Текст книги "Противостояние (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

В некотором смысле это было даже лучше, чем находиться с другими Лаксенами. По крайней мере, это был враг, которого мы знали и все такое прочее.

Люк коленками открыл двойные двери и поймал одну сторону рукой. Нэнси последовала за ним, и, как он и утверждал, на одной стороне длинного стола находился Ланчеблз. Арчер сидел на другой стороне, его ноги лежали на столе, а руки на затылке.

Когда дверь за нами закрылась, и единственной, кто вошел, была Нэнси, я понял, что происходило что-то странное. До этого у женщины было сопровождение.

– Ты в порядке, – выдохнула Кэт, как только она освободилась, прихрамывая вокруг стола. – Я так волновалась.

Арчер спустил свои длинные ноги со стола и поднялся. Секундой позже, он заключил Кэт в объятия.

– Я говорил тебе оставаться на месте, но нет, ты не послушала, – он посмотрел поверх ее головы на меня.

– Я точно ей говорил оставаться.

Люк нахмурился.

– Почему меня никто не обнял?

Его проигнорировали.

– Прости, – голос Кэт звучал приглушенно.

– Я должна была, ты знаешь?

– Я понял. Но, черт возьми, девочка, это могло не сработать так хорошо, – ответил Арчер.

– Все могло бы пойти к черту и кто бы, потом повел меня в "Олив Гарден", чтобы попробовать бесконечные хлебные палочки?

Кэт рассмеялась, но ее смех был хриплым и сдавленным.

Я стоял на месте, говоря себе, что, то уродское тепло, вторгнувшееся в мои вены, было несварением желудка, а не ревностью. Точно не ею, потому что Арчер был ничем по сравнению со мной. Но ему действительно нужно было так долго обнимать ее? И так крепко? Катись в Ад. Аметистовый взгляд Арчера встретился с моим поверх ее плеча. Да.

Да, я вроде так и делал.

Я сузил глаза. Ты мне все еще не нравишься.

Улыбаясь, он отстранился, отказываясь от ее объятий, и потом вернулся на стул.

– Выглядишь так, слово ты вот-вот упадешь. Почему бы тебе не присесть?

Кэт и правда выглядела изнуренной, она присела на один из металлических стульев.

– Что происходит, ребята? Почему вы все здесь с ней?

Арчер опять посмотрел на меня и сел.

– Где Ди?

Напряжение нарастало, когда я сел рядом с Кэт. Когда я сел, напряженность мелькнула на лице Арчера, собираясь вокруг глаз.

– Она... – я покачал головой, в растерянности от того, как объяснить то, что с ней произошло.

Его руки сжались на столе.

– Она не... она не ушла, ведь так?

– Нет, – заговорила Кэт, – она теперь не такая, как прежде. Теперь она сражается за другую команду.

Арчер открыл было рот, но закрыл его, когда сел на место. Я не был уверен, как много они знали обо всем, но не мог повлиять на вещи, пока не узнаю что, черт возьми, здесь происходит.

Я повернулся к Люку, выгнув бровь, когда увидел, как он укладывал ломтики сыра и ветчины на крекер.

– Что происходит?

– Нэнси будет вести себя хорошо, – сказал он, подталкивая сыр к центру.

Она села рядом с Люком и выглядела так, словно хотела начать крушить вещи. Ее взгляд встретился с моим.

– Поверь мне, если бы у меня был выбор, то вы все были бы мертвы.

Люк спросил мягко.

– Так вот, это не очень приятно.

Я ничего не понимал. Пока Люк откусывал кусок от своего сэндвича, я наклонился вперед.

– Что же останавливает тебя от мести?

– Давайте просто скажем, что у каждого есть слабое место, и я нашел ее.

Люк принялся делать еще один сэндвич.

– Это не красиво. Совсем не то, до чего я бы хотел опускаться. Но что уж тут поделать.

Это ничего нам не говорило.

Кэт наклонилась ближе.

– Как же вы, в конце концов, собрались вместе?

– Я вернулся в дом. И после того, как рассказал Люку о том, что произошло в магазине, мы решили свалить, – объяснил Арчер. – Но у нас не было никакого шанса, пока не появился Дедал.

Нэнси сжала губы в тонкую линию.

– Она думала, что поймала нас.

