который, казался таким же сбитым с толку, как и остальные. – И это отличная новость для тебя, потому что я не стану убивать тебя, за то, что привел их сюда.

Хантер нахмурился, сложив руки на груди. – Полезно знать.

– Отойдите от фрика, – приказал он окружившим Арчера. Он подошел к импровизированному престолу, и затем сел в него с высокомерной небрежностью, широко расставив ноги. – Хорошо. Ты хочешь армию. Я дам тебе армию.

Группа Аэрумов вокруг нас немного сместилась, но далеко не все, и напряженность спала с моих плеч. Я чувствовала, что мне следовало сказать "спасибо", но оно даже не появилось на моем языке.

– Даю тебе слово, но у меня есть одно условие, – сказал он, поднимая подбородок.

– Конечно, – пробормотала я.

Лозо посмотрел на меня так, словно я был своего рода насекомым под микроскопом.

– Просто одна маленькая вещь, которую я потребую.

Арчер кивнул, но краем глаза я увидел, как напряглись плечи Хантера, он зажмурился и пробормотал проклятие себе под нос.

– Ты дашь мне покормиться ею.

Я вздрогнул. – Я уверен, что услышал, как ты ошибся.

– Нет. Не услышал, – ответил хладнокровно Лозо. – Ты дашь мне покормиться ею. – Он кивнул на Кэт. Кровь отхлынула от ее лица, но у меня кровь прилила к каждой части моего тела, словно огненная струя. – Я не убью ее. Просто глоток. Или два. Может быть, три.

Я долгое мгновение смотрел на скоро-станет-мертвым сукина сына. В моей голове не укладывалось, что он осмелился даже просто попросить об этом. Ярость вскипела в моем желудке, превращаясь в пламя. Мое зрение размылось, мир поменял цвета.

Хантер покачал головой, потирая затылок. – Это так странно, чувак.

– Да. Я совершенно рехнулся, – улыбнулся Лозо, и моя ярость не знала предела в это мгновение. – Это мое условие. Принимайте его или убирайтесь к черту.

Глава 18

КЭТИ

Я была готова швырнуть свои кроссовки.

Эта... Это существо хотело попробовать меня? Это было его условие? Моя паника стремительно возросла, пуская свой яд в мою кровь.

Деймон взорвался. Он понесся вперед, достигая первой лестницы раньше, чем Хантер и Арчер поймали его. Слова, которые потоком изливались из его рта, были крепкой комбинацией различных матерных слов, о которых я даже не подозревала.

– Ты выжил из своего долбанного ума, – прокричал Деймон. Его глаза были полностью белыми и сверкали как бриллианты, когда он пошел против двух парней. – Ты сукин сын!

Лозо поднял бровь в удивлении.

Очертания Деймона стали расплываться, распространяя неистовые лучи света в это темное подземелье.

– Забудь об этом. Этого никогда не произойдет, и ты никогда не будешь ходить на своих чертовых ногах после того что я сделаю с тобой.

Лозо смотрел на него беспристрастно, пожав широким плечом. – Как я сказал, принимайте...

Другая приготовленная оскорбительно-метательная бомба была брошена в его сторону.

– Если ты думаешь, что подойдешь к ней ближе, то ты сошел с ума.

Мой желудок упал, Лозо продолжал ухмыляться.

– Хэй, если не хочешь играть один, смотри не ударься о дверь тем местом, где милостивый Господь разделил тебя на две части!7 Деймон покачнулся вперед, почти волоча Арчера и Хантера по земле. Еще одна взрывная тирада вырвалась из него, когда мое сердце стучало громом в моей груди.

– Эта действительно твое условие? – мой голос был хриплым. – Ты не собираешься помогать без выполнения этого условия?

Он кивнул. Его безжизненные глаза остановились на мне, и я знала, что он пойдет в пещеру. Мы бы остались без поддержки Аэрумов.

Военные бы сбросили электронные бомбы на США. Невинные люди и Лаксены бы погибли вместе с Истоками и гибридами. Мы бы потеряли Ди, которая, скорее всего, погибла бы. Мир постепенно возвращался бы в прошлое, теряя сотни лет технологий и развития.

Мы не могли позволить этому случиться.

Мой желудок перевернулся, и реальность врезалась в меня с силой грузовика, набитым динамитом. Я собиралась... я собиралась позволить ему сделать это. Да. И у нас не было другого выбора.

Арчеру и Хантеру удалось оттащить его на несколько шагов назад, но выражение его лица было совершенно убийственным, когда он смотрел на лидера Аэрумов. Я знала, что если он освободится, то сделает все, что сможет. Может, это было то, чего хотел Лозо.