Люк положил мини Орео на вершину своего ветчина-с-сыром крекера, и что ж, это было просто отвратительно.

– Но...

– Ты говорил, что работал над этим, – сказала Кэт, глянув на притихшую Нэнси.

– Способ борьбы с Дедалом? Ты что-то нашел?

– Я человек, имеющий очень большие связи, – сказал Люк, с набитым всей этой гадостью ртом.

– Когда они выбили нашу дверь, и Нэнси шагнула внутрь, будто она была самой большой, крутой вещью в этой стране, я просто доказал, насколько у меня хорошие связи.

– Как?

Я наблюдала за Нэнси.

– Как я уже у каждого есть слабое место. У Нэнси оно довольно очевидно.

Люк вставил трубочку в свой Капри Сан.

– Есть только одна вещь во всем этом мире, которая заботит ее, ради которой она бы бросила свою семью под танк – если у нее вообще есть семья, потому что я уверен, что она вылупилась из яйца – и это дети Истоки.

– Дети Истоки? – повторил я.

– Как Мика? Такие? – спросила Кэт.

Люк кивнул. – Да.

– Самая забавная часть заключается в том, что большинство гибридов и взрослых Истоков, те, кто остался с ней, чтобы поймать вас, ребята, на самом деле не были в восторге от обработки Дедала, – улыбнулся Арчер, но в это не было ни капли юмора. – Те, кто были лояльны, ну...

– Ублюдки, – прошипела Нэнси.

– Знаешь, сколько времени потребовалось, чтобы вырастить что-то, что было таким верным и проверенным... ?

– Что-то? – вскрикнула Кэт.

– Видишь, вот почему ты так облажалась? Гибриды и Истоки, они не что-то. Они живые, дышащие люди.

– Ты не понимаешь.

Нэнси посмотрела на Кэт темным взглядом.

– Ты никогда ничего не создавала.

– А ты значит создала? Просто потому, что ты заставила двух человек, завести детей, а затем разлучила их, не означает, что ты что-то создала.

Губы Кэт сжались от злости.

– Ты не их мать. Ты ничто, только монстр.

Что-то похожее на боль промелькнуло на лице Нэнси.

– В любом случае, они много значат для нее, и я знаю место, где они находятся, – пояснил Люк, доедая свой последний сэндвич.

– Расскажи им, чего хочет большая шишка, Фэнси Нэнси.

Она схватилась за край стола.

– После прибытия Лаксенов, мне приказали ликвидировать проект Дедал.

– Ликвидировать? – прошептала Кэт, я уже знал, что она имеет в виду. Возможно, Кэт тоже знала, но не хотела верить в это.

– Мне приказали очистить программу, стереть все, – объяснила Нэнси.

– О, Боже, – прошептала Кэт.

Я закрыл глаза. Ликвидировать. Стерпеть все. Другими словами, кто-то свыше дал ей приказ уничтожить любые доказательства программы.

– Они хотели, чтобы ты убила их?

Шумно выдохнув, она кивнула.

– Правдоподобное отрицание, вот, что они сказали. Общественность не должна узнать, что мы не только знали о других формах инопланетной жизни, но и работали с ними в течение десятилетий.

– Иисус.

Я потер рукой свой лоб.

– Они хотят уничтожить не только детей, верно? Каждого Лаксена, кто был там по своей воле? Тех, которые позволяли проводить вам свои тесты? И даже тех, кто не поддерживает вас?

– Да, – ответила она.

– Конечно, у нее не возникло проблем с их устранением. После всего они уже не так востребованы, по крайней мере, по ее словам. Но эти Истоки?

Люк медленно покачал головой.

– Она не смогла сделать этого.

Я удивился. Неужели у этой женщины где-то в груди есть сердце?

Люк рассмеялся, когда уловил мои мысли.

– Нет, Деймон, у нее нет сердца. Нормальный человек не будет расти в классной комнате, наполненной маленькими, причудливыми, но все же такими очаровательными детьми. Она не хотела, чтобы вся ее работа пошла насмарку, поэтому она перевезла их из Зоны 51, и думала, что спрятала их.

– Но у нее не получилось? – Кэт заправила волосы на ухо. Он покачал головой.