Или, может, Лозо серьезно был больным ублюдком. Я не знала этого, и это правда не имело никакого значения.

Мои руки дрожали, и я сложила их по бокам.

– Деймон.

Он словно меня не слышал; он был сфокусирован на Аэруме. Воздух вокруг него пропитался жестокостью. Его грудь вздымалась с каждым глубоким, рваным вдохом. Он был сосудом с затычкой, который собирался взорваться.

– Можешь дать нам несколько минут? – спросила я.

7 строка из песни Hollywood Whore– PapaRoach Лозо уклончиво махнул рукой.

– В моем распоряжении все время мира. А вы? Не так уж много.

Деймон начал превращаться. – У тебя меньше времени, чем ты думаешь, ты, тупой у. .

– Деймон! – я положила руку на него, и его голова дернулась ко мне, сверкая глазами. – Нам нужно...

– Мы не нуждаемся в перемирии, – прорычал он, – Но мне нужно покончить с его жизнью прямо...

– Стоп! – сказала я, глядя в его горящие глаза. – Нам нужно поговорить об этом.

– Не о чем говорить.

Его взгляд вернулся назад к Лозо. – Если ты хочешь услышать в деталях, что я планирую сделать с тобой, ублюдок. Потом мы поговорим обо все, о чем только захочешь.

Глаза Арчера встретились с моими с другой по другую сторону от Деймона.

Это наш единственный шанс.

Я знаю, ответила я.

Тогда тебе нужно убедить его.

На что, черт возьми, рассчитывал Арчер?

– Не могли бы вы, ребята, вывести его из комнаты?

Хантер кивнул. – Пойдем, большой мальчик. Давай прогуляемся, и ты немного остынешь.

Вывести Деймона из главного помещения в туннель заняло ужасное количество времени. Оба парня колебались оставлять его наедине со мной, они думали, что он набросится на Лозо, несмотря на то, что тот находился в главной комнате.

Как он смотрел на закрытую дверь, говорило о большой возможности того, что он проделает отверстие прямо в ней и нападет на Лозо, как Рэмбо на стероидах.

Я посмотрела на него, стоящего в нескольких футов от меня, его грудь глубоко вздымалась и опускалась. Очертания его тела все еще были размыты, и я практически могла чувствовать горький металлический вкус его гнева.

– Не могу поверить, что он даже подумал об этом, – сказал он, его голос был острым как бритва и битое стекло.

– Я тоже, но...

Я глубоко вздохнула, когда его светлый взгляд столкнулся с моим, – но это его условие.

Деймон открыл свой рот, закрыл, а затем снова открыл. – Мне плевать, куда он сует свой гребанный нос и то, что он ответственен за исчезновение Лаксенов; он не будет кормиться тобой.

– Если он не сделает этого, то не будет помогать нам, – осторожно размышляла я.

– Ни один из Аэрумов не собирается помогать нам.

– Мне. Плевать.

– Нет, это не так. Я знаю, что тебе не все равно. Слишком много поставлено на карту, чтобы забить на это.

Он неожиданно рассмеялся, посмотрев на меня. – Ты знаешь меня лучше, чем это.

– Да! Я знаю тебя и знаю, что ты сейчас зол...

– То, что я сейчас чувствую нельзя назвать злостью, – выпалил он.

– Ладно.

Я подняла свои руки. – Но мы должны убедить его помочь нам.

– Нет, если это включает то, через что ты должна пройти.

Он начал расхаживать туда-сюда.

– Я не позволю этому произойти. Я ни за что не позволю ему питаться тобой.

Ничто в этом мире не стоит этого. Ты не представляешь...

– Я знаю, каково это, когда от тебя кормятся, – напомнила я ему, и он вздрогнул.

Я могла поклясться, что впервые видела его таким. – Когда меня поймали в Маунт Вэзер, мной питались. Я знаю, что это не так уж и приятно, но это и неприятно, и будет больно, но...

– Нет! – крикнул он, сжав руки в кулаки. Он снова выругался и, проведя руками по волосам, двинулся ко мне. – Меня убивает, что ты даже не представляешь на что это похоже – чувствовать это и не в силах защитить тебя.

– Деймон...

– Я не позволю произойти этому снова. Ни за что, даже не думай уговаривать меня.

– Тогда что нам делать? Просто забить на это?

– Для меня это звучит как план.

Я уставилась на него.

– Что? Мы можем жить и в чертовой пещере, – сказал он, снова меряя шагами комнату.