– Как я сказал, я имею чертовски хорошие связи. Я знаю, где они, и я знаю, как сильно Нэнси хочет вернуться к ним, когда все закончится, учитывая, что каждый из нас еще жив и сможет вырастить маленьких уродцев в больших уродцев.

– Как я сделала с тобой? – спросила Нэнси.

Люк показал ей средний палец.

– Нэнси знает, что если хоть один волос упадет с наших голов, даже если посмотрит на нас с подобными мыслями, я найду каждого...

Привычное безразличие, которое всегда было на его лице, исчезло, словно спала маска. Он наклонился вперед, его глаза сверкали как фиолетовые бриллианты, в то время как Нэнси повернулась к нему.

В этот момент я увидел Люка, который заставлял взрослых людей мочиться от страха; Люка, с которым я бы не хотел оказаться по разным сторонам, и этот Люк имел не на шутку тревожащий взгляд, когда его черты заострились.

– Она знает, что я сделаю так, что каждый из них умрет за считанные секунды, – сказал он низким голосом.

– И если я не смогу связаться со своими людьми, даже если я не смогу вовремя воспользоваться телефоном, они все умрут. И тогда Нэнси останется ни с чем.

Боже милостивый.

Кэт уставилась на ребенка так, словно никогда не видела его раньше.

У меня не было никаких сомнений, что Люк был способен делать что-то подобное.

Насколько грязно и неправильно это не было бы, он бы сделал это, но также я не верил, что он когда-нибудь позволил бы попасть этим детям обратно в руки Нэнси.

Я задавался вопросом, действительно ли она верила в это. Но опять же, разве у нее был выбор?

– Почему ты просто не убил ее? – спросил я.

– В какой-то степени она нужна нам, – объяснил Арчер.

– По крайней мере, нам нужно правительство, безопасное место пока... Ну, надеюсь, это все же «пока», а не навсегда. Также нам было необходимо вытащить вас оттуда и мы...

– Такие чертовски удивительные, какие мы есть, – дополнил Люк, возвращаясь в состояние не-такой-пугающий мафиози Исток.

Арчер бросил на него равнодушный взгляд.

– Будет очень сложно пойти против всех этих Лаксенов. Прямо сейчас она – необходимое зло.

– И парень, мы действительно имеем в виду зло, – усмехнулся Люк.

Откинувшись на спинку кресла, я провел рукой по волосам. Выглядело так, словно Люк держал Нэнси на поводке. В моей голове пронеслось так много мыслей.

– Что теперь? – спросила Кэт, привлекая мой взгляд.

– Мы должны вытащить Ди оттуда.

Ее слова родили во мне желание сделать татуировку с ее именем на своем долбанном лбу.

– И мы должны найти способ остановить то, что происходит, что...

А это заставило меня захотеть запереть ее в чулане или где-либо еще.

– Для начала вам нужно отдохнуть и, возможно, что-нибудь поесть, – вскочил Арчер, посмотрев на меня.

– Вам двоим. Это является приоритетом.

– Есть и несколько плохих новостей. Вещи, которые я уверен, Нэнси была бы счастлива сообщить вам, но это оставим на другой день.

Люк наклонился, похлопав Нэнси по руке, словно та была маленьким ребенком.

– Но есть кое-что еще, что она должна рассказать вам.

Подбородок Нэнси выступил вперед.

Я усмехнулся.

– Сомневаюсь, что все, что она скажет, будет волновать меня.

– На самом деле, – протянул Люк.

– Думаю, тебя и Кэт это заинтересует.

Кэт напряглась.

– Что еще?

– Расскажи им, – подначивал Люк, а когда Нэнси ничего не сказала, он повторил более твердых голосом.

– Расскажи им правду.

Вот дерьмо. Мой желудок сильно сжался.

– Правду о чем?

Нэнси поджала губы.

Арчер стоял, сложив руки, будто он был каким-то силачом, и мне правда не нравилось то, к чему это вело.

– Что за черт? Выкладывай уже.

Мое терпение было на исходе.

Нэнси сделала глубокий вдох и затем расправила плечи.

– Как вы знаете, Дедал работал над многими сыворотками, прежде чем мы добились большего успеха, а в некоторых случаях...

Она замолчала, многозначительно глядя наЛюка, который ярко улыбнулся.

– Успехи, оказалось, имели проколы в конце концов. Такой была сыворотка Дедала, которую дали Бет и Блейку, и так далее.

Кэт шумно вдохнула при упоминании имени этого ублюдка, который, как я надеялся гнил в специально отведенном для него углу Ада. Я ненавидел лишь одно упоминание о нем при ней. Кэт покончила с ним, защищая себя, но я знал, что то, что она сделала, все еще мучило ее.

– Затем, конечно, была создана сыворотка Прометей, – сказала она, а ее глаза светились как у ребенка, который увидел, как Пасхальный Кролик прячет яйца.

– Это сыворотка была введена парню, которого ты изменил.

– Ты имеешь в виду мужчину, которого ты заставила пройти через это? – оспорил я.

– Всем добровольцам, которых ты изменил, была введена сыворотка Прометей, как и гибридам, которые создали последнюю партию Истоков, – объяснила она, удивив меня.

– Подождите, – вмешалась Кэт. – Ты просто тестировала эту сыворотку, когда мы были там.

Люк покачал головой.

– Она имеет в виду, что люди, которые случайно мутировали время от времени в течение этих лет получали сыворотку Прометей из тестовых партий. Недобровольцы, такие как те, кого изменял Деймон, а такие люди, как ты и Бет и кто-либо еще, кто был вылечен с помощью Лаксена.

Я запутался.

– Так ты тестировала сыворотку Прометей впервые на принудительно мутировавших?

– Как я уже сказала, они были добровольцами, – поправила она.

Я собирался добровольно встретить свою ногу с чьей-то головой.

– Ладно. Это замечательная информация, но абсолютно бесполезно для меня.

Ухмылка появилась на губах Нэнси, впервые с нашего прекрасного воссоединения.

– Сыворотка Прометей отличается от сыворотки Дедал. Она гарантирует, что человек, мутировавший в гибрида, никак не будет связан с Лаксеном, который его изменил.

Я наклонил голову.

– Иии?– Когда ты исцелил Кэт, и Доктор Майклз предупредил нас, когда она заболела, мы не использовали сыворотку Дедал.

Кэт застыла.

– Что? Он сказал...

– Ты думаешь, он действительно знал, что мы дали ему?

Ее темный взгляд сфокусировался на Кэт.

– Он верил в то, что мы говорили ему, вот и все. Мы дали ему сыворотку Прометей, которая потом была введена тебе.

Ее внимание вернулось ко мне.

– Та же самая сыворотка была введена тем, кого ты изменил, Деймон.

– Нет.

– Я наклонился вперед.

– Это не имеет никакого смысла. Когда Кэт подстрелили...

– Тебе было плохо. Ты думал, что умираешь? О, спаси меня от драматизма.

Она закатила глаза.

– Это потому что ты по-настоящему связан с ней на эмоциональном уровне. Ты любишь ее.

Она выплюнула слово на букву Л, как будто это было ЗППП [2]2
  ЗППП – заболевание, передающееся половым путем


[Закрыть].

– Да, мы выяснили это. Всю правду об этой хрени про желание и нужду.

– Ну, поздравляю тебя, но я умирал.

Она покачала своей головой.

– Ты был слаб и чувствовал себя плохо, но если бы она умерла, ты бы выжил. Тебе бы стало лучше. Твоя жизнь продолжалась бы. Ты бы просто не добрался до этой точки, потому что очевидно, кто-то другой исцелил бы ее.

Кэт ахнула. Я встал. Казалось, пол под моими ногами шатался. Я сжал колени вместе. Я был совершенно потрясен, почти не веря ей.

Нэнси глубоко вздохнула.

– Ваши жизни связаны не так, как вы думали. Если один из вас умрет, другой почувствует это – почувствует все, вплоть до последнего вдоха, последнего удара сердца – но затем он сделает свой следующий вдох, и сердце будет биться вновь.

Глава 11

КЭТИ

 После того, как эта маленькая бомба была скинута на нас, ни у кого больше не нашлось слов. Мы достигли предела, когда дело дошло до лжи и разговоров об этом друг с другом. Мой мозг был перегружен, обдумывая то, что только что сказала нам Нэнси, о том, что делала Ди, где были моя мама и друзья, действительно ли Люк контролировал Нэнси, и какое будущее было уготовлено для всех нас.

Я устала.

Деймон устал.