– Послушай, я эгоист. Ты знаешь это. И я не хочу, чтобы ты проходила через это, так что я готов забить на это и мы можем смириться с другими потерями.

– Серьезно? Тогда какая у нас будет жизнь?

– Не подключай логику к этому разговору.

Меня переполняло разочарование, когда я шагнула к нему и обхватила его щеки.

Щетина колола мои ладони.

– Деймон, ни у кого из нас не будет жизни, если не уговорим их сотрудничать с нами.

– Мы заставим их. Мы сможем.

– Деймон...

Он отступил. – Не могу поверить, что мы обсуждаем это.

– Я знаю, это ужасно.

– Знаешь? А, кажется, что нет.

Моя глаза сузились, и я положила руки на свои бедра.

– Ну же, ты знаешь, что я не хочу делать это. Сама идея... почувствовать что-то подобное снова ужасает меня, мне становится от нее плохо, но если это поможет заполучить их помощь, тогда мне надо сделать это. Это то, что нам надо сделать.

– Ты не должна делать этого, – огрызнулся он.

Я несколько раз вздохнула. – Мы должны. Ради твоей сестры.

– Ты хочешь, чтобы я сделал выбор между тобой и ней? – крикнул он, его глаза были неистово белого цвета.

– Я не заставляю тебя выбирать.

Он начал выхаживать кругами, и я последовала за ним.

– Ты уже сделал выбор. Чтобы защитить меня, ты отпустил ее.

Он остановился и посмотрел на меня. Я думала, что он опять начнет ругаться, но он закрыл свои глаза, его красиво лицо было суровым, а тело напряглось.

Я знала, что в этот момент я заставила его думать, а не чувствовать. Я ухватилась за это.

– Ты готов сделать это? Потому что если нет, то она, вероятно, умрет. Я ненавижу не то что говорить об этом, но еще и думать, но это правда.

Сжав губы, он отвернулся от меня и склонил голову. Спустя несколько минут он сказал:

– Он будет касаться тебя.

Он будет. .

– Но Лозо не будет заниматься со мной сексом.

Он гневно посмотрел на меня. – Боже, я убью его. Слышать его имя и слово секс в одном предложение уже заставляет меня... .

– Деймон.

– Что?

Он развернулся, вцепившись руками в свои волосы. – Как ты можешь просить меня смириться с этим?

– Нет! Я не прошу тебя смириться с этим, но я прошу тебя понять, почему мы должны сделать это и признать, что многое стоит на кону и кто стоит на кону. Я прошу не думать обо мне или себе в данной ситуации. Я прошу...

– Ты просишь невозможного.

Деймон рванулся вперед и секундой позже моя спина была прижата к стене, а его губы к моим. Поцелуй... Святые инопланетные младенцы, поцелуй был не только страстным, но и одержимым.

У него был вкус отчаяния и злости, когда наши зубы лязгнули, но рука на моей щеке была такой нежной, как и эмоции, которые были в этом поцелуе, а любовь была гораздо сильнее, чем что-либо еще.

Когда его рот двигался напротив моего, глубокий звук из его горла отразился в моем черепе, я не чувствовала холодную сырую стену или горькую грань паники, которая начала царапать мои внутренности с того момента, как Лозо выдвинул свои условия.

Деймон целовался так, будто завоевывал цель, но я уже и так принадлежала ему – каждая моя частичка. Мое сердце. Моя душа. Все мое существо.

Когда он поднял голову, его дыхание было теплым напротив моих губ.

– Я не могу обещать тебе, что я позволю этому случиться. Я также не могу обещать, что не зайду в эту комнату и не попытаюсь убить его. Но ты права. Они нужны нам. – Он произнес эти три слова с болью в голосе. – Все, что я могу обещать, так это то, что я постараюсь.

Я закрыла глаза, опираясь лбом об его лоб. То, что мы собирались сделать – потому что это не только то, что я чувствовала или думала, это касалось нас обоих – не будет легким. Из всего, что мы пережили, я знала, что это было труднее всего и, возможно, это подлинное испытание для нас обоих.

Нервозность собиралась взять надо мной верх. Между предстоящим кормлением – Боже, я не хотела даже думать об этом – и Деймоном, меряющим длину большой комнаты, мы пришли к выводу, что согласимся с условиями Лозо, я чувствовала, что была в секундах от срыва.

Но у Деймона было свое условие – он потребовал находиться с нами. Лозо улыбнулся немного слишком широко и ярко от этого условия. Вместо отказа, он практически выкатил красную дорожку.