Арчер остановился, чтобы показать нам нашу комнату. Постучав костяшками пальцев по двери, он с легкостью открыл ее, не дожидаясь ответа. К счастью, никто из нас не травмировал свою психику.

Доусон стоял у подножия кровати, где сидела Бет. Вероятно, мы им помешали, но улыбка, которая появилась на лице Бет, как только Арчер отступил назад, и мы шагнули в комнату, заставила меня споткнуться о свои собственные ноги.

Деймон смотрел на меня, выгнув брови, но я сконцентрировала свое внимание на Бет. Она... она выглядела нормально, сидя на кровати и скрестив ноги, ее руки покоились на коленях. На ее милом лице все еще виднелись усталость. Ее кожа была также бледна, а под глазами залегли тени, но ее взгляд был ясным и сосредоточенным.

– Я так рада видеть вас, ребята, – сказала она, положив одну руку на низ своего живота.

– Я так волновалась.

– Мы в порядке, – ответил Деймон, взглянув на брата. Несмотря на то, что мы стояли перед его братом и Бет, которая казалась целой и невредимой, Деймон был напряжен.

– А с тобой все хорошо?

Его брат кивнул и сел рядом с ней.

– Да, Бет уже была у доктора.

Он сжал рукой ее колено.

– Кажется, у них есть опыт в этом деле. Немного странно, но думаю, что это хорошо.

Деймон бросил взгляд в сторону Арчера, а затем посмотрел на Бет.

– Доктор хорошо с тобой обращался?

– Она – Доктор Рэмси – была очень добра и сказала что... ну, беременность протекает как надо. Еще она сказала, что мне нужен покой и посоветовала начать принимать витамины.

Замолчав, она указала на комод. На нем были три больших баночки, похожие на те, которые мы с Арчером пытались для нее достать. Она проследила за моим взглядом.

– Спасибо, что пошла тогда. Ты многим рисковала. Снова.

Я моргнула, не сразу поняв, что она говорила это мне. Я пожала плечами.

– Не о чем волноваться. Жаль, что мы не смогли достать их тогда для тебя.

– Это важно, – поправил Доусон.

– Ты и Арчер могли...

Он замолчал, когда его брат напрягся.

– Да, ты знаешь, что могло произойти.

– Но ничего плохого не случилось, верно?

Арчер прислонился к двери, скрестив свои руки на груди.

– В конце концов, это сработало.

– Мы все здесь.

Она нахмурилась, наклонив подбородок.

– Ну, большинство из нас. Не хватает Ди. Мне... Мне жаль.

Она посмотрела на Деймона, который теперь смотрел на стену за кроватью.

– Мы собираемся вернуть ее, – сказала я, и, черт возьми, мы обязаны были сделать это. Нам нужно только узнать как.

– Итак...

Арчер прочистил горло. – Вы ребята, знаете, у вас будет мальчик или девочка?

Для смены темы не могло быть лучшего времени, и клянусь, щеки Доусона немного покраснели.

– Мы не знаем, – сказал он, поворачиваясь к Бет.

– Док что-нибудь сказала насчет УЗИ?

– На этой неделе, – ответила она, положив свою щеку на его плечо.

– Они хотят сделать УЗИ. Но возможно еще слишком рано, чтобы что-то говорить.

На лице Арчера появилась маленькая улыбка.

– Если будет мальчик, то вам следует его назвать Арчером.

Я хихикнула.

Деймон уставился на Истока.

– Им следует назвать его Деймоном.

– Деймон версии 2. 0? Не знаю, сможет ли мир справиться с этим.

Доусон рассмеялся про себя, покачав головой.

– Честно говоря, я не думаю, что сейчас нам нужно об этом думать.

– Нет, – согласилась она. – Но я думаю, что нам это нужно.

Их взгляды встретились, и они словно забыли, что кто-то кроме них был в этой комнате. Были только они. Я понимала их связь. То же самое было и у нас с Деймоном, и я задалась вопросом, выглядели ли мы такими же влюбленными, как они.

– Выглядите, – мягко ответил Арчер.

Ох, хорошо, это было немного неловко.

– Да, это точно, – добавил он.

Я стрельнула в него взглядом через свое плечо, в то время как Деймон зарычал.

– Прочь из ее головы.

Арчер усмехнулся. – Прости. Ничего не могу поделать.

Закатив глаза, я не стала вмешиваться когда эти двое начали перепалку, а затем пришло время оставить Бет и Доусона наедине.

После того как мы покинули их комнату, нам предоставили другую, которая так сильно напоминала мне комнату на Зоне 51. Так сильно, что я не смогла подавить дрожь, которая пробежалась по моей спине.

– В основном на этой базе только город, – сказал Арчер, стоя в дверном проеме, – Дома, школы, магазины и даже медицинские учреждения. Столовая одним уровнем выше.

Я захватил вам пару вещичек и положил в комод.

Деймон кивнул, рассматривая комнату, его взгляд окинул настенный телевизор, дверь, ведущую в ванную комнату, простой комод и металлический стол.

– Здесь точно безопасно? – спросила я, пытаясь расчесать пальцами беспорядок на своей голове.

– Так же безопасно, как в любом другом месте в данный момент. Безусловно, это лучшее место для Бет, здесь есть все, что нужно.

Точно, медицинское учреждение поблизости – то, что ей нужно.

Деймон сложил руки.

– Действительно ли Люк убьет тех детей?

– Люк способен на что угодно.

Сев на край кровати, я потянула ноющую ногу. Я не могла представить, Люка, делающего это. Не потому, что я думала, что он не мог, а потому что я просто не хотела верить в то, что он способен на такое.

– И он, правда, отдаст тех детей обратно ей в руки, в конце? – спросил он.

Арчер пожал плечом.

– Как я сказал, Люк способен на все, особенно, когда это касается того, чего он хочет. К счастью для нас, он хочет, чтобы мы оставались живыми, – он оттолкнулся от дверного проема.

– Мы многое должны обсудить. Так что я вернусь позже.

Когда он начал уходить, что-то заставило меня схватить его за руку.

– Подожди, ты ничего не взял с собой из наших вещей?

Он кивнул. – Я взял с собой все, что посчитал важным, включая эти документы.

Эти документы. Я испустила вдох, я даже не поняла, что задерживала дыхание.

Документами было наше свидетельство о браке и поддельные удостоверения личности. Хоть брак и не был технически действительным, он был настоящим для меня и Деймона.

– Спасибо, – сказала я.

Он кивнул. Затем он вышел и закрыл за собой дверь. Я напряженно ожидала щелчок замка, но когда этого не произошло, мои плечи опустились от облегчения.

Деймон повернулся ко мне.

– Ты думала, что нас запрут здесь, да?

Мой взгляд путешествовал по его поразительному лицу, задержавший на еле заметных тенях, образовавшихся под его глазами.

– Я, правда, не знаю что думать. Я верю Арчеру и Люку, но я доверяла многим людям и это плохо обернулось. Надеюсь, это не сведет меня с ума.

– Думаю, что доверие кому-либо делает нас всех немного сумасшедшими.

Я смотрела, как он прошел через всю комнату и остановился перед комодом и, проверив ящики, двинулся к столу. Он поднял руку и провел ею по своим темно-

коричневым волосам.

Каждый шаг был наполнен напряженностью.

Зная, что его мысли, должно быть, были о его сестре, я почувствовала боль в груди.

Я знала, что значит терять кого-то, кто был постоянно рядом. Ни прошло и часу, чтобы я не думала о своей маме.

– Мы вернем Ди. Я пока не знаю как, но мы сделаем это.

Он медленно опустил руку, его плечу были все еще напряжены, когда он повернулся ко мне.

– Если мы действительно здесь в безопасности, то ты покинешь это место и пойдешь в гнездо гадюк ради спасения моей сестры?

– Ты, правда, спрашиваешь меня об этом? Ты же знаешь, что да.

Деймон подошел к месту, где я сидела.

– Я не хочу подвергать тебя опасности.

– Я чертовски уверена, что не останусь здесь, если ты помчишься ее спасать.

Уголок его губ приподнялся в улыбке, и это было удивительно, как простая полуулыбка заставляла трепетать меня изнутри.

– Я не думаю, что ты бы осталась, и я бы не оставил тебя здесь. Куда я, туда и ты, и наоборот. Ты никогда так просто не избавишься от меня.

– Рада, что мы на самом деле согласны на счет этого.

Не так давно Деймон пытался удержать меня, но я думаю, он понял, что ни к чему хорошему это не приведет.