Арчер был снаружи, в главной комнате, и я знала, что он может справиться сам, многие Аэрумы относились к нему так, как будто он был закуской.

Деймон остановился в середине комнаты, яростно смотря перед собой. С замиранием сердца я последовала за его взглядом к массивной кровати, покрытой чем-то, что выглядело как меховая шкура животных.

– Его спальня, – сказал он, поднимая плечи. – Сукин сын просто должен был сделать это в своей спальне.

Да. Должен был.

Я начала подумывать, что все это было лишь для того, чтобы поиграться с нами.

Было много мест, где Лозо мог сделать это. Я вздрогнула, теперь неуверенная, что смогу пройти через это.

Но я должна была.

Мы оба должны были пройти через это.

Желчь была у основания моего горло, готовая вырваться в любой момент. Встряхнув руками, я закрыла глаза и попыталась расслабиться, чтобы убрать напряжение в мышцах.

Я могу сделать это. Я могу сделать это. Я могу сделать это.

– Что ты делаешь?

Я остановила то, что стало импровизированным танцем.

– Извини. Нервничаю.

– Не извиняйся. – Он поднял бровь. – Это было интересно. Это напомнило мне Маппет-шоу8.

Кривой смех вырвался из меня.

– Правда?

Деймон кивнул.

– Да. – Он снова посмотрел на кровать и выругался. – Кэт, это... это напрягает.

Мое горло сжалось, и я прошептала:

– Я знаю.

Его изумрудный взгляд сосредоточился на мне.

– Ты когда-нибудь думала, что все закончится здесь, когда стучала в мою дверь и спрашивала направление?

Я покачала головой и подошла к тому месту, где он стоял.

– Нет. Ни за что бы. Я не могла представить что-либо из этого, когда стучалась. – Я прервалась и заставила себя улыбнуться, когда посмотрела на него. – Все, о чем я думала в тот день – это твой пресс.

Деймон неожиданно громко рассмеялся. – И что ты – поразительный мудак, – добавила я.

Циничная улыбка появилась на его губах.

– Иногда я задаюсь вопросом, будешь ли ты сожалеть об этом когда-нибудь?

– Сожалеть о чем? – Нервная улыбка исчезла с моих губ.

– Об этом, обо всем этом, – сказал он, понизив голов. – О нас.

– Что? – Я прижала свои ладони к его груди. – Нет! Никогда!

– Правда? – Насмешка проскользнула в его голосе. – Я уверен, что были моменты, когда ты сожалела о том, что ступила в Западную Вирджинию.

– Были плохие времена, просто ужасные, и я не хочу пережить их снова, но я не сожалею о нас. – Мои пальцы сжали его рубашку. – Я не могу, потому что я люблю тебя.

Я действительно люблю тебя, и любовь... она переживает и плохое, и хорошее. Правильно?

Я имею в виду, я знаю, что моя мама никогда не хотела пережить то, что пережила с папой, а затем потерять его, но она не сожалеет о том, что любит его. Даже несмотря на всю боль и разбитое сердце, и я не могу...

Деймон поцеловал меня, захватив мои слова своими мягкими и нежными губами.

– Я знаю, что было много моментов, когда я не заслуживал тебя, особенно учитывая, как я относился к тебе в начале, но я планирую использовать каждую секунду, чтобы компенсировать это.

– Ты уже. – Я поцеловала его в ответ. – Много раз.

Когда мы отошли друг от друга, тяжелая дверь комнаты распахнулась, лязгая о стену.

Я повернулась в руках Деймона и увидела неприятное зрелище.

Лозо шагнул внутрь, кожаные брюки висели низко – очень низко – на его узких бедрах. Открыто было много бледной кожи. Живот. Грудь. Но это не все. Когда он прошел мимо нас, я увидела Хантера и Лора, с которым мы разговаривали, прежде чем спуститься сюда.

Опал.

Драгоценные камни блестели с того места, где они были встроены в спину, прямо по линии позвоночника. Смотреть на то, что они серьезно вшиты в его кожу... было безумием.

Я зажмурилась.

– О, Боже.

– Твоя рубашка просто исчезла? – спросил Деймон, его руки сжались вокруг меня.

Лозо рассмеялся.

– Нет.

8 Маппет– шоу – один из самых известных кукольных телепроектов на англоязычном телевидении.

Основными действующими лицами были куклы– маппеты (куклы– марионетки).