Это был первый раз за все дни, что мы были вместе, когда мы могли открыто поговорить друг с другом, и когда я посмотрела на него, я поняла, что в его голове были не только мысли о сестре.

Учитывая, как много нам пришлось пережить, это было похоже на поиск иголки в стоге сена.

– Что? – спросила я.

Наши взгляды столкнулись, и удерживались, а мое дыхание сбилось. Эти изумрудные глаза, которые были такого яркого, нереального зеленого цвета всегда привлекали мое внимание.

Деймон был так красив, что это казалось невозможным, но эта красота была внутри, в самом центре его существа за пределами кожи, которая на самом деле не была его истинной формой. Когда я впервые встретила его, я не верила в это. Теперь я знала лучше.

Его густые ресницы опустились.

– Просто думаю о том, что Нэнси сказала про сыворотку – про нас.

– О том, что мы не связаны так, как думали?

– Да.

– Это, пожалуй, хорошо.

Я улыбнулась, когда он взглянул вверх. Я не знала, что еще думать, кроме того, что то, что наши жизни на самом деле не были связаны, было хорошей новостью, и это ничего не меняло между нами.

– Но не пойми меня неправильно. Я отметила, что Нэнси врала нам, что она тестировала что-то такое опасное на мне, но все... все нормально. Я знаю, что я могу надрать зад и использовать источник, но ты сильнее меня. Я слабее...

– Ты не слабая, Котенок. Ты никогда не была слабой, до или после мутации.

– Спасибо за это, но ты знаешь, что я имею в виду. Давай быть реалистами. Я в какой-то степени помеха, когда дело доходит до борьбы. Я могу обороняться до тех пор, пока не истощусь. Ты же нет.

– Я понял.

Он снова провел руками по своим волосам и нахмурился.

Я вопросительно посмотрела на него.

– Тогда что?

– Просто это...

Деймон встал на колени передо мной, нахмурив брови. Он протянул руки и положил их на мои колени.

– Просто, с того момента, как я понял, что означало твое исцеление, или как я думал, что оно означало, я никогда не думал, что наступит день без тебя. Что мне никогда не придется беспокоиться о том, чтобы продолжить жизнь, если тебя не будет. И я не пытаюсь сделать из этого какую-то "Ромео и Джульетта" фигню, но теперь я знаю, что есть подобный шанс и это... это чертовски пугает меня, Кэт. Действительно пугает.

Я сморгнула внезапные слезы и сжала его щеки. Небольшая щетина колола мои пальцы.

– Мысль о том, что тебя не будет, тоже пугает меня.

Он наклонился и прижался своим лбом к моему.

– Я знаю, что это хорошие новости, и я знаю, что это глупо. Я должен больше бояться смерти, чем в действительности, но...

– Я знаю.

Я закрыла глаза и прижалась своими губами к его.

– Давай просто не позволим умереть друг другу, ладно?

Смешок Деймона дразнил мои губы.

– Мне нравится этот план.

– Ты не позволишь, чтобы что-нибудь случилось со мной, – сказал я ему, упираясь руками в его плечи, слегка отстранившись.

– А я не позволю ничему случиться с тобой.

– Это мой Котенок, – прошептал он, разглядывая меня.

– Кстати, говоря о "не позволить чему-то случится", как ты себя чувствуешь?

– Устала. Немного сахара не помешало бы.

По какой-то причине, сахар помогал мне после использования источника. Это всегда напоминало мне Гарри Поттера.

– Я прослежу, чтобы Арчер прихватил чего-нибудь, когда он вернется.

Он встал, а затем забрался на кровать, устроившись позади меня.

– Но сейчас...

Он схватил меня за бедра и притянул к своей груди.

– Что ты делаешь?

Когда его правая рука скользнула вверх по моему бедру, у меня перехватило дыхание.

– О.

Его глубокий смех окутал меня.

– Веришь или нет, у меня нет неприличных мыслей.

Я повернула голову и взглянула на него, приподняв брови.

Грешная полуулыбка превратила мое сердце в кашу.

– Хорошо. Девяносто девять-точка-девять процентов времени я думаю о том, что заставит кончики твоих ушей покраснеть.

– И ты не делаешь этого сейчас?

Он поджал губы.

– Да, точно. Сто процентов времени, но на самом деле у меня есть совершенно соответствующие причины касаться тебя.

– Угу.

Я прижалась головой к его щеке. А затем почувствовала, как его рука скользнула вверх моего правого бедра.

– Что ты делаешь?

– Забочусь о тебе.

Тепло от его пальцев сияло над моим бедром.

– Тебе не нужно этого сделать. Это просто царапина.

– Больше похоже на рану, и ты хромала с того момента, как получила ее. Мне следовало сделать это, пока мы были в вертолете, но я был слишком занят, удерживая тебя, чтобы ты не бросилась в кабину летчика.

– Мне было не так уж и плохо.

Улыбка появилась на моих губах.

– Но спасибо тебе за это. Я боялась, что меня вырвет на тебя.

– Я рад, что этого не произошло, – ответил он сухо.

После того, как тупая боль в бедре ослабла, пока не осталось ничего, кроме воспоминаний о ней, я начала вырываться, потому что мое исцеление могло оказать негативное воздействие на него, но вместо того, чтобы отпустить меня, он скатился с кровати, вместе со мной. В тот момент, когда его ноги коснулись пола, он взял меня на руки.

Я испустила испуганный визг, переведя на него широко открытые глаза.

– Ух ты. Что ты делаешь теперь?

– Все еще забочусь о тебе.

Он направился в ванную комнату, его глаза были прикрыты, но в изгибе его губ было озорство.

– Я только что понял, нам обоим стоит принять душ.

Это была правда. В очередной раз, я была испачкана пятнами грязи и засохшей крови, как и Деймон.

Он привел нас в удивительно большую ванную комнату, и мягко поставил меня перед ванной. Она не была столь же огромной, как ванна в особняке мэра, но все же казалось аномально большой.

Включи нижний свет, он повернулся ко мне и пальцам подозвал меня. Я подошла к нему. Он усмехнулся.

– Ближе.

Я сделала еще один шаг.

– Подними руки.

Возражения о том, что я способна раздеться сама, были на кончике моего языка, но из-за нервозности я забыла про них.

Я подняла руки, и он стянул с меня порванный свитер, остановившись, чтобы выпустить мои волосы, прежде чем бросил его на пол. Он не разговаривал, когда расстегнул крошечные перламутровые пуговицы на брюках, а затем резко дернул их.

Я положила руку на его плечо, чтобы сохранить равновесие, когда освободила ногу.

Жар распространился с моих щек вниз на мое тело. Независимо от всего того, что мы с ним разделили, я по-прежнему смущалась рядом с ним. Не знаю, почему, но, возможно, это было потому, что он, казалось, не имел ни одного изъяна, в то время как у меня было типичное человеческое тело, полное их.

Последний оставшийся предмет одежды также упал на пол, и я осталась совершенно голой, рядом с ним, полностью одетым. Я сложила руки на груди, когда он потянулся, чтобы включить воду.

Теплый пар сразу же наполнил ванную комнату. Когда он выпрямился, его губы скользнули по изгибу моей щеки, послав дрожь вниз по моей спине.

Я никогда не видела парня, раздевающегося так быстро, как Деймон, и прежде чем я поняла это, я оказалась лицом-к-лицу с его твердой грудью. Мой взгляд скользнул вниз к накаченному животу, а затем двинулся ниже...

Два пальца надавали на мой подбородок, направляя мой взгляд вверх к паре поразительных зеленых глаз, за которыми, казалось, светился белый блеск.

– Глаза сюда или я начну чувствовать себя мужчиной-конфетой.

Мои щеки покраснели, но я рассмеялась.

– Как скажешь.

Он подмигнул, а затем отдернул занавес.

– После тебя.

Я никогда раньше не принимала душ вместе с парнем. Очевидно. Но даже если бы и принимала, не думаю, что это даже отдаленно напоминало бы принятие душа с Деймоном Блэком.

Мои руки задрожали, я шагнула под горячие струи воды. Через секунду он тоже был в ванне, и она вдруг перестала казаться очень большой. Его руки были нежными, почти без давления он повернул меня так, чтобы моя спина оказалась под струями воды. Сделав короткий вдох, я подняла голову. Я ожидала, что он меня поцелует и сделает что-то, от чего наиболее вероятно мои колени ослабнут, но он этого не сделал.