– Тогда зачем тебе нужно было снимать рубашку для кормления? – Хотя голос Деймона звучал достаточно спокойно, я знала, что он был в секунде от того чтобы перевоплотиться в инопланетную версию Терминатора в соленой ванне.

– Кормление бывает грязным, – ответил он небрежно. – Не хочу испачкать мою любимую рубашку.

Тепло выделялось от Деймона, как радиоактивные осадки. С трудом удерживая глаза открытыми, я смотрела, как Лозо пересекает всю комнату и бросается на кровать. Он лег прямо посередине, на своей стороне.

Лозо подмигнул и постучал по месту рядом с ним.

– Давай сделаем это.

Мои ноги прилипли к полу.

– Я...

Руки Деймона были словно стальные обручи вокруг меня.

– Нет. Не так.

– Но я хочу этого именно так, – промурлыкал Лозо и положил голову на свой сжатый кулак. – Кроме того, так будет удобно.

Я собиралась вырвать.

– Ты заходишь слишком далеко, – предупредил Деймон.

– Я даже не начинал заходить слишком далеко. – Сверкнули бледные глаза Лозо.

– Дело не во мне сейчас, не так ли? Дело в том, как далеко ты готов зайти, чтобы получить мою помощь.

Низкий, нечеловеческий звук прогремел глубоко внутри Деймона, и я попыталась глотнуть воздух, но кислород не мог пройти через мое горло.

– Должен напомнить тебе, что я не нуждаюсь в гребаной помощи ни одного из вас, – сказал он с легкой, почти игривой улыбкой. – Я не тот, кто будет упрашивать вас. Не хотите помогать – не надо. Другого выхода нет. Так что можешь засунуть...

– Нет, – вырвалось у меня. – Мы сможем сделать это.

– Мы не можем, – сказал Деймон.

Лозо выглядел удивленным. – Вы меня запутали.

Я повернулась в руках Деймона, чтобы увидеть его лицо. – Ты обещал постараться.

– Я это сделал.

Посмотрев мимо меня, его зрачки снова приобрели белый цвет. – Я пытался. Он...

– Ничего еще даже не произошло, – перебила я, пытаясь достучаться до него. – Поэтому мы даже не постарались. Пока нет.

Я хотела, чтобы Лозо не валялся позади нас на кровати, ухмыляясь, потому что это только усугубляло ситуацию.

– Пожалуйста.

Я дотронулась до щек Деймона, заставляя его посмотреть на меня. Мои слова были сильнее всего происшедшего. – Мы должны сделать это.

Деймон закрыл глаза и спустя некоторое время он заговорил голосом, режущим меня изнутри. Он сказала всего лишь одно слово.

– Иди.

Я выдохнула, даже не осознавая, что все это время задержала дыхание и потом вдохнула, хотя не нуждалась в этом. Я старалась отступить назад, но его хватка была жесткой. Я мягко взяла его руки и просто заставила его отпустить меня.

Он так и поступил и по тому, как в нем вспыхнул огонь, казалось, что он убивал его.

И черт, это разрывало меня. Глаза щипало от слез, которым я не могла позволить пролиться, я отвернулась и подошла к Лозо.

Я должна пройти через это.

Будет боль – много боли. Появится отвращение – достаточно его. Когда я подошла к самому краю кровати, яркий белый свет отразился от стен. Деймон превращался в свою истинную форму.

Котенок...

Судорожно дыша, я села на кровать, мои руки дрожали так сильно, что я не могла почувствовать свои кончики пальцев. Это было плохо, очень плохо.

Лозо потянулся рукой, и я заставила себя оставаться на месте, когда он положил свою руку на мою щеку. Его пальцы были настолько холодными, и я вздрогнула, когда он сел, опираясь его другой рукой на кровати возле моего бедра.

Он наклонился, и его рука скользнула по моему горлу, посылая волны отвращения и страха через меня. Лозо даже не смотрел на меня, его взгляд сфокусировался там, где стоял Деймон, его губы были искривлены в насмешливой улыбке.

Мне жаль. Эти два слова сверкнули в моем сознании. Я не могла этого допустить.

Мое тело было в ловушке, когда я приготовилась ко всему плохому, что должно произойти, и это случилось.

Деймон был размытым пятном света, когда он бросился на нас.

Все произошло так быстро.

Я сползла с кровати, отброшенная холодом, пробирающего кости, и Деймон склонился над Лозо. Как в ужастике я поняла, что это Лозо удерживал его, даже не касаясь.

Позади меня ревел ветер, раздувая волосы вокруг лица. Такое чувство, словно Аэрум был вакуумом, который всасывал все, что было поблизости